The Year without Summer   von Hopey
                             (Sommerwichtel 2020)
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                          Kapitel 1: One Step Closer
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°•●•°

》Columbia University《
„Hey, ich dachte, du lernst fürs Examen.“ Nojiko blickte von ihrem
Zeichenblock auf, als ihre Mitbewohnerin - Claire Bennett - ins Zimmer gestürmt
kam.
„Ich brauchte eine Verschnaufpause und beim Zeichnen kann ich mich am besten
entspannen. Etwas, was ich mir von meiner Schwester abgeschaut habe.“ Lachend
sah sie zu Claire.
„Schlaf wäre eine gute Alternative“, sagte Claire lächelnd. „Außerdem,
wenn du dir nicht die halbe Nacht als Nanny um die Ohren gehauen hättest,
müsstest du heute nicht so viel lernen.“ Nojiko seufzte, recht hatte Claire
immerhin und das wusste sie selbst. „Peter brauchte jemanden zum Reden“,
verteidigte sich Nojiko. „Er macht sich vor Angst in die Hosen, dass er durchs
Examen fallen könnte und alle damit enttäuscht.“
„Dann sollte er lieber lernen und sich am Riemen reißen, anstatt sich an
deiner Schulter auszuheulen wie ein kleines Mädchen.“ Claires Worte waren
alles andere als freundlich und nett, jedoch die reine Wahrheit. Auch wenn sie
vielleicht herzlos oder gemein klangen.
Erneut verließ ein Seufzer Nojikos Lippen. Immerhin hatte selbst sie, am Abend
zuvor, ein paar Mal die Geduld verloren. „Er ist es nun einmal gewohnt, mit
jeder Art von Problemen zu mir zu kommen. Wir kennen uns schon, seit wir Kinder
waren.“
„Und? Das ist noch lange kein Grund, schon gar nicht eine Entschuldigung“,
warf Claire ihr an den Kopf. „Du bist einfach zu gutherzig, um ihn
abzuweisen.“
„Bin ich nicht!“ In dem Moment klang sie wie ein kleines Kind, das sich
rechtfertigen musste, obwohl Nojiko es eigentlich besser wusste.
„Nur Menschen gegenüber, die dir am Herzen liegen. Immerhin hast du mir zum
Beispiel schon ein paar Mal aus der Klemme geholfen“, erklärte Claire,
„seit wir uns das Zimmer teilen.“
„Ach das, das war doch nichts Besonderes.“
„Für mich schon.“ Claire trat zu Nojiko, die auf ihrem Bett lag, und
betrachtete die Zeichnung. „Himmel, er schon wieder!?“
Nojiko ignorierte ihre Bemerkung. „Wie war das Joggen? Bist du gut
gelaufen?“
„Zwei Meilen mehr als sonst“, verkündete Claire Stolz und ließ sich auf
ihr Bett fallen und begann ihre Joggingschuhe auszuziehen. „Du hättest
wirklich mitkommen sollen. Alleine zulaufen macht nur halb so viel Spaß. Ich
hätte deine Gesellschaft genossen, erst recht, wenn ich dich abhängen
würde.“ Das helle Lachen von Claire erklang dabei.
„Ich habe keine Zeit.“ Mit sieben energischen Strichen beendete Nojiko die
Zeichnung. „Ich habe dir doch gesagt, ich muss für die Abschlussklausur in
BWL lernen.“
„Hmmm stimmt. Das hast du gesagt“, Claire grinste vielsagend. „Stattdessen
erwische ich dich dabei, wie du deinen Traumprinzen zeichnest.“
Nojiko klappte ihren Block zu. „Glaub mir, er ist kein Traumprinz.“ Eher
eine verbotene Frucht, die man begehrte, aber nicht kriegte. „Ebenso wenig
einer, den du deinen Eltern vorstellen würdest.“
„Hui, ein schwarzes Schaf also? Wie aufregend.“ Die Begeisterung war Claire
deutlich anzuhören.
„Nur in Seifenopern. Im richtigen Leben machen die nichts als Ärger.“
Claire konnte nicht anders als genervt die Augen zu verdrehen. „Mein Gott, du
bist 22 und redest wie eine übersättigte Frau von Welt.“
„Ich bin nicht übersättigt“, verteidigte Nojiko sich. „Das sind nur
Menschen, die nicht genug Fantasie besitzen, um ihr Leben interessant zu
gestalten. Ich hingegen weiß den Unterschied zwischen reizvoll und
mühselig“, stellte Nojiko klar.
Claire winkte jedoch ab. „Ach, mit dieser Art von mühselig kann
n ich leben. Erst recht, wenn sie so hübsch verpackt sind wie er. Der Typ sieht
wirklich umwerfend aus.“
„Außerdem bin ich noch 21“, merkte Nojiko plötzlich an, als sie zu ihrem
Tisch ging und ihre Bücher zusammensuchte.
Claire fing an zu lachen. „Nur noch wenige Tage.“ Die junge Frau erhob sich
und trat an ihren Kleiderschrank. „Außerdem machst du dir was vor, Süße.
Und das weißt du.“
„Was meinst du?“, wollte Nojiko wissen und drehte sich zu ihr um.
Von Claire ertönte jedoch ein Lachen, als sie vielsagend mit den Augenbrauen
wackelte und in der Dusche verschwand.

°•●•°

》Einige Tage später《

Für Ende Juli war es verhältnismäßig schwül. Trotzdem kam es in den letzten
Tagen zu vermehrtem Platzregen, der sich durch trübe Wolken angekündigte und
die Stimmung eines jeden sinken ließ. Abends ließ der Regen dann endlich nach,
sodass sich in den Pfützen die Neonschilder der Stadt spiegelten.

Nojiko und ihre Freunde saßen an jenem Abend in ihrer Stammkneipe, tranken,
lachten und spielten Billard oder Dart.
„Auf Nojiko“, rief Claire und hob ihr Glas an, um anzustoßen.
„Auf, dass sie nun ebenfalls 22 ist“, fügte Abby amüsiert hinzu, wissend
wie Nojiko die anderen stets korrigierte, wenn sie darauf hinweisen, dass sie 22
sei, obwohl das nicht stimmte.
„Ihr seid unmöglich“, antwortete Nojiko und stieß lachend mit den beiden
an. Sie freute sich, dass sie ihren Geburtstag mit ihren beiden Freundinnen
verbringen konnte, nur die drei.
Plötzlich klingelte Nojikos Handy. Sogleich ging sie ran, nur um kurz darauf zu
seufzen. Sie spürte nicht nur, sondern sah die verwirrten Blicke ihrer
Freundinnen.
„Ich komme gleich“, antwortete Nojiko noch in ihr Telefon, ehe sie
auflegte.
„Wie, du kommst gleich?“, hakte Claire nach.
„Peter, er ist … er braucht jetzt meine Hilfe“, sagte Nojiko ruhig, als
sie sich ihre Jacke überwarf, nur um sich dann zu erheben.
Claire verdrehte die Augen, während Abby sich zurückhielt. „Er soll endlich
lernen, alleine zurechtzukommen und nicht immer dich um Hilfe bieten.“
„Und da ist sie wieder, Dr. Freud in persona“, kam es von Nojiko und sie sah
zu Claire. „Ich weiß, und du hast recht. Aber Ryan meinte, dass er mich
braucht. Tut mir …“
„Lass es, ich möchte keine Entschuldigung hören, nicht heute“, sagte
Claire. Sie war einfach enttäuscht. Natürlich war es Nojikos Tag. Sie müsste
diejenige sein, die enttäuscht wäre. Aber es war in jenem Moment Claire.
„Claire …“ Nojiko war hin und hergerissen. Am liebsten würde sie Peter
den Kopf abreißen, aber sie riss sich zusammen und zeigte nach außen hin
nicht, was in ihr vor sich ging.
„Kommst du wieder?“ Abby sah von einer Freundin zur anderen. Oft trat sie
als Streitschlichterin auf, wenn Uneinigkeit herrschte, auch wenn sie in diesem
Moment den Verdacht hegte, dass Nojiko Claire insgeheim zustimmte.
„Bestimmt sogar, also wehe ihr seid dann betrunken, wenn ich wieder da bin.“
Lachend sah Nojiko ihre Freundinnen an.
„Fahr vorsichtig“, fügte Claire noch hinzu und sah nur schwach zu Nojiko,
die bereits ging und zum Abschied nur noch die Hand hochhob.

Seit sie den Pub verlassen hatte, ließ Nojiko das Gefühl nicht los, dass ihr
jemand folgte, selbst dann noch, als sie ihren Weg über den feuchten Asphalt
fortsetzte. Vorsichtig spähte sie über ihre Schulter, doch sie sah niemanden.
Niemand, der verdächtig wirkte. Sie erkannte ein paar junge Männer, vielleicht
Studenten, die sich bestimmt einen netten Abend machen wollten, lachten und
schlenderten durch die Straßen New Yorks und beäugten dabei eine junge Frau,
die eben in einen Bus stieg. In der Nähe eines Clubs erkannte sie eine Schar
Frauen und es wirkte, als ob sie feierten. Einen Junggesellenabschied oder
Sonstiges, vielleicht? Denn ihre Kleidung wirkte ziemlich albern.
Ansonsten war da niemand. Kein Mensch, der den Anschein erweckte, dass er sich
für sie interessierte. Wahrscheinlich wurde sie inzwischen paranoid. Doch das
glaubte sie nicht. Sie vertraute ihren Instinkten, denn noch nie hatten sie sie
im Stich gelassen. Nojiko war sich sicher, jemand war ihr gefolgt. Doch wer?
Sie versuchte ihr pochendes Herz und sich selbst zu beruhigen. Immerhin konnte
es irgendjemand gewesen sein. In dieser Gegend gab es jede Menge Kneipen, den
einen oder anderen Club und Cafés, Diners und Ähnlichem.
Vielleicht hatte jemand bemerkt, dass sie alleine war und kurz überlegt, ob sie
als Betthäschen in Frage käme und dann aber das Interesse verloren.
Nojiko warf einen Blick auf die Neonreklame vor sich: Leprechaun’s Nugget. Auf
dem großen Fenster sah man ein Bild von einem grün gekleideten Kobold mit
einem Stock in der einen Hand und einem Goldnugget in der anderen.
„Typisch Ryan“, dachte sie sich. Ryan kannte vermutlich jede irische
Lokalität in New York City.
Anderseits traute sie das auch Peter zu. Wenn er sich besaufen wollte, dann war
es ihm wohl egal wo. Denn mehr Fantasie für eine Lokalität war zu viel
verlangt. Selbst unter normalen Umständen wäre Peter weder wählerisch noch
kritisch. Ihm wäre es egal, wie das Lokal dabei heißen würde. Und anscheinend
war er zurzeit derart in Panik, dass er einfach in jede Kneipe gehen würde.
Hauptsache, es gab mehr als genug Bier.
Normalerweise würde Nojiko ihn einfach seine eigenen Fehler machen und daraus
lernen lassen. Aber sie hatte es Charlene versprochen, sich ein bisschen um
Peter zu kümmern, etwas auf ihn acht zu geben. Ein Auge auf den jungen Mann zu
haben, damit er nichts Dummes anstellte.

