Merlin   von LenaVanTionas
                          (Das Schicksal von Camelot)
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                   Kapitel 31: Freunde bis zum Ende der Zeit
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Kapitel 31 – Freunde bis zum Ende der Zeit
 
 
Das Zwitschern der Vögel wehte über die Lichtung. Die Sonne nahm langsam ihren
Platz am Himmel ein. Die ersten Strahlen schienen durch die Wipfel der Bäume
und kündigten den neuen Tag an.
Gemächlich erwachten langsam alle auf der Lichtung. Nahmen die friedliche
Atmosphäre in sich auf.
So eine erholsame Nacht hatte seit langem keiner mehr von ihnen. Es machte
keinen Unterschied, dass sie in einem Wald genächtigt hatten. Die Gewissheit,
dass sie seit einem Jahr ohne die Bedrohung durch Morgana leben konnten und das
Land immer weiter erblühte, ließ in ihnen Freude und Erleichterung herrschen.
Das nun auch ihr aller Freund wieder bei ihnen war, ließ Glück in ihnen
aufkommen, dass niemand zu beschreiben vermocht hätte. Es war ein wahres
Wechselbad der Gefühle, doch der Grund war der Beste, den sie sich je erhoffen
konnten.
 
Umso erfrischter und erholter erwachten Arthur, Gwen und ihre Freunde.
 
Arthur schlug die Augen auf und blinzelte. Kurz sah er sich um, war ein wenig
orientierungslos, doch schnell kamen die Erinnerungen des Abends wieder zurück.
Ein breites Lächeln schlich sich auf seine Lippen. Ein Gewicht, welches auf
seinem rechten Arm lag zog seine Aufmerksamkeit auf sich. Gwen hatte sich an ihn
heran gekuschelt und er hatte einen Arm um sie geschlungen. Ein seliges Lächeln
war auf ihren Lippen zu sehen. Auch sie schien eine schöne Nacht gehabt zu
haben. Sanft küsste Arthur seine Frau auf die Stirn.
Nur Sekunden später schlug sie die Augen auf, blinzelte und sah zu ihm auf. Ihr
Lächeln wurde noch breiter. Es schien ihr nicht im Geringsten etwas ausgemacht
zu haben, auf dem Waldboden zu schlafen.
Arthur küsste Gwen kurz auf den Mund, bevor er sich langsam aufsetzte und
umsah.
Leon war bereits aufgestanden und streckte sich. Auch Elyan saß bereits
aufrecht und grinste Arthur an, als er dessen Blick bemerkte. Gwaine schien noch
im Traumreich zu sein, als er von Percival einen leichten Tritt in die Seite
bekam. Dafür musste sich der große Ritter zwar etwas strecken, doch der
Anblick von Gwaine, welcher aufschreckte und sich beim aufschnellen fast in
seinem Umhang verfing, war es allemal wert gewesen. Die Lichtung wurde von
Lachen erfüllt.
Es war wie am vergangenen Abend. Keiner von ihnen hatte seit einem Jahr mehr so
ausgelassen gelacht.
War so fröhlich.
Glücklich.
Die Zeit der Trauer war vorbei. Sie konnten alle wieder richtig lachen und
leben. Wieder sie selbst sein. Denn das Stück, welches dazu gefehlt hatte, war
wieder da.
Merlin war wieder -
 
Mit einem Mal blieb Arthur das Lachen im Halse stecken.
Bei seinem Blick über die Lichtung hatte er eine Person nicht gesehen. Eine
Stimme hörte er in diesem Moment nicht lachen.
Noch einmal sah Arthur sich um, noch genauer als vorher, doch das Ergebnis blieb
das Gleiche.
Merlin war fort.
 
Panik kam in Arthur auf. Sein Atem ging schneller. Die Möglichkeit, dass alles
nur geträumt zu haben, ließ Übelkeit in ihm aufsteigen.
Er schlug seinen Umhang, welcher als Decke fungierte, zurück und erhob sich
schnell. Den Blick von Gwen bemerkte er nicht. Auch seine Ritter sahen ihren
seltsam König an, doch das alles zählte in diesem Moment nicht.
„Merlin?“, fragte Arthur in die Runde, als wäre Merlin nur hinter dem
nächsten Baum und würde hervor kommen, sobald er die Stimme seines Königs
hörte.
Doch er kam nicht.
Beinahe erwartete Arthur verwirrte und fassungslose Blicke von seiner Frau und
seinen Begleitern, wie er denn nur auf die Idee kommen könnte, dass Merlin da
wäre. Sein Herz krampfte.
Als auch die Anderen sich umsahen und nach Merlin riefen fiel Arthur solch eine
große Last vom Herzen.
Er hatte nicht geträumt. Er sandte Danksagungen an die Götter. Der letzte
Abend war wirklich passiert.
Doch wo war Merlin?
 
Ein Rascheln zwischen den Bäumen ließ sie alle herumfahren. Bevor auch nur
einer von ihnen ein Schwert zücken konnte, trat bereits der Gesuchte aus dem
Wald hervor. Merlin blieb kurz stehen, als er merkte, dass die gesamte
Aufmerksamkeit seiner Freunde auf ihm lag.
Sein Blick zeigte Verwunderung, doch schon grinste er und hielt die
Wasserschläuche der Ritter hoch, welche er aufgefüllt hatte.
Merlin wurde allerdings nur angestarrt.
 
Arthur hätte beinahe vor Erleichterung losgelacht.
Es war kein Traum. Nicht für ihn und auch nicht für seine Freunde. Es war
keine Einbildung.
Es war Wirklichkeit.
Merlin lebte.
 
Es wurde kein Wort in diesem Moment gesprochen.
Das laute Lachen und die leichten Tränen im Augenwinkel waren genug…
 
 
Sie hatten sich schnell wieder beruhigt und dem Schwarzhaarigen durch die Haare
gewuschelt. Einfach, um sich noch einmal davon zu überzeugen, dass es wahr war.
Das Merlin wirklich zurück war…
 
„Wir sollten langsam zurück nach Camelot“, entschied Arthur. So ruhig und
entspannend die Umgebung auf sie alle wirkte und wie sehr sie die letzten
Stunden trotz des Gefühlschaos genossen hatten, so sehr zog es sie alle wieder
zurück nach Camelot. Dort gab es noch viel zu erledigen.
Und noch mehr zog es sie zurück, jetzt, wo Merlin sie begleiten konnte und und
ganz Camelot konnte endlich die ganze Wahrheit erfahren. Es brannte Arthur schon
seit einem Jahr auf der Seele, dass das ganze Königreich erfahren sollte, wie
viel sie und vor allem er selbst Merlin zu verdanken hatten. Und nun sollte es
endlich soweit sein.
 
„Aber vorher“, warf Merlin ein und erhielt somit die gesamte Aufmerksamkeit
„gibt es noch jemanden, den ich euch vorstellen möchte.“
Verwundert wurde der Schwarzhaarige angesehen.
Tief holte Merlin Luft. „Aithusa!“
Er hatte gespürt, dass sie in der Nähe war. Sie schien sich nicht selber zu
trauen, auf die Lichtung zu treten. Vielleicht wollte sie auch einfach den
richtigen Moment abwarten. So mächtig Aithusa als Drache auch war, sie war noch
jung und hatte bisher sehr selten Kontakt zu Menschen. Und in ihrem ersten Leben
hatten ihr die Menschen auch kaum eine Chance gegeben, zu beweisen, dass sie
kein Monster war.
Das… sollte sich jetzt ändern.
 
