Kampf gegen das Schicksal   von Faylen7
                          (Wunden der Vergangenheit)
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                                 Kapitel 34: 
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Ausflug in die Hauptstadt


Kurz vor dem Mittagessen, dessen Duft nach gut gewürzten Hähnchenkeulen
bereits die hylianische Luft erfüllte, schaute der einstige Held der Zeit
unentwegt auf die große, klappernde Uhr, die im Vorlesungssaal hing. Konnte die
Zeit nicht schneller ticken? Er saß gelangweilt und zugleich ungeduldig neben
einem enthusiastischen Will, der mit Bewunderung und Interesse den Worten der
stolzen Gerudo Kramanzia lauschte. Sie erklärte mittlerweile zum hundertsten
Mal Grundlagen über das Bogenschießen, denn ohne diese, erlaubte sie den
Ritterschülern nicht auch nur einen Finger an so etwas Edles und Filigranes wie
einen Bogen zu legen. Natürlich schlich sich die Langeweile in Links reifes
Gemüt. Wie sollte diese auch nicht? Er hatte in der alternativen Zukunft mit
seinem Talent im Bogenschießen sogar ein so stolzes, arrogantes Volk wie die
Gerudos beeindruckt und einen Rekord erzielt, den das kapriziöse Frauenvolk
sehr geschätzt und auch belohnt hatte. Nur über die Belohnung wollte Link
nicht unbedingt länger nachdenken. Er wurde etwas scharlachrot im Gesicht,
dachte an das alberne Ritual des Moblinfleischverzehrs, das die Gerudoweiber
durchgeführt hatten und an die etwaige Belohnung, die er jedoch ausgeschlagen
hatte. Man hatte ihn eingeladen eine Nacht in der Festung zu verbringen, und das
in verführerisch nach Jasmin duftenden Räumen, die normalerweise nicht
zugänglich waren, gemeinsam mit drei jungen Gerudodamen, die, so hatte man ihm
gesagt, für die Therme in der Festung zuständig waren. Als er den Raum und die
halbnackten Damen in ihren bunten Seidengewändern gesehen hatte, war ihm allein
der Anblick der drei attraktiven, braungebrannten Damen zu viel und er war
hektisch von dannen gestürmt… 
In dem Augenblick stand die rothaarige Dame mit ihrer sandgelben Hose und der
bauchfreien Tracht ihres Frauenvolks mit dem Zeigestab vor Links Tisch und
musterte ihn zornig. Er lugte zwinkernd nach oben und blickte in das ernste,
scharfkantige Gesicht der Lehrerin. Sie ließ den Zeigestab immer wieder in
ihrer anderen, glatten Hand niederkrachen und schien verärgert. Will gab Link
zusätzlich einen gut gemeinten Stups in die Rippengegend und murmelte etwas,
das jener nicht verstand. Aber trotzallem wusste er, dass die kräftige,
durchtrainierte Dame mit den katzengelben Augen vor ihm sehr genau beobachtet
hatte, wie wenig Interesse er an ihrem Unterricht hegte. 
Link versuchte den Knoten in seinem Hals herunter zu schlucken, als die Dame
jedoch grinste und den Kopf schüttelte. Sie sprach mit ihrer rauen, tiefen
Stimme belehrend: „Es mag stimmen, dass einige in dieser Klasse den Unterricht
nicht nötig haben, ich rate euch dennoch aufzupassen, schließlich finden nach
den Winterferien kurze Tests statt, auch wenn die großen Prüfungen erst am
Ende des Jahres angesiedelt sind. Nichtsdestotrotz beinhalten auch die kurzen
Tests jede Menge Theorie.“ 
Sie schenkte Link noch einen zynischen Blick, zwinkerte aber dann belustigt und
da fiel es ihm wie Schuppen von den Augen. Er hatte diese Dame früher schon
einmal gesehen, nicht nur, als Naboru sich mit ihr unterhalten hatte, nein, sie
hatte ihn damals gesehen und auch angesprochen, als er neugierig an den riesigen
Wasserfällen des Gerudotals entlang geschlichen war. Und sie hatte ihn damals
sehr grob und fies belehrt, dass er dort nichts verloren hatte. 

„Gibt es eigentlich irgendein Fach, das dich mal nicht langweilt und wo du
nicht mit Erfahrung und Talent punkten kannst?“, murmelte Will gehässig und
räumte seine magische Schiefertafel in seine Ledertasche. Er richtete sich auf
und streckte seinen schlanken, langen Körper nach Liebeslaune. 
„Das kommt dir doch bloß so vor“, entgegnete der Angesprochene. Link
hüpfte auf die Beine, blickte noch einmal zur Uhr, erfreut, dass Kramanzias
Stunde vorüber war, er nur noch Mittagessen gehen brauchte, und dann könnte er
ins Schloss reiten. Endlich… endlich hatte er den Mut gefasst mit Zelda zu
reden… 
„Warum schaust du eigentlich dauernd zur Uhr, das ist mir bei Newheads
Unterricht vorhin schon aufgefallen“, meinte Will verdutzt und hoffte, er
bekam eine ehrliche Antwort. Seine Kommunikation mit seinem merkwürdigen
Zimmergenossen hatte sich zwar in den letzten Tagen, auch weil er sich so um
Link bemüht hatte, deutlich verbessert, aber es gab immer noch bestimmte Dinge,
über welche der heldenhafte Junge gerne schwieg. Will hoffte, dass auch das
letzte Eis irgendwann schmolz und er ihm die Wahrheit über sich, die vielen
Narben an seinem Körper und seinen kriegerischen  Fähigkeiten, erzählte… 
„Ich wollte nach dem Mittagessen in die Stadt reiten…“, sprach Link leise
und schaute betreten zu seinen Stiefeln. 
„Ach echt? Du meinst in die Hauptstadt?“ Will war nicht einfach nur
verdutzt, es überraschte ihn maßlos, dass Link einmal etwas anderes vorhatte
als einfach nur in seinem Zimmer zu hängen, Okarina zu spielen oder im Wald
herumzulungern. 
Link nickte umständlich und schabte mit den abgetragenen Lederschuhen verlegen
über den Boden. 
„Und was willst du dort?“ Erneut musste Will ihm alles aus der Nase ziehen.

Und es war vielleicht das erste Mal, dass der neugierige Laundry den Ansatz
eines Lächelns auf dem Gesicht seines mittlerweile besten Freundes erkennen
konnte. Ganz versteckt und zaghaft, beinah unwirklich, verschoben sich die
feinen Muskeln in Links Gesicht. Aber er schwieg.
Kichernd trat Will mit dem vergessenen Heroen in Richtung Tür und klopfte ihm
auf die Schulter. „Ich verstehe schon, du willst die Prinzessin besuchen, habe
ich Recht?“ Ertappt sah der blonde Jüngling auf und ärgerte sich fast ein
wenig darüber, dass Will ihn so leicht durchschaute. Link nickte weitschweifig.

„Wenn du nichts dagegen hast, komm‘ ich mit. Ich muss ohnehin noch Bücher
in der Schlossbibliothek ausleihen. Anordnung von Aschwheel. Und ich hab‘
sonst nix zu tun.“ 
Link runzelte die Stirn, war sich nicht sicher, ob das eine so gute Idee war,
andererseits musste er zugeben, dass er Wills Gesellschaft immer angenehmer
fand. 
„Jetzt sag‘ bloß nicht nein“, sprach er grinsend. „Weil ich dann
nämlich einige Argumente parat habe, die dich überzeugen.“
„Will…“
„Also erstens, du hast mir immer noch dein Versprechen, mit mir zu trainieren,
nicht erfüllt.“
„Will“, meinte Link etwas lauter.  
„Dann wolltest du eigentlich mir einen Gefallen dafür tun, dass ich keinem
verrate, dass du die Prinzessin kennst.“
Link trat dann vor ihn und hinderte ihn an seinem Weg, ehe sich jener noch in
weitere Diskussionen verstrickte. „Will, ich habe nichts dagegen, dass du
mitkommst.“ 
Erheitert sah der Grünäugige auf, war jedoch gleichzeitig verwundert über
Links Aussage. „Ach echt?“ Er grinste so breit wie noch nie in seinem Leben
und rannte vorwärts. „Gut, ich frag‘ Artus noch, ob er mir sein Pferd
leiht. Wir sehen uns dann beim Mittagessen.“ Link schnaubte und atmete tief
durch. Will war wirklich unverbesserlich… 

In schwere Gedanken versunken war Link der letzte Schüler, der sich im
Vorlesungssaal aufhielt. Er bemerkte zunächst nicht, dass Kramanzia eines der
riesigen Fenster im Saal öffnete und blickte erst dann verwundert auf, als ein
stolzer, fast schon riesiger, goldgefiederter Falke stürzend in den Saal
rauschte. Das schöne, starke Tier kreischte hell und aufhorchend, erschuf sich
Respekt mit einem Schrei, der sonst nur in den weiten Tälern Hyrules umher
schallte. Das kräftige Tier ließ sich stolz auf Kramanzias rechtem Arm nieder
und ließ sich von der Gerudo eine kleine Rolle Pergament, gebunden an den Hals
des Tieres, abnehmen. Zögerlich warf Link einen Blick auf die Rolle. Seine
scharfen Augen nahmen ein Gerudosymbol wahr, mit welchem sich nur eine
Anführerin schmückte. Sofort verstand er, dass die Rolle von Naboru stammen
musste. Gerade da schenkte Kramanzia dem Jungen einen belehrenden Blick und
machte ihm deutlich, dass er sich in diese Angelegenheit nicht einzumischen
hatte. Link hob entschuldigend seine Hände, trat aus dem Vorlesungssaal hinaus,
aber warf noch einen Blick zu Kramanzia. Sie hatte den Brief geöffnet, als der
Falke aus dem Fenster flog. Sie war sichtlich berührt von dem Schreiben,
faltete es sofort wieder zusammen und schaute mit ihren katzengelben Augen noch
einmal in Links Richtung. Und was der Heroe in diesen sonst so starken Augen
deuten konnte, war ein Gefühl von Unterlegenheit und Angst. Sie schüttelte den
Kopf, trat näher und verschloss die Türen vor Link. Ratlos und ein sehr
ungutes Gefühl spürend, stand Link vor dem Saal. Sein Triforcefragment pochte
wie wahnsinnig… 

