Stichflamme   von Coronet
                           (Der Aufstieg des Phönix)
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                             Kapitel 38: Maskerade
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»Bereit?«
Eileans Stimme überschlug sich vor Freude geradezu. Sie stand auf halber
Treppe, ein Stück vornübergebeugt und hielt Ausschau nach Elphinstone, der
unten im Wohnzimmer wartete.
Die ganze Angelegenheit war absolut albern in Minervas Augen, aber Eilean hatte
es sich nicht nehmen lassen, ihre Verwandlung mittels Vielsafttrank zur großen
Überraschung aufzubauschen. Die kurzerhand selbsternannte Expertin für den
»grässlich-hässlichen Modestil der Hexe von gestern« hatte Minerva nicht nur
mit ihrer Schminke geholfen, sondern ihr auch diverse Kleider zusammengesucht,
die sie in eine respektable Reinblüterin verwandelten. In Anbetracht ihres
fertigen Werkes gebar sie sich nunmehr äußerst stolz.
»Es wird dich umhauen, Elph!«, frohlockte Eilean und winkte Minerva näher
heran.
Diese gab sich Mühe, ein Augenrollen zu unterdrücken. In den vergangenen
Stunden hatte sie genug von Eileans überdramatischer, lauter Art erlebt.
Während ihr Haar unter der Zuhilfenahme diverser magischer Mittel in eine
Betonfrisur à la Elladora verwandelt worden war, hatte Eilean sie mit der
Strenge eines Alston Mulciber ausgefragt. Über ihre Zeit in der
Strafverfolgungsabteilung, das Leben in Hogwarts, ihre Familie und das
Verhältnis zu Elphinstone. Vor allem über das Verhältnis zu Elphinstone.
Vermutlich hatte Eilean diesen Staatsakt überhaupt nur als Vorwand für die
Befragung ersonnen, nachdem sie Minerva und Elphinstone des Morgens im
Wohnzimmer vorgefunden hatte – tief schlafend. Laut eigener Aussage hatte sie
»noch nie etwas derart Niedliches gesehen« wie Minerva, die auf dem Sofa lag,
den Umhang Elphinstones als Decke über sich, ihre Hand fest in eben dessen.
»Euer Anstand bringt mich um«, hatte Eilean verkündet und somit dafür
gesorgt, dass Elphinstone vor Schreck gegen den Wohnzimmertisch gestoßen war,
da er – erfüllt von diesem potentiell tödlichen Anstand – aufrecht an dem
Sofa lehnend eingeschlafen war.
Der Blick, mit dem er seine Schwester daraufhin bedacht hatte, stand jenem
Elladoras in nichts nach, was die Kälte darin anging. Es war eine unangenehme
kleine Grundsatzdiskussion der beiden Geschwister aufgekommen, in der Sätze
gefallen waren wie »Du bist genauso empfindlich wie deine blöden
Flitterblumen« und »Es wäre nett, wenn du einfach mal die Klappe hältst«,
gefolgt von »Entschuldige, dass ich mich für dein Leben interessiere« und
schließlich »Es gibt Niffler, die haben mehr Beherrschung als du!«.
Immerhin hatte Minerva auf diesem Weg herausgefunden, dass die Mauer zwischen
ihr und Elphinstone endgültig fort war. Sämtliche selbstauferlegten Grenzen,
die ihr vorher Kopfschmerzen bereitet hatten, waren eingerissen und kamen im
Morgengrauen nicht zurück. Anstatt sich ertappt zu fühlen, hatte sie
Elphinstones Hand erneut ergriffen und damit vor allem Eilean aus dem Takt
gebracht.
Es hatte Minerva durchaus vergnügt, den Rädern hinter Eileans Stirn beim
Rattern zuzusehen, als Elphinstone nüchtern erklärt hatte, dass es ihnen nicht
eilig war, irgendjemandes Erwartungen an ihre Beziehung zu erfüllen. Genug,
damit es Eileans folgendes Verhör wert gewesen war.
Besser war nur die Gewissheit, die sie angesichts von Elphinstones Lächeln
erfüllt hatte. Er war wirklich noch ihr bester Freund – alles Weitere konnten
sie bei Zeiten herausfinden. Gemeinsam. Bis dahin genoss Minerva dasselbe
Kribbeln wie in der Nacht, das keine Zelle unberührt ließ, und atmete das
tiefe Vertrauensgefühl ein, das von Elphinstone ausging wie
Frühlingssonnenstrahlen. Alles war offengelegt und bei Merlin, es fühlte sich
gut an.
Auf einmal verstand sie die verliebten Teenager, die in den Schlossecken hockten
und mit einem Dauerklebefluch aneinandergehext schienen, erschreckend gut.
Elphinstone erneut zu küssen, sobald Eilean den Abgang gemacht hatte, war
jedenfalls lange nicht genug gewesen.
Wenn ihnen doch nicht bereits der nächste Einsatz bevorstünde – noch dazu in
fremder Haut, die eine ganz andere Art von Hürde darstellte als Minervas
Bedenken zuvor.
Eilean bekümmerte all das wenig, was sich daran zeigte, dass sie die Treppe
wieder ein Stück heraufkam und Minerva energisch heranwinkte. »Na los, komm
schon«, rief sie ungeduldig, »zeig Elph unser Werk!«
Minerva schenkte ihr ein schmales Lächeln, bevor sie an ihr vorbei ins
Wohnzimmer hinabstieg. Die Absätze ihrer geliehenen Pumps klapperten
unerträglich laut auf den Steinstufen und einmal unten angekommen, wäre sie am
liebsten direkt in den Kamin gestiegen. Davor wartete allerdings Elphinstone,
der genau wie sie nicht wiederzuerkennen war.
Anstatt seiner warmen grauen Augen musterte sie ein blau-grünes Paar in einem
glatten Gesicht, das wirkte, als hätte es nie ein Lächeln hervorgebracht. Die
feinen Fältchen, die sonst immerzu an Elphinstones Strahlen erinnerten,
fehlten, ebenso wie die verblassten Sommersprossen. Das dunkelblonde Haar, das
streng gescheitelt auf seinem Kopf ruhte, tat sein Übriges.
»Oh Merlin«, murmelte eine fremde Stimme, die erstaunlich tief war für den
schlanken Körper, dem sie entstammte. »Das ist wirklich ... verflucht, Eily,
was hast du nur getan?«
»Es ist perfekt, nicht wahr?« Eilean, die hinter Minerva den Raum betreten
hatte, warf sich in einen Sessel und strahlte wie ein Kind, das im
Süßwarenladen freigelassen worden war. »Hach Merlin, so wie ihr ausseht
bekomme ich direkt Angst, dass ihr gleich etwas vom Ausschuss für die
Beurteilung der Gefährlichkeit von Tierwesen faselt und mir das Leben schwer
macht.«
Ein hohes, schnaubendes Geräusch ertönte. Es brauchte einen Moment, bis
Minerva begriff, dass es von Elphinstone kam und ein Lachen war.
Damit nicht genug – sie musste, zum ersten Mal in ihrem Leben, den Kopf in den
Nacken legen, um zu ihm aufzusehen. Die Spenderin ihres vorübergehenden
Körpers war deutlich kleiner als Minerva, sodass jetzt gut fünfzehn Zentimeter
Unterschied zwischen ihr und Elphinstone bestanden.
»Ich hasse es«, murmelte sie und warf einen bösen Blick auf Elphinstones
schwarzen Umhang, unter dem er die zauberertypische Variante eines Anzugs trug
– ein dunkles Hemd, darüber eine reich verzierte Weste, die am besten im 19.
Jahrhundert geblieben wäre, und Hosen mit einer Bügelfalte, an der man sich
hätte schneiden können. Sie vermisste seine 50er-Jahre Anzüge und bunten
Krawatten jetzt schon.