Langsam kommt Aithusa auf die Lichtung. Majestätisch und mit erhobenem Kopf
stellte sie sich vor die Anwesenden. Ihre strahlend blauen Augen blickten umher.
Keine Spur von Unsicherheit war zu sehen. Merlin allerdings konnte sie spüren.
Ermunternd und mit einem Lächeln nickte er ihr zu, bevor er sich seinen
Freunden zuwandte.
„Darf ich euch vorstellen? Aithusa, die Letzte ihrer Art.“
Bedauern schwang in Merlins Stimme mit. Er nahm sich vor herauszufinden, ob es
nicht doch eine Möglichkeit gab, dass die Drachen fortbestehen konnten. Den
zweiten großen Traum von Kilgarrah wahr werden zu lassen. Das war er nicht nur
dem Großen Drachen schuldig. Auch seine Ehre als Drachenmeister verlangte es.
Kurz blitzte es in den Augen von Aithusa auf. Stumm nickte sie ihm zu und er
verstand. Sie würde bei dieser Suche an seiner Seite sein.
Aithusa wandte sich nun wieder an die ihr unbekannten Personen, neigte ihren
Kopf und verbeugte sich leicht vor den Anwesenden.
„Seid mir gegrüßt. Es ist mir eine Ehre, Euch noch einmal zu begegnen, Eure
Hoheit. Und ebenso Euch, Mylady. Und auch Euch grüße ich von Herzen,
legendäre Ritter von Camelot.“
 
Merlin lächelte, während seinen Freunden die Verwirrung anzusehen war. So wie
Kilgarrah und die Druiden immer von dem Schicksal Arthurs sprachen… der Titel
„Einstiger und zukünftiger König“… so war Merlin außerdem klar, dass
auch die treuen Ritter von Arthur in die Geschichtsbücher eingehen und zu
Legenden werden würden.
Die Legende von König Arthur und den Rittern der Tafelrunde.
Merlin würde es ihnen erklären. Irgendwann.
Nun mussten sie aller aber erst einmal das hier und jetzt bewältigen.
 
Merlin trat an Aithusa heran und legte ihr eine Hand auf den Kopf. Leicht strich
er darüber. Die Drachendame schloss die Augen und schien die Berührung zu
genießen.Viel zu selten wurde ihr dieses Privileg zu teil und noch viel länger
war es her. Mit Merlin an ihrer Seite konnte Aithusa endlich das Licht sehen.
Und es auch spüren. Die Geborgenheit, Wärme und Liebe. Und sie schwor sich,
Merlin nie wieder zu verlassen.
 
„Aithusa ist ab jetzt ein Teil meines Lebens. Deswegen bin ich der Meinung,
ihr solltet sie alle kennenlernen.“ Ein schelmisches Grinsen lag plötzlich
auf seinem Gesicht.
„Zuallererst ist die werte Königin an der Reihe.“
Bedächtig näherte sich Aithusa Gwen, welche die Drachendame erstaunt musterte.
Sie war nicht dabei, als sich Aithusa in Camelot zeigte. Nur die Erzählungen im
Nachhinein waren ihr geblieben. Umso erstaunter war es nun für sie, diesen
Drachen leibhaftig vor sich zu sehen.
Kilgharrah war damals um ein vielfaches größer und in gewissem Sinne auch viel
beeindruckender. Doch dafür ging von Aithusa eine Wärme aus, die Gwen beinahe
vollkommen in ihren Bann zog. Sie fand Aithusa einfach wunderschön.
Auch die Männer sahen mit neugierigen Blicken zu der Drachendame. So unschön
ihre andere Begegnung mit Drachen und ähnlichen Kreaturen waren, so erstaunlich
und beinahe sanft sahen sie nun diesem Schauspiel zu. Von der Drachendame ging
einfach eine Ruhe aus, die sie alle vereinnahmte.
Aithusa atmete tief ein und aus, stieß einen warmen Atem in ihre Richtung, bei
dem Gwen kurz die Augen schloss und seufzte, bevor Aithusa sich vor Gwen
verneigte. Überrascht wurde sie gemustert.
 
Merlin lächelte sanft.
„Ich gratuliere Gwen. Nun hast du eine persönliche Beschützerin.“
Gwen keuchte. Die Männer sahen überrascht aus, während Gwen erschrocken zu
Merlin sah und sagte „Aber wieso... ich kann doch nicht - !“ Sie schien
vollkommen verwirrt und fassungslos.
Merlin hob eine Hand, um Gwen zu beruhigen.
„Bitte beruhige dich, Gwen. Es ist alles in Ordnung. Es war Aithusas freie
Entscheidung. Sie hat sich dafür entschieden, dass sie an deiner Seite bleiben
und dich beschützen möchte.“
Kurz sah Merlin seine beste Freundin ernst an, bevor er feixte.
„Außerdem wäre es ziemlich unhöflich, diese Entscheidung nicht zu
akzeptieren. Drachen können ziemlich nachtragend sein. Vor allem Weibliche.“
Schnell wich er dem Schweif von Aithusa aus, welche nach Merlin geschlagen
hatte. Ein leises Fauchen schickte sie in seine Richtung. „Das liegt meist nur
an der männlichen Gattung.“ Merlin lachte und hob beschwichtigend die Hände.
Verwundert wurde der kleine verbale Austausch zwischen Merlin und Aithusa
beobachtet, bevor sich der Drache wieder an Gwen wandte.
„Wie auch immer. Was auch geschehen mag. Ich werde an Eurer Seite sein und
Euch helfen und beschützen.“ Leicht neigte Aithusa abermals ihren Kopf, was
von Gwen nach kurzen Zögern auch erwidert wurde. Die Königin war noch immer
verunsichert, doch sie lächelte leicht. Es gab noch einiges diesbezüglich zu
klären, dass war der Königin durchaus bewusst. Aber in diesem Moment reichten
ihr die Worte ihres besten Freundes und von Aithusa.
 
Merlin spürte währenddessen einen Blick auf sich. Als er sich umdrehte,
begegnete er dem Blick von Arthur. Dieser Blick sagte Merlin, dass es noch viel
zwischen ihnen zu besprechen gab.
Das nicht nur Gwen einen Beschützer hatte. Und das sich Arthur dieser Tatsache
inzwischen bewusst war. Unmerklich nickte Merlin seinem König zu. Sie würden
reden. Er würde nicht mehr weglaufen oder Geheimnisse vor ihnen allen haben.
Diese Zeiten waren vorbei.
 
„Arthur hat sie ja bereits kennengelernt.“ Kurz sah Merlin noch zu seinem
König, welcher sich nun der Drachin zuwandte. Ein Lächeln bildete sich auf
seinen Lippen, als er der Aithusa zunickt, welche sich wieder aufrichtete und
ihm nun ihre Aufmerksamkeit schenkte.
„Auch mir war und ist es eine Ehre, Aithusa. Und zudem schulde ich Euch
großen Dank. Wenn Ihr nicht gewesen wärst… wer weiß, wie lange es noch
gedauert hätte.“
Arthur sprach es nicht aus und doch wussten sie alle, was er meinte. Wäre
Aithusa nicht gewesen und hätte diese Hoffnung in Arthur geweckt, dann wäre er
vielleicht noch nicht in der Lage gewesen, seine zweite Hälfte zurück zu
bekommen.
Kurz streifte der Blick des Königs erneut den seines Dieners, welcher
lächelte. Auch der König lächelte und nickte Merlin kurz zu, bevor er sich
wieder an Aithusa wandte, welche ebenfalls zu lächeln schien.
 
