Einem fernen Tage   von Silberfrost
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                     Kapitel 20: und lassen uns vergessen
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Sesshōmaru trug unlängst wieder seine vollständige Rüstung und auch zwei
seiner drei Waffen hatte er mit Hilfe seines Obis an seiner Seite befestigt.
Auch wenn er sie im Kampf gegen einige lächerliche Oni mit Sicherheit nicht
brauchen würde, war es undenkbar, den Palast ohne sie zu verlassen.
Obwohl Minoru für einen Moment darauf gehofft hatte, wurde ihm der Weg durch
die Burg bewusst nicht erspart. Am frühen Nachmittag war hier ein dichtes
Treiben zu beobachten, wenn auch längst nicht so stark wie morgens. Die wenigen
Kinder waren jedoch die Einzigen, die ihnen neugierig nachstellten und ein Spiel
daraus machten, wer den Herrschaften am längsten unbemerkt folgen konnte.
Letztlich gewannen alle, da weder Sesshōmaru noch Minoru ihnen auch nur den
Hauch von Aufmerksamkeit schenkten.
Bei Sonnenlicht wirkten die Gebäude außerhalb des innersten Wehrkreises
weniger einschüchternd als bei ihrer Ankunft. Die meisten einfachen Häuser
waren aus Holz, wohingegen die Wehrtürme mit massiven Steinen errichtet worden
waren und aus den hohen Mauern hervorstachen wie Bäume auf einer Ebene.
Während des ganzen Weges zum Haupttor hatte Minoru den Blick strikt auf einen
leeren Punkt vor sich gerichtet und versuchte, seinen Ärger über Rin so gut
wie möglich unter Kontrolle zu bringen. Mit immer noch sehr rauen Händen fuhr
er abwesend über den feinen Stoff an seinem Ärmel und nahm die Hand schnell
wieder weg, als die Hornhaut unangenehm über die Seide kratzte. Er machte sich
nichts vor: Jeder, der auch nur den Hauch seiner Aura zu spüren vermochte,
wurde gerade mit einem lodernden Feuer kochender Wut konfrontiert und gerade dem
Taishō, dem ohnehin nichts entging, wollte er solche Ausbrüche eigentlich
nicht vor die Füße werfen – insbesondere, wenn diese Rin betrafen.
Erst als das rot lackierte Holz des vordersten Tores hinter ihnen wieder
verriegelt worden war und sie auch die Brücke über den nun in der
Frühlingssonne im hellen Blau glänzenden Sotobori überquert hatten, ließ
Minoru die Luft tief in seine Lungen strömen und erwachte aus dem selbst
auferlegten Fokus. 
Während der letzten Tage hatte der Regen nachgelassen und die Sonne war hinter
den schweren Wolken hervorgedrungen. Auch jetzt schien sie verhalten und obwohl
ihr bisher noch Kraft fehlte, so war es doch angenehm sie nach all den Monaten
wiederzusehen. Die Umgebung hatte auf ihre Anwesenheit reagiert und zeigte
entgegen des vorher verhaltenen Wachstums endlich neue Knospen. Als feiner
grüner Hauch waren sie zwischen den kahlen Stämmen zu erkennen. Es wurde
tatsächlich besser – zumindest was das Wetter anging.
Sie ließen die gerodete Fläche vor dem Palast hinter sich und hielten auf eine
nahe Erhebung zu, die sich aus hügeligem Vorland in ein dicht bewaldetes
Gebirge erhob. Die derzeit einzige Deckung waren die Gruppen von Fichten und
Tannen, die den kalten Temperaturen wie stets mit kräftigem Grün trotzen. Es
dauerte einige Zeit bis Minoru sich wieder beruhigt hatte, aber das freie
Gelände bewirkte wahre Wunder.
„Du wirst dich zurückhalten“, ließ der Fürst ihn wissen, als er spürte,
dass mit dem Jungen ein für seine Begriffe normales Gespräch wieder möglich
war. Minoru warf ihm einen zweifelnden Blick zu. Es war nun nicht so, dass er
sich je als Erster freiwillig in einen Kampf gestürzt hatte. Das war eindeutig
Takerus Interesse gewesen. Musste er ihm gleich eine Kette um den Hals legen wie
einem gewöhnlichen Hofhund? „Es ist nicht das erste Mal, dass ich außerhalb
sicherer Wände durch einen Wald gehe“, gab Minoru steif zurück.
„Es gibt nun triftige Gründe, dich zu töten.“ Die Stimme des Fürsten war
so eisig, dass Minoru die Farbe aus dem Gesicht floss. Er war stehen geblieben
und auch Sesshōmaru hielt nun an.