»Ich bin auch alles andere als zufrieden«, gab Elphinstone zurück und zog
eine Grimasse.
Immerhin etwas, das Minerva wiedererkannte. Und je länger sie ihn ansah, desto
mehr fiel ihr auf, wie etwa die Art, auf die er seine Hände in die Hüfte
stützte.
»Min, ich würde dir ja gerne sagen, dass du gut aussiehst, aber verdammt ...«
Elphinstone trat einen Schritt rückwärts und musterte Minerva von den
Drachenlederpumps bis zur auftoupierten, hellbraunen Haarpracht. »Ich hab das
Gefühl, du bist geradewegs dem Titelblatt der Hexenwoche entsprungen, als
Geschäftshexe des Jahres oder so. Das ist unheimlich. Absolut unheimlich.«
»Jackpot«, kam es aus Eileans Richtung, doch sie beide ignorierten ihr
selbstgefälliges Kichern.
Vorsichtig umrundete Elphinstone Minerva, wie eine skeptische Katze, die sich
nicht zwischen Streicheleinheiten oder Flucht entscheiden konnte. Zusehends
nervöser zupfte Minerva an dem schweren Collier, das Eilean ihr aufgezwungen
hatte, ganz gleich wie unpraktisch das Gewicht war.
»Sag mal«, hob Elphinstone schließlich an, »ist das ... ein Kostüm meiner
Mutter?«
»Eilean hat es größer gehext.« Entschuldigend verzog Minerva das Gesicht und
strich den engen, grauen Rock glatt. Mrs Urquart musste eine winzige Person
sein, denn die Kleidung hätte im Originalzustand nicht einmal Pippa gepasst und
die war nun wirklich zierlich.
»Oh Merlin.« Elphinstone schüttelte den Kopf. »An Ma sah es in meiner
Erinnerung nie so ... streng aus. Da hast du wirklich ganze Arbeit geleistet,
Eily.«
»Stets zu Diensten.« Grinsend verbeugte Eilean sich, bevor sie pfeifend den
Raum verließ.
Minerva war ziemlich sicher, dass es sich bei der Melodie um Celestina Warbecks
aktuellen Hit Du hast mein Herz verflucht handelte. Wenigstens war sie so stark
geschminkt, dass jegliche Röte keine Chance gegen die Schichten nobler Blässe
hatte.
»Oh, ich hasse es wirklich«, gestand Elphinstone unumwunden, kaum, dass seine
Schwester aus dem Raum war. »Du siehst großartig aus – auf eine
furchterregende Art und Weise. Wie so eine richtige Vorzeigereinblüterin.
Merlin, ich sehne mich jetzt schon nach dem Moment, wenn du wieder du bist.«
»Und ich erst.« Minerva kämpfte gegen den Drang an, die Arme vor der Brust zu
verschränken – das war in dem engen Kostüm mitsamt Umhang nämlich gar nicht
so einfach. »Ganz abgesehen davon, dass dein Anblick auch nur schwer zu
ertragen ist. Ich will diesem Mann, in dessen Körper du steckst, ja nicht zu
nahe treten, aber dieser Aufzug aus dem letzten Jahrhundert tut nichts für
ihn.«
»Zum Glück wird er das nie erfahren, da er ein Muggel ist.« Die fremden
Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, das es dennoch vollbrachte,
elphinstonehaft zu sein.
»Trotzdem, dieser Umhang ist fast so grässlich wie die Heilerumhänge des St.
Mungo.«
Elphinstone, der gerade das Kästchen mit Flohpulver vom Kaminsims nahm, hielt
inne. »Was hast du denn gegen die?«
»Sie sind limonengrün. Das ist eine furchtbare Farbe. Ich meine – sieh dir
Archie an. Dieses Grün steht einfach niemandem.«
Erneut füllte Elphinstones fremdgewordenes Lachen das Wohnzimmer. »Oh je, lass
ihn das bloß nicht hören! Er hatte schon immer eine angeborene Skepsis
gegenüber Umhängen – wenn er das hört, kündigt er lieber seinen Job und
wird Muggelarzt, anstatt noch einmal einen Umhang zu tragen.«
»Ach, es gibt durchaus attraktive Umhänge«, brummte Minerva. »Das ist
wahrscheinlich das einzig Positive, was man über die Abteilung für
Strafverfolgung sagen kann. Die dunkelblauen Umhänge dort sehen schon edel aus
– und sie sind deutlich vorteilhafter geschnitten.«
»Okay ...?« Elphinstone hob eine Augenbraue. »Erzähl mir mehr darüber, was
du an meiner Berufsbekleidung nett findest.«
»Das konkrete Wort war attraktiv.« Starr sah Minerva geradeaus, doch sie
fühlte, wie Elphinstones Augen auf ihr lagen, während sie beide zeitgleich
erröteten.
Einen Moment herrschte Schweigen, dann gluckste Elphinstone leise. Er löste den
Blick nicht von ihr, sondern betrachtete sie mit einem breiten Grinsen, fast
genauso breit wie Eileans Süßwarenladen-Strahlen.
»Du magst also schöne Umhänge«, stellte Elphinstone fest. Seine fremde
Stimme vibrierte voll unterdrückten Vergnügens. »Auch mit Spitzhüten dazu?«
Minerva schnaubte. »Du hast kein Hutgesicht. Und nein, nicht mit Spitzhüten.«
»Aha. Uuuund ... was hältst du von schönen, spitzenbesetzten
Rüschenhemden?«
»Du machst dich über mich lustig.«
»Würde ich niemals tun!«
Versöhnlich streckte Elphinstone eine Hand nach ihr aus und Minerva ließ sich
von ihm in Richtung Kamin ziehen. Anstatt das Flohpulver endlich hinein zu
streuen, sah Elphinstone sie allerdings mit einem vorwitzigen Ausdruck an, der
auf seinem wahren Gesicht sicherlich charmant gewirkt hätte.
»Ich versuche nur zu ergründen, womit man dich so beeindrucken kann, Min.
Für, äh ... nicht näher bezeichnete zukünftige Gelegenheiten.«
Schmunzelnd stupste Minerva Elphinstone an die Brust. »Hiermit.«
»Mit ... einem grässlichen alten Hemd, das eigentlich ein zweites Leben als
Putzlappen führen sollte?«
Diesmal konnte Minerva das Augenrollen nicht zurückhalten. »Natürlich nicht.
Ich meine deine inneren Werte. Aber Hemden sind auch gut, nur nicht dieses. Ich
mag deine normalen Hemden und Anzüge. Aber du weißt selber, dass du darin gut
aussiehst, immerhin trägst du sie ständig.«
Sie erwartete fast, Dampf aus Elphinstones Ohren kommen zu sehen, so rot lief er
an. Das Flohpulver in seiner Handfläche hatte er längst vergessen und ein paar
Flocken segelten unbeachtet zu Boden.
»Du ... du meinst das ernst?«, stammelte er mit großen Augen.
Es musste der Gryffindormut sein, der Minerva zu einem kühnen Schmunzeln
veranlasste. »Falls es gestern noch nicht deutlich geworden ist – ja, ich
finde dich attraktiv. Ziemlich sogar und das nicht nur vom Inneren her. Egal ob
mit oder ohne Umhang.«
Elphinstones Blick fiel auf das Pulver in seiner Handfläche. »Verflucht«,
sagte er, »ich halte es immer für unmöglich, mich noch weiter in dich zu
verlieben und dann passiert genau das.«
Nun doch verlegen sah Minerva zu ihren frisch lackierten Fingernägeln herab,
die auf dem Verschluss ihrer Handtasche auf und ab trippelten. »Also ... gehen
wir?«, fragte sie vorsichtig.
