Die letzte Ehre   von BuchTraumFaenger
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                        Kapitel 15: 15. Ohne eine Spur
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Weiter unten waren Xiang und Liu in der Zwischenzeit am Fuße des Berges
angekommen. Sie befanden sich weit weg der Palasttreppe, wo kein einziges Haus
stand und hauptsächlich Büsche und Bäume alles überwucherten.
Liu tat schon der Rücken weh von der ganzen Abstützung, die sie für den
halbgelähmten Pfau leisten musste. Doch auch Xiangs Fuß selber erging es nicht
viel besser.
„Bring mich dort hin.“ Er deutete mit dem Flügel auf einen Stein.
Dort setzte die Pfauenhenne ihn ab, wo er dann sein gesundes Bein hob und über
die wunde Fußsohle rieb. Liu hingegen ließ sich im Gras nieder und sah sich
um.
„Wonach suchen wir eigentlich?“, fragte sie.
„Wir?“, grummelte Xiang mürrisch. „Wer sagt denn, dass wir suchen?“
Liu seufzte. „Na gut, dann suchen Sie eben nach etwas. Aber was hoffen Sie
hier zu finden?“
Xiang ließ sein Bein wieder los. „Etwas wovon du bestimmt keine Ahnung hast.
Und jetzt hau ab.“
Die Pfauenhenne hob überrascht den Kopf. „Jetzt schon?“
Die eisigen Augen des Pfaus erwischten sie eiskalt. „Spreche ich Japanisch
oder was? Ich hab doch vorhin gesagt, wenn ich will, dass du gehst, dann gehst
du auch.“
„Aber… aber Sie brauchen mich doch noch.“
„Brauchen?“ Xiang schien extrem überrascht zu sein. „Wofür? Fürs
Füttern? Oder Baden? Ab hier komme ich alleine zurecht!“
Liu legte den Kopf schief. „Sind Sie ganz sicher? Was ist, wenn Ihnen
unterwegs etwas passiert?“
„Ich bin kein kleines Kind!“ Wütend erhob sich der Pfau, wobei er Mühe
hatte nur auf einem Bein zu stehen. „Und ich würde dir raten zu verschwinden,
oder willst du, dass ich dir noch weh tue?!“
Am liebsten hätte Liu ihn gefragt, womit er ihr hätte weh tun können, doch
sie wollte ihn nicht unnötig provozieren, weshalb sie sich erhob, sich nochmal
verneigte und dann langsam den Weg zurückging, aus der sie gekommen waren. Sie
drehte sich nochmal zu ihm um. Doch Xiang verschränkte unerbittlich die Flügel
und Liu wusste, dass er sich nicht umstimmen lassen wollte. Traurig zwängte sie
durch die Büsche und suchte den Weg zum Stadtrand auf. Sie war nur einige Meter
weit gekommen, als sie ein paar vertraute Stimmen aufhorchen ließen.
„Die wird uns noch massakrieren!“, hörte sie jemanden fluchen.
„Uh, sag nur sowas nicht“, flehte ein anderer. „Mir ziehen sich schon die
Krallen hoch, wenn ich auch nur daran denke, wie die ausrasten wird, dass wir
ihre Bestellung verloren haben.“
Schnell duckte Liu sich hinter einem Strauch. Ihr fuhr der Schreck in die
Glieder, als sie drei der Geckos von gestern Nacht nicht weit entfernt über
eine Lichtung stolzieren sah.
„Jetzt reg dich doch nicht so auf, Tongfu“, redete einer der Geckos auf
seinen Gesprächspartner ein. „Der wird schon wieder auftauchen. So einer wie
der, kann sich doch nicht ewig verstecken.“
Liu wollte nicht länger zuhören. Sie machte kehrt und rannte in geduckter
Haltung den Weg zurück.

Xiang hatte sich inzwischen zu einer Felswand am Berg begeben und schien nach
etwas zu suchen.
„Passen Sie auf!“, zischte Liu so leise wie möglich, aber gerade noch so,
dass der Pfau sie verstehen konnte.
