Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster   von Arcturus
                (Eine Scheibenwelt-Wichtelgeschichte für JoeyB)
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Anmerkung: In dieser Geschichte wird es in den einzelnen Kapiteln Fußnoten
geben, die mit in Klammern gesetzten Zahlen markiert sind.(1) Ihr findet diese
Fußnoten am Ende des jeweiligen Kapitels und in der Charakterbeschreibung ganz
unten. Ich rate euch daher, entweder das Kapitel zwei Mal zu öffnen oder die
Charakterbeschreibung offen zu lassen, während ihr lest, damit ihr nicht immer
scrollen und blättern müsst, wenn ihr auf Fußnoten trefft.

Nun wünsche ich euch aber viel Spaß bei der Geschichte.







Alles hat einen Anfang. 
Irgendwo, irgendwie und meistens wurde es irgendwann blutig.
Auch diese Geschichte hat einen Anfang.
Diesen Anfang verdanken wir dem cleveren Geschäftsmann Sarschnelli
Taschenleeri.
Sarschnelli Taschenleeri hatte bereits vor einiger Zeit das Geschäft seines
Vaters Imma Taschenleeri, einst ein Laden, in welchem Nilpferdfelle verkauft
wurden, und das nicht besonders gut, übernommen und einige gewinnbringende
Änderungen vorgenommen. Zunächst einmal hatte Sarschnelli erkannt, dass er mit
Nilpferdfellen keine großen Einzelhandelssprünge würde machen können, denn
Nilpferdfelle waren teuer und außerdem aus der Mode. Stattdessen hatte er sich
nun einer neuen Zielgruppe verschrieben: Wenn er von den Eltern kein Geld bekam,
dann versuchte er es eben bei den Kindern. Der Grund für diesen Sinneswandel
war einfach wie effektiv: Er hatte selbst zwei Kinder, die immer dann, wenn er
gerade kein Geld bei der Hand hatte (also quasi immer) mit großen leuchtenden
Augen auf ihn zu kamen und ihn darum baten, ihnen etwas zu kaufen – eine von
Treib-mich-selbst-in-den-Ruin Schnappers Würstchen, eine dieser modischen
Hosen, die alle Kinder neuerdings gerne trugen, einen Hund, ein Pony...
Und das Schlimmste daran: Er konnte nicht nein sagen.
Aber gerade das brachte ihn auf die Idee. Wenn er als treusorgender
Familienvater seinen Kindern nichts abschlagen konnte - wieso sollte es anderen
Eltern anders ergehen?

Und so kam es, dass Ankh-Morporks erster Spielzeugladen seine Türen öffnete,
um Kinderherzen zu beglücken – und Eltern die Ankh-Morpork-Dollar aus den
Taschen zu ziehen. Das System lief gut. Zuerst hatte Sarschnelli Taschenleeri
lediglich Holzspielzeuge hergestellt. So zum Beispiel kleine Figuren, wie
Handwerker-Zwerge, Diebe, Kaufleute und Wachen – dass letztere eine gewisse
Ähnlichkeit zu Kommandeur Samuel Mumm aufwiesen und irgendwann dazu neigten,
den Kopf zu verlieren, war natürlich nicht nur Zufall. Kommandeur der
Stadtwache Samuel Mumm fand das selbstredend weniger lustig - aber dem Volk
gefiel es und so folgten diesen Figürchen bald Ringe, die man um seine Hüfte
kreisen lassen konnte, Seile, mit denen man springen konnte, Karten, auf denen
bunte Bilder gemalt waren, mit denen man spielen konnte (mit Lord Vetinari als
stärkste Karte, natürlich), Kugeln aus Schlamm (natürlich frisch aus dem Ankh
hinterm Haus) die in verschiedenen Farben glitzerten und rochen und die man nach
Belieben formen oder nach (un)schuldigen Passanten werfen konnte.

Der große Durchbruch aber erfolgte erst vor einem Monat. Die Idee hatte sein
Sohn. Warum sollte man nur mit zehn Zentimeter großen Figuren Kämpfen spielen,
wenn man auch größere Figuren benutzen konnte, die man nicht selbst bewegen
musste? Ob in Ikonographen, Uhren oder Disorganizern - Kobolde gab es
schließlich genug. Man musste ihnen lediglich eine Reihe von Bewegungsabläufen
einspeichern.
Und so entwarf Sarschnelli Taschenleeri eine ganze Reihe unterschiedlicher
Figuren, die er in Ton brannte. Statt ihnen Worte in den Kopf zu legen, setzte
er ihnen jedoch eben jene kleine Dämonen ein. Heraus kamen Wesen, die auf ihren
Besitzer ohne Zweifel und ohne Widerworte(1) hörten und die ordentlich
zuschlagen konnten.
Er nannte seine Kreation Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster. Monster, weil viele
der Tongeschöpfe eben diesen nachempfunden waren.(2)
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster, weil die Tonmonster mit einer
Durchschnittsgröße von dreißig bis vierzig Zentimetern schlicht in kaum eine
Tasche passten.

Es muss nicht erwähnt werden, dass diese Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster
reißenden Absatz fanden, denn die meisten Kinder hatten von ihren Eltern ein
gewisses Interesse daran geerbt, es lustig zu finden, wenn Anderen – in diesem
Falle anderen Nicht-in-die-Tasche-passen-Monstern – Schmerz zugefügt wurden.
(Die Betonung lag natürlich auf anderen - wenn man selbst Opfer eines solchen
Angriffs wurde, fand man das sehr schnell nicht mehr lustig und schrie nach den
Gilden und – wenn man niemand anderen fand – der Wache.)

Allerdings erkannten einige findige Leute schon bald, dass diese
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster nicht nur anderen
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster Schmerzen zufügen konnten. Sarschnelli
Taschenleeri hegte nachvollziehbarer Weise kein Interesse daran, seine neue
Geschäftsidee in den Wind zu blasen, allein schon, weil seine Tochter sich nun
nicht nur über ein Mini-Pony freute, sondern über einen Reitstall, und sein
Sohn nicht nur einen Schoßhund sein Eigen nannte, sondern zwei Hunde, die ihn
beinahe überragten und die die Köpfe auf den Tisch legen und sich die
Rattenwurst schnappen konnten, ohne betteln zu müssen. Seine Frau hatte zudem
nun endlich das schöne große Haus mit den Dienern, die sie schon immer wollte
und ehrlich - was ging es ihn an, wenn ein Zwerg zusammengeschlagen auf der
Straße liegen blieb?(3)

***

Samuel Mumm, Kommandeur der Stadtwache, sah das ein wenig anders.
Das hatte zweierlei Gründe: Einerseits folgte der Welle an zufriedenen Kindern
eine Welle an Verbrechen, die es aufzuklären galt, was sich als äußerst
schwierig erwies, wenn nicht gerade ein Verbrechen auf frischer Tat erwischt
worden war. Die Gründe waren denkbar einfach: ob nun ein Mensch zutrat oder ein
Zwerg zuschlug oder ein Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster – das Ergebnis war
dasselbe. Und was noch schlimmer war (also zweitens:) diese Wesen verletzten
nicht nur einander oder arme schuldige Bürger,(4) sondern auch Wächter. Allein
in der letzten Woche hatte es sieben seiner Leute erwischt.

Er dachte um. Trolle waren seine Männer der Stunde, wenn er wusste, dass sie
bei einem Einsatz mit den Nicht-in-die-Tasche-passen-Monstern zu tun haben
würden. Der Gedanke war simpel: einem Menschen konnte man die Schienbeine,
Oberschenkel und Kniescheiben brechen, wenn man herzhaft dagegen schlug. Bei
einem Zwerg erwischte es vermutlich eher den Kopf. Alles in allem war das jedoch
sowohl für Menschen als auch für Zwerge ziemlich schmerzhaft und nicht
unbedingt förderlich, wenn es um die Arbeitsmoral ging. Wer sich krankschreiben
ließ, kam vielleicht nie wieder.(5)
Trolle hingegen waren von Natur aus resistenter, der Silizium-Verbindungen
wegen. Außerdem brauchten sie nur einmal das Bein zu heben und dann wieder
aufzustampfen - bei der durchschnittlichen Höhe eines Trolls im besten Alter
und einem Nicht-in-die-Tasche-passen-Monsters, von denen die Größten lediglich
rund einen halben Meter groß waren, (Wegen den Kindern. Sarschnelli
Taschenleeri war zwar auf das große Geld aus, aber Kindern Spielgefährten zu
geben, welche sie um einen Meter überragten und so nicht nur Kniescheiben und
Schienbeine bedrohte, sondern auch alles, was naturgemäß höher lag, wollte er
nicht.(6)) war es eine einfache Rechnung.

Jedenfalls: Diese Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster waren ein akutes Problem.
Das sah zwar Vetinari ähnlich – sie hatten am Morgen im rechteckigen Büro
gestanden und lange geschwiegen – aber es war nicht das einzige Problem, dass
beide sahen. In der gesamten Stadt gab es mittlerweile wohl mehrere hundert
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster – das heißt, hunderte Kinder mit großen
unschuldigen Augen, die weinten, um sich schlugen und bissen, wenn man ihnen
ihre Spielzeuge wegnehmen wollte. Und da waren noch die Eltern. Große, nicht
ganz so unschuldige Erwachsene, die mit einem schweren Knüppel(7) hinter einem
auftauchten, wenn man es versuchte. Kurzum: außer den Betroffenen und der Wache
wünschte kaum jemand, dass diese Wesen wieder vom Markt und somit aus der Stadt
verschwanden.

Mumm selbst hatte sich in das Hauptgebäude der Wache am Pseudopolisplatz
zurückgezogen und dachte nach.
Gerne hätte er gesagt, dass er an einer Lösung des Problems grübelte und
irgendwie tat er das ja auch, vielleicht mit etwas verschobenem Blickpunkt.
Vor ein paar Tagen hatte sich Sybil zwei dieser
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster gekauft. Sie waren nicht groß, gerade einmal
zehn Zentimeter. 
Sybil fand sie niedlich. 
Er nicht. 
Nicht, seitdem eines der Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster ihm beinahe den
Finger gebrochen hatte, als er es berühren wollte. Aber Sybil fand sie
niedlich. Und sie spielten so schön mit den Drachen. Es käme auch nur ganz
selten zu einer Explosion.
Seiner Meinung nach war das kein Spielen, sondern ein Kampf ums Überleben –
während die Sumpfdrachen die kleinen Tonfigürchen als willkommene
Zwischenmahlzeit ansahen, waren die Kobolde im Innern nicht sonderlich erpicht
darauf, im Bauch eines dieser explosionsgefährdeten Tiere zu landen. Verdauung
war genauso wenig eine Option, wie in die Luft gejagt zu werden. Und so rannten
die Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster in den Pferchen von einer Ecke zur
anderen und mehrere hungrige Sumpfdrachen hüpften freudig hinter ihnen her, bis
sie sich vor lauter Freude selbst entzündeten. 
Und das fand Sybil niedlich.
Er seufzte. Frustriert griff er nach einem der Berichte im Eingangsfach, sah auf
die Schrift und warf das Papier noch frustrierter zurück auf den Stapel.
So konnte das nicht weiter gehen. Er musste eine Möglichkeit finden, die
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster aus der Stadt zu werfen – und aus Sybils
Sumpfdrachenstall. Möglichst, bevor ein Unglück geschah.