Nicht, dass sie es wirklich wollte, aber Aufschieben brachte nichts. In diesem
fremden Körper würde sie den Teufel tun und Elphinstone küssen, wie sie es
andernfalls sicher getan hätte.
Ihm schien es ähnlich zu ergehen, zumindest hielt er einen Moment inne, ehe er
das Flohpulver in die Flammen streute. »Leider ja. Aber diese Unterhaltung
merke ich mir.«
Zum zweiten Mal rollte Minerva die Augen – allerdings mit einem Lächeln. »Tu
das. Nur sag Archie nichts von dem Umhang.«
 
Eine Reise durch die Flammen später verblasste Minervas gute Laune wie das
Grün der Blätter im Herbst. Nicht einmal das Flohfeuer konnte den kalten
Schauer, der ihr über den Rücken jagte, aufhalten. Und das, obwohl sie
goldener Lichtschein und fröhliches Stimmengewirr empfingen.
Vor ihr und Elphinstone lag eine geräumige Eingangshalle, die wie jene im
Anwesen der Lestranges den Prunk vergangener Zeiten verkörperte. Anstelle von
Staub lag jedoch ein floraler Geruch in der Luft und anstatt rostiger Schwerter
oder schimmeliger Porträts waren die Wände mit bodentiefen Fenstern versehen,
die den Blick auf die untergehende Sonne über dem Meer freigaben.
Direkt hinter dem Kaminrost erwartete sie ein Mann in dunklem Umhang, eine
Geheimnisaufspürsonde in den Händen. Wortlos fuhr er sie damit von Scheitel
bis Sohle ab. Asche sammelte sich juckend auf Minervas Haut, aber dann leuchtete
die Spitze der Sonde grün auf und mit einem Nicken ging der Kerl beiseite. An
seine Stelle trat ein Hauself, dessen Rücken so gebeugt war, dass seine Nase
fast den Fliesenboden berührte.
»Bitte verlassen Sie den Kamin zügig, werte Ma’am, werter Herr«, schnarrte
er. In den Händen hielt der Elf ein Silbertablett mit Getränken, das er ihnen
entgegenstreckte, kaum dass sie über den Rost gestiegen waren. »Und bitte
genießen Sie die Annehmlichkeiten des Hauses, Ma’am, Sir!«
Beschämt wollte Minerva ablehnen, da hatte Elphinstone bereits zwei Gläser
geschnappt und reichte ihr eines davon. Anstatt dem armen Elfen auch nur ein
Wort des Dankes hinzuwerfen, drückte er sie mit einer Hand am Rücken in den
Raum hinein.
»Nicht«, murmelte er ihr ins Ohr, als sie ein paar Schritte zwischen sich und
den Kamin gebracht hatten. »Denk dran, wer wir sind.«
Mit einem Blick in ihr Glas – Goldlackwasser – seufzte Minerva. Eine Katze
zu mimen fiel ihr deutlich leichter als diese Scharade. Überhaupt – wessen
Gesellschaft musste sie sich anpassen? Wer gab Riddle diese Bühne im eigenen
Hause?
Anzeichen dafür, wer in diesem Anwesen residierte, erkannte sie keine. Ein
Stück weit hatte sie gehofft, dass ein riesiges Wappen an einer Wand prangen
würde, um sie zweifelsfrei zu informieren, welche Familie sich für so eine
Veranstaltung hergab. Aber es wirkte, als seien sämtliche Hinweise
feinsäuberlich versteckt worden. Der helle Fliesenboden war derart blank
geputzt, dass sich die Lichter darin spiegelten, und die wenigen Bilder an den
Wänden zeigten ausnahmslos Landschaften. Von der morbiden Atmosphäre eines
verfallenden Herrenhauses – oder gar Schwarzmagierverstecks – war dieses
Anwesen weit entfernt.
Überwältigt von so viel Prunk, wanderte Minervas Blick durch die Gegend und
schließlich wie magisch angezogen zur Decke. Dort hing ein ausladender
Kronleuchter, dessen Arme geformt waren wie Nixen – obwohl, nein, sie sah
genauer hin – das waren eher Meerjungfrauen, wie sie in Muggelmärchen
vorkamen, und keine Nixen wie jene, die im Schwarzen See lebten. Doch damit
nicht genug: Jede der Märchenfiguren hielt eine Glühlampe empor, die einer
Kerze nachempfunden war.
Minerva sog Luft durch ihre Zähne. Sie packte Elphinstones Ärmel und zupfte
daran, damit er sich zu ihr herunterbeugte. »Ein Muggelhaus?«, zischte sie.
»Du siehst es doch auch, oder?«
Er folgte ihrem Blick, begleitet von einem kleinen Schnauben. »Oder jemand hat
die Vorzüge der Muggeltechnik entdeckt.«
»Wer’s glaubt ...« Prüfend musterte Minerva die Menschenmenge direkt unter
dem eindeutig elektrischen Lüster.
Eine ganze Schar Hexen und Zauberer drängte sich dort, und nicht einer schien
zu bemerken, dass über ihnen keine Zaubersphären leuchteten. Im Gegenteil, es
wurde gelacht, einander kennengelernt und reichlich Goldlackwasser getrunken.
Unter anderen Umständen hätte das hier ein Opernfoyer während der Pause sein
können – wären da nicht die unverhohlen geringschätzigen Kommentare über
‚Schlammblüter‘ an Minervas Ohren gedrungen. Wobei ... wenn sie recht
überlegte, passte sogar das in die magische Oper von Bath.
Es war gut, dass Eilean so viel Zeit in ihre und Elphinstones Aufmachung
investiert hatte, denn die meisten Anwesenden waren ähnlich vornehm gekleidet,
mit Ausnahme eines Grüppchens aus bürgerlich anmutenden Hexen und Zauberern.
Teurer Schmuck funkelte überall, wohin Minerva sah. Ein ganz besonders dickes
Collier ruhte um Walburga Blacks noch viel kräftigeren Hals.
Abgesehen von ihr erspähte Minerva wenig Bekannte. Ein paar Gesichter waren ihr
aus der Schulzeit geläufig, aber mit niemandem davon hatte sie je
freundschaftliche Beziehungen gepflegt. Dafür erkannte sie durchaus Leute, die
sie nicht leiden konnte – allen voran die Juniorenreporterin des
Tagespropheten.
Rita Kimmkorn stach in ihrem geschmacklosen lila Satinumhang aus der Menge
hervor wie eine Riesin unter Hauselfen. Ihr fehlte es an Eleganz, aber das
hinderte sie nicht daran, sich lautstark in Gespräche einzumischen, ihre
giftgrüne Schreibfeder im Anschlag.
Damit war sie die Einzige der anderen, die sich in den Kreis der Reichen und
Reinsten vorgewagt hatte. Oder war es vielleicht umgekehrt und sie wurde als
Einzige dort geduldet?
Die weniger feinen Hexen und Zauberer hatten sich jedenfalls in stummer
Solidarität eine Ecke erobert, aus der sie nervös das Geschehen beobachteten.
Unter ihnen erkannte Minerva auch die Dame im grünen Wollumhang wieder, die
erst am vorgestrigen Tag von Druella und Elladora rekrutiert worden war. Die
beiden Frauen konnte sie allerdings nirgends erspähen, genauso wenig wie Gideon
Rosier.
Damit waren sie nicht die Einzigen, die Minerva vermisste. Sie hatte so fest mit
den Lestranges gerechnet, dass ihr Fehlen sie kein bisschen beruhigte.
Elphinstone schien ebenfalls auf der Suche nach ihnen, denn seine Schritte
wurden immer kleiner, je näher sie ‚ihren‘ Leuten kamen.