Und das Pochen und Pulsieren der goldenen Macht schien sich in dem Augenblick
mit dem Galopp stolzer Reittiere, die vom nahen Westen in Richtung eines gut
bewachten Grenzposten ritten, anzugleichen. Eine Horde stolzer, schwarzer Pferde
mit glänzenden Mähnen trampelte näher zu dem Stützpunkt an der westlichen
Grenze, wo auch Valiant von Hyrule stationiert war und einigen Vorfällen
nachging. Zudem übte Valiant in seiner Position als Neffe des amtierenden
Königs viele vertrauliche Tätigkeiten aus und er hatte einen guten Grund sich
ausgerechnet dort aufzuhalten. Er hatte weitreichende Pläne für das
Königreich Hyrule und wusste nur zu gut, dass sein Onkel nicht mehr der
Jüngste war. Valiant war ein stolzer Hylianer und eifrig, was seine
Vorstellungen und sein Pflichtgefühl gegenüber Hyrule anging, nur legte er
nicht so viel Wert auf demokratische Vorgehensweisen wie sein Onkel dies tat.
Und neben seinem derzeitigen Auftrag an der Grenze für Recht und Ordnung zu
sorgen, kontrollierte der Prinz gerne die Einwanderer und deren Waren. Und er
war misstrauisch gegenüber vielen Völkern, die mit Hyrule interagierten, vor
allem gegenüber Abgesandten des Frauenvolks im Westen Hyrules. Seine grauen
Augen strahlten von seinem Gemach nach draußen und auch er konnte die stolzen
Reittiere, die Gerudos züchteten, näher hasten sehen. Etliche Gegenstände und
Schätze transportierten die starken Pferde neben ihren weiblichen Herren.
Teppiche. Goldene Gefäße. Bunte Gewandungen. Säcke mit Mehl. Valiant
schnallte sich sein Schwert um und verließ sofort seine Gemächer. 
Als die Abgesandten der Gerudos, unter denen sich auch Naboru, eine reinrassige
und staatliche Kriegerin, befand, am Tor zum Stehen kamen, erschien der
Königssohn in seiner funkelnden Ritterrüstung und ließ jene Besucher
zunächst nicht passieren. Stolz sprang Naboru in ihrer sandweißen Gerudotracht
von ihrem schwarzen Reittier und zog sich ihre Kapuze vom Kopf. Wildes,
feuerrotes Haar wurde sichtbar, das sie sich zurückstrich. Sie war etwas
verwundert, dass die hylianischen Wachposten ihre Sippe nicht durch die Pforte
ließ, zumal sie alle Papiere vorweisen konnte, die notwendig waren, immer
Steuern zahlte, und obwohl sie Angehörige des Landes war. 
„Was ist hier los?“, sprach die Gerudo und musterte den Prinzen
misstrauisch. Valiant trat näher, begleitet von einem belehrenden Klappern
seiner Rüstung. Seine rechte Hand ruhte gefasst auf dem Griff seines Schwertes.

„Da sich hier an der Landesgrenze immer mehr Angriffe ereignet haben, ist es
meine Anordnung, dass jeder, der Eintritt verlangt, sich einer Kontrolle
unterziehen muss“, sprach er, winkte seinen Soldaten zu, die sofort die Pferde
und Waren unter die Lupe nahmen. 
„Ist das ein königlicher Befehl oder auf Euren Mist gewachsen, Valiant von
Hyrule?“, fragte Naboru und stellte sich den Soldaten in den Weg. „Seit wann
müssen wir Gerudos Zeugnis darüber ablegen, welche Waren wir von weither
mitbringen?“ 
„Ich bin nicht geboren worden um Gerudos Rechenschaft abzulegen. Das ist mein
Befehl und mein Wort gilt hier“, entgegnete er scharf, nickte seinen Soldaten
ein weiteres Mal zu, die dann unwirsch die Beutel, Säcke und anderen Gefäße
aufrissen. Zuerst wollten sich die fünf weiteren Gerudodamen noch wehren, als
aber Naboru mit dem Kopf schüttelte. Sie würde sich von einem Hylianer wie
Valiant niemals belehren lassen und sie hatte es nicht nötig sich an schwachen
Soldanten wie jenen die Finger schmutzig zu machen. Aber sie würde sich diesen
Umstand merken. Es war lange her, dass sie so unehrenhaft von den Hylianern
behandelt wurde. König Harkenia oder Prinzessin Zelda würden niemals so
misstrauisch ihr gegenüber handeln. Und im Kreis der Gerudos war ein solches
Zeichen der Missgunst und Zwietracht, jene Signale, die Valiant gerade
aussendete, ein Verbrechen, das sehr hart bestraft wurde. 
Naboru blickte Valiant verachtungsvoll, und sicherlich überlegen entgegen und
wartete nur darauf, dass er auch ihre Lederbeutel, die sie an ihrem Gürtel
festgeschnallt hatte, unter die Lupe nahm. Tatsächlich trat er näher, während
seine Soldaten akribisch seinen Befehlen nachgingen. Er musterte die kräftige,
vollbusige Schönheit von oben bis unten und sein Blick blieb tatsächlich an
Naborus Lederbeuteln haften. „Zeig‘ mir den Inhalt deiner Taschen!“
Er griff an Naborus Gürtel, als sie ihn mit einer starken Hand davon abhielt. 
„Für Euch noch immer Anführerin Naboru. Ich habe Euch kein Du erlaubt!“,
zischte sie und wich flink aus seinem Zugriff. Valiant spuckte zu Boden und
entgegnete scharf: „Ihr wisst eh, dass ich von Eurem Weibervolk nicht gerade
viel halte. Ihr habt den damaligen Krieg zu verantworten, vergesst das nicht.
Ihr seid Mitschuld am Tod meines Vaters.“ Naboru lachte bärbeißig auf und
schüttelte ihren hübschen Kopf. Ihre goldenen Augen funkelten eindringlich.
Aber sie ließ sich nicht provozieren. Von einem schwachen Mann wie Valiant, der
mit seinen Anschuldigungen und bemitleidenswerten Unfähigkeit zu vergeben,
Grenzen überschritt, würde sie sich niemals aus der Reserve locken lassen. 
„Und ihr vergesst nicht, dass es die Hylianer waren, die sich haben
manipulieren lassen, auch euer stolzes Volk trägt Mitschuld. Eure
selbstgefällige Monarchie hat oft genug den widerwertigsten Gräueltaten
zugesehen… zu oft in Hyrules Geschichte.“ 
Valiant ließ einige Schimpfwörter über seine Lippen gleiten, aber ließ nicht
locker. Erneut sprach er angriffslustig: „Den Inhalt Eurer Taschen,
Gerudoweib!“ Gekränkt über den Umstand, dass ihr so dermaßen misstraut
wurde, blickte sie in die Runde ihrer Begleiterinnen, die einfach nur nickten.
Sie wussten alle, wie unklug es war, Valiant herauszufordern. Er saß dennoch am
längeren Hebel. 
Verachtungsvoll pfefferte Naboru ihre Ledertaschen in den Dreck, worauf Valiant
diese aufhob und den Inhalt ausschüttete. Es war vor allem Schmuck mit
Kennzeichnung. Einige Ketten aus Gold. Ohrringe mit Juwelen, Bauchketten,
Armbänder und wertvolle Münzen. Aber unter den Kostbarkeiten war ein
Gegenstand, welcher dem Prinzen sofort ins Auge sprang. Eine kleine Schatulle
mit einem eigensinnigen Metall war darunter. Die Schatulle war nicht besonders
groß, eher schlicht, aber das kupferfarbene, weiche Metall mit dunkelblauen
Sehnen weckte sofort seine Aufmerksamkeit. Verblüfft nahm er die Schatulle an
sich und während er sie betrachtete, war da ein durstiges Licht nach Macht, das
in seinen grauen Augen aufflackerte. Gerade da schlug die Gerudo ihm die
Schatulle aus der Hand, rollte sich geschickt über den Boden und krallte sich
den Gegenstand. Da war ein Wissen in ihren strahlenden, goldenen Augen und sie
wusste durchaus, welchen Schatz sie in dem Moment in ihren Händen hielt. 
„Ihr könnt tun, was Ihr für richtig haltet und mich weiterhin verspotten
oder unter Druck setzen, aber diesen Gegenstand werdet Ihr nicht erhalten“,
sprach Naboru herausfordernd. 
„Wer sagt, dass mich Euer Gerudodreck interessiert“, murrte der Prinz. Er
wand sich um seine Achse, grinste, aber ließ sich auf keine weiteren Spielchen
ein. „Jetzt könnt Ihr von mir aus passieren“, sprach er, hob eine Hand und
sendete seinen Untergeben ein Zeichen das Tor zu öffnen. Mit guter Miene zum
bösen Spiel ritt Naboru mit ihrer Mannschaft durch das Tor. Wenige Meter
weiter, warf sie noch einmal einen Blick zurück und konnte den Prinzen Hyrules
auf der Steinmauer stehen sehen. Seine Gesichtszüge waren eindeutig. Er lachte.
Denn scheinbar hatte er, was er wollte… 

Das Mittagessen in der Ritterschule flog schnell vorüber und es war dann, dass
Link und Will erfreut, dass endlich Wochenende war, in dem Stall der beiden
Schulen standen und die Pferde sattelten. Der schwarze Hengst von Artus McDawn
schien unheimlich zufrieden aus dem muffelnden Stall herauszukommen, Newheads
junge Stute dagegen schien eher zickig und träge. Link streichelte den langen
schmalen Hals des nussbraunen, schlanken Pferdes und flüsterte beruhigende
Worte. Sie gehorchte schließlich und ließ sich ohne Mühe den Sattel auflegen.
,Auch dies schien eine von Links besonderen Fähigkeiten zu sein‘, dachte der
Laundry. Er hatte ein wundervolles Gespür für die Geschöpfe um sich herum.
Nur auf der anderen Seite machte ihn das noch unschuldiger. Etwas nachdenklich
musterte Will seinen Zimmergenossen, der zaghaft lächelnd der Stute Lady auf
den Hals klopfte. ,Er hatte sich zurecht gemacht‘, bemerkte Will, was Link
gewöhnlicherweise nie tat. Er hatte sich rasiert, seine waldgrüne Tunika
angezogen, sich die blonden, wilden Haare gekämmt und zu einem sauberen Zopf
verbunden. Er hatte seine Kleidung gewaschen, denn sie war ohne Flecken. Und er
hatte seine Stiefel geputzt. Alles in allem fiel auf, dass Link sich Mühe
machte. Tat er dies alles wegen Prinzessin Zelda? Wollte er bei ihr einen guten
Eindruck machen, oder wozu dieser immense Aufwand? Er zeigte sich von seiner
allerbesten Seite. Und eine weitere Kleinigkeit sprang ihm ins Auge. An seiner
rechten Brusthälfte hatte er ein weißes Abzeichen in Form eines Triforce
angebracht. Das war der erste Rang! 
„Nanu, wo hast du den denn her?“ Und Will grabschte mit seinen langen,
dürren Händen nach dem weißen Abzeichen um dessen Echtheit zu überprüfen.
Link zwinkerte und hatte völlig vergessen dem neugierigen Laundry seine Ausrede
aufzutischen. Nach kurzer Überlegung erklärte Link ihm die Geschichte und
erzählte, dass er ihn erhalten habe durch seine Auseinandersetzung mit Viktor.
Es tat ihm leid, Will anzulügen, aber er konnte es nicht ertragen zu wissen,
dass sich der neugierige, unerfahrene Laundry in irgendwelche gefährlichen
Situationen stürzte. Dafür war er auch Link inzwischen zu wichtig und
wertvoll. 
„Das ist unglaublich, aber warum trägst du das Abzeichen nur jetzt?“ Wills
Augen leuchteten hinterlistig. Und sein Laundrygespür erzählte ihm eine
Wahrheit, die Link nur zu gerne mit seinem Kaleidoskop, das die Realität
verändern konnte, gelöscht hätte. Abtuend kletterte Link auf das Pferd und
zog sich mühevoll in den Sattel. Er pustete die Luft aus den Lungen, ärgerte
sich bei dem Gedanken daran, dass er früher einfach auf das Pferd gesprungen
wäre, und dies nicht mehr schaffte. Aber Zeit für Selbstmitleid hatte er noch
genug…  
„Sag‘ schon, warum trägst du das Abzeichen nur jetzt?“, wiederholte Will
verbissen, stieg ebenfalls in den Sattel von Stormynight und schloss neben Link
an. Er konnte sein knallrotes Gesicht sehen, aber war dennoch zu neugierig Links
Motive zu erfahren. 
„Du willst es der Prinzessin präsentieren, was?“, sagte er grinsend. Seine
schönen Gesichtszüge wirkten erfreut und frisch, als er lächelte. „Ist ja
auch verständlich, es ist ein Abzeichen, das Stolz und Stärke präsentiert.
Und jeder Depp sieht, wie du dich extra für sie herausgeputzt hast.“ 
Link schluckte und blickte schräg seitwärts, als sie beide über den Innenhof
der beiden Schulen trabten. ,Das stimmte doch gar nicht‘, entschied er, aber
biss sich auf die Lippe. 
„Jetzt gib‘ halt endlich zu, dass du in Prinzessin Zelda verschossen
bist!“, rief Will, sodass es auch einige Schüler und Schülerinnen mithören
konnten. Link sah ihm fuchsteufelswild entgegen und betete, dass er endlich
seinen Schnabel hielt. Fing er jetzt auch schon so an wie Nicholas? Warum, bei
den Göttinnen, dachten eigentlich alle, dass er in die Prinzessin Hyrules
verliebt war! Na gut, dachte er, vielleicht war etwas dran, aber warum wussten
alle Leute eher davon als Link selbst? 
„Wer weiß, was du in deinen Träumen mit ihr anstellst, so wie du ständig
ihren Namen murmelst“, setzte Will hinzu. Daraufhin wäre der gute Link jedoch
beinah vom Pferd gefallen. Er wusste nicht, dass er Zeldas Namen so oft und
scheinbar auf eine peinliche Art und Weise murmelte. Vor lauter Entsetzen und
Nervosität rutschte er mit seinen Stiefeln von den Steigbügeln, verunsicherte
mit seinen uneindeutigen Signalen das Pferd, und hing seitlich im Sattel. Er
hatte Mühe sich wieder zu fangen und schaute bissig zu seinem Freund, der laut
kollernd dem Pferd die Sporen gab. 