***

Auf Patrouille mit Karotte Eisengießersohn zu gehen war schwierig.
Diese Meinung war in den letzten zehn Minuten in Kettil Wagenreißer gereift. Es
waren zehn sehr, sehr lange Minuten gewesen. Angefangen hatten sie damit, dass
Karotte ihm, Kettil, einem der neuen Zwerge in der Wache, zeigen wollte, wie man
auf Patrouille ging. Dann hatten sie das Wachhaus am Pseudopolisplatz
verlassen.
Seitdem hatte Kettil zwei Dinge gelernt: 1.) Karotte grüßte jeden, den er
kannte. 2.) Karotte kannte jeden.

Sie waren nicht weit gekommen, denn die Straßen waren voll. Das lag an der
Uhrzeit, hatte Karotte ihm gesagt. Es war gerade Nachmittag und fast jeder
Bewohner Ankh-Morporks schien auf den Beinen zu sein, um noch ein paar
Besorgungen zu verrichten, bevor man sich in sein sicheres Heim zurück zog,
oder um von seiner Arbeitsstätte nach Hause zu gehen, wo bereits warme
Wassersuppe und leckeres Kantenbrot(8) auf ihn warteten. Kettil jedenfalls hatte
in diesen zehn Minuten bereits mehr Ankh-Morporkianer kennengelernt, als
während der zwei Wochen, die er nun hier war, zusammen.

Gerade hatte Karotte wieder die Hand eines Mannes ergriffen und schüttelte sie
artig. "Guten Tag Herr Allesmeins. Was macht die Arbeit?"
"G-g-g-gut, H-h-h-herr", stotterte der Angesprochene, Angstschweiß auf der
Stirn. 
Kettil verstand nicht ganz, weshalb, fand das Ganze aber befremdlich. Karotte
hingegen schien von der Furcht seines Gegenübers nichts zu bemerken.
"Und die Kinder sind wohl auf? Deine Ehefrauen auch?"
Allesmeins versuchte, sich aus dem Griff des zwei Meter großen Zwerges zu
befreien, ohne dabei zu unhöflich zu wirken, und scheiterte. "J-j-j-ja,
H-h-h-h-herr."
"Und Du stiehlst auch nicht wieder ohne Lizenz?"
"N-n-nein, H-h-h-herr."
Kettil, der erst seit gestern in der Wache war, stutzte. Der Mann zitterte nicht
nur, er wurde auch noch rot und das schien nicht an den verstärkten höflichen
Fluchtversuchen zu liegen. Er erkannte Lügen nicht sonderlich gut, aber die
hier roch er mit dem Wind.
"Das ist gut, Herr Allesmeins. Ich wünsche Dir noch einen guten Tag.
Hoffentlich sehen wir uns bald wieder."
Karotte klopfte dem zitternden Gauner wohlwollend auf die Schulter, dann
entließ er ihn lächelnd. 
"J-j-ja, H-h-herr."
Kaum aus Karottes Griff entlassen, rannte Herr Allesmeins schneller, als Kettil
ihm zugetraut hätte. 

Kettil sah zu Karotte auf.
"Warum lässt Du ihn gehen? Er hat doch gelogen, oder?", fragte er zögerlich.
Es war erst sein zweiter Tag, doch so nett Karotte auch war – irgendetwas in
ihm wollte es nicht, dass er sich diesem Mann gegenüber einen Fehler erlaubte.
Karotte jedoch schüttelte nur leicht verwundert den Kopf.
"Aber nein. Herr Allesmeins ist ein herzensguter Mann. Warum sollte er uns
belügen?"
Kettil fielen ohne Nachzudenken mehr Gründe ein, als er Finger an der Hand
hatte.
Er kam nicht dazu, Widerworte anzubringen.
Irgendwo krachte es. Es klang, als würde etwas Hartes gegen etwas nicht ganz so
Hartes klatschen. Das Harte könnte Ton sein.
Es krachte erneut.
Ja, ganz sicher Ton. Kettil wohnte unter einer Töpferei. Er wusste, wie sich
Ton anhörte, wenn er auf etwas weiches schlug. Der Töpfermeister warf jeden
Abend die fehlgeschlagenen Brennversuche seiner Lehrlinge nach selbigen. Und er
war gut im Treffen.

Kinderstimmen jubelten. 
Karotte und Kettil tauschten keine Blicke miteinander. Sie brauchten es nicht.
Das war eine Eigenschaft, die jeder Wächter entwickelte, sobald er in die Wache
eintrat. Jeder Wächter wusste, was er zu tun hatte, wenn er auf Patrouille war.
Wächter gingen gemeinsam in den Kampf. Wächter rannten gemeinsam davon. Es war
eine eigene Sprache. Eine Sprache ohne Wörter, ein Spiel aus Gesten und
Instinkten.(9)

Kettil ließ Hauptmann Karotte den Vortritt, blieb jedoch dicht hinter ihm, denn
noch etwas hatte er sehr schnell gelernt: Die Leute hatten vor Karotte Respekt.
Vielleicht sogar Angst. Er nahm an, dass das an Karottes Größe lag: er war ein
zwei Meter großer Zwerg und damit größer als die meisten Zwerge und viele
Menschen. Er war auch breiter als die meisten Zwerge und Menschen. 
Auch wenn er die Gründe nur vermuten konnte, wusste er doch eines ziemlich
sicher: Er war nur ein ganz normaler Zwerg, der vor kurzem in die Stadt gekommen
war. Wenn er darauf hoffte, dass jemand vor ihm zurück wich, weil er jetzt in
der Wache war, brach man ihm unter Umständen gleichermaßen empfindliche wie
wichtige Gliedmaßen. 
Vor Karotte hingegen hatten die Leute Respekt. Sie überlegten es sich, ob sie
ihm die Axt wirklich ins Gesicht rammen wollten.

Bald kam eine Gruppe Menschen in Sicht, eine jener Trauben, die sich immer dann
zusammen scharrten, wenn es etwas zu gaffen gab. Die meisten waren Kinder –
und ab da wurde es ungewöhnlich.
Während Karotte den Größenvorteil auf seiner Seite hatte, traf dies auf
Kettil nicht zu und so war er dazu gezwungen, sich zu entscheiden – relative
Sicherheit oder Befriedigung des Rechtsbewusstseins? 
Karotte nahm ihm diese Entscheidung ab. 
Kettil wusste nicht, was sein Kollege erkannt hatte, das ihm verborgen blieb,
doch es brachte ihn dazu, einzuschreiten. Er zog seine Dienstmarke, hielt diese
hoch und bahnte sich mit einem "Stadtwache, bitte tretet zurück!" seinen Weg.
Das Kielwasser, das Karotte hinterließ, war breit genug für Kettil, um diesem
eilig zu folgen, bevor sich der Kreis wieder schloss.

Im Kreis angekommen musste der Zwerg nur noch an Karotte vorbei schauen, um sich
ein Bild machen zu können.
Das Erste, was er feststellte, war: Er hatte mit seiner Vermutung, da würde
etwas aus Ton auf etwas, das nicht aus Ton bestand, treffen, Recht gehabt. Auch
fand er bestätigt, dass dieses, was nicht aus Ton war, wesentlich weicher war.

Es war ein Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster. Gelb lackiert, vierzig Zentimeter
groß. Sah aus wie eine unförmige Ratte, die er nicht auf dem Teller haben
wollte, und eigentlich mochte Kettil Rattenfleisch.(10)
So weit war alles in Ordnung. Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster-Kämpfe gab es
in letzter Zeit recht oft. Und ab und an waren auch kleinere Hunde oder
größere Ratten das Ziel. Die Sache hatte nur einen Haken: Der Gegner der
gelben Ratte war kein Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster. Es war auch kein
kleinerer Hund und keine größere Ratte.

***

Während nicht weit entfernt vom Pseudopolisplatz zwei Wachen ein
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster und seinen Besitzer festnahmen, ahnte
Sarschnelli Taschenleeri davon noch nichts. Er befand sich noch in seinem Laden
in der Freudentränenstraße.(11) Der Tag war noch nicht ganz vorüber, aber
bald, und er war erfolgreich gewesen. 
Das Geschäft brummte. 
Kinder mit ihren Eltern liefen ihm beinahe die Türen ein, nur um eines(12) der
begehrten Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster zu bekommen. Die Tonwesen waren
teuer. Dementsprechend wollte jedes Kind eins haben. 
Die ärmeren Eltern kauften ihren lieben Kleinen nur die kleinen Figuren, die er
oft im Sonderangebot hatte. Das richtige Geld machte er mit den großen Figuren,
denn man war natürlich im Vorteil, wenn das eigene
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster in einem Kampf dreimal so groß war wie das
des Gegners - es war nämlich in der Regel auch dreimal so stark. Außerdem: Es
war nur Ton und im Gegensatz zu Golems konnte man nur geringfügige
Beschädigungen reparieren. Kinder ließen das gerne außer Acht, wenn sie ihre
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster aufeinander losließen.(13)

Die Glocke über der Ladentür bimmelte fröhlich und Sarschnelli überlegte, ob
er anbauen sollte. Er fertigte seine Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster im
Hinterhaus des Geschäftsgebäudes, mittlerweile mithilfe seiner beiden
Schwestern. Doch die Nachfrage war groß. Nicht nur
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster wurden gekauft, wenn man schon einmal da war.
Langsam wurden seine Lager zu klein. Außerdem lag sein Geschäft in einer recht
hübschen Gegend. Saubere Fassaden. Der Dreck lag in der Straße nur ein paar
Zentimeter hoch, wenn der Ankh nicht gerade zu viel Schlamm führte. Man wurde
nur von der Diebesgilde überfallen. Nach Absprache, natürlich. Keine
unlizensierten Diebe. Kein kniehoher Dreck, der einem Löcher in die neuen
Stiefel fraß. Hier ließ es sich gut leben. Er könnte noch ein paar Etagen auf
das Erdgeschoss setzen, dann wäre auch für seine Familie genug Platz, als
Zweitwohnung. Er hätte wieder Zeit für seine Frau. Und für Aktivitäten im
Bett.(14)

Zwei Männer kamen zu ihm an die Kasse.
 