»Na, wenn das nicht meine beiden Lieblingsgäste sind«, rief plötzlich jemand
von der Seite. »Wurde auch Zeit, dass ihr euch blicken lasst, ich habe um ein
Haar angefangen, euch zu vermissen ...«
Erschrocken wirbelte Minerva herum. Neben ihr stand ein breitschultriger Kerl,
der sein langes, schwarzes Haar in einem Zopf trug und damit die Narbe auf
seiner Wange prominent betonte. Der Unbekannte prostete ihr mit einem Glas zu,
als wären sie alte Freunde.
Zu ihrer Überraschung erwiderte Elphinstone die Geste, ein Lächeln im Gesicht.
»Unsere Konkurrenz ist ja auch nicht besonders berauschend, wenn ich mich so
umsehe«, sagte er süffisant.
»Wie wahr, wie wahr ...« Das Narbengesicht bleckte die Zähne und beugte sich
ein Stück zu Minerva. »Schicker Aufzug im Übrigen. Würde die Kinder im
Schloss sicher noch mehr das Fürchten lehren als so schon.« Der Kerl
zwinkerte, als er den Rand seines Glases gegen ihres stieß.
Das helle Klirren wirkte wie ein Weckruf. Minerva zwang ein damenhaftes Lächeln
auf ihr Gesicht, bevor sie sich zu ihrem neuen Bekannten vorlehnte, eine Hand
scheinbar vertrauensselig auf dessen Unterarm gelegt. »Fick dich, Mulciber«,
hauchte sie und nahm einen Schluck ihres Goldlackwassers.
»Ich wusste gar nicht, dass wir deinen Anstand schon zu Grabe getragen haben«,
entgegnete der verwandelte Mulciber und lachte trocken auf. »Ich dachte, das
steht für heute auf dem Plan. Wenn das der werte Schulleiter wüsste ... minus
zwanzig Punkte für Gryffindor. Mindestens.«
Für eine gepfefferte Erwiderung blieb keine Zeit, denn mit einem Knall öffnete
sich auf der Galerie im ersten Stock eine Tür und Druella trat heraus. Sie trug
ein weinrotes Kleid, das sie noch blasser wirken ließ als ohnehin schon, und
verkündete mit magisch verstärkter Stimme, dass sich alle hinauf in den Saal
begeben sollten, die Veranstaltung würde in Kürze beginnen.
Das falsche Lächeln schmolz von Minervas Lippen. Bewegung kam in die Menge und
es trug sie zwischen den Männern die Treppe hinauf. Oben angelangt wurden sie
erneut untersucht. Gleich aus mehreren Handtaschen konfiszierten Riddles
Anhänger kleine Zaubertrankphiolen und sogar Handcremes. Zum Glück hatte
Mulciber ihren Notfallvielsafttrank laut Elphinstone unten deponiert, verborgen
von den Blättern einer Zimmerpflanze, deren Namen Minerva sich nicht merken
konnte.
Nach der Untersuchung wurden allen Gästen die Zauberstäbe abgenommen. Diese
Behandlung rief einigen Unmut auf den Plan, der von den Türwächtern mit
Achselzucken und dem Angebot, umgehend die Rückreise anzutreten, beantwortet
wurde. Nach intensiven Diskussionen gehorchte selbst Walburga – aber nur aus
gutem Willen, wie ihre durchdringende Stimme jeden wissen ließ.
Einer zur Zeit durften die Gäste schließlich über die Türschwelle treten,
bei der man sich offenbar an ähnlichen Bannen bedient hatte wie Bellatrix’
Gruppe in Leeds. Zumindest verloren ein paar der Anwesenden urplötzlich ihre
Haarfarbe oder offenbarten ihr wahres Alter auf andere Art.
Minerva grub die Fingernägel ins Drachenleder ihrer Handtasche, als sie an der
Reihe war. Sie meinte ein Flimmern in der Luft vor sich zu erkennen, doch
vielleicht war das auch nur Einbildung. Jetzt lag es nicht mehr an ihr, ob alles
gut laufen würde. Den Atem angehalten, ging sie Elphinstone und Mulciber
voraus.
Der Zauberbann glitt wie Wasser über sie. Einige Sekunden war sie komplett von
seiner unsichtbaren Präsenz umhüllt, dann verschwand der kühle Hauch. Es
kitzelte bloß in Minervas Nacken – ein paar Haarsträhnen hatten sich aus dem
Kosmetikzauber gelöst, mit dem Eilean sie gebändigt hatte. An ihrer Gestalt
jedoch hatte sich nichts geändert.
Erleichtert atmete Minerva aus. Wenn das hier vorbei war, würde sie Mulciber
tatsächlich für seine Voraussicht mit dem Vielsafttrank danken.
Hinter dem Bannschutz erwartete sie ein großer Salon, dessen Wände von
Bücherregalen geziert wurden. An der Stirnseite des Raumes befand sich eine
Erhöhung, auf der Druella, Gideon Rosier und weitere Anhänger ihrer Gruppe
warteten. Mit derart vielen Sympathisanten Riddles hatte sie nicht gerechnet.
Noch dazu allesamt Menschen mit bedeutenden Nachnamen, die ranghohe Ämter
bekleideten, teils im Zaubergamot dienten – Nott beispielsweise oder Avery ...
Elphinstone, der ebenfalls unbeschadet den Bann durchschritten hatte, trat
hinter sie und reckte den Kopf, doch Elladora war weiterhin nirgends zu sehen.
»Bitte, nehmen Sie Platz«, sagte Druella und wies auf eine Vielzahl
Polsterstühle, die jeweils in Grüppchen um kleine Beistelltische arrangiert
waren. Magische Flämmchen brannten in den Öllampen darauf und beschienen den
Einband der Büchlein, die daneben auslagen.
Zielstrebig sicherte Mulciber ihnen einen Tisch ganz hinten, mit dem Rücken zur
Wand, während der Großteil der Gäste nach vorne strömte, um möglichst nah
bei der Bühne zu sitzen. Vom Ende des Raumes bot sich Minerva und ihren
Begleitern dafür ein hervorragender Blick auf die Anwesenden, genauso wie auf
beide Ein- und Ausgänge. Selbst die Fensterfront hatten sie von ihrem Platz im
Visier.
Draußen verschwand die Sonne inzwischen hinter dem Meer und ließ den Raum im
Grau der heraufsteigenden Nacht zurück. In diesem schummrigen Licht erinnerte
das Anwesen Minerva schon eher an jenes der Lestranges. Um die ungebetenen
Gedanken zu verscheuchen, besah sie sich das schmale Büchlein, das auch auf
ihrem Tisch auslag.
Eine Gemeinschaft, eine Vision – von der wahren Macht unserer Magie, prangte
in silbernen Lettern auf dem Einband. Mit spitzen Fingern blätterte Minerva
durch die Seiten. Die Schrift war klein, die Sprache hochgestochen und der
Inhalt ebenso schwarz wie die Tinte, in der er gedruckt war.
Ein starkes Großbritannien bedarf einer gesamtheitlichen, magischen Führung,
hieß es da unter anderem. Die Muggel sind weder fähig, noch willens, dieses
Land angemessen zu regieren. Mit welchem Recht begründen sie also, dass wir
unser Leben in ihrem Schatten führen, stets in Angst vor einer Verletzung des
Geheimhaltungsabkommens? Mit welchem Recht begründen wir unseren Kindern
gegenüber, dass sie ihre Fähigkeiten verbergen müssen? Mit welchem Recht
begründen wir uns selber, dass die niederen Muggelstämmigen ein Recht auf
unsere Magie haben?
So ging es eine ganze Weile, bis die Einleitung zu einem Schluss kam:
Es gibt nur eine Konklusion, wie das vorliegende Werk beweisen wird: Die Muggel
bedürfen zum Wohle aller der Führung durch jene, die ihnen gemäß der Natur
überlegen sind – Hexen und Zauberer. Es liegt in der Verantwortung der
Reinsten und Stärksten, unser Erbe und Land zu beschützen, ehe der Muggel die
Magie derart verwässert hat, dass sie diese Welt für immer verlässt.