„Was treibst du noch hier?!“, fuhr Xiang sie wütend an. „Hatte ich
nicht…?!“
„Ja, ja! Ich weiß!“, raunte die Pfauenhenne nervös. „Aber da sind diese
Geckos wieder. Wir müssen uns verstecken.“
Dies veranlasste den Pfau jetzt noch hastiger die Felsenwand abzutasten. Liu sah
ihn verwundert an. „Haben Sie keine Angst, dass sie uns hier finden?“
„Pssst!“, fauchte Xiang, ohne dabei seine Suche zu unterbrechen. „Besser
du haust jetzt ab!“
„Aber was ist mit Ihnen?“, fragte Liu besorgt.
Der Pfau stieß einen entnervten Seufzer aus. „Zum letzten Mal! Hau
einfach…!“
In diesem Moment gab ein Teil der Felswand nach und Xiang fiel nach hinten in
ein schwarzes Loch. Liu war so erschrocken, dass sie beinahe geschrien hätte,
hielt sich aber im letzten Moment noch den Schnabel zu.
„Ist alles in Ordnung mit Ihnen?“, fragte sie und stürzte zu der Lücke im
Felsen. Im Inneren tat sich vor ihr ein gerader Gang auf, der waagerecht weiter
in den Berg hineinführte. Kaum hatte Liu ihre Verwunderung überwunden, beugte
sie sich über den am Boden liegenden Pfau, der sich den Flügel rieb.
„Geht es Ihnen gut?“, erkundigte sich Liu nochmal und erhielt nur ein
genuscheltes Fluchen.
Auf einmal waren erneut diese Stimmen von draußen zu hören. Erschrocken griff
Liu instinktiv die Felswand und drückte sie zurück. Die Tür fiel wieder zu
und beide Pfaue standen im Dunkeln.
„Hey!“, schrie Xiang außer sich. „Hast du sie noch alle?!“
„Wieso?!“
Der Pfau rappelte sich auf und drückte sie gegen die Steinwand. „Ich hab dir
nicht erlaubt hier reinzukommen!“
Liu sog scharf die Luft ein, als seine Federfinger sich bedrohlich durch ihr
Gefieder in die Flügel gruben.
„Ich werde es doch niemanden verraten“, versicherte sie.
Im Dunkeln sah sie zwar nichts, doch sie konnte seinen bohrenden Blick spüren.
Doch dann ließ er abrupt von ihr ab und sie hörte ihn den Gang
entlangschlurfen. Vermutlich lehnte er sich beim Humpeln an die Wand.
„Wo wollen Sie hin?“
„Wo ich hingehe, geht dich nichts an“, knurrte der blaue Pfau in der
Schwärze. „Verschwinde von hier.“
Liu schluckte. „Darf ich nicht wenigstens ein bisschen noch bei Ihnen
bleiben?“
„Verdammt! Kannst du nicht endlich mal verschwinden?!“, schnauzte Xiang sie
an. „Du bist ja schlimmer als eine Zecke.“
„Nur solange, bis ich unbeobachtet wieder verschwinden kann“, murmelte Liu
kleinlaut. „Wenn die mich hier finden, dann werden sie doch erst recht
vermuten, dass Sie auch hier sind.“
Dies veranlasste den Pfau kurz anzuhalten. Eigentlich wollte er dieses Gör
nicht mal in der Nähe von Mendong haben, doch im Moment waren diese Geckos auch
nicht gerade harmlos.
„Na schön“, schnaubte er nach einer Schweigeminute. „Aber nur
kurzfristig.“
„Soll ich Sie abstützen…“
„Nein“, fuhr Xiang ihr schnell dazwischen und rangelte sich weiter an der
Wand entlang.
„Gibt es irgendetwas worauf ich achten muss?“, fragte Liu nach kurzem
Zögern.
„Nein“, zischte er. „Der Gang ist schnurrgerade.“
„Wohin führt er denn?“
„Das brauchst du nicht zu wissen. Und selbst wenn, kannst du dir das denn
nicht vorstellen?“
Es folgte eine Phase des angespannten Schweigens bevor Liu eine Vermutung
äußerte.