Er musterte sie abwesend, in Gedanken bei seinen immer größer werdenden
Zukunftsplänen. Vielleicht konnte er eins der Nachbargebäude kaufen und es in
einen Pferdestall umbauen, denn der aktuelle lag beinahe schon außerhalb der
Stadtmauern, ziemlich weit weg. Seine Tochter musste immer durch die Stadt, um
zu ihren Lieblingen zu kommen und dort hatte er sie nicht im Blick.(15)

"Bitteschön, die Herren? Was darf's denn sein? Eine Puppe für die Tochter
vielleicht?"

Die Männer hatten keine Kinder dabei. 

Geld für das andere Nachbargebäude hatte er sicher auch noch, oder konnte es
sich verdienen, er musste nur seinen Schwestern weniger Lohn auszahlen. Seine
Frau hatte schon immer einen eigenen Laden haben wollen, in der sie Schönheit
gegen Geld anbieten konnte.
 
"Oder lieber ein Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster für den Sohn?"

Die Männer sahen auch nicht so aus, als wollten sie irgendetwas kaufen. 

Und wenn seine Frau gut verdiente, dann würden sie noch mehr Geld haben.
Vielleicht reichte es dann für die weitere Anbauten. Ein ganzes
Produktionsgelände.

"Nicht?"

Irgendwer schrie.


***


(1) Die Kobolde hätten widersprechen können, wenn sie es gewollt hätten.
Immerhin hörte man auch aus diesen Tonwesen immer wieder Sätze wie „Du musst
erst den Knopf drücken, du Dummkopf!“ Da sie aber weder Phantasie noch ein
Moralverhalten besaßen, wie es für den Satz „Nein, ich möchte den kleinen
Timmy nicht schlagen und ihm auch nicht alle Knochen im Leib brechen und ihm
nicht die Haut abziehen und ihn nicht in ein Fass voll mit Würsten von
T.M.S.I.D.R. Schnapper stecken.“ notwendig gewesen wäre, verzichteten sie
einfach darauf.

(2) Eines hatte überraschend viele Tentakel, Saugnäpfe und Schnäbel, ein
anderes hätte ein Miniatur-Mensch sein können, wäre es nicht so furchtbar
hässlich gewesen.

(3) Das passierte immerhin jeden Tag, auch ganz ohne sein Zutun.

(4) Langjährige Stadtwachenerfahrung hatte Mumm unter anderem folgendes
gelehrt: Es war klüger, davon auszugehen, dass zunächst einmal jeder eines
Verbrechens schuldig war, auch wenn man noch nicht wusste, um welches es sich
genau handelte.

(5) Das war vielleicht nicht unbedingt die Schuld des Kranken, sondern die des
Arztes. Das Ergebnis blieb allerdings dasselbe.

(6) Außerdem hatte er noch keine wirksame Methode gefunden, dafür zu sorgen,
dass Dämonen Tonkörper einer größeren Größe steuern konnten - bei
fünfzig, maximal einundsechzig Zentimetern war Schluss, wenn er nicht mit
Ausfällen und Bewegungsstörungen Vorlieb nehmen wollte.

(7) Oder mit einem Nudelholz, mit dem man Zwergenbrot bearbeitet hatte.

(8) Eine besondere Art von Brot, die fast ausschließlich aus Kanten besteht. An
unnötigem, weichem, beißbarem Inneren wurde gespart. Immerhin war es billig.
Allerdings wurde man davon nicht satt, weil man sich zuvor die Zähne daran
ausbiss, was das Kauen des Kantens übermäßig erschwerte.
Die Gilde der Zahnärzte freute dies allerdings, weshalb sie monatlich zehn
Ankh-Morpork-Dollar an die zuständigen Bäcker spendeten.

(9) Besonders die Instinkte sind hierbei interessant, denn in solchen
Situationen wie die, in der Kettil und Karotte sich gerade befanden, sind vor
allem zwei Aspekte von herausragender Wichtigkeit: Kampfesgeist und Flucht.
Solange man nämlich mindestens zu zweit war und sich hinter dem anderen halten
konnte, konnte man ruhig in die Gefahr gehen und seine Neugierde befriedigen,
denn man war in der Regel nicht der Erste, der dem Gegner gegenüber trat.
Logischerweise war man dann auch nicht die arme Sau, die einem Schlag
standhalten musste, welcher einem die Nase brechen konnte. Auf der Flucht
hingegen wurde man weit weniger häufig gefressen/verprügelt/von Tentakeln in
irgendwelche ekligen, dunklen, stinkenden Löcher gezogen – zumindest wenn man
schneller war, als der jeweils Andere. 
Dies Instinkte traf auf Hauptmann Karotte zwar nur bedingt zu, aber Kettil hatte
auch nicht vor, vor Karotte zu treten oder langsamer zu laufen als dieser.

(10) Aber nur mit viel Ketchup. Oder in der Suppe, ebenfalls mit viel Ketchup.

(11) Niemand wusste so genau, woher die Straße ihren Namen hatte. Man munkelte,
es läge an den wohlduftenden Gerüchen, die vom Ankh auf der anderen Seite der
Häuserreihe herüber wehten, die einem vor allem im Sommer so manche Träne ins
Auge trieben.

(12) Oder auch zwei, drei oder zehn.

(13) Außerdem heulte der Gegner so schön, wenn man sein
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster kaputt machte.

(14) Für letzteres benötigte er seine Frau nur bedingt, ein paar hübsche
Näherinnen taten es auch.

(15) Und seine Tochter kam langsam in das Alter, in welchem sie Interesse am
anderen Geschlecht finden könnte. Oder am eigenen.



                                       
                                       


Sam Mumm rieb sich die Schläfen.

Karotte hatte ihn geholt. Er sei mit einem dieser neuen Zwerge, die erst gestern
eingetreten waren, Karotte hatte den Namen genannt, aber Mumm hatte darauf
verzichtet, ihn sich jetzt schon zu merken, er würde ihn noch oft genug hören,
auf Patrouille gewesen. Sie hätten jemanden festgenommen und er solle sich das
mal ansehen.
Er war ihm in einen der Räume gefolgt, in denen sich die Wachen in der
Nachtschicht aufhalten konnten, wenn es nichts zu tun gab. Es gab in dem Raum
nicht viel. Einen Schrank, einen Tisch, vier Stühle, einer davon nur noch mit
drei Beinen, vier Betten, der neue Zwerg, von dem Karotte geredet hatte, ein
Junge, vielleicht acht Jahre alt, sein gelbes Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster
fest an die Brust gedrückt. Ein weiterer Junge, im selben Alter, lag auf einem
der durchgelegenen Betten. Es war nicht zu erkennen, ob er gerade schlief, starb
oder heulte.

"Karotte, der Junge ist wie alt? Acht? Du nimmst einen Achtjährigen fest?"
"Er ist elf, Herr", antwortete Karotte gelassen. "Es ist der Raphaeleo vom
Wunderlichtermacher aus der Dunkelstraße."
"Hat er Dir das gesagt?"
"Ich kenne den Herrn Bringbunteslicht, seinen Vater, Herr."
Sam nickte. Karotte kannte viele Leute.
"Was hat er gemacht, dass Du ihn verhaftest?"
Karotte warf einen Blick zu dem Jungen auf dem Bett. "Er hat seinem
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster befohlen, den Axel vom Herrn Schweiß aus der
Lichterstraße zusammenzuschlagen, Herr."
"Herr Schweiß? Ist das der, der immer so sehr...?"
"Ja, Herr. Ich glaube, der Axel hat eine Kopferschütterung, Herr."
Eine Kopferschütterung?, dachte Sam. Mit Kopferschütterungen war nicht zu
spaßen. Aber eine Frage tat sich ihm auf.
"Wie kommt es dazu? Hat Raphaello sein Monster auf Kopfhöhe gehalten?"
"Er heißt Raphaeleo, Herr. Der Axel hat auch zwei gebrochene Schienbeine. Und
einen gebrochenen Oberschenkel."
Das machte Sinn. Auch eine vierzig Zentimeter hohe Tonratte konnte dir den Kopf
durchschütteln, wenn du auf dem Boden lagst.
"Lass einen Arzt kommen, Karotte."
"Ist bereits unterwegs, Herr. Die Eltern habe ich auch schon informieren lassen,
werden bald hier sein, denke ich."
"Gut."

Mumm musterte Raphaello.
Der Junge war nicht besonders groß. Er war auch nicht sonderlich muskulös.
Aber seine Kleidung verriet, zu welcher Gruppe der Bursche gehörte. Die Hosen
waren teuer. Das weiße Hemd auch. Durch die Stiefel spürte er bestimmt nicht
das Kopfsteinpflaster der Straßen und nass wurden seine Füße sicher auch
nicht. Wenn er in ein paar Jahren ein Erwachsener sein würde, würde er Trolle
kaufen, um seine Gegner von seiner Meinung zu überzeugen. Vielleicht würde er
die Trolle auch einfach nur auf Platte setzen und erwarten, dass die Trollhirne
dadurch schon leer genug würden, um von selbst auf den Gedanken mit den
geballten Fäusten und den Knüppeln mit Nägeln drin zu kommen.
"Möchtest du irgendetwas zu dem sagen, was Hauptmann Karotte eben berichtet
hat, Raphaello?"
Der Junge schob das Kinn vor. 
"Ich heiße Raphaeleo! Und wenn du mir mein Rattschu wegnimmst, sag ich das
meinem Vater!"

Vielleicht hatte Mumm sich geirrt.
Wenn der Bengel erwachsen war, würde er keine Trolle bezahlen oder auf Platte
setzen, damit sie seinen Gegnern die richtige Meinung beibrachten. 
Sein Vater würde es für ihn tun.