Das Schlucken fiel Minerva schwer. Auf den weiteren Seiten waren Bilder, von
aufgeschnittenen Gehirnen. Echten, menschlichen Gehirnen, die aufzeigen sollten,
wie unzureichend die Gedächtnisleistung der Muggel war. Oder wie die
Überschrift des Abschnittes es formulierte – Die verkümmerte Natur des
Muggels.
Eine Hand legte sich auf ihre und zog sie von dem Papier weg. Wortlos drückte
Elphinstone ihre Finger. Sein Blick flehte sie an, das Werk nicht weiter
durchzublättern, doch die kochende Wut in Minervas Eingeweiden zwang sie dazu,
es wieder aufzuschlagen. Die Wirklichkeit mit eigenen Augen zu erblicken.
Ein Schleier aus Wut und Tränen trübte ihren Blick. Das war Irrsinn! Wie
konnte irgendwer glauben, dass Muggel niedere Menschen waren? Sie müssten nur
ihren Vater kennenlernen – er konnte Reden halten wie kein Zweiter. Er war
klug, witzig und liebevoll, aber ohne Chance, sich zu verteidigen.
Oder erst jüngst Detective Hammond und seine Männer von der Polizei! Selbst im
Angesicht schwarzer Magie hatten Mut und der Sinn für Gerechtigkeit sie nicht
verlassen. Die Selbstlosigkeit Hammonds bewies doch genau das Gegenteil –
wahre Größe.
Minerva ballte die Hand zur Faust. »Abscheu-«
Mulciber zog ihr das Buch unter den Fingern weg. »Wie reizend, dass es sogar
eine kostenfreie Begleitlektüre gibt«, sagte er, sodass der Rest ihres Fluches
in seinen Worten unterging. »Sehr umfangreich – und oh, sieh nur, da ist ein
ganzer Abschnitt, der sich mit Reformen für Hogwarts beschäftigt. Mehr Stellen
für Lehrpersonal, höheres Budget für Unterrichtsmaterialien ... das klingt
doch wunderbar vernünftig.« Er warf Minerva einen scharfen Blick zu und
blätterte weiter durch die Seiten. Das Gesicht hinter dem Einband verborgen,
setzte er im Flüsterton hinzu: »Reiß dich zusammen.«
Sie wandte den Blick ab und drückte Elphinstones Finger, die erneut den Weg
zwischen ihre gefunden hatten. Mulciber hatte ja recht, aber sie verabscheute
ihn trotzdem dafür. Überall um sie her lachten die Gäste, tauschten sich rege
über das Buch aus, nickten gar anerkennend ... Die Luft vibrierte voller
Vorfreude auf die Rede Riddles und ihr war speiübel.
Lange musste sie allerdings nicht aushalten, denn Druella vorne erhob unter
einem Sonorus-Zauber erneut die Stimme. »Vielen Dank für Ihr zahlreiches
Erscheinen heute Abend. Wir sind uns der unbequemen Art unserer besonderen
Vorkehrungen bewusst und sind hocherfreut, dass Sie alle die Notwendigkeit
solcher Maßnahmen begreifen. Wir leben in unruhigen Zeiten, daher benötigen
wir alle eine Absicherung, damit dieses Treffen erfolgreich stattfinden kann.«
Walburga Black schnaubte und murmelte etwas von »der eigenen Verwandtschaft
misstrauen, lächerlich«, was Druella mit einem gezierten Lächeln überging.
»Im Folgenden möchte ich Sie eindringlich bitten, während der gesamten
Veranstaltung an Ihrem Platz zu bleiben und von Zwischenrufen sowie Störungen
aller Art abzusehen. Es wird noch gesondert Raum für Ihre Fragen geben, seien
Sie unbesorgt. Nun aber wollen wir recht herzlich unseren Redner des heutigen
Abends begrüßen!«
Druella trat zur Seite und wies auf eine schmale Tür zwischen zwei Regalen
hinter der Empore. Ihr Pathos rief einiges verstecktes Kichern hervor, doch
davon ließ sie sich nicht beirren. Wenn möglich, reckte sie ihr Kinn nur noch
höher.
»Er hat ungeahnte Tiefen der Magie studiert, ferne Länder auf der Suche nach
ihren Geheimnissen bereist, hat die seltensten Wunder ergründet und in den
letzten Jahren mehrere Artikel über die Ursprünge der Magie geschrieben.
Seinen umfangreichen Forschungsbericht finden Sie bereits als kleine
Aufmerksamkeit vor sich – denn wir alle sind der Meinung, dass bahnbrechende
Erkenntnisse nicht nur im kleinen Kreis an magischen Universitäten geteilt
gehören, sondern dass Sie alle ein Anrecht auf diese Informationen haben.
Begrüßen Sie also mit mir den Begründer unserer Organisation und Vorreiter
einer neuen, magischen Welt – den hochgeschätzten Lord Voldemort!«
Vorne klatschte jemand in die Hände und zögerlich folgte der Rest des Raumes.
Trotzdem hörte Minerva genau, wie eine Hexe am Nebentisch ihren Begleiter
fragte, woher dieser Lord Voldemort überhaupt kam und weshalb sie noch nie von
ihm gehört hatte, wenn er doch so viel erreicht hatte.
Am liebsten hätte Minerva ihr gesagt, dass Tom Riddle sicher kein Lord, sondern
nur ein völlig durchschnittliches Würstchen war, das in einem
Antiquitätenladen zweifelhaften Rufes gearbeitet hatte und maximal an
Größenwahnsinn litt. Der bloße Gedanke zerfiel allerdings zu Staub, als er
– tatsächlich und wahrhaftig – auf die Bühne trat.
Sie hatte sich getäuscht. Riddle war vielleicht kein echter Lord, aber auch
nicht länger der Mann, den Elphinstone und sie 13 Jahre zuvor erfolglos des
Mordes verdächtigt hatten. Und selbst damals war er, so ungern sie es zugab,
gefährlich gewesen; allen anderen einen Schritt voraus – sonst säße er
heute in Askaban ein.
Nein, dieser Tom Riddle vorne auf der Bühne war nurmehr eine Maske, dem Monster
im Menschen mehr schlecht denn recht übergestülpt.
»Autsch«, fluchte Elphinstone leise.
Minervas Fingernägel bohrten sich in seinen Handrücken, während sie das Wesen
in Riddles Haut anstarrte. Seit dem Ende der 50er-Jahre hatte sie den Mann nicht
mehr gesehen und hätte sie dank Albus nicht gewusst, dass er hinter Lord
Voldemort steckte, wäre sie nie auf den Gedanken gekommen.
Seine Erscheinung war beinahe überzeugend menschlich – wenn nicht an der ein
oder anderen Stelle etwas gänzlich Fremdartiges durchgeblitzt hätte. Sie sah
es nur aus dem Augenwinkel und sobald sie genauer hinsah, war es fort. Und doch
... es wirkte, als würde Riddles Maske Falten werfen, einen Riss offenbaren ...
Minerva nahm nur am Rande wahr, wie Elphinstone sich ihrem eisernen Griff
entwand, denn Riddle trat vorne an die Kante der Empore, die Hände hinter dem
Rücken gefaltet, und betrachtete die Zuschauer. Aus tiefroten Augen.
Trog das Licht sie? Sie blinzelte. Einmal. Zweimal. Doch ihre Sinne spielten ihr
keinen Streich. Riddle hatte Iriden wie Rubine. Kalt und hart. Unmenschlich.