„Wenn es irgendetwas gibt, was ich als Dank für Euch tun kann, dann zögert
nicht, mir Euren Wunsch mitzuteilen.“ Leicht nickte Arthur ihr zu.
Es war seltsam, diese Worte an einen Drachen… eine Drachendame zu richten. An
Aithusa. Arthur musste sich langsam darüber in Klaren werden. Aithusa gehörte
zu Merlin. Scheinbar auch zu seiner Frau, wobei er das noch nicht richtig
verstand. Und er war ihr wirklich zu Dank verpflichtet. Das Mindeste, was er tun
konnte war es, sie als eine normale Person zu behandeln und auch so von ihr zu
denken. Und im Grunde nicht nur von ihr.
Aithusa neigte abermals ihr Haupt.
„Es war mir sowohl eine Ehre, als auch ein Verlangen, Euch zu helfen, mein
König. In Euch liegen große Hoffnungen. Und das nicht nur von mir. Eines Tages
werdet Ihr verstehen, wie wichtig Ihr für so viele Menschen seid. Mehr, als Ihr
wahrscheinlich denken mögt. Im Moment verspüre ich nur den Wunsch, mich frei
in Eurem Königreich bewegen zu dürfen. Der Himmel mag mein Zuhause sein, doch
ich sehne mich nach einem Ort, den ich Heimat nennen kann. Und nun, wo Merlin
wieder zurück ist, als der letzte Drachenmeister, ist es mein Verlangen, in
seiner Nähe zu verweilen. Viele Jahre waren wir getrennt. Nun will ich unser
bestehendes Band festigen. Und ich möchte meinen Schwur erfüllen, Eure werte
Gattin zu beschützen. Deshalb bitte ich Euch, nachdem die Jagd auf Anhänger
der Magie ein Ende gefunden hat, dass auch magische Geschöpfe, wie ich eines
bin, in Eurem Königreich nicht weiter geächtet oder gejagt werden.“
 
Kurz schien Arthur aufgrund dieser Bitte überrascht. Es war eine
vergleichsweise erstaunlich kleine Bitte. Allerdings hatte er nichts anderes
erwartet. Sie schien viel Ähnlichkeit mit Merlin zu haben. Und der
Schwarzhaarige hätte auch jede Belohnung verworfen oder etwas möglichst
Kleines verlangt. Aus seiner Sicht. Arthur könnte wahrscheinlich niemals sagen,
wie es wäre, aus einem ganzen Königreich ausgegrenzt oder gejagt zu werden.
Und wie groß die Erleichterung sein muss, wenn jemand der Wunsch nach Ruhe und,
vor allem, einer Heimat, wie Aithusa es ausdrückte, gewährt wurde. Für sie
musste es quasi die Welt bedeuten. Freiheit schien Aithusa das Wichtigste zu
sein und doch fehlte ihr etwas. Die wahre Freiheit eines Zuhauses.
Für Arthur konnte es also nur eine Antwort geben.
 
„Nun, es sollte kein Problem darstellen, Euch in meinem Reich willkommen zu
heißen. Ein wenig Zeit wird es vielleicht noch in Anspruch nehmen, bis es in
jeden Winkel des Königreiches vorgedrungen sein wird, doch sobald wir in
Camelot sind, werde ich Boten losschicken, die Eure Anwesenheit in meinem Reich
erläutern werden.“
Nun war es an Aithusa, überrascht zu sein. Rasch hob sie ihren Kopf, um Arthur
ins Gesicht zu blicken. Mit solch einer schnellen und auch positiven Antwort
hatte sie scheinbar nicht gerechnet. Aber sie sah sofort, dass seine Worte ernst
gemeint waren. Umso glücklicher war Aithusa. Und sie lächelte. Voller Freude
verbeugte sie sich ein weiteres Mal.
„Nun bin ich diejenige, welche Euch zu Dank verpflichtet ist, Mylord. Ihr
könnt Euch nicht vorstellen, was für eine Erleichterung es für mich ist.“
Arthur nickte. Er konnte es sich wirklich nicht vorstellen, wie es für ein
magisches Wesen ist, in einem Königreich zu leben, welches sie töten würde,
wenn man sie sah. Doch unter seiner Herrschaft, mit all den Ereignissen, die er
erlebt hatte, sollte sich nun das endgültig ändern.
Arthur lächelte.
„Nun, da das aber von vorneherein klar war, müssen wir später noch einmal
zusammen kommen, um darüber zu reden, was für einen Wunsch ich Euch als Dank
erfüllen kann.“
Aithusa schien verwirrt, als sie den König wieder ansah.
„Das ist nicht nötig, Mylord. Wenn ihr mir erlaubt…“
Arhur hob die Hand und Aithusa verstummte.
„Ich kann mir nicht vorstellen, wie es für Euch war oder auch wäre, in
meinem Königreich zu leben, wo jeder Angst vor Euch hätte. Ohne richtige
Heimat oder einen Ort der Zuflucht.
Aber ebenso wenig könnt ihr Euch vielleicht das Loch vorstellen, welches der
Tod meines besten Freundes in mir hinterlassen hatte. Die Zerrissenheit, die in
mir herrschte, als mir mein bester Freund aus den Händen gerissen wurde. Ohne,
dass wir jemals die Chance hatten, uns gegenseitig vollkommen ehrlich zu sein.
Was auch immer Ihr Euch also wünscht… so lange es in meiner Macht steht,
werde ich alles tun, um Euch eure gute Tat zu vergelten.“
Arthur spürte die Blicke seiner Frau auf sich. Die Blicke seiner Ritter. Der
von Aithusa. Doch am meisten spürte Arthur den Blick zweier blauer Augen, die
genau auf ihn gerichtet waren. Der König schämte sich seiner Worte nicht.
Nicht vor diese Menschen, die ihm alles bedeuteten.
Nur kurz erwiderte Arthur den gerührten Blick seines besten Freundes, welcher
ihn sanft anlächelte. In seinen Augen stand so viel geschrieben.
Und in diesem Moment spürte es Arthur. Diese Verbundenheit. Es nun laut
auszusprechen, welches Loch in ihn hineingerissen wurde, schien es erst real zu
machen. Die Tatsache, dass sich das Loch in seinem Herzen und in seiner Seele
nun wieder füllte. Seit einem Jahr war Arthurs Inneres zerrissen. Und nun in
die blauen Augen zu sehen, die seinen eigenen so ähnlich waren. Voller
Hoffnung, Entschlossenheit und Freundschaft. Zum ersten Mal seit langer Zeit
fühlte sich Arthur gut. Es fühlte sich richtig an. So vollkommen. Als wäre
seine zweite Hälfte, die ihm gestohlen worden war, endlich wieder zu ihm
zurückgekehrt. Und er wollte sie nie wieder verlieren.
 
 
 
 
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„Es geht nach Hause“, verkündete Arthur und sah Merlin mit einem sanften
Blick an. Auch Gwen, Leon, Gwaine, Elyan und Percival sahen zu dem
Schwarzhaarigen und sie lächelten. Sie hatten alle zusammen ihr Lager wieder
abgebaut und waren nun froh, endlich wieder in heimischen Gefilde
zurückzukehren. Vor allem, da sie nicht alleine waren. Aithusa hatte sich kurz
nach dem Gespräch wieder zurück gezogen. Sie würde in der Nähe der Gruppe
und auch in der Nähe von Camelot bleiben. Doch Merlin wollte nicht, dass die
Bewohner von Camelot sie bereits zu Gesicht bekamen. Das wäre mit Sicherheit
ein zu großer Schock und sie würden Angst vor ihr haben. Vielleicht würde
Aithusa dabei verletzt. Das konnte Merlin nicht verantworten. Musste auch erst
einmal Merlin selbst wieder in Camelot ankommen. Und das würde bereits für
genug Verwirrung sorgen.
Eine Person schien aber mit der Entscheidung, nach Camelot zurück zu reisen,
einige Bedenken zu haben.
 
