Roter Mond   von Maginisha
================================================================================
                         Kapitel 7: Dunkle Geheimnisse
                         -----------------------------


Die Fahrstuhltüren öffneten sich und ein helles Rechteck fiel auf nackten
Betonboden. Scott trat einen Schritt vor und verengte die Augen zu schmalen
Schlitzen, aber es war zwecklos. Da draußen gab es nur Schwärze. Schwärze, in
der alles lauern konnte.

„Ein Gang“, stellte Trix fest, nachdem auch sie sich ein Stück nach vorn
gewagt hatte. Ihr Gesichtsausdruck machte deutlich, dass sie nicht allzu scharf
darauf war, die vermeintliche Sicherheit der beleuchteten Kabine zu verlassen.
Scott konnte es ihr nicht verdenken. Trotzdem konnten sie nicht hierbleiben.

„Wir sollten unsere Masken aufsetzen. Wer weiß, ob es hier unten Sauerstoff
gibt.“
 
Sie taten, was er gesagt hatte. Als das Silikon der Maske gegen sein Gesicht
gepresst wurde, fühlte Scott sich eigenartig erleichtert. So als wäre immerhin
eine von hundert möglichen Gefahren dadurch gebannt. Mit einem tiefen Atemzug
trat er aus dem Aufzug. Im gleichen Augenblick erwachte eine Neonröhre über
ihm zu flackerndem Leben. Es folgte eine weitere und noch eine, die sich in
einer schier unendlich erscheinenden Reihe fortsetzten, bis der Tunnel einen
leichten Bogen beschrieb und sich so ihren Blicken entzog. Wenn sie wissen
wollten, was sie dort hinten erwartete, würden sie nachsehen müssen.

„Na los, gehen wir. Wer weiß, wie lange Ava Margeras Männer aufhalten
kann.“
 
Das Geräusch ihrer Füße und ihre durch die Masken schwerfällig klingenden
Atemzüge hallten von den Wänden nieder. Das verzerrte Echo ließ Scott alle
paar Meter zurückblicken, ob sich nicht doch fremde Schritte unter ihre eigenen
mischten. Ob nicht doch jemand aus einer geheimen Nische getreten war, um ihnen
zu folgen. Aber da war nichts. Nur die leere Fahrstuhlkabine, die mehr und mehr
hinter ihnen zurückfiel, bis sie schließlich aus ihrem Sichtfeld verschwand.

„Und du wusstest echt nichts hiervon?“, fragte Trix unterdessen Kael, der
schweigend neben ihnen her trottete. Der Junge schüttelte den Kopf.
 
„Ich hatte keine Ahnung. Ich … also … ich hatte einen Verdacht. Manchmal,
wenn ich nachts wach wurde und nach meinem Vater rief, antwortete er nicht. Wenn
ich ihn am nächsten Morgen danach fragte, behauptete er immer, er habe
geschlafen und mich deswegen nicht gehört. Aber ich habe nachgesehen. Er lag
nicht im Schlafzimmer und war auch sonst nirgends zu finden. Wäre er jedoch
durch die Haustür gegangen, hätte ich das Licht sehen müssen. Er musste also
irgendwo im Haus sein. Nur wo, habe ich nie herausfinden können.“
 
„Tja, du darfst eben alles essen, aber nicht alles wissen“, frotzelte Trix
und grinste. „Aber das ist trotzdem gut zu hören.“
„Warum?“
„Weil wir dann vermutlich nicht allzu lange bis zum Ende des Tunnels brauchen
sollten.“
 
Kaum hatte sie das ausgesprochen gab die nächste Tunnelbiegung den Blick auf
den versprochenen Ausgang frei. Es gab da nur ein Problem …

„Noch eine Sicherheitstür?“ Trix stöhnte hörbar auf. „Das ist doch
jetzt nicht sein Ernst.“

„Es wäre fahrlässig gewesen, diese Seite des Tunnels nicht zu sichern“,
erwiderte Kael. Er trat an die Schalttafel, die der am Eingang aufs Haar glich,
und legte die Hand auf die Tasten. Danach schloss er die Augen.

„Was machst du da?“, wollte Scott wissen.

„Psst“, zischte Trix neben ihm. „Er macht wieder sein Ding.“
 
Scott lag auf der Zunge zu fragen, was dieses Ding wohl sein mochte, aber noch
bevor er dazu kam, hatte Kael bereits eine Zahlenfolge eingegeben. Eine grüne
Lampe leuchtete auf, es gab einen leisen Summton und die Sicherheitstür fuhr
zur Seite, um ihnen erneut Zugang zu einer Fahrstuhlkabine zu gewähren. Scott
verkniff sich ein Aufatmen.

„Na los, rein mit euch“, wies er die beiden anderen an und sah noch einmal
in den Gang zurück. Hätte er nicht genau gewusst, dass sie die ganze Zeit
geradeaus gegangen waren, hätte er vermutet, dass sie gleich wieder im Hausflur
der Dresners stehen würden.
 
