Beyond the Happy Ending   von MsBlueLion
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                         Kapitel 2: Millennium Teil I
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[Vor Überlänge wird gewarnt. Dafür gibt es einige geschichtliche Ereignisse]
 
 
N° 2: Millennium, Teil I 
 
Ein Sturm zog auf.
 
Die Luft hatte sich verändert und verkündete die Ankunft von klarem und
kühlem Regen, während die elektrisierende Kraft der Naturgewalten auf der
Zunge praktisch spürbar war. Rohe, unkontrollierbare Macht, der salzige Geruch
des Meeres und die herannahenden Winde aus dem Norden.
Tief unten türmten sich schwarze Wellen zu monströsen Gebilden auf, wütend
und ungezügelt, bevor sie krachend gegen die steilen Klippen schlugen. Gischt
schäumte auf, die Felsen erbebten unter der rauen Urkraft der Erde und tosende
Geräusche erfüllte die Umgebung.
Hoch oben, im scharfen Kontrast zu dem dunklen Meer, zeichnete sich die stille
Silhouette einer einsamen Gestalt ab. Er stand unberührt und still, die Zeit
spielte für ihn keine Rolle. Silberweiße Haare wirbelten im Spiel der Elemente
um den schlanken, aber perfekten Körper und weißes Fell fächerte sich in
einer einzig geschmeidigen Bewegung hinter ihm auf. Augen, so kalt wie das Licht
eines sterbenden Sternes und gleichzeitig so golden scharf, wie der eisige
Schnitt eines Schneesturms, blickten unberührt auf die wirbelnde Flut unter
seinen Füßen, während sich in der Ferne die unklare Silhouette der Insel
abzeichnete, auf der er vor vielen Jahren geboren und aufgewachsen war.
 
Nach über Zweihundert Jahren finde ich mich an diesem Ort wieder.
 
Sesshoumaru hob den Kopf und verfolgte die herannahenden Wolken am dunklen
Himmel. Weit hinter ihm, unter dem schützenden Blätterdach des Waldes,
flackerte der sanfte Schein eines sterbenden Lagerfeuers und erwärmte die
schlafende Form eines jungen Mädchens. Ein grüner Kappa lag schnarchend an
einem Baumstamm gelehnt, nur der zweiköpfige Drache war noch wach und behütend
um das Kind gerollt, aber sie alle waren so unwissend in ihrem Blick auf die
Welt.
Seine feinen Sinne hatte die subtile Änderung in der Aura des Landes bereits
gespürt, die tiefe Resonanz einer drohenden Gefahr, die sich bald über sie
hinweg erheben würde. Es kam langsam und schleichend, kroch unter dem
beständigen Lebensfluss des Planeten entlang, wartend darauf, sein Gefängnis
verlassen zu können. Nur wenige Wesen konnte die verborgene Macht so direkt
wahrnehmen, aber alle spürten den Zug der Urinstinkte, der sie zurück in ihre
Heimat rief. In einen sicheren Hafen, um der Bedrohung entkommen zu können. Es
gefiel ihm nicht. In weniger als zwei Monaten hatte ein unbekannte Shoki das
Land von innen heraus zerfressen und verzehrt, Yokai vertrieben und die Tiere
unruhig gemacht. Die Veränderungen waren nur minimal, aber deutlich genug für
diejenigen die hinsahen.
 
So betraf es die Wälder am meisten. Die Luft schien dichter zu werden, sobald
man sie betrat und eine betäubende Kälte umschlang die Haut und weigerte sich
loszulassen. Schatten und Nebelschwaden tauchten auf, wirbelten zu einem
seltsamen Tanz zusammen, ehe sie einfach wieder verschwanden. Der Wind schien an
den Baumgrenzen aufzuhören und die Düfte hingen verstopft in der Luft, wie ein
stillstehender Teich um einen herum. Es roch nach muffiger Angst, verwesenden
Land und den störenden Geruch von Blut. Es gab nicht mehr viel Leben. Die
Wälder wurden vergiftet und die einst blühende Magie der Uralten, die das Land
überflutet hatte, begann sich zurückzuziehen.
Alles schien aus dem Gleichgewicht geraten zu sein und was sich auf ein
Territorium auswirkte, wirkte sich im Gegenzug auch auf ihn aus, denn es betraf
nicht nur das Land auf welchem er gerade wandelte. Auch der Ort seiner Geburt
litt unter der dauernden Anspannung und selbst wenn er seit vielen Jahren keinen
Fuß mehr in seine Heimat gesetzt hatte, war er immer noch mit dem Geist des
Landes und dem seines Vaters verbunden und es war nicht akzeptabel, dass dieser
von irgendjemanden oder irgendetwas zerstört wurde.
 
Die Augen des Daiyokai verengten sich, als er die schmale Sichel des Mondes
betrachtete, die in unbestimmten Abständen durch den verhangenen Himmel
schimmerte. Eine Erinnerung, die in den Tiefen seines Geistes vergraben worden
war, begann langsam an die Oberfläche zu dringen. Bilder einer längst
vergangenen Zeit zogen auf und verschwanden wieder, Worte durchdrangen seinen
Kopf und Empfinden kratzten über sein Herz. Die Welt um ihn herum verstummte
und für einen Augenblick tauchte die vertraute Gestalt eines imposanten Yokai
vor ihm auf.
Vater. 
Niemand hatte bisher verstanden, wie tief seine Bewunderung für den Inu no
Taisho war, noch das Bedürfnis, sich dem verstorbenen Daiyokai als überlegen
zu beweisen. Obwohl ihre Beziehung zueinander oftmals recht kühl und
distanziert wirkte, verspürte er einen großen Respekt und Zuneigung zu seinem
Vater, der die einzige Person in seinem Leben war, für die er sich so stark
gefühlt hatte. Jahrelang hatte er trainiert, war gereist und stellte sich
Prüfungen, um die Anerkennung und den Stolz in den Augen seines Vater sehen zu
können. Er hätte alles dafür getan.
Und doch erbte er am Ende nur Tenseiga und verlor seine einzige Chance darauf,
den Titel als Heerführer der Hunde in einem richtigen Kampf zu erhalten und den
Platz als General der Inuyokai einzunehmen. Denn wie viele Anhänger seiner
Rasse, war sein Vater ein Nomade und eroberte die Region Shikoku, als er kaum
älter als Sesshoumaru an diesen Tagen war. Und trotz seiner jungen Jahre hielt
er das Land bis zu seinem Tot unter seinem Schutz und seiner Herrschaft und
erschuf das erste Mal in der Geschichte seiner Rasse einen festen Ort, der als
Zuhause angerufen werden konnte.
 
Was also sollte Sesshoumaru von dieser Seite seiner Familie noch erben können,
außer die drei wohl mächtigsten Schwerter Japans? Einfach Inakzeptabel.
 
Vor über zwei Jahrhunderten stand er dem Inu no Taisho ein letztes Mal
gegenüber. Sein Vater, obwohl vom Kampf mit Ryukotsusei schwer verwundet,
strahlte noch immer die mächtige und unerschütterliche Aura eines Generals
aus, einer Figur, die selbst in solchen Zeiten Respekt verlangte. Doch der
große Daiyokai hatte ihm damals dem Rücken gekehrt und starrte, ähnlich wie
er selbst, auf das offene Meer hinaus, während die Wellen zornig über den Sand
rollten. Seine Zeit war knapp geworden, seine Kraft schwand mit jeder Sekunde
und das Blut färbte den Schnee unter ihm rot und doch verließ sein Blick nie
die halb versteckte Insel, die seine Heimat war.
Sesshoumaru wusste damals, dass sein Vater diese Nacht nicht überleben würde,
er wusste von der menschlichen Frau und ihrem Kind und er wusste, dass sein
Vater gehen und sie retten würde. Am Ende verlor der große Inu no Taisho sein
Leben für ein niedere Frau und ihren Bastardsohn und hinterließ ihm nichts als
ein Schwert, welches am Ende nur dafür gedacht war, die Stärke des Hanyo zu
vergrößern.
 