Niemand sprach. Selbst das letzte Rascheln war versiegt – nicht mal Walburga
Black fächelte sich länger mit ihrem Büchlein Luft zu. Elphinstones Daumen,
der den Weg auf Minervas Handrücken gefunden hatte, strich in Kreisen darüber,
doch seine Bewegungen waren fester – angespannter – als üblich. Einzig
Mulciber saß noch zurückgelehnt da. Er hob an Minerva gewandt eine Augenbraue,
ehe er seine Aufmerksamkeit Riddle zuwandte.
Wobei Minerva nicht zu sagen vermochte, ob in diesem Mann auf der Bühne auch
nur eine Spur von Tom Riddle verblieben war. Seine Haut schien bleich wie die
eines transsilvanischen Vampirs und derart dünn, dass selbst aus der letzten
Reihe jedes kleine Äderchen darunter zu erkennen war. Seine tiefgrüne, fast
schon schwarze Robe bildete einen harten Kontrast zu dem wächsernen Äußeren.
Im Keller des St. Mungo hätte er in die Reihen der Verstorbenen gepasst und
trotzdem wirkte er nicht kränklich.
Einst hatte man dem heutigen Lord Voldemort neben seinem Charme gutes Aussehen
zuschreiben müssen, doch nun glich seine Erscheinung einem Raubtier. Je länger
man ihn ansah, desto unwirklicher erschien er. Und dennoch hatte er immer noch
– oder erst recht? – etwas an sich, das die Leute voller Ehrfurcht zu ihm
aufsehen ließ.
»Ich danke dir für deine kleine Vorstellung, Druella.«
Mit einer sachten Geste wies Voldemort auf die Stühle hinter sich und Druella
nahm hastig neben ihrem Bruder Gideon Platz. Voldemort indes verharrte einen
Moment, als zählte er die Anwesenden, bevor er die Stimme erhob, ganz ohne
Zauber.
»Und ich danke natürlich Ihnen, die meiner Einladung so zahlreich gefolgt
sind.«
Die Worte verklangen in angespanntem Schweigen. Für einen Augenblick schien
Voldemort beinahe zu lächeln. Zumindest flackerte etwas in seinen Glutaugen
auf.
»Sie mögen es mir nachsehen, aber ich sehe die vielen Fragen in Ihren
Gesichtern geschrieben. Wozu sind wir hier – noch dazu unter diesen
Vorkehrungen? Weshalb Sie und nicht Ihre Nachbarn, Freunde, Familie? Nun, die
Antwort ist einfach. Unsere Gesellschaft ist entzweit. Schon viel zu lange
beherrschen Streitigkeiten die magische Gemeinschaft. Sie kennen es aus dem
Tagespropheten, die immergleichen Debatten über Riesenverfolgung, die Aufnahme
der Kobolde in den britischen Magierat oder das Curriculum in Hogwarts. Sicher
hat ein jeder von Ihnen unzählige Diskussionen ausgefochten, nur um sich
alleine vorzufinden, ausgelacht und beschimpft.«
Einige der Anwesenden erlaubten sich ein zustimmendes Seufzen, das Voldemort mit
einem knappen Nicken quittierte.
»Genau deshalb sind Sie hier. Sie mögen vielleicht denken, dass Sie und Ihren
Sitznachbarn nicht viel eint, doch Ihr aller Blick gilt dem größeren Ganzen,
davon haben sich meine treuen Unterstützer selber überzeugen können, bevor
sie mit der Einladung zu dem heutigen Abend an Sie herangetreten sind. Sie alle
lassen sich nicht blenden von unserem Ministerium und seinen unfähigen
Marionetten. Sie haben unser wahres Problem erkannt und verlangen zu recht nach
einer Lösung. Und deshalb bin ich hier. Um Ihnen die Lösung anzubieten.«
Die ersten Blicke wurden im Publikum getauscht, zwischen wohlhabenden wie
einfachen Hexen und Zauberern. Walburga fächelte sich wieder Luft zu und
vereinzeltes Rascheln brachte das Leben zurück in den Raum. Einzig Minerva
hatte das Gefühl, mit jedem Wort Lord Voldemorts weiter zu versteinern. Ihre
Schultern schmerzten angesichts ihrer steifen Haltung, während hinter ihrer
Stirn eine wütende Banshee sang.
Voldemort fuhr in ruhiger, sachlicher Stimme damit fort, über die Spaltung der
Gesellschaft, sowie die angeblichen Gründe dafür, zu referieren. Er sprach
unterstützt von raumgreifenden Gesten und legte immer wieder kleine Pausen ein,
wie auch Minervas Vater es während seiner Predigten zu tun pflegte.
An der Oberfläche klang es nicht einmal verkehrt, dieser Traum von einer
magischen Gemeinschaft, die zusammenhielt. In der das Ministerium funktionierte,
weil es weniger, aber dafür klare Gesetze gab. Eine Welt, in der es für jeden
eine Aufgabe gab, ausgewählt nach persönlichen Stärken.
Viele im Publikum sahen Voldemort verträumt an, während dieser ihnen in
knappen Worten das Paradies auf Erden herbeiredete. Sie schienen geistig bereits
durch die Welt seiner Träume zu wandeln, denn bisher hatte Voldemort es
unerwähnt gelassen, zu welchem Preis seine Pläne kamen.
»So, wie unsere Gesellschaft im Moment strukturiert ist, werden wir diesen
Zustand allerdings niemals erreichen«, beendete Voldemort schließlich ihre
Träumerei. »Was aber tun?« Sein Blick wanderte von einer Seite zur anderen
über alle Anwesenden.
Auf den Stühlen wurde unruhig umhergerutscht. Wie in der Schule gab es jene,
die sich kleiner machten, als fürchteten sie, aufgerufen zu werden, während
andere leise tuschelten oder sich aufrichteten, bereit ihre Meinung mit der Welt
zu teilen. Voldemort aber gab niemandem die Bühne, sondern sprach ungerührt
weiter.
»Meiner Ansicht nach gibt es drei eklatante Missstände, die momentan jede
Besserung des Zustands verhindern. Das wären zum einen die ewigen
Auseinandersetzungen mit den übrigen, magischen Wesen, die keinen Zauberstab
führen. Zum zweiten die steten Bemühungen seitens der Regierung und
Ministerin, uns mit Verboten und Reglements angesichts von Nichtigkeiten zu
überziehen – und drittens, der wohl gewichtigste Grund: Die Macht des
gemeinen Muggels über uns.«
Manche Zuhörer nickten bestärkend, doch wieder andere sahen kritisch drein.
Mit dieser Wirkung schien Voldemort allerdings gerechnet zu haben, denn er ließ
seine Aussage einen Moment nachhallen, ehe er seine Arme ausbreitete und
weitersprach.
»Lassen Sie mich eines vorweg klarstellen, damit wir alle die Angelegenheit mit
demselben Grundverständnis betrachten – das Streben nach Macht ist Kern
jeglicher weltlicher Existenz. Ja, Sie mögen es sich nicht eingestehen wollen,
aber wenn wir nichts bedeuten wollten, wären wir von Gleichgültigkeit beseelt.
Wir würden dahinvegetieren und einem frühen Tod entgegensehen. Doch es gibt
viele Formen der Macht und manch einer mag sich mit wenig zufriedengeben, wie
beispielsweise der Bestimmungsmacht über die eigene Familie oder bloß dem
eigenen Leben. Aber in unserer aller Gesamtheit ergibt sich ein Streben nach
mehr.«
Das klang schon eher nach dem, wovor Minerva sich gefürchtet hatte. Das war der
Lord Voldemort, dessen Flugblätter in der Winkelgasse verteilt worden waren.
Nur hinterließen seine geschriebenen Worte nicht halb so viel Eindruck wie
diese Rede, vorgetragen mit wohlklingender Stimme und dieser Andeutung eines
Lächelns, das keines war, aber doch so wirkte.