Als Nojiko die Türe öffnete, schlugen ihr die dicke Luft und der Lärm der gut
gefüllten Kneipe entgegen. Sofort ließ sie ihren Blick durch die Kneipe
schweifen, bis sie Peter und seinen Zimmergenossen Ryan entdeckte. Sie saßen an
einem Tisch im hinteren Teil des Raumes.
Nojiko musterte die beiden aus der Entfernung. Ryan wirkte dabei noch nüchtern,
während Peter scheinbar mit mühen, noch aufrecht sitzen konnte. Sie konnte ein
seufzen nicht unterdrücken, als sie sich schließlich in Bewegung setzte.
„N'abend Nojiko”, kam es von Ryan und er erhob sich schließlich. „Was
für eine Überraschung. Ich dachte, du bist heute beschäftigt?”
„Bin ich auch”, war ihre Antwort.
Nojiko sah kurz zu Ryan, denn eigentlich war das keine Überraschung gewesen,
dass sie so plötzlich hier war, immerhin hatte er sie angerufen. Doch sie
spielte das Spiel der zufälligen Begegnung mit. Nojiko konnte immerhin
verstehen, warum er das tat. Ryan wollte die Freundschaft zu Peter durch solch
eine Aktion nicht gefährden und das war okay, wie sie fand. Auf sie wirkte Ryan
so, als ob er besorgt um Peter sei, deswegen der Anruf und die Bitte
herzukommen.
„Da Peter sich zum Idioten macht, blieb mir keine andere Wahl, als alles
liegen zu lassen und hier vorbei zu schauen.“ Nojiko sah von Ryan zu Peter.
„Komm schon Pet, verschwinden wir von hier.“
Peter schaute Nojiko mit trüben Augen an. „Das geht nicht, ich bin noch immer
nüchtern genug, um zu denken.“
„Das zweifle ich an, dass du noch bei Verstand bist“, äußerte Nojiko
kritisch und wandte sich an Ryan: „Bezahlst du die Rechnung, bitte? Wir warten
draußen vor der Tür auf dich.“
„Ich gehe nirgendwohin“, protestierte Peter sogleich. „Hier geht es mir
gut. Außerdem hat Ryan gedroht, alberne und seltsame Laute von sich zugeben,
sollte ich noch mehr trinken und bestellen. Zum Beispiel wie ein wildgewordener
Hahn zu Krähen mit einem roten Feuerschopf …“ Dabei spielte Peter auf die
Haarfarbe von Ryan an.
Ryan hob darauf die Augenbraue, als er merkte, wie Peter zu übertreiben begann
und schüttelte den Kopf, um Nojiko zu signalisieren, dass es so ein Gespräch
in der Richtung nicht wirklich gab.
„Es tut mir leid, dass ich dir den Abend ruiniere und dir das zumute“, sagte
Ryan an Nojiko gerichtet. „Aber er will partout nicht auf mich hören. Und du
warst meine letzte Hoffnung.“
„Schon okay, ich bin das gewohnt“, beruhigte Nojiko Ryan, damit er sich
keine unnötigen Vorwürfe deswegen machte.
„Nimm ihn nicht so hart ran, er ist völlig mit den Nerven am Ende.“ Ryan
erhob sich und ging schließlich los zum Tresen. „Ich zahle mal.“
„Bist du sauer auf mich?“, fragte Peter missmutig. „Bitte sei nicht sauer,
Nojiko.“
„Natürlich bin ich sauer auf …“, entnervt sah sie zu Peter, brachte es
jedoch nicht fertig, den Satz zu Ende zu sprechen, da dieser sie wie ein
begossener Pudel ansah. „Pet, warum tust du dir das an?“
„Du bist sauer auf mich und enttäuscht“, nuschelte Peter und vermied es,
auf ihre Frage einzugehen.
Nojiko unterdrückte einen Seufzer. „Hör mal, ich bin nicht enttäuscht von
dir. Ich weiß, dass du das alles wieder hinkriegst. Aber ich sorge mich“,
versuchte Nojiko ihm zu erklären. „Na los, lass uns irgendwohin gehen, wo wir
reden können.“
„Wir können hier reden“, antwortete Peter. „Ich gebe dir einen aus.“
Nojiko versuchte, die aufkeimende Wut zu unterdrücken. „Pet, ich …“, sie
wusste, das es keinen Sinn hatte. Stattdessen holte sie tief Luft. „Los,
aufstehen.“ Nojiko nahm die kommentierende Rolle ein, die keine Widerworte
duldete, als sie ihn am Arm packte. „Sofort, ansonsten trage ich dich hier
raus. Du weißt genau, dass ich das schaffe. Also?“
Entsetzt starte Peter Nojiko an. „Das würdest du mir nicht antun. Die würden
mich auslachen und ich wäre für immer die Lachnummer in den sozialen
Medien.“
„Ist mir so was von scheißegal, ob sie dich auslachen.“ Ihre Worte klangen
hart, aber sie wusste, dass es Wirkung zeigen würde.

Nojiko schob Peter aus der Kneipe. Erleichtert atmete sie die frische Luft ein,
die ihr entgegenschlug. Erst jetzt würde ihr bewusst, wie stickig es im Pub
gewesen war.
Kurz nach den beiden trat auch Ryan ins Freie und nahm einen tiefen Atemzug, als
er zu den beiden blickte.
„Wo steht sein Auto? Oder bist du gefahren?“, erfragte Nojiko sogleich, kaum
dass sie Ryan sah, während sie Peter zu stützen versuchte.
Auf Letzteres schüttelte Ryan den Kopf. „Gleich um die Ecke in der
Seitenstraße. Vor dem Pub gab es keine freien Plätze mehr“, erklärte Ryan
ihr. „Brauchst du Hilfe?“
„Danke, aber solange er laufen kann, wird es schon gehen“, antwortete Nojiko
mürrisch und wäre am liebsten woanders, als sein Kindermädchen zu mimen.
„Hast du ihm die Autoschlüssel abgenommen?“
„Was wäre ich sonst für ein Freund?“, wollte er spitzbübisch grinsend
wissen, als er aus seiner Hosentasche die Schlüssel herausholte.
Nojiko griff danach. Sie beschloss, auch wenn die beiden sich ein Zimmer
teilten, ihn selbst zum Wohnheim zurückzufahren. So hätte sie noch die
Gelegenheit, ihm ordentlich den Kopf zu waschen, auch wenn er sich nicht an viel
erinnern würde. Aber so könnte sie morgen erneut ansetzen, sollte er wirklich
einen Blackout haben.
„Soll ich dein Auto zum Campus fahren?“, fragte Ryan und bemerkte, dass die
beiden noch reden mussten, wohl eher Nojiko als Peter.
Nojiko nickte, als sie mit der freien Hand nach ihren Schlüsseln fischte.
„Das wäre nett“, antwortete sie ihm. „Mein Auto steht drei Straßen
weiter, es ist ein roter Audi.“
„Ryan, wusstest du, dass Nojiko mehrere Jobs gleichzeitig gemacht hatte, um
sich das Auto leisten zu können“, kam es von Peter kopfschüttelnd.
Nojiko seufzte genervt, warum mussten Betrunkene auch so anstrengend sein? „Na
los.“ Nojiko zog Peter am Arm und nickte Ryan zum Abschied zu, als sich die
Wege der kleinen Gruppe trennten.
Dabei ertönte auch von Ryan ein ‚bis gleich‘.

„Klasse Nojiko …“, maulte Peter los, als Ryan außer Sicht- und Hörweite
war.
„Ach, halt doch die Klappe Peter“, fuhr Nojiko ihm dazwischen. „Ich lasse
mir nicht die Schuld in die Schuhe schieben, nur weil du es nicht auf die Reihe
kriegst. Du weißt, ich helfe gerne, wo ich kann, aber die Verantwortung für
dein Leben trägst du allein. Sonst niemand“, stellte Nojiko klar.
Peter seufzte. „Ich weiß.“ Er wusste, das Nojiko recht hatte und trotzdem
verfiel er vor den Prüfungen immer in denselben Trott.
Nojiko musterte ihn skeptisch, sie zweifelte daran, dass er das wusste oder eher
sich daran erinnern würde. Trotzdem ließ sie das erst einmal so stehen, als
sie in eine schlecht beleuchtete Seitenstraße traten. Sie entriegelt das Auto
per Kopfdruck, was ihr gleichzeitig symbolisierte, wo genau das Auto stand. Denn
so ganz traute sie den Instruktionen von Peter nicht. Technischer Fortschritt
hatte definitiv etwas für sich.
„Einsteigen, junger Mann“, befahl Nojiko ihm, als sie die Beifahrertür
öffnete, Peter zu ihr torkelte und allem Anschein bereit war, Widerworte zu
leisten.
Doch Peter hatte keine Gelegenheit zu antworten, als eine schattenhafte Gestalt
aus einem dunklen Spalt heraussprang, bereit anzugreifen. Instinktiv schob
Nojiko Peter von sich, nur um sich daraufhin wegzuducken. Plötzlich durchzog
sie ein Schmerz. Der Angreifer hatte einen gezielten, schmerzhaften Schlag gegen
ihre rechte Schulter gesetzt, nicht gegen ihren Kopf, um sie k.o. zu schlagen.
Reflexartig fuhr sie herum und trat ihrem Angreifer gegen den Bauch. Nojiko
vernahm einen seltsamen laut, der einem Grunzen glich, ehe ihre Augen sahen, wie
er kurz zusammenzuckte. Diesen Moment der Unaufmerksamkeit nutzte sie, um ihm in
die Weichteile zu treten. Sofort vernahm sie einen schmerzhaften Aufschrei.
„Du Arsch!“, rief sie wütend aus, Nojiko wusste sich zu wehren, als sie auf
ihn zuging. „Was glaubst du …“
Ein ohrenbetäubendes Geräusch ertönte, welches an ihrem linken Ohr vorbei
zischte. Erschrocken weiteten sich ihre Augen, ihr Puls fing an zu rasen. Wie
konnte ihr entgehen, dass er eine Pistole hatte? Ihre Gedankengänge, ihre
Starre wurden von dem Aufschrei Peters unterbrochen.
Halt! Da stimmte etwas nicht. Der Mann vor ihr krümmte sich noch immer vor
Schmerzen auf dem Asphalt. Er konnte es gar nicht gewesen sein. Somit musste er
einen Partner haben, der den Schuss abfeuerte.
Aus dem Augenwinkel bekam sie mit, wie Peter auf die Knie sank. Nojiko hatte
keine Zeit, sie musste hier sofort verschwinden. Sofort schob sie Peter ins
Auto, als sie eilig darum herumlief, als sie erneut einen Schuss hörte.
„Bring sie nicht um, du Trottel! Wir brauchen sie lebend“, vernahmen ihre
Ohren von dem krächzenden Mann, der sich langsam wieder aufrichtete.
Nojiko dachte nicht lange nach, sie hatte dafür keine Zeit, sie musste hier
weg. Sofort!
„Ich will keine Zeugen“, sagte der zweite Unbekannte.
„Der Jungen ist bestimmt schon tot.“
Das musste Nojiko verhindern, als sie ins Auto sprang und sich wegduckte,
während sich eine weitere Kugel durch die Windschutzscheibe bohrte. Mit
quietschenden Reifen sauste sie davon. So schnell sie konnte. Hoffend, dass ihr
niemand mehr folgte.