Die feine Stirn kräuselte sich leicht, als er an seinen Halbbruder dachte.
Jahrelang hatte er aus Neugierde Inu Yashas Wachstum aus dem Schatten heraus
beobachtete, hatte die Qualen und die Not der Einsamkeit in seinen Augen brennen
sehen. Der Junge war verstoßen, geschlagen und missachtet wurden, seine
Existenz war ein Fluch für die Welt, ein Irrtum des natürlichen
Gleichgewichtes. Er hatte Hass und Angst am eigenen Körper erlebt, Wut und Zorn
gespürt und war nicht nur einmal knapp dem Tode entkommen. Und doch war er noch
immer am Leben.
Sesshoumaru konnte nicht bestreiten, dass der Mischling mit Tessaiga zu einem
passablen Kämpfer herangewachsen war, auch wenn seine Methoden kein einzigen
Funken Eleganz beinhalteten. Die Hartnäckigkeit aufzugeben hatte ihn zu einem
ernstzunehmenden Gegner geformt und er wusste aus eigener Erfahrung, dass es
mehr als nur ein bisschen Kraft brauchte, um den Hanyo zu Boden zu schicken.
Aber etwas schien sich in den vergangenen Monaten verändert zu haben. Ihr
letzter Kampf war von verzweifelter Aggressivität beherrscht worden, Inu Yasha
wirkte unkontrollierter und zerrissener, bis er am Ende plötzlich abgelenkt
schien und jegliche Verteidigung senkte. Er hätte ihn an diesem Tag töten
können. Und doch er tat es nicht und als er während des Neumonds auf ihn traf
und seine menschliche Gestalt jegliche seiner Gefühle laut in die Welt
projizierte, entdeckte er einen ganz neuen Schmerz in den Tiefen der dunklen
Augen.
 
Inu Yasha stand an einem Abgrund. Er hatte einen Punkt erreicht, an der sich
entscheiden musste, ob es sich lohnt, die Reise seines einsamen Lebens
fortzusetzen oder nicht. Und er trug dazu bei, seinen kleinen Bruder
buchstäblich über den Rand zu stoßen.
Vielleicht waren seine Worte in jener Nacht härter, als das der Hanyo sie in
Wahrheit verdient hatte. Schließlich war es nicht das erste Mal, dass Inu Yasha
unbedacht im Eifer seines Selbst sprach, ohne sich über die Bedeutung und
Folgen seiner Aussagen bewusst zu sein und vermutlich war er ganz besonders als
Mensch anfällig für solch emotionale Reaktionen.
Aber seine eigene Geduld war an diesem Tag fast nicht mehr vorhanden, denn wie
bei jedem Mitglied seiner Rasse, schwankte seine Macht mit den Phasen des Mondes
und so wie er bei Vollmond die absolute Kontrolle über sich hielt, brachen
seine niederen Instinkte bei jedem Neumond hervor und zerrten das Biest in
seinem Inneren an die Oberfläche, veranlassten ihn dazu gegen das rohen
Verlangen der Bestie zu bekämpfen und jeden Drang zum sinnlosen Töten zu
unterdrücken.
Und als er Inu Yashas törichte Andeuten bezüglich Rin hörte, hatten sich in
ihm die kalte Wut entfacht und für einen Augenblick seine unberührte Haltung
komplett zerstörte. Er verlor sich in den angestauten Gefühlen und als er
wieder die Kontrolle erlangte, lag Inu Yasha bereits wie ein getroffener Welpe
am Boden.
 
Denn das Mädchen in diese Nacht allein zu lassen, war keinesfalls eine geplante
Tat um sie zurückzulassen, noch war sie jemals in wirklicher Gefahr. Viel mehr
war er nur daran interessiert gewesen zu sehen, in wie weit Rin sich ohne
jegliche Hilfe zurechtfinden würde, während er selbst so viel Abstand wie
möglich zwischen ihr und seinem Tier schaffte. Das Ergebnis war enttäuschend.
Denn offensichtlich war niemand in diesem nutzlosen Menschendorf dazu in der
Lage gewesen, ihr auch nur ansatzweise die entsprechende Grundlagen der Wildnis
beizubringen, ehe sich sein kleiner Bruder dazu entschied einzugreifen.
Das Kind war nicht dumm, tatsächlich lernte sie grundlegende Dinge relativ
schnell, war jedoch im Umgang mit überlebenswichtigen Fähigkeiten wirklich
hoffnungslos. Zumal Rin auch das Alter erreicht hatte, indem ihre Neugierde und
ihre Sicht auf die Welt sich drastisch veränderten und es daher notwendig war,
sie einer gewissen Anleitung in solchen Bereichen zu unterziehen.
Doch Jaken konnte ihr diesbezüglich nur sporadische Sachen beibringen und er
selbst noch weniger, denn als Yokai lernte man aus Instinkten heraus, wurde
darauf trainiert und es lag seit der Geburt im Blut eines Dämons, als
allererstes das eigene Überleben zu sichern und sich zu verteidigen. Menschen
hingegen... Nun, Flucht war wohl eine ihrer häufigsten Eigenschaften.
 
Es war daher also kein Wunder, dass selbst Inu Yasha in seiner schwachen Form,
Rin in dem Wald entdeckt hatte. Jeder Dämon mit einem halbwegs ausgebildeten
Gehörsinn hätte das Mädchen ohne Probleme ausfindig machen und sie töten
können, ohne dass sie sich der Anwesenheit eines potenziellen Feindes
überhaupt bewusst war. Dagegen musste er anerkennend zugeben, dass sein kleiner
Bruder geschickt darin war, sich während seiner Menschwerdung verborgen zu
halten. Er hätte den Hanyo in dem Baum fast ignoriert, weil seine Präsenz hoch
oben in den Ästen unbedeutend auf ihn gewirkt hatte – und damit auch
sicherlich für alle übrigen Yokai. Aber eben nur fast. Denn trotz der
Veränderung in Geruch und Aussehen, teilten ihm seine scharfen Sinne
unterbewusst mit, dass es sich bei dem Menschen tatsächlich um seinen kleinen
Bruder handelte.
Sein Eingreifen war Rins Glück. Inu Yasha dagegen hatte seinen wohl schlimmsten
Albtraum während dieser Nacht auf den Plan gerufen. Als sich Sesshoumaru zu
erkennen gab, konnte er die eiskalte Panik praktisch auf seiner Zunge schmecken
und es war recht amüsant zu beobachten, wie unterschiedlich der Mensch zu
seinem Halbdämonen-Selbst handelte.
Und trotzdem schien der Mischling auch während seiner schwachen Zeit nicht
weniger aufbrausend und vorlaut zu sein als üblich. Sein Verdacht, dass diese
Unhöflichkeit einzig und allein als eine Art des Selbstschutzes aufgebaut
wurde, hatte sich in dieser Nacht erneut verhärtet, aber vermutlich durfte er
auch nichts anderes von ihm erwarten - und in gewisser Weise empfand er es sogar
als akzeptabel. Nur rückblickend betrachtet, hätte er sich vermutlich die
Fragen stellen sollen, was der Halbdämon ganz allein in dem Wald getan hatte,
aber zu diesem Zeitpunkt war dies nicht mehr Teil seines Interesse.
 