In voller Blüte, strahlend in goldenen Lichtstrahlen, lag die herbstliche
Steppenlandschaft Hyrules vor den beiden jugendlichen Reitern. Frei und
unbezwingbar hetzten die Pferde vorwärts und genossen wie beide Reiter die
frische, kühle Luft, die prickelnden Sonnenstrahlen des Feuergottes am Himmel
und die märchenhafte Landschaft vor ihnen. Freiheit in purer, unvergänglicher
Form, Leben und Genießen. Und es war eines der ersten Male seit den letzten
Monaten, dass Link die Schönheit um sich herum wieder wahrnehmen und bewundern
konnte… 
Als Link und Will eine große Steinbrücke über Hylos, den größten und
reinsten Fluss Hyrules, passierten, blieb Link ruckartig inmitten der viel
befahrenen Brücke stehen. Für einen kurzen Augenblick, zu unwirklich, als es
deutlicher wahrzunehmen, hatte den Eindruck ein neuer Krankheitsschub sauste
seinen Rücken entlang bis hinauf zu seinem Schädel. Er atmete tief durch,
blickte zu den rasenden Stromschnellen und beobachtete den Spiegel des Wassers.
Hyrules Lichtstrahlen, warm und gleißend, brachten die Wasseroberfläche zum
Funkeln. Er wischte sich über seine Stirn, als die Schmerzattacke wieder
verschwand. Blinzelnd überblickte er seinen Standort, schaute dann zu einem
winkenden Will und konnte sich das kurze Krankheitsgefühl nicht weiter
erklären. Mit einem zaghaften Grinsen und der Vorfreude Zelda endlich wieder zu
sehen, sich mit ihr auszusprechen, gab Link dem Pferd die Sporen und sauste
hinter Will her. Aber keiner von beiden konnte auf der malerischen
Steppenlandschaft die Risse wahrnehmen, Risse im Gestein, Risse in allen
Elementen und Risse in der Zeit. Auf der funkelnden Wasseroberfläche begann das
Wachstum einer Macht, die in Hyrules Geschichte niemals niedergeschrieben und
immer in dunkle Erinnerungen verbannt wurde. Der Spiegel des glitzernden Wassers
zersprang wie ein Kristall, der zerschmettert wurde. Und irgendwo dort, wo
Scherben klirrten, wo Lichtstrahlen gebrochen wurden, irgendwo zwischen Zeit und
Schicksal hausten die Dunklen… 

In einer gefürchteten Dimension, ungesehen von den weisesten Augen des Landes,
schoss ein aus starkem Metall und mit Blut beschmutzten Gestein erbauter, hoher
Turm in den Himmel, dessen düsteres Gesicht den orangegrauen Himmel verhöhnen
wollte. Es war ein Observatorium, ein Ort, der einst genutzt wurde um bis in
göttliche Reiche zu schauen und den Sinn Hyrules im Weltengeschehen zu
begreifen. Doch der einstige Zweck jenes Observatoriums geriet bereits vor
Jahrhunderten in Vergessenheit und keinen interessierte, wann und durch welche
Mächte jener schöne stählerne Turm in diese Dimension verschluckt wurde. Er
stand auf einem glatten, felsigen Gestein, war durch festes Eisen tief in das
Gestein gehauen worden und rings um den Turm floss gemächlich, dampfend und
zermürbend flüssige Glut. In gleichmäßigem Takt schwappte Lava, sich
verflüssigend und wieder erstarrend an die eisernen Hänge des Turmes. Nicht
eine Pflanze wuchs hier. Aber der Boden war angereichert mit den teuersten
Erzen. Der Turm besaß eine schwere, glänzende Pforte und in das silbergraue
Metall, auf feinste Weise mit dem Schweiß bester Handwerker, waren groteske
Fratzen eingearbeitet worden. Und die feine Kunst setzte sich fort bis in die
Höhe. Mit Blut und Tränen ergossen Künstler einst riesige Gestalten aus
Gestein, die auf Vorsprüngen in jedem der an die Dutzend Stockwerke angebracht
waren und die Ebenen bewachten. Von einer riesigen Schlange bis zu einem
gefräßigen Raubvogel waren einige Tiere, je eines für die größten Völker
Hyrules stehend, erschaffen worden und nur im letzten Stockwerk des Turmes
brannte Licht aus runden Fenstern. Lärmende Stimmen, grausiges Gelächter und
viehisches Schreien, drang von innen nach außen. Und als ein Dämon, in Gestalt
einem Hylianer sehr ähnelnd, nach oben tapste, seine schwarzbemalte Rüstung
und ein riesiges Horn auf seinem Rücken geschnallt klappernd, und sich eine
weitere Pforte im siebten Stockwerk öffnete, wurden die zischenden Stimmen
lauter. Mit furchtlosen Schritten stolzierte er vorwärts. Unten seiner
dunkelroten Kapuze leuchteten seine Augen verräterisch. Er trat durch das
eiserne Tor, trat ehrfürchtig auf einem schmalen Steg aus dunklem Gestein
weiter. Seine rubinroten Augen blickten nach links und rechts, wo in einigen
unförmigen Becken dampfende Lava glühte. Und vor einem Thronsessel, der
gehüllt war in die finsterste Nacht, eine Membran wie schwarzes Kerzenwachs
umrahmte jenen, sackte der muskulöse Dämon auf die Knie. Seine dunkelrote
Kapuze fiel zurück und zeigte das Abbild eines Wesens, dass sowohl Hylianer als
auch Dämon sein könnte. Schütteres blondes Haar fiel wild bis zu seinen
Schultern, aber ein mit frischen Narben überzogenes Gesicht und der Wahnsinn in
machthungrigen Augen ließ eine Spur der verruchten Seele erkennen, die in
seinem Körper hauste. 
„Lord Chadarkna… mein Lord… die Fäden des Schicksals verheddern sich…
hier bin ich zu Euren Diensten“, schleimig flossen seine giftigen Worte aus
seinem lippenlosen Mund. 
„Du bist… meine makelloseste Kreatur, stark und grausam wie ein von uns
gezüchtetes Wesen und doch rein und hell wie ein Hylianermann… Die Substanz
der Lichtwelt in deinen Zellen pulsiert…“, zischte es. „Was hast du zu
berichten?“ Lange schmale Finger drangen von der Gestalt auf dem Thron durch
die dünne, flüssige Membran und spitze Fingerkuppen zeigten sich. 
„Eure Macht wächst… die Weissagungen der dunklen Weisen treffen ein… und
jene, die sehen, sehen nicht mehr. Jene, die lieben, lieben nicht mehr… und
jene, die kämpfen, kämpfen nicht mehr… die Wirklichkeit verschiebt
sich…“ Seine rubinroten Augen glühten und ein dunstiger Schatten glitt auf
sein Gesicht. Freudig erregt sah er auf. Sein Herr und Meister erhob sich
ebenfalls von seinem Thron und die schwarze Membran floss wie Wasser die wenigen
Stufen hinab, bis sie in der heißen Lava verdampfte. Eine Kreatur ewiger Nacht
zeigte sich, lang und muskulös. Ein enges, zähes Gewand lag wie eine zweite
Haut auf seinem Körper und ließ seine Stärke und Stattlichkeit erkennen. Ein
Umhang, glänzend und gehalten nur an zwei silbernen Schulterplatten, fiel an
seinem Rücken hinab. Drei nackte hylianische Frauen lagen zu seinen Füßen,
beschmiert mit Blut und Dreck. Sie sangen, streichelten die Füße des Dämons
und blickten mit kranken Blicken hinauf zu ihrem Herren. Sie schrien, gruben
ihre Nägel in ihr eigenes Fleisch, als der Lord weiter trat. Galligfarbene
Augen, grün, gelb und rötlich, trafen auf die rubinroten seines Dieners.
„Was noch… Was ist noch da draußen… wo das Licht vergeht… Was kann mir
Befriedigung bringen?“ Der Diener des Dunklen erhob sich lachend. In seinen
Augen loderte der Wahnsinn noch stärker. „Die Schlüssel, mein Lord… die
Schlüssel können euch Genugtuung bringen…“, entgegnete der blonde Dämon.
Daraufhin leckte sich der Meister des Turmes mit einer dreifach gespaltenen
Zunge über seine schwarzen Lippen. Er streichelte genüsslich einen
kupferfarbenen Ring an seiner rechten Hand. 
„Wo… sag‘ mir wo… Wo finde ich das einzige, was mich erfüllt… ich
will es spüren… ich will diese Schlüssel spüren… ihr Herz pumpt
quälend… ihr Gesang erfüllt meine Ohren… ihre Macht erdolcht mein
Herz…“, er leckte sich erneut über seine Lippen und als sich sein Mund
öffnete, glänzte dort bei seinen Zähnen ein Zahn ebenfalls in kupferfarbenem
Schimmer. 
Auch sein Untergebener schien erfreut. Er grinste barbarisch und richtete sein
Haupt in die Höhe. Machttrunken glitten weitere Worte über seinen Mund:
„Mein Gebieter… der nächste Schlüssel, so sagten die Schatten, die sich
fürchten, wird dort sein, wo junges Fleisch heranreift für die Schlacht, wo
Metall von billigen Schwertern in lausigen, blutarmen Fechtstunden untergeht.
Dort sei der nächste in der Hand des einen Helden… dort sei die Schlacht und
unser Blut…“ Er verbeugte sich, grinste wieder. Der Lord lachte kollernd,
trat zu seinem Thron und umfasste das Genick einer der gefolterten
Hylianerfrauen. Er hob jene Schwarzhaarige in die Höhe, ließ sie zappeln wie
gottloses Vieh und leckte salziges Blut von ihrer Brust. Seine linken spitzen
Finger gruben sich tief in das Fleisch der Dirne, bis ein unartikulierter
Seufzer aus ihrer Kehle schoss. Erst dann ließ er die Frau wie eine körperlose
Hülle fallen. 
„Dann reite mit fünfzig Kreaturen… reitet, wenn der Himmel sich rot
färbt… reitet hinein in die Schlacht und prügelt die Seelen der hylianischen
Knaben aus ihren schwachen Körpern“, befahl die Bestie und ließ ihre dunkle
Kapuze nach hinten fallen. Sein Gesicht war silbern wie Mondlicht, beinah
unbefleckt und rein. Nur ein flammendroter Zopf fiel geflochten, die
Schädeldecke teilend nach hinten, wo sonst alle Haare fehlten. Und an seinem
rechten rundlichen Ohr hing verschönernd ein weiterer aus kupferfarbenem Metall
bestehender Schlüssel. 
„Und wenn wir jene gefunden haben… wenn Euch die Schlüssel gehören…“,
sprach sein Diener, der verächtlich zu den stöhnenden, seelisch gefolterten
Frauen sah. „Wann wird der Thron Hyrules fallen… wann endlich?“ Der Mann
stieß die Luft aus seinen Lungen wie ein Stier, schien ungeduldig und lebte nur
für die Vernichtung Hyrules.
„Destinia wird fordern, dass die Brut des Bösen auf freien Fuß kommt… auf
ewig soll… der Fluch währen… kein Held wird jemals wiederkehren und dann
wird Harkenia fallen…“, entgegnete der Lord Chadarkna.  
„Der Held… lächerlich…“, spukte der Dämon und verbeugte sich. „Sehnt
Ihr Euch nicht nach seiner Vernichtung? Ist es nicht das, was Euch genauso wie
uns alle befriedigen kann?“ 
Ein gehässiges Lachen kam als Antwort. „Ich sehne mich nach dem Genuss ihn zu
demütigen… der Tod kann niemals die Erfüllung bringen, die mir zusteht…
Ich allein werde den Mut aus seinen Venen quetschen… Ich allein werde ihm sein
schlagendes Herz herausreißen… Ich allein töte, was sein einziger Begehr
ist…“ Er schritt anmutig zu einem Beistelltisch. Auf jenem befand sich ein
goldener Kelch mit einer tiefroten Flüssigkeit. Genießend hob er das Gefäß
in die Höhe und kostete davon. „Sein Blut ist süß… das Blut eines
Helden…“, sprach der Chadarkna. 
„Er scheint sich nicht zu erinnern, was er bereit war zu tun…“, entgegnete
der Untergebene. 
„Das ändert nichts an seiner Vernichtung“, flüsterte sein Gegenüber.
„Rufe mich mit deinem Horn, dann, wenn du ihn niedergerungen hast… Sein Leid
für unseres…“ 
„So soll es sein“, sprach der blonde Mann, blickte verräterisch zu Boden
und seine Augen loderten in einer neuen Faszination. „Mein Lord… mein
Lord…“ Er streichelte das Horn, das auf seinem Rücken hing. Er würde jenes
benutzen um die Dunklen zur Schlacht zu rufen und das noch am heutigen Tag. Auch
er war befriedigt, erfüllt von dem Gedanken nach Gemetzel und Hass…