„Nojiko …“, kraftlos hörte sich die Stimme von Peter an, gefolgt von
einem Husten.
Als Nojiko einen Blick auf Peter warf, blieb ihr fast das Herz stehen. Seine
Brust war blutüberströmt. „Alles gut … ich fahre so schnell ich kann …
ich …“ Selbst ihr fehlten gerade die richtigen Worte.
„Ich … will nicht … sterben“, sagte Peter röchelnd.
„Ich fahre zum nächsten Krankenhaus. Keine Sorge“, versuchte Nojiko ihm die
Angst zu nehmen und schluckte ihre eigene herunter.
„Ich habe Angst“, teilte er ihr mit schwacher Stimme mit.
„Ich nicht“, log Nojiko. Sie hatte schreckliche Angst und vor allem war sie
besorgt, aber sie durfte sich nichts anmerken lassen. Nicht, dass beide dadurch
in Panik geraten würden. „Du schaffst das, hörst du?“
„Warum? …. Wollten Sie Geld? Du hättest ihnen das Geld geben sollen“,
flüsterte Peter, dem es immer schwerer fiel, bei Bewusstsein zu bleiben.
„Sie haben nicht danach gefragt“, antwortete Nojiko und schluckte den Kloß
in ihrem Hals herunter. Sie durfte jetzt nicht weinen. Sie musste Peter ins
Krankenhaus bringen. „Halt durch!“

„Ms. Kojima?“
Als Nojiko hörte, wie sie angesprochen wurde, sah sie sofort auf. War das ein
Arzt? Nein, er war nicht wie einer gekleidet. Sondern trug einen dunklen Anzug.
Es war ein großer Mann mit gräulichen Haaren, definitiv über 40 – doch
genauer konnte sie es nicht sagen. Er stand einfach nur da, an der Tür zum
Wartezimmer. Irgendwie kam er ihr bekannt vor, doch konnte Nojiko beim besten
Willen den Mann nicht zuordnen – warum nur?
„Wie geht es ihm?”, wollte sie stattdessen wissen, auch wenn sie daran
zweifelte, dass es sich bei diesem Mann um einen Arzt handelte.
„Tut mir leid. Ich bin kein Arzt”, sagte er, auch wenn sie es bereits
vermutete. „Ich bin Special Agent Ben Beckman”, stellte sich der Mann ihr
vor. „Ich würde Ihnen gerne ein paar Fragen stellen.”
Special Agent? Warum das? Nojiko verstand gar nichts mehr. Gleichzeitig fragte
sie sich, zu welcher der Abteilungen und Behörden er genau gehörte. Doch war
das so relevant? Langsam fingen ihre Zahnrädchen an zu arbeiten, doch noch
immer kam sie auf keinen grünen Zweig - warum er ihr bekannt vorkam, sowie eine
wage Erinnerung an seinen Namen.
„Später”, warf Nojiko knapp ein. Sie hatte anderes zu tun und die Fragen
satt - für diesen Moment. Gleichzeitig wünschte sie sich, dass das Zittern
endlich ein Ende nehmen würde. Gott, die Angst um Peter saß tief bis ins Mark.
„Ich warte auf …“
„Die Ärzte kümmern sich gut um Ihren Freund. Es ist immerhin eine
komplizierte Operation”, unterbrach Ben sie. „Somit wird es noch eine Weile
dauern, bis jemand herkommt, um Ihnen vielleicht Informationen preiszugeben.”
Denn eigentlich durften das die Ärzte nicht, immerhin war sie kein
Familienmitglied, wie Ben wusste, aber dazu sagte er nichts.
„Das hat man mir auch gesagt”, erwiderte Nojiko, bissiger als beabsichtigt.
„Aber er ist schon seit Stunden im OP. Verdammt noch mal, seit sie ihn da
reingefahren haben, redet keiner ein Wort mit mir. Ich will doch nur wissen, wie
es ihm geht”, fluchte Nojiko lauter, als sie wollte. Die Besorgnis war ihr
deutlich anzusehen.
„Das Personal hat alle Hände voll zu tun”, sagte der Agent und deutete
dabei in Richtung der Gänge und der Notaufnahme, während er auf sie zukam.
„Ich fürchte, wir brauchen eine Aussage von Ihnen. Ms. Kojima. Sie haben
jemanden ins Krankenhaus gebracht, der eine Schusswunde erlitten hat, wir
müssen herausfinden, wer es war, was passiert ist. Je länger wir warten, umso
größer wird die Wahrscheinlichkeit, dass die Täter davonkommen.”
„Zu welcher Behörde gehören sie noch mal?”, hakte Nojiko auf einmal nach.
„FBI”, antwortete Ben ihr ruhig und musterte sie genau.
„Was will das FBI von mir? Wir reden doch hier immer noch von einem
gewöhnlichen Raubüberfall?”, wollte Nojiko wissen. „Außerdem habe ich dem
Detective, der am Anfang hier war, bereits alles gesagt.”
Ben ging jedoch auf ihre Frage nicht wirklich ein, sondern wich dieser geschickt
aus. „Der Fall wurde uns übertragen. Mehr kann ich Ihnen dazu nicht
sagen.”
Sein Vorgesetzter hatte persönliches Interesse an dem Fall, deswegen war er
hier. Deswegen wurde der Fall ihnen übertragen. Wer sagte zu dem FBI auch schon
nein? Die Polizei war vermutlich sogar erleichtert, einen Fall weniger am Hals
zu haben.
„Erzählen Sie es mir noch einmal”, bat Ben Nojiko. „Sie haben ausgesagt,
dass es sich Ihrer Meinung nach nicht um einen Raubüberfall gehandelt hatte?
Wie kommen Sie drauf?”
Zur Bestätigung nickte Nojiko – auch wenn ihr die Antwort mit dem Fall
suspekt vorkam. „Jedenfalls wollten die kein Geld von mir. Sie wollten …
keine Ahnung, was sie wollten. Einer sagte so etwas wie: Tot nutzt uns das
Mädchen nichts.”
„Vergewaltigung?”
„Keine Ahnung.” Nojiko zuckte mit den Schultern.
Skeptisch sah Ben zu ihr. „Wollten die Männer Sie vielleicht entführen? Sind
Ihre Eltern wohlhabend?” Ben versuchte, seine Tarnung so gut es ging, aufrecht
zu erhalten und stellte entsprechend viele Standardfragen – selbst wenn er auf
einige bereits die Antwort kannte.
Zögernd schüttelte Nojiko den Kopf. „Kommt drauf an, wie man Eltern
definiert.” Sie sah zu ihm, wartete kurz, ehe sie fortsetzte. „Ich bin eine
Vollwaise. Als ich noch ein Kleinkind war, wurde ich von Bellemere Kojima
adoptiert“, erklärte sie ihm knapp. „Vor einigen Jahren gründete ich das
Unternehmen Bell-mère's. Das ist ein Unternehmen, das sich einzig und allein
mit den Orangen von unserer Plantage beschäftigt und weiterverarbeitet. Und
Bellemere ist der COO der Firma.“
So unterzog sich Nojiko weiteren Fragen. Auf sie wirkte es eher wie ein Verhör,
während sie den Agenten immer wieder darum bat, sich doch bei der Schwester zu
erkundigen, die sie nicht nur wie eine Fremde behandelten, sondern auch noch wie
ein Kind.
Ihre Orangen hatten die Kojimas schon immer auf dem Wochenmarkt verkauft,
allerdings jedoch mit nur mäßigem Erfolg, bis Nojiko irgendwann die zündende
Idee kam, ihr Verkaufsgebiet durch gutes Marketing und Werbemaßnahmen zu
erweitern.