Ein Donnergrollen rollte über Himmel hinweg und der Horizont spaltete sich im
gleißenden Licht, als Blitze durch die Wolkendecke brachen und in grotesken
Formen durch die Luft zuckten. Sesshoumaru neigte leicht den Kopf, seine
goldenen Augen fingen problemlos jeden Moment des Schauspieles ein und das
Krachen der Wellen weit unter ihm versetzte den Augenblick in eine weitaus
brachialere Stimmung, als man annehmen könnte und erinnerten ihn auf verdrehte
Art und Weise an den Hanyo.
Die Dinge, die er in der Nacht zu Inu Yasha im bitteren Zorn gesagt hatte,
konnte er nicht mehr zurücknehmen und sein Stolz war zu tief, als das er ein
Gefühl von Bedauern in seine Haltung einfließen lassen würde. Immerhin war
Inu Yasha selbst Schuld daran. Dennoch musste er zu geben, dass er irgendwo in
den letzten Jahren eine gewissen Toleranz für den Halbdämon entwickelt hatte.
Inu Yasha blieb nun einmal der zweite Sohn des Inu no Taisho und damit sein
Bruder, auch wenn er nicht mehr als ein Hanyo war und der Rest der Welt ihn
vergessen würde.
Doch die Dinge sind nun einmal passiert, nichts könnte die Worte ungeschehen
machen und er wusste in den Moment, als er in die dunklen Augen blickte, dass er
dieses Mal einen besonders schmerzvollen Punkt in Inu Yasha getroffen hatte –
und irgendwo tief in ihm kratzte ein seltsames Gefühl an seinem Gewissen.
 
Vielleicht sollte er für die Zukunft seinen Bruder im Auge behalten. Und wenn
er nur dafür sorgen musste, dass sich dieser Idiot nicht in einen sinnloses Tod
stürzte und die Ehre seiner Rasse weiter befleckte.
 

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Sesshoumaru hatte die Verschiebung in der Aura gespürt, ehe der Wind den neuen
Duft zu ihm brachte. Seine goldenen Augen verließen nie die schwarzen Wellen,
als er die Annäherung hinter sich spürte und die einzige Anerkennung die er
gab, war eine leichte Entspannung seiner Muskeln. Die etwas kleinere Gestalt
nahm eine ebenso unberührte Haltung neben ihm ein und schweigend starrten sie
beide weiter auf das offene Meer, welches im Spiel des Sturmes immer
unberechenbarer wurde.
„Etwas scheint Euch in Aufruhr versetzt zu haben.“ Als der Daiyokai endlich
sprach, war das Gewitter direkt über ihnen und beleuchtete ihre Körper in
kurzen Abständen. „Was führt Euch hier her, verehrte Mutter?“
„Mein Sesshoumaru.“ Ihre Stimme war glockenhell und trotz des tosenden Wind
um sie herum, verpasste sie nichts von ihrer üblichen Schärfe, als sie den
Kopf leicht zur Begrüßung neigte. „Die Seelen sind unruhig geworden. Ich
kann fühlen, dass das Land meines verstorbenen Partners erneut leidet. Die Zeit
beginnt abzulaufen.“
„Ihr kennt also den Grund für die Beeinträchtigung des Lebensflusses?“
„In der Tat, mein Sohn.“
 
Sesshoumaru harrte noch einige Augenblicke aus, dann drehte er sich zu seiner
Mutter und begegnete ihrem ausdruckslosen Gesicht. Es bestand kein Zweifel,
woher der junge Daiyokai seine aristokratischen Gesichtszüge geerbt hatte, als
er den kalten Blick erwiderte. Shayou war schon immer eine ungewöhnliche
Mischung aus würdevollem, einwandfreien Anstand und beunruhigenden Unheil. Ihre
unvorhersehbare Persönlichkeit löste in den meisten Leuten eine neue Art der
Ehrfurcht aus und man konnte leicht von ihrer trügerischen Schönheit erfasst
werden, ehe man erkannte, dass sie einem bereits das Herz aus der Brust gerissen
hatte.
Sie war eine zartere Version ihres Sohnes, die gleiche blasse Haut, rosa Flecken
die kunstvoll die hohen Wangenknochen zierten und der selbe Halbmond auf der
Stirn. Ähnlich wie ihr Nachkommen schätzte Shayou Macht und verachtete
Schwäche in fast jeder Form. Unter ihrem fast ätherischen Aussehen versteckte
sich eine beeindruckende und vor allem unglaublich tödliche Gegnerin, denn das
Gift, welches auch in Sesshoumarus Adern so frei floss, war eine Geschenk aus
ihrer Linie der Abstammung.
 
„Du reist noch immer mit diesem Menschenkind. Offensichtlich hast du diese
Eigenschaft von deinem Vater geerbt, Musuko.“ Es sollte ihn nicht
überraschen, dass seine Mutter so banal das Thema wechseln konnte, als würde
sie über das Wetter reden. Und obwohl ihre Aussage mit einer täuschenden
Einfachheit gesprochen wurden, konnte der Daiyokai die tiefere Bedeutung hinter
den Worten deutlich heraushören. Selbst nachdem sich sein Vater der
Menschenfrau hingegeben hatte, blieb Shayou ihm gegenüber treu und auch nach
seinem unwürdigen Tod hielt sie an der Bindung fest, die sie einst teilten.
Vermutlich zählte sie zu den wenigen Personen auf diesem Planeten, die ein
seltsames Verständnis gegenüber der Entscheidung des Inu no Taisho aufbringen
konnten – ein Verständnis, was für Sesshoumaru wohl für die Ewigkeit
verborgen bleiben würde.
„Tatsächlich“ , gab er ungerührt zurück und verfolgte das kurze Flackern
ihrer Augen in Richtung des Waldes, ehe sich ein Hauch eines kalten Lächelns
über ihr Gesicht legte.
„Waren es nicht zwei von ihnen? Dieser seltsame Junge fehlt in deinen Reihen.
Hast du ihn seit deinem letzten Besuch bei mir nun doch gefressen? Oder hat auch
er schlussendlich die Schwelle zum Tode überschritten?“
„Sei nicht lächerlich, Mutter.“ Obwohl Sesshoumaru den süffisanten
Unterton bemerkt hatte, machte er sich keine Sorgen. Hätte sie die Absicht
gehabt seinen Begleitern Schaden zuzufügen, wäre dies bereits bei ihrer
Ankunft passiert. Sie war in allen Maßen effizient und nicht daran interessiert
in irgendeiner Form einen perfiden Spaß aus dem töten von Individuen zu
machen. Wenn jemand in ihren Augen sterben sollte, dann tat dieser es
augenblicklich.
 