„Verwundert dich das? Die letzte Zeit hat dir nicht nur Wohlwollen
eingebracht. Hattest du gedacht, Shunran würde vergeben - ihre Entstellung und
den Tod ihrer Schwester?“
„Mit dem Tod ihrer Schwester habe ich nichts zu tun!“, protestierte Minoru,
aber der sonst so kalte Ausdruck in den Augen des Fürsten verfinsterte sich.
„Sei nicht naiv, Junge“, mahnte er und legte eine Hand auf den Griff eines
seiner Schwerter, drückte es ein Stück weit in die Waagerechte. „Sie werden
uns vorwerfen, was immer in greifbare Nähe rückt. Wir haben interveniert,
obwohl es nie unsere Schlacht gewesen ist.“
Takerus Vermutung traf also zu: Der Ausfallschritt in die westlichen Länder war
kein Versehen gewesen, sondern reine Provokation, die den Panthern niemand
hätte nachweisen können. Hatte er unbeabsichtigt diesen Feinden einen Grund
gegeben, den Westen mit Berechtigung anzugreifen? Er sah betreten zu Boden. Dass
sein Handeln einen ganzen Landstrich in die Verantwortung ziehen konnte, hatte
er sich niemals träumen lassen. Wie nahe es lag, dass jemand auf die Idee kam,
der Taishō persönlich sei verantwortlich für den wenig hübschen Anblick
dieser Dämonin, wenn sich herumsprach, dass der Angreifer zu allem Überfluss
sein Sohn war!
Dennoch. Als er den Kopf wieder hob, war ein erstaunlicher Anteil seines Blickes
Trotz. Nein, er würde sich für diese Tat nicht schelten lassen. Er hatte keine
andere Wahl gehabt, weder in Bezug auf die Reise nach Norden noch in Anbetracht
der Tatsache, dass diese Shunran sie ohne Zweifel in eine Falle geführt
hätte.
Entgegen aller Wahrscheinlichkeiten schien der Fürst gegenüber der wenig
beschämten Haltung seines Sohnes nicht im Mindesten verstimmt.
„Du hast mir die Arbeit abgenommen“, ließ er Minoru wissen, der daraufhin
wieder in eine bodenlose Verwirrung abglitt. Hatte er sich nicht gerade noch
darauf eingestellt, sich rechtfertigen zu müssen? Wie sollte er diesen Mann nur
je verstehen!
Dann spannten sich die Züge seines Vaters streng an. „Niemand gibt sich für
mich aus. Deine Tat mag rachsüchtig wirken, aber ihr die Erinnerung daran ins
Gesicht zu brennen, sorgt hoffentlich dafür, dass sie das nicht noch einmal
vergisst.“
„Wenn Ihr so darüber denkt, hättet Ihr sie noch vor Ort selbst richten
können.“
„Ich werde sie früh genug von ihrem Leid erlösen. Bis dahin darf sie in
jeder Spiegelung daran denken, dass dieser Tag bald kommen wird.“ Er wandte
sich wieder um und setzte seinen Weg fort. Wenn sich Minoru anstrengte, etwas in
seinen Ton hinein zu interpretieren, klang er fast schadenfroh. War das so etwas
wie ein verstecktes Lob gewesen? Zumindest der Hinweis, dass er etwas richtig
gemacht hatte? Er folgte dem Fürsten und versank für eine Weile in Gedanken.
„Es ist nichts naheliegender, als dem Westen, mir, über deine Person zu
schaden“, meinte Sesshōmaru und strich sich einige Haare über die Schulter
zurück, die der Wind von ihrem Platz verweht hatte. Allein bei dem Anblick
dieser Krallen, die unter den weißen, offenen Strähnen in der Bewegung
hervorblitzten, wusste Minoru, warum keiner ein großes Interesse daran hegte,
es sich mit ihm zu verscherzen. Um das zu verinnerlichen hätte er dessen leicht
pulsierende Aura als Gedankenstütze nicht benötigt. Sie fuhr über ihn hinweg
wie eine scharfe Brise, um gleich darauf wieder zu verschwinden. Nochmal wollte
Minoru nicht nachhaken, auch wenn er keine wirkliche Frage gestellt hatte. Es
war auch so deutlich, wovon er sprach und die beklemmende Stille, die sich
danach über sie senkte, beendete das Thema endgültig.

In den vergangenen Stunden war immer noch kein Anzeichen auch nur eines
einzelnen Oni wahrzunehmen gewesen und Minoru bezweifelte langsam ihre bloße
Existenz. Aber es sollte ihm recht sein. Er hatte keine große Lust auf einen
Kampf oder seinem Vater dabei zuzusehen, wie er Oni schlachtete. Bisher hatte er
ihn weder kämpfen noch töten sehen und etwas sagte ihm, dass er das vermutlich
auch alsbald nicht erleben wollte. Doch auch wenn Minoru seit geraumer Zeit
damit rechnete, tat der Fürst diese sinnlose Suche auch nach Stunden nicht als
Zeitverschwendung ab und schickte sich nicht an, sie aufzugeben. 