„Charlene sieht furchtbar aus“, dachte sich Nojiko, als sie Peters Mutter
erblickte, die das Wartezimmer betrat, gefolgt von Bellemere und Genzo.
Sie war überrascht die beiden zu sehen, und doch war sie erleichtert darüber.
Vertraute Gesichter, Gesichter, die ihr Schutz und Sicherheit gaben. Doch sie
gab sich dem Gefühl nicht ganz hin, als sie erneut zu Charlene blickte. Diese
wirkte noch blasser als in den Monaten zu vor, als Nojiko sie sah.
„Ich verstehe das nicht“, kam es von Charlene, die Nojiko vorwurfsvoll
ansah. „Was ist denn passiert?“
„Ich habe dir doch erklärt, was passiert ist“, sagte Bellemere sanft und
legte eine Hand auf den Arm von Charlene.
„Aber sie muss mehr wissen. Sie war doch dabei.“ Charlene wollte noch nicht
einmal den Namen von Nojiko aussprechen. „Was zum Teufel hast du überhaupt
mit MEINEM Sohn in der dunklen Seitenstraße zu suchen, hinter einer schäbigen
Kneipe? Ich habe dir mehr Verstand zugetraut. Du solltest doch wissen, dass sich
in solchen Gegenden alle möglichen Drogensüchtigen und Verbrecher
herumtreiben!“
„Beruhige dich, Charlene“, sagte Bellemere und versuchte es weiter, sie zu
besänftigen, während Nojiko kein Wort herausbrachte. „Nojiko kann dir das
bestimmt erklären. Es ist schließlich nicht ihre Schuld, dass …“
„ES IST MIR EGAL, WER SCHULD HAT“, schrie Charlene plötzlich aufgebracht.
„Ich will Antworten.“ Tränen liefen ihr über die eingefallenen Wangen.
„Und sie hat mir versprochen, dass sie …“
„Ich habe es versucht“, mischte sich nun Nojiko ein, ihre Hände ballten
sich zu Fäusten. „Ich konnte doch nicht wissen … Ich dachte, ich habe das
Richtige getan, Charlene.“
„Er ist doch noch ein Junge, unreif, unerfahren“, schluchzte Charlene los.
„MEIN Junge. Das hätte ihm nicht passieren sollen, nicht passieren dürfen.
Das hätte uns nicht passieren sollen.“
„Ich weiß …“, erwiderte Nojiko mit zittriger Stimme. „Ich liebe ihn
doch auch. Er ist für mich wie ein kleiner Bruder. Ich habe versucht, mich um
ihn zu kümmern.“
„DU hast dich um ihn gekümmert“, es war Genzo, der sich nun einmischte, zum
ersten Mal. „Charlene ist verzweifelt. Sonst würde sie sich bestimmt daran
erinnern, wie oft du Peter aus der Patsche geholfen hast.“
„Du redest, als wäre er ein schlechter Junge“, warf Charlene ein. „Er
benutzt vielleicht nicht immer seinen Kopf, aber so sind Jungs nun mal …“
„Er ist ein wunderbarer junger Mann.“ Nojiko trat auf Charlene zu.
Am liebsten hätte sie Charlene in den Arm genommen und getröstet, aber
Charlene wurde plötzlich ganz steif, weshalb Nojiko ihr Vorhaben bleiben
ließ.

Als der Arzt das Wartezimmer mit einem ernsten Gesichtsausdruck betrat, wurde es
plötzlich ganz leise. Auch der Agent, der sich zurückgezogen hatte, zum
Telefonieren, sah auf. Dabei fiel Nojiko auf, dass das Gesicht von Doktor
Strange nicht nur ernst war, sondern auch Trauer und Mitgefühl zierte.
„Nein, das darf nicht wahr sein“, schoss es Nojiko sofort durch den Kopf.
„Es tut mir leid“, sagte der Arzt, als er vor der kleinen Gruppe zu stehen
kam. „Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie …“
Der Arzt kam gar nicht dazu, den Satz auszusprechen, als Charlene zu schreien
anfing.

Ben Beckman verließ das Krankenhaus und holte erneut sein Handy hervor, als er
die Nummer des Teamleiters wählte.
„Er ist tot, Shanks“, sagte Ben sogleich, ohne Umschweife. „Der Junge ist
auf dem OP-Tisch noch verstorben.“
„Verdammt“, hörte Ben Shanks fluchen, denn in einer ohnehin schwierigen
Situation war nun das Schlimmste eingetroffen. „Wann?“
„Vor einer halben Stunde.“
Erneut fluchte Shanks vor sich hin. „Wer ist bei ihr?“
„Ihre Stiefmutter und der Sheriff, sie trafen ein, kurz bevor der Kleine
verstarb. Die Mutter ist zusammengebrochen“, berichtete Ben ihm schließlich.
„Verstehe“, antwortete Shanks. Während ihm durch den Kopf schoss: Dann hat
sie wenigstens Beistand und Schutz. „Weißt du, wann die Beerdigung ist?“,
wollte Shanks sogleich wissen.
„Es ist gerade erst passiert“, erinnerte Ben ihn.
„Finde raus, wann die Beerdigung ist.“
„Willst du daran teilnehmen?“, hinterfragte Ben sogleich.
„Weiß ich noch nicht“, antwortete Shanks ehrlich.
Darauf ging Ben nicht weiter ein. „Soll ich zurückkommen?“
„Nein! Bleib, wo du bist, und behalte sie aus der Ferne im Auge. Nojiko ist
jetzt mehr denn je in Gefahr.“
„Glaubst du, dass Runeard dahintersteckt?“
„Sieht ganz so aus. Wäre sonst ein ziemlich großer Zufall gewesen. Sie waren
hinter Nojiko her, der Junge war ein Kollateralschaden, weil er ihnen in die
Quere kam“, teilte er seine Theorie mit Ben.
„Traurige Sache“, sagte Ben bedrückt. „Ich kann dir gar nicht sagen, wie
leid es mir tut, dass ich das nicht verhindern konnte, dass ich nicht
rechtzeitig da sein konnte. Ich habe damit einfach nicht gerechnet. Es ging
alles so schnell. Sie ist mit dem Kleinen in der Seitenstraße verschwunden und
ehe ich mich versah, raste der Wagen an mir vorbei.“ Immerhin beschatte er
Nojiko schon einige Tage.
„Es ist nicht deine Schuld, Ben“, stellte Shanks gleich klar. „Wir waren
uns ja noch nicht mal sicher, ob Runeard sie wirklich im Visier hatte. Und du
hattest die ganze Zeit nichts Verdächtiges bemerkt gehabt.“
„Es ist eine traurige Angelegenheit, Shanks“, erwiderte Ben in den Hörer.
„Das Leben ist kostbar und er war noch jung. Hatte das ganze Leben vor
sich.“
„Genau wie Nojiko. Ich will nicht, dass Runeard sie in die Finger kriegt. Also
pass auf sie auf“, sagte Shanks ernst. Der um ihre Sicherheit besorgt war.
„Du weißt, dass ich das tue. Falls sich die Situation jedoch zuspitzt, weiß
ich nicht, ob ich gegen einen Typen wie Runeard eine Chance habe.“ Er
schätzte seine Chancen realistisch ein. Immerhin war er alleine hier. „Du
solltest Yasopp schicken oder selbst nachkommen.“
„Yasopp ist mit Lucky in Miami wegen einem Fall. Sie können erst später
dazustoßen“, klärte Shanks Ben auf.
„Dann bleibt dir wohl keine andere Wahl oder?“

°•●•°

》Drei Tage später | die Beerdigung《

„Ich hasse Beerdigungen“, dachte sich Nojiko benommen, als sie auf den Sarg
hinunterblickte.
Wer auch immer glaubte, dass solch eine Veranstaltung eine Art Katharsis war,
musste einfach verrückt gewesen sein. Denn alles, was sie empfand, war Trauer
und Schmerz. Sowie Schuld an diesem Desaster, weil sie ihn nicht retten konnte.
Und das Ritual verschaffte ihr nicht einmal ansatzweise die erhoffte Linderung.
Sondern führte ihr nur vor Augen, wie sehr sie versagt hatte. In den letzten
drei Tagen hatte sie innerlich die Fünf Phasen der Trauer durchgenommen. Ob das
erfolgreich war, sei nun dahingestellt. Jedenfalls hatte sie sich von Peter
verabschiedet. Hier, bei diesem unnötigen Theater, war sie nur Charlene
zuliebe.
Charlene wirkte so, als würde sie jeden Moment zusammenbrechen. So, als würde
sie nichts und niemanden um sich herum wahrnehmen. Bellemere stand neben ihr,
gab ihr Halt und Trost – und selbst das realisierte Charlene vermutlich
nicht.
Nojiko stand neben Genzo als sie ihren Blick weiter schweifen ließ. Mehrere von
Peters Freunden standen um das Grab herum. Einige von ihnen erkannte Nojiko,
hatte jedoch nicht zu jedem einen Namen parat. Selbst ihre Zimmergenossin Claire
war angereist, um an der Beerdigung teilzunehmen. Und sie wirkte so ernst, das
kannte sie von ihr gar nicht. Und trotzdem, es war schön, dass sie hier war.
Ihr fiel auf, dass es nur noch wenige Minuten waren, und dann konnte sie diesen
schrecklichen Ort endlich verlassen. Aber diese wenigen Minuten wirkten wie eine
halbe Ewigkeit und schienen kaum zu verstreichen.
Als es endlich vorbei war, verspürte Nojiko so was wie Erleichterung, als sie
an das Grab trat und eine weiße Rose auf den Sarg warf, der herabgesenkt
wurde.
„Kann ich irgendwas für dich tun?“, wollte Claire wissen, die schließlich
zu Nojiko trat, die sich gerade vom Grab abwandte. „Ich muss zwar zurück an
die Uni, aber wenn du mich brauchst, dann mach ich blau.“
Nojiko schüttelte den Kopf. „Fahr ruhig, Claire. Ich komme schon zurecht“,
versicherte Nojiko ihr und scheiterte kläglich an einem Lächeln. „Wir sehen
uns dann übermorgen.“
Claire verzog das Gesicht. „Was habe ich von dir auch erwartet? Ich hätte es
mir eigentlich denken können“, bei diesen Worten sah Nojiko verwirrt ihre
Freundin an. „Wenn ich mal in der Klemme stecke, bist du sofort zur Stelle,
aber Gott bewahre, dass du dir helfen lässt, wenn ich mal versuche, dir einen
Gefallen zu tun. Denn du brauchst scheinbar ja niemanden. Ist dir eigentlich
schon mal in den Sinn gekommen, dass es mich freuen würde, dir zu helfen, dir
beizustehen?“
„Du ahnst gar nicht, wie sehr du mir eigentlich hilfst, wie viel du mir
bereits gegeben hast“, erwiderte Nojiko ruhig und schaffte tatsächlich den
Ansatz eines Lächeln. Schwach, aber sie lächelte ihre Freundin an.
In einem kleinen Gespräch erläuterte Nojiko ihr, wie sehr Claire ihr immer
schon zur Seite gestanden habe und wie sehr Nojiko die Unterstützung ihrer
Freundin zu schätzen wusste. Als sich beide schließlich mit einer Umarmung
verabschiedeten, da Clair bereits drohte, in Tränen auszubrechen, schwor sich
Nojiko, nicht noch einmal diesen Fehler zu begehen, einem Freund nicht gesagt zu
haben, wie wichtig er für sie war.
„Nojiko.“ Ryan trat, nachdem Claire gegangen war, an sie heran „Es tut mir
leid, dass ich noch nicht dazu kam, mit dir zu sprechen, aber ich wollte … ich
kann gar nicht sagen, wie sehr ich es bedauere. Ich hoffe, du gibst mir nicht
die Schuld an dem …“
„Ich gebe niemanden die Schuld“, unterbrach Nojiko ihn sofort. „Nur den
Scheißkerlen, die Peter erschossen haben. Wie hättest du auch ahnen können,
dass so etwas passieren könnte.“
Ryan nickte. „Stimmt. Trotzdem, ich … gebe mir die Schuld daran, wenn ich
euch nicht alleine gelassen hätte … Ich habe Peter gemocht … Ich habe das
nie gewollt.“ Er wandte sich ab und ging, vorher drückte er nochmals sein
Bedauern aus.
Nojiko blickte Ryan hinterher. Auf sie wirkte er ziemlich betroffen, so
betroffen, dass er die Fassade, die er um sich aufgebaut hatte, einfach fallen
ließ. Gleichzeitig fragte sie sich, ob Peter und Ryan enger befreundet waren,
als ihr aufgefallen war. Oder Ryan hatte Schuldgefühle – so wie sie – weil
er nicht da war, als Peter ihn gebraucht hätte.
„Komm.“ Genzo trat zu Nojiko und nahm ihren Arm. „Ich bringe dich nach
Hause.“
„Okay“, murmelte Nojiko. Nur um ihm nächsten Moment den Kopf zu schütteln.
„Nein, ich muss zum Flughafen. Ich werde mich noch verabschieden und dann
fliege ich zurück zur Columbia. Ich muss dort unbedingt etwas erledigen.“
„Nojiko“, kam es von Genzo seufzend. „Nimm dir doch ein paar Tage frei. Du
brauchst dringend …“
„Du verstehst es nicht. Ich kann nicht, und es ist sehr wichtig“, erklärte
Nojiko ihm. „Ich komme zurecht, ich verspreche es dir.“
„Von wegen. Ich sehe dir doch an, dass es dir nicht gut geht. Hör zu,
Charlene ist völlig verzweifelt. Aber sie gibt dir nicht wirklich die Schuld
daran“, versicherte Genzo ihr. „Das wäre doch vollkommen absurd.“
„Falsch. Sie gibt mir die Schuld an allem“, erwiderte Nojiko traurig. „Im
Moment gibt sie jedem die Schuld, mir, den Ärzten, Gott – einfach jedem.
Natürlich weiß ich, dass sie mir damit nicht wehtun will. Sie kann auch nichts
dafür. Immerhin steht ihre Welt jetzt auf dem Kopf. Ihr müsst sie trösten,
Genzo. Und deswegen ist es auch besser, wenn ich früher abreise und nicht mit
heimgehe.“
„Charlene nicht die Einzige, die Trost braucht“, murmelte Genzo. „Du
brauchst uns schließlich auch.“
„Ich habe euch doch. Ihr seid immer bei mir.“ Erneut rang sie sich um ein
lächeln. „Dafür müsst ihr nicht im selben Raum sein wie ich oder meine Hand
halten. Tut das für Charlene, ich glaube, sie braucht das. Und ich verspreche,
ich rufe an, sobald ich da bin“, garantierte Nojiko.

