Von Sünden anderer Ufer   von Cyberschaf
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                        Kapitel 1: Ein kleiner Gefallen
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Nicolas Montoya ließ den Straßenlärm von San Diego hinter sich verstummen,
als er durch die Eingangstüren des gläsernen Hochhauses trat. Seine Ohren
vernahmen stattdessen flüchtiges Klackern von Absatzschuhen und schrilles
Telefonläuten. Im Anzug gekleidete, angespannte Gemüter schnellten an ihm
vorbei, um danach ungeduldig auf den Ruftasten des Fahrstuhls herumzudrücken.
Der Business-Hochdruck hatte wie jeden Morgen sein volles Ausmaß erlangt.
                Der junge Mann befand sich im Hauptgebäude der
nicht allzu unbekannten Firma Nexus, seinem derzeitigen Arbeitsplatz. Doch er
war weder Aktionär noch Unternehmer. Er war niemand, der sich aktiv am
geschäftlichen Werdegang der Nexus GmbH beteiligte.
Nein, in dem Konzern für Unterhaltungstechnologie und Lichttechnik war Nicolas
Montoya nur ein gewöhnlicher Hausmeister.
 

                Nach einem tiefen Atemzug steuerte er das
Facility-Office an, wo die morgendliche Routine der Aufgabenkontrolle beginnen
würde. Dort erwartete ihn auch schon Mr. Donald Combs, der ihn während seiner
damaligen Probephase eingearbeitet hatte. Inzwischen aber erledigte Nicolas
dieselben Aufgaben wie dieser, weshalb er und Combs beruflich auf gleicher
Augenhöhe standen.

                »Morgen, Nick«, grüßte der Ältere, der sich
ihm mit krummen Rücken auf dem Drehstuhl zuwandte.   
    
                »Combs«, entgegnete auch Nicolas und warf einen
Blick auf den Arbeitsplan, den sein Kollege gerade am Computer geöffnet hatte.
»Steht was Besonderes an heute?«

                »Mhm«, kam es grummelnd von Combs, »der
Kühlschrank von Etage 12.« Er grinste ihn mit schiefem Mundwinkel an.

                »Der Kühlschrank«, wiederholte Nicolas
gleichermaßen schmunzelnd, »natürlich. Ich erledige das dann nach der
Zählerablesung.« Noch ein letztes Mal ging er die Tabelle prüfend durch, eher
er sich im Nebenraum die Arbeitsuniform anzog.  
 

                Als Hausmeister war man ein Alleskönner, und
wurde dementsprechend auch fast überall gebraucht: von kleinen Reparaturen und
Kontrolle der Handwerkerarbeit bis hin zum Winterdienst, Entrümpelungen und der
Grünanlagenpflege.  Nicolas wurde oft auf seine Karrierewahl angesprochen.
Für viele schien sie nämlich unüblich und antiquiert, zumindest für einen
jungen Mann wie er. Doch ihm gefiel seine Arbeit und er fand nichts am Beruf der
Geschäftsleute, was er jemals neiden konnte. Er fühlte sich frei und flexibel;
nicht an Stuhl und Schreibtisch gebunden.

                Im zwölften Stockwerk angekommen, öffneten sich
die Fahrstuhltüren und Nicolas betrat zum wiederholten Male in diesem Monat die
Online Sales Abteilung. Ein Berg von Licht schien ihm sogleich durch die
riesigen Fenster entgegen und der wohlige Duft von Kaffee stieg ihm in die Nase.
Im selben Moment wurde er auch schon von der Sekretärin bemerkt, die ihm zur
Begrüßung ein Augenzwinkern schenkte.  Er war eben nicht nur irgendein
Hausmeister. Er war der Hausmeister. Für die weibliche Partie der Angestellten
von Nexus war Nicolas der Hingucker schlechthin: gut gebaut, dunkelblondes Haar,
und karamellfarbener Teint. Und auch wenn es ihm insgeheim leidtat, konnte er
sich bei dem Gedanken ein Schmunzeln nicht verkneifen. Diese ganze Schwärmerei
für nichts und wieder nichts. Denn Nicolas war nämlich schwul. Und der
grundlegende Beweis dafür erschien just in diesem Moment vor seinen Augen:
Edward Perkins - Online Sales Manager und Zweitleiter von Etage 12.
In taktvollen, zielstrebigen Schritten kam dieser nämlich am anderen Ende des
Raums um die Ecke gebogen. Sein Anzug prahlte mit hochwertigem Schnitt in
dunkelgrauem Design, und sein Jackett trug er geöffnet, weshalb sein mit
Sorgfalt glattgebügeltes Hemd zum Vorschein kam. Die beiden Männer kreuzten
sich, und Mr. Perkins erhob den Blick aus seiner Arbeitsmappe, in welcher er bis
eben noch herumgeblättert hatte.

                »Mr. Montoya, schön, Sie zu sehen!«, ertönte
dessen Stimme, und Nicolas Herz rutschte ihm augenblicklich in die Hose. Kurz
hielt er inne, nickte ihm lächelnd zu und gab dabei einen halbverstummten Laut
von sich, ehe er ohne weiteres in der Büroküche verschwand. Er war ein
wahrhaftiger Feind des Smalltalks; vermied ihn, wann immer ihm sich die
Möglichkeit dazu bot. Er war bei dem Versuch, eine oberflächliche Unterhaltung
mit Perkins zu führen, sowieso schon mehrmals ins Stottern geraten.
 

                Nach halbstündigem Werkeln am Kühlschrank des
Pausenraums stellte der junge Hausmeister das Gerät zurück an Ort und Stelle,
bevor er wieder seine sieben Sachen vom Werkzeugkasten beisammen räumte.  Sein
Blick schnellte zur Tür, als Perkins zusammen mit dessen Vorgesetzte Mr. Hudson
hindurchtrat. Verwundert blieb Hudson stehen und machte einen fragenden
Ausdruck.

                »Der Kühlschrank, Sir«, erinnerte ihn Nicolas
zuvorkommend, »ich habe den Thermostat ausgetauscht.«

                William Hudson grunzte zufrieden: »Aah, ich
erinnere mich. Sie sind Combs neuer Lehrling.« Er setzte sich auf einen der
Stühle, während sich Perkins einen Kaffee aus der Maschine zubereitete. »Gute
Arbeit, mein Junge.«, sagte er ihm lobend und verschränkte dabei die Arme auf
seinem dicken Bauch.