***

Sarschnelli Taschenleeri bemerkte, dass ihn die Stricke um seine Handgelenke und
Fußknöchel  nicht mehr fesselten. Er stand erleichtert auf und rieb sich die
Arme. Diese Seile hatten ziemlich in seine Haut geschnitten. Auch die Schläge,
die diese Kerle ihm verpasst hatten, hatten ziemlich weh getan. Während sein
Bewusstsein sich gerade fragte, wieso er die Schmerzen nicht mehr spürte, war
sein Unterbewusstsein bereits ein paar Schritte weiter und veranlasste seine
Augen dazu, nach unten zu blicken.
Er blinzelte.
Unter ihm lag ein Körper. Die Hände auf den Rücken gefesselt, die Beine
zusammengebunden und ein ziemlich großes Loch im Kopf. Er realisierte zwei
Dinge auf einmal: 1.) Dieser Körper hatte eine faszinierende Ähnlichkeit mit
seinem Körper. 2.) Er stand in diesem Körper. In. Nicht auf.
Eilig sprang er einen guten Schritt zurück und wäre beinahe gefallen, hätte
nicht etwas seinen Sprung abgefangen, als er zu stolpern begann.

"A-aber! I-ich habe ihnen doch alles gesagt!"
JA, DAS HAST DU, stimmte ihm jemand hinter ihm zu. Seine Stimme klang wie seine
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster, bevor er einen Kobold darin gebunden hatte.
"I-ich h-habe ihnen doch gesagt, wie man die Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster
herstellt!"
JA, DAS HAST DU, sagte die knöcherne Stimme erneut.
"A-aber w-warum haben sie das dann getan? I-ich habe ihnen doch alles gesagt!"
ICH GLAUBE, SIE WOLLTEN DEIN GEHEIMNIS NICHT MIT DIR TEILEN.
Sarschnelli nickte bedrückt.
"W-Wie s-soll meine Familie denn jetzt überleben?"
SIE KÖNNTEN EINES DER PFERDE VERKAUFEN. ODER EINES ESSEN.
"A-aber A-annabelle hängt an ihrem Sternenfeuerwind vom Heilgenwasser!"
SIE KÖNNTEN EINES DER ANDEREN PFERDE VERKAUFEN. ODER EINES DER ANDEREN ESSEN.
"A-aber A-annabelle hängt auch an Schneeblitzsönnchen von Lichterglanz und an
Glöckchenprinzessin von der Maienweide und an Nichtvetinari dem Dritten von
Gutezuchtgäulehier!"
TUT MIR LEID.
"Wie erkläre ich das nur meiner Frau?"
DIR WIRD SCHON ETWAS EINFALLEN. DU WIRST GEWISS EIN WENIG ZEIT HABEN, WEISST
DU?
"G-glaubst D-du?"
ICH GLAUBE ES NICHT. ICH WEISS ES.
„O-oh, n-natürlich.“
Sarschnelli und die Stimme schwiegen.
Während sie schwiegen, musterte der Spielzeugverkäufer erst die Leiche mit dem
großen Loch im Kopf, also sich selbst, dann seine eigenen Füße, die
merkwürdig durchsichtig erschienen und dann seine Hände, die ebenso blass
waren. Er versuchte auch, sich die Hand auf seiner Schulter näher anzusehen. Er
musste dafür den Nacken ganz schön drehen.
"S-sag m-mal, warum ist Deine Hand so knöchrig?"
DAS IST EINE LÄNGERE GESCHICHTE.
„O-oh, a-achso.“
Sarschnelli schwieg. Ein Gedanke bildete sich gerade in seinem Bewusstsein und
dieser brauchte Platz. Vorsichtig, so, als wüsste er nicht, ob er wirklich
sehen wollte, was er sehen würde, drehte er sich um.
Eine groß gewachsene Gestalt stand dort. Zweifelsohne gehörte die knöcherne
Hand ihr. Sie hatte auch knöcherne Füße. Die Beine, den der Körper und die
Arme wurden von einem schwarzen Umhang umhüllt, waren aber sicherlich ebenso
knöchern. Die Gestalt grinste, aber ihr blieb aufgrund fehlender Haut- und
Muskelschichten auch nicht viel anderes übrig. In den Augen leuchteten blaue
Tiefen.
„O-oh.“
 SIEHST DU?

***

Der gesamte Gebäudekomplex war weg. Gut, nicht weg wie ganz weg, aber weg wie
„Bitte reiß es ein, dann kannst du hier billig bauen“ weg. Niedergebrannt.
Auch die Nachbarhäuser standen nicht mehr. Zum Glück war der Ankh nicht weit,
sodass die Anwohner genug Schlamm auf die Flammen hatten werfen können, um sie
zu ersticken, denn sonst stünde Ankh-Morpork jetzt nicht mehr.
Im Inneren hatte man drei Leichen gefunden. Sie waren bis zur Unkenntlichkeit
verbrannt. Vermutlich waren es der Besitzer und seine zwei Schwestern, aber man
würde es erst genau wissen, wenn die Rechtsmedizin etwas heraus fand, sagte
Karotte.

Mumm spuckte aus.
Natürlich waren das der Besitzer und vermutlich waren es auch seine zwei
Schwestern, die hier für Billiglöhne gearbeitet hatten. Man hatte gesehen,
dass zwei Männer in den Laden gegangen waren. Die Kunden hatten zu diesem
Zeitpunkt begriffen, dass es klüger war, das Weite zu suchen, sagte der
Verkäufer von Gegenüber. Der Rest war einfach: Die Kunden hatten begriffen,
dass sie besser verschwanden - der Ladenbesitzer nicht. Die Männer hatten den
Laden verwüstet und Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster und anderes Spielzeug
auf die Straße geworfen. Anschließend hatten sie sich Taschenleeri gepackt,
ihn in die Produktionsstelle im Hinterhaus gezerrt und die Hütte angezündet -
und seinen Inhaber und dessen Schwestern gleich mit.
Die Frage war nicht, was geschehen war, die Frage war, wer ihnen den
Spielzeugverkäufer vom Hals geschafft hatte.

Die Flammen hatten die ganze Nacht gewütet. Eine Nacht, in der Mumm nicht viel
Schlaf gehabt hatte, denn er war vor Ort gewesen und hatte, genau wie die
Wächter, die er mitgenommen hatte, geholfen, Schlamm zu schütten. Geschlafen
hatte er nur in den Augenblicken, nachdem er einen Eimer weiter gereicht hatte
und bevor er den nächsten Eimer in die Hand gedrückt bekam.
Jetzt stand er mit Karotte im ehemaligen Lagerhaus, beziehungsweise dem Teil des
Lagerhauses, das noch stand. Die Mauern waren aus Stein gewesen, jetzt schwarz
vor Ruß, aber sie standen noch. Auch das Dach hatte gehalten. Wenn man jetzt
hoch sah, sah man durch die rußgeschwärzten Balken den grauen Himmel, aber man
sah die Balken noch. Das wiederum bedeutete, dass sie einem zwar jederzeit auf
den Kopf fallen konnten, aber zumindest im Moment nicht im Weg lagen.
"Wenn Du mich fragst, sollten wir uns freuen", murmelte er, während er gegen
etwas trat, das mal ein Dachziegel gewesen sein mochte.
Karotte, am anderen Ende der kleinen Halle, drehte sich zu ihm um. "Aber der
Herr Taschenleeri wurde verbrannt, Herr. Es ist ein Mord geschehen!"
Natürlich war es das. Aber Morde geschahen ständig. Zumeist unter den wachen
Augen der Assassinengilde. Wenn es nach Mumm ging, sollte man es auch den
Assassinen überlassen, den Täter zu finden. Es war gewiss ein unlizenzierter
Mord. Und wenn er lizenziert war, dann war es ohnehin nicht sein Problem.
"Ja, Karotte. Aber denk mal nach. Wer auch immer Taschenleeri und seinen Laden
in Brand gesteckt hat – er hat der Stadt einen Gefallen getan."
"Herr?"
"Die Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster, Karotte. Nur Taschenleeri wusste, wie
man sie herstellte."
Und damit war die Rechnung für Mumm einfach: Wenn keine
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster mehr hergestellt werden konnten, dann
erledigte sich das Problem irgendwann von selbst. Sybil hatte ihm eine Nachricht
geschrieben. Einer ihrer Drachen hatte eines der
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster gefangen, gefressen und war anschließend
explodiert. Das andere Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster hatte einen Drachen
erwischt, schwerer Schlag in den Bauch. Diese Explosion würde sowohl dem
Sumpfdrachen als auch dem Kobold dauerhaft in Erinnerung bleiben.(16)

Und so würde es auch den anderen Nicht-in-die-Tasche-passen-Monstern ergehen.
Gut, vielleicht wurden sie nicht gerade von neugierigen Sumpfdrachen gefressen,
aber irgendwann gingen sie kaputt. Sie waren nur aus Ton. Und dann würde Ruhe
herrschen. Es war tragisch für Sarschnelli Taschenleeri, ja. Man hatte ihn bei
lebendigem Leibe verbrannt. Irgendwer war der Meinung gewesen, dass er seine
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster besser nicht weiter verkaufen sollte. Und
damit ging Mumm konform. Die Täter sollten vielleicht einen Orden erhalten.

"Herr?"
"Ja, Karotte?"
"Ist dir schon aufgefallen, dass das Lager leer ist? Hier müssten doch
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster gewesen sein, oder? Aus der aktuellen
Produktion. Aber sieh Dir an, was hier ist. Ein paar zertrümmerte Tonfiguren,
ja. Aber müsste es hier nicht voller sein? Das Lager ist leer, Herr, wenn man
von den gebrannten Dachziegeln absieht."
Mumm zuckte mit den Achseln. Ein Gedanke kratzte an seinem Hinterkopf und bat um
Einlass, doch er wusste, was für ein Gedanke es war. Hastig schlug er die
mentale Tür zu.
"Vermutlich hat er die letzte Produktion gerade verkauft. Vielleicht haben die
Kerle sich auch ein Souvenir mitgenommen oder sie wollen die Monster noch
verkaufen und sich damit eine goldene Nase verdienen. Sag den Assassinen, sie
sollen nach Leuten Ausschau halten, die die Tonviecher verkaufen."
Karotte runzelte die Stirn.
„Herr?“
„Nein, Karotte.“
Einen Moment lang tauschten die beiden Männer eine Geste. Sie sahen sich nicht
an. Beide blickten zu der einen zerbrochenen Tonfigur, die in ihrer Nähe lag.
„Überlass es den Assassinen, Karotte. Die Täter sind vorne rein, haben Chaos
gestiftet, Feuer gemacht und sind auf demselben Weg wieder raus. Und selbst wenn
– sobald neue Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster in den Handel kommen, haben
wir den Täter. Oder zumindest den Trottel, dem sie die Informationen verkauft
haben, und wenn wir den haben, haben wir die Täter früher oder später
auch.“
Karotte nickte und sah nur ein wenig widerwillig aus.