°•●•°

》Stunden Später | Columbia University《

Nojiko parkte vor dem Studentenwohnheim und sprang förmlich aus dem Wagen. Sie
wollte in das Zimmer von Ryan und Peter gelangen. Irgendwie hatte sie auf einmal
so ein komisches Gefühl, und sie konnte sich nicht erklären, woher es kam.
Gleichzeitig dachte sie sich, dass es nicht allzu schwer sein konnte, immerhin
waren es gemischte Wohnheime.
Sie war häufig bei Peter gewesen, um ihn zu besuchen, und sollte das
Sicherheitspersonal Ärger machen, dann würde sie einen anderen Weg finden.
Während sie die Treppen hinaufsprintete, wurden ihre Gedankengänge
unterbrochen, als sie angesprochen wurde.
„Nojiko.“
Sofort erstarrte Nojiko. Sie stand da, konnte sich nicht rühren. Ihre Fantasie
spielte ihr bestimmt einen Streich und ging mit ihr durch. Das konnte er doch
nicht sein. Langsam drehte sie sich um. Shanks!
Er trug Zivilkleidung und sah dabei unbeschreiblich gut aus. Er sah genauso
attraktiv aus wie in seinem Anzug. Genauso gut wie vor vier Jahren, als die
beiden sich am Flughafen verabschiedet hatten.
Shanks lächelte. „Hallo. Lange nicht mehr gesehen. Haben Sie mich
vermisst?“ Mit Absicht wählte Shanks solch eine formelle Ansprache.
Ihre Erstarrung löste sich langsam. „So ein …“, dachte sie sich. „Kein
bisschen. Was tun Sie hier?“, erwiderte Nojiko schließlich, so ein Spielchen
konnte sie auch spielen.
Sein Lächeln schwand. „Glauben Sie mir, ich hätte es vorgezogen, mich von
Ihnen fernzuhalten. Aber das ist leider unmöglich.“
„Die letzten vier Jahre ist es Ihnen aber gut gelungen.“ Es hatte spitzer
geklungen als beabsichtigt.
Dabei fiel ihr auf, dass sie das hätte anders sagen sollen oder besser: Gar
nicht sagen. So klang es anklagend und vorwurfsvoll. Und Nojiko wollte nicht,
das er es so auffassen würde.
„Genau wie mir. Also: Schnee von gestern“, fügte Nojiko eilig hinzu.
„Ich wünschte, ich könnte das ebenfalls behaupten“, seine Lippen spannten
sich. „Wir müssen mit einander reden. Mein Wagen steht gleich um die Ecke.
Kommen Sie mit.“
Sie rührte sich jedoch nicht von der Stelle. „Später, ich muss erst noch was
erledigen.“
Er schüttelte jedoch den Kopf. „Jetzt, sofort.“
Sie nahm die ersten Stufen weiter nach oben. „Scheren Sie sich doch zum
Teufel.“
„Wenn Sie mich begleiten. Werden Sie viel mehr erfahren als das, was in dem
Umschlag in dem Zimmer auf Sie wartet.“ Er wusste, wohin sie wollte. Er war
bereits dort gewesen, hatte sich umgesehen und wusste alles.
Nojiko zuckte zusammen und drehte sich erneut um. Woher wusste er all das?
„Woher wissen Sie, dass ich …“
„Kommen Sie schon.“ Er steuerte auf den Ausgang zu. „Ich werde Ben darum
bieten, dass …“
Plötzlich ging Nojiko ein Licht auf. Jetzt erinnerte sie sich daran, woher sie
Agent Beckman kannte. Warum er ihr bekannt vorkam. Wie konnte sie das nur
vergessen?
Nojiko versuchte, ihre Gedanken zu sortieren, einen klaren Kopf zu bekommen.
„Also wissen Sie, dass mein Freund getötet wurde?“
„Ja, und das tut mir leid. Sie standen sich wohl sehr nahe.“
„Und woher wissen Sie, was ich vorhatte. Was heute …“ Nojiko kam gar nicht
dazu, zu Ende zu reden, als Shanks ihr das Wort abschnitt.
„Ich hatte Ben beauftragt, Ihren Wagen mit einer Wanze auszustatten.“
„Wie bitte?“ Nojiko starrte ihn fassungslos an.
„Und ebenso Ihr Zimmer.“ Shanks lächelte. „Macht Sie das nun wütend
genug, um mit mir zu kommen oder um mich zurechtzuweisen?“
„Allerdings.“ Nojiko kam die Treppen wieder herunter. „Darauf können Sie
Gift nehmen.“
„Gut.“ Er trat auf die Straße. „Dann kommen Sie. Ich gebe Ihnen fünf
Minuten, mir Ihre Meinung zu sagen.“
Die Meinung sagen? Nojiko hätte ihm am liebsten den Kopf abgerissen und sonst
was mit ihm angestellt. Er hatte sich scheinbar kein bisschen verändert.
Schamlos, total von sich eingenommen, ganz der Coole, distanzierte und bereit,
alles zu tun – sogar über Leichen zu gehen.
„Sie verfluchen mich innerlich”, murmelte Shanks, der sich das nur gut
vorstellen konnte. „Ich kann es regelrecht spüren. Sie sollten mir Zeit
geben, mich zu erklären, bevor Sie einen Wutanfall kriegen.”
Aber was hatte er auch erwartet? Dass er hier mit offenen Armen empfangen wurde?
Auch wenn ihr Satz so ähnlich klang - für ihn hatte dieser einen
vorwurfsvollen Touch. Dass er sich nie gemeldet hatte. Aber das war richtig
gewesen, in ihrem Interesse hatte er gehandelt. Das zumindest redete er sich
ein.
„Verzeihung bitte. Aber ich habe soeben erfahren, dass nicht nur mein Auto
abgehört wurde, sondern auch noch mein Zimmer”, fuhr Nojiko ihn wütend an.
„Das ist mehr als nur Verletzung der Privatsphäre. Vermutlich sogar noch
illegal oder darf sich das FBI neuerdings alles erlauben?”
Mit Nojiko war es gerade nicht gut Kirschen essen. Wütend verschränkte sie die
Arme vor der Brust, während sie ihm stillschweigend weiter folgte. Egal wie gut
seine Ausrede war, dafür hatte sie nun wirklich kein Verständnis.
„Ich hatte nur die besten Absichten”, versicherte Shanks ihr, als er vor
einem schwarzen SUV stehen blieb. „Ben, ich muss mit ihr unter vier Augen
reden. Behältst du solange das Wohnheim im Auge und gib Bescheid, sobald du
O’Shea siehst.”
Ben sah zu der offenen Tür und nickte, ehe er ausstieg und dabei direkt Nojiko
ansah. „Freut mich, Sie wiederzusehen. Nur schade, dass es unter solchen
Umständen ist.”
„Agent Beckman, Sie hätten mir auch früher sagen können, dass …“ Nojiko
brach ihren Satz ab. Was sollte sie auch tun? Ihm Vorwürfe machen, weil sie ihn
nicht wiedererkannt hatte?