Im winterlich geschmückten Königssaal saß Prinzessin Zelda in ihrer
königlichen Gewandung, welche sie nur zu bestimmten Anlässen, Audienzen oder
Festen trug, auf ihren Thron. Sie wirkte apathisch und beobachtete die strengen
Wachposten, die nicht eine Miene verzogen, wie zu Eis erstarrt hier standen und
für ihren Schutz zuständig waren. Sie hatte ihrem Vater, der eifrig Briefe und
Verträge an ihre Bündnispartner schickte, einen großen Teil seiner Arbeit
abgenommen und hockte seit Stunden hier drin um sich verschiedene Anliegen
anzuhören, Berichte zu schreiben und sich um Ereignisse in Hyrule zu kümmern.
Vorhin erst ging es um einige Vermisstenmeldungen, die Zeldas Gemüt ebenfalls
belasteten. Seit einigen Tagen waren aus unerklärlichen Gründen immer mehr
Menschen, die Familien hatten, die wertvolle Arbeit verrichteten, einfach
verschwunden. Als nächstes hatten die Laundrys einen Termin, was sie neugierig
werden ließ. Was die Familie von Links bestem Freund wohl erkunden wollte? Sie
erhob sich, schwebte beinah über den glatten, gewienerten Boden, genoss den
Duft der Spätherbstblumen, welche den Innenraum erfüllten und erfreute sich an
der Dekoration. Die weinroten Vorhänge waren durch silbergraue mit goldenem
Saum ausgetauscht worden. Die Kronleuchter waren mit Kristallen geschmückt
worden, vielleicht auch schon als Vorbereitung auf den Ball des Winterzaubers.
Nachdenklich musterte Zelda die vielen Gemälde ihrer Vorfahren, auch der
Königinnen vorher, bis sich ihre Augen auf einem Gemälde ihrer Mutter
verloren. Sie war eine sehr weise und erhabene Person gewesen, hatte vieles von
Zeldas Gesichtszügen, war immer mildtätig und warm. Und sie hatte es
geschafft, das wilde Herz von Zeldas Vaters zu zähmen. Die silbergrauen Augen
ihrer Mutter sahen sie liebevoll durch das Bild hinweg an, als ob sie lebendig
wäre. Ihre Augen konnte sie auch in ihren Träumen manchmal sehen und insgeheim
wusste sie, dass ihre Mutter sie immer beschützen würde. Auch wenn sie sie
nicht sehen konnte, es geschah oft genug, dass Zelda ihre Anwesenheit spüren
konnte. Was ihre Mutter wohl davon halten würde, sollte sich ihr Vater neu
vermählen? 
Gerade da konnte sie außerhalb die nervösen Stimmen des Ehepaars Laundry
hören, sowie eine weitere Stimme, die eines Kindes. Die schweren Tore öffneten
sich raunend und die Laundrys traten aufgeregt in den Saal. Allen voran stürmte
die kleine Tochter der Laundrys. Sie trug ein waldgrünes, schlichtes Kleid mit
langen Ärmeln und eine dicke, lila Strumpfhose, die unter dem Kleid
hervorstach. Sie lächelte und stürmte in einem wahnsinnigen Tempo in Zeldas
Richtung. Noch ehe Lassario Laundry in seiner Ritterrüstung in der Lage war,
seine Tochter zurechtzustutzen oder einzufangen, hatte sich die kleine Lilly an
Zeldas veilchenfarbener Schürze festgeklammert. Überfordert sah die
Thronfolgerin in die vorwitzigen, strahlenden Augen der Kleinen und wusste
nicht, was sie tun sollte. Sie entschied sich einfach nur zu lächeln und legte
ihre Hände auf den roten Schopf des Mädchens. 
„Prinzessin, Ihr seid so wunderschön und toll. Ganz Hyrule liebt Euch“,
sprach die Kleine piepsend und ihre leuchtend grünen Augen schienen immer
größer zu werden. „Ihr werdet immer alles schaffen und so toll bleiben.“ 
„Lilly, wirst du wohl hören!“, schimpfte Lassario, der kirschrot anlief. Es
war das erste Mal, dass Lassario sich in der Öffentlichkeit schämte. Hastig
hetzte er näher, packte seine Tochter an der Hüfte und nahm sie auf die Arme.

„Verzeiht mir, Hoheit“, räusperte er sich, schob Lilly in die Arme von
Belle und verbeugte sich umständlich. „Ich habe keine Ahnung, was in das
Mädchen gefahren ist.“ Auch Belle Laundry wirkte peinlich berührt und
entschuldigte sich mehrmals. Erst dann begrüßten die Eheleute die Prinzessin
standesgemäß und verbeugten sich. 
Zelda winkte ab, lächelte und trat grinsend zurück zu ihrem Thron. Elegant
nahm sie Platz und schenkte dem Mädchen in einem unbeobachteten Augenblick ein
hinterhältiges Grinsen. Es war das erste erheiternde Ereignis heute und die
Prinzessin war dankbar über jede noch so geringe Abwechslung. Zelda zwinkerte
mit einem Auge, worauf auch die Kleine lachte. 
„Was führt Euch zu mir, Ritter Laundry?“, sprach Zelda beherrscht und jeder
der Anwesende spürte die Macht, die sie unter ihrem Engelsgesicht verbarg. 
Lassario räusperte sich, erhob sich und erklärte: „Es geht um Lilly, unsere
Tochter. Wir ersuchen Euren Rat.“ 
„Ich verstehe nicht, in welcher Hinsicht?“, sprach Zelda klar und versuchte
über das fröhliche Sonnengemüt der Kleinen nach innen zu schauen,
wahrzunehmen, was sich hinter der besonderen Aura des Kindes verbarg. Da war
Licht, ein helles, warmes Licht, nicht gleißend weiß, aber sonnig und
sattgelb, welches jeden Argwohn und vieles Übel verdrängen konnte. 
Da erhob Belle das Wort und trat näher. „Lilly ist kein gewöhnliches
Mädchen“, sprach Belle und hoffte, die Prinzessin könnte verstehen. „Sie
wirkt wie ein glückliches, zufriedenes Kind. Aber sie ist ihrem Alter
entsprechend weit voraus. Sie redet sehr oft wirres Zeug, macht merkwürdige
Vorhersagen, hat erbarmungslose Träume, die nicht nur an ihrer Kraft zehren.
Wir ersuchen Rat und eine Heilung für das, was sie jede Nacht befällt. Wir
ließen sie bereits von einer Heilerin behandeln, aber dadurch sind ihre Träume
und Vorhersagen noch schlimmer geworden als vorher. Jemand riet uns, sie
vielleicht dem Weisen Rauru im Tempel des Lichts vorzustellen und erbitten Eure
Hilfe, Prinzessin.“ Belle war beinah den Tränen nahe, als sie sich
ausgesprochen hatte. Auch sie hatte im Leben bereits einiges Übel gesehen und
sie wollte ihre Tochter mit allen Mitteln vor Unheil schützen. Prinzessin
Zelda, welche als unheimlich begabt in der Seelenkunde und rein, selbst in
entfernten Ländern galt, war die einzige Hoffnung Lilly zu reinigen. 
Mitfühlend beobachtete Zelda das Mädchen, das im Saal umher tänzelte und
summte, winkte ihm zu und ließ es noch einmal vor sich treten. „Komm‘ zu
mir, Lilly.“ Artig marschierte sie direkt vor Zelda. Und zum Erstaunen der
Laundrys, befolgte sie weitere Anweisungen der Prinzessin. 
„Knie nieder“, sprach Zelda klar, ließ ihre in sanften Stoff verpackten
Zeigefinger über die kindliche Stirn wandern und las. Sie las eindringlich in
der Seele, las und versank immer tiefer. Als die Prinzessin ihre Augen schloss,
und Lillys leuchtend grünen Augen schwer wurden, konnte Zelda endlich die
Wahrheit sehen. Sie war eine Seelenleserin und hatte immer die Gabe in die
Herzen anderer Wesen einzutauchen. Aber sie hatte lange nicht mehr so viel
Grausamkeit und Leid erfahren wie in dieser Minute. Und vielleicht war es gerade
das, was Zelda sehen konnte, das ihr eine Gänsehaut über den Rücken schickte.