Merlin schluckte. Es gab nichts, was er im Moment lieber täte, als zurück nach
Camelot zu reisen. Zurück zu Gaius. Wie sehr er seinen Mentor doch vermisste.
Seinen Ziehvater.
Tyr. Der stets gutgelaunte Stallmeister. Der ihn immer mit irgendwelchen
Anekdoten über seine geliebten Pferde zum Lachen brachte.
Die Köchin, welche ihm immer mit einem Augenzwinkern einen kleinen Korb
frisches Obst oder einen Teller mit Würsten zuschob.
Der Wirt der Taverne „Zur goldenen Sonne“. Wie er immer wieder mit einem
Lächeln die Augen verdreht hatte, wenn Merlin Gwaine hinaus geschleppt hatte.
Die Diener und Dienerinnen, mit denen er stets ein paar Plaudereien hatte.
Und so vieles mehr.
Merlin wollte wirklich wieder zurück. An der Seite seiner Freunde. An der Seite
von Arthur.
Aber es war nicht richtig. Nicht so. Nicht, wenn Arthur nicht wusste, was Merlin
wirklich alles getan hatte. Manches davon könnte Arthur dazu bringen, erneut
umzudenken. Und dann wollte Merlin lieber hier in den Wäldern sein und
versuchen, einen neuen Weg für sich zu finden, als erneut aus Camelot
verschwinden zu müssen.
 
„Ihr wisst noch nicht alles“, war Merlins leise Erwiderung. „Einiges wird
Euch mit Sicherheit nicht gefallen. Und vielleicht... wird es reichen... damit
Ihr Eure Meinung ändert, Arthur.“
Merlin wollte Arthur eigentlich schon viel früher alles erzählen. Doch nie
hatte er den Mut aufbringen können ohne die Angst zu haben, Arthurs Hass auf
sich zu ziehen und ihn verlassen zu müssen. Seinem Schicksal nicht gerecht
werden zu können. Ein Teil ihres Schicksals war bereits erfüllt. Merlin hatte
es geschafft, Arthurs Leben zu retten. Es lag jedoch noch ein weiter Weg vor
ihnen.
Nun aber hatte Merlin Angst, dass er zu lange gezögert hatte und nun deswegen
Arthurs Zorn ausgesetzt sein würde. Was aus Merlins Sicht auch berechtigt
wäre...
„Merlin“, die Stimme von Arthur holte Merlin aus seinen Gedanken. Hände
legten sich auf die Schultern des Schwarzhaarigen, worauf dieser den Kopf hob.
Blaue Augen sahen ihn voller Verständnis entgegen.
„Ich weiß, dass du Angst hattest. Sie noch immer hast. Doch das ist nicht
nötig. Gaius hat mir vieles erzählt. Ich gebe zu, einiges hat mir nicht
gefallen.“
Der Druck auf seinen Schultern wurde stärker. Merlin schluckte.
Natürlich, Gaius war der Einzige, nach Lancelots Tod, den er um Rat fragen oder
seine Taten beichten konnte. Und es war sein Wunsch, dass Gaius Arthur alles
erzählen würde.
Merlins Augen wurden groß. Sollte das etwa heißen - ?
 
„Ich weiß, was du getan hast, Merlin. Oft hast du dein Leben riskiert, um
mein Königreich oder mich zu retten. Oft genug musstest du andere Leben
beenden, um unsere zu retten. Ich weiß das. Ich will es allerdings noch einmal
aus deinem Mund hören. Jede Tat, jede Geschichte, alles was vor unser aller
Augen passiert ist und wofür wir dennoch zu blind waren. Jeden Augenblick, den
du alleine bewältigen musstest und nicht ein Wort des Dankes erhalten hast.
Ich will von dir jedes Detail wissen, welches dich zu einem Helden von Camelot
gemacht hat.“
Merlin spürte, wie seine Ohren anfingen zu glühen. Er wollte widersprechen,
sagen, dass er kein Held war, doch Arthur schien seine Absicht zu erkennen und
hob die Hand.
„Sobald wir Zuhause sind, werden wir uns ausruhen. Es werden bestimmt einige
Fragen aufkommen. Was passiert ist oder wo du warst. Doch das werden wir in der
nächsten Zeit versuchen zu regeln. Davor möchte ich mit dir sprechen. Und ich
bin sicher,“ Arthur breitete seine Arme aus und zeigte auf seine Frau und
seine Ritter „Ich bin nicht der Einzige, der so einiges wissen möchte.“
Da war er wieder.
Der König von Camelot, welcher Anweisungen gab. Der bestimmte, was als
nächstes zu tun war. Die Situation war so gewohnt und so alltäglich für
Merlin, dass er nicht anders konnte. Er begann zu grinsen.
„Wie Ihr wünscht, Mylord.“ Auch Arthur grinste. Und von den Rittern war
Gelächter zu hören.
 
Wärme und Erleichterung erfüllten Merlin und er atmete tief durch.
Nach all den Jahren war es nicht nur seine größte Furcht, dass Arthur und
seine Freunde ihn hassen könnten. Auch der Gedanke, nie wieder nach Camelot
zurück zu können, hatte Merlins Herz schwer werden lassen. Camelot war sein
Zuhause geworden, seine Heimat, welche er mit allen Mitteln beschützen wollte.
Es hätte ihm das Herz zerrissen, wenn er nie wieder einen Fuß in das
Königreich hätte setzen dürfen.
Doch all diese Ängste waren vorbei.
Seine Freunde kannten die Wahrheit. Nicht die Ganze, doch sie vertrauten und
liebten ihn.
Arthur kannte die Wahrheit. Und er wollte Merlin an seiner Seite wissen.
 
Der Blick von Merlin schweifte zurück zwischen die Bäume, hinter denen der See
von Avalon lag. Eine gewisse Melancholie herrschte in ihm. Zurück nach Camelot
zu reisen bedeutete, sie zu verlassen. Doch hier konnte er nichts tun. Im Moment
waren im die Hände gebunden, doch Merlin wusste eines gewiss. Eines Tages
würde er sie wiedersehen.
 
Tief atmete Merlin durch, bevor er sich seinen Freunden zuwandte.
Merlin lächelte glücklich. Es würde alles gut werden, da war er sich sicher.
„Reiten wir nach Hause!“
Zuhause…
 
 
 
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Die Rückkehr nach Camelot war das komplette Gegenteil der Reise zum See von
Avalon.
Lautes Gelächter hallte durch die Wälder. Immer wieder erzählte jemand eine
Geschichte oder Witze und immer wieder wurde die gute Laune der Gruppe bewiesen.
Gwen saß vor Arthur auf dem Pferd und führte die Zügel. Arthur hatte einen
Arm um ihre Taille gelegt.
Merlin saß auf der Stute von Gwen. Normalerweise war es einem Diener streng
untersagt, eines der königlichen Pferde zu reiten, doch Gwen hatte Merlin mit
Freuden und einem Lachen Platz gemacht.
Daher rührte wohl auch ein Großteil der guten Laune. Merlin auf dem Rücken
einer Stute sah man auch nicht alle Tage.
Ein wenig zerknirscht hatte Merlin mit einem Seufzen den Kopf gesenkt, doch
schnell hatte er darüber geschmunzelt und konnte nun mit seinen Begleitern aus
vollem Herzen lachen. Zu ansteckend war die Fröhlichkeit, die unter ihnen
herrschte.
 