Als Shanks sich auf die Rückbank setzte, folgte Nojiko ihm, während sie noch
selbst missmutig gelaunt war. Irgendwo konnte sie all das verstehen und doch war
da ein Teil in ihr, der dafür überhaupt kein Verständnis hatte.
„Sie handeln wie ein Verbrecher und ziehen auch noch Ihre Männer mit
hinein”, kam es von Nojiko schließlich, die die Aktion noch immer als falsch
ansah.
„Woher willst du das wissen?”, wollte Shanks wissen und wechselte, kaum dass
sie alleine im Wagen waren, sofort die Anredeform, denn das fiel ihm irgendwie
leichter und er wollte diese vertraute Basis haben. „Er ist schon so lange
mein Partner, mein Stellvertreter. Vielleicht habe ich ihn ja längst
korrumpierbar gemacht?”
Nojiko sah ihn ruhig an. Ihr entging das Du nicht, doch sie würde nicht
dasselbe tun. Sonst würde sie sofort dahin schmelzen und alles tun, was er
wollte. Er war wie ein verdammter Rattenfänger, der jedem einreden konnte,
schwarz wäre weiß. Seine Intelligenz, seine Anziehungskraft und die
Ausstrahlung, die er besaß, erledigten den Rest.
Während Nojiko vor vier Jahren die Wochen mit ihm verbracht hatte, hatte sie
hautnah mitbekommen, wie er die gefährlichsten, verhängnisvollsten oder
widrigsten Umstände noch zu seinem Vorteil hinbog und entsprechend auslegte.
Während er mit seinen Fähigkeiten andere gezielt dazu bringen konnte, ihm zu
glauben oder er sie gar geschickt um den Finger wickelte.
Leicht schüttelte Nojiko ihren Kopf, um all die Gedanken an früher abzuwerfen.
Jetzt zählte nur das Hier und Jetzt, mehr nicht. Sie musste sich konzentrieren,
um ihm nicht erneut zu verfallen oder ihn wie ein kleines Schulmädchen
anschmachten. Denn sie merkte, die Nähe zu ihm machte sie bereits wuschig. Ihr
Herz, das zu rasen begann oder die Schmetterlinge in ihrem Bauch, die zu tanzen
anfingen – bei jeder noch so kleinen und zufälligen Berührung und alleine
das Gefühl, das sich als Verlangen und Sehnsucht nach ihm ausbreitete.