„Mhm, Menschen sind seltsame Wesen, findest du nicht? Eine so kurze
Lebensdauer und so körperlich schwach und dennoch...hat ihre emotionale Macht
die Fähigkeit, sogar mit der Stärke des größten Yokai zu konkurrieren.“
Shayou hob den Blick und ein gewisses Glitzern lag in ihren goldenen Pupillen,
als sie auf eine Antwort wartete.
„Mutter, Ihr seid sicher nicht hier her gekommen, um mit mir über den
potenziellen Wert der Menschheit zu sprechen. Warum habt ihr Euer Schloss in den
Wolken verlassen?“
„So direkt wie immer, mein Sesshoumaru. Aber ob du es glauben magst oder
nicht, trägt es einen großen Teil zu deinem gegenwärtigen Problem bei.“
Abwesend strich sie sich über ihre Fellboa, während sie ihren Sohn genau
beobachtete. Es gab eine minimale Veränderung in seiner Haltung, aber das war
auch der einzige Hinweis auf seine Irritation. Vielleicht musste sie ihrem Sohn
noch ein wenig weiter helfen.
„Im Gegensatz zu uns besitzen die Menschen keine scharfen Krallen, Reißzähne
oder Yoki, um sich zu behaupten und doch bringen sie es ohne Probleme fertig,
diese Welt immer weiter zu bevölkern und sie zu beherrschen. Hast du dich nie
gefragt, warum dies so ist?
Weil sie, von allen Lebewesen die es auf diesem Planeten gibt, doch am aller
grausamsten werden und Jaki aus den dunklen Tiefen ihrer Gefühle und ihres
Willen ziehen können, welches weit schrecklicher ist, als Yokai es jemals
erlangen würden. Vielleicht sogar grauenvoller als das Höllenjaki, dem du
einst im Meido gegenüber standest. Bist du nicht selbst einem Menschen
nachgejagt, der seine Seele und sein Herz aus Empfindungen heraus an Dämonen
verkaufte und es dadurch fast mühelos schaffte schwache Kreaturen zu
kontrollieren und korrumpieren?“
Für einige Augenblicke war es seltsam ruhig, dann sprach Sesshoumaru leise und
wandte die Augen von seiner Mutter ab, die noch immer das gefühllose Lächeln
auf ihren Lippen trug.
„Solche Dinge sind für mich nicht von Belangen.“
 
Der Wind zog an ihnen vorbei und wirbelte fast identisch weißes Haar durch die
Luft, als beide InuYokai ihre Sinne mit dem Rausch des Sturmes gleiten ließen
und sich für einen Moment komplett der Welt öffneten. Das Land begrüßte die
einfache, aber tiefe Form der Berührung und sandte eine ebenso unterschwellige
Resonanz aus den Wurzel der Uralten an die Eroberer und derzeitigen Beschützer
der Domäne im Westen zurück. Kraft flutete in Leben über und Leben erhob sich
zu Kraft. Der Austausch war kurz, aber in seiner Intensität rein und
erdverbunden. Sobald sich der Fluss der Energien wieder beruhigt hatte, ließ
Shayou ihren Blick zum Himmel hinauf wandern und die Splitter der zarten
Mondsichel beobachten.
 
Sesshoumaru war trotz seiner Jugend stark geworden und auch wenn er noch viel zu
lernen hatte, bestand kein Zweifel darin, dass er der würdevolle Sohn seines
Vaters war. Er hatte Toga bereits in dessen Macht übertroffen, obwohl ihm noch
ein weiter Weg bevorstand, ehe er seine eigene Vollendung seines Yoki erreichen
würde. Sie wusste nur zu gut von den Zerwürfnisse zwischen den beiden Inuyokai
und kannte den Zorn ihres Sohnes, weil ihm sein Recht genommen wurde um den
Titel als neuer Inu no Taisho zu kämpfen, ganz zu schweigen von der Misere, die
die Aufteilung der Schwerter einst auslöste. Und dennoch war sie fest davon
überzeugt, dass sich Sesshoumaru auch ohne offizielle Autorität gegenüber dem
Rest ihrer Familie behaupten würde. Die Frage war nur, ob es für das, was
kommen würde, ausreichte...
 
Nun, für den Moment jedoch, würde sie einen anderen Ansatz versuchen.
„Der Mond überschreitet bald ein halbes Millennium“ , begann sie kryptisch
und konnte aus dem Augenwinkel erkennen, dass Sesshoumaru seine gesamte
Aufmerksamkeit auf sie gerichtet hatte, auch wenn er ihrer Sicht zum Himmel hin
folgte. „Sobald die Sonne ihren niedrigsten Stand am Horizont erreicht.“
„Ihr sprecht von der Wintersonnenwende.“
„Sehr richtig. Aller fünfhundert Jahre gibt es einen Tag, an dem die Magie
der Uralten am schwächsten ist und sich tief in den Planetenkern zurückzieht.
Immer dann, wenn die Wintersonnenwende und der Neumond aufeinander fallen.“
„Wenn ich mich recht erinnere, Mutter, tritt dieses Ereignis aller neunzehn
Jahre auf. Was ist an diesem so besonders?“ Shayous Blick wurde für einen
Augenblick fast mütterlich und sie nickte ihrem Sohn anerkennend zu, bevor ihre
gleichgültige Maske zurückkehrte.
 
„Dies ist eine lange Geschichte, mein Sesshoumaru. Alles was auf dieser Erde
lebt, wird in irgendeiner Form von den Kräften der Uralten gespeist. Die
Menschen nennen sie Götter, während sie für uns die Manifestationen der
reinen Energien sind, die unter unseren Füßen fließen.
Als Izanagi und Izanami einst das Festland dieser Welt erschufen, verbanden sie
ihre Magie mit allem, was sich auf ihm befand und formten so das zarte Netz der
Lebensströme. Ein natürliches Gleichgewicht wurde geboren, konstant zwischen
Yokai und Menschen über viele Jahrtausende, bis die Urmutter Izanami selbst zu
einem Dämon in der Unterwelt wurde, aus Wut auf ihrem Geliebten viele
Sterbliche in das Reich der Toten holte und damit das giftige Höllenjaki
freiließ. Die Balance zwischen den Rassen begann das erste Mal zu schwanken und
immer mehr Yokai begannen, getrieben durch die bösartige Energie des
Totenreiches, die übrigen Menschensiedlungen anzugreifen.
Als Ausgleich wurden Mikos - als Götterkinder und Abbild der Kami Ame no Uzume
- , Mönche und shintoistische Exorzisten ausgesandt, um den Angriffen Einhalt
zu gebieten. Reiryoku, die reinigenden Kräfte der Priester, sowie die
tödlichen Waffen der Taijiya halten seitdem diese neue, aber zerbrechliche
Stabilität aufrecht.“ Ihre Stimme wurde fast von dem Wind weggetragen und
doch klang sie für den jungen Daiyokai so deutlich wie noch nie.
„Und sag mir Mutter, was hat dein Märchen mit dem Sterben des Landes zu
tun?“ Sesshoumarus unmerkliche Gereiztheit floss von seiner Haut, obwohl seine
Augen und seine Stimme leidenschaftslos blieben. Er hätte es besser wissen
müssen, als sich auf die Anwesenheit der Dame einzulassen.
 