Es war unschwer zu bemerken, dass er unerfreulichen Gedanken nachhing, während
Minoru ihm in einigem Abstand folgte und nicht viel anderes tat.
Es war so unerhört lächerlich! Während der letzten Tage hatte er es mit
Arbeit kaschieren können, aber nun machte sich deutlich bemerkbar, was er
bereits während der Reise gen Westen bemerkt hatte: Er war über die letzten
Wochen unstet geworden, innerlich aufgewühlt und sensibel. Jede
unvorhergesehene Bewegung des Fürsten ließ seinen Puls in die Höhe schnellen
und seine Atmung abflachen. Das hatte sich seit dem Onsen nicht geändert. Er
rechnete jederzeit damit, Fehler zu machen oder sich Strafen einzuhandeln.
Vermied Blickkontakt und Widerworte. Fügsamkeit war keine seiner herausragenden
Eigenschaften und Angst, dieses erschreckend hinderliche Gefühl, das mit
Vorliebe den Geist benebelte und die Muskeln in der Not nur lähmte, hatte er
schon jahrelang nicht mehr verspürt. Er musste sich dennoch eingestehen, dass
es sich um nichts anderes handeln konnte. Dieses Gefühl, wenn er sich in seiner
Nähe befand, ging weit über Respekt hinaus und das zu Unrecht.
Nie hatte sich der Taishō ihm gegenüber feindlich gezeigt. Nicht einmal nach
seiner gemeinsamen Reise mit Rin. Er trug es ihm nicht nach, dass er Dreck an
seiner Kleidung ansammelte, die Mahlzeiten in einer engen Küche mit der
Dienerschaft einnahm oder gar Mäuse fraß. Dieser Mann hatte sich seines
Gebärdens mit keinem Wort verdient gemacht. Mit Nobu hatte er binnen einer
Woche sprechen können, obwohl ihm dessen Motive völlig schleierhaft waren.
Sein Vater hingegen hatte gute Gründe, sich seiner anzunehmen und es war
schändlich von ihm, es ihm so zu vergüten. Aber er konnte nicht anders. Er und
Angst! Minoru kannte nachdenkliche Sorge und wohl durchdachtes Vermeiden von
Gefahr. Aber wirkliche Angst lag Jahre zurück. Er wollte verdammt nochmal
dieses Gefühl nicht andauernd in der Nähe des Fürsten durchleiden; ein
lauerndes Raubtier, das nur auf den Moment wartete, in dem es lohnenswert
schien, zuzuschlagen. Wie widerlich es war, sich plötzlich selbst nicht mehr zu
kennen. Keinen Einfluss auf den eigenen Willen zu haben. Er hatte so inständig
gehofft, dass dies der Vergangenheit angehörte, nachdem er tatsächlich Frieden
in der Arbeit finden konnte! Doch Unruhe und Unsicherheit kehrten sofort
zurück, wenn sich ihnen eine Lücke bot – und rissen ihn wieder in diesen
Zustand, den er zutiefst verachtete.
Sesshōmaru, der die nun seichteren Gemütsschwankungen seines Sohnes verfolgte,
presste die Kiefer hart aufeinander. Wenn er die Verantwortlichen in seine
Klauen bekam, würden sie lernen, was es bedeutete, Hand an diesen Jungen zu
legen. Einen Yōkai, noch dazu einen Welpen, so lange von seinem Yōki zu
trennen, war selbst für einen Dämon grausam. Die Vorstellung allein bereitete
dem Fürsten Unbehagen und er musste sich vorhalten, nicht eher reagiert zu
haben. Die unüberschaubare Ähnlichkeit zwischen ihnen und das Fieber, das den
Jungen so unversehens übermannt hatte, hätten ihn nicht nur stutzig machen,
sondern auch zum Handeln zwingen sollen. Es grenzte bereits an ein Wunder, dass
der Junge nur unsicher und schreckhaft geworden war, statt ohne dieses
unglückselige Armband völlig den Verstand zu verlieren. Zu seinem
persönlichen Ärgernis musste er einen Gedanken an seinen Halbbruder
verschwenden. Inuyasha, sein Halbblut von Bruder, der ohne den Schutz des
Schwertes Tessaiga nur allzu schnell von dem dämonischen Erbe ihres Vaters
übernommen worden war, hatte sich in bedrohlichen Situationen durch
aufwallendes Yōki nicht nur einmal zu besinnungslosen Blutbädern hinreißen
lassen. Minoru war zwar binnen kürzester Zeit einer großen Menge eben solcher
Energien ausgesetzt worden, aber eine solche Wandlung war glücklicherweise
ausgeblieben. Sesshōmarus Miene verfinsterte sich daher zusehends, als er der
Aura seines Sohnes ein weiteres Mal nachspürte. Wie ein verschrecktes Wildtier,
angespannt und jederzeit bereit, in jede erdenkliche Richtung zu agieren. Nicht
auszumalen was geschah, wenn diese Aura im Ernstfall den Einfluss noch tiefer in
seine Persönlichkeit ausweitete. Denn immerhin war die Energie existentiell
für sein Überleben und Bestandteil seiner Selbst. 