„Ist der Gang mit dem Palast verbunden?“
Xiang antwortete nicht. Er wollte einfach keine Informationen preisgeben, die
seiner Meinung nach ihr eh nichts angingen.
Sie folgten dem Gang, der nach mehreren Metern in einem Hohlraum endete. Als
Xiang merkte, dass die Wand einen Knick machte, tastete er sich im Dunkeln nach
einer Laterne und zündete sie an.
Liu wich erschrocken zurück als vor ihr ein Holzgestell im schwachen Licht
auftauchte. Es war eine Art Tribüne und rund herum waren Holzstäbe aufgebaut,
wie das Baugerüst einer Baustelle.
Der Pfau kletterte auf die Holzplattform, trotz seines lahmen Beines.
„Was ist das hier?“, fragte Liu, als Xiang ihr keine Einleitung gab. Doch
sie senkte sofort wieder den Kopf, als der Pfau ihr einen bösen Blick zuwarf.
„Was meinst du wohin ich will?“, fragte Xiang von oben herab.
Lius Blick wanderte nach oben. „Wollen Sie etwa in den Palast gehen?“
Xiang schnaubte abfällig. „Man sieht, dass du hast keine Ahnung vom royalen
Leben hast. Herrscher lassen sich entweder hochtragen, oder hochfahren.“
Liu hob verwundert die Augenbrauen. „Fahren?“
Xiang ging nicht näher auf diese Andeutung ein und befestigte die Laterne an
der Holzfassade. Dann lehnte er sich nachdenklich an der Fassade ab und schaute
auf die Pfauenhenne herab. Nach einer Weile des Anstarrens winkte er mit dem
Kopf zu sich.
„Jetzt steig ein. Ich will heute noch oben ankommen. Vorausgesetzt du
unterlässt deine blöde Fragerei.“
Liu biss die Schnabellippen zusammen und betrat nun ebenfalls die Holzplattform.
Kaum war sie drauf, betätigte der Pfau einen Hebel und setzte einen Mechanismus
frei, der die Holzplatte an Seilen anhob und nach oben beförderte. Liu blieb
vor Erstaunen der Mund offen, als der Lift sie durch den Berg nach oben zog,
hielt es aber für das Beste keine Bemerkungen darüber zu äußern.

Weiter oben hatten sich die anderen inzwischen im Zimmer versammelt, wo sich
Yin-Yu zuletzt aufgehalten hatte. Alle sahen sich um. Doch es gab keine Spuren
eines Kampfes oder sonst irgendwelche verdächtigen Indizien. Das Zimmer sah
sogar fast unberührt aus mit Ausnahme vom benutzten Bett, in dem Yin-Yu in der
besagten Nacht noch drin geschlafen hatte. Seufzend strich Shen über die
Bettdecke, während Po sich auf allen Vieren auf den Boden niederließ und den
Boden abschnupperte. Doch auch seine Nase konnte nichts aufspüren.
„Vielleicht sollten wir einen Spürhund beauftragen“, schlug der Panda vor.
„Wir gehen am besten jedes Zimmer einzeln durch“, beschloss Shen, ohne auf
Pos Vorschlag einzugehen.
„Jedes Zimmer?!“ Po kroch der Horror unters Fell.
Wang rieb sich übers Kinn. „Na ja, wir haben zwar schon jedes Zimmer
durchsucht…“
„Sie? Alleine?“ Der Panda sah den Hunnen mit großen Augen an. „Jedes
Zimmer?“
„Natürlich mit ein paar Soldaten. Wäre doch schon Selbstmord jedes Zimmer
alleine zu durchforsten.“
Der Panda bekam wieder weiche Knie.
„Papa, guck mal!“
Shen drehte sich zu seiner kleinen Tochter um, die mit glänzenden Augen eine
Vogelpuppe hochhielt.
„Wo hast du die her?“, fragte Shen.
Das weiße Pfauenmädchen deutete in eine Kiste. „Da drin. Und da sind noch
mehr Sachen.“
„Ach ja“, meinte Huan. „Yin-Yu hatte diese Sachen vor ein paar Tagen
zusammengesucht für die Kinder.“
„Darf ich sie haben?“, fragte Shenmi aufgeregt.