»Wir halten also fest«, erklärte Voldemort, »eine jede Lebensform sehnt sich
danach, eine andere zu übertrumpfen. Selbst der Feuersalamander frisst die Eier
der Aschwinderin. Doch allen voran in diesem Bestreben steht der gemeine Muggel.
Er führt nicht einen Kampf, sondern hunderte. Wo er hingeht, triumphiert er
über die Natur. Er nimmt sich, was ihm beliebt, und wenn er damit fertig ist,
wendet er sich gegen seinen Nächsten. Alleine zu diesem Zweck erschafft der
Muggel die gefährlichsten Waffen. Ich denke, die meisten hier Anwesenden sind
alt genug, sich an die Verheerungen des Zweiten – oder gar des Ersten –
Weltkriegs zu erinnern?«
Betreten sah Minerva auf die Stuhllehne vor sich. Der Zweite Weltkrieg hatte
ihre ganze Kindheit in Caithness bestimmt, war sie doch mitten in ihn
hineingeboren worden. So etwas sollte sich freilich nicht wiederholen, aber
hatte es überhaupt je aufgehört? Die Muggelwelt kannte auch jetzt, Jahre
danach, keinen Frieden. Ein Blick in die Tageszeitung hatte es bestätigt.
Terror in London, Unruhe in Irland. Ganz zu schweigen vom Rest der Welt.
Sie sah zu Elphinstone, der diese zerrissene Kindheit noch besser kannte als
sie. Doch er hatte die Stirn in Falten gelegt und schien nicht an die
Einschränkungen durch Rationierungen oder Bombardierungen zu denken.
»In der gleichen Zeit hat Grindelwald überall sonst die magische Welt in Brand
gesteckt«, sagte er, ohne sich Mühe zu geben, die Stimme zu senken. »Da
können wir uns wirklich nicht rühmen, besser zu sein.«
Druella hinter Voldemort zog die Augenbrauen zusammen, als einige Köpfe sich
Elphinstone zuwandten. Das Getuschel schwoll wieder an. Doch Voldemort selber
neigte fast schon demütig das Haupt.
»Ganz recht, Sie nehmen mir die Worte aus dem Mund. Grindelwald hat die
magische Welt ebenso in den Krieg geführt. Doch warum? Eben weil sie entzweit
ist. Er hat einen Riss gesehen und anstatt ihn zu heilen, hat er ihn genutzt, um
sich selber Macht zu veschaffen. Ungeachtet der Tatsache, dass er damit diese
Wunde nur vergrößert hat. Er hat Familien auseinandergerissen in seinem
Bestreben, Macht über die magische Welt zu erlangen. Denn sein größter Fehler
war es, über seinesgleichen herrschen zu wollen.«
Elphinstone starrte Voldemort an. Er presste die Kiefer fest aufeinander, die
Hand um Minervas verkrampft. Seine Stimme erhob er trotzdem wieder. »Und über
wen wollen Sie herrschen?«
Das Rot in Voldemorts Augen glomm einen Moment auf. »Wer sagt, dass ich
herrschen werde? Das haben Sie mir in den Mund gelegt. Sollten es wenn schon
nicht eher wir sein, die herrschen?«
Weitere Widerworte brodelten in Elphinstone, das fühlte Minerva an der Hitze
seiner Hand auf ihrer, doch Mulcibers Zungenschnalzen schien ihn zur Besinnung
zu rufen. In den vorderen Reihen wurde Voldemort derweil fleißig zugenickt und
langsam schwand seine Aufmerksamkeit von Elphinstone.
»Für mein Empfinden sollte überhaupt niemand herrschen«, murmelte
Elphinstone dennoch trotzig.
Mulciber sah nicht von Voldemort fort, zog aber eine Augenbraue hoch.
»Anarchisch geht das Land zu Grunde.«
»Findest du das etwa gut?«
»Das reicht!« Minerva sah böse zwischen ihren Begleitern hin und her. »Wir
sind nicht hier, um das zu diskutieren!«
Elphinstone seufzte und wandte sich mit starrem Blick zu Voldemort, der sich
wieder auf seine Rede besann.
»Um zum gemeinen Muggel zurückzukehren – wir wären Narren, würden wir
glauben, dass sie uns eines Tages nicht gefährlich werden. Nichts ist
gefährlicher als der Machtdurst des einfachen Menschen. In blindem
Herrscherdrang erfindet er Bomben, die ganze Städte in Sekunden ausradieren
können. Dagegen ist Grindelwalds Krieg, mit allem Verlaub, weit weniger
verheerend gewesen. Verschließen wir nicht länger unsere Augen vor der
Wahrheit. Wir und die Muggel leben nicht in getrennten Welten, auch wenn es so
wirken mag. Wir teilen uns diese Welt und wenn sie zugrunde geht, dann wir mit
ihr.«
Die Unruhe im Saal schwoll langsam aber sicher an. Doch Voldemort hatte seine
Zuhörerschaft nicht verloren, nicht im Mindesten. Einige der Anwesenden
tauschten geflüsterte Geschichten aus, wie ihre Stadthäuser bei der
Bombardierung Londons zerstört worden waren und wie unheimlich die Angriffe
gewirkt hatten – wie Drachen, gegen die ein einzelner Mensch selbst mit Magie
wehrlos war.
Jetzt war Minerva ganz sicher, dass Voldemort lächelte. Er schritt über die
Bühne und sog stumm die Unterhaltungen in sich auf, bevor er eine Hand erhob.
Die Stille kehrte mit voller Macht zurück.
»Nun habe ich eine ganz einfache Frage an Sie – wollen wir darauf warten,
dass die Muggel uns enttarnen und zu ihrem jüngsten Feind brandmarken? Wollen
wir dem Moment entgegensehen, in dem sie uns einen nach dem anderen ausradieren?
Oder gar einen Weg finden, unsere Magie gegen uns zu wenden?«
»Und wie sollen die Muggel das anrichten?«, rief Walburga lautstark
dazwischen. »Wir leben schließlich im Verborgenen, wie Sie erst eingangs
kritisiert haben.« Sie verschränkte ihre Arme vor der Brust und starrte
Voldemort an.
»Fällt Ihnen da gar keine Möglichkeit ein?« Voldemort zog eine dünne
Augenbraue in die Höhe. »Immerhin sind Sie doch eine Vorreiterin der Proteste
im Ministerium, wenn ich mich recht entsinne. Geben Sie nicht regelmäßig Ihre
Meinung über Muggel dort preis? Dann müssen Sie doch einiges über sie
wissen.«
Walburga schnaufte. »Ich weiß, dass sie dreckige Schlammblüter hervorbringen,
die nicht einmal richtig zaubern können, das reicht mir. Wertloser Abschaum,
mehr sind sie nicht!«
Jemand räusperte sich. »Wenn ich dürfte – ich habe da nicht nur eine
Vorstellung, sondern ich weiß aus erster Hand, wozu Muggel fähig sind. Und wie
sie sich unserer Magie bedienen.« In der zweiten Reihe stand eine schmale Hexe
auf. »Ich könnte es Ihnen sogar ... zeigen.«
Minerva hielt die Luft an. Zeitgleich zückten Druella und ihre Sitznachbarn die
Zauberstäbe.
»Oh, bitte«, höhnte die Unbekannte, »das wird nicht nötig sein –
Mutter.«
Der Stab in Druellas Hand bebte. »Was – Wie ...?«
Zur Antwort kicherte die Hexe. Und obwohl es nicht ihre Stimme war, das
Geräusch erkannte Minerva trotzdem. Elphinstone an ihrer Seite versteifte sich
ebenso. Niemand lachte wie Bellatrix Lestrange.