Die Kabinentür schloss sich und der Fahrstuhl setzte sich in Bewegung. Nach
kürzester Zeit kam er allerdings bereits wieder zum Stillstand. Scotts Hand
zuckte in Richtung seines Dolches.

„Was ist los? Warum halten wir an?“

„Weil wir da sind?“, vermutete Trix und wies auf die metallene Wand, an der
es nur zwei Knöpfe gab. Einen für „rauf“ und einen für „runter“. Es
war daher unmöglich, dass Trix sich im Stockwerk vertan hatte. Trotzdem war
sich Scott zu hundert Prozent sicher, dass diese Fahrt weitaus kürzer als ihre
erste gewesen war. Sie mussten sich folglich noch unter der Oberfläche
befinden. Eine Tatsache, die Scott ganz und gar nicht behagte. Mit der Hand am
Griff der Taschenlampe, die er in einer Küchenschublade gefunden hatte, wagte
er es, den Knopf zum Öffnen der Aufzugtür zu drücken. Die stählernen Flügel
glitten auseinander und enthüllten etwas völlig Unerwartetes.

„Was zum … ?“, entwich es Scott, bevor es ihm die Sprache verschlug. Trix
hingegen hatte diese Probleme nicht.
 
„Heilige Scheiße! Das ist ja ein Labor. Ein ganzes Labor!“

Sie trat aus dem Fahrstuhl und fand sich im Inneren einer Luftschleuse wieder.
Von dort aus konnte man wie aus einem Aquarium heraus in den Raum sehen, der von
einer Vielzahl von Monitoren und Anzeigen erhellt wurde. Die meisten von ihnen
befanden sich auf einer Art halbhohen Brücke, zu der eine Metallleiter
hinaufführte. Daneben gab es mehrere große Tanks. Zwei von ihnen waren leer,
den Inhalt der anderen konnte Scott nicht erkennen. Es sah fast aus wie …
 
„Wow, seht mal! Pflanzen!“
 
Tatsächlich waren im rechten Flügel des Labors unzählige Container aufgebaut.
Es gab sie in allen möglichen Größen, innen mit künstlichem Sonnenlicht
ausgestattet, das die darin enthaltenen Botanikschätze auch hier am Leben
hielt. Scott hätte kaum eine Handvoll der Gewächse benennen können, aber er
sah, dass allein die Anzahl der verschiedenen Arten die hundert weit
übersteigen musste. Bäume, Blumen, Büsche, Gräser. Allesamt aufgereiht und
mit Namensschildern versehen. Eine Bibliothek der Grünpflanzen.
 
„Das muss ein Vermögen wert sein“, murmelte er und trat zu Kael und Trix in
die Luftschleuse. Die Fahrstuhltüren schlossen sich hinter ihnen und Scott
hörte das charakteristische Geräusch, mit dem der Druckausgleich hergestellt
wurde. Gleich darauf öffnete sich die Luke vor ihnen und entließ sie in den
Laborbereich. Trix war sofort auf dem Weg zu den bepflanzten Containern und
presste ihre Nase gegen das Glas, nachdem sie die Maske abgenommen hatte. Scott
tat es ihr gleich und war erfreut, atembare Luft vorzufinden. Kael hingegen
stand ein wenig verloren inmitten der ganzen Gerätschaften. Endlich nahm auch
er seine Maske ab.

„Das ist … unglaublich“, sagte er langsam. „Das alles hier ist …
unglaublich.“
 
„Unfassbar, meinst du wohl“, half ihm Scott auf die Sprünge. „Sieht so
aus, als hätte dein alter Herr dir eine ganze Menge Geheimnisse vor dir
gehabt.“
 
Kael nickte stumm. Er trat zu einer Schalttafel und tippte darauf herum. Je
länger er das tat, desto finsterer wurde sein Gesicht.

„Das hier sind fast alles nur Biodaten. Sauerstofferzeugung und -verbrauch,
Temperatur und Feuchtigkeitswerte. Offenbar die Steuerung für die Biotope.
Daneben Wachstumskurven und Perepheriemesswerte.“

Er rief ein anderes Verzeichnis auf und seine Augenbrauen hoben sich leicht.

„Laut dieser Liste sind allein hier im Labor die Anlagen für 120.000
verschiedene Arten gelagert. Die meisten als Saatgut, andere, die sich speziell
zur Luftreinigung eignen, sind in den Containern herangezogen worden. Dabei
wurde ihr Wachstum so beschleunigt, dass es in einem Bruchteil der in der Natur
benötigten Zeit stattfinden konnte. Das ist …“

„Fantastisch?“, meinte Trix mit entrücktem Gesichtsausdruck. „Wenn die
Dinger so schnell wachsen, kann man sie bestimmt massenhaft züchten. Und
verkaufen. Das könnte uns so was von reich machen.“

Scott musste zugeben, dass sich das im ersten Moment gut anhörte. Im zweiten
jedoch …
 
Sein Blick fiel auf einen Behälter, in dem die dort wachsende Pflanze bereits
zwei Drittel des vorhandenen Luftraums ausfüllte. Irgendein Klettergewächs,
das sich selbst an den glatten Wänden ihres Glaszylinders emporgerankt und
begonnen hatte, gegen den Deckel zu wachsen. Es wirkte beinahe so, als versuche
sie, aus dem Gefäß zu entkommen. Der Gedanke gefiel Scott nicht.