Shen seufzte. „Na schön. Ich glaube, sie war sowieso für dich gedacht.“
Der Pfau verfiel wieder ins Grübeln. Po merkte wie ihm die ganze Sache zusetzte
und kratzte sich fieberhaft am Kopf.
„Okay, okay“, versuchte Po die Suche zu erleichtern. „Was genau war denn
passiert in dieser Nacht?“
Er hielt kurz inne. Diese Frage hatte er Shen damals auch immer wieder gestellt,
doch er musste sofort wieder zum Thema zurück.
„War irgendetwas auffällig gewesen? Ein Licht? Ein Geräusch? Oder der Geruch
nach Essen?“
„Wie kommst du jetzt wieder auf Essen?“, tadelte ihn Shen.
„Na ja, falls es ein Einbrecher war, vielleicht hatte er ja ein Lunchpaket
mitgehabt“, strickte Po den Gedanken weiter. „Wäre doch möglich. Und hat
es vielleicht hier verloren…“
„Nein, da war nichts Auffälliges gewesen“, meinte der alte Stier Huan.
„Alles was ich noch weiß ist, dass ich mitten in der Nacht von einem Schrei
geweckt wurde. Es war nur ganz kurz, und brach auch abrupt wieder ab. Als ich
hierhereilte, war niemand mehr dagewesen.“
Po kratzte sich am Kopf. „Aber sie kann doch nicht einfach vom Erdboden
verschluckt worden sein. Wenn dann muss sie in einem anderen Zimmer gewesen oder
sogar nach draußen verschleppt worden sein.“
Davon war Huan weniger überzeugt. „Mm, nachts wird alles abgeschlossen und es
gibt keine Hinweise auf einen Einbruch. Alle Türen und Fenster sind völlig
unbeschädigt.“
„Dann hatte er vielleicht einen Schlüssel… Oder… oder…“ Po wurde es
langsam im Kopf zu heiß vor lauter Denken. „Vielleicht ist sie ja im Keller?
Ja, vielleicht eine Falltür. Jeder Palast muss doch einen Fluchtweg haben. So
wie bei Ihnen unter dem Kerker.“
König Wang runzelte nachdenklich die Stirn. „Auszuschließen ist das nicht,
obwohl mir nichts darüber bekannt wäre.“
„Aber man könnte doch mal nachsehen“, drängte Po, in der Hoffnung so eine
jede-Zimmer-Suche zu umgehen.
„Dann kommt mit“, bot Huan an. „Wir nehmen die Abkürzung durch die
Westhalle.“
Damit verließen alle den Ort des Geschehens und begaben sich durch einen
Wirrwarr von Gängen nach unten. Shen ließ Shenmi nicht eine Sekunde aus den
Augen und achtete darauf, dass sich ihre Hände nicht einen Millimeter
voneinander lösten.
Irgendwann kamen sie in einen Gang, wo jede Menge Bilder aufgehängt waren.
„Wow“, hauchte Po erstaunt. „Was ist das denn?“
„Die Familiengalerie“, klärte Huan ihn auf. „Dort drüben ist auch gleich
das Familienportrait der letzten Regentschaft.“
Der Stier führte die Gruppe zu einem riesigen Gemälde. Darauf waren drei
Personen abgebildet. Zum einen ein blau-grüner Pfau, eine schwarz-violette
Pfauenhenne und weiter unten zwischen ihnen ein kleiner blauer Pfau.
„Das ist sein Vater und seine Mutter“, stellte Huan die Figuren vor. „Und
der junge Lord selber. Sein Vater stammte aus Indien. Seine Mutter hingegen aus
China. Zumindest ein Teil davon. Die anderen hatten ihren Wohnsitz irgendwo
anders in Asien.“
„Und hier“, der Stier führte sie zum nächsten großen Gemälde. „Hier
der Lord nochmal. Dieses Bild wurde gemalt nachdem er die Volljährigkeit erlang
hatte.“
Wang verzog keine Miene. Nur Po und Shen fuhr ein Schauer unter Fell und Federn
bei dem Anblick des ehemaligen Rivalen vor ein paar Jahren. Po überlegte sich
ob Xiang nach dem Unfall in Gongmen wirklich noch so aussah. Es war praktisch
schon ein Wunder, dass der Pfau das überhaupt überlebt hatte.