Beinahe viel zu schnell kam die Gruppe in Camelot an. Die Menschen strahlten mit
der Sonne um die Wette, als sie ihren König und ihre Königin sahen. Auch Leon,
Gwaine, Elyan und Percival wurden freudig begrüßt. Die gute Stimmung, die
Freude, welche die Ankömmlinge ausstrahlten, schienen für die Bewohner
Camelots ein mehr als gutes Zeichen zu sein. Und ein Grund für sie, ebenfalls
zu strahlen.
Als die Menschen Merlin sahen, schienen sie allerdings erstaunt und auch
verwirrt. Nur die wenigsten grüßten den jungen Mann, doch das nahm Merlin
ihnen nicht übel. Zu gut konnte er sich denken, wie sein Auftauchen auf die
Bürger wirken musste. Ein Jahr war er nicht mehr in Camelot gewesen und mit
einem Mal tauchte er an Arthurs Seite wieder auf.
Aber sie würden es erklären. Sobald Merlin mit Arthur, Gwen und seinen
Freunden gesprochen hatte, würden sie sich darum kümmern. Die Aussicht auf
dieses Gespräch bereitete Merlin ein mulmiges Gefühl, doch durch die
beruhigenden Worte von Arthur vorhin im Wald war Merlin zuversichtlich.
 
Arthur stieg bereits aus dem Sattel und er war natürlich der Erste, dessen
Pferd entgegen genommen wurde. Von niemandem als dem Stallmeister Tyr
persönlich. Der etwas schwerfällig wirkende Mann kam überraschend flink auf
sie zu. Tief verbeugte er sich vor seinem König, nachdem er ihn gegrüßt hatte
und nahm die Zügel des stolzen Hengstes. Auch vor der Königin und den Rittern
verbeugte er sich. Als er Merlin erblickte blieb Tyr ruckartig stehen. Einige
Sekunden vergingen, bevor sich ein breites Lächeln auf seinem Gesicht
ausbreitete.
„Merlin!“ Mit dem königlichen Pferd im Schlepptau ging Tyr auf den
Schwarzhaarigen zu. Mit seiner freien Hand zog er den überraschten Merlin in
eine Umarmung.
„Wie schön, dass du wieder zurück bist! Es war an vielen Tagen wirklich
langweilig ohne dich. Kurz nach dem Kampf war die Stimmung in Camelot sowieso
angeschlagen und dann ging es auch dem König und der Königin nicht gut. Wo
warst du denn die ganze Zeit? Und was hast du gemacht? Geht es dir gut?“
Der Redefluss des Mannes war kaum zu bremsen und ein wenig fühlte sich Merlin
davon erschlagen. Er wusste gar nicht, wie er darauf reagieren sollte, doch das
musste er auch nicht.
Durch ein Räuspern erlangte Arthur die Aufmerksamkeit des Stallmeisters
zurück. „Tyr, bitte lasst Merlin ein wenig Luft zum Atmen. Er war ein Jahr
nicht in Camelot und muss sich erst einmal wieder einfinden. Über die
Geschehnisse seines Fernbleiben werden wir der Bevölkerung bald einiges
erzählen können.“
Kurz blinzelte Tyr ein wenig verwirrt, bis sich seine Miene lichtete und er sich
mit einem Lächeln abermals vor seinem König verbeugte. „Natürlich
Mylord.“ Damit schien die Angelegenheit für den Stallmeister vorerst geklärt
zu sein. Als er sich zum Gehen abwandte, drehte er sich allerdings nochmal kurz
zu Merlin.
„Ich bin auf jeden Fall froh, dass du wieder da bist, Merlin.“
Ein warmes Gefühl breitete sich in Merlin aus. Es freute ihn, dass zumindest
für Tyr sich nichts geändert hatte und sie scheinbar immer noch so etwas wie
Freunde waren.
Mit einer tiefen Verbeugung wandte sich der Stallmeister ab, nicht ohne Merlin
noch einmal mit einem Lächeln zu zu nicken, und ging mit dem Pferd davon. Auch
die Pferde der Ritter und die Stute von Gwen waren bereits in ihre Ställe
gebracht worden.
Arthur gab die Anweisung, dass sich alle erst einmal ausruhen sollten, damit sie
wieder vernünftig zu Kräften kamen. Mit einem Lächeln wandte er sich an
Merlin. „Du hast allerdings noch etwas zu erledigen.“ Merlin legte leicht
den Kopf schief, als er nicht auf Anhieb verstand, worauf sein König hinaus
wollte. Dass er sich bereits wieder als Diener nützlich machen sollte, schien
für Merlin ausgeschlossen.
Arthur lächelte aufgrund von Merlins Unwissenheit.
„Es gibt eine Person hier in Camelot, die sich ganz besonders freuen wird,
dich zu sehen.“
Merlins Augen weiteten sich. Natürlich, wie konnte er denn bitte Gaius
vergessen? Seinen Mentor, Freund und Ziehvater. Er musste sofort zu ihm!
Der gleichen Meinung schien auch Arthur zu sein.
„Geh zu Gaius und kümmere dich ein wenig um ihn. Heute Abend können wir uns
zusammen setzen und über alles reden. Und wir werden dir zuhören, was auch
immer du uns zu sagen hast.“
Leon, Percival und Elyan schlugen Merlin auf die Schulter und lächelten ihm zu.
Gwaine hingegen zog ihn nochmal in eine feste Umarmung, bevor sie sich zusammen
auf den Weg machten. So gerne sie sofort mit Merlin sprechen und ihn am liebsten
vorerst nicht aus den Augen gelassen hätten, der König hatte Recht. So suchten
sie ein wenig Ruhe, um sich auf den Abend vorzubereiten.
 
Auch Gwen ging. Vor Merlin blieb sie stehen, mit einem mehr als sanften Lächeln
im Gesicht, und nahm ihn in den Arm. „Ich bin so froh, dass du wieder da
bist“, hauchte sie leise. Merlin ist erst überrascht, erwidert die Umarmung
jedoch freudig. Die Wärme, welche Gwen ausstrahlte, war für Merlin Balsam.
Als sie sich wieder lösten, stellte sich Gwen an Arthurs Seite Der König nickt
Merlin lediglich zu, doch das verstand der Schwarzhaarige.
Die Freundschaft, welche sich auf eine körperlichen Basis zeigen wollte, welche
sich Arthur im Bezug auf Merlin sicher war und die sich nur weiter festigen
würde, musste noch reifen. Es war dem König immer schwer gefallen, seine
Gefühle offen zu zeigen. Er würde Merlin wieder umarmen, dass stand für ihn
außer Frage. Ein Jahr war jedoch vergangen und es war noch nicht alles
ausgesprochen worden. Vor allem nicht im Beisein anderer Menschen oder der
Öffentlichkeit. Es mussten noch einige Dinge geregelt werden, bevor sich Arthur
Merlin gegenüber so benehmen konnte, wie er es tief im Inneren auch wollte.
Doch er wollte nicht, dass sein Volk etwas missverstehen könnte und Merlin in
irgendeiner Art in einem schlechten Licht dastehen würde. Wenn das Volk erst
einmal erfahren würde, was sie Merlin alles zu verdanken hatten, dann würde
niemand etwas dagegen sagen, welche besondere Freundschaft, welch
Brüderlichkeit, zwischen König und Diener herrschte.
Im Moment mussten sie alle aber erst mal ein wenig Ruhe finden. Heute Abend
würden sie reden. Bis dahin konnten sie ihre Gedanken und Gefühle ordnen.
Jetzt mussten Arthur und Gwen sich erst um den Rat kümmern.
Also ging das Könisgpaar in Richtung des Ratsaals, während sich Merlin
schnellen Schritten zu Gaius aufmachte.
 