Schließlich fing Shanks an, ihr alles zu erklären. Beinah alles. Denn einiges
konnte er ihr nicht sagen. Er wollte nicht, dass sie noch tiefer in diese Sache
hineingerät. Er wollte sie am liebsten von all dem fernhalten. Beschützen.
Irgendwo, wo sie in Sicherheit wäre. Jedoch etwas musste er ihr sagen, damit
sie Runeard nicht direkt in die Arme laufen würde.
Nojiko hörte ihm ruhig zu, während sie versuchte, weiterhin ihre Wut zu
zeigen, zu versprühen. Immerhin wollte er erklären, was das alles sein sollte,
was das mit Ryan genau zu tun hatte, warum Peter starb und warum die Männer sie
wollten.
„Und nun glauben diese Kerle, dass sie dich gefunden haben”, beendete Shanks
schließlich seine Erzählung.
„Mich?”
„Wen sonst?”
„Wie sollten die auf die Idee kommen, …“
Shanks unterbrach sie und wandte sich dabei gleichzeitig ab. Während seine Hand
ihr Knie dabei streifte. „Ich wette, sie denken, dass du meine Achillesferse
bist.” Er wollte und konnte sie dabei nicht ansehen.
„Warum?” Nojiko konnte das noch immer nicht verstehen, nicht nachvollziehen.
Und doch konnte sie nicht verhindern, das ihr Herz schneller anfing zu schlagen.
Beutete sie ihm doch etwas?
„Vielleicht wegen unserer gemeinsamen Vergangenheit? Immerhin wurde das, was
wir damals in Irland erlebt haben, ausgiebig in den Medien breitgetreten.”
„Das ist doch lächerlich. SIE haben keine Achillesferse”, warf Nojiko ein
und merkte, wie ihr Herz sich dabei schmerzhaft zusammenzog. „Und selbst wenn,
ich wäre das sicherlich nicht.”
Shanks zuckte nur mit den Schultern. „Wie gesagt, sie suchen eine
Schwachstelle. Und ich habe nie behauptet, dass sie dich gefunden hätten.
Allerdings wollte ich deren Vermutungen auch nicht bestätigen, indem ich hier
auftauchen würde - deswegen kam Ben her, anstelle meiner.”
Autsch, schoss es Nojiko durch den Kopf. Das aus seinem Mund zu hören, so
distanziert - versetzte ihr einen zusätzlichen Stich ins Herz. „Und die haben
Peter benutzt, um mich zu kriegen”, schlussfolgerte Nojiko.
Denn kaum, dass Nojiko gelandet war, hatte sie sofort Ryan aufgesucht, um ihm
ihren Verdacht mitzuteilen. Denn sein Benehmen war so seltsam, auf Peters
Beerdigung. So betroffen, mehr als jeder andere der Freunde und so
schuldbewusst. Dann sein Satz. So hatte sie den Verdacht bekommen, er könnte
etwas damit zu tun haben, sie musste es wissen, ob sie richtig lag oder sich
täuschte. Weswegen sie ihn zur Rede gestellt hatte. Und ja, sie hatte recht.
Leider! Jedoch versicherte Ryan ihr, er habe nichts von all dem gewusst. Die
zwei Männer wollten sie angeblich kennenlernen, alleine. Es ging um irgendein
Geschäft - Schwachsinn. Jeder mit etwas Menschenverstand hätte sofort
geschnallt, dass es sich um mehr handelte, denn sonst würde man einem nicht
fünfzigtausend Dollar anbieten, für ein harmloses Treffen. Und dann musste man
Peter auch noch hineinziehen, der nichts dafür konnte. Also hatte Charlene
recht, sie war an allem schuld.
Dabei erinnerte sie sich, dass Ryan ihr versicherte, dass er den Männern nichts
gesagt hatte – auch wenn das Geld verlockend klang. Er hatte sie abgewiesen
und war seines Weges gegangen. Sollte sie das wirklich so glauben? Dass er
nichts sagte? Und wenn sie oben wäre, würde sie keinen Umschlag mit Geld
finden, der seine Aussage widerlegte, der beweisen würde, dass er seinen Freund
verriet - für Geld? Sie wusste es nicht und Shanks hatte ihr keine Gelegenheit
gegeben, das selbst herauszufinden. Und Ryan, nun er war so schnell
verschwunden, dass ihr nichts anderes blieb, als selber herumzuschnüffeln.
„Ja.” Hörte Nojiko von Shanks. Doch sie war traurig, fühlte sich elendig
und wünschte sich, anstelle von Peter gestorben zu sein.
„Zur Hölle mit denen”, sagte Nojiko sauer, als sie ihr langes Schweigen
brach. „Und mit Ihnen ebenfalls. Verschwinden Sie wieder.” Jetzt wollte sie
ihn nicht sehen, auch wenn ihr Körper sich nach ihm sehnte, er sie sogar bis in
ihre Träume verfolgte.
„Ich habe mir schon gedacht, dass du das so sehen wirst”, erwiderte Shanks
ruhig und sah sie musternd an. „Allerdings kann ich mich nur noch um
Schadensbegrenzung bemühen.”
„Der Schaden ist doch schon längst angerichtet, Sie Arsch”, keifte sie
wütend und sah ihn mit zornig funkelnden Augen an.
„Oder es geht erst los”, hielt Shanks ruhig dagegen und ihn überkam auf
einmal das Bedürfnis, sie in seine Arme zu ziehen, doch nichts dergleichen tat
er. „Die Leute von Runeard haben Peter benutzt, um an dich ranzukommen.
Womöglich versuchen sie es jetzt mit jemanden anderen, der dir nahesteht.”
Der Zorn wich aus ihrem Gesicht und wandelte sich zum Entsetzen. „Genzo,
Bellemere und Nami?”
„Zum Beispiel”, bestätigte Shanks ihr. „Für die drei würdest du
schließlich alles tun. Nicht wahr?”
„Niemand wird den dreien etwas antun”, erwiderte Nojiko trotzig und
verschränkt, wie ein kleines Kind, die Arme vor ihrer Brust.
„Dann solltest du dich, nach Möglichkeit, ganz aus dieser Geschichte
heraushalten. Verschwinde von hier und irgendwohin, wo du in Sicherheit
wärst”, gab Shanks ihr den Ratschlag.
„Und wo soll das bitte schön sein”, wollte Nojiko wissen. Wenn diese Typen
sie wollten, dann war sie doch nirgends mehr sicher.
„Bei mir”, schoss es Shanks aus dem Mund, bevor er überhaupt richtig
darüber nachdenken konnte. „Ich biete Sicherheit und bin die Sorge los, dass
du hunderte bis tausende Meilen weit weg bist.”
Bei seinen ersten Worten überrannte sie das Gefühl, doch die nächsten holten
sie zurück auf den Boden und verpassten ihr mehr als nur einen Schlag in den
Magen. „Ihre verdammten Sorgen interessieren mich einen Scheiß”, fuhr sie
ihn wütend an, um ihre Enttäuschung zu verbergen. „Und für meine Sicherheit
kann ich selbst sorgen. Sie hätten nie …“
Nojiko kam gar nicht dazu, zu Ende zu reden, denn sie wurde von dem Klingeln
ihres Handys unterbrochen. Sie holte es aus ihrer Tasche und sah den Namen
'Genzo' auf dem Display aufblinken. Kurz ging ihr Blick zu Shanks, der sie nur
abwartend ansah und kein Problem damit zu haben schien, dass sie das Gespräch
annahm.
„Hey, wa …“ Genzo unterbrach sie sofort, bevor sie ihn begrüßen oder gar
etwas sagen konnte.
„O’Shea ist tot”, sagte Genzo ohne Umschweife. „Die Polizei möchte mit
dir reden.”
Mit ihr? Warum das denn. „Tot?”, wiederholte Nojiko ungläubig und war wie
zur Salzsäule erstarrt. „Wovon redest du? Das kann nicht sein, er kann nicht
tot sein.” Nojiko entging dabei nicht, wie Shanks sich versteifte. „Ich habe
ihn doch vor einer knappen Stunde noch gesehen”, murmelte Nojiko in den
Hörer.
„Wo?”
„Ungefähr zehn Kilometer von der Uni entfernt. Er ist in einer der
Seitenstraßen aus meinem Auto gestiegen.” Nojiko versuchte, sich fieberhaft
an den Namen der Straße zu erinnern, jedoch wollte es ihr einfach nicht
einfallen. „Ich weiß nicht mehr, welche es war.” Nojiko klang dabei leicht
verzweifelt.
„Er wurde in der Crescent Street überfahren”, gab Genzo ihr die
Information, die er von den Polizisten vor Ort erhalten hatte und er hatte jene
darum gebeten, ihn auf dem Laufenden zu halten – und für einen Kollegen taten
sie das gerne. „Der Fahrer hat sich aus dem Staub gemacht. Einige Zeugen haben
ein rotes Auto beobachtet, wie es auf den Gehweg gefahren ist und anschließend
Ryan O’Shea überfahren hat.”
Rot! Ihr Auto war rot. Doch welche Marke? Das wusste Genzo entweder nicht oder
er sagte es ihr mit Absicht nicht.
„Also kein Unfall …“, schlussfolgerte Nojiko und konnte noch immer nicht
glauben, was gerade geschah.
„Laut den Kollegen unwahrscheinlich. Nachdem O’Shea bereits am Boden lag,
soll das Auto nochmals zurückgesetzt haben, um ihn erneut zu überfahren.”
„Und das Kennzeichen? Die Marke?”
„Zwei der Zeugen konnten weder das Modell, noch das Kennzeichen erkennen –
da sie zu weit weg waren. Der dritte Zeuge, der am nächsten stand, war dafür
wohl nicht nüchtern genug und er war sehr durcheinander. Wir können von Glück
sprechen, dass er überhaupt dazu in der Lage war”, erklärte Genzo ihr die
Sachlage in Kurzversion. „Also, wo bist du? Ich lasse dich von Detective
Reagan abholen, damit du eine Aussage machen kannst.”
„Warte, ist nicht das FBI dafür zuständig?” Immerhin wurde sie im
Krankenhaus ja von Beckman befragt, davor jedoch von einem Polizisten, erinnerte
sie sich. Noch immer war sie fassungslos und konnte nicht wirklich klar denken.
„Die haben ihn umgebracht.” Der Satz war nicht mehr als ein Hauch und doch
für jeden gut hörbar.
„Und genau davon wirst du Reagan überzeugen müssen.” Auf die Sache mit dem
FBI ging Genzo nicht ein. Er selbst wusste nichts davon. Vielleicht teilten sie
sich den Fall oder das FBI gab den Fall zurück, als sie merkten, dass es doch
nichts mit ihren Ermittlungen zu tun hatte.
Nojiko schwieg, sie wusste nicht, was sie darauf antworten sollte.
„Er wurde von einem roten Auto überfahren, du fährst einen roten Audi A5
Coupé. Dir gegenüber hatte er immerhin zugegeben, mit Schuld an dem Tod von
Peter zu tragen. Du bist gerade von einer Beerdigung zurück und warst
verständlicherweise wütend. So, wie du der Meinung warst, er weiß mehr, als
er sagte.”
„Aber du hast dem Detective sicherlich gesagt, dass er eine Aussage machen und
sich stellen wollte?” Nojiko konnte es noch immer nicht glauben, denn mit
einem Schlag fühlte sie sich wie eine Verdächtige in diesem Fall.
„Und dass du befürchtet hast, er würde ungeschoren davonkommen”, erinnerte
er sie an das Telefongespräch. „Nojiko, jetzt rechne doch mal eins und eins
zusammen. Wäre es nicht nachvollziehbar, dass du deine Meinung geändert hast
und noch mal zurückgefahren bist, um Selbstjustiz für Peter zu üben?”
„Natürlich nicht”, wie aus einer Pistole geschossen kamen ihr die Worte
über die Lippen. Dabei erinnerte sie sich, dass sie dieses Arschloch vor Wut am
liebsten überfahren hätte. „Ist ja gut, mag sein, dass ich kurz in
Versuchung war, aber ich bin doch nicht dumm.”
„Keine Sorge. Wir werden die zuständigen Behörden schon davon überzeugen,
dass du unschuldig bist. Wir kriegen das hin. Bellemere schickt einen Anwalt zur
Dienststelle und ich komme mit dem nächsten Flieger nach.”
„Herr Gott, glaubt ihr etwa wirklich ich das tun würde? Und die mir einen
Mord anhängen würden?” Nojiko konnte nicht fassen, was gerade geschah. War
Ryan wirklich in dieser Sache verwickelt gewesen? Lag sie richtig mit ihrer
Vermutung?
„Wir wollen es nicht darauf ankommen lassen. Deswegen sind wir lieber
vorbereitet. Wo bist du?”
„Vor Peters und Ryans Studentenwohnheim”, antwortete sie. Sie selbst wohnte
in einem anderen, auch wenn es nicht weit entfernt war.
Diese Antwort behagte Genzo nicht. „Bleib da.”
Wie gelähmt legte Nojiko auf. Wie konnte sie nur in diese Sache hineingezogen
werden? Sie verstand es nicht. Ihr fehlte der rote Faden, der Verlauf. Hatte sie
so viele Wissenslücken? Was sollte sie nur tun?
„Ryan O’Shea ist tot?”, fragte Shanks und holte Nojiko zurück ins Hier
und Jetzt.
„Fahrerflucht, es war ein rotes Auto”, antwortete Nojiko geflasht und
schüttelte verständnislos den Kopf. „Das ist doch verrückt. Bellemere und
Genzo glauben, die Polizei könnte mich für die Täterin halten.”
„Nein”, Shanks ließ das Fenster runter. „Ben steig ein. Wir fahren sofort
zum Flughafen”, wies er seinen Kollegen harsch an.
„Den Teufel werden wir tun”, blaffte Nojiko los, als Ben auf den Fahrersitz
sprang und aufs Gaspedal drückte. „Ich fahre nirgendwo hin und schon gar
nicht mit Ihnen.” Herausfordernd und zornig sah sie zu Shanks.
„Du fährst zum Flughafen.” Ihm war es egal, dass er sie weiterhin duzte,
auch wenn sie nicht mehr alleine waren. „Danach kannst du machen, was du
willst. Aber zieh es wenigstens in Betracht, dass sie O’Shea umgebracht haben,
um einen potenziellen Zeugen loszuwerden. Peter war nur eine Randfigur. Beide
sind tot. Dabei sind die Kerle eigentlich hinter dir her. Und wenn du in der
Nähe von den anderen bleibst, landen auch sie auf deren Liste”, versuchte
Shanks ihr zu erklären. „Außerdem, wie willst du jemanden beschützen, wenn
du eingesperrt bist?”
„Es ist doch nicht gesagt, dass ich eingesperrt werde”, verteidigte sich
Nojiko sogleich. „Man muss nur mein Auto untersuchen und sofort weiß jeder,
dass ich unschuldig bin.”
„Falsch, man weiß dann nur, dass es nicht dein Auto war. Du hättest dir auch
eines leihen können”, korrigierte Shanks sie, während Ben durch die Straßen
raste, zum Flughafen. „Aber sie werden ihn vielleicht für eine gründliche
Untersuchung dabehalten. Und bis alles geklärt ist, wird man auch dich
festhalten. Willst du wirklich das Risiko eingehen? An einen Verdächtigen oder
Häftling kann man selbst bei der Polizei gut rankommen.”
Waren ihr die Risiken nicht bewusst? Oder etwa so egal? Nojiko schwieg, sie
antwortete Shanks nicht. Sie wusste nicht, was sie sagen oder erwidern sollte.
Immerhin war seine Vermutung gut.
„Wenn wir am Flughafen sind, möchte ich wissen, wie du dich entschieden
hast”, fügte Shanks noch hinzu.
Ihr Blick ging aus dem Fenster, für August war es sehr regnerisch und kühl.
Dieses Mal war es ein Sommer, der keines seiner typischen Merkmale hinterließ
und mit sich trug. Eher ein Sommer voller Regen, Trauer und Verlust.

°•●•°

》zwei Wochen später | Irgendwo in Großbritannien《

In letzter Zeit war viel geschehen. Am Ende hatte sie sich entschieden, Shanks
zu begleiten. Nun lebte sie in irgendeinem Herrensitz, irgendwo in
Großbritannien. Obwohl, es erinnerte sie manchmal eher an eine Burg.
Wo genau sie waren, wollte sie auch nicht wirklich wissen, damit sie es
Bellemere nicht verraten konnte. Und selbst wenn sie es wüsste, sie würde es
niemandem sagen. Das diente der Sicherheit aller. Wenigstens war das Meer nahe,
und sie hatte morgens eine gute Aussicht auf das unbändige Wasser.
Das Knistern zu Shanks wurde immer stärker. Ihr Verlangen ebenso. Sie wusste
langsam nicht mehr, was sie noch tun sollte. Also nahm sie oft eine
Abwehrhaltung ein, doch provozierte und reizte ihn auch. Er schien einen
eisernen Willen zu haben.