                »Kein Lehrling, Sir. Mr. Combs hat mich nur
eingebarbeitet; vor zwei Jahren etwa«, berichtigte er, »und ich habe den
Thermostat schon drei Mal ausgetauscht. Der Kühlschrank hätte schon längst
ersetzt werden sollen.« Nicolas zögerte kurz. »Das konnte ich aber nicht
umsetzen, da uns ihr Einverständnis dazu fehlt.«

                Bei dem letzten Satz lachte Edward Perkins auf
und wandte sich an seinen Chef: »Das hörst du nicht zum ersten Mal, Hudson.
Hör auf den Jungen und gönn uns einen gescheiten Kühlschrank. Das Teil da hat
bestimmt schon zwanzig Jahre auf dem Kasten.«

                Sich am Kopf kratzend gab der Chef nur ein
Grummeln zur Antwort. Perkins ließ sich mit seinem Kaffee auf einen der Stühle
nieder und sah Nicolas mit einem Lächeln entgegen, der daraufhin ein intuitives
Verlangen verspürte, sich auf den Lippen herumzukauen.  Innerlich verfluchte
er seinen Traumprinzen für sein unverschämt gutes Aussehen. Manchmal glaubte
er, Edward war sich seinen Reizen nicht einmal bewusst.
                Als besagter an der Kaffeetasse nippte, fixierte
Nicolas den goldenen Ring an dessen Hand, der ihm bei der Bewegung
entgegenfunkelte. Jener Ring, welcher nichts, aber doch so viel für Nicolas
aussagte. Er symbolisierte die Unendlich- und Beständigkeit zweier Liebenden
– die Liebe zwischen Edward und dessen Frau.

Und doch war es bloß ein austauschbarer, herkömmlicher Metallring.
 
 
                Mit zügigen Schritten, so als stünde noch etwas
Dringendes an, verlies Edward Perkins das imposante Hochhaus seiner Firma. Die
Sonnenstunden verkürzten sich von Tag zu Tag, und obwohl die Pazifikküste
Kaliforniens für ihr durchgehend sanftes Klima bekannt war, wehte dem
brünetten Mann eine herbstliche Brise durch seinen Sakko. Ein kurzer Blick auf
seine Armbanduhr verriet ihm, dass er ausnahmsweise recht früh in den
Feierabend ging. Oder viel eher gegangen worden war. Hudson konnte es nämlich
gar nicht haben, wenn sich seine Stunden zu sehr überschlugen. Laut ihm wäre
er dann schließlich nicht der erste, der wegen Überarbeitung zum Burnout-Fall
wurde. Mit dem Gedanken daran, dass sein Chef mal wieder maßlos übertrieben
hatte, stieg er in seinen schwarzen Mercedes Coupé und schlug den Weg zum
Little Italy ein, ein wohlhabender Stadtbezirk in unmittelbarer Nähe der
Downtown San Diegos.

                Nachdem er den Schlüssel zwei Mal im Schloss
umgedreht hatte, um seine Penthouse-Wohnung zu betreten, flog ihm sofort ein
warmer Duft nach pikanter Würze entgegen. Er streifte seine Schuhe ab und
stellte sie ordnungsgemäß zu den anderen Paaren, entledigte sich seines
Jacketts und lauschte einem melodiösen Summen am anderen Ende des Zimmers. Zwei
Schritte weiter befand er sich im Eingangsbereich der Küche, die den Raum mit
einem großen Wohnzimmer teilte, und wo Vanessa mit dem Rücken zu ihm gekehrt
das Abendessen zubereitete.    

                »N‘Abend, die Dame«, Edward schlang seine
Arme um ihre Hüfte und der zierliche Körper unter ihm zuckte augenmerklich
zusammen.

                »Ed! Du schon hier?«, trällerte sie und
drückte ihm im Halbumdrehen einen Kuss auf den Mund, »ich dachte, du musst
heute wieder länger machen.« Freudig deutete sie auf den Tisch, und bot ihrem
Mann damit an, sich zu setzen. Der Tisch war bereits gedeckt; so wie jeden
Abend, wenn er nach Hause kam.

                »Ich bin heute früher raus. Hudson spielt mal
wieder den großen Aufpasser, damit ich mich nicht übernehme.« Nachdem er
Platz genommen hatte, legte er seinen Kopf schief, um seinen Nacken zu dehnen,
»ich weiß nicht, wie er sich das vorstellt. Wir haben einen Haufen zu tun, das
ganze Team.« Er fing sich einen argwöhnischen Blick von seiner Genossin ein.

                »Er wird schon wissen, was er macht«,
kommentierte sie und gesellte sich zu ihm, nachdem sie ihm Rotwein eingeschenkt
hatte. »Schön, dass du da bist. Dann habe ich dich ja heute ganz für mich,
mh?« Sie stupste ihm in die Seite und sah ihn erwartungsvoll an. Edward gab
keine Antwort, sondern steckte sich stattdessen die Gabel in den Mund. Eine
Weile lang kaute er bloß auf dem Gemüse herum, weshalb Vanessa ihre
feingezupften Augenbrauen in die Höhe zog. »Ed«, kam es von ihr in
ermahnendem Ton, »sag mir bitte nicht, dass du jetzt gleich wieder im
Arbeitszimmer versschwindest.«

                »Ich muss.«

                »Garnichts musst du!« Ihr Arm schnellte zu
seiner Hand und hielt diese bestimmend fest, »ruh dich aus.« Fürsorglich
strich sie ihm über den Handrücken, »wir schauen uns einen Film zusammen
an.«

                »Vanessa, du weißt wie wichtig diese – «

                »Ich weiß.«, unterbrach sie ihn. Sie machte
eine kurze Pause, ehe sie fortfuhr: »Ich weiß es. Aber du tust niemandem einen
Gefallen damit, wenn du uns im nächsten Moment aus den Latschen kippst.«

                Augenrollend entzog er seine Hand ihren schmalen
Fingern und stieß einen angestrengten Laut aus: »Wenn ich aus den Latschen
kippe?«, wiederholte er ihre Worte halblaut, »ich bin dreiunddreißig, keine
sechzig. Und im Übrigen kerngesund.«

                »Noch.«, raunte Vanessa in ihr Rotweinglas und
beließ es letzten Endes bei diesem Argument.
 

                Der Rest des Abends verlief beinahe schon
schweigsam. Wie immer räumten sie zusammen auf; unterteilten dabei ihre
Aufgaben wie gehabt: Edward kümmerte sich um die Spülmaschine, während
Vanessa lediglich die Küchenzeilen und den Essentisch abwischte – immerhin
übernahm sie durch das Kochen schon den Großteil.  