Mit der Dämmerung kehrten Wind und schneidende Kälte zurück. Die Böen jagten
durch den Wald und schlugen beißend an den Berghängen entlang. Bis auf die
Vorebene des Schlosses bestand der gesamte Westen aus Gebirgszügen, tiefen
Tälern und dichten Wäldern, die selbst die nördlichen Gebirge an Unwegsamkeit
übertrafen. Einige Bäume waren so alt und groß, dass ihre Wurzeln ein
Eigenleben zu führen schienen und über den Boden mächtig und stark
herausragten. Nach der Blattfrische im Frühjahr würde an einigen Stellen kein
einziger Sonnenstrahl den Boden erreichen. Einige höhere Lagen waren noch mit
einer dicken Schneemasse bedeckt. 
Minoru atmete die kühle Luft ein und machte einen Schritt näher an das
Bergmassiv heran, durch dessen Pass sie sich einen Weg in die nächste Talsenke
bahnten. Das war also der zentrale Westen. Nach den neuerlichen Ereignissen
hatte auch diese Feststellung einen seltsamen Beigeschmack bekommen. Noch vor
wenigen Tagen waren Grenzen für Minoru fiktive Gebilde gewesen, die irgendwann
einmal gesteckt worden waren und die für ihn, der sich weithin als neutral
ansah, keinerlei Bedeutung hatten. Heute war es ein Gebiet, auf das sein Vater
Besitzansprüche stellte. Ein Gebiet, das zu verteidigen und auszuweiten von ihm
selbst erwartet werden würde, wenn alles weiterlief wie bisher. Eine seltsame
Vorstellung – ein Land beherrschen. Ebenso hätte man behaupten können, den
weiten blauen Himmel zu besitzen. Das Erleichternde an der Sache war lediglich,
dass es sowohl dem nun finster werdenden Himmel als auch den gerade noch im
Winterschlaf ruhenden Bäumen vermutlich ziemlich egal sein dürfte, wer gerade
behauptete, ihr Herr zu sein. Für sie waren das Belange einer anderen,
niedrigeren Sphäre, die sie kaum berührten.
Als sie das nächste Tal erreichten, setzte der Nieselregen ein und das Wetter
schlug damit endgültig um. Minoru, der sich bisher damit zurückgehalten hatte,
nahm die Form des weißen Hundes an und trabte neben seinem Vater her. Der Regen
perlte an seinem Fell ab wie von Lotus. Als sich der Fürst schließlich im
erstbesten Windschatten niederließ, legte er sich vor ihm nieder und ließ den
Kopf auf die Vorderpfoten sinken. Sesshōmaru, wie üblich ein Bein etwas
angezogen und das andere in eine einsame Schneiderposition auf dem Boden ablegt,
lehnte mit geradem Rücken an der Felswand und ließ die Augen auf dem Hund
ruhen, der ebenso zu ihm aufsah.
All diese unkontrollierte Energie, die Instabilität und Unsicherheit führten
dazu, dass Minoru in seinem jetzigen Zustand eine unkalkulierbare Variable
darstellte und zu allem Überfluss ergriff er so gut wie nie von sich aus das
Wort.