»Ich weiß nicht, Mutter. Vielsafttrank vielleicht?«
»Unglaublich, werte Schwägerin«, zischte Walburga Druella zu. Und lauter
fügte sie an: »Damit habe ich nichts zu tun!«
Voldemort widmete den beiden Frauen keinen Blick. Minerva bekam nicht einmal
mit, wie er den Zauberstab zog, da richtete er ihn schon auf Bellatrix. Doch
deren Kichern verklang selbst dann nicht, als sein Zauber sie traf und ihre
Verwandlung dahinschwand, bis ihr wieder schwere, dunkle Locken über den
Rücken fielen.
Die Menge holte gemeinsam mit Druella Luft, als diese ihre älteste Tochter
anstarrte. Einige Sekunden lang konnte man dabei zusehen, wie Druellas Fassade
splitterte – dann ging sie zum Angriff über.
»Du hast nicht hier zu sein!« Druella sprang auf und streckte eine Hand nach
Bellatrix aus. In der anderen zitterte ihr Zauberstab. »Komm. Sofort.«
Minerva sah Bellatrix nur von hinten, doch der Widerstand in ihrer Stimme war
eindeutig.
»Hast das wirklich du zu entscheiden? Ich bin volljährig und weiß, was ich
tue. Es ist Schande genug, dass deine eigene Tochter sich unter falscher
Identität einschleichen muss, damit sie die Chance hat, Teil bedeutender,
gesellschaftlicher Veränderung zu sein!« Bellatrix wandte den Kopf von ihrer
Mutter zu Voldemort. »Abgesehen davon richtet sich mein Angebot an jemand
anderen. Es wäre mir neu, dass du für ihn sprichst.«
Entrüstet straffte Druella die Schultern. »Bellatrix, du kommst jetzt sofo-«
»Setz dich, Druella.« Voldemort erhob nicht einmal die Stimme. Er hatte den
Zauberstab inzwischen wieder gesenkt und musterte interessiert Bellatrix, wie
sie mit vorgerecktem Kinn ihrer Mutter die Stirn bot. »Und du –« Er wies auf
Bellatrix. »Wenn du schon die Unverfrorenheit besitzt, diese Veranstaltung zu
stören, werden wir alle darüber urteilen, ob deine Einmischung gerechtfertigt
ist. Also, Miss –«
»Mrs Lestrange bitte.«
»Also dann, beeindrucke uns mit der Antwort auf die Frage, wie die Muggel sich
unserer Magie bemächtigen, Mrs Lestrange.«
»Mit Freuden.« Bellatrix ahmte Voldemorts Haltung nach und verschränkte
ebenfalls die Hände hinter dem Rücken. »Wie ich ausführen wollte, bevor ich
so unhöflich unterbrochen wurde – die Muggel bemächtigen sich der Magie,
indem sie diese von wahren Reinblütern stehlen. Nichts anderes sind
Schlammblüter und ihre Angehörigen: Diebe. Die Blutforschung lässt keinen
anderen Schluss zu. Leider kann unser von Magie erfülltes Blut missbraucht
werden, um gänzlich unbegabten Muggeln gewisse Fähigkeiten zu verleihen.«
Voldemort sah von Bellatrix in sein Publikum, zu Walburga Black, die in ihrem
Sitz schrumpfte. »Da hören Sie es, meine Damen und Herren. Unsere Gesellschaft
wird in den letzten Jahren geradezu von Schlammblütern überschwemmt. Sollen
wir es hinnehmen, dass plötzlich allen Ortes magisch begabte Kinder in
Muggelfamilien geboren werden? Diese Kinder sind in sich doch schon ein Bruch
des angeblich so hochgelobten Geheimhaltungsabkommens. Sie tragen das Wissen um
unsere Welt in die Welt der Muggel, dabei sind sie nicht einmal vollwertige
Hexen und Zauberer. Ganz zu schweigen von den fragwürdigen Quellen ihrer
magischen Fähigkeiten, über die wenigstens Mrs Lestrange mir gut informiert
scheint.«
Druella verzog das Gesicht, ihren Zauberstab in beiden Händen umklammert. Sie
sah aus, als wünschte sie, dass Bellatrix sich infolge dieses kleinen Triumphs
wieder setzen würde, doch den Gefallen tat sie ihr nicht.
»Oh, ich bin mehr als bloß gut informiert«, erwiderte Bellatrix, nach wie vor
an Voldemort gewandt. Sie ballte die Hände am Rücken zu Fäusten. »Immerhin
habe ich das Muggelblut selber erforscht. Über Monate hinweg, in mehreren
Versuchsreihen, mit diversen Probanden. Bis in den letzten Bestandteil habe ich
es aufgeschlüsselt. Und nicht nur das – ich habe die Möglichkeit gefunden,
diese Weitergabe von Magie an Muggelabkömmlinge künftig zu vermeiden. Durch
Blut und alte Magie.«
Ein Flackern ging durch Voldemorts Glutaugen. Für einen Augenblick sahen alle
stumm zu ihm auf, wie er den Kopf langsam zurück zu Bellatrix drehte und sie
mit etwas musterte, das Minerva nur als Gier beschreiben konnte. Doch der Moment
verflog, so schnell, wie er gekommen war.
»Ein äußerst interessantes wie gewagtes Versprechen«, sagte Voldemort, keine
Regung in seiner glatten Stimme. »In jedem Fall weiß ich das Feuer für die
richtige Sache zu schätzen. Das, meine Damen und Herren, ist der Einsatz, der
unsere Gesellschaft voranbringen wird.«
Er sah hinüber zu Druella, deren Gesicht bleich geworden war. Sie hatte die
Lippen zu einem Strich zusammengekniffen, hielt aber seinem Blick stand.
»Ich denke, wir können es Mrs Lestrange ausnahmsweise vergeben, dass sie uns
mit ihrer Verwandlung betrogen hat. Immerhin scheint es ganz so, als hätte sie
uns einiges zu erzählen.«
Bellatrix’ Fäuste entspannten sich wieder. Sie drückte ihre Schultern ein
Stück weiter zurück und Minerva wusste auch ohne ihr Gesicht zu sehen, dass
sie unfassbar stolz auf sich sein musste.
»Lassen Sie mich dennoch meine Rede zu Ende bringen«, fuhr Voldemort wieder an
sein Publikum gewandt fort. »Eben aufgrund dieser bereits existenten Gefahren
sage ich, dass wir uns zusammenschließen müssen, bevor es zu spät ist. Die
magische Gemeinschaft muss eine starke Einheit bilden, damit wir diesen Funken
des Muggelaufbegehrens im Kern ersticken können, bevor er sich zu einer Flamme
auswächst, die unsere ganze Welt in Brand setzt.« Er trat einen Schritt näher
an die Kante vor und breitete seine Arme aus. »Lasst uns Retter dieser Welt
sein.«
Applaus brandete auf. Minerva schloss die Augen und sank tief in ihrem Stuhl
zurück. Es durfte einfach nicht wahr sein. Die Leute konnten nicht so blind
sein, dieser Rhetorik zu verfallen! Doch der Beifall hielt an, bis Voldemort ihn
mit einem Räuspern unterband.
»Wenn Sie, werte Damen und Herren, Teil der Lösung sein wollen, dann kehren
Sie nach der nun folgenden Pause zurück und Sie sollen es nicht bereuen.
Vielleicht sollten wir uns einmal ansehen, was Mrs Lestrange bereits vorzuweisen
hat. Ich für meinen Teil hätte jedenfalls nichts gegen eine kleine
Demonstration dieses Konzepts, von dem sie sprach. Wenn meine Worte Sie
allerdings nicht überzeugen konnten, steht es Ihnen natürlich frei, gleich die
Heimreise anzutreten.«

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