                Gemeinsam am selben Tisch zu essen gehörte nicht
zu den Selbstverständlichkeiten im Alltag des jungen Ehepaars. Oft machte
Edward Überstunden und kehrte erst zu später Stunde heim; dann, wenn Vanessa
schon tief und fest schlief. Trotzdem machte sie sich jedes Mal die Mühe, ihm
zumindest ein warmes Gericht zu hinterlassen, denn sie wusste, dass er in der
Geschäftskantine nichts als Junkfood und Fertigmahlzeiten zu Mittag bekam. Sie
selbst als Modejournalistin hatte einen erheblich entspannteren Arbeitsrhythmus.
Mit ihrem acht Stunden-Tag fühlte sie sich zwar ausgelastet, konnte sich
nachmittags aber dank ihrer festgeregelten Arbeitszeiten unbekümmert anderer
Dinge widmen. Das völlige Gegenteil von Edwards Job also: Seine Verpflichtung
als Manager kostete ihn Verantwortung, Zeit, und eine Menge Nerven. Doch er
liebte seine Arbeit. Es machte ihm nichts aus, für das Image seiner Firma
gerade zu stehen und zu jeder erdenklichen Uhrzeit erreichbar zu sein.
 

Die Sonne war kaum erst aufgegangen, da saß Edward schon in seinem Büro und
bereitete sein heutiges Meeting vor. So wie immer gehörte er zu den wenigen
Ersten, die bei früher Morgenstunde schon durch das Department geisterten. Dazu
zählten auch die Reinigungskräfte, die tagtäglich um 5 Uhr ihren Dienst
antraten und dafür sorgten, die gesamte Einrichtung in Schach zu halten.
Auf der Suche nach einem Ordner in einer der Schubladen, spürte Edward auf
einmal das Vibrieren seines Smartphones in der Hosentasche und zog es daraufhin
heraus. Ein kurzer Blick auf das Display verriet, dass es sich um eine Nachricht
von Vanessa handelte.

                Die Spülmaschine ist ausgelaufen... kümmerst du
dich drum? Muss jetzt los… und denk an dein Versprechen!

                Ein langer Luftausstoß verlies seine
Lungenflügel und er fing an, seinen Nasenrücken zu massieren. Als gäbe es
nicht schon genug zu tun, sprach er innerlich zu sich selbst. Schnell tippte er
eine Antwort und grübelte währenddessen über eine Lösung für die
Küchenpanne nach, von welcher er soeben erfahren durfte. Doch dann, als er sein
Handy wieder in der Tasche vergrub, schoss ihm eine Idee in den Sinn.
                Mittlerweile zu zumutbareren Zeiten, etwa um 10
Uhr, befand sich Edward vor dem Facility-Office im Erdgeschoss. Er steckte
seinen Kopf durch die offenstehende Tür und erkannte, wie Nicolas in seiner
blauen Einheitskleidung am Computer saß und mit der Maus herumklickte.

                »Klopf, klopf«, kündigte er seine Anwesenheit
an. Der Andere blinzelte in seine Richtung. »Entschuldigen Sie die Störung.«

                »Mr. Perkins«, sagte der Jüngere überrascht
und machte eine Handbewegung, um Edward damit Einlass zu erweisen. »Worum geht
es?« Er erhob sich aus dem Stuhl und sah ihn aufmerksam an. Edward musste ein
Stück zu dem Blondschopf heruntersehen, da dieser um wenige Zentimeter kleiner
war als er.

                »Ich muss Sie um einen Gefallen bitten.«
 

Genau wie an den vergangenen Tagen zogen rosarote Wolken über die abendliche
Skyline von San Diego: Lichterloh spiegelten sie die Farben in den
Wolkenkratzern wider und verliehen der Stadt einen Hauch von Idylle.  Mit dem
Anbruch der Dunkelheit löste sich nun auch der Feierabendverkehr, und der
unterschwellige Lärm der Häfen erlisch im Einklang mit dem nun beginnenden
Nachtleben.
                Nicolas bekam von all dem nichts mit, als er
unschlüssig vor Mr. Perkins Wohnungstür stand. Der Weg mit dem Fahrstuhl in
das oberste Geschoss war ihm unendlich lang vorgekommen, und schon jetzt konnte
er sich in etwa ausmalen, was der Manager für eine erstklassige Aussicht von
dieser Höhe aus haben musste. Ein letztes Mal vergewisserte er sich, ob er auch
der richtigen Adresse gefolgt war, ehe er seinen Arm zur Klingel ausstreckte.
Als man schließlich ihr Gebimmel vernahm, befeuchtete er sich reflexartig seine
trockenen Lippen und nahm eine kerzengerade Haltung an. Es näherten sich
hörbare Schritte von der anderen Seite, und als die Tür geöffnet wurde,
funkelten ihn zwei lindgrüne Augen energisch entgegen.

                »Guten Abend, Miss. Nicolas Montoya.«, stellte
er sich vor und bat der jungen Frau einen Händedruck an, welcher zögernd von
ihr erwidert wurde, »Ich arbeite bei Nexus. Ihr Mann bat mich heute Morgen,
einen Blick auf ihre Spülmaschine zu werfen.«

                Ihre Miene erhellte sich etwas und sie stellte
sich ebenfalls vor, doch machte sich kurz darauf eine Spur von Skepsis auf ihrem
Gesicht breit. »Und wo steckt Edward?«, fragte sie mit suchendem Blick durch
den Hausgang.

                »Er richtet Ihnen aus, dass er noch etwas zu
erledigen hat, aber so schnell wie möglich nachkommt.«

                Vanessa presste ein gespieltes Jauchzen hervor:
»Sicher doch. Dass ich nicht lache.« Sie trat einen Schritt zurück; darauf
hindeutend, dass Nicolas eintreten möge, und führte ihn sogleich in den
Küchenbereich. Nicolas musste kein Menschenkenner sein, um zu begreifen, dass
seine Gastgeberin überaus schlecht gelaunt war.