Rin hatte nach ihrer Rückkehr vor etwas über einem Jahr bereits nach den
ersten Tag in allen Farben und Tönen dargelegt, wie glücklich sie darüber
war, wieder bei ihm zu sein und in ihrer verbliebenen, kindlichen Art
ausgeschmückt, was sie in der Festung alles zu tun gedachte. Auch über das
Leben in dem Menschendorf hatte sie viel erzählt und sich nicht
zurückgehalten, zu weinen, als die Sprache auf die alte Priesterin kam, in
deren Obhut er sie vor vielen Jahren gegeben hatte. Bei Rin war vieles
ersichtlich und offenkundig. Ängste, Träume und Wünsche flossen nur so aus
ihr heraus und es kümmerte sie nicht im Geringsten, dass Einige dies – vor
allem ihm gegenüber – für anmaßend hielten. Doch auch wenn Sesshōmaru sich
zurecht damit hätte rühmen können, eine große Interpretationsgabe in Sachen
Intuition und Gesinnung Anderer zu besitzen, musste er zugeben, dass er diesen
verbissenen Jungen durch dessen distanzierte Art und sein unstetes Wesen nur bis
zu einem gewissen Grad direkt einzuschätzen vermochte. Es lag nicht im Rahmen
seiner alltäglichen Beschäftigungen, sich mit anderen Lebensformen zu
unterhalten, aber manchmal blieb selbst ihm nichts anderes übrig. „Geht es
dir besser als neulich?“
Minoru hob vor Verwunderung den Kopf. Seit Stunden hatte der Fürst geschwiegen
und nun begann er tatsächlich ein Gespräch. Erstaunlich.
„Es ist in Ordnung“, gab er zurück und ließ den Kopf wieder zurück auf
die Pfoten sinken, sah weg von ihm, ehe er bemerkte, dass der Taishō ihn so
vermutlich nicht verstehen konnte. Er seufzte leise und verwandelte sich
zurück. Vor ihm auf dem nassen Waldboden liegend, raffte er sich auf die Knie
auf und wollte gerade wiederholen, was er gesagt hatte, da wurde er bereits
unterbrochen.
„Ohne Aussage“, stellte sein Vater fest und Minoru musste sich
zusammenreißen, um den Unterkiefer am Gegenstück zu halten. „Ihr habt
verstanden?“
„Selbstredend“, gab dieser zurück. „Davon ab: Wenn ich dich etwas Frage,
erwarte ich eine aussagekräftige Antwort. Du kannst ehrlich zu mir sein –
selbstredend in angemessener Weise und nur, wenn wir unter uns sind.“ Als sein
Sohn daraufhin immer noch nichts sagte, legte Sesshōmaru den Unterarm auf das
aufgestützte Knie und neigte den Kopf zur Seite. „Der Floh zählt dabei
nicht.“
Minoru spürte, wie ihm ein leichter Schauer über den Rücken lief und fühlte
sich, als habe man ihn gerade dabei ertappt, wie er aus der Küche stibitzte.
Das war allerdings kein Vergleich zu der Herzattacke, die der arme Flohgeist
zwischen seinen Haarsträhnen durchlitt. Benommen drohte er aus seiner sicheren
Position zu fallen und konnte sich nur in einem letzten Aufbäumen seiner
Kräfte am Platz halten. „Er weiß, dass sein kleines Leben an einem sehr
dünnen Diskretionsfaden hängt. Nicht wahr, Myōga?“
„J... ja, Sesshōmaru-sama“, gab der kleine Yōkai leise zurück und ließ
sich zittrig auf Minorus Schulter sinken. Tōga-sama hätte seine Loyalität
niemals angezweifelt – oder ihm gar mit Mord gedroht! Aber Sesshōmaru war nun
einmal nicht Tōga. Zu Myōgas Bedauern.
Er hielt sich an dem neuen Stoff des Kimonos fest und wünschte sich mehr als
alles andere, dass der Junge schon einen weichen Pelz über seiner Schulter
liegen hätte, in dessen Schutz er sich nun liebend gern verkriechen wollte.
„Ich habe versucht, mich an Euren Rat zu halten und meinen Blick nach vorn
gerichtet, soweit es mir möglich war. Aber einige Tage sind kaum ein
angemessener Zeitraum, um alles Vergangene zu vergraben und vergessen. Ich
erkenne mich selbst nicht wieder; so schreckhaft und unsicher – und bitte, ich
will Euch damit keineswegs beleidigen. Es ist schändlich, Euch gegenüber so
undankbar zu sein. Ich komme einfach nicht zur Ruhe.“
Der Fürst sah ihn ruhig an, dann wurde sein Ausdruck wieder völlig ernst, auch
wenn er durchaus zufrieden war, dass der Junge genau das bestätigte, was er
längst ahnte.
„Du bist überfordert. Das ist nur verständlich. Es hat seinen Grund, dass
kein gewöhnlicher Dämon gern Anstoß an uns nimmt. Und ebenso wird das nicht
unerheblich bei der Entscheidung gewesen sein, dich mit dieser Fuchskoralle zu
versehen. Niemand möchte einen Daiyōkai händeln müssen; nicht einmal einen
Welpen, sei er auch noch so klein.“
„Ich verstehe offen gestanden kein Wort.“
„Nein. Natürlich nicht“, ein unterschwelliger Ton von Enttäuschung
durchtränkte seine trockene Stimme. „Ich hatte nicht erwartet, dass sie dir
erlaubt haben, deine wahre Form zu nutzen.“
Ungläubig blinzelte Minoru ihn einen Moment lang vielsagend an. Myōga auf
seiner Schulter verschluckte sich augenblicklich am eigenen Speichel und starrte
zu dem Jungen hinauf. Er hielt dieses menschenähnliche Dasein für seine
eigentliche Erscheinung? Nun wusste auch der treue, kleine Yōkai nicht mehr, wo
ihm der Kopf stand.