 
Noch nie war es Merlin so schwer gefallen, die Gemächer des Hofarztes zu
betreten. Weder, wenn er sich eines Rüffels von Gaius sicher sein konnte oder
wenn er seinem Mentor seine Taten beichten musste. Noch nie verspürte Merlin
solch ein mulmiges Gefühl, wenn er vor dieser Tür stand.
Diese Räume, die ihm Jahre lang ein Zuhause waren. Und es in Zukunft auch sein
sollten.
Noch einmal tief durchatmend betrat Merlin endlich die so gewohnte Kammer.
Es sah noch genauso aus wie vor einem Jahr. Ein Kessel hing über dem Feuer im
Kamin und verströmte den wohligen Duft von Kräutern. Auf den Tischen stapelten
sich Tränke verschiedenster Sorten und Rollen von Pergament, die Aufzeichnungen
von Krankheiten enthielten. Er konnte sogar auf dem Tisch noch das Messer
entdecken, mit dem Gaius scheinbar einige Kräuter bearbeitet hatte. Das Bett
des Hofarztes war gemacht. Die Tür zur hinteren Kammer war geschlossen.
Merlins Blick wanderte zu der Gestalt, welche vor dem Bücherregal stand. Mit
dem Rücken zu ihm schien der Hofarzt eines seiner Bücher zu studieren.
Er hatte den so unerwarteten Gast scheinbar nicht gehört, doch Merlin konnte
sich darüber keine Gedanken mehr machen, denn schon drehte sich Gaius um. Die
Augen auf das Buch in seinen Händen gerichtet sah er endlich auf und direkt in
das Gesicht von Merlin.
Für wenige Sekunden herrschte Stille im Raum.
Dann riss der alte Hofarzt die Augen auf und keuchte überrascht, während ihm
das Buch aus der Hand fiel und sich die Hände vor die Brust schlug, als
fürchtete er, gleich einen Herzanfall zu erleiden.
Sofort wanderte Merlins besorgter Blick über seinen Mentor. Gaius erschien ihm
älter als noch in seiner Erinnerung. Noch mehr graue Haare waren auf seinem
Haupt zu sehen und noch mehr Falten waren in sein Gesicht gemeißelt. Als hätte
er eine schwere Zeit hinter sich.
Merlin schluckte, als er sich die Freiheit erlaubte anzunehmen, dass er selbst
der Grund für Gaius` Kummer war. Und mit seinem plötzlichen Auftauchen machte
Merlin die Situation mit Sicherheit nicht besser.
Erst langsam schien sich Gaius wieder zu fangen. Langsam und bedächtig machte
er fast ängstliche Schritte in Richtung seines Gegenübers.
„M-Merlin?“, stotterte Gaius, seine Stimme bebte voller Unglaube. Merlin
hatte ihn noch nie stottern gehört.
„Bist das wirklich du?“
Merlin schluckte, während er spürte, wie seine Augen begannen zu brennen. Er
wusste, dass in seinem Blick ein verräterisches Glitzern zu sehen sein musste.
Es beruhigte ihn ungemein, dass er auch in den Augen seines Mentors das gleiche
Glänzen bemerkte.
„Ja“, sagte Merlin leise, seine Stimme klang rau. „Ich bin es wirklich.“
Gaius Körper erbebte, als ein Schluchzen aus seiner Kehle hervorbrach. Mit
schnellen Schritten überwand Gaius den Abstand zu seinem Schützling und zog
ihn in eine feste Umarmung, die genauso stark erwidert wurde.
„Es ist alles in Ordnung, Gaius“, murmelte Merlin leise und strich dem
zitternden Mann beruhigend über den Rücken. „Ich bin zurück.“
„Ich... ich dachte... ich dachte wirklich...“ Gaius war erstaunlich
wortkarg, was ziemlich ungewöhnlich war. Unter anderen Umständen wäre es für
Merlin wirklich amüsant gewesen. Aber er konnte auch mit Sicherheit sagen, dass
er Gaius noch niemals so aufgewühlt erlebt hatte.
Also hielt Merlin den Mann, der ihm wie ein Vater geworden war, einfach nur
fest. Die Schluchzer, die sie ausstießen und die Tränen, die sie vergossen,
banden sie noch enger aneinander, als es ein einfaches Gespräch je gekonnt
hätte.
 
 
 
 
Kurz vor Sonnenuntergang kam ein Diener in die Gemächer des Hofarztes, deutete
eine Verbeugung an und bat Merlin, sich in den Gemächern des Königspaares
einzufinden. Angesprochener und Gaius saßen am Tisch und sahen sich an. Sie
hatten bis zu diesem Zeitpunkt über die Ereignisse gesprochen.
Was vor einem Jahr in Camlann passierte war für Gaius nicht gänzlich
unbekannt. Einige Begebenheiten waren für den Hofarzt jedoch noch immer unklar
gewesen. Dieses Versäumnis hatten sie nun nachgeholt. Und Gaius konnte gar
nicht oft genug anmerken, wie stolz er auf seinen Schützling war.
 
Merlin holte tief Luft und erhob sich.
Nun stand er vor einem weiteren großen Schritt.
Die gänzliche, unverblümte Wahrheit vor dem König von Camelot und seinen
obersten Rittern zugeben und auf ihr Urteil warten.
Gaius erhob sich ebenfalls und schritt um den Tisch herum. Er legte Merlin eine
Hand auf die Schulter und drückte sie sanft. „Keine Sorge, Merlin. Arthur
wird dir zuhören. Und er wird verstehen, das all deine Taten nur dazu gedacht
waren, ihn und Camelot zu schützen.“
Merlin lächelte. Die Hoffnung war auch in ihm.
„Danke, Gaius. Ich hoffe, du behältst Recht.“
 
 
 
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Da saßen sie nun.
König Arthur saß mit seiner Gemahlin Guinevere an dem großen Tisch in ihren
Gemächern. Gwen hatte sich für ein luftiges, wesentlich weniger pompösen
Kleid entschieden.Arthur hatte ebenfalls seine Rüstung abgelegt und sich eine
legere Stoffhose und ein Baumwollhemd angezogen. Sie schienen beide diesen Abend
so gemütlich wie nur möglich verbringen zu wollen.
Genauso sahen auch die restlichen Männer dieser Runde aus. Elyan und Gwaine
hatten sich ebenfalls einfache Hemden angezogen, in dunklem Braun und in heller
Cremefarbe.
Percival trug ein Hemd ohne Ärmel, wodurch seine Muskeln noch mehr zur Geltung
kamen. Nur an Leon sah das einfache dunkle Hemd ein wenig ungewohnt aus. Kaum
einer wird den hohen Ritter jemals so schlicht gekleidet gesehen haben. Sowohl
im Schloss als auch bei fröhlichen Abenden in der Taverne erschien Leon stets
in voller Rüstung.
Das sie alle sich so schlicht wie möglich angezogen hatten schien für
Außenstehende mit Sicherheit seltsam erscheinen, doch für Merlin war es ein
mehr als gutes Zeichen. Sie vertrauten ihm und schienen in Merlin keinerlei
Gefahr zu sehen. Ein warmes Gefühl stieg in Merlin auf.
Nun saßen sie alle an einem Tisch, gleichauf. Jeder einen Kelch mit edlem Wein
vor sich, ein gefüllter Krug stand in der Mitte des Tisches, ebenso wie ein gut
gefüllter Korb mit Obst. Arthur wollte scheinbar, dass sie sich alle wohl
fühlten. Und gespannt waren sie alle auf all die Ereignisse, die ihnen
verborgen geblieben waren.
 
Arthur war weniger auf die Geschehnisse, als auf Merlins Version darauf
gespannt. Ihm wurde schon einiges berichtet. Einiges, was auch fast den Glauben
an Merlin zerstört hätte. Doch Gaius konnte ihm immer wieder versichern und
glaubhaft schildern, dass Merlin alles nur aus einem Grund tat. Arthur und
Camelot zu beschützen.
Und Gaius hatte auch gesagt, er, Arthur, wäre Merlins Antrieb gewesen, weiter
zu machen. Sich all diesen Herausforderungen zu stellen und immer an seiner
Seite zu sein.
Nun wollte Arthur es von Merlin selbst hören.
 