***

„Du bist Herr Michaeleo Bringbunteslicht aus der Dunkelgasse, richtig?“,
fragte Kommandeur Mumm. Er wollte dieses Gespräch nicht führen, doch er würde
es müssen. 
Der Mann, der auf der anderen Seite seines Schreibtisches stand, nickte. 
„In der Tat. Du bist Samuel Mumm?“
„Für Dich Kommandeur Mumm, Herr Bringbunteslicht.“
Während Fred Colon neben ihm saß und so tat, als würde er nicht mit offenen
Augen schlafen(17) musterte er den Mann vor ihm. Er war nicht viel größer als
sein Sohn Raphaello, was Mumm zu dem Schluss kommen ließ, dass entweder die
Mutter eine ziemlich große Frau oder eine sehr kleine Riesin sein musste. Oder
er war einfach nicht der Vater und wusste es nur noch nicht. Ansonsten traf Herr
Bringbunteslicht das Bild des Bürgertypus, den Mumm am wenigsten mochte:
reicher Schnösel. Bringbunteslicht stammte aus einer Familie, die sich in der
Alchemistengilde einen Namen gemacht hatte. Nachdem er seine
Alchemistenausbildung beendete hatte, hatte er sich mit seinem Laden
selbstständig gemacht. Seitdem stellte er buntes Licht in Form von seltsamen
Kerzen her. Sie waren auf jeder Feier eine beliebte Dekoration.(18) Kurz nach
der Gründung des Geschäfts war zudem sein Vater bei einer äußerst tragischen
Explosion in Michaeleo Bringbunteslichts Labor ums Leben gekommen und hatte ihm
den Familienbesitz vererbt. Der Mann schwamm im Geld.
„Gut, gut. Warum noch einmal hast Du mich herbestellt, Kommandeur Mumm?“
Mumm widerstand dem Drang, sich die Schläfen zu reiben.
„Dein Sohn hat seinem Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster befohlen, Axel, dem
Sohn vom Herrn Schweiß aus der Lichtgasse, die Schienbeine, einen Oberschenkel
und den Schädel zu brechen, Herr.“
„Welchem der Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster?“
„Der gelben Ratte.“
Dieser Satz rief Raphaello auf den Plan, der seine gelbe Tonratte erneut
beschützend an sich drückte.(19) „Das ist keine gelbe Ratte, das ist ein
Rattschu!“
„Meinetwegen auch das“, murrte Mumm, „aber du hast ihm dennoch befohlen,
dem Axel die Schienbeine, einen Oberschenkel und den Schädel zu brechen.“
Bringbunteslicht musterte seinen Sohn kritisch. „Hast du das, Raphaeleo?“
Wie auf Kommando schüttelte der Junge eifrig den Kopf. In Mumm stieg das
Bedürfnis auf, nicht nur den Kopf des Jungen einmal kräftig durchzuschütteln.

Dann machte der Bengel den Mund auf.
„Natürlich nicht, Vater. Ich habe Rattschu gesagt, dass er das Stinktier
bestrafen soll. Weil's stinkt. Alles andere hat es von ganz allein
gemacht!“(20)
Mumm wusste, dass das eine lange Diskussion werden würde. Es wurden immer lange
Diskussionen, wenn man einem Vater, der immer stolz auf seinen Sohn gewesen war,
beibringen musste, dass sein Sohn etwas Strafbares getan hatte, für das er
bestraft werden musste. Das hier war eine Diskussion, die in diese Richtung
gehen würde. Und sie würde besonders lang werden. 
Dieser Vater war nicht einfach stolz auf seinen Sohn – er war stolz auf seinen
Sohn, weil dieser etwas Strafbares getan hatte, ohne sich dabei die Finger
schmutzig zu machen. Wenn es nach dieser Anhörung eine Tracht Prügel geben
sollte, dann nur, weil sich Raphaello dabei hatte erwischen lassen.

***

(16) Vor allem, weil es keine weiteren Erinnerungen mehr geben würde.

(17) Auch er hatte in der Nacht mitgeholfen, das Feuer bei Taschenleeri zu
löschen. Vor allem, indem er Anweisungen gab und schnaufte wie ein Nilpferd.
Sie hatten es irgendwann aufgegeben, ihm Eimer in die Hand zu drücken, aus
Angst, er könnte vor Erschöpfung auf den Ankh fallen.

(18) Neuerdings auch mit wahlweise schwarzem oder regenbogenfarbenem Licht, für
Trauerfeiern.

(19) Das war nicht die ganze Zeit so gewesen. Sie hatten den Jungen über Nacht
in der Wache behalten, um sicher zu stellen, dass sein Vater erschien, um für
ihn Rechenschaft abzulegen. Manche mochten das Erpressung nennen, Mumm nannte es
einen schwerwiegenden Fehler. Nachdem der Junge erfahren hatte, dass sein Vater
ihn erst am nächsten Nachmittag würde abholen kommen, hatte er sein gelbes
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster auf die Wache losgelassen. Die Bilanz waren
zwei Tische, denen nun die Beine fehlten, drei Stühle, denen es ähnlich
ergangen war, zwei gebrochene Schienbeine, die zwei Wächtern gehörten, welche
das Tonwesen einzufangen versucht hatten, und ein zerbrochenes Kaffeeservice.
Letzteres gehörte Fred Colon und war der Anlass für dessen Anwesenheit
während der Anhörung.

(20) Das entsprach nicht ganz der Wahrheit. Natürlich hatte Raphaeleo seinem
Rattschu zuvor eingespeichert, welche Verhaltensabläufe es abspulen sollte,
wenn es auf den Axel oder andere in diese Kategorie fallenden Kinder traf, denn
dem Kobold im Inneren fehlte die Phantasie für derlei Grausamkeiten. Raphaeleo
hatte hingegen genug für ein ganzes Dutzend.



                                       
                                       


Irgendetwas störte Karotte. Er wusste nur noch nicht, was es war.
Und auch, wenn Mumm gesagt hatte, sie sollten den Fall den Assassinen
überlassen – sie hatten etwas übersehen. Irgendetwas wichtiges.
Taschenleeri ist tot und seine zwei Schwestern ebenfalls, überlegte er,
während er durch die Dunkelgasse patrouillerte. Das Geschäftshaus ist
abgebrannt. Die Innenausstattung und die Produkte im Laden hat es erwischt.
Nachdem er ein paar ältere Damen, die in einem Hauseingang tratschten,
gegrüßt und ihnen die Einkäufe in den Keller getragen und sich zudem darüber
versichert hatte, dass in der Lichterstraße alles beim Rechten war, bog er in
die Seitenstraßen ein.
Aber das Lager war leer. Der Gebäudeteil mit dem Lager ist ausgebrannt, genau
wie die anderen auch. Aber dort sind keine Waren verbrannt. Weil keine Waren da
waren. Nur ein paar einzelne Figuren, vielleicht Fehlproduktionen. Nicht genug,
für einen ganzen Bestand.
Ein Schatten fiel vor Karotte auf den Boden.
Entweder, Taschenleeri hat das Lager geräumt, bevor man ihn verbrannt hat...
Es war ein großer Schatten.
… oder irgendwer anderes hat das für ihn getan.
Karotte sah auf.

***

Kettil lehnte sich in seinem Schreibtischstuhl zurück. Er hatte von der Sache
mit Sarschnelli Taschenleeri gehört. Und er hatte seine Schlüsse gezogen. Der
Mord selbst lag nicht in ihrem Zuständigkeitsbereich. Die Assassinengilde
kümmerte sich darum. Nun, da der Spielzeughändler nicht mehr war, würden auch
die Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster-Übergriffe wieder zurückgehen, denn es
gab niemanden mehr, der die Produktion aufrecht erhielt. Taschenleeri hatte das
Geheimnis um das Produktionsverfahren mit in den Feuertod genommen.
Alle würden beruhigter auf Patrouille gehen können, denn bald würde es keine
kleinen tönernen Mistviecher mehr geben, die einem die Beine – oder andere
wichtige Körperteile – würden brechen können.

Aktuell befand Kettil sich jedoch nicht auf Patrouille, sondern saß, wie
bereits erwähnt, auf seinem Stuhl im Hauptgebäude am Pseudopolisplatz. Er
musste noch den Bericht über den Zwischenfall mit den Jungen und dem
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster schreiben, der gerade mit Monster und Vater
in Kommandeur Mumms Büro war. Das Schreiben an sich war nicht schwer, denn
bevor sein Vater ihn in die Stadt geschickt hatte, um Gold zu verdienen, hatte
er dafür gesorgt, dass er lesen und schreiben lernte.

Bin gestan Nachmittag ekkige Klamma auf hia Dadum einfügen ekkige Klamma zu
Patrolle mit Hauptmann Karotte geganget. Wir sind villen Menschen begegnet, an
deret Namene ich mich nicht alle erinneren könnet, abba mann könnet fragen
Hauptmann Karotte, falles Interessa bestehet. Dann wir gefunden habet Gruppä
von ungefär zwanzige Kindiger. In dieser Gruppä wir gefindet zwei Jungän und
ein Net-in-die-Tasche-passet-Monster. Eina der Jungän laget blutig auf dem
Bodden., stand mittlerweile auf dem Papier. Einige Tropfen Tinte waren vom
Federkiel auf das Blatt getropft und ergaben dort einen ungewöhnlich großen
Punkt.

Kettil bemerkte diesen Punkt nicht. Er bemerkte auch nicht, wie der Punkt sich
weiter vergrößerte und einige von den bereits geschriebenen Wörtern in sich
aufnahm. Er war abgelenkt. Sein Blick richtete sich starr auf ein paar Zwerge in
der anderen Ecke des Büros. Wäre sein Blick nicht starr auf diese Ecke fixiert
gewesen, hätte er vermutlich Korporal Nobbs bemerkt, der gerade bedenklich nahe
bei der Kaffeekasse stand, in die er erst vor kurzem eingezahlt hatte. Aber so
bemerkte er Nobby nicht einmal. Seine ganze Aufmerksamkeit konzentrierte sich
auf diese Zwerge.
Sie standen in einer Gruppe. Das war für Zwerge nicht ungewöhnlich. Zwerge
sammelten sich oft in Gruppen, insbesondere dann, wenn es darum ging, ein paar
Trollen zu zeigen, wo die Axt hing. Darum ging es nicht. 
Er sah Lippenstift unter den Bärten und Lidschatten um die Augen. Einige hatten
modische Spangen im Kopf- und Barthaar. Zwei der Zwerge trugen Röcke, er konnte
ihre Knöchel sehen. Die Schuhe von einem der Zwerge hatten sogar hohe Hacken.