Da war Hyrule in den Gedankengängen des Mädchens, lebendig und so unfassbar
real, so nah und gigantisch, dass es flüsterte, dass man es riechen und spüren
konnte. Hyrule in all seiner Reinheit und Faszination. Als wanderte Zelda mit
ihren saphirblauen Augen über eine holographische Karte, konnte sie die Welt,
die sie mit jeder Faser ihres Herzens liebte, plastisch vor sich sehen. Die
gigantischen Todesberge, die wie ein überwältigendes Mal, belehrend und
erschütternd, in die Höhe schossen. Die riesige Steppenlandschaft mit
vereinzelten goldenen Feldern, Waldverschlägen und erstaunlichen Formationen.
In Lillys Gedanken war Hyrule zunächst blühend und rein, unfassbar schön und
schützenswert. Aber je näher Zelda diesem schmerzhaften Punkt in der Seele des
Mädchens kam, je mehr mentale Barrieren sie überwand, umso mehr zerbrach
Hyrule, das sich so sonnig und getaucht in gelbem Licht spiegelte, in
hässliche, blutige Scherben. Und es war dann, dass auch aus Zeldas
geschlossenen Augen kristallene Tränen tropften. Dennoch blieb sie standhaft,
versuchte mehr zu sehen als sie durfte, weiterzugehen, weiter hinein in den
gefährlichen Strudel einer Seelenmaschinerie. Und es schlitzte in Zeldas
Herzen, es stach und blutete gefährlich. Als sich der Himmel blutrot färbte,
flammende Tornados über die Steppe glitten, gefräßige Bestien mit nackter
Haut aus tiefen Rissen im Erdboden kriechen konnten, und Hyrule, diese sonst so
sonnige, reine Welt, geschändet wurde auf die barbarischste und schrecklichste
Weise, schien in Zeldas Innerem etwas altes, geheiligtes aufzuwachen, das sie
immer versucht hatte unter Kontrolle zu halten. Sie sah sich selbst dort, wo
Hyrule blutete, sah ihre erbarmungslosen, finsteren Entscheidungen und das eine,
mörderische Ende. Heere des Bösen, anorganische leuchtend rote Energieweisen,
Menschen mit einem blutroten Dreieck auf der Stirn, kreischend und donnernd,
gefräßige Bestien mit entstellten Mäulern, glitten vom finsteren Himmelszelt
und zerstörten und folterten das, was menschlich und rein war. Und nur in einem
kleinen, bunten Licht stehend, mutig und unbezwingbar schön inmitten der
gebrandmarkten Steppe, richtete sich ein Mann schreiend in die Höhe. Sein
blondes, wildes Haar flatterte im Wind und sein reines Herz schlug tosend. Seine
stürmischen, entschlossenen Augen zeigten den stärksten und reinsten Mut, den
Hyrule jemals erschaffen hatte. Er kämpfte und er würde immer kämpfen, selbst
gegen schwere, rostige Ketten, die um seine Füße und Arme lagen und sich in
seine Haut eingruben. Er kämpfte, so wie er es immer tat. Und kein Dämon,
nicht einmal ein Gott war in der Lage den Mut in seinen tiefblauen Augen zu
brechen. Selbst hier, wo die Welt blutete und Hyrule unterging. Selbst in der
dunkelsten Stunde, schlug sein Herz leidenschaftlich und sein Mut veränderte
Gesetze und die Welt… 

Als Zelda panisch und schreckhaft ihre Finger von Lillys Stirn löste, und ihre
Augen blutunterlaufen waren, sahen sowohl Lassario als auch Belle noch blasser
im Gesicht aus als sie. Denn sie sahen die Erschöpfung der Prinzessin und
spürten, dass etwas nicht stimmte. Es wirkte beinah so, als hätten jene Bilder
Zelda das Blut und damit die Lebensenergie aus den Adern gesaugt. Zitternd
richtete sich die wunderschöne Adlige auf, stützte sich an ihren Thron, als
mehrere Soldaten in ihre Richtung stürmten. Zelda wedelte mit ihren Händen und
machte deutlich, dass sie keine Hilfe wollte. 
„Prinzessin, ist mit Euch alles in Ordnung?“, sprach Lassario fassungslos.
Er wusste aus Erzählungen, dass Prinzessin Zelda die ein oder andere
merkwürdige Fähigkeit hatte und Kontakt zu göttlichen Gefilden herstellen
konnte. Aber dass jene magische Begabung ihren Tribut forderte, war ihm vorher
nicht klar gewesen. Er kniete dann schleunigst vor seiner Tochter nieder um
ihren Zustand zu überprüfen. Aber sie war völlig ohne Harm. Sie hatte
scheinbar überhaupt nichts wahrgenommen und schien weiterhin völlig fröhlich
zu sein. Aber der Zustand der Königstochter bescherte ihm ein mulmiges Gefühl
in seiner Magengegend. 
Zelda atmete tief durch und versuchte zwanghaft ihre Stärke wieder zu finden,
vor allem um die Laundrys nicht zu beunruhigen. Sie wischte sich kalten Schweiß
von der Stirn und erinnerte sich daran, dass ihr menschliches Gehirn nicht
ausreichte irgendwelche Fähigkeiten zu oft einzusetzen. Sie konnte kaum reden,
spürte ein Kloßgefühl in ihrem Hals und wünschte sich gerade nichts
sehnlicher als Einsamkeit. Als sie schwankte und sich an ihren trommelnden
Schädel fasste, stand plötzlich Belle neben ihr und stützte sie. Zelda
zwinkerte und lächelte etwas beschämt. Sie hatte sich vor einigen Sekunden
kaum mehr zusammenreißen können, sich nicht im Griff gehabt. Die Bilder aus
Lillys Visionen waren heftig und pulsierend in sie übergegangen. So extrem
hatte sie lange keine Wahrnehmungen mehr gehabt. 
„Was immer Ihr auch getan habt, und ich sollte wohl nicht darauf hoffen, eine
Erklärung zu erhalten, aber erlaubt mir die Bemerkung, dass Ihr Euch für
unsere Bitte nicht so zurichten solltet…“, sprach Belle besorgt. Auch sie
war beeindruckt, dass sich die Prinzessin für Lilly so eingesetzt hatte. Zelda
schloss die Augen, nickte und ließ sich wieder auf Ihrem Thron nieder. „Es
war wichtig, dass ich sehen und spüren konnte, es sollte weder Euch Belle, noch
Euch Lassario, in irgendeiner Weise verunsichern.“ Zelda schloss die Augen und
spürte ihre Lebensenergie zurückkehren. Standhaft blickte sie umher, versuchte
die brennenden Bilder von Lillys Geist zu verschließen, auch weil sie jene im
Augenblick kaum ertrug. „Es ist nicht das erste Mal, dass ich dies tat.“
Zelda versuchte sich mit aller Gewalt zu rechtfertigen, aber das Schamgefühl,
ausgerechnet hier, vor den Laundrys und ihren Wachen sich auf diese Stufe
begeben zu haben, erschütterte sie. Was, bei Nayru, hatte sie sich dabei
gedacht? 
„Habt Ihr eine Antwort finden können, was mit unserer Tochter los ist?“,
hakte Lassario nach. „Es kann doch nicht richtig sein, dass sie jede Nacht
teuflische Bilder sehen kann. Sie ist doch nur ein einfaches Kind!“ Gefasst,
aber auch etwas mitleidig schaute Zelda zu Lilly, die einmal mehr in dem Saal
umher hüpfte und sich die Gemälde der Vorfahren anschaute. 
„Nein“, sagte die Thronerbin leise. „Lilly ist eben nicht nur ein
einfaches Kind. Sie hat eine Gabe und sie hat diese Gabe nicht ohne Grund.“
„Kann sie die Zukunft sehen, oder die Vergangenheit, oder was ist das?“,
sprach Belle entrüstet. 
„Vielleicht ist es weder das eine, noch das andere“, entgegnete Zelda.
Erschrocken krallte sich die schöne rothaarige Frau an den Arm ihres Mannes.
„Was soll das bedeuten? Ist meine Tochter verrückt oder krank?“
Zelda schüttelte ihren hübschen Kopf und lächelte sanft. Auch die Farbe
kehrte langsam wieder in ihre Gesichtszüge zurück. „Nein, Lilly ist etwas
ganz Besonderes“, sprach sie klar. „Ihr habt meine Unterstützung, Belle und
Lassario. Ich werde sofort ein Schriftstück aufsetzen, mit dem Ihr in den
Tempel der Zeit gehen werdet. Der Weise Rauru muss sich Lilly annehmen und sie
unterrichten.“
„Unterrichten?“ Belle und Lassario standen noch entsetzter vor ihr. „Warum
das?“, sprach sie beide gleichzeitig und sahen sich bestürzt an. 
„Seid nicht so überrascht. Ihr sagtet vorhin, Euch wurde bereits der
Vorschlag gemacht, sie einmal zu Rauru zu schicken, nicht wahr?“
Belle nickte und suchte weiterhin Halt an ihrem Gatten. 
„Von wem kam der Vorschlag?“ Zelda konnte sich allmählich von den Klauen
des Sehens befreien und schien sehr wissbegierig. 
„Von dem Ritterschüler Link…“, sagte Belle leise. „Ihr kennt ihn
ohnehin, schätze ich.“ Und da wich Zelda zum zweiten Mal die Farbe aus dem
Gesicht. Link hatte diesen Vorschlag gemacht. Wie, um alles in der Welt, kam er
auf diese Idee? Hatte er ihr tatsächlich so viele Dinge verschwiegen? Oder
konnte es sein, dass hinter Impas Anschuldigungen nun doch mehr steckte. 
„Link hat Euch diesen Vorschlag gemacht, tatsächlich?“ 
Lassario nickte bestätigend. Etwas durcheinander zog sich die Königstochter
auf die Beine, trat sachte zu der langen Tafel und setzte ein Schriftstück für
den Weisen Rauru auf. „Geht nun in den Tempel der Zeit. Klopft sieben Mal in
gleichem Takt an den Altar. Dann wird Euch Rauru erscheinen und gebt ihm diesen
Auftrag.“ 
„Prinzessin, ich verstehe immer noch nicht ganz. Was soll Lilly bei Rauru
lernen?“, sprach Lassario, als er das Pergament an sich nahm. Zelda lächelte
erhaben und keine Zweifel standen in ihren schönen Gesichtszügen. „Eure
Tochter wird die neue Weise des Lichts. Das ist ihre Bestimmung“, sagte sie
entschlossen. „Nun geht.“ Völlig überfordert und wie im Schwebefieber
stapften die Laundrys aus dem Königssaal. Aber auch Zelda war überfordert und
ließ ihre aufgebaute Maskerade in dem Augenblick fallen, als die Laundrys
verschwunden waren. Mit einem heftigen, kreischendem Befehl, ein letzter
Kraftakt, schmiss sie die Soldaten aus dem Saal, verschloss mit ihren magischen
Kräften die Türe und sackte endlich, Ruhe und Bewusstsein suchend, hinter
ihrem Thron zusammen. Die Bilder aus Lillys Geist brachen erneut an die
Oberfläche von Zeldas Gedanken. Und es war nicht nur der Zustand Hyrules, der
ihr Herz in dem Augenblick zermürbte und folterte, sondern das Bild von Link,
der alleine auf den erbarmungslos zerstörten Wiesen kämpfte und an seinen
Fesseln rüttelte. Ein Schluchzen ging durch den Königssaal, bis Zelda
bitterlich weinte… 