„Und was ist das da drüben?“, wollte Trix wissen und wies auf die Tanks.
„Sieht fast aus wie Aquarien. Ob er hier auch Fische hat?“

Scott musterte die großen, zylinderförmigen Gebilde, die mit irgendeiner Art
von Flüssigkeit gefüllt waren. Unter Umständen hätte man darin wohl
tatsächlich Fische züchten können. Allerdings wären die Behälter dann mit
Sicherheit erleuchtet gewesen. Luftblasen, Wasserpflanzen, Korallen. Alles, was
eben in so eine bunte Unterwasserwelt gehörte. Das, was sich in den Tanks
befand, war jedoch viel zu groß, um ein einfacher Aquariumsfisch zu sein. Es
sah viel mehr aus wie ein …
 
„Fuck! Fuckfuckfuckfuckfuck!“
 
Trix war von dem dunklen Glascontainer zurückgeprallt. Mit zitternden Fingern
wies sie auf das Ding, das bisher nicht mehr als ein grober Umriss war.
 
„Da drin ist ein Mensch“, quietschte sie.

„Ein Mensch?“, fragte Kael ungläubig. Er drückte ein paar Knöpfe und im
nächsten Moment erfüllte ein blaues Glühen den Tank.

„Was … ist das?“, entwich es jetzt auch Scott, denn es stimmte zwar, dass
das Wesen, das sich in dem Tank befand, irgendwann mal ein Mensch gewesen sein
musste. Was es jedoch jetzt war, vermochte Scott nicht zu sagen.
 
„Wofür sind all diese … Drähte?“, wollte Trix wissen und trat jetzt
wieder näher. In ihren Augäpfeln spiegelte sich der blaue Schein des Tanks.
„Da stecken ungefähr achttausend Kabel in seinem Hinterkopf. Und siehst du da
unten? Das halbe Bein wurde durch eine metallene Prothese ersetzt. Der Arm auch.
Das Ding sieht aus wie ein Terminator.“

Trix ging, ohne sich weiter an dem ersten Tank aufzuhalten, zum zweiten. Sie
aktivierte die Beleuchtung und fand auch hier wieder einen Menschen, dem Teile
seines Körpers entfernt und durch künstliche Gliedmaßen ersetzt worden waren.
Dieses Mal sah man den halb offenen Schädel, die Servosteuerung des linken
Auges, sowie diverse Gliedmaßen, deren Streben durch Öffnungen in der Haut
sichtbar waren. Im dritten Container war quasi nur noch ein metallenes Skelett
übrig, über dessen Körper hier und da einige Hautreste gespannt waren. Der
Rest war vollkommen nackt und hing an diversen Kabeln, die irgendwo in der Decke
des Containers verschwanden.

„Das ist … das ist der absolute Wahnsinn! Die haben mehr und mehr Teile
ersetzt, bis am Ende gar nichts mehr übrig war.“ Trix schüttelte den Kopf.
„Wer macht so etwas? Und wozu?“
 
Scott lachte bitter auf.

„Wenn ich raten müsste, würde ich sagen, zu genau dem Zweck, zu dem so etwas
immer gemacht wird. Erinnerst du dich an diese Doku, die wir gesehen haben? Wie
sie versucht haben, Soldaten mit Hilfe von Implantaten nachtsichtfähig zu
machen? Die armen Schweine sind alle elendig verreckt. Ihre Sehnerven waren bis
auf einen Stummel verbrannt und die Schmerzen haben sie wahnsinnig gemacht.“
 
Trix verzog angewidert das Gesicht.

„Uh, ja, ich erinnere mich. Das war echt krass. Und wie die geschrien haben.
Der eine hat sich die Implantate mit bloßen Händen wieder herausgerissen.
Weißt du noch? Da waren zwei riesige Löcher in seinem Schädel.“
 
Scott sah noch einmal zu den Gestalten, die wie Marionetten in den Tanks
aufgereiht waren.

„Hoffen wir mal, dass die hier bessere Drogen bekommen haben“, murmelte er,
bevor er sich abwandte und zu Kael hinüberblickte. Der Junge stand immer noch
vollkommen regungslos vor dem ersten Tank.
 
„Komm“, sagte Scott und griff nach seinem Arm. „Suchen wir einen
Ausgang.“

„Nein.“ Mit ungeahnter Kraft entwand sich Kael Scotts Griff und trat noch
näher an die Glasscheibe. „Wir können sie nicht hier lassen.“

Scott lachte auf.