Tief holte der Zauberer Luft. Kurz schloss Merlin die Augen, bevor er sie
öffnete und einen Blick in die Runde warf. Neugierige, beinahe aufgeregte
Gesichter sahen ihm entgegen. Keine Abscheu oder Misstrauen war zu sehen. Merlin
blickte in die Gesichter von Freunden.
Menschen, die es wert waren, die ganze Wahrheit zu erfahren.
„Es begann alles an dem Tag, als ich nach Camelot kam...“
 
 
 
Als Merlin endlich fertig war herrschte Stille.
Es hatte ihn einiges an Überwindung gekostet, von all den Vorkommnissen zu
berichten, die Camelot geschadet oder einem der Anwesenden eventuell das Leben
gekostet hätten. Viel zu viele waren es, wenn er genauer darüber nachdachte.
Doch er war auch froh, es endlich ausgesprochen zu haben.
Vor Erleichterung atmete Merlin tief ein und aus, bevor er den letzten Schluck
aus seinem Kelch nahm. Das lange Reden und die Nervosität hatten seine Kehle
völlig ausgedörrt, doch das kümmerte ihn in diesem Moment nicht.
Er hatte es getan.
Merlin hatte seinen engsten Freunden von seinen Taten berichtet. Was er alles
hatte tun müssen, um Camelot zu beschützen.
Von seiner Ankunft in Camelot, seiner Begegnung mit Kilgharrah, der
Prophezeiung, jedem Angriff seitens eines Zauberers, einer Hexe oder magischen
Wesens. Der Beginn von Morganas Verrat, die Geburt von Aithusa, der Tod von
Lancelot, der Verrat von Mordred und Kara, sein Sieg über Morgana und den Roch.
Und schlussendlich... was er getan hatte, um Arthurs Leben in Camlann zu retten.
Auf viele seiner Taten war Merlin nicht stolz, im Gegenteil. Im Nachhinein
hätte er manche Dinge auch anders regeln können, doch in den Augenblicken, wo
es einer Entscheidung bedurft hatte, schien es wie der einzige Weg.
Merlin hoffte wirklich von ganzem Herzen, dass seine Freunde und besonders
Arthur das genau so sahen.
Vorsichtig sah Merlin auf in die Gesichter seiner Zuhörer.
 
Gwen liefen Tränen über die Wangen. Immer wieder hörte man sie leise
schluchzen. Es tat weh, das zu sehen.
Elyan hatte eine Hand auf Gwens Schulter gelegt, um sie ein wenig zu trösten.
Doch auch er sah Merlin mit einem Blick voller Mitgefühl an. Das hatten die
beiden Geschwister gemeinsam.
Leon sah ihn mit beinahe grimmigem Blick an. Als ob er es fast nicht wahrhaben
wollte, das ihm so vieles entgangen war. Und doch meinte Merlin, Stolz in seinen
Augen zu sehen.
Percival nickte immer wieder mit ernster Miene. Es schien, als würden die
Worte, die Lancelot ihm einst über Merlin sagte, nun endlich Sinn für ihn
ergeben. Das er der loyalste und mutigste Mann war, der je in Camelot verweilte.
Gwaine sah aus wie vor den Kopf gestoßen. In diesem Moment taten ihm
wahrscheinlich sämtliche Sticheleien gegenüber Merlin und seinen mangelnden
Kampfkünsten leid.
Es war vieles, was sie erst einmal verarbeiten mussten. Vieles, was sie nie
vermutet hätten. Jeder von ihnen sah Merlin nun in einem ganz anderen Licht.
Und Merlin hoffte sehr, dass sie jetzt nicht anfingen, Angst vor ihm zu haben.
Merlins letzter Blick galt Arthur. Der König sah ihn einfach nur an. Merlin
konnte seine Mimik nicht entschlüsseln. Und das machte ihm Angst.
Merlin hatte geglaubt, Arthur würde sich schon während der Erzählungen nicht
zurück halten konnte. Es gab einige Geschehnisse, die ihn wütend hätten
machen können.
Als er Agravaine getötet hatte zum Beispiel oder...
Merlin schluckte.
Als er Morgana vergiftet hatte. Eine Tat, die ihm immer noch Leid tat.
Bei beiden Geschichten dachte Merlin, Arthur würde sich auf ihn stürzen, ihn
anbrüllen, ihn auffordern Camelot zu verlassen -
Leise seufzte Merlin. Er konnte seinen König im Moment nicht einschätzen.
Außer, dass er an manchen Passagen seine Hände zu Fäusten geballt hatte und
sein Gesichtsausdruck immer düsterer wurde hatte Arthur keine Reaktionen
gezeigt. Doch nun schien ihm eine Frage auf der Seele zu liegen, von der er
nicht wusste, ob er sie stellen sollte.
 
„Bist du... wirklich so mächtig, wie der Drache Kilgharrah behauptet hat?“
 
Arthur hatte die Worte von Kilgharrah damals nur am Rande wahrgenommen, sie kaum
verstanden, so sehr, wie er in seiner Trauer gefangen war. Doch im Nachhinein…
mit der Zeit, als es ein wenig… leichter wurde, hatte Arthur über diese Worte
nachgedacht.
 
Merlin atmete tief ein. Er war nahe den Tränen. Es erschien ihm beinahe wie ein
Traum. So lange musste Merlin sein wahres Ich verstecken und seine Freunde
belügen. Diese Zeiten waren nun endlich vorbei.
Soviel Verständnis und ehrliche Neugier hatte er nicht erwartet. Auf der
anderen Seite war Arthurs Interesse und die neugierigen Blicke seiner Freunde
wie Balsam für seine Seele. Merlin blickte Arthur aufrichtig an.
„Ich bin Emrys. Ich bin kein gewöhnlicher Zauberer. Ich habe die Kunst der
Zauberei nicht erlernt. Ich bin damit geboren worden. Ich vermochte zu zaubern,
bevor ich überhaupt sprechen konnte. Was der Grund dafür war, dass ich in
späteren Jahren aus meinen Dorf nach Camelot kam. Ich sollte ein paar Dinge bei
Gaius lernen, um meine Magie zu kontrollieren. Denn meine Macht ist größer,
als ich selbst wahrscheinlich je gänzlich begreifen könnte. Ich habe sie noch
nie völlig ausgeschöpft und habe es auch nicht vor. Abgesehen davon, mir in
manchen Situationen das Leben oder die Arbeit ein wenig leichter zu machen,“
Merlin grinste Arthur an, welcher eine Augenbraue hob „habe ich meine Magie
stets nur dafür eingesetzt, euch alle und Camelot zu schützen.“
 
Die Worte waren voller Ehrlichkeit und Ernsthaftigkeit über Merlins Lippen
gekommen und keiner im Raum zweifelte sie an.
Arthur nickte. Er schien beinahe erleichtert und doch ein wenig ärgerlich.
„Ich kannte die meisten Begebenheiten bereits. Gaius hat mir wie gesagt
einiges erzählt. Er war nur nicht so... zurückhaltend, was deine Verfassungen
oder Verletzungen angingen.“
Ein düsterer Blick traf Merlin, worauf dieser leicht die Schultern hob. Er
wollte nicht, dass sich seine Freunde noch mehr Gedanken machten. Merlin hatte
alles überstanden und es herrschte Frieden in Camelot. Mehr wollte der junge
Zauberer nicht.
Arthur schien es wohl genauso zu sehen, ganz besonders, nachdem er einen Blick
zu seiner Frau geworfen hat. Gwen war noch etwas aufgelöst und jeder, sowohl
Arthur als auch Merlin, wollten ihr in dem Moment nicht zu viel zumuten. Waren
die letzten Tage seid ihrer Reise zum See doch bereits aufregend genug.
Und all diese Aufregung... weil Merlin stets bereit war, sein Leben zu geben, um
sie alle zu beschützen.
 