                »Die Spülmaschine lief heute Morgen wie vom
Blitz getroffen aus. Da muss irgendwas undicht sein«, erklärte sie, und
beobachtete Nicolas dabei, wie er sich prüfend zu dem Gerät herunterbeugte.
Sorgfältig begann der junge Hausmeister, sich den Problemfall genauer unter die
Lupe zu nehmen, ohne dabei ein weiteres Wort mit Vanessa auszutauschen. Mit
verschränkten Armen stand sie an einem Tresen angelehnt; schien ebenso
unschlüssig darüber, über was sie mit dem unerwarteten Besucher reden sollte.
Die ganze Zeit über spürte Nicolas ihren bohrenden Blick in seinem Rücken. Er
konnte es überhaupt nicht leiden, wenn man ihm während der Arbeit auf die
Finger guckte, was zu seinem Glück nicht allzu oft der Fall war. Aber hier, in
der Penthouse von Mr. Perkins höchstpersönlich, und unter den wachsamen Augen
seiner Ehefrau fühlte er sich wie in einer Einbahnstraße ohne
Wendemöglichkeit. Ebenso hatte er sich nie erträumen lassen, jemals einen Fuß
in die Privatwohnung jenes Mannes zu setzen, und doch kniete er genau in diesem
Moment vor dessen Küchenzeile und machte sich die Hände für ihn schmutzig.
                Noch bevor er in den Gedanken über seinen
heimlichen Schwarm abdriften konnte, öffnete sich die Haustür, und wo man vom
Teufel sprach, erschien Edward Perkins im Eingangsbereich. Sowohl Vanessa als
auch Nicolas richteten ihre Aufmerksamkeit auf ihn, als er seine Laptoptasche
auf die Ablage der Theke legte und sie begrüßte.

                »Du bist spät«, kam es von der Frau, die ihre
Arme nicht aus der gekreuzten Haltung löste. Nicolas derweil machte Anstalten,
aufzustehen, und Vanessas Stimme wurde um einen Ton ernster: »Ich dachte, wir
hatten eine Abmachung.« Edward öffnete den Mund, um ihr zu antworten, doch war
sie schneller:

                »Du hast gesagt, du bist vor 7 zuhause.«,
entrüstet und kam sie einen Schritt auf ihn zu, »ich habe uns Kinokarten
vorreserviert, Ed! Und anstatt einfach mal wie jeder andere normale Mensch
pünktlich Feierabend zu machen, schickst du mir irgendeinen Klempner ins Haus
und denkst, das würde irgendwas rechtfertigen, wenn du hier erst um 9
antanzt?!«

                Bei dem Wort Klempner entschied sich Nicolas
dazu, sich schnurstracks wieder seiner Arbeit zu widmen, und so zu tun, als
hätte er dies gekonnt überhört. Auch Edward war die Situation scheinbar mehr
als peinlich und entschuldigte sich für einen kurzen Moment, bevor er mit der
schlanken Frau im nächsten Raum verschwand. Noch eine ganze Weile hörte man
das Paar aus dem Nebenzimmer diskutieren, wobei die schlichtenden Worte des
Mannes lauthals von der Stimme seiner Frau übertönt wurden. Wenige Minuten
später tauchte Edward wieder in der Küche auf und schloss mit einer
erleichterten Geste die Tür, hinter welcher er bis soeben noch die Wut seiner
Geliebten zu bändigen hatte. Auf dem Boden sitzend, und mit der Ablaufpumpe der
Spülmaschine in der Hand, sah Nicolas wortlos zu Edward auf. Dadurch, dass sie
nicht einmal ein persönliches Verhältnis zueinander hatten, geschweige denn
wirkliche Arbeitskollegen waren, stellte sich die Lage unangenehmer heraus als
erwartet. Trotz allem war es Edward, der zuerst das Wort ergriff:

                »Ein Glück, dass in Schlafzimmern keine Teller
rumstehen, die einem zufliegen können.«, lachte er verlegen.

                Nicolas schaute auf das Plastikteil in seiner
Hand hinab und sagte schmunzelnd: »Meine Schwester hat mich damals immer mit
dem halben Kleiderschrank beschmissen, wenn sie nichts Besseres zum Werfen
fand.« Die beiden Männer lachten und sie schauten sich für einige Sekunden
lang nur an. Vanessa schien sich im anderen Raum wieder beruhigt zu haben, denn
man hörte keinen Mucks von ihr. Erst jetzt fiel Nicolas auf, wie abgeschlagen
sein Gegenüber vor ihm stand: Mit seinen tiefhängenden Schultern und dunklen
Augenringen ähnelte er viel mehr einem durstigen Vampir als dem sonst so
ambitiösen Spitzenunternehmer. Es war eine paradoxe Vorstellung für ihn, dass
ein solch makelloser Mensch dieselben alltäglichen Hürden zu überwältigen
hatte, wie jeder andere auch. Bei diesem Gedanken legte er die Ablaufpumpe neben
das Spülbecken und richtete sich auf.

                »Die Türdichtungen sind in Ordnung, genau wie
der Druckschalter. Ich habe einen Glassplitter in der Ablaufpumpe gefunden und
ihn entfernt. Ich vermute, dass das Wasser nicht richtig abgepumpt werden konnte
und deshalb ausgelaufen ist.«

                »Oh«, erwiderte Edward leise, »und wegen eines
Glassplitters musste ich Sie nach Feierabend noch herjagen.« Schnell zog er
einen Geldbeutel aus seiner inneren Jackentasche, die er sich noch nicht
ausgezogen hatte. »Hier«, sagte er, »für die Umstände.« Überzeugt hielt
er dem Jungen eine überschaubare Menge an Dollarscheinen entgegen, jedoch erhob
dieser beschwichtigend die Hände:

                »Nein, nein! Ist nicht der Rede wert.«, lehnte
Nicolas ab, und spürte den Ansatz von Verlegenheit aus seiner Bauchmitte
aufkommen, »ich bin froh, wenn ich helfen konnte, Mr. Perkins.«

                Für einen weiteren Augenblick hielt Edward mit
dem Geld inne, ehe er es wieder in der Brieftasche verstaute und dem Hausmeister
nun im Gegenzug die Hand reichte:

                »Edward«, lächelte er nun, »oder einfach nur
Ed.«



                        Kapitel 2: In der anderen Liga
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Nach dem Zwischenstopp bei Mr. und Mrs. Perkins bog Nicolas mit einem
abgedroschenen Gebrauchtwagen in die nächste Wohngegend ein. Natürlich
gehörte das Industriegebiet, welches er momentan sein Zuhause schimpfte, nicht
zu den gehobenen Standards, denn anders als im Little Italy hausten hier
hauptsächlich Familien mittleren Standes und Studenten, welchen das teure
Stadtleben im Zentrum wohl noch eine Nummer zu groß war.
                Unter sternenlosem Himmel parkte Nicolas auf dem
Abstellplatz vor dem Mehrfamilienhaus und schaltete den Motor des Gefährts ab.
Ruhig ausatmend ließ er sich in die Rückenlehne fallen und starrte gegen die
Wand des Gebäudes vor ihm. Dabei ließ er den Tag Revue passieren; schweifte zu
Edwards Beziehung mit seiner Frau Mrs. Perkins ab, und empfand im selbigen
Moment ein wenig Mitleid für ihn. Er selbst wurde als Kind Zeuge einer
gescheiterten Ehe zwischen seinen Eltern, und wuchs daher im Unglauben über die
Existenz und Beständigkeit von ewiger Liebe auf. Es war nicht so, dass er
selbst nie verliebt gewesen war, nur konnte er sich auf Teufel komm raus nicht
vorstellen, bis zum Ende seiner Tage mit der einen und selben Person das Bett zu
teilen.  
                Sein Blick fiel auf sein Telefon, das er den
lieben langen Abend unbeachtet auf dem Beifahrersitz hatte liegen lassen. Vom
Licht des Bildschirms geblendet, zog er seine Augen zu kleinen Schlitzen. »Vier
verpasste Anrufe«, nuschelte er perplex, nachdem er danach gegriffen hatte, und
entschied sich letztendlich dazu, aus dem Wagen auszusteigen. Als er das
Treppenhaus des Gebäudes betrat und ihm der leicht moderige Geruch des
Holzgeländers in die Nase stieg, musste er feststellen, dass er sich an seine
übergangstechnische Unterkunft bereits gewöhnt hatte. Denn obwohl sich Nicolas
manchmal seine eigenen vier Wände herbeiwünschte, fühlte er sich hier - in
der Wohnung seines festen Freundes - schon wie Zuhause.
 
                »Hallo schöner Mann«, wurde Nicolas keine
Minute später für sein Kommen in der kleinen Zweizimmerwohnung begrüßt. Die
Tür fiel hinter ihm ins Schloss und ihm bot sich der Ausblick auf Omar, der
gerade die Beine auf dem Zweisitzer langmachte und dabei seinen Rotwein locker
aus dem Handgelenk schwenkte. Das Zimmer wurde durch ein paar Kerzen spärlich
beleuchtet.

                Nicolas trat weiter in den Raum, stoppte vor dem
Sofa, und fuhr dem Mann durch sein kurzes, dunkles Haar. Omars braune Augen
trafen auf das matte Grün, welches nur noch schwer unter den müden Lidern von
Nicolas zu erkennen war.

                »Tut mir leid, dass ich deine Anrufe nicht
abgenommen habe«, sagte er in sanfter Lautstärke, »ich musste nochmal los, um
einem Arbeitskollegen in seiner Küche unter die Arme zu greifen.«
 
                Kurz schloss Omar unter der Berührung seines
Freundes die Augen, während seine Hand mit dem Weinglas im Schoß verweilte.
»Bei wem?«, fragte er schließlich und sah ihn von unten herauf an. Dabei kam
sein südländischer Teint durch das flackernde Kerzenlicht zum Vorschein.
 
                »Kennst du nicht«, antwortete Nicolas, bevor er
sich zu ihm herunterbeugte und ihn küsste. Anschließend stützte er sich mit
den Armen auf der Sofarückenlehne ab und musterte sein Gegenüber. Omar Díaz
Flores war ein Latino wie er im Buche stand: von zimtfarbener Mischlingshaut und
seinem spanischen Akzent untermalt, waren seine zentralamerikanischen Wurzeln
unverkennbar. Als Costa-Ricaner zeugte er von klischeehaftem, heißblütigem
Temperament, zu welchem sich Nicolas schon bei ihrem ersten Aufeinandertreffen
stark angezogen gefühlt hatte. Omar war jemand, der kein Blatt vor den Mund
nahm, wenn es darauf ankam; selbst, wenn er dabei laut werden musste. Von Scham
oder jeglicher Hemmung also keine Spur.

                Kaum hatte Nicolas diesen Gedanken zu Ende
geführt, gab Omar ihm einen festen Klaps auf den Hintern. »Hat dein hübsches
zweites Gesicht denn heute auch genug Aufmerksamkeit bekommen?«, griente er und
verfestigte dabei den Druck, mit dem er seinen Po umfasste, »oder hat schon
dieser Mister ‘Kennst du nicht‘ dafür gesorgt?«
 
                Nicolas entwich das Lächeln. »Was?«, kam es
entrüstet von ihm. Mit zusammengezogenen Augenbrauen sah er zu Omar hinunter,
der seinen Blick unverfroren erwiderte. Da nun auch diesem sein Grinsen
vergangen war, löste er den Griff an Nicolas Hinterteil und stellte sein
Weinglas auf den Couchtisch vor ihm.
                
                 »Das war ein Scherz oder?«, fragte der
Blonde.

                Schwungvoll drehte Omar sich zu ihm: »Klang es
denn wie einer?«, zischte er.

                Jetzt fing es wieder an, dachte Nicolas. Da war
er wieder, dieser trotzige Kindskopf, der es liebte, ihn herauszufordern und ihn
an die Grenzen seiner Geduld zu treiben. Omar war ein wahrer Streitkönig, und
eifersüchtig noch obendrein.
 
                »Du hast es ja nicht mal für nötig gehalten,
mir Bescheid zu sagen«, fuhr der Mestize ohne Pause fort, »ich frage mich, was
genau dich so beschäftigt hat, dass du dein Handy nicht abnehmen konntest.«
 
                »Wie ich schon sagte, ich habe mir die
Spülmaschine für einen Arbeitskollegen angeschaut. Er hat mich heute Morgen
darum gebeten, und dann bin ich nach Feierabend zu seiner Frau gefahren. Er kam
nach.« Nicolas beobachtete bewusst, wie sich Omars Haltung etwas entspannte,
als er Edwards Frau erwähnte. Er ließ sich nun auf dem Zweisitzer nieder und
legte einen Arm um den anderen, der ihm noch immer misstrauisch
entgegenfunkelte.
 
                »Sag mir wenigstens wie er heißt.«
 
                »Warum?«
 
                »Sag es einfach!«
 
                Nicolas seufzte. »Edward. Edward Perkins.«
Für einen Moment lang passierte nichts, doch dann spürte er, wie Omar seinen
Kopf an seine Schulter legte und sein ganzes Gewicht auf ihn lagerte.
 
                »Ich hasse es, wenn ich nicht weiß, wo du bist,
und mit wem«, sprach er nachdenklich.