„Guck mal. Großvater!“, rief Shenmi aufgeregt und deutete auf Xiangs Bild.
„Das ist nicht Großvater!“, wies Shen sie zurecht, und stierte mit bösem
Blick auf den gemalten Lord an der Wand.
„Er ist aber blau wie Großvater“, beharrte Shenmi auf ihre Aussage.
Stirnrunzelt betrachtete Po das Bild genauer. „Mm, ich meine er sieht wirklich
aus wie dein Vater“, murmelte Po nachdenklich. „Als ich letztens Mal ein
Bild von deinen Eltern gesehen habe, da hab ich auch gedacht…“
Shen stieß ein wütendes Schnauben aus. „Sehe ich aus wie mein Vater?!“
„Na ja, okay, vielleicht ja nicht, aber trotzdem, er ist deinem Vater doch
sehr ähnlich, oder etwa nicht?“
„Es gibt viele blaue Pfaue auf der Welt!“
Po merkte, wie Shen es langsam nervte über Xiang zu sprechen und versuchte
schnell das Thema zu wechseln, indem er zu einem anderen Bild rüberging.
„Und wer ist das da?“
Huan folgte seinem Fingerzeig. Auf einem anderen Gemälde waren zwei
Pfauenhennen abgebildet, die gesittet und brav nebeneinanderstanden. Die eine
war die von dem Familienportrait, aber die andere war für Po neu. Sie besaß
ebenfalls lila-schwarze Federn, allerdings mit einem leichten blau um den Hals.
Auch besaß sie mehr Schwarzanteil im Gefieder als die Pfauenhenne neben ihr.
„Oh, die?“ Huan gesellte sich neben den Panda. „Das ist Xiangs Mutter mit
ihrer Schwester Chiwa. Eine nette Dame. Wie ihre Schwester. Im Gegensatz zu
Xiangs Vater.“
„Allerdings“, stimmte Wang ihm zu. „Mit Xiangs Vater hatten wir den
meisten Ärger gehabt.“
Po sah ihn fragend an. „Weshalb?“
„Ach, wegen eines alten Streits. Das hatte den Lord so wütend gemacht, dass
er schon einen Krieg gegen mich anzetteln wollte. Doch als er
überraschenderweise verstarb, war danach erst Mal Ruhe. Xiangs Mutter hatte
sich nicht so für die politischen Streitigkeiten ihres Mannes interessiert.
Doch als sie verschwand, ging der ganze Ärger wieder von vorne los. Den Rest
kennt ihr ja von damals.“
Po erinnerte sich noch düster daran, wie Xiang versucht hatte Wang zu stürzen,
und dass sie damals beinahe noch draufgegangen wären, war auch nicht gerade
eine angenehme Erinnerung.
„Tja, ja“, murmelte Huan und schaute wieder zum Gemälde hoch. „Die beiden
Schwestern waren immer unzertrennlich gewesen und haben vieles gemeinsam
gemacht. Aber seit dem Verschwinden von Xiangs Mutter hat sie sich auch nicht
mehr hier blicken lassen. Na ja. Gehen wir weiter.“
So setzte die kleine Gruppe sich wieder in Bewegung. Nur Po warf nochmal einen
Blick auf das Bild der zwei Geschwister. Er konnte es sich nicht erklären, aber
irgendwie lief ihm ein eiskalter Schauer über den Rücken. Ein so kalter
Schauer, als würde der Tod mit seinen kalten Krallen über sein Fell
streicheln.

Mit einem harten Ruck hielt der Lift an. Suchend sah Liu sich um. Im Licht der
Laterne erkannte sie nur kahle Steinwände rundherum, nur ein Gang führte von
diesem oberen Hohlraum raus. Xiang stieg als Erster aus, wobei er die Laterne
von der Halterung nahm und auf den Ausgang zusteuerte. Liu folgte ihm mit ein
paar Schritten Abstand. Xiang stütze sich wieder an der Wand ab und es folgte
eine neue Gangwanderung, der allerdings nicht lang dauerte. Schon nach kurzer
Zeit gabelte sich der Gang in zwei Richtungen.