Am späten Nachmittag waren Link und Will in der blühenden Hauptstadt des
hylianischen Reiches angelangt. Es war ein sonniger, fröhlicher Markttag. Und
die unterschiedlichsten Hylianer drängelten sich mit vollgefüllten Körben und
Taschen heiter gestimmt und laut diskutierend durch die engen Straßen bis zum
großen Markplatz der Hauptstadt. Mühevoll trabten die beiden Ritterschüler
über die Zugbrücke. Sie folgten dem Strom der Menschenmenge und erreichten in
Nähe des Marktes die Stallungen und eine Möglichkeit die Pferde aufbewahrt zu
wissen. Sie bezahlten die wenigen Rubine für den Stallburschen, als Link einen
vernichtenden Blick in seine Geldbörse warf. Er seufzte. Durch seine Krankheit
und die fehlende Möglichkeit hier und da einen Auftrag anzunehmen, war sein
Geldbeutel halb verhungert. Es war lange her, dass er sich so mittellos gefühlt
hatte. Will jedoch schien dies überhaupt nicht zu interessieren. Mit
leuchtenden Augen blickte er um sich und schien überzuquellen vor Neugier und
Aufregung. Er hatte die Hauptstadt vorher noch nie gesehen und überhaupt noch
nie eine so große Stadt besucht wie diese hier. Jede Menge kleiner Gassen lagen
vor ihnen. Schmale, bunte Häuser reihten sich geschickt und platzsparend
nebeneinander. Wäscheleinen waren über die schmalen Gassen gespannt und
verbanden die bunten Holz- und Steinhäuser märchenhaft. Und von weither drang
das Gehabe und Gekreische des Marktplatzes. 
„Können wir auf dem Markplatz vorbeischauen, wenn wir schon hier sind?“,
sprach Will aufgeregt und klatschte seine Hände aneinander. 
„Sicher, wir müssen ohnehin dort vorbei um zum Schloss zu kommen“,
erwiderte der junge Heroe und tapste mit einem frohgelaunten Will in Richtung
der Innenstadt. 

Der Markt in Hyrules Hauptstadt war einer der größten und beliebtesten im
gesamten Land. Wenn man seltene Gegenstände suchte, war man hier an genau der
richtigen Adresse. Kein anderer Ort bot eine solch irrsinnige Vielfalt an
Lebensmitteln, Alltagsgegenständen und anderen Waren. Und viele bekannte Leute
verkauften mit lächelnden Gesichtern ihre Erzeugnisse. Links tiefblaue Augen
wanderten neugierig von einem Stand zum anderen. Er erkannte Anju, die ihre
kräftigen, gut gemästeten, weiß- und blaugefiederten Hühner an einem
Holzstand verkaufte. Die Hühner gackerten zermürbend in ihren Käfigen. Talon
stand inmitten des Marktes mit einem Karren voller Eimer und Flaschen der
cremigen, leckeren Lon-Lon-Milch und wurde von ein Dutzend Hylianer umzingelt.
Einige Gerudodamen boten selbstgefertigten Schmuck und Seidenprodukte an. Selbst
der Wundererbsenverkäufer hatte einen Stand eröffnet und lobpreiste seine
schmackhaften Bohnen. Eine ruhige Form der Melancholie streifte Links
Gedankengänge. Für wenige Sekunden sah er sich viele Jahre zurück, hier
inmitten des Marktplatzes, wo er ausgelassen Krabbelmienenbowling mit einem
damals fremden Mädchen spielte. Wie schnell doch die Zeit verflogen war und er
bereute vieles, bereute, dass er einiges falsch gemacht hatte, vor allem dem
Mädchen gegenüber, das ihm doch so wichtig war. Er wünschte, er hätte anders
gehandelt, als er sie nach der langen Zeit im Schloss aufsuchte… 
In dem Augenblick wurde er von seinem gewitzten Freund angerempelt, der ihn
belustigt anschaute. „Wenn ich gewusst hätte, dass Hyrules Hauptstadt so
gigantisch ist, wäre ich schon früher hierher geritten. Wir sollten trotzdem
ins Schloss ehe wir uns hier verlaufen oder Dinge kaufen, die wir dann nicht
brauchen.“ Er lachte und drängelte sich mit Link durch die Menschenmassen.
Auf dem Weg zum Schloss, wo es endlich wieder leerer und übersichtlicher wurde,
trampelten die beiden Ritterschüler vorwärts. Sie standen beide auf dem
kurzen, sandigen Pfad in Richtung des Schlosses, von wo aus man die gesamte,
malerische Stadt in ihrer Pracht und Lebendigkeit bewundern konnte. Das
Sonnenlicht spiegelte sich auf den bunten Dächern. Hochgewachsene Bäume
beschützten die Stadt teilweise. Und selbst hier konnte man das wilde
Gekreische der Marktschreier hören. Link blieb mit einem Mal stehen und starrte
in Richtung der alten, geheiligten Zitadelle. Will bemerkte erst, dass Link
stehen geblieben war, als er schon etwa fünfzig Meter weiter war und blickte
verwundert zurück. Wie eine Statue stand Link dort, sein Blick leer und voller
Sorge. Und als der Laundry seinen Blick verfolgte, konnte er zumindest erahnen,
was durch seine Gehirngänge ging. Mit Zweifeln schaute der einstige Heroe zu
jenem heiligen Platz, wo das Schwert ruhte, das nur ihn, nur seine
unzerstörbare Seele, als einzigen Meister auf ewig anerkennen würde. Und Link
spürte, dass die Macht der alten Klinge schwieg, dass es rostete, weil niemand
mehr in der Lage sein würde, es zu führen. Links Augen wurden gläsern und
seine Fäuste ballten sich mit dem scheußlichen Gedanken daran, dass er seine
Pflichten und selbst das Masterschwert im Stich gelassen hatte. 
„Ist alles in Ordnung?“, meinte Will und ließ seinen Kopf fragend auf eine
Schulterseite sinken. Link atmete tief durch und blickte betreten zur Zitadelle
der Zeit. „Ich sollte auf dem Rückweg dort vorbeischauen…“, bemerkte er
widerwillig und schenkte Will einen nervösen Ausdruck. 
„Du willst in das Gotteshaus?“
Link nickte nur und eilte dann weiter. „Ja, ich muss etwas erledigen…“ Er
ärgerte sich ein wenig, dass er Will gegenüber mit diesem Thema angefangen
hatte. 
„Können wir ruhig machen, ich würde mir die Zitadelle der Zeit auch gerne
anschauen. Stimmt es, dass man das Schwert des Auserwählten dort anschauen
kann?“ 
„Wenn du willst, kannst du dich auch daran versuchen, was ich dir nicht
rate“, meinte Link abwehrend. 
„Das ist ja klasse.“ 
„Nein das ist es nicht“, murrte Link dann und spürte ein bitteres Gefühl
in sich aufsteigen. Sich selbst ohrfeigen könnend, weil er mit Will darüber
redete, trat er stur weiter und beschleunigte sein Schritttempo. Aber Will war
nun mal derzeit wesentlich fitter als er und lief spielend neben ihm. 
„Warum nicht? Ich habe gehört, dass sich eigentlich jeder daran erproben
kann“, meinte der Grünäugige. „Und das legendäre Schwert zu berühren
oder in Händen zu halten, muss doch ein überwältigendes Gefühl sein.“
„So überwältigend damit zu töten?“, erwiderte Link scharf. Seine
Mundwinkel bebten und seine gute Laune schien von einem auf den anderen
Augenblick verflogen. „Du hast absolut überhaupt keine Vorstellung davon,
welchen Schwur du eingehst, wenn du diese Waffe auch nur berührst. Denk‘
gefälligst etwas weiter, Will.“ 
Völlig überfordert und erschrocken blieb Will stehen und zwinkerte. Er hatte
nicht damit gerechnet, dass Link ihn noch einmal so zurechtstutzen würde. Die
letzten Tage waren doch so gut verlaufen, dass er dachte, Links schlechte Laune
war verflogen. Sein Wutausbruch und seine scharfen Worte gerade eben, zeigten
aber etwas anderes. 
„Sorry…“, murmelte Link dann und schüttelte seinen Schädel. Musste er
gegenüber Will eigentlich immer wieder wegen so einer Kleinigkeit ausrasten?
Will seufzte nur und trat schweigend weiter. 