Der junge Hausmeister lag nun auch seinen Kopf auf den seines Partners ab. »Ich
weiß. Tut mir leid.«
 
 

 
Es war Freitagmorgen und das gesamte Personal der Nexus GmbH widmete sich dem
Endspurt zum Wochenende. Hier und da flatterten Verträge und Rechnungen umher,
während sich Formulare jeglicher Art stapelweise vor den Sekretärinnen
anhäuften.
                Zu seinem Glück hatte Edward zwar immer viel zu
tun, fühlte sich aber in dem Getümmel von Workaholics nie wirklich
überfordert. Trotz der überragenden Menge an bevorstehenden Terminen, Meetings
und Abgabefristen behielt sein Department ein stabiles und gesundes
Arbeitsklima.
                Auf dem Weg zur Etage 12 prüfte der Manager die
Uhrzeit an seinem schweizer Uhrwerk, während er geduldig auf einen der
Fahrstühle wartete. Kaum war einer der Lifts einstiegsbereit, entzweiten sich
dessen Metalltüren und offenbarten dahinter einen etwas mehr als kniehohen
Kleinkühlschrank. Der Mann, der auf das Gerät aufpasste, war kein geringerer
als Nicolas Montoya.

                »Na, das ging ja flott.« Mit einem großen
Schritt betrat der Geschäftsmann den Fahrstuhl und stellte sich zu dem
Jüngeren. »Hudson hat also endlich nachgegeben«, sagte er anschließend und
deutete dabei auf die scheinbar nigelnagelneue Anschaffung, die vor Nicolas
Füßen stand.
 
                Auch dieser schaute auf das Gerät unter ihm.
»Heute tausche ich das alte Ding aus. Weiß Gott was mit dem Teil nicht
gestimmt hat.«
 
                »War wohl nichts mehr zu machen«, sagte Edward
anmerkend und schaute Nicolas dabei geradewegs entgegen, doch dieser wich seinem
Blick aus und ließ ihren belanglosen Wortwechsel unkommentiert. Die restliche
Fahrt über sagten sie nichts, ehe sich der Kleinere beim Öffnungssignal der
Türen von der Spiegelwand abstieß und das Gerät mit einem schwungvollen Ruck
vom Boden abhieb. Edward machte den Mund auf, um seine Hilfe anzubieten, doch
blieben ihm bei dem Anblick die Worte im Hals stecken. Als trüge er ein
Federkissen auf den Händen, stieg Nicolas mit dem kiloschweren Kühlschrank aus
dem Fahrstuhl aus und ließ Edward mit einem ungläubigen Blinzeln zurück.
 
                In der Büroküche angekommen, stellte der
Hausmeister mit Edward im Schlepptau den neuen Kühlschrank an seinen
zukünftigen Platz. Gerade wollte Edward erneut das Wort erheben, da öffnete
sich nochmals die Tür und Oberchef Mr. Hudson kam hereinstolziert. Als er sah,
an was Nicolas gerade arbeitete, klatsche er euphorisch in die Hände.

                »Wenn das nicht mein Lieblingshausmeister Morris
ist!«, jubelte er und beäugte das neue Kühlgerät wie ein Kleinkind zu
Nikolaus.

                »Montoya, Sir.«, korrigierte der Blonde, schon
längst an die Vergesslichkeit des dicklichen Mannes gewöhnt.

                Edward gab sich nicht einmal die Mühe, sich das
Grinsen zu verkneifen, da stand der kräftige Mann schon hinter ihm und klopfte
ihm wie einem alten Gaul auf den Rücken. »Perkins«, kündigte er an, »heute
gibt’s was zu feiern.« Fragend drehte sich dieser zu seinem Vorgesetzten um
und wartete auf eine Aufklärung.

                »Collins hat den Köder gefressen. Er hat den
Vertrag unterschrieben«, flötete Hudson, »mit ihm in unserem Repertoire
werden sich die Verkaufszahlen verdreifachen!« Jetzt blitzte es auch in den
Augen Edwards freudig auf und er stimmte der guten Laune seines Chefs ein.
Nicolas derweil schien von Tuten und Blasen keine Ahnung zu haben und hielt es
für besser, den beiden Männern schweigsam zuzusehen.

                »Sie, Junge!«, sagte Hudson nun, und Nicolas
zuckte kaum merklich zusammen, »nach Feierabend wird angestoßen. Sie kommen
doch mit, oder?« Nun war es sogar Edward, der ihn verwundert ansah.

                Der Blondschopf schien kurz nach den passenden
Worten zu suchen, ehe er die Stimme erhob: »Ich gratuliere Ihnen zur
erfolgreichen Lage, Sir. Aber ich denke nicht, dass mich der Anlass irgendetwas
angeht.«
 
                »Ach, Papperlapapp! Nur keine falsche
Bescheidenheit«, sprudelte es aus dem dickbäuchigen Geschäftsmann, »Perkins?
Sie zeigen dem Jungen, wo wir uns treffen. Die anderen wissen Bescheid.« Ein
letztes Mal warf Hudson dem neuen Kühlschrank noch einen abschätzenden Blick
zu, ehe er pfeifend aus dem Raum verschwand. Übrig blieben nur noch die jungen
Männer, die sich mit großen Augen ansahen. Nicolas schaute dem eleganten
Anzugträger hilfesuchend entgegen, doch dieser zuckte lediglich mit den
Schultern.
 

 
                Nachdem sich Nicolas zu Dienstende seiner
Einheitskleidung entledigt und einen schlichten Hoodie übergezogen hatte,
schaltete er noch alle Lichter des Facility-Offices aus und verriegelte die
Tür. Jetzt, bei Sonnenuntergang, verließ er das Gebäude und sein Blick fiel
durch die gläsernen Eingangstüren auf Edward, der auf ihn zu warten schien.
Draußen angekommen, wehte den Männern ein kühler Wind entgegen. Der
Blondschopf vergrub seine Nase unter dem Saum seines Kragens und machte sich
anschließend zusammen mit Edward auf den Weg Richtung Parkplatz.
                Als er nach fünfzehnminütiger Fahrt aus seinem
Auto gestiegen war und sich in dem Parkdeck des Trefforts umgesehen hatte,
geriet Nicolas um ein Haar ins Wanken. Nicht, dass es ihm peinlich wäre, oder
er sich in irgendeiner Weise minderwertig fühlte; doch spielte er hier,
zwischen den protzigen Sportwägen und feinpolierten E-Klassen, offensichtlich
in einer ganz anderen Liga. Schluckend suchte er das Deck nach Edwards Mercedes
ab, und wurde auch sogleich fündig, als der Manager zwanzig Meter weiter
winkend auf sich aufmerksam machte:
 
                »Hier drüben, Nicolas!«, vernahm ihn der
Hausmeister, wie er ihn zum ersten Mal mit seinem Vornamen anredete, »wir
müssen mit dem Aufzug fahren. Die anderen warten oben auf uns.«
 
                Oben… die anderen, hallte es in Nicolas Kopf
wider, und er wunderte sich im selben Moment, zu was er sich an diesem Abend
überhaupt hatte verleiten lassen. Da fiel ihm ein, dass er Omar noch gar nicht
über den Zwischenfall benachrichtigt hatte, und um schlimmeres zu vermeiden,
hinterließ er besagtem eine Nachricht für sein späteres Kommen. 
 