„Aber junger Herr! Das ist doch nichts als Trug und Schein!“, protestierte
der Flohgeist vehement.
„Ebendies.“ Sesshōmaru krümmte die Klauen und raffte sich auf. Minoru fuhr
ob dieser schnellen, fließenden Bewegung zusammen und als der Fürst ihm mit
rot glimmenden Augen seine Rechte entgegenstreckte, begann sein Herz in der
Brust zu rasen wie ein aufgeschreckter Vogel in einem knöchernen Käfig. Seine
Aura hatte sich um ihn herum verfestigt wie eine Schutzmauer, beinahe tastbar
und bereit, sich auf jedwede Weise zu verteidigen. „Ich kann dir die Hand nur
reichen, Junge.“ Die Stimme des westlichen Fürsten war zu einem einzigen,
dunklen Knurren verzogen. Die sonst so gradlinigen, magentafarbenen Zeichnungen
auf seinen Wangen waren breiter geworden und liefen unsauber und fransig aus.
Minoru biss die Zähne zusammen, bis es schmerzte.
Myōga krallte sich derweil fester in die Strähnen seines neu erwählten Wirtes
und schluckte schwer. Er war vor vielen Jahrhunderten an Tōgas Seite gewesen,
als dieser seinen Jungen zum ersten Mal in die Form des großen, weißen
Hundedämons getrieben hatte. Bis zu diesem Tag hätte er ohne Weiteres alle
vier Hände dafür ins Feuer gelegt, dass der junge Welpe seines Herrn nicht nur
ein atemberaubend schöner, sondern auch durchweg höflicher Junge gewesen war,
dem Widerworte und Aggression völlig fremd schienen – bis er erlebt hatte,
wozu selbst ein unkontrollierter Welpe mächtiger Eltern im Stande war. Und
Sesshōmaru hatte Tōga schon vor vielen Jahren in den Schatten gestellt. Nun,
die nächste sterbliche Seele war hoffentlich weit genug weg und vielleicht war
dies einer der wenigen Momente, in denen Myōga dem Himmel dankte, dass der
derzeitige Taishō seinem Vater nicht nur in Mildtätigkeit bodenlos nachstand,
sondern eben auch Kalkül und nötige Härte besaß, eine eskalierende Situation
durch bloße Präsenz zu ersticken.
Dann griff Minoru zu, ließ sich von der glühend heißen Hand seines Vaters auf
die Beine ziehen. Eine Welle von Yōki begrub ihn augenblicklich unter sich,
umhüllte ihn wie es die Wasserschlange im Mogami-gawa vermutlich getan hätte;
nahm ihm den Atem, die Sicht und zuletzt das Bewusstsein.
~
„Junge.“ Der Regen prasselte ihm hart ins Gesicht. „Minoru.“ Er fühlte
sich immer noch benommen, als er die Augen blinzelnd aufschlug und sein Kopf
pochte, als sei er frontal gegen einen Felsen gerannt. Es war dunkel, aber als
er den Kopf drehte, blendete ihn der Mond als wolle er es der Sonne gleichtun.
Er ließ die Lider wieder zufallen und brummte leise.
„Steh auf.“
„Mir ist kotzübel“, murmelte er zur Antwort und lockerte die Schultern,
bevor er sich auf die Vorderbeine hievte.