„Und was sonst? Willst du die etwa mitnehmen? Selbst wenn das funktionieren
würde, glaube ich nicht, dass da noch irgendwas zu retten ist. Sie sind tot.
Reif für die Wiederverwertung. Zumindest wenn man den ganzen technischen Kram
wieder entfernt. Das ist nichts als gut konservierte Biomasse.“
 
„Das glaube ich nicht“, widersprach Kael. „Irgendetwas ist dort drinnen
noch. Etwas … Lebendiges.“
 
Scott musterte die makabere Puppe in all ihrer Pracht. Er konnte verstehen, dass
der Junge das Ding für lebendig hielt. Obwohl das Gewebe im Wasser schwamm, war
es nicht aufgedunsen und Scott glaubte sogar, die winzigen Härchen erkennen zu
können, die auf der Hautoberfläche wuchsen. Jede einzelne Pore. Alles war
originalgetreu erhalten worden, als wäre es gerade erst gewachsen. Alles in
allem war das hier ein Kunstwerk.

„Hör zu, Kleiner …“, begann Scott, aber Kael unterbrach ihn.
 
„Egal was du sagst. Mein Vater hat nichts Unrechtes getan.“

Scott unterdrückte ein Schnauben.

„Und weil das so ist, hat er dieses Labor vor aller Welt geheim gehalten? Sieh
dich doch mal um. Wir befinden uns unter der Erde. In einem Bereich, auf den
nicht einmal Ava Zugriff hat. Glaubst du wirklich, dein Daddy hat das getan,
weil er hier ganz harmlose Versuche mit ein paar hübschen Blümchen macht? Er
schlitzt Menschen auf, Kleiner. Und nachdem er sie in ihre Einzelteile zerlegt
hat, ersetzt er ihre Körper nach und nach mit Cybernetik-Komponenten. Das ist
verdammt heißer Scheiß, verstehst du das? Wenn irgendwer davon Wind bekommen
hätte, wäre dein Vater tot.“
 
Er stockte, als ihm klar wurde, was er da gerade gesagt hatte. Auch Trix schien
eins und eins zusammengezählt zu haben.

„Inberg weiß hiervon“, platzte sie heraus. „Er weiß es und er will es
haben. Deswegen war er auch bei Kaels Vater.“
 
„Aber Dresner war nicht kooperativ“, vervollständigte Scott. „Er hat sich
geweigert, Inberg seine Forschungsergebnisse auszuhändigen. Und dann …“
 
Er deutete mit Daumen und Zeigefinger eine Pistole an, die er auf Kael
abfeuerte. Der Junge sah nicht überzeugt aus.
 
„Aber … was hat er davon? Wenn er meinen Vater umgebracht hat, bekommt er
das Labor nie.“
 
Scott lächelte bitter.

„Tja, wie es aussieht, hat dein Vater das Attentat wohl überlebt. Und da
kommst du ins Spiel.“
 
Er schüttelte leicht den Kopf.

„Jetzt verstehe ich auch, warum er Margera angeheuert hat. Er wollte dich aus
Avas Reichweite bringen, damit er deinen Vater erpressen kann. Eine einzelne
Person in der Vorstadt aufzuspüren zu wollen gleicht einer Suche nach der
sprichwörtlichen Nadel im Heuhaufen.“
 
Trix, die sich gegen das Geländer gelehnt hatte, legte die Stirn in Falten.

„Aber wenn das so ist, dann wäre es doch absolut schwachsinnig, mit Kael zu
Inberg zu gehen. Das Sicherste wäre vermutlich, ihn weit weg zu bringen, damit
Inberg keine Handhabe mehr gegen seinen Vater hat.“
„Ja, das klingt im ersten Moment logisch. Aber was ist, wenn er schon weiß,
wo sich das Labor befindet? Erinnerst du dich? Inberg hat das Gelände hier
gekauft. Es würde mich nicht wundern, wenn hier bald hier auftaucht, um …“

Scott unterbrach sich, als er ein Geräusch vernahm. Es klang wie das Anlaufen
eines großen Motors, gefolgt von einem beständigen Summen.
 
„Was ist das?“, flüsterte Trix. Ihre Augen waren ebenso wie Scotts und
Kaels in Richtung der Decke gerichtet. In Scotts Wahrnehmung kam das Summen von
dort.

„Ein Fahrstuhl“, rief er. „Und zwar nicht der, mit dem wir hergekommen
sind. Los, versteckt euch!“
 
Trix reagierte sofort und verschwand irgendwo zwischen den Pflanzcontainern.
Kael jedoch stand wie festgenagelt vor der Wand, an der Scott jetzt die Tore
eines gewaltigen Frachtaufzugs ausmachen konnte. Er fluchte, machte auf dem
Absatz kehrt und griff nach Kaels Arm. Gerade noch rechtzeitig zog er den Jungen
hinter einer der Laborbänke in Deckung.