Leicht seufzte Arthur, was ihm die ungeteilte Aufmerksamkeit bescherte.
Sorgenvolle Blicke wanderten zu ihm.
Und natürlich war es Merlin, der zuerst fragte.
„Geht es Euch gut, Sir?“, fragte Merlin und Arthur verzog sein Gesicht.
Alles in ihm sträubte sich und zog sich zusammen. In diesem Moment hatte er
eine Einsicht.
Arthur war es leid, von Merlin mit Sir, Mylord oder anderen Ehrentiteln
angesprochen zu werden. Das er ihn siezte.
Früher mochte Arthur wie jeder andere darauf bestanden haben, doch mittlerweile
hatte er seine Meinung geändert.
Dieser junge Mann an seiner Seite hatte mehr für Arthur und sein Königreich
getan, als er ihm jemals vergelten könnte. Dabei fragte sich der König, wie
oft Merlin schon miterleben musste, wie jemand Anderes die Lorbeeren und die
Anerkennung kassierten, die ihm zustanden - und wie oft dieser Andere schon
Arthur selbst gewesen war.
Und noch etwas kam dem König in den Sinn.
Arthur erinnerte sich. In der Schlacht um Camelot hatte er Merlin gefragt, ob er
wüsste, wie es ist, die Zukunft des Königreiches auf seinen Schultern lasten
zu haben.
Nun kannte Arthur die Antwort.
Ja.
Ja, Merlin wusste sehr wohl wie es ist, solch eine Last zu tragen. Und das zu
jeder Zeit. Jede Stunde, jede Minute, jeden Augenblick, seitdem er Camelot
betreten und Arthur begegnet ist. Er musste nicht nur die Zukunft von Camelot
gewährleisten, er musste auch das Leben von Arthur beschützen und dafür
sorgen, dass dieser ein guter König wurde. Ihn auf den richtigen Weg führen.
Auf Merlins Schultern lastete nicht nur die Zukunft von Camelot, sondern noch so
viel mehr. Wie viel mehr, vermag sich Arthur nicht vorzustellen.
Es gab einiges, wofür Arthur sich bei Merlin bedanken oder sogar entschuldigen
musste. Und noch viel mehr, was sich ändern sollte.
Da war eine so simple Angelegenheit wie die Ansprache reine Formsache.
 
„Es würde mir auf jeden Fall besser gehen, wenn du damit aufhören
würdest.“
Merlin sah seinen König verwirrt an. Er wusste nicht, was er falsch gemacht
haben sollte. Auch von seiner Frau und seinen Rittern erntete Arthur verwunderte
Blicke.
Er schnaubte. Dann erhob sich Arthur von seinem Stuhl und streckte Merlin die
Hand aus.
„Ich bin Arthur. Freut mich sehr.“
Noch verwirrter wurden die Blicke, welche den König trafen, doch es war ihm
egal.
Wie Arthur so auf Merlin herunter schaute. Der König von Camelot blickte zu
seinem Diener hinab und Arthur hatte noch nie in seinem Leben so sehr das
Gefühl gehabt, dass es angebracht gewesen wäre, hinauf zuschauen. Diesem Mann
vor ihm für seine unerschütterliche Treue und seinen Einsatz endlich seine so
wohlverdiente Anerkennung zu zollen.
Und Arthurs ganzes Selbst war überzeugt davon, dass dies ein richtiger Schritt
war.
 
Nun vollends verwirrt stand Merlin auf und griff die ihm dargebotene Hand.
„Merlin“, sagte der Schwarzhaarige automatisch, nachdem sich Arthur
vorgestellt hatte. Der König rollte amüsiert mit den Augen, während die
anderen lachten. Sie scheinen bereits begriffen zu haben, worauf Arthur hinaus
wollte.
„Ich hoffe dir ist klar, was ich meine.“ Der verwirrte Blick von Merlin
sagte etwas anderes. Arthur seufzte.
„Mein Name ist Arthur. Das ist dir bekannt. Und ich hoffe, dass DU in Zukunft
weißt, wie DU mit mir zu sprechen hast.“ Da noch immer Ratlosigkeit in
Merlins Gesicht geschrieben stand, wollte Arthur nun deutlicher werden.
„Um eines klar zu stellen: Wenn du mich noch einmal mit `Ihr´, `Euch´ oder
irgendwelchen Adelstiteln ansprichst, stelle ich dich persönlich an den
Pranger. Ist das klar?“
Er hob eine Augenbraue, um seiner Drohung Wirkung zu geben.
Langsam schlich sich so etwas wie Erkenntnis in Merlins Mimik. Seine Augen
wurden immer größer, während sein Mund immer weiter aufklappte.
„Das heißt,...?“
Arthur lachte leise. Manchmal war sein Diener und gleichzeitig bester Freund
aber auch begriffsstutzig.
„Solange wir unter uns sind oder unter Freunden, dann möchte ich, dass du die
Etikette fallen lässt und wir uns wie das benehmen, was wir sind. Freunde.“
Kurz schien Merlin noch fassungslos, bevor er endgültig verstand. Seine Augen
leuchteten. Er grinste und erwiderte den Druck von Arthurs Hand.
„Es wäre mir auf jeden Fall eine Ehre, Arthur. Ich danke dir.“
„Nein, Merlin.“
Nun traf den Zauberer ein ernster Blick seitens seines Königs, in dem aber
unendlich viel Dankbarkeit lag.
„Ich danke dir. Und es könnte keine größere Ehre für mich und ganz Camelot
geben, als das du ein Teil davon bist. Du warst immer an meiner Seite, in
ruhigen Zeiten oder in einer Schlacht. Hast mich beschützt. Offensichtlich und
im Verborgenen. Du hast mir immer mit Rat und Tat zur Seite gestanden, egal wie
andere dazu standen. Du warst mir stets loyal ergeben. Dir konnte ich mich
jederzeit anvertrauen. Für all das und noch so viel mehr danke ich dir.“
 
Arthur neigte seinen Kopf vor Merlin. Eine Geste, die nur wenige Menschen vor
ihm von Arthur sahen und die dennoch absolut verdient war.
Ebenso wie Gwen, Elyan, Gwaine, Percival und Leon, welche sich erhoben hatten,
neigten sie ihre Häupter in Richtung ihres Retters. Sie alle zeugten Merlin
ihren Respekt.
Merlin lief knallrot an, als er das sah.
„Bitte lasst das! Ihr könnt doch nicht - !“
Es war Merlin unglaublich peinlich. So viele Jahre hatte er alles in seiner
Macht stehende getan, um Camelot zu verteidigen und hatte den Ruhm dafür
anderen überlassen. Ein Dank an ihn war wirklich selten und er freute sich
jedes Mal, wenn ihm jemand mit einem Lächeln seinen Dank aussprach. Doch das
war für ihn zu viel.
„Bitte Merlin,“ sagte der König leise, als er näher trat und seine freie
Hand nun auf Merlins Schulter legte. Ein sanfter Druck folgte.
Merlin wollte den Mund öffnen und noch mal etwas sagen, doch Arthur brachte ihn
mit einem Kopfschütteln zum Schweigen.
„Sag einfach nichts, Merlin“ bat der König leise. Sein Lächeln erwärmte
Merlins Seele. „Es passiert genau das, was richtig ist.“
 
 
 
 

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