Zu diesem Zeitpunkt war Prinzessin Zelda erhaben und augenscheinlich stark wie
immer zur alten, staubigen  Bibliothek des Schlosses unterwegs. Als die Wachen
ihr die schweren Holzpforten der großen Bücherei öffneten und ihr
würdevolles Äußeres über die Schwelle trat, fielen sofort die Augen der
Adligen und wenigen Ritterschüler auf sie. Nicht, weil alle wussten, dass sie
die zukünftige Herrscherin Hyrules war, aber weil sie mit ihrem entzückenden
Äußeren die meisten Blicke auf sich zog. Sie war nicht als Prinzessin
erkennbar, hatte sich nach der Audienz der Laundrys in ihrem privaten
Übungsraum mit ihrem Langschwert abreagieren müssen und ihre königliche Maske
abgelegt. Sie trug nur einen goldenen Stirnschmuck mit Saphiren und ein eher
schlichtes meerblaues Gewand. Ein langer Rock ohne Schürze oder Verzierungen
bedeckte ihre Beine und eine hellblaue Miederbluse straffte ihren Oberkörper.
Sie trug ihre langen, honigblonden Haare geflochten am Rücken. Zügig schritt
sie vorwärts und steuerte mit einem fetten Wälzer in die Abteilung der
Geheimnisse und Verschwörungstheorien. Seit einigen Tagen schon suchte sie nach
Hinweisen zu den Dreizehn Schlüsseln und sie hatte bereits einige Informationen
dazu einholen können. Allerdings machte sie dieses Wissen mehr als nachdenklich
und es beunruhigte das ohnehin belastete Gemüt Zeldas immens. 
Gerade da trampelte William Laundry, der nicht wusste, dass man sich in einer so
noblen und riesigen Bibliothek leise zu verhalten hatte, laut und die Leute
aufwendig begrüßend in den Raum. Er hielt dem Bibliothekar an der Rezeption
seinen Ritterschülerausweis unter die Nase und tapste weiterhin die Leute
überschwänglich begrüßend in die Mitte der gigantischen Bücherei, wo jede
Menge Bankreihen und Öllampen aufgestellt waren. Auch Zelda wurde durch die
Lautstärke und vertraute Stimme des Schülers aufgeschreckt und lugt mit ihrem
hübschen Kopf durch eines der Regale. Verblüfft, dass sie den Ritterschüler
Laundry, der mit Link in einem Zimmer wohnte, hier vorfand, hüpfte sie auf ihre
Beine und trat zielgerichtet, mit einer großen Hoffnung, ebenfalls zu den
Lesetischen. Der Laundry schien sie zunächst überhaupt nicht zu bemerken.
Versunken in der Lektüre vor seiner frechen, spitzen Nase, schien er die
Anwesenden trotz seiner Aufsehen erregenden Begrüßung nicht mehr zu bemerken.
Auch er hatte ein dickes Buch vor sich, welches sich um die Gottheiten Hyrules
drehte. Zelda lächelte sanft, schaute ihm über die Schulter, sodass auch
andere Anwesende neugierig zusahen. Die Prinzessin räusperte sich schließlich
und tippte dem Mitbewohner Links auf die Schulter. Er entließ einen
überraschten Aufschrei, torkelte umständlich herum und zwinkerte. Hastig
sprang er auf seine Füße und versuchte charmant zu lächeln. Er erkannte das
Mädchen gegenüber ihm sofort von neulich, als sie in Links Klamotten
herumgestöbert hatte. Und auch, weil er sich zugegebener Weise ein wenig in
diese Schönheit verguckt hatte. 
„Oh, Hallo“, sprach er aufgeregt und reichte der Dame eine schwitzende Hand.
Gleichzeitig musste er sich zusammenreißen sie nicht anzustarren und wurde
immer nervöser. Aber er hatte dieses entzückende Gesicht nicht vergessen,
obwohl sie heute ziemlich erschöpft aussah. Er war zunächst verwundert, dass
er sie hier antraf, andererseits überraschte es ihn nicht, dass sie sich hier
im Schloss aufhielt, zumal sie etwas wahrlich Adliges an sich hatte. Will wusste
schließlich noch immer nicht, wen er hier vor sich hatte. 
„Sei gegrüßt, Will“, sprach die junge Lady und lächelte erzwungen. „Ich
bin erfreut, dich zu sehen. Du studierst Bücher für die baldigen Prüfungen an
der Ritterschule, nicht wahr?“
„Das ist richtig“, stotterte er teilweise. „Ähm… und du, was machst du
denn hier?“ Daraufhin kicherte das Mädchen und sprach mehrdeutig: „Nun, ich
bin öfters hier. Ich habe es nicht weit von meinem Zuhause zu der
Bibliothek.“
„Oh, du wohnst in der Stadt.“
„Ja, so könnte man das in etwa sagen“, grinste sie. Ihre leuchtend blauen
Augen schwenkten umher, während einige neugierige Augenpaare dem Geschehen
zusahen. Sie hob eine Hand, entließ eine leichte Geste damit und sofort gingen
die Schaulustigen ihren Aufgaben wieder nach. Will war verdattert, aber konnte
immer noch nicht unter einen Hut bringen, dass das gottesgleiche Geschöpft vor
ihm sehr viel Einfluss und Macht zu haben schien.
„Ähm…“, lispelte Will und versuchte zwanghaft Worte zu finden, um ihr ein
Kompliment zu machen. ,Solche hübschen Wesen mussten einfach von Komplimenten
umschmeichelt werden und jeder Mann machte das‘, dachte Will. Sein Vater
machte seiner Mutter auch immer wieder Komplimente. Und vielleicht war das eine
Möglichkeit ihr Interesse auf ihn zu lenken. 
„Also du…“, begann er. „Du bist wirklich ein richtiges Mädchen.“ Als
die Worte gesagt waren, musste Will ein weiteres Mal darüber nachdenken, um zu
begreifen, dass er diesen Stuss tatsächlich verkündet hatte. Rotwerdend
bedeckte der Laundry über das eben Gesagte seine Augen und wünschte sich im
Erdboden zu versinken. „Bei Nayru, ich Depp…“, murmelte er. Er rechnete
damit, dass sie durch diese Worte äußerst verärgert davon stiefeln, oder dass
sie ihm glatt eine Ohrfeige für diesen geistlosen Blödsinn zusammengebastelter
Laute geben würde. Aber nichts von seinen Befürchtungen traf ein. 
Stattdessen verzog sie ihre blonden Augenbrauen fröhlich, grinste dann und fing
lauthals an zu lachen. „Dass ich ein Mädchen bin, weiß ich schon“,
erwiderte sie kichernd. „Aber besser es noch einmal gesagt zu bekommen.“ Sie
schien sich sogar darüber zu freuen, dass Will dieser peinliche Ausrutscher
passiert ist. Er jedoch atmete tief durch und hoffte, er würde sich nicht noch
peinlicher benehmen. 
„Tut mir leid, ehrlich“, meinte er noch einmal und traute sich schon gar
nicht mehr sie anzuschauen. Sie kicherte wieder, kam nicht umher zu bemerken,
dass in Wills Brust ein sehr gutmütiges und treues Herz schlug. 
„Das war jedenfalls das erquicklichste Kompliment seit langem“, meinte sie,
worauf Will strahlend und enthusiastisch aufsah. Nicht nur das, Wills
Fröhlichkeit und Unbeschwertheit, taten ihr im Augenblick unheimlich gut. 
„Tja, wir Laundrys wissen halt, wie man Komplimente macht“, entgegnete er
und brüstete sich. Wenn das Ganze schon so danebenging, dann war es zumindest
gut genug gewesen, die Lady zum Lachen zu bringen. 
Zelda reichte ihm noch einmal die Hand, wand sich um ihre eigene Achse und
wollte sich gerade wieder ihrer Lektüre widmen, als sie noch zaghaft fragte,
obwohl sie nicht auf eine positive Antwort hoffte: „Link ist nicht bei dir,
schätze ich.“ 
„Nein, aber auch nur, weil er etwas anderes zu erledigen hatte“, informierte
Will. „Kann es denn sein, dass du ihn gerne sehen würdest?“ Zelda wand sich
seitlich, schloss die Augen und nickte. Will stutzte über die plötzliche
Traurigkeit, die er vonseiten der Dame spüren konnte. „Er ist an der
Ritterschule geblieben?“
„Nein, das auch nicht“, sprach Will dann und konnte den plötzlichen,
ernsten Tonfall der Schönheit nicht verstehen. „Wir sind gemeinsam hier her
geritten. Aber er sagte, er wollte die Prinzessin besuchen. Ich weiß nur nicht,
auf welchem Wege er sich in das Schloss schleichen will oder so.“ Daraufhin
ließ die Dame vor ihm erschrocken das Buch aus ihren Händen fallen. Sie drehte
sich blitzartig zu Will um und murmelte um es zu begreifen. „Link ist hier? Er
wollte ins Schloss?“ Sie legte ihre Hände zusammen und sah aus, als wollte
sie beten. Sie strahlte wie eine zweite Sonne. 
„Wirklich? Link ist hier?“, erwiderte sie enthusiastisch. „Ja, er hat seit
Tagen von nichts anderem geredet als die Prinzessin zu besuchen.“ Daraufhin
konnte Will nur noch staunen.
Überschäumend, sich selbst nicht einmal bremsen könnend, umarmte sie einen
sehr glücklichen Will und drückte ihm einen Kuss auf die Wange. Mit einem
entgleisenden, irren Tempo, raste das adlige Wesen aus der Bibliothek, hetzte so
schnell, dass sie auf ihrem Weg einen alten Gelehrten umstieß und mit ihrer
magischen Kraft die großen Eichentore beinah auseinander riss. Und innerhalb
weniger Sekunden war sie verschwunden. 
„Das ging ja mal schnell“, murmelte Will irritiert und hatte das Gefühl zu
Butter zerschmelzen zu müssen. 
Der Gelehrte, der sich murrend wieder aufrappelte und sich mit seinen wackligen
Knochen auf einen Gehstock stützte, schimpfte lediglich. Will trat näher und
bot ihm seine Hilfe an, fragte, ob alles in Ordnung sei. Daraufhin beäugte ihn
der Mann zänkisch. „Aber ja doch, einfältiger Kerl.“
Er zwinkerte mit alten, grauen Augen und sah Will kopfschüttelnd an.
„Versteh‘ einer die jungen Leute. Keine Manieren haben sie. Da steht die
Prinzessin vor dir und du verbeugst dich nicht einmal. Stattdessen scheinst du
sie zu beleidigen, sodass sie in Windeseile davon stürmt. Ungehöriges Pack“,
schimpfte er. „Keine Manieren haben diese neuen Ritterschüler… nicht einmal
vor der Prinzessin Hyrules haben sie Respekt.“ Daraufhin schien der Laundry zu
erstarren. Überfordert vergrößerten sich seine Augäpfel und sein Gesicht
lief rot an. „Was? Das war die Prinzessin?“, stammelte er. Sich weiter in
seine Scham stürzend dachte er daran, dass die Prinzessin bei ihm und Link im
Zimmer saß, dass sie ihn in seinem hässlichen Nachthemd gesehen hatte und dass
er mit der Prinzessin, beim Triforce, er hatte mit der Prinzessin geredet, als
wäre sie eine gewöhnliche Hylianern. Nicht nur das, die Prinzessin hatte ihm
einen Kuss auf die Wange gedrückt! Will wollte gerade noch mehr im Boden
versinken als vorher, weil er sie mit einem mehr als peinlichen Argument
überhäuft hatte. Kochend rot vor Scham stürzte auch er hinaus aus der
Bibliothek und brüllte: „Warum sagt mir das keiner vorher?“ Sich
abreagierend lief er einige Runden um das Schloss. 