„Sucht sie!“, bellte gleich darauf eine näselnde Stimme. Scott presste die
Kiefer aufeinander.
 
Das ist Emile mit dem Rest der Bande. Aber wie sind sie hierhergekommen? Und
warum?
 
Schritte kamen näher und unterbrachen Scotts Überlegungen. Hier unten mochten
sie eine Weile sicher sein, aber …
 
„Schaut auch unter die Tische. Vielleicht haben sie sich da verkrochen.“
 
Scott wünschte Emile mitsamt seinem hässlichen Anzug zum Mond. Oder vielleicht
zur Venus. Das war weiter weg.
 
In dem Augenblick tauchten ein paar Stiefel vor Scotts Nase auf. Er legte die
Finger an die Lippen und schickte Kael einen warnenden Blick. Der nickte leicht
und drückte sich noch enger an die Rückwand des Tisches. Als Margeras Scherge
sich bückte, katapultierte Scott sich nach vorn. Er erwischte die Beine des
Gangsters und brachte ihn zu Fall. Ein kurzes Gerangel und der Kerl war seine
Waffe los. Scott zögerte nicht, sprang mit dem Gewehr in der Hand auf und
feuerte.
 
Schüsse durchsiebten die Luft. Irgendetwas ging zu Bruch und jemand schrie.
Dann wurde das Feuer erwidert. Scott warf sich hinter die nächste Bank und
entging nur um Haaresbreite den heranrasenden Kugeln. Dafür zerbarst ein ganzes
Bataillon Glaskolben, die in einem Regal über ihm gestanden hatten, in einem
Schauer von scharfkantigen Splittern. Scott spürte ein Brennen und gleich
darauf rann ein Blutsfaden seine Wange hinab.

„Aufhören!“, schrie Emile zwischen all dem Chaos. „Hört auf hier so
rumzuballern. Wir brauchen den Jungen lebend.“
 
„Na was für ein Zufall“, höhnte Scott und lud seine Waffe durch. „Wir
euch nicht.“
 
Damit schnellte er hinter seiner Deckung hervor und feuerte erneut. Er traf
nicht, aber als er sich wieder duckte, hatte er immerhin einen Überblick über
die Anzahl seiner Gegner bekommen.
 
Das da hinten waren nur vier. Wo sind die anderen drei?

Wenn er Glück hatte, war einer von ihnen oben beim Wagen geblieben. Blieben
noch mindestens zwei und das waren für Scotts Geschmack mindestens zwei zu
viel. Zum Glück hatten sie Trix noch nicht …

Ein spitzer Schrei ließ ihn zusammenzucken.

Okay, sie haben Trix doch gefunden.
 
„Lass mich los, du Scheißkerl! Ich tret dir in die Eier, dass deine Familie
noch über zwei Generationen hinweg unfruchtbar wird. Du Arsch! Aua! NIMM DEINE
DRECKIGEN FINGER VON MIR!“
 
Scott hörte einen Schlag und Trix Schimpftirade ging in ein unartikuliertes
Gurgeln über. Er packte den Lauf seines Gewehrs fester.

„Sieh an“, gurrte Emile und Scott sah sein höhnisches Grinsen nahezu vor
sich. „Du hast also deine kleine Freundin mitgebracht. Wie schön für uns.
Ich würde sagen, dann haben wir etwas, was du haben willst, und du etwas, was
wir haben wollen. Also was sagst du, McKenzie? Wollen wir tauschen?“

„Niemals!“, rief Scott.
 
Er sprang auf, gab ein paar Schüsse ab und ging schnell wieder in Deckung,
bevor Margeras Bande auch nur auf ihn anlegen konnte. Dass er dabei ein ganzes
Stück weit über ihre Köpfe gezielt hatte, hatte hoffentlich niemand bemerkt.
Immerhin wusste er jetzt, dass sie Trix tatsächlich gefangen genommen hatten.
Einer der Schläger hatte sie im Schwitzkasten und drückte die Mündung seiner
Waffe gegen ihre Schläfe. Dabei hielt er Trix wie ein Schild vor sich. Selbst
wenn Scott so gut hätte schießen können, wie es die Situation erforderte,
hätte er nie im Leben verhindern können, dass Trix ebenfalls etwas passierte.
Sie saßen in der Falle.

„Wie schade“, höhnte Emile. „Aber weißt du, weil ich heute einen guten
Tag habe, werde ich dir ein wenig entgegenkommen. Also, Scotti, was hältst du
von einer Anzahlung? Sagen wir … einen Finger? Oder zwei? Ach, was soll der
Geiz. Wir schneiden ihr lieber gleich die ganze Hand ab. Als Zeichen unseres
guten Willens.“

„Stopp!“ Kael war mit erhobenen Händen aufgesprungen. „Ich ergebe mich,
aber tut ihr nicht weh.“
 
Scott fletschte die Zähne. Dieser dreimal verdammte Idiot!