Die Feder, mit der Kettil seinen Bericht schrieb, war eine gute Feder. Er hatte
sie von dem Zwerg bekommen, der ihm das Schreiben beigebracht hatte. Es war nun
allerdings auch eine sehr kaputte Feder, die dem Druck, den Kettils wütender
Griff auf sie ausübte, nachgegeben hatte.

Die Zwerge redeten aufgeregt miteinander, wenn auch zu leise, um sie aus der
Entfernung zu verstehen. Eine kleine Flasche mit einer rosafarbenen Flüssigkeit
im Innern ging von Hand zu Hand. Jeder von ihnen tauchte etwas, dass er auf
diese Entfernung nicht genau erkennen konnte, aber bei dem es sich um ein
Stäbchen zu handeln schien, in die Flasche. Nachdem das Stäbchen in die
Flüssigkeit eingetaucht war, wurde es wieder zurück gezogen und über die
Fingerkuppen gestrichen, dort, wo die Fingernägel saßen.

Die anderen Zwerge in der Wache hatten ihn bereits vorgewarnt, doch die
Realität war schrecklicher, als er gedacht hatte. Es war seine erste Begegnung
mit dem Zwerg Typ „selbstbewusste Frau“ und sie löste einen Schock in ihm
aus.
Und als seien Lippenstift, Lidschatten, Spangen, Röcke und hochhackige Schuhe
nicht genug, steckten sie nun auch noch ihre Köpfe zusammen und gaben seltsame
Geräusche von sich. Kettil brauchte einen Moment, um zu realisieren, dass sie
kicherten. 
Sein Magen reagierte sofort: er machte eine Drehung um hundertachtzig Grad.
Kettil drehte sich ebenfalls. Ruckartig wandte er sich der Tür zu, sprang von
seinem Stuhl und rannte. Die Latrine erreichte zum Leidwesen einiger Kollegen
nicht mehr.

***

Ich glaube, ich habe es gefunden, dachte Karotte. Ich glaube, so genau wollte
ich es gar nicht wissen.
Er musste seinen Kopf in den Nacken legen, um dem … dem … dem … nun, dem
Ding, das da vor ihm stand, ins Gesicht schauen zu können. Gut, was heißt
Gesicht? Das da war kein Gesicht. Es war eine Fratze. Ein Maul mit Augen und
Hörnern und komischen Dingern am Kopf. Fühler, genau. Und er sah Nüstern. Und
Flügel. Flügel, die vermutlich zu klein zum Fliegen waren, aber es waren
verdammte(21) Flügel. Er wusste nicht, ob das wirklich ein großer Vorteil war,
denn das Ding war vier Meter hoch. Es brauchte keine Flügel, um ihm das Genick
und alle anderen Körperteile, an denen er hing, zu brechen. 
Als Karottes Verstand registrierte, dass das Wesen aus orangefarben lackiertem
Ton bestand, übernahmen schließlich seine Beine die Kontrolle über seinen
Körper. Sie machten eine halbe Drehung und setzten von allein zu möglichst
großen Schritten an, um möglichst schnell möglichst weit weg zu kommen. Einen
Augenblick später war dort, wo Karotte eben noch gestanden hatte, ein Loch von
einer Größe, die eine tönerne Pranke hinterließ, wenn sie mit voller Wucht
auf dem Boden aufschlug.

***

Kommandeur Mumm verfolgte mit starrem Blick, wie sich die Tür hinter Michaeleo
Bringbunteslicht und seinem Sprössling schloss.
Den Weg zu der Schublade fand seine Hand von allein, er brauchte es ihr nicht zu
sagen.
„Herr?“
Seine Hand zuckte zusammen. Sie war auf frischer Tat ertappt worden, das wusste
die Hand ebenso, wie Mumm es wusste. Bemüht ruhig legte er sie wieder auf den
Schreibtisch, wo sie hingehörte.
„Du bist wach?“
„Die Ratte hat meine Tassen zerstört, Herr“, antwortete Fred Colon,
scheinbar nicht ausgeschlafen, „und meine Kanne.“
Mumm nickte. Richtig.
Der Junge würde eine Tracht Prügel bekommen, das hatte Bringbunteslicht ihnen
versprochen. Er glaubte es. Allerdings glaubte er auch, dass die Gründe für
die Prügel andere waren, als er sie sich wünschte.
„Manchmal wünschte ich mir, Eltern würden für ihre Kinder haften.“
„Ja, Herr.“
Sie schwiegen.
Es klopfte zaghaft. Wer auch immer das war – er sollte draußen bleiben. Mumm
verdaute gerade, dass er beinahe zur Flasche gegriffen hatte. Und vor allem
verdaute er, dass er sich von Fred dabei hatte erwischen lassen.
Diese Gedanken bekam der Klopfende jedoch nicht mit oder ignorierte sie gekonnt,
was sich im Öffnen der Tür deutlich zeigte. Widerwillig schaute Mumm hoch und
dann wieder runter, weil es ein Zwerg war.
„Herr? Frau Taschenleeri ist hier, Herr.“
Taschenleeri? Den Fall habe ich abgegeben! Er gehört den Assassinen, nicht
mir!, dachte er, doch der Gedanke war wieder da. Und er bat nicht nur um
Einlass, er hämmerte an die Tür.
„Nein.“
Der Zwerg zog den Kopf ein, wirkte aber nicht kleiner, was vielleicht daran lag,
dass er sich, mental, bereits möglichst klein gemacht hatte, um der drohenden
Sturmflut zu entgehen. Ohne Erfolg.
„Sie sagt, sie möchte Dich sprechen, Herr.“
„Schick sie zu den Assassinen.“
„Herr?“
Mumm schwieg und bohrte imaginäre Löcher in die Mauer hinter dem Zwerg. Der
Stein knarzte leise, während seine Hand vor Anstrengung zitterte.
„Sie sagt, sie möchte nur Dich sprechen, Herr.“

***


Karotte zog sein Schwert und rannte. Er würde es vermutlich nicht benutzen. Man
rammte ein Schwert so schwer durch zwei Tonnen Ton, wenn diese hinter einem her
rannten und nicht so aussahen, als würden sie stehen bleiben. Aber es gab ein
trügerisches Gefühl von Sicherheit. Es sagte ihm, dass er mit dem Schwert
zuschlagen konnte, wenn er wollte. Das er dann vermutlich als Fleck auf dem
Kopfsteinpflaster enden würde, blendete das Gefühl aus. Du kannst etwas tun.
Du bist nicht hilflos.

Dieses Gefühl, an das er sich klammerte, bekam einen derben Schlag unter die
Gürtellinie, als sich fünf Zentimeter spitzer Ton durch das Kettenhemd
hindurch irgendwo zwischen die neunte und zehnte Rippe bohrten. Blut rauschte so
laut in seinen Ohren, dass er seinen Schrei nicht hörte, als er durch die Luft
flog, bis er mit dem Rücken voran eine Hauswand fand. Sie war aus Lehm, wie
Karottes Unterbewusstsein feststellte, als die Wand nachgab. Er fand sich in der
Küche einer zwölfköpfigen Familie wieder, die gerade Wassersuppe und
Kantenbrot aß. Zwölf Gesichter schauten ihn nicht glücklich an, als er sich,
eine Hand auf die Wunde gepresst, aufrappelte. Zwölf Gesichter schauten noch
viel unglücklicher, als ein orangefarbenes Tondrachengesicht durch das Loch
zurück schaute. Die zehn Körper, zu welchen zehn der zwölf Gesichter
gehörten, ließen ihre Schüsseln und Kantenbrote fallen, erhoben sich synchron
und rannten in die andere Richtung davon, die Mutter trug die zwei Jüngsten in
den Armen.

„Tut mir Leid, Herr Matthias!“, rief Karotte ihnen hinterher, erinnerte sich
jedoch daran, dass er ebenfalls laufen sollte, bevor er sich bei den anderen
sechs Herren Matthias(22) und den den vier Frau und Fräulein Mathilda(23)
entschuldigte, gerade ihr Heim zerstört zu haben. Ohnehin machte der Tondrache
gerade ein wesentlich größeres Loch in die Wand.
Karotte wartete nicht darauf, dass das riesige
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster die Wand genug zerschlagen hatte, um hindurch
zu passen. Mit den größtmöglichen Schritten, die seine Beine erlaubten,
vergaß er die klaffende Wunde zwischen seinen Rippen, folgte eilig der Familie.
Er kreuzte die Bahn von Herrn Heinrich, dem Bruder des Herrn Heinrich, welcher
gerade zu Besuch war, und vertraute darauf, dass dieser die grobe Laufrichtung
erkannt hatte. Als er Karotte den Ellenbogen in die Rippen rammte, um vor diesem
durch die Tür zu kommen, war Karotte zumindest diese Sorge los.
Dafür häuften sich die anderen. Der Ellenbogen, den er in die Seite bekam,
drückte auf seine ohnehin bereits verletzten Haut und Muskelschichten. Diese
schrien nicht unbedingt vor Freude laut auf und Sternchen glitzerten vor seinen
Augen, während er kurz taumelte, die falsche Tür nahm und in den Keller fiel.
Weitere Sternchen bildeten mit der Schwärze, die sich um ihn verdichtete, einen
faszinierend realistischen Sternenhimmel.
Da oben ist irgendwo Groß A'tuin, dachte Karotte und blinzelte.
Dann kniff er die Augen zusammen, weder Schwärze noch Sternenhimmel
verschwanden, aber es tat gut, etwas anderes zu spüren, als seine Rippen, die
Knie, die er sich aufgeschlagen und die Hand, die er sich verstaucht hatte, und
wenn es nur der Schmerz war, den man spürte, wenn man die Augen zu fest
zusammen kniff. Mit zusätzlich zusammengebissenen Zähnen rollte er auf die
Knie. Seine Hand fand sein Schwert. Er ignorierte, dass er sich zunächst an der
Klinge schnitt, bevor er den Griff erreichte.
Über ihm dröhnte es, als zwei Tonnen Ton einen Schritt vor den anderen
machten. Ihm wurde deutlich bewusst, dass er hier raus musste, denn sonst endete
er nicht als Fleck auf dem Kopfsteinpflaster, sondern als ein Fleck unter vielen
in einem leeren Keller, der roch, als würde man ihn mit einer Latrine
verwechseln.(24)  Langsam öffnete er die Augen wieder.
Groß A'tuin kommt näher!
Er blinzelte. Groß A'tuin war ein Kellerfenster.
Damit konnte er arbeiten.