„Was haben wir doch für einen ausschweifenden Wortschatz“, klang die Stimme
des Fürsten hoch über ihm. Er wandte den Blick zu ihm und stutzte einen
Moment. Der riesige, weiße Hund, der neben ihm auf dem felsigen Boden saß, die
blau-violette Mondsichel auf der Stirn, die magentafarbenen Zeichnungen deutlich
in seinem Fell, sah aus blutroten Augen auf ihn herab. Der lange Pelz, der sonst
lose seine rechte Schulter umgab, war nun Teil seines Fells. „Nun steh
auf.“
Minoru atmete durch, raffte sich dann vollends hoch und schüttelte das
aufliegende Wasser aus seinem Fell. Er fühlte sich schrecklich. Erschöpft, mit
schmerzenden Muskeln, als habe er einen pausenlosen Lauf hinter sich. Der
gewaltige Abstand zum Boden ließ ihn ahnen, dass sich einiges geändert hatte
und das vertraute Körpergefühl nur ein Trugschluss war. Etwas über zwei Meter
mussten es sein, wenn er die Nase an den Boden drücken wollte, aber kein
Vergleich zu seinem Vater, der mit Sicherheit den doppelten Weg hätte
zurücklegen müssen. Er machte einige Schritte, setzte die Pfoten möglichst
vorsichtig ab, um zu testen, wie schwer die Bewegungen ausfielen, aber er
erzeugte dabei kaum einen Laut. Nicht nur die Höhe hatte sich verändert. Alles
war anders als sonst, wenngleich so vertraut als habe er nie eine andere Form
besessen. Als er sich jedoch zu abrupt umwandte, loderte auf seinem Rücken ein
heißer Schmerz auf. Er zuckte zusammen und konnte ein leises Fiepen kaum
unterdrücken. Dann roch er Blut und weitete die großen, roten Augen. Nicht nur
der Regen hatte sich auf seinem Rücken ausgebreitet und auch sein Vater blutete
aus einer tiefen Bisswunde am linken Vorderbein. Minoru schluckte schwer.
„Wenn du erst einmal zu denken aufhörst, gibst du einen recht wehrhaften
Gegner ab“, meinte der Fürst gelassen. „Vielleicht sollte ich dir
gratulieren. Andererseits hätte ich dir die grobe Behandlung gern erspart. Dein
Training mit Ryouichi wird sich dadurch sicher nicht einfacher gestalten.“
Minoru sah sich mit einem verstohlenen Blick um. Das Tal, in dem sie sich eben
noch befunden hatten, war verschwunden. Stattdessen war der Boden felsig, die
Umgebung deutlich offener. Eine zugige Anhöhe, spärlich bewaldet und von Regen
überzogen.
„Was ist geschehen?“, fragte er schließlich.
„Nichts anderes als erwartet“, gab Sesshōmaru zurück und stand auf, um
seinen Weg fortzusetzen. „Du hast dich bedroht gefühlt und angegriffen, bis
es aussichtslos genug schien, um zu fliehen. Dich einzuholen und auszuschalten
war... umständlich.“
Das erklärte wohl sämtliche Schmerzen und die Übelkeit nur zu genau. Er
senkte den Kopf noch tiefer und murmelte eine Entschuldigung.
Sesshōmaru nahm sie beinahe beiläufig an. Er war lediglich überrascht, dass
der Junge so biestig geworden war, dass er selbst dann die kleinste Lücke zum
Kontern genutzt hatte, als er ihn mit dem gesamten Fang im Rücken gefasst
hielt. Mit einer gewissen Genugtuung stellte er fest, dass sich die Aura des
Jungen ein wenig beruhigte. „Wie fühlst du dich?“
„Das ist ein Scherz, oder?“, Minoru legte den Kopf schief. Sah er etwa aus,
wie das blühende Leben?
„Ich beliebe nicht zu scherzen“, kam es trocken zurück.
„Nun, abgesehen von allem, das irgendwie brennt und sticht, lebe ich“,
meinte Minoru nicht minder kühl und folgte ihm auf dem Fuße. Die eingerollte
Rute des jungen Inuyōkai schwang jedoch unwillkürlich von einer Seite zur
anderen und noch während er im Wind nach interessanten Gerüchen witterte,
begann er bereits federnd zu traben. „Es ist großartig“, gestand er.
„Einfach nur großartig.“
„Es war absehbar, dass es dir zusagt“, entgegnete der Ältere, während
Minoru zum ersten Mal seine Schritte beschleunigte, um neben ihm zu gehen.
„Könnt Ihr es mir beibringen?“
„Du hast die Linie einmal überschritten. Das nächste Mal sollte kein großes
Problem für dich darstellen. Aber damit wir uns verstehen: Ich will, dass du
nun ohne Umwege zu mir kommst, wenn du aus irgendeinem Grund den Boden unter den
Füßen zu verlieren denkst.“
„Aber -“
„Das war keine Bitte, Junge. Einmal aus der Fassung gebracht, kann es dich
ungewollt fortreißen und niemand in deiner Nähe wird dann vor dir sicher sein.