„Setz dich wieder hin!“, zischte er, aber Emile hatte Kael längst entdeckt.
Er lachte höhnisch.

„Sieh an. Ist wohl doch noch einer von euch zur Vernunft gekommen. So ist es
brav. Komm schön hier rüber, dann passiert der Schlampe nichts.“
 
„Nenn sie nicht so.“ Kael reckte das Kinn und straffte die Schultern. „Ich
habe keine Angst vor dir.“
 
Wieder lachte Emile.
 
„Oh, das solltest du aber. Und glaub mir, ich kann das arrangieren.“
 
Scott hörte ein Fingerschnippsen.
 
„Los. Schnappt euch den Grünschnabel.“
 
Scott zog sich hastig zurück, als mehrere Stiefelpaare in seine Richtung
gelaufen kamen. Hilflos musste er zusehen, wie Margeras Männer Kael in die Knie
zwangen und ihm die Arme brutal auf den Rücken drehten. Handschellen klickten
und im nächsten Moment war der Junge vollkommen gebunden. Zwei breite, schwarze
Gurte überkreuzten sich über seiner Brust und wurden am Rücken wieder
zusammengeführt, wo sie seine Hände fest mit dem Körper verbanden. Scott
erwartete fast, dass sie ihn auch noch knebelten und ihm die Augen verbanden,
aber das blieb aus. Stattdessen meldete sich Emile wieder zu Wort.

„Sehr schön, sehr schön. Das hätten wir also.“

Durch einen Spalt zwischen den Laborbänken konnte Scott sehen, wie er sich
umdrehte und in Richtung Fahrstuhl schlenderte. Als er dort angekommen war,
blieb er noch einmal stehen, drehte sich um und verkündete mit süffisantem
Lächeln:

„Ach ja, und was ich ganz vergessen hatte: Tötet die Überflüssigen.“
 
„Nein!“ Kael bäumte sich in seinen Fesseln auf und Emiles Helfer hatten
sichtbar Mühe, ihn zu halten. „Du hast versprochen, sie gehen zu lassen.“
 
Emiles Grinsen wurde breiter.

„Habe ich das? Ich kann mich nicht erinnern.“ Er nickte einem der Gorillas
zu. „Na los. Fackelt notfalls das Labor ab. Wir haben alles, was wir
brauchen.“

„NEIN!“
 
Erneut schrie Kael, doch dieses Mal hatte Scott das Gefühl, als würde das
Geräusch nicht enden. Eine unsichtbare Welle rollte über ihn hinweg. Ein
Impuls, der die Glasscheiben der Pflanzcontainer in Schwingungen versetzte und
schließlich reißen ließ. Das Licht flackerte und der Boden schien zu wanken.
Emiles boshaftes Lächeln geriet ins Wanken.

„Stopft ihm doch endlich das Maul!“, herrschte er seine Komplizen an. In dem
Moment jedoch, als der Mann, der Trix als Schutzschild benutzt hatte, seine
Faust hob, wurde er von einem dumpfen Krachen abgelenkt. Irritiert sah er sich
nach der Quelle des Geräuschs um. Auch Scott blickte in diese Richtung und
erstarrte. Auf einem der Glascontainer prangte ein großer Riss. Ursache des
Risses war jedoch nicht Kaels Schrei. Vielmehr hatte etwas von innen das Glas
gerammt. Etwas, dass sich jetzt bewegte und erneut zum Schlag ausholte.

„Scheiße!“
 
Wer genau gerufen hatte, konnte Scott im Nachhinein nicht mehr sagen. Sicher war
jedoch, dass in nächsten Moment die Hölle losbrach.

Der Container zerbarst mit einem gewaltigen Knall, die blaue Flüssigkeit aus
dem Inneren ergoss sich in einem Schwall auf dem Boden und das Wesen in seinem
Inneren stieß ein unmenschliches Brüllen aus.
 
„Erschießt es!“, schrie Emile. „Erschießt es. Schnell!“
 
Ein Kugelhagel zerfetzte die Luft. Das Ding auf der Plattform brüllte erneut,
als es getroffen wurde, aber es fiel nicht. Stattdessen traf einer der
Querschläger die Beleuchtungseinheit über dem Tank. In einem Funkenregen stand
die halb metallene Gestalt da und Scott konnte sehen, wie sie nach hinten griff
und sich die Kabel aus dem Kopf riss. Danach wandte sie sich um, visierte einen
der Männer an, die immer noch wie wild um sich schossen, ging in die Knie und
sprang. Im flackernden Licht des kaputten Oberlichts flog ein Schatten durch die
Luft und landete genau an der Stelle, an der der Mann stand. Eine metallene
Faust schnellte vor und raste ohne nennenswerten Widerstand durch seinen
Brustkorb. Der überraschte Schütze hatte nicht einmal mehr Zeit, einen letzten
Schrei von sich zu geben. Das Maschinenwesen hob ihn hoch und knurrte ihn an,
bevor es seinen durchlöcherten Körper einfach von seinem Arm schüttelte wie
eine lästige Fliege. Im nächsten Moment wankte es unter einer brüllenden
Maschinengewehrsalve.