„Geduld Musuko“ , meinte Shayou einfach und ignorierte das minimal
protestierende Knurren aus dem Mund ihres Nachkommens. „Die heilige Macht war
für die Sterblichen eine unerforschte Kraft und getrieben aus ihrer
unersättlichen Neugierde begannen einige Menschen explizite Experimente mit ihr
durchzuführen, um eine noch stärkere spirituelle Nähe zu den Uralten zu
erreichen. Aber die Ningen waren schon immer anfällig für Egoismus und
Besessenheit und so suchten manche von ihnen einen Weg, um sie für ihre eigenen
Zwecke brauchbar zu machen. Schlussendlich wurde aus der einst reinen Energie
eine Magie geboren, die unheilvolle und chaotische Ausmaße annahm.“
„Schwarze Magie.“
„Ja. Eine tödliche und giftige Kraft. Im Gegensatz zu dem dämonischen Jaki
verschlingt sie ihre Träger wie ein Parasit, zerstört, mordet und nährt sich
an den Qualen ihrer Opfer, ohne eine wirkliche Form der Kontrolle. Einmal ihrem
Zauber verfallen, wird man zu eine Marionette des manifestierten Hasses.“ Die
Dame senkte ihren Kopf und ließ ihre Augen über die Landschaft hinter sich
schweifen.
„Also ist das der Grund, warum die anderen Domänen und das eroberte Land des
Vaters leidet? Weil schwächliche Menschen schwarze Magie anwenden und ihr Shoki
durch durch die Erde fließt?“
„Es sind nicht irgendwelche Sterblichen über die du dir Gedanken machen
solltest, mein Sohn.“
Sesshoumarus goldene Pupillen verengten sich, er starrte seine Mutter offen an
und ließ für einen Moment seine Aura zornig aufflackern. Er schätze es
überhaupt nicht warten zu müssen und noch weniger Geduld hatte er für diese
sinnlosen Spielchen seiner Mutter.
„Wer ist dann dafür verantwortlich?“ Fragte er kalt, mit unverhüllt
wütender Stimme.
Shayou betrachtete den jungen Daiyokai für einige Minuten still, während der
Sturm an ihrem seidenen Kimono riss, die Kälte über ihre Haut trieb und doch
nicht einmal ansatzweise so schneidend sein konnte wie der Name, der
schließlich über ihre Lippen kam.
 
„SeKain.“
 

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Das alte Herrenhaus war ruhig, obwohl sich seit Tagen eine stagnierende Aura
über das Land gelegt hatte, welche zäh und unangenehm schwer in der Luft hing.
Die Fackeln an den Wänden zuckten und knisterten, das Feuer in dem großen
Kamin flackerte in roten und gelben Farben, Flammen züngelten über den Stein
und das Holz entlang und doch konnten es die Umgebung nicht erwärmen. Kälte
sickerte durch jede Spalt, rau und beißend klammerte sie sich an jedes
Lebewesen und löste selbst bei jedem Atemzug ein brennendes Gefühl in den
Lungen aus. Vor den abgedeckten Fenstern glitten Schneeflocken durch die Nacht.
Sanft, fast schon tanzend, bewegten sie sich in Richtung des Bodens, verhüllten
die Gegend wie ein Vorhang aus tausend Sternen und waren dennoch nichts anderes
als eine weiße Illusion tödlicher Gefahr. 
In einer der großen Hallen hatten sich eine kleine Gruppe der ranghöchsten
Inuyokai versammelt, während der Rest in den unzähligen Gemächern verweilte.
Die Spannung war unter allen Dämonen, die sich in dem ehemaligen Anwesen einer
menschlichen Adelsfamilie eingefunden hatten, deutlich spürbar, aber als
ausgebildete Krieger hatten sie sich dazu gezwungen, sich auszuruhen. 
Fünfhundert Jahre war es her, seit sie sich das letzte Mal in einer so großen
Zahl wiedergetroffen hatten, aber jeder hatte den instinktiven Ruf der Familie
gehört und viele waren ihm zurück in ihr Geburtsland gefolgt, um sich der
kommenden Bedrohung zu stellen. Denn obwohl ihre Rasse bekannt dafür war, vor
allem als Wanderer und Nomaden die Länder zu durchstreifen, waren sie am Ende
immer noch Pack-Yokai und als solche empfanden sie alle eine starke Bindung zu
ihrem Rudel und zu dem Ort, den sie als ihr Zuhause bezeichneten. 
 
Wie in den vergangenen Tagen war der Raum mit Stille gefüllt und goldene
Augenpaare richteten sich wartend auf die kniende Gestalt in der Mitte von
ihnen. Lider geschlossen, Finger in einer komplizierten Haltung miteinander
verschränkt und die Stirn in voller Konzentration leicht gespannt, summte die
Seherin stumme Worte vor sich hin, während sie sich auf das Geschehen
außerhalb fokussierte. 
Niemand der Anwesenden kannte den Ursprung der Gefahr, obwohl sie diesem
Schauspiel bereits viele Male folgten, denn es glich keine Zusammenkunft der
Anderen. Der erste Ruf war lange vor ihrer Zeit in die Welt hinaus gesendet
worden und vereinte damals ihre Vorfahren, ehe sie sich jedes halbe Millennium
wieder treffen würden. Generation für Generation kehrte in die jeweils
schützende Heimat zurück, immer schwankend in der Zahl, aber nie an Stärke
verloren. Ein jeder konnte verfolgen wie kleine Familien wuchsen, während sie
an anderer Stelle getrennt wurden, wie Kinder geboren wurden oder Gemächer
plötzlich leer blieben, fehlend in der Präsenz ihrer Verwandtschaft. Aber nie
gab es ein Hinweis auf den Auslöser, den Träger der Bedrohung, den Grund für
die Zerstörung – bis zu diesem Tag. 
 
Die vermeintliche Trance aller brach, als kalte Goldpupillen plötzlich
aufsprangen, Hände ihrer Position verloren und die Seherin ihren Kopf ruckartig
zu den Versammelten hob. Sofort traten einige vor, ehe sie innehielten und ihre
Blicke auf die drei Ältesten unter ihnen richteten. 
„Was ist passiert, Seherin Noriko?“ Mamorus raue Stimme durchdrang den Raum
und blasse, langfingrige Kralle strichen durch weiße Haarsträhnen, die sich
über die linke Schulter nach unten ergossen. 
„Die Magie hat sich verändert. Sie...hat sich scheinbar geformt und etwas aus
dem Schatten erhoben, eine manifestierte Präsenz, die sich durch das Land
bewegt.“ Die Inuyokai hielt kurz inne, ehe ihre Augen über jeden einzelnen
strichen. „Es kommt hier her.“
Die Temperatur schien schlagartig zu sinken, Auren wallten auf und brodelten
zornig über die Köpfer aller Anwesenden hinweg, die plötzlich freigesetzte
Macht knisterte und zischte in der eiskalten Luft. Mamoru und die zwei Anderen
erhoben sich in ihrer eigenen Kraft und drängten die aufgewühlten Energien
langsam zurück, während sie zu der Seherin in die Mitte des Raumes traten.
 
„Noriko, sage uns was du damit meinst.“ Chikako, eine kleine und scheinbar
recht einfache Dämonin und ebenso wie ihre Schwester Chiyoko eine der drei
Ältesten, erhob das Wort legte der Jüngeren eine Hand in beruhigender Geste
auf die Schulter. 
„Es scheint, als wäre etwas aus der schwarzen Magie selbst entstanden. Ein
Wesen, dessen Kraft oder Gestalt nicht zu erkennen ist und das seine Anwesenheit
bis jetzt vor uns verborgen hat. Aber es ist auf den Weg hier her. Und es kommt
schnell.“
„Was ist die Bedeutung davon? In den letzten Jahrtausenden gab es nie eine
Kreatur, die eine Bedrohung darstellte. Warum jetzt und warum so früh? Es sind
noch drei Tage, bis wir den Zeitpunkt des Neumondes erreichen.“
„Es ist mir unmöglich, eine Antwort auf diese Frage zu geben, Älteste
Chiyoko.“ Noriko neigte leicht entschuldigend den Kopf, ehe sie wieder sprach.
„Es hat die Grenzen des Landes noch nicht überschritten, aber es kann sich
nur noch um Stunden handeln, bevor es die Domäne erreicht. Sein Jaki ist
bereits stark genug, um meine Bannsprüche zu durchbrechen.“ 
 