                Im Obergeschoss eingetroffen, weiteten sich
Nicolas wie von selbst die Augen. Vor ihm präsentierte sich ein gigantischer
Raum, ausgelegt mit rotem Teppich, ausgiebiger Lichtausstattung und mit einer
prächtigen, runden Bar genau in der Mitte. Außen rum befanden sich vereinzelte
Sitzbereiche, welche gleichermaßen mit pompösen Sesseln und Zweisitzer
versehen waren. Nicolas stellte mit Staunen fest, wie man aus allen Winkeln des
Lokals eine ungehinderte Sicht auf das nächtliche Stadtpanorama hatte. Sogleich
kam ihnen ein Ober entgegen, der den Männern zum Empfang ein Champagnerglas von
einem runden Tablett anbot, doch im Gegenzug zu Edward lehnte der Hausmeister
mit einer überrumpelten Geste ab.

                »Werde ich heute noch zum König gekrönt oder
was verschafft mir die Ehre?«, sprach Nicolas mit hochgezogener Augenbraue zu
seinem Begleiter, als der Ober sich wieder abgewandt hatte.
 
                Edward schmunzelte. »Dein erstes Mal in der
Business-Class?«, fragte er.
 
                »Business-Class? «, lachte der Kleinere
freigeistig auf, »wenn die Queen von England hier nicht mit ihrem Guten
Abend-Tee in der nächsten Ecke sitzt, fress ich n‘ Besen.«   
                
                Edward presste ein heiteres Lachen hervor und
schob Nicolas etwas vor sich her. »Hier treffen sich die Vorsitzenden einiger
Firmen, um anzustoßen, oder auch um heiklere Themen zwischen Vertragspartnern
zu besprechen. Die großen Entscheidungen werden nämlich selten auf nüchternem
Magen gefällt.«
 
                »Aha«, gab Nicolas abwägend von sich und
spürte, wie seine Haut unter Edwards Hand auf seinem Rücken leicht zu Kribbeln
begann, »und was gibt es diesmal zu feiern?«

                »Wir haben einen langersehnten Kunden erworben
– kurz gesagt«, erklärte der andere, »Collins hat sich lange nicht dazu
durchringen können, uns als Hauptanbieter anzunehmen. Er vertreibt einige
Telefonfilialen und wird in Kürze an zwanzig neuen Standorten inaugurieren. Wir
beliefern ihn dann quasi mit allem Drum und Dran; Ton- und Lichtausstattung,
Monitore für interne Werbezwecke… Für uns bedeutet das letztendlich ein
Verkaufszuwachs wie wir ihn schon lange nicht mehr hatten.«

                Nicolas nickte wortlos und ließ sich von dem
Geschäftsmann zu dem nächstliegenden Sitzareal führen. Von weitem ertönte
augenblicklich eine ihm vertraut vorkommende Stimme, und so wie erwartet,
erkannte man Mr. Hudson, der glucksend in einem der gepolsterten Sessel saß. Zu
seiner linken befanden sich zwei weitere Männer, ebenfalls im Anzug, die er nur
vom bloßen Sehen aus der Firma kannte.
 
                »Da sind ja die zwei Sportsfreunde!«, grölte
der dicke Mann wie eh und je, und klopfe auf das Polster neben sich, »setzen
sie sich, setzen sie sich.«
 
                Als sich die jungen Männer zur Runde gesellt
hatten, wurden ihre Gläser auch sogleich mit einer goldenen Flüssigkeit
gefüllt. Nicolas griff nach dem Glas, um daran zu riechen und rümpfte dabei
die Nase. Sein Blick flog durch die Anwesenden, welche allem Anschein nach
nichts an dem Getränk auszusetze hatten; vor allem Edward schien den rauchig
strengen Geschmack des Alkohols in vollen Zügen zu genießen. Als dieser aus
dem Augenwinkel bemerkte, dass Nicolas ihn anschaute, drehte er seinen Kopf zu
ihm.
 
                »Was ist? Magst du keinen Whiskey?«
 
                Nicolas schüttelte den Kopf und drehte sein Glas
in seinen Händen umher. »Ich trinke allgemein nicht so oft.«
 
                »Mein lieber Scholli! Sind wir jetzt etwa schon
beim Du?«, mischte sich Mr. Hudson lauthals in die Unterhaltung ein und hob
sein Glas in die Luft, um Nicolas zum Anstoßen anzufordern. Dieser gab sich
nach kurzweiligem Zögern geschlagen und stieß auch mit dem Rest der Runde an.
 
 
 
                Nach einer gefühlten Ewigkeit befanden sich die
Männer noch immer an Ort und Stelle; tranken einen Whiskey nach dem anderen und
unterhielten sich angeregt über diverse Themen: von Geschäftspolitik und
Verkaufsstrategien bis hin zu den ach so reizenden Sekretärinnen des Abteils
von Etage 12. Nur Nicolas hielt sich im Großteil aus der Unterhaltung raus;
warf hier und da mal einen Kommentar ein - aber auch nur, wenn man ihn dazu
einlud. Vor lauter Business Talk begann ihm schon der Schädel zu brummen, da
wechselte Hudson auf einmal das Thema:

                »Nicolas! Wie sieht es bei Ihnen aus? Haben Sie
Kinder?«
 
                Nicolas erstarrte für einige Sekunden, doch dann
riss er sich selbst aus seiner Benommenheit: »Ähm«, machte er, »ich habe
keine Kinder«. Er setzte sich etwas aufrecht, da sich nun alle Augen auf ihn
richteten.
 