***


(21) Unbedarftere Personen hätten vielleicht nicht nur „verdammte“
geflucht, sondern „gottverdammte“ oder ähnliches. Auf der Scheibenwelt war
es jedoch nicht klug, die Götter im Allgemeinen zu verfluchen, denn irgendeiner
hörte einen immer und bekam es noch dazu in den falschen Hals. Leider hörten
die Götter der Scheibenwelt nicht nur sehr gut, sie waren noch dazu
egozentrisch veranlagt, leicht zu verärgern, recht gut beim Zielen mit Blitzen
auf nicht-blitzresistente-Körper und ebenso gut beim Werfen mit Steinen auf
arg- und wehrlose Fensterscheiben. Karotte wusste das.

(22) Bei diesen handelte es sich um Vater, Großvater, Söhnen und Enkeln des
angesprochenen Matthias.

(23) Natürlich die Ehefrau und ihre drei Töchter.

(24) Ein Fehler, den auch Karotte begangen hatte. Allerdings merkte er das in
der augenblicklichen Situation nicht. Viel mehr interessierten ihn zwei Tonnen
Ton, die jeden Augenblick den Kellereingang finden konnten.



                                       
                                       


„Du bist ein dummer Junge!“, verkündete Michaeleo Bringbunteslicht, als er
und sein Sohn die Wache verließen. Es war mittlerweile beinahe dunkel und
eigentlich hatte er besseres zu tun, als seinen Sohn von der gottverdammten(25)
Wache abzuholen. Er musste seinen Laden öffnen. Während der Nacht verkauften
sich seine Kerzen am besten. Sie wirkten eben doch am fantastischsten, wenn er
sie nicht nur in einem abgedunkelten Raum vorführte, sondern wenn es
tatsächlich finster war. Außerdem sollte er heute eine Lieferung schwarzer
Kerzen fertigstellen, für die Beerdigung des Herren Taschenleeri.
Raphaeleo drückte sein Rattschu fester an sich, den Blick fest auf den Boden
gerichtet.
„Ja, Vater.“
Seinen Vater besänftigte das nicht, es brachte nur dessen Hand dazu, sich von
selbst zu erheben und dann mit einiger Wucht auf den Hinterkopf seines Sohnes zu
klatschen.
„Du hast dich erwischen lassen!“
„Ja, Vater.“
Klatsch.
„Von Hauptmann Karotte!“
„Ja, Vater.“
Klatsch.
„Ausgerechnet von dem! Hättest du das nicht bei diesem Spinner Colon machen
können? Oder bei Nobbs? Die nehmen die Beine in die Hand, wenn sie mehr Gegner
haben, als sie zählen können! Aber nein, du gerätst ausgerechnet an Karotte
Eisengießersohn!“
Kla-
Die Hand verfehlte sein Ziel, als ein Troll mit Brustpanzer an ihnen vorbei
hastete und er sich eilig ducken musste, um nicht von einer Hand, welche die
Größe seines Kopfes hatte, erwischt zu werden.
„Das nicht sein gut. Ich müssen erstatten Bericht!“, hörten Vater und Sohn
den Troll noch murmeln, als dieser bereits um die Ecke hastete, dabei
versehentlich die Kurve zu stark schnitt und ein trollförmiges Loch in der
Mauer des Gebäudes hinterließ. Bringbunteslicht sah ihm nach und schüttelte
den Kopf. Trolle. Aus der Stadt werfen, sollte man sie. In der Stadtwache haben
die nichts zu suchen. Der Einzige, der dort noch weniger zu suchen hat, ist
dieser Trottel Mumm.
„Wo waren wir?“
„Bei Karotte Eisengießersohn, Vater.“
Er nickte. Richtig.
Klatsch!
„Du bist ein dummer Junge!“, setzte Bringbunteslicht seine Litanei fort. Das
dem Troll eine gewisse Anzahl von anderen Bürgern, nicht alle in Uniform(26),
folgten, bekam er nicht mit, denn diese waren so umsichtig, während des Laufens
einen Bogen um die beiden zu machen. Dies taten sie vornehmlich, um erst
irritiert, dann staunend, seitwärts an ihnen vorbei zu rennen und anschließend
rückwärts ihren Weg fortsetzten, um die beiden Irren weiter beobachten zu
können.(27)

***

Frau Taschenleeri war groß, in einen dicken Mantel gehüllt, welcher nicht aus
Nilpferdfellen bestand, und schaute mit einem Blick auf Mumm herab, wie eine
neureiche Dame, die nicht verstand, wieso der Mann vor ihr seinen Beruf noch
ausübte und nicht bereits mit den Nilpferden schwamm.
„Hör auf zu lachen!“, befahl sie im Brustton der Verzweiflung und schlug
mit der Faust wenig damenhaft auf Mumms Schreibtisch. Mumm hörte, wie die
Flasche Jimkin Bärdrückers in der Schublade klirrte und hob den Kopf, den er
in den Händen vergraben hatte. Sein Mund grinste, seine Augen nicht.
„Mach Dich nicht lächerlich. Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster sind nicht
größer als einen halben Meter. Sie können nicht größer sein. Wegen der
Kobolden.“
Große Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster waren wie Trolle. Große Kraft,
beschissene Feinmotorik. Wenn sie über dich drüber rollten, warst du ein Fleck
auf dem Boden. Probleme gab es, wenn sie eigentlich um dich herum rollen
wollten.
Frau Taschenleeri krallte ihre Hände in ihren Mantel. Ihre Fingerknöchel waren
so weiß wie die Knochen unter der Haut. „Ich weiß“, presste sie zwischen
zusammengebissenen Zähnen hindurch. „Es war dennoch anderthalb Meter groß
und ist über meinen Sohn gerollt. Nicht über den Fuß meines Sohnes, sondern
über ihn selbst!“
Mumm lachte nicht mehr. Einige der Wachen auf der anderen Seite der Tür, die
ihre neugierigen Ohren an die Holzplatte pressten, hatten den Umschwung leider
noch nicht bemerkt. Der gesamte Raum summte vor unterdrücktem Kichern.
Er schluckte.
Mental drehte er sich um und stemmte sich gegen die ebenso mentale Tür, doch
der Gedanke hatte seinen Fuß zwischen Türblatt und Rahmen.

***

Es war anstrengend gewesen, durch das Kellerfenster zu kriechen. Karotte war
groß genug, um es zu erreichen, ja. Allerdings war er eigentlich einen halben
Meter zu breit, um hindurch zu passen. Er würde später nicht sagen können,
wie er es geschafft hatte, dennoch hindurch zu kommen. Vielleicht lag es an dem
hier besonders bröseligen Lehm, aber irgendwann musste er nur noch die Beine
aus dem Loch in der Wand ziehen.
Bevor er sich aufrappelte, lauschte er. Viele Schreie ertönten, vielleicht
hatte sich der Tondrache auf die Familie des Herrn Heinrich eingeschossen und
verfolgte nun diese. Solange sie schrien, ging es ihnen wohl noch einigermaßen
gut. Wer tot war, der schrie nicht mehr.(28)
Sternchen glitzerten wieder vor Karottes Augen, doch dieses Mal konnte er sie
weg blinzeln. Vorsichtig stand er auf. Er brauchte Hilfe. Er musste zur Wache.
Wenn er im Schatten der Häuser blieb, konnte er es schaffen. Mit einer Hand die
Wunde stützend, mit der anderen sein Schwert umklammernd, lief er wieder los. 

***

„Du hast Hausarrest, hast du gehört, Raphaeleo? Hausarrest. Für die
nächsten vier Wochen. Und deine Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster schließe
ich weg, bis du gelernt hast, dich nicht von diesem Hauptmann Karotte festnehmen
zu lassen. Hast du gehört, Raphaeleo? Hast du gehört? Ich rede mit dir!“
Michaeleo Bringbunteslicht stoppte und drehte sich um. Sein Sohn war bereits vor
einigen Schritten stehen geblieben und starrte ihn nun an, als sei er ein
großes böses Monster. Na, das hatte er gerne! Der Junge wusste ganz genau, was
er falsch gemacht hatte, jetzt brauchte er ihn nicht so anzusehen. Aber das war
typisch. Das hatte er alles von seiner Mutter.
„Vater?“, fragte Raphaeleo leise, als er merkte, dass sein Vater seine
Tirade beendet hatte. „Da ist ein Drachnich.“
Bringbunteslicht verschränkte die Arme vor der Brust. Jetzt ging das wieder
los. Immer dieser Bengel! Gut, er würde mitspielen.
„Ein was?“
„Ein Drachnich. Es ist ein Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster, Vater.“
„Und was ist daran so schlimm?“, fragte er, während er sich umdrehte, in
fester Erwartung, ein Tongeschöpf vor sich zu haben, das er zertreten konnte,
wenn er es nur wollte.
Er legte den Kopf in den Nacken und schluckte.

***

Mumm wollte lachen. Er wollte lachen, weil alle Alternativen zu grässlich
gewesen wären, um sie auch nur zu denken. Das wusste er und das wusste auch der
Gedanke, den er so krampfhaft auf Abstand hielt.
Dann platzte Detritus durch die Tür. Er öffnete sie nicht, bevor er eintrat.
„Herr, da sein ein Nicht-passen-in-Taschen-Monster.“
Mumm zuckte mit den Achseln. Eine kleine Nervenzelle in seinem Hinterkopf
klingelte. Sie sagte ihm, dass es nie gut war, wenn Detritus die Tür
durchquerte, ohne sie vorher zu öffnen. Sie sagte ihm, dass es nie gut war,
wenn Detritus die Tür durchquerte, ohne sie vorher zu öffnen, und zuvor eine
Frau mit einer Hiobsbotschaft in sein Büro gekommen war. Im Geiste schlug er
nach der Nervenzelle, um sie zum Schweigen zu bringen, und nahm dabei
unwiderruflich den Rücken von der Tür. 
„Und? Tritt drauf, wenn es nach dir schlägt.“
Leider trat die Nervenzelle zurück.
„Detritus sich das nicht haben getraut, Herr. Nicht-passen-in-Taschen-Monster
waren eins und eins und eins mal größer als Detritus. Detritus lieber seien
gerannt, Herr.“
Der Gedanke trat die mentale Tür aus den Angeln. Bevor Mumm etwas dagegen tun
konnte, schritt er in seinen Kopf, breitete sich aus, erfasste jede Faser in
seinem Körper und war da.