„Was schlagt ihr vor, Noriko?“ Ein Inuyokai löste sich aus dem Schatten
einer Wand heraus und trat näher an die Versammelten heran. Er war breit
gebaut, eine schwere Rüstung zierte seinen Körper und eine scharfe Narbe zog
sich vom linken Schlüsselbein quer hinauf über sein gesamtes Gesicht, spaltete
die ehemalig dunklen Markierungen auf seiner Wange und ließ das rechte Auge
seltsam blass erscheinen. 
„Isamu“ , die Seherin schenkte dem Krieger ein flüchtiges Lächeln, bevor
sie ihre Aufmerksamkeit wieder auf alle richtete. „Die Magie der Uralten
schwindet schneller, je länger es sich in einem Territorium aufhält. Wir
sollten eine Barriere errichten, ähnlich der, die zur Wintersonnenwende
geschaffen wird. Die Möglichkeit besteht, dass das Wesen schon jetzt einen
Großteil des noch verbliebene Lebensflusses angreift und dann würde die
übrige Energie nicht mehr ausreichen, um uns und das Land am Tag des
eigentlichen Ereignisses zu schützen.“ 
„Wird es dieses Wesen aufhalten?“ 
„Ich weiß es nicht. In den wenigen Aufzeichnungen unserer Ahnen gibt es kein
Hinweis darauf, dass sie selbst schon einmal einer realen Präsenz
gegenüberstanden. Es scheint, als habe sich in den letzten fünfhundert Jahren
irgendetwas verändert.“ 
 
Für einige Minuten herrschte leises Stimmengewirr in dem Raum. Theorien wurden
aufgestellt, Vermutungen ausgesprochen und über Optionen nachgedacht. Ein Teil
der Inuyokai wollte das Wesen direkt angreifen, bevor es vermutlich mehr Opfer
geben würde, der andere Teil plädierte auf eine stille Beobachtung und keine
vorschnellen Handlungen. Die Ältesten hatten sich zurückgezogen, verfolgten
stumm die Argumentationen und berieten sich dann leise, welche Vorgehensweise
für ihr Volk und das Land am sichersten wäre. 
„Schickt eine kleine Gruppe von Kriegern aus, die die Kreatur an der Grenze
aufhält.“ Die tiefe Stimme rollte durch den Raum und beendete alle anderen
Gespräche schlagartig. Der Neuankömmling hatte die Arme vor der Brust
verschränkt, lehnte an einem der Fenster und starrte durch einen Spalt nach
draußen in den Schnee. Seine silberweißen Haare flossen aus einem hohen Zopf
über seinen Rücken herunter und verdeckten das höllische Schwert, welches an
der breiten Rüstung befestigt wurde. 
„Und ihr wollt sicherlich Teil dieser Gruppe sein. Habe ich nicht recht,
Toga?“ Mamoru betrachtete den Daiyokai aus ernsten Augen und ließ dann seinen
Blick über das restliche Rudel schweifen.
„Ich habe nicht die Absicht ein unbekannten Feind in die Nähe unseres Volkes
zu lassen. Nicht, wenn ich es verhindern kann, Mamoru.“ Die goldenen Pupillen
des Inu no Taisho strahlten vor ungezügeltem Feuer, als er seinen Kopf zu dem
Ältesten drehte und dann langsam näher kam. „Es muss einen Grund geben,
warum diese Wesen gerade jetzt aufgetaucht ist. Wenn wir es abfangen können,
haben wir vielleicht die Chance herauszufinden, wer der Verursacher der
schwarzen Magie ist. Einen besseren Zeitpunkt wird es nicht geben und das weißt
du.“ 
 
„Ich stimme Toga zu.“ Isamu grinste für einen Augenblick verschlagen und
stellte sich neben den General, beide fast gleich auf in ihrer Größe, auch
wenn Isamu ein Stück breiter war. 
„Seid ihr euch in dieser Sache sicher, Inu no Taisho?“ Chikako und Chiyoko
hatten gleichsam einen berechnenden Ausdruck auf ihrem Gesicht, obgleich Chikako
ein fast unmerkliches Lächeln auf den Lippen trug. 
„Vollkommen.“ Er nickte den beiden zu, ehe sich seine Aufmerksamkeit auf den
hinteren Teil des Raumes verlagerte und ein kurzes Grinsen an seinen Mundwinkeln
zupfte. „Ich bin mir sicher, dass die Schutzherrin dieses Landes in meiner
Abwesenheit alles unter Kontrolle hat.“ 
Shayous geschmeidige Gestalt bewegte sich gleitend über den Holzboden und der
Stoff ihres Kimonos flüsterte leise bei jedem Schritt, als sie fast geisterhaft
durch die Reihen der Versammelten glitt. Noriko nickte ihrer alten Freundin
sanft zu und einige der anderen Inuyokai neigten sogar respektvoll den Kopf,
sobald die Dame neben dem Inu no Taisho stehen blieb. 
„Stellst du meine Fähigkeiten in Frage, mein geliebter Toga?“ 
„Ich würde dich nie unterschätzen.“ Der General starrte in die goldenen
Pupillen seiner Partnerin und konnte das amüsierte Funkeln in ihnen deutlich
erkennen, obwohl ihre Maske ausdruckslos blieb. Dann straffte er die Schultern,
warf Isamu einen schnellen Blick zu und legte bestimmend eine Hand auf den Griff
von Tessaiga. „Wir werden dieses Ding aufhalten.“ Damit streckte er seine
pulsierende Aura aus und ließ alle in dem Herrenhaus die stille Vorladung
verspüren - Es würde zu einem allerersten Zusammentreffen kommen. 
 

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Der Schneefall hatte aufgehört, bevor der Sichelmond seinen höchsten Stand am
Himmel erreicht hatte. Der Wald war ruhig und im matten Licht bewegten sich
fünf Schemen lautlos durch die Nacht hindurch, bis sie am Ende der Baumgrenze
innehielten. Vor ihnen erstreckte sich ein weißer Strand, der im Kontrast zum
schwarzen Meer fast unangenehm hell wirkte und so die Umgebung in einen
unnatürlichen Schein hüllte. 
Selbst in der Dunkelheit war die Insel Awaji von diesem Punkt aus deutlich zu
erkennen, die kürzeste Entfernung zwischen der Region Shikoku und dem Festland
Japans und der schnellste Weg um die Domäne zu erreichen. Die Inuyokai Krieger
hielten sich bewusst im Schatten und warteten stumm auf Anzeichen des kommenden
Unbekannten, während ihre goldenen Augen immer wieder prüfend über die
Umgebung glitten. Für einen kurzen Augenblick glühte der Horizont über ihnen
auf, dann senkte sich die vertraute Aura der Schutzherrin über das Land und
schloss sie alle vollständig in einer Barriere ein. 
Isamu wandte seinen Kopf zu Toga, dessen Blick scheinbar auf das wirbelnden Meer
fixiert war und richtete seine Aufmerksamkeit dann auf seine Schwester, die
stillschweigend hinter ihn trat. 
„Imōto“ , raunte der Inuyokai leise und ihre Hand legte sich sanft auf
seine Schulter. „Dein Geist scheint unruhig, Itsuko.“
„Du weißt was mich stört, Isamu. Ein Kampf gegen einen ungewissen Gegner ist
riskant, noch dazu, wenn Magie im Spiel ist.“
„Du hast Magie noch nie gemocht.“ Der Krieger lächelte leicht, als er den
Anflug von Missfallen auf dem Gesicht seiner Schwester sah und seine Reißzähne
schimmerten für ein paar Sekunden im fahlen Licht. 
„Wundert es dich? Sie ist zu unkontrollierbar, zu flüchtig. Nichts was ich im
Kampf bevorzugen würde. Magie hat noch niemanden etwas Gutes gebracht.“ Fast
unbemerkt ließ Itsuko ihre Hand über ihr Doppelschwert gleiten und ein ernster
Ausdruck zierte ihre Augen. 
„Mhm, mach dir keine Sorgen, Imōto. Ich bin sicher, dass Toga weiß was er
tut.“
„Du setzt großes Vertrauen in ihn, Bruder. Was ist es, was dich so an ihm
fasziniert?“ Itsukos Augen folgten seinem Blick zu dem General, der noch immer
vollkommen ruhig in seiner Position verharrte und vermissten fast das wissende
Grinsen im Gesicht des Älteren. 
„Sieh in seine Augen, Itsuko und dann wirst du mich verstehen.“ 
 