„Der Kopf! Zielt auf den Kopf!“, schrie Emile. „Los, Dale, schlag ihm das
Ding herunter!“
 
Einer der Männer – offenbar Dale – hob eine Machete, und ließ sie durch
die Luft kreisen. Die anderen feuerten immer noch auf das Wesen, das jetzt sein
halb zerfetztes Gesicht mit einem seiner Arme zu schützen versuchte. Das
mechanische Auge hing bereits nutzlos herab und eines seiner Beine verlor
Flüssigkeit aus einer zerrissenen Leitung. Als Dale jedoch zum Schlag ausholte,
schnellte der mechanische Arm nach oben und die Klinge fraß sich kreischend in
das schwarze Metall. Auge in Auge standen sich Mensch und Maschine gegenüber.

„Ich töte dich!“, rief Dale und ruckte an seiner Waffe.

„Nein“, erwiderte das Wesen, in seinem Gesicht ein metallenes Grinsen.
„Ich töte dich.“
 
Damit schoss seine Faust vor und zertrümmerte Dales Kehlkopf. Um Atem ringend
stolperte er rückwärts. Griff sich an den Hals. Sein Gesicht wurde zunächst
rot, dann blau, während das Maschinenwesen den Kopf schief legte und mit einer
fast schon beiläufig wirkenden Bewegung die Machete aus seinem Arm zog. Es
wirbelte sie einmal herum, so wie Dale es getan hatte, bevor es Dales Schädel
mit einem sauberen Schlag von seinem Hals trennte. Die beiden Teile fielen
getrennt voneinander zu Boden, während sich das Wesen langsam zu seinen
restlichen Gegner umdrehte. In seinem verbliebenen Auge stand pure Mordlust.
 
Wir müssen hier raus!
 
Der Gedanke jagte durch Scotts Kopf und verdrängte all das Grauen, dass sich
gerade vor seinen Augen abspielte. Was immer dieses Ding war, es hatte offenbar
beschlossen, jedes lebendige Wesen in seiner Reichweite auszulöschen. Ihre
einzige Möglichkeit war, rechtzeitig an die Oberfläche zu kommen.
 
Scott warf die Waffe von sich und stürzte zu der Stelle, an der Margeras
Scherge Kael zu Boden gestoßen hatte. Der Junge hatte sich dabei den Kopf
gestoßen. An seiner Schläfe klebte Blut.

„Scheiße!“, fluchte Scott halblaut. „Hey! Hey, Kleiner! Kannst du mich
hören? Wir müssen hier weg.“

Keine Antwort.

Scott zögerte nicht. Er schob die Arme unter Kaels leblosem Körper hindurch,
holte einmal tief Luft und stemmte sich in die Höhe. Nur am Rande bekam er mit,
wie einem von Margeras Männern der Schädel mit bloßen Händen zerquetscht
wurde, während ein anderer schreiend am Boden saß und das Blut anstarrte, das
aus den Stümpfen seiner Arme hervorschoss. Er zählte auch nicht die Schüsse,
die das Wesen aus dem Maschinengewehr in den letzten Körper entlud, bis dieser
vollkommen zerfetzt am Boden lag und nur noch zuckte und hüpfte, weil Projektil
um Projektil in ihn hineingepumpt wurden. Alles, was er sah, war der Fahrstuhl,
dessen hell erleuchtete Kabine ihm wie der Himmel auf Erden erschien. In
mehreren Pflanzentanks war Feuer ausgebrochen und Scott bildete sich ein, Gas zu
riechen. Aber selbst wenn nicht, lagerten hier mit Sicherheit genug Chemikalien,
um sie alle mitsamt dem Gebäude bis in die Stratosphäre zu jagen.

„Trix!“, brüllte Scott. „Trix, komm her!“
 
„Bin schon da.“
 
Trix kam in langen Schritten auf ihn zugehetzt. Ihr eines Auge war zugeschwollen
und sie hatte einen blutigen Schnitt an der Lippe. Ansonsten schien sie
unverletzt zu sein.

„Wir müssen zum Fahrstuhl“, rief Scott über das immer noch andauernde
Lärmen des Gewehrs hinweg. „Wenn es fertig gespielt hat, wird es sich nach
was Neuem umsehen.“
 
Sie hatten den rettenden Fahrstuhl fast erreicht, als Emile sich ihnen in den
Weg stellte. Auch er hatte einige Kratzer im Gesicht und sein ohnehin schon
hässlicher Anzug wies deutliche Kampfspuren auf. Die Pistole in seiner Hand war
jedoch in einwandfreiem Zustand.