Ich habe Besseres zu tun, als das Land von meinem marodierenden Sohn zu
befreien.“
„Ich war noch nie... eine beachtenswerte Bedrohung für irgendjemanden“,
meinte Minoru ungläubig, auch wenn sein Blick direkt auf den blutenden Lauf
seines Vaters fiel. „Aber wenn Ihr es so wünscht...“
„Sie hatten Angst vor dir“, stellte der Fürst fest und sah seinen Sohn mit
strenger Miene an. „Hättest du in ihrer Mitte die Kontrolle verloren,
hättest du sicherlich massiven Schaden angerichtet. Dich möglichst demütig
und schwach zu halten liegt da nahe. Wobei du für Demut ganz offensichtlich
nicht geboren worden bist.“
Minoru knurrte leise, das Fell in seinem Nacken stellte sich ab wie tausend
spitze Nadeln und in seinen gerade noch leuchtenden Augen funkelte ein Zorn, der
in einer so jungen Seele einfach deplatziert wirkte. Jeder Gedanke an seine
Mutter war einer zu viel.
„Dein Hass sitzt tiefer als gut für dich ist“, meinte sein Vater möglichst
schonend, aber er fing sich dafür einen so wütenden Blick ein, dass er
versucht war, dem Jungen für diese Respektlosigkeit gehörig die Leviten zu
lesen. Als dieser jedoch entgegen seiner sonstigen Gewohnheit zu reden begann,
begrub er dieses Verlangen wieder.
„Ich will, dass sie verrecken. Unehrenhaft und elendig; wie sie gelebt haben.
Es schert mich nicht, dass ich nur lebe, weil sie mich monatelang mit sich
herumgeschleppt hat. Nachdem ich auf der Welt war, hat sie mich gehasst – und
versucht gar nicht, mir das auszureden. Gut möglich, dass sie ein Mädchen
wollte oder einen Sohn, der anderen Ansprüchen genügt hätte, als ich es getan
habe. Ich weiß nicht, womit ich ihren Unmut auf mich gezogen habe, aber diese
Frau hasst mich aus tiefster Seele und sie hat es mich oft genug spüren lassen.
Ich will sie tot sehen, und wenn sie erst einmal in der Unterwelt gelandet ist,
beschwöre ich sämtliche Mächte, dass sie sie nie wieder verlassen kann. Ich
und Demut!“ Er schnaubte verächtlich und wandte den Blick ab. „Ich habe
lange genug gebuckelt und versucht, ein gutes Kind zu sein, habe versucht, den
Anforderungen meiner Mutter zu entsprechen, sie glücklich zu sehen oder auch
nur ein Lob aus ihrem vermaledeiten Mund zu hören. Sinnlos. Es ist einfach zu
sagen, dass ich sie zu sehr hasse, auch wenn Ihr vielleicht recht haben mögt.
Ich verdanke ihr immerhin, dass ich bei Hofe nicht ganz aufgeschmissen bin, wenn
es darauf ankommt. Aber diese Diskrepanzen hätte ich gar nicht, wenn sie nicht
zuerst auf die brillante Idee gekommen wäre, mich in der abgelegensten
Dreckshütte großzuziehen, die es jenseits des Westens gibt!“
„Wenn sie dich verachtet, dann hasst sie mich in deinem Anblick“, sagte
Sesshōmaru mit einem Ernst, der verstörend an Milde erinnerte. „Du wurdest
benutzt. Das hätte nie passieren dürfen.“
„Lächerlich“, gab Minoru prompt zurück. „Mir fällt nicht ein, welchen
Nutzen ich hätte haben sollen. Auch in dreihundert Jahren hätten sie mir nicht
einmal ein Küchenmesser in die Hand gelegt. Eine formvollendete Verbeugung oder
ein besonders melodisches Lied – womit hätte ich Euch gegenübertreten
sollen, um Euch zu schaden? Ihr hättet mich binnen Sekunden in Stücke
gerissen, und selbst wenn sie mich Euch als erstgeborenen Sohn oder gar einzigen
Erben vorgesetzt hätten, wäre dies doch bedeutungslos gewesen. Nicht einmal
erpressen hätten sie Euch können. Was sollte Euch das Schicksal eines Kindes
interessieren, das Euch nie begegnet ist?“
„Du vergisst dich!“, fuhr der Fürst ihn scharf an. „Soll das deine Art
von Sturheit sein oder ist das deine wahrhaftige Meinung? Es mag wenig dazu zu
gehören, einen Sohn zu zeugen, aber es gibt kaum eine größere Schmach als
einen zu verlieren. Es ist bereits schlimm genug – auch ohne diese
Szenarien.“ 
„Soll das heißen, dass ihr meinetwegen Euer Gesicht verloren habt?",
erkundigte sich Minoru mit einem Unterton, der dem Fürsten ganz und gar nicht
gefallen wollte. Wann würde dieses Kind endlich einsehen, dass er der Letzte
war, den Schuld traf? „Einzig wichtig ist, dass du nun hier bist“,
antwortete er ernst. „Vergiss deine Mutter. Du bist mein Sohn und ich rate
dir, mich nicht zu enttäuschen.“

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