Der Wind schlug plötzlich um, bevor er ganz einfach zum erliegen kam und ein
leises Knacken durch die Luft hallte. Das Wasser zischte, als würde es auf
brennende Lava treffen und zog sich dann Stück für Stück von dem Strand
zurück, um eine dunkle Masse an dessen Stelle zu hinterlassen. Tiefhängender
Nebel breitete sich über die unmittelbarer Umgebung aus, nachdem der Schnee
jäh zu schmelzen begann und die Inuyokai waren augenblicklich in
Alarmbereitschaft, obgleich noch keiner von ihnen seine Waffen zog. Der Dunst
wirbelte um die Krieger, dann gab es eine Bewegung innerhalb des Schleiers, erst
unförmig und zäh, ehe es zu einer schemenhaften Gestalt zusammenwuchs, die
fast schwerfällig wirkte. 
 
Toga trat vor, die vier anderen Krieger folgten ihm in geschlossener Formation
und reihten sich dann jeweils links und recht von ihm auf, als er in einigen
Metern Entfernung zu dem Wesen zum stehen kam. Die Kreatur trat aus der
schwarzen Masse auf den Strand zu, hielt dann plötzlich inne und streckte einen
vermeintlichen Arm nach vorn, um träge nach der Luft zu greifen. Es gab ein
Knistern, dann vibrierte der Boden und die Barriere des Landes flackerte auf,
als die unbekannte Gestalt dagegen schlug. Kleine schwarze Linien splitterten
unter der Faust hervor, breiteten sich von der Aufprallstelle wie ein
Spinnennetz zu allen Seiten hin aus und doch hielt der Schutzzauber stand.
Langsam ließ die Kreatur den Arm wieder sinken und richtete ihren unförmigen
Kopf zu den Inuyokai hin, unternahm aber keinen weiteren Schritt um das Land zu
betreten oder die Barriere erneut anzugreifen. 
Dann wurde es still. 
Das einstige Rauschen des Meeres schien immer weiter verschluckt zu werden, bis
es nur noch zu einem wagen Summen im Hintergrund wurde und jedes noch so kleine
Geräusch erschien plötzlich viel zu laut für die Welt. Die beiden Seiten
standen vollkommen regungslos, darauf wartend, dass dem jeweils anderen der
erste Fehler passieren würde. Doch die Krieger waren zu erfahren, um den Moment
als solchen nicht zu erkennen und das Geschöpf wirkte auf einmal wie
versteinert, sodass Minute um Minute verging, ohne das etwas passierte. 
 
„Eine wirklich beeindruckende Kreatur.“ 
 
Und damit brach der unheimliche Zauber, der über den Strand gefallen war und
die Inuyokai zogen in einer einzigen synchronen Bewegung ihre Waffen. Dort, auf
dem schmalen Grad zwischen Wasser und Land , stand ein einfacher junger Mann und
starrte auf die unbewegliche Form der schwarzen Masse. Er hatte die Hände
hinter seinem Rücken verschränkt, während seine dunklen Augen über die
Gestalt schweiften, ehe sie zu den Inuyokai weiter wanderten und ein fast schon
sanftes Lächeln sein Gesicht zierte. 
„Eine recht ereignisreiche Nacht, finden Sie nicht?“ Seine Stimme war leise
und tanzte melodiös durch die Luft, als er leicht den Kopf neigte, ganz so, als
würde er eine respektvolle Begrüßung andeuten. 
„Tatsächlich.“ Toga war der Erste, der sein Schwert zurück in seine
Scheide steckte und unaufgefordert folgten ihm die restlichen Krieger,
wenngleich sie auch nie ihrer Wache fallen ließen und die Hände immer noch in
greifbarer Nähe zu ihren Waffen hielten. Die goldenen Augen des Generals
zuckten über die Gestalt des Mannes und er atmete subtil den Duft ein, um seine
Vermutung zu bestätigen, als er das Fehlen eines Yoki bemerkte: Er war ein
Mensch. Und als hätte der Unbekannte darauf gewartet, spaltete sich sein
Lächeln zu einem echten Grinsen, welches für den Bruchteil eines kurzen
Augenblickes fast unheimlich wirkte.
Isamu bewegte sich leicht neben dem Inu no Taisho, ein unmerkliches Knurren
hallte in seiner Brust wieder und vermittelte sein Missfallen gegenüber dem
Neuankömmling. Niemand der fünf Yokai hatte die Annäherung des Menschen
bemerkt, noch seine Präsenz in Form von Jaki, Shoki oder Reiryoku gespürt. Es
war beinahe so, als wäre er einfach aus dem Nebel erschienen und selbst jetzt
war seine Aura und sein Geruch verzehrt und undeutlich – nicht fassbar und
außerhalb der Reichweite. 
 
„Ich muss zugeben, eine wirklich ausgezeichnete Arbeit.“ Der Mann trat
näher an die Kreatur heran, begleitet unter den wachsamen Blicken des Inuyokai
und blieb nur wenige Zentimeter davor stehen. „Ich hätte es fast nicht
bemerkt...“ 
„Von was sprecht Ihr, Mensch?“ Die dunklen Augen glitten zu Itsuko und
wieder zurück und der Mann hob eine Hand und streifte mit den Fingern abwesend
über das Geschöpf. 
„Die Barriere, die Euer Land beschützt. Sie wäre mir fast entgangen“,
murmelte er beiläufig und ließ seinen Blick über die Umgebung streifen.
„Wahrlich, die Schutzherrin Eurer Domäne ist stark, Inu no Taisho.“ 
Wenn irgendeiner der Krieger überrascht war, so zeigte es niemand von ihnen.
Stattdessen war es jetzt an dem General, ein kaltes Lächeln auf seine Lippen
gleiten zu lassen.
„Ihr wisst also, wer ich bin?“
„Natürlich. Ich kenne Euch alle – Toga, erster Sohn von Raidon und Ima,
Inuyokai aus den westlichen Ländern und Heerführer der Hunde.“ Dabei
richtete er seine Augen direkt auf die goldenen Gegenstücke, als würde er
versuchen sich in die Tiefen der Seele zu fressen. Togas inneres Biest knurrte
protestierend unter dem durchdringenden Blick, es schlug und biss an dem
mentalen Käfig der es eingeschlossen hielt und ließ seine Aura frei, um sich
gewaltsam aus seinem Gefängnis erheben zu können. Hätte der Ino nu Taisho
weniger Kontrolle über die Bestie, wäre es ihr sicherlich gelungen in
Erscheinung zu treten, aber der General kannte seinen Dämon und es brauchte
für ihn nicht viel, um ihn zurück an seinen Platz zu schicken. Schließlich
wäre es äußerst pathetisch, wenn er so leicht von seinen niederen Instinkten
unterworfen werden würde. 
 