„Wo sind wir jetzt?“, fragte Liu, die ihre Neugier jetzt doch nicht mehr
zurückhalten konnte.
„Unterm Keller“, antwortete Xiang knapp. „Von hier aus führen
verschiedene versteckte Gänge zu den Zimmern.“ Er drehte den Kopf zu ihr nach
hinten. „Ich hoffe, das stimmt dich ruhig für die nächsten paar Stunden.“
Liu senkte den Blick, was Xiang wenigstens zufrieden machte.
Doch dann hoben beide die Köpfe, als sie dumpfe Stimmen vernahmen.
„Das ist nur ein Kellerraum von vielen“, erklärte ein älterer Herr.
„Aber es dürfte eine lange Zeit in Anspruch nehmen, die ganzen Wände nach
einem Versteck abzuklopfen.“
Xiang elektrisierte dieser Satz wie ein Stromschlag. Schnell humpelte er den
Gang nach rechts rein und tastete die Wand ab. Liu folgte ihm notgedrungen.
An einer bestimmten Stelle stellte der Pfau die Laterne auf den Boden ab und
lehnte sich gegen die Wand. Liu wagte keine Frage zu stellen und verhielt sich
ruhig.
„Aber irgendwo muss sie doch hin sein“, beharrte eine jüngere Stimme, die
den Pfau für einen Moment den Atem anhalten ließ.
„Ich mach mal einen Schnelldurchlauf.“
Sofort waren laute Schritte und Klopfgeräusche zu vernehmen. Xiang lehnte sich
krampfhaft enger gegen die Wand. Liu beobachtete ihn unsicher, während das
Klopfgeräusch irgendwie näher zu kommen schien. Sie schrak zusammen, als es
direkt hinter Xiang rumpelte. Hinter dem Pfau entstand ein kurzer Ruck. Xiang
stemmte sich gegen die Wand, dann war es vorbei und die Klopfgeräusche
entfernten sich wieder.
Eigentlich hätte Xiang aufatmen können, doch die anderen Stimmen trafen ihn
wie ein Schlag.
„Papa, ich hab Hunger.“
„Ist gut. Wir gehen nach oben. Panda, lass gut sein. Wir machen später
weiter.“
Die restlichen Wortfetzen bekam der Pfau nicht mehr mit. Er stürzte nach rechts
und riss ein Brett an der Wand zur Seite, wo der durch zwei Schlitze in den
Keller sehen konnte.
„Also soweit ich weiß“, grummelte noch eine weitere Stimme. „befindet
sich die Küche im Osten des Gebäudes.“
„Oh weiha!“, rief Liu erschrocken, die die Stimme von Wang noch kannte.
„Der König ist auch hier?“
Ängstlich kauerte sie sich auf den Boden, im Gegensatz zu Xiang, der weiter in
den Raum stierte, wo er seinen schlimmsten Feind erblickte.
„Oh, ja!“, rief Po begeistert. „Ich hab einen Bärenhunger.“
Die Augen des blauen Pfaus verengten sich noch mehr als der Panda in sein
Blickfeld tänzelte und die Kellertreppe hochlief. Kurz darauf tauchte eine
kleine weiße Gestalt auf, die eine andere weiße größere Gestalt hinter sich
herzog.
Xiangs Augen verengten sich drastisch, und blieben voller Abscheu auf den
weißen Lord gerichtet. Shen blieb auf der Treppe stehen und schaute nach
hinten. Unbewusst trafen sich ihre Blicke, die nur Xiang wahrnehmen konnte.
„Papa, komm!“, drängelte Shenmi.
Der weiße Pfau folgte ihr, drehte sich aber immer wieder um. Er konnte
niemanden sehen, spürte aber, dass ihn jemand regelrecht mit seinem Blick
durchbohrte. Es war kein Wunder, denn Xiang richtete all seinen Hass und seine
ganze Wut hinein.
Für meine Demütigung wirst du sterben.

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