                Hudson machte einen verblüfften Laut. »Sind Sie
also unverheiratet?«, hakte er ungeniert nach, und fing sich sofort einen
zurechtweisenden Blick von Edward ein, »was ist? Darf man unter Kollegen keine
Fragen stellen?«, verteidigte sich Hudson mit verschränkten Armen.
 
                »Ist schon in Ordnung«, gab der Blonde mit
einem beschwichtigenden Lächeln von sich, »im Moment bin ich ledig.«
 
                Hudson brummte nachdenklich und deutete dann
nickend zu Edward: »Und du? Du kriegst die Kurve nicht. Hast einen gutbezahlten
Job, eine bildschöne Frau, ein Haus… Und trotzdem keine Kinder«, meckerte er
seinen Sprössling an.
 
                Edward verdrehte die Augen. »Es ist noch genug
Zeit dafür«, erklärte er, wie er es schon so oft vor seinem neugierigen Chef
gemacht hatte, »Vanessa und ich wollen es langsam angehen.«
 
                Bei Vanessas Namen räusperte sich Nicolas kurz,
ehe er sich entschuldigend erhob, um die Toilette aufzusuchen. Unwillkürlich
musste er an die Diskussion denken, die er zwischen Mr. und Mrs. Perkins
mitbekommen hatte, und kam sich dabei so vor, als wisse er über ein
unaussprechliches Geheimnis.
 

                In der Herrentoilette angekommen, stellte er sich
an eines der Pissoirs und verlor sich in dem Gedanken über seine unbegründeten
Schuldgefühle. Er gab zu, dass seine ganze Schwärmerei für den Manager weder
Hand noch Fuß hatte, und dass die Erfolgschancen bei ihm wahrscheinlich weit
unter null standen. Außerdem fühlte er sich in seiner Beziehung mit Omar
geborgen und hatte inzwischen eine ganze Menge für den hitzköpfigen Schönling
übrig, sodass ein Seitensprung für ihn nicht in Frage käme. Trotz allem
überkam ihm jedes Mal ein wohliger Schauer, wenn ihn der Geschäftsmann mit
diesen markanten, aber auf gleicher Weise auch so unfassbar weichen
Gesichtszügen ansah.
                Als hätte man seinen inneren Monolog
kilometerweit mithören können, öffnete sich die Tür und Edward trat in den
Raum hinein. Einen Wimpernschlag lang trafen sich ihre Blicke.
                Der Manager stellte sich zwei Pissoirs weiter an
die Wand und öffnete seinen Gürtel, während Nicolas nur damit anfing, ein
großes Loch in die weißen Wandfliesen vor sich zu starren. Nachdem er seine
Blase entleert hatte und sich auf das Waschbecken zubewegte, vernahm er den
schließenden Laut von Edwards Reißverschluss und sah sich im Spiegel an. Kurz
zupfte er sich an seinem Haar herum, und erkannte in der Spiegelung wie der
große, schlanke Mann nun ebenso an das nebenanliegende Waschbecken trat. Als
Nicolas kurz darauf nach dem Seifenspender greifen wollte, fuhr ihm die Hand von
Edward dazwischen. Sofort entzweiten sich ihre Finger; wie zwei gleichnamige
Pole, die sich voneinander abstießen.
 
                »Erst das Wasser, dann die Seife«, grinste ihn
Edward auf halbem Meter Abstand entgegen.
 
                Nicolas blinzelte ihn an. »Was?«
 
                »Die Seife«, wiederholte der andere und deutete
dabei auf den Spender, »du hast deine Hände noch nicht nass gemacht.«
 
                »Ach so. Ja«, entkam es dem Hausmeister nur
halblaut, ehe er den Wasserhahn gehorsam aufdrehte, um sich seine Hände zu
befeuchten. Auch Edward begann, sich seine Hände gründlich zu waschen.
 
                »Das ganze Gerede über die Arbeit vorhin hat
dich bestimmt gelangweilt«, erhob Edward nun wieder das Wort, »es ist gar
nicht so leicht vom Job abzuschalten; selbst wenn es gar nicht so rüberkommt,
als bräuchte man Mal eine Pause von all dem.« Sich am Waschbeckenrand
anlehnend, hörte Nicolas schweigend zu. Edward legte seinen Kopf in den Nacken
und atmete langsam aus. »Oft versucht Vanessa etwas Neues mit mir zu
unternehmen, damit unsere Ehe nicht so routinebelastet ist. Sie sieht es nicht
gerne, wenn ich mich zu sehr in die Arbeit reinhänge. Aber das hast du ja mehr
als deutlich mitgekriegt.« Er machte eine kurze Pause und schaute sich dabei
auf die Füße, ehe er fortfuhr: »Manchmal fühle ich mich noch keine
dreiunddreißig. Dreiunddreißig Jahre alt zu sein bedeutet
verantwortungsbewusst zu sein und nicht vor seiner eigenen Ehefrau
davonzurennen, wenn sie ein bisschen Zweisamkeit sucht.«

                Da stand er also vor ihm, hier in der
Herrentoilette einer High Society-Bar, und schüttete Nicolas geradewegs das
Herz aus. Der sagenumwobene Edward Perkins; der mit dem Traumjob, einer
bildschönen Ehefrau und einer Eigentumswohnung in den Dachspitzen San Diegos.
Doch wäre das nicht schon genug, wurde Nicolas auf einmal klar, dass er nun
wohl oder übel den Tröstenden spielen musste, und trat unbeholfen von einem
Fuß auf den anderen.

                »Wenn du Ablenkung brauchst«, fing er leise an
und schluckte das bisschen Spucke herunter, das sich in seinem Mund angesammelt
hatte, »ich meine… wenn du Mal über etwas anderes als über deinen Job reden
möchtest, oder dich nicht mit deiner Frau unterhalten willst, dann können
wir…« Nicolas sprach seinen Satz nicht zu Ende, da er sich seinen Worten
plötzlich bewusst wurde. Hochrot schoss ihm die Peinlichkeit in den Kopf und
das Gefühl von Reue wurde augenblicklich in seinem Brustkorb entflammt.
 
                »Warum nicht?«, hörte er dennoch Edwards
Stimme unbekümmert sagen, »was hältst du von morgen Abend?« Sofort richtete
Nicolas seinen Kopf wieder auf. »Ich kenne einen Pub, der dir vielleicht mehr
zusagt als das hier«, schlug Edward vor und schenkte ihm ein Lächeln, welches
der Blonde an jenem Abend nicht mehr so leicht aus dem Kopf bekommen würde.




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