„Dies ist Euer Werk?“ Isamu wies mit einem einfachen Kopfnicken in Richtung
der Kreatur und runzelte leicht die Stirn, als die Hand des Menschen noch immer
langsam über den unförmigen Körper glitten. 
„Ah, ganz recht. Ein kleiner Zeitvertreib aus der einfachen Neugierde
heraus.“ Das sanftmütige Lächeln kehrte in das Gesicht des Mannes zurück
und er klopfte spielerisch auf die vermeintliche Schulter seines Geschöpfes.
„Was ist der Zwecke davon?“ 
„Ein Zwecke? Nun ich würde meinen, es sollte mir als Unterhaltung dienen. Das
Leben ist lang und wenn man nicht aufpasst, kann einem schnell langweilig
werden. Als Yokai solltet Ihr dies doch am besten wissen.“ 
„Also ist dieses... Ding nur zum Spaß hier?“ Itsuko strich angespannt über
das Heft ihrer Klingen und hatte einen fast identischen Gesichtsausdruck wie ihr
Bruder. 
„War es das nicht? Unterhaltsam? Ich für meinen Teil hatte Spaß, aber
vielleicht unterscheidet sich meine Ansicht in der Euren...“ Dabei wechselte
seine Miene von Belustigung zu kalter Süffisanz und ein raues Lachen hallte
leise in seiner Brust wieder, während er seine Finger in die schwarze Masse
bohrte, die scheinbar völlig mühelos unter dem Druck nachgab und sich um die
eindringenden Gliedmaßen schloss. 
Je weiter der Mann seinen Arm in die Kreatur eintauchte, desto kleiner wurde das
Geschöpf. Feine dunkle Linien bildeten sich und wuchsen unter der Haut des
Menschen, als würde das einstige Wesen einfach durch die Adern krabbeln, um
zurück in den Körper zu fließen. Leidenschaftslos verfolgten die Inuyokai das
Schauspiel, aber sie alle konnten den Gestank von faulem Fleisch und altem Blut
nur zu deutlich in der Luft riechen. Sobald nichts mehr von dem Ding übrig war,
wandte sich der Mann wieder den Kriegern zu, sein Gesicht verzerrt zu einem
kalten und gefährlichen Ausdruck. 
 
„Wer seid Ihr?“ Ein tödliches Lächeln zuckte an den Rändern seiner
Lippen, als er Togas Frage hörte, aber es erreichte nie seine Augen.
„Also stellt Ihr endlich die richtigen Fragen, Hundegeneral?“ , fragte er
blasiert und ließ seine unnatürlich weißen Zähne aufblitzen. Nichts mehr an
ihm erinnerte an den sanften jungen Mann, der zuvor noch vollkommen friedlich am
Strand gestanden hatte. „Man nennt mich SeKain, Erster und Einziger seiner
Blutlinie und Träger der schwarzen Magie.“
„Demnach seid Ihr für die Verwüstung der Länder verantwortlich?“ 
„Hoh? Sehr gut, General, sehr gut. Offenbar seid Ihr so schlau, wie ich es mir
erhofft habe.“ Er ignorierte das Knurren der anderen Inuyokai und
konzentrierte sich ausschließlich auf Toga, welcher ihn mit ausdrucksloser
Miene anstarrte. „Wollt Ihr weiter raten oder soll ich Euch helfen?“
„Wir werden Eurem Spiel langsam müde. Warum seid Ihr hier, SeKain? Was
bezweckt ihr mit der Zerstörung der Domänen?“
 
„Zerstörung? Es gibt keine Vernichtung. Ich reinige wie meine Ahnen vor mir
die Welt seit Jahrtausenden von dem schändlichen Einfluss der Uralten. Aber es
müssen sich doch immer wieder kleine Kakerlaken einmischen, die meine Selektion
behindern... Menschen wie auch Yokai.“ SeKain zischte die Worte mehr, als das
er sie wirklich sprach und in seinen Pupillen erschien ein bedrohlich Glanz, der
die Auren der Krieger angespannt aufwallen ließ. 
„Ich frage ein letzte Mal; Warum seid Ihr hier?“ Die Stimme des Generals war
mörderisch kalt und rollte knurrend über den Strand hinweg, dass selbst
So`unga auf dem Rücken des Inu no Taisho vor dem Verlangen nach Blutvergießen
sehnlich pulsierte. 
„Warum ich hier bin? Ich bin hier um dafür zu sorgen, dass diese elende Farce
endlich ein Ende findet. Und was ist dafür besser gedacht, als die
unverbrauchte und reinste Kraft, die in den Körpern allen Lebens zu finden
ist?“ Damit trat er direkt an die Barriere heran, die unter der plötzlich
ausbrechenden schwarzen Magie heftig zuckte, zischte und schließlich mit einem
gutturalen Kreischen aufflackerte, um das tödliche Jaki abzuwehren. Auf der
anderen Seite trat Toga ebenfalls vor, nur wenige Zentimeter trennten den Yokai
von dem scheinbaren Menschen und goldene Pupillen trafen auf bodenloses Schwarz,
als SeKain zu grinsen begann.
 
„Ich werde mir Eure Seelen holen.“
 

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wichtige japanische Wörter: 
 
Musuko: Sohn
 
Taijiya: Dämonentöter
 
Imōto: kleine Schwester
 
Ningen: abfällige Bezeichnung für Menschen
 
Kami: Gott
 
Reiryoku: spirituelle oder göttliche Kraft
 
Yoki (oder auch Yoryoku): dämonische Energie und die Lebenskraft eines Yokai.
Kann sowohl die körperlichen Fähigkeiten verbessern (Inu Yashas Sankon Tesso,
um die Stärke und Angriffsreichweite seiner Klauen zu erhöhen), als auch
Konstrukte bilden (Sesshoumarus Lichtpeitsche) oder in Form von Elementen
kanalisiert werden
 
Kenatsu: eine Fähigkeit die hauptsächlich von Yokai-Schwertern besessen wird.
Wenn Yoki in das Schwert geschleudert wird, kann der Benutzer seine Feine
schlagen, ohne dass die Klinge physischen Kontakt hat. (Unter solch einen
Angriff fällt zum Beispiel Inu Yashas Kaze no Kizu)
 
Yoketsu: visuelle Manifestation der dämonischen Energie in Form eines Strudels
hinter einem Yokai. Wird dieser Wirbel und das damit verbundene Yoketsu
durchtrennt, wird der Dämon sofort getötet.
 
Jaki: bösartige Energie, die ähnlich der dämonischen Aura ausgestrahlt wird.
Entsteht aus der dunklen Natur
oder dem Willen (Yin) eines Individuums
 
dämonisches Jaki: jeder Dämon und Mensch besitzt das Potenzial Jaki
auszustrahlen. Je böser der Yokai ist, desto größer sind die Fähigkeiten in
der Kontrolle, Verwendung und Stärkung des Jaki, um Objekte und Menschen zu
kontrollieren
 
Höllenjaki: entstand durch die vielen bösartigen Kreaturen in der Hölle und
ist auch im Meido vorhanden
 
Shoki: alternative Bezeichnung von Miasma oder auch Sumpfgas genannt

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