„Ich werde zum Trainingsplatz gehen. Ich möchte dich dabeihaben”,
schwirrten ihr seine Worte durch den Kopf.
Nojiko war sofort zurückgeschreckt, als Shanks sie darum bat, ebenfalls zum
Trainingsplatz zu kommen. Warum eigentlich? Sie war immer stolz auf ihr
Selbstbewusstsein gewesen und auch auf ihre Verwegenheit. Doch seit sie hier
war, benahm sie sich wie ein großer Feigling, der im entscheidenden Moment
zurückschreckte wie ein Reh, das plötzliche Angst vor allem und jedem hatte.
Es wurde allmählich Zeit, dass sie sich wieder in den Griff bekam und normal
verhielt. Dieser Entschluss verursachte in ihr ein erregendes Gefühl. Sie
wollte wieder Herr über ihr eigenes Leben sein, die Zügeln zurückhaben.
Allein der Gedanke an Shanks, wie er dort im Mondlicht vor ihr gestanden hatte,
die Meeresbrise, die mit seinem Haar gespielt hatte. Ebenso das angedeutete
Lächeln, seine Augen – die sie magisch anzogen. All das erfüllte sie mit
einer Mischung aus Anspannung und Vorfreude.
„Ich möchte dich dahaben …“

„Ich habe mich bereits gefragt, wann du kommst”, sagte Shanks und erhob sich
von dem Felsen, auf welchem er bis gesessen hatte. „Ich hätte darauf
gewettet, dass du es nicht tust.”
„Die Entscheidung fiel mir nicht leicht”, gab Nojiko zu.
Doch sie wollte ihr Leben selbst bestimmen. Sich dem stellen, was kommen würde.
Langsam, aber selbstsicher ging sie auf Shanks zu, der sie ansah. Dabei musterte
sie ihn so unauffällig wie möglich. Er trug eine dunkle Jeans und ein helles
Shirt. Dabei sah er im Mondlicht jünger aus, weniger hart und distanziert.
Vielleicht etwas verletzlich? Aber war er das je, verletzlich? „Es hat mir
nicht gefallen, dass du mir das mit MacDonald verschwiegen hast”, fügte
Nojiko hinzu. „Das alles hatte mich verwirrt.”
„Und jetzt bist du nicht mehr verwirrt?”
„Deutlich weniger als am Anfang.” Nojiko ließ ihren Blick über das
Trainingsgelände wandern, über die Felsen, die den Platz umgaben. „Warum
wolltest du, dass ich hierherkomme?”
„Jedenfalls nicht, um dich zu beruhigen”, antwortete er und lächelte sie
an. „Willst du die Wahrheit wissen? Dieser Ort hat eine unglaubliche
Atmosphäre.” Mehr sagte er jedoch nicht.
Nojiko spürte, wie ihr heiß wurde, auch wenn es nicht wirklich eine Antwort
auf ihre Frage war. „Und warum dann?”
Shanks schwieg, sah sie jedoch ernst und forschend an.
Nojiko kam einen Schritt näher. „Wenn es um das Wesentliche geht, ist dir
doch die Atmosphäre völlig egal.”
Shanks zuckte kaum merklich zusammen. „Und was ist das Wesentliche?”
„Die Erkenntnis, dass das Leben sehr kurz sein kann. Dass der Tod überall
lauert und dass niemand wissen kann, wann …“ Erneut trat sie einen Schritt
auf ihn zu und sah ihm dabei direkt in die Augen. Nojiko setzte neu an: „Ich
werde nicht auf ein Vergnügen verzichten, bloß weil es sich vielleicht im
falschen Augenblick anbietet. Der richtige Augenblick ist Hier und Jetzt. Das
Leben ist das, was passiert, während du dabei bist, andere Pläne zu
machen.”
Zitierte sie jetzt John Lennon, schoss es dabei Shanks durch den Kopf. Sagte es
jedoch nicht laut. Denn ihm war aufgefallen, dass sie mitten im Satz aufhörte
und plötzlich eine ganz andere Richtung eingeschlagen hatte.
„Der richtige Augenblick für was?”, fragte er stattdessen.
Sie näherte sich ihm erneut. Sodass sie sich beinah berührten. Ihr brach der
Schweiß aus, als sie die Wärme spürte, die von seinem Körper ausging.
„Möchtest du wirklich, dass ich das ausspreche?”, hakte sie nach. Doch sie
würde nicht kneifen. Dieses Mal würde sie aufs Ganze gehen. „Ich wollte
schon mit dir schlafen, als ich noch siebzehn war. Aber du warst dumm und
zurückhaltend. Hast mich die letzten Jahre zappeln lassen.”
„Du weißt sehr genau, dass du minderjährig warst und ich im Gefängnis
...”
Nojiko unterbrach ihn, fuhr unbeirrt fort: „Ich will noch immer mit dir
schlafen. Dieses Mal, und das schwöre ich dir, wird das auch passieren.”
Dafür würde sie sorgen mit allen Mitteln, die ihr als Frau zu Verfügung
standen.
Sie legte eine ihrer Hände an seine Brust, die sich unter ihr so kräftig,
muskulös anfühlte. Dabei entging ihr nicht, wie ihn ein Schauder überfiel. In
diesem Moment empfand sie ein Gefühl der Macht und das war berauschend.
„Oder?”
„Ja, verdammt.” Jegliche Zurückhaltung, Selbstkontrolle schien bei Shanks
zu bröckeln. Er legte seine Hand über ihre. „Ich habe dir schon mal gesagt,
ich werde dich nicht abweisen, falls du mich noch einmal berührst.”
Nojiko spürte, wie sein Herz unter ihrer Hand schlug. Ihr entging nicht, wie es
laut pochte und dabei immer schneller zu werden schien. Innerlich fluchte sie,
denn dieses Pochen spürte sie in ihrem eigenen Körper - vermutlich hörte sie
es auch nur, denn es rauschte förmlich in ihren Ohren. Sie nahm nichts wahr,
außer ihn. Somit legte sie auch die andere Hand an seine Brust, lehnte sich an
ihn, sodass ihre Brust sich deutlich spürbar gegen die Hände drückte.
„Wo?”, wollte sie erregt wissen.
Sie schmolz dahin und war ihm einfach verfallen. Sie wollte niemanden anderen.
Nur ihn. Selbst in ihren Träumen wollte sie nur ihn. Kein anderer Mann hat sie
so sehr fasziniert und interessiert wie er.
„Hier”, murmelte Shanks und konnte selber kaum klar denken, während er sein
Gesicht in ihren Nacken vergrub. „Hinter den Steinen. Es ist mir egal wo.”
Mit seiner Zunge fuhr er ihren Hals entlang. „Wo du willst.”
Seine Zunge fühlte sich unglaublich warm an. Jedes mal dort, wo er sie
berührte, hinterließ er ein wolliges kribbeln und entlockte ihr sogar ein
leichtes, zufriedenes Seufzen. Ihr Herz raste nur so, sodass sie das Gefühl
hatte, es würde jeden Moment herausspringen. Am liebsten hätte sie ihn sofort
zu Boden gerissen, genau an Ort und Stelle, ihn ausgezogen und den wildesten Sex
ihres Lebens gehabt. Zärtlich strich Nojiko mit ihren Fingerkuppen sein Shirt
entlang, runter zum Hosenbund, was auch bei ihm seine Wirkung nicht verfehlte.
„Hier”, flüsterte sie erregt in die Nacht. „Du hast recht, es spielt
keine Rolle.”
Shanks erstarrte sofort und schob sie von sich. „Falsch, es spielt eine
Rolle.” Sein Atmen ging schwer, seine Augen funkelten erregt und man sah, es
kostete ihn viel Kraft, sich zusammenzureißen. „Ich will nicht, dass uns
jemand überrascht. Nachdem ich so lange auf diesen Augenblick gewartet habe. Da
werden einige Minuten auch keinen Unterschied mehr machen. Geh auf dein Zimmer,
ich komme gleich nach.”
Benommen sah sie ihn an, während seine Worte nur langsam zu ihr durchsickerten.
„Wie bitte?”
„Steh nicht so rum. Ich verspreche dir, das ist meine letzte ritterliche
Handlung. Danach gibt es keinen Halt mehr.” Er kniff kurz seine Lippen
zusammen. „Und solltest du deine Tür abschließen, dann trete ich sie ein.”
Mit einem zufriedenen Grinsen sah er dabei zu ihr.
Sie rührte sich nicht, sie wusste nicht, ob sie die wenigen Minuten überhaupt
noch abwarten konnte. Ebenso wusste sie, dass sie mit wenigen geschickten
Berührungen ihn dazu bringen konnte, das zu tun, was sie wollte. Sie hätte ihn
dann dort, wo sie wollte, und sie wollte ihn. Hier und Jetzt. Sie wollte nicht
noch länger warten.
„Ich will, dass es etwas Besonderes ist.” Vor allem für sie. „Los, beweg
dich!”
Außerdem wollte er nicht, dass ein anderer sie so sehen würde. Nur ihm allein
sollte dieses Privileg zu Teil werden. Sonst niemandem.
Nojiko gab schließlich nach. Sie würde tun, was er wollte. Alles, was er
wollte. Auf dem Rückweg in ihr Zimmer fragte sie sich, ob er recht hatte.
Immerhin übernahm ihr Körper die Oberhand und ihr Denkvermögen hatte sich
längst verabschiedet. Ihre Schritte beschleunigten sich, je weiter sie sich von
ihm entfernte. Zum Ende des Weges, rannte sie förmlich in ihr Zimmer.

Shanks erschien schließlich im Türrahmen. „Du hast die Tür
offengelassen.” Dabei sah er zu ihr, wie sie bereits in dem Bett lag.
„Ich wollte keine Zweifel an meiner Absicht aufkommen lassen”, antwortete
Nojiko und hatte Mühe, normal zu klingen. „Keine Schlösser oder verriegelte
Türen. Also los, zieh dich aus und komm endlich her. Ich will nicht die einzige
Nackte sein. Sonst fühle ich mich noch verletzlich.”
Demonstrativ schlug Nojiko die Bettdecke zurück, unter welcher sie lag. Shanks
konnte nicht anders, als ihren nackten Körper zu mustern. Prägte sich jede
einzelne Stelle ein.
„Gib mir zwei Minuten”, antwortete er ihr, als er die Tür abschloss und
sein Shirt auszog.
Sein Körper war unglaublich. So schön, muskulös und kräftig, wie sie sich
das immer vorgestellt hatte. Die Kriegsverletzungen, die seinen Körper zierten,
machten ihn umso Attraktiver und schreckten sie nicht ab.
„Du bist zu langsam”, ärgerte Nojiko ihn grinsend und war selbst die
Ungeduld in Person.
„Sag mir das noch mal, wenn ich bei dir im Bett bin.” Er trat näher. „Ich
werde mich bemühen, langsam zu machen, aber ich kann dir nichts
versprechen.”
Sie ergriff seine Hand, als jene in ihrer Nähe war, und zog ihn zu sich ins
Bett. Während sie deutlich merkte, wie sich alles in ihr zusammenzog, wie sie
feucht wurde und ihn einfach nur noch wollte.
„Ich will keine Versprechungen”, stellte Nojiko klar und schlang dabei ihre
Beine um seine Hüfte.
Sie hob ihre Hüfte gegen seine Männlichkeit, um ihm zu zeigen, wie sehr sie
ihn wollte. Und begehrte ihn nur noch mehr, als sie ihn spürte.
„Ich will, dass du …“ Weiter kam Nojiko nicht, denn er bedeckte ihren Mund
mit seinen Lippen umso ihren Aufschrei zu dämmen, als er in sie eindrang.

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