„Stehenbleiben!“, keuchte er und hielt sich die Seite. Der Stoff war an der
Stelle etwas dunkler gefärbt und Scott spekulierte, dass ihn dort eine
fehlgeleitete Kugel getroffen hatte. „Ihr geht nirgendwo hin.“

„Emile!“ Scott konnte es einfach nicht glauben. „Jetzt ist keine Zeit für
dumme Spielchen. Wir klären das, wenn wir draußen sind.“

Emile fletschte die Zähne und zeigte mit der Waffe auf Kael.

„Gib mir den Jungen“, verlangte er.
 
„Nein.“

Scott wollte noch mehr sagen, Emile irgendwie zur Vernunft bringen, aber was
immer er hatte sagen wollen, ging in einem tonlosen Klicken und dem sich daran
anschließenden wütenden Gebrüll unter. Das Monster hatte offenbar keine
Munition mehr.

„Los, raus hier!“, rief Scott und wollte sich an Emile vorbei drängen. Der
hob warnend die Waffe.

„Noch ein Schritt und du bist …“
 
Ein Schatten flog an Scott vorbei und landete genau auf Emile. Ein Schuss löste
sich aus dessen Pistole und durchschlug den Brustkorb des Maschinenwesens, ohne
nennbare Wirkung zu zeigen. Es brüllte und griff nach Emiles Hand. Mit einer
fast schon beiläufigen Bewegung brach es ihm das Handgelenk. Scott konnte das
trockene Knacken der Knochen hören. Emiles Pistole fiel zu Boden.

„Nein, lass mich los! Nein!“

Emiles Schreie gingen in ein schmerzerfülltes Heulen über, als das Wesen sich
den nächsten Knochen in seinem Arm vornahm. Und dann noch einen. Und noch
einen. Dabei hatte Scott den Eindruck, es lachen zu hören.

„Schnell. Solange es abgelenkt ist.“
 
Trix und Scott hasteten die letzten paar Schritte bis zum Fahrstuhl. Als sie die
Kabine erreichten, hämmerte Trix sofort auf den Knopf, der sie nach oben
bringen würde.

„Komm schon! Komm schon!“, feuerte sie die Fahrstuhltür an. Scott ließ
derweil Kael zu Boden gleiten. Der Junge war immer noch bewusstlos.
 
Ein markerschütternder Schrei, der plötzlich verstummte, war das Letzte, was
Scott von Emile hörte. Warum genau das Schreien aufgehört hatte, wollte er
sich lieber nicht vorstellen. Die schweren Schritte jedoch, die sich der
Fahrstuhlkabine näherten, ließen nicht viel Spielraum für Interpretationen.
 
„Es kommt! Es kommt hierher!“, kreischte Trix in den höchsten Tönen.
 
Tatsächlich tauchte das Wesen jetzt im Lichtschein der sich schließenden
Fahrstuhltür auf. Es war über und über mit Blut besudelt. Die organischen
Teile seines Körpers waren vollkommen zerfetzt und nässten aus unzähligen
Wunden, Kabel hingen lose an ihm herab und es humpelte auf einem Bein. Leider
machte es das nicht merkbar langsamer. Oder wenigstens nicht langsam genug.

„Geht! Ich halte es auf“, rief Scott und sprang wieder aus der Kabine. Er
hörte Trix schreien. Ein dumpfes Grollen gefolgt von einem lauten Knall
erschütterte das Labor. Von irgendwo links konnte Scott eine Flammensäule auf
sich zurasen sehen. Das grelle Licht spiegelte sich in dem glänzenden Gerippe,
das mit großen Sprüngen auf ihn zugerannt kam.
 
Ein Schlag traf seinen Brustkorb. Scott wurde von den Füßen gehoben, flog
rückwärts und krachte mit dem Rücken gegen die Rückwand des Fahrstuhls. Alle
Luft wurde aus seinen Lungen gepresst und ein harter Schlag verwandelte seinen
Kopf in einen riesigen Gong. Trix kreischte neben ihm auf. Schleier durchzogen
sein Blickfeld und er konnte keinen einzigen Muskel rühren. Nicht atmen. Sich
nicht bewegen.
 
Nur nicht aufgeben.
 
Mit letzter Kraft versuchte Scott sich nach oben zu kämpfen. Die Türen des
Fahrstuhls schlossen sich, doch durch den Spalt konnte er erkennen, wie die
Flammen das Maschinenwesen einhüllten. Es schrie. Fast so, wie ein Mensch
schreien würde, während die Flammen ihm das restliche Fleisch von den Knochen
brannten. Dabei bohrten seine Augen sich ins Scotts, so als wollte es ihn allein
für sein Elend verantwortlich machen. Dann endlich schlossen sich die Türen
und die Dunkelheit, die bereits am Rande von Scotts Bewusstsein gelauert hatte,
gewann endgültig die Oberhand.
 
 

Hosted by Animexx e.V. (http://www.animexx.de)