Mit überschäumender Freude und dreifach schnellem Herztrommeln hetzte
Prinzessin Zelda durch die geschmückten, langen Gänge in Richtung ihrer gut
bewachten Gemächer. Sie konnte es kaum glauben, aber Link war hier im Schloss
und er wollte sie besuchen. Es stärkte ihr Vertrauen, dass doch noch alles in
Ordnung kommen könnte und sie würde ihn anschauen können, und vielleicht
verstehen können, ob in Impas grausamen Anschuldigungen ein Funken Wahrheit
steckte. Sie lächelte schwach und erreichte die ersten Wachen vor ihren
Gemächern. Sie beauftragte jene, den jungen Burschen in grünen Gewändern, der
womöglich durch die Gärten schleichen werde, in ihre Gemächer zu lassen, da
er eine Audienz bei ihr habe. Sie wollte vorsorgen, falls Link den normalen Weg
nehmen sollte. Und sie war sich nicht sicher, ob er es in seinem angeschlagenen
gesundheitlichen Zustand schaffte, Geheimwege zu benutzen. Trotzallem hoffte sie
inständig, dass er bereits in ihren Gemächern warten würde. Aufgeregt trat
die Prinzessin durch den nächsten pompösen Gang und wurde von weiteren
Wachposten ehrwürdig begrüßt. Man musste wissen, dass Zeldas aufwendige
Gemächer beinah labyrinthisch angelegt waren. Zwei Arme von Gängen umschlossen
die Privatgemächer; und von beiden Seiten konnte man in die rundlich angelegten
Bereiche eintreten. Zeldas Gemächer waren sehr aufwendig restauriert worden
nach dem letzten Angriff vor in etwa fünfzehn Jahren. Sie besaß dort alles,
was sie zum Leben brauchte. Eine Lesestube. Ein geschmackvolles Vorzimmer mit
Sekretär und Bar. Eine Wohnstube mit Polsterbank. Und ein hübsches
Schlafzimmer mit Himmelbett. 
Die adlige Schönheit hastete durch ihre Gemächer, blickte in jeden Winkel und
rief letztlich nach Link in der Hoffnung, er war bereits hier. Aber je länger
Zelda durch ihre Räume trat und je mehr die Realität sie überflutete wie eine
Schockwelle, kamen die Gedanken hoch, dass Link vielleicht nicht an einem
herzlichen Wiedersehen interessiert war. Und nicht nur das, Zelda fürchtete je
länger sie in ihren Gemächern wartete, dass er vielleicht doch nicht
erscheinen könnte. Sie wünschte sich ihn vor sich zu sehen, sein Gesicht zu
berühren, in diese tiefblauen Augen einzutauchen, zu erkennen, was ihm auf dem
Herzen lag. Nur würde er auch dies momentan kaum zulassen. Wenn er sie also
besuchte, warum? Und mit den Zweifeln, die Zeldas Gemüt überschatteten,
krochen weitere hässliche Fetzen der letzten Wochen hinauf. Seine Abweisung.
Seine merkwürdige Krankheit und das Gefühl, dass etwas Schreckliches passieren
musste, ehe die Hoffnung an Hyrules Firmament wieder erstrahlen konnte. Etwas
Grausames, dass Zelda kaum ertragen würde. Sie fasste sich an ihr Herz, ballte
beide Hände zu Fäusten und wehrte sich mit aller Macht gegen die Fähigkeit
der Vorsehung, aber jene würde sie im Augenblick nicht, und erst Recht nicht
nach diesem anstrengendem Tag, in Ruhe lassen. Vielleicht sah sie Link irgendwo
in ihren Gemächern, vielleicht konnte sie ihn erahnen und spüren, aber etwas
an ihm verblasste, erschütternd und erbarmungslos. Gerade eben noch konnte sie
ihn vor sich sehen, und plötzlich verebbte alles. Die Sekunden zerrannen wie
flüssiges Kerzenwachs im Feuer. Zelda röhrte panisch nach Luft, ließ sich zu
Boden sinken und krümmte sich schmerzerfüllt zusammen. Stiche. Überall
fühlte sie entsetzliche Stiche, Kälte und Bilder eines Kerkers drangen in
ihren Geist. Jemand war dort und rief erbarmungslos nach ihr, aber sie konnte
ihn nicht verstehen, konnte nicht begreifen, wer dort nach ihr rief. Dann konnte
sie kurz eine Gestalt, ganz gehüllt in silbergraue Gewänder in ihren
Gemächern stehen sehen, war sich nicht sicher, ob diese Gestalt wirklich war
oder nur eine Einbildung. Und Zelda spürte so lange peinigende Schmerzschübe,
bis es ihr Bewusstsein überforderte und sie zusammensackte. 
Plötzlich klopfte es zaghaft an der Zimmertür ihrer Wohnstube und Zelda wurde
aus ihren Tagträumen gerissen. Sie saß auf ihrer Polsterbank und blickte
irritiert zu der großen, trommelnden Standuhr in ihrem Zimmer. Sie hatte eine
Vision gehabt, auch wenn deren Inhalt neblig und verschwommen war. Durcheinander
richtete sie sich auf, glaubte schon, ihr wären mehrere Stunden abhanden
gekommen, aber dem war nicht so. Nur fünf Minuten waren verronnen, als
plötzlich zwei Wachen um Eintritt baten. Zelda bejahte. Und beinah magisch
öffneten sich die verzierten, mit Stoff beschlagenen Türen. Zuerst sah die
Prinzessin nur die beiden Wachposten, starke Männer in hylianischen Rüstungen,
die im Licht funkelten. Erst dann konnte sie hinter den beiden Männern etwas
Unscheinbares, Grünes entdecken. 
„Prinzessin Zelda, dieser Bursche schlich sich durch die Gärten und bat um
Audienz, so wie ihr sagtet. Ist dies der Junge, der eine Audienz bei euch haben
soll?“ Und als die Wache vorbeitrat und das eine Kind des Schicksals das
andere Kind großartiger Talente erblicken wollte, war es, als würde die Welt
stehen bleiben. Fast magisch hoben sich Zeldas Wimpern um ihre Sehnsucht zu
erblicken. Verwundert betrachtete sich die Adlige die Gestalt, die vor ihr
stand, bis ihre Gesichtszüge erfüllt waren von einer herben Enttäuschung und
Traurigkeit. Ein kleiner Junge trat vor sie, der gekleidet war in grünem
Leinenstoff und er lächelte. Aber Zelda konnte nicht erwidern. Enttäuscht von
sich selbst, wie sie darauf warten und hoffen konnte, dass Link sie besuchte,
wand sie sich um die eigene Achse und sprach kühl: „Danke, Ihr könnt nun
gehen. Auch du, fremder Junge. Ich habe dir nichts zu sagen.“ 
Die Wachen verbeugten sich und traten zurück, warteten auf den kleinen Knirps,
der jedoch grinste. „Aber Prinzessin, ich habe eine Nachricht von einer alten
Frau für euch. Sie sagte mir, ich solle euch etwas ausrichten.“ Zelda
zwinkerte und wand sich zu ihm. „Ein Ritterschüler würde in den
Schlossgärten warten. Das soll ich euch mitteilen.“ Und einmal mehr gierte in
Zelda eine starke Hoffnung. Mittlerweile war sie mehr als durcheinander, was
hier geschah. Von welcher alten Frau könnte die Rede sein? Und was hatte dies
mit Links Erscheinen im Schloss zu tun? Sie drückte dem Kind einige Rubine in
die Hände und war in Windeseile auf dem Weg in die gepflegten, sauberen
Schlossgärten… 

Es war genauso unwirklich wie damals hier zu stehen inmitten der wunderschönen,
herbstlichen Schlossgärten mit den vielen in faszinierenden Gebilden geformten
Hecken, wo Winterrosensträucher blühend in die Höhe schossen und die Luft in
einen geschmeidigen Duft hüllten. Damals wusste Link nicht wirklich, was er
hier erwarten sollte, worauf er sich einließ. Und nun war es dasselbe. Erneut
dieses ungewisse, belehrende Gefühl. Der Gedanke sich noch einmal zu
überlegen, ob es richtig war, hier zu sein. Etwas trübsinnig tapste er umher
in jenem von hohen Mauern umgebenen Schlossgarten und wartete, dass Zelda
erschien. Hin und her gerissen, mit sich ringend, fragte er sich, ob er wieder
gehen sollte, wissend, er hatte ihr wichtige Dinge zu erklären, aber auch
wissend, dass er sich entschuldigen musste. Er fragte sich vor allem, wie er nur
jemals so feige hatte sein können, sich zu weigern, sie zu besuchen. Warum
hatte er sich von Valiant so beeinflussen lassen? 
Ein ernüchternder, rufender Wind wühlte das dunkelblonde Haar auf seinem Kopf
auf. Das Rauschen der Windgeister summte eine alte Weise, sodass er, hier
stehend, aufgeregt und doch erinnernd, seine Fäuste ballte, den stillen Zorn
auf sein absurdes Benehmen niederzudrücken versuchte. Seine tiefblauen Augen
schillerten sich selbst mit Vorwürfen erfüllend bis sich jene schlossen. Es
tat ihm leid… all‘ das, was er seiner Prinzessin die letzten Wochen und
mittlerweile Monate zugemutet hatte. Er hatte ihre gemeinsame Zeit
heruntergespielt, hatte ihre Zuneigung abgewiesen, sie einfach stehen lassen,
als sie ihn bat sie zu besuchen. Und wofür? Für diesen idiotischen, sturen und
stolzen Helden in seiner lebenserfahrenen Birne? 
Link schabte mit seinen nussbraunen Lederstiefeln frustriert über den Boden und
ließ sich dann einfach auf eine steinerne Treppenstufe sinken. Er ließ den
Kopf hängen. Ein Gesicht wie eine halbe Ewigkeit Regenwetter. 
Erst dann bemerkte er, dass sich jemand in diesen Bereich des Gartens gewagt
hatte. Seine spitzen Hylianerohren vernahmen ein leises Taptap, ein galanter
Rhythmus von teuren Schuhen, aber er sah nicht auf, hoffte darauf, dass sich
alles zum Guten wenden und er mit jener bedeutenden Person, die er sich
wünschte nur einmal berühren zu können, alles bereden konnte. Schmach und
kämpfende Schamgefühle ließen ihn sich wie gelähmt fühlen, als er die Enden
eines meerblauen, langen Rockes vor sich sehen konnte. Er schluckte nervös,
traute sich nicht aufzusehen, bis er ein paar sanfte Hände spürte, die sich
auf seine Schultern legten. Und es waren nicht nur die Hände, diese wärmende,
wohltuende Berührung, die ihn unruhig und nervös werden ließ, es war auch ein
Parfum, das ihm vertraut schien. Blüten… Frische Blüten auf den Wiesen
Hyrules… 
Und weil er einfach nicht reagieren, noch sich irgendwie artikulieren konnte,
ließ sich die Gestalt vor ihm auf die Knie sinken. Als er aufsah, und obwohl er
doch wusste, wen er vor sich hatte, so schien sich eine kleine unwirkliche Welt
hinter den Schlossmauern aufzubauen. Er sah ihr nicht direkt in die saphirblauen
Augen, aber sie im Gegenzug las so deutlich in seinen Gesichtszügen, was er
dachte und empfand. Und da waren Schuldgefühle… jede Menge scheußliche und
gemeine Schuldgefühle… 
„Link…“, sprach sie und es klang wie Musik in seinen Ohren, wenn sie
seinen Namen aussprach. „Du hast einst einmal zu mir gesagt, dass du mich
vermisst hast…“, flüsterte sie. Er brachte darauf nicht einmal eine
anständige Begrüßung über seine Lippen und versuchte zwanghaft an ihr
vorbeizuschauen. Er fragte sich nur noch, ob es wirklich richtig war Zelda mit
seiner Anwesenheit zu belasten. 
„Jetzt hätte ich dies gerne zu dir gesagt…“, meinte sie leise, worauf er
irritiert dreinschaute und etwas zurückwich. Beinah panisch zuckte er auf, als
Zelda ihn dann sehr innig und gewagt in ihre Arme zog. ,Träumte er‘, fragte
er sich. Oder suchte Zelda tatsächlich nach all den Gemeinheiten und
Enttäuschungen seine Nähe? Er zitterte etwas in ihrer Umarmung, war verwirrt
und gefangen in dem Gefühl zu erwidern oder es bleiben zu lassen. Aber auch
jetzt konnte Link nicht aus seiner Haut. Die Augen nur halb verschlossen blieb
er in der Umarmung und fühlte noch mehr Schuldgefühle je länger die Umarmung
ging. Aber nicht nur er war unsicher, auch Zelda, die diese Nähe gesucht und
schier wahnsinnig vermisst hatte, zweifelte. Und ihre Zweifel wuchsen
unentrinnbar… 
Und ein Beobachter, den keiner der beiden wahrnehmen konnte, würde nur denken,
dass sich jene selbstlosen Seelen über eine eigensinnige Form der Magie
gefunden hatten, denn wie keine andere Anziehungskraft wirkte
Seelenverwandtschaft…

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