***

Kettil wischte sich ein letztes Mal über den Mund.
Er hatte sich in der letzten Stunde mehrere Male übergeben. Er würde es auch
ein weiteres Mal tun, aber sein Magen war leer. Zudem hatte er sich gefühlte
tausend Mal das Gesicht und vor allem den Bart gewaschen. Natürlich hatte er
nichts dagegen, wenn er sich in einer Nacht mit zu viel Ale dazu entschloss,
dass es sich ohne Mageninhalt besser lebte. Das war nicht weiter schlimm und
passierte eben. Aber das – das vorhin war anders. Er fühlte sich schmutzig.
Dreckig. Befleckt. Unrein. Ein Geschmack hatte sich in seinem Mund breit
gemacht, der nicht von seinem Mageninhalt herrührte.
Zwerginnen.
Mit Röcken. Und Lippenstift und Lidschatten. Und Hackenschuhen. Die kicherten.
Wieder würgte er, doch es kam nichts mehr, und so schluckte er den Ekel
herunter. Er musste seinen Bericht weiter schreiben. Und vielleicht waren diese
… diese … Diese jetzt weg. Er musste es hoffen.
Noch immer geschockt verließ er die Latrine im Hof und betrat das Wachhaus.
Nicht eilig ging er die Gänge entlang, zurück in das Büro, wo er seinen
Schreibtisch hatte. Gerade, als er in eben dieses einbiegen wollte, schlug die
Haupttür auf. Das war weiter nichts ungewöhnliches. Diese verfluchten Trolle
schlugen die Türen immer auf, als wollten sie sie dazu bringen, aus den Angeln
zu fliegen und arme, unschuldige Zwerge unter ihnen zu begraben.
Kettil blinzelte. Das, was da in der Tür stand und gerade in Zeitlupe wie ein
steifes Brett vornüber fiel, war kein Troll.
Er blinzelte erneut.
„Zur Hilfe! Zur Hilfe! Es ist Hauptmann Karotte!“

***

Raphaeleo ließ seine Arme sinken. Die Tonratte, die er gehalten hatte,
klammerte sich für einen Moment noch an seinen Ärmel, dann beschloss sie, dass
sie eine andere Gesellschaft vorzog. Sie ließ los und rannte zu der riesigen
Drachenschlange aus Ton. Raphaeleo blieb nicht, um zu herauszufinden, was das
Drachnich mit seinem Vater und ihm tun würde. Er machte auf dem Absatz kehrt
und rannte.

***

Mumm musste denken.
Schnell.
Karotte hatte gesagt, das Lager sei leer, die Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster
fehlten. Karotte hatte Recht gehabt. Sie hatten gefehlt. Es war genau das, was
sie hatten sehen sollen. Niemand würde die Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster
verkaufen, weil niemand sie verkaufen wollten. Sie hatten an der falschen Stelle
gesucht. Es war etwas anderes, das ihre Aufmerksamkeit hatte haben wollen, aber
sie hatten es übersehen. Wegen der fehlenden
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster.
Zwei Männer gingen vorne herein, dachte er verbissen, und zwei Männer gingen
vorne auch wieder heraus. Niemand hat gesehen, wer durch den Hinterausgang kam
und wer durch den Hinterausgang ging.
Er hatte gedacht, dass man vielleicht die Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster
hinten raus geschmuggelt hatte. Und er hatte sich verrechnet.
Seine Hand hob sich vom Griff der Schublade, damit er sie sich ordnungsgemäß
gegen seine Stirn schlagen konnte.

Frau Taschenleeri bemerkte den Wechsel in seiner Stimmung. Sie hatte ein sehr
gutes Gefühl dafür, zu spüren, wenn man ihr glaubte. Sie brauchte dieses
Gespür, denn sie war mit ihrem Mann verheiratet – gewesen.
„Es hat uns in der Nähe der Dunkelgasse angegriffen“, sagte sie ruhig und
ignorierte sowohl den Umstand, dass sie den Kommandeur der Wache noch vor
wenigen Augenblicken auf den Ankh hatte werfen wollen, als auch den Troll, der
noch immer in der Tür stand.(29) „Wir waren auf dem Weg zu Herrn
Bringbunteslicht. Ich wollte mir die Kerzenlieferung ansehen.“
Der Gedanke in seinem Kopf hatte einen Pinsel gezogen und malte ein mentales
Bild an die mentale Innenwand seines Schädels, während sie sprach. Aus wirren
Linien bildeten sich Formen. Aus Formen bildeten sich Details. Aus den Details
würde sich ein Bild formen, das er noch nicht erkannte, doch jeder Strich
versetzte ihm ein Aha-Erlebnis wie einen Peitschenschlag. Es fehlten nur noch
wenige Details, das wusste Mumm.
Und er war bereit, sie zu suchen.

***

Hilferufe hörte man im Wachhaus am Pseudopolisplatz häufiger.(30) Neu war,
dass sie den Satzbestandteil „Hauptmann Karotte!“ beinhalteten. Vielleicht
war es das, was Kettils Kollegen dazu trieb, die relative Sicherheit ihrer
Schreibtische, Stuhlbetten(31) und Kaffeepokerrunden zu verlassen und
nachzusehen, welcher Trottel da gerade Angst vor Karotte entwickelte und auch
noch dumm genug war, das durch die Zentrale zu brüllen.
Die Stimmung, neugierig bis hochgradig amüsiert, zumindest bei jenen, die
Detritus nicht erwischt hatte, als er die Eingangstür aufgeschlagen  hatte und
dann die Gänge entlang gehastet war, kippte, als man merkte, dass es keine
Angst vor Karotte war, die den blöden Zwerg schreien ließ, sondern die Angst
um Karotte.

***


(25) Der geneigte Leser erinnert sich an dieser Stelle vielleicht an Karottes
Wissen über Götter.

(26) Definitiv nicht alle in Uniform. Einer von ihnen trug einen Bauchkasten,
aus dem Würstchen hingen und die er den anderen Laufenden anbot, ohne selbst
stehen zu bleiben.

(27) Irgendwann kam es, wie es kommen musste, und ein paar der
Rückwärtslaufenden stießen gegeneinander, fielen und rissen andere mit sich,
bis kein Durchkommen mehr war. Kaum, dass sich der Staub gelichtet hatte, hörte
man auch schon , wie der Ausruf „Würstchen! Heiße Würstchen!
Sumpfdrachenwürstchen im Angebot!“ wieder lauter wurde, als T.M.S.I.D.R.
Schnapper seine Chance witterte.

(28) Meistens. Gewisse Vampire, Werwölfe und anderweitig untote Bewohner der
Stadt mochten an dieser Stelle ihre durchaus gerechtfertigten Einsprüche
einlegen.

(29) Und der diese nach wie vor nicht zu öffnen gedachte.

(30) Vornehmlich von schuldigen Bürgern, die sich keiner Ordnungswidrigkeit
bewusst waren und die, in ihrem Suff, die anwesenden Wachen für Tentakelmonster
mit Saugnäpfen und Schnäbeln hielten.

(31) Auch wenn Zwerge Trolle verabscheuten – gegen ein Schläfchen auf einem
Trollstuhl hatten sie nichts einzuwenden, solang sich nicht plötzlich jemand
setzte. Groß genug waren sie und mit ein wenig Eisen und Leder auch
ausgesprochen bequem.



                                       
                                       


Fred Colon, welcher sich zwar wenig elektant – oder so – aber zumindest
höflich aus Mumms Büro zurückgezogen hatte, als Frau Taschenleeri
eingetroffen war,(32) um dann sein Ohr von der anderen Seite an die Holztür zu
pressen, war der erste ranghöhere Diensthabende, der vor Ort eintraf. Dies lag
vornehmlich daran, dass er nach Detritus Auftritt in den Hintergrund gestoßen,
geschubst und gedrängelt wurde, erst, um Detritus Platz zu machen, dann, weil
noch mehr neugierige Wachen ein gewisses Interesse an der aktuellen Situation zu
zeigen begannen. Nun jedoch wechselte das Interesse, weg von Mumms Büro, hin zu
Kettils Schreien und so schob ihn die Masse – frei nach dem Motto „besser er
als wir“ – einfach vor sich her.

Als er den Körper, der ziemlich sicher Karotte gehörte – er kannte keinen
anderen Wächter, der auch nur halb so aussah, wie der Hauptmann – und der
nach wie vor im Eingangsbereich lag, erblickte, blieb er stehen. Der Zwerg, der
verloren zwischen ihnen und Karotte stand, verbesserte die Situation nicht.
Freds Gesichtsfarbe wechselte von vor-Anstrengung-rot zu
erschüttert-blass-mit-von-der-Anstrengung-herrührenden-roten-Flecken. 
Das Auftauchen von Frau Taschenleeri, die beklagte, dass ihr Sohn von einem
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster überrollt worden war, das war ein Zeichen
gewesen. Da war er sich sicher. Und dieses Zeichen hatte ihm sagen wollen: Nimm
Resturlaub. Beende jetzt deine Schicht. Geh. Und versteck dich unter deinem
Bett.
Er hätte es tun sollen. Spätestens, nachdem Detritus ihm beinahe zu einem
neuen Leben als hässlicher Fleck an der Flurmauer verholfen hatte. Und jetzt?
Jetzt war es zu spät. Aus der Nummer kam er nicht wieder raus.(33)
Du packst das schon, Fred. Es ist nur Karotte. Es ist nur der bewusstlose
Karotte. Kein Grund, in Panik auszubrechen. Es ist nur ein bewusstloser Karotte,
der einen erschreckend großen Riss im Kettenhemd hat. Und es ist das
Kettenhemd, das da eine komische, rote Flüssigkeit verliert. Ganz sicher.
„Jetzt tut doch was!“, rief der Zwerg, der sich mittlerweile neben seinen
Hauptmann gekniet hatte. „Ich hatte meinen
Damit-du-dir-und-den-anderen-im-Falle-größeren-Übels-helfen-kannst-Kurs noch
nicht!“
Dermaßen persönlich angesprochen, reagierten einige der Anwesenden
reflexartig: Sie traten hastig zurück. In Fred Colon hingegen legte es einen
Schalter um, der in der Regel unangetastet blieb.(34)
Er straffte die Schultern und trat zwei Schritte vor.
„Du und Du und Du!“, sprach er laut und deutlich und ungewöhnlich scharf,
während er auf die drei stärksten Nicht-Trolle zeigte, die er gerade sehen
konnte, „Ihr tragt ihn auf sein Zimmer. Du!“ Sein Finger zeigte nun auf
einen Zwerg, „Holst Zeug zum Verbinden und etwas zu trinken. Nimm das
stärkste, dass Du finden kannst! Und Du!“ Sein Finger wanderte auf den Zwerg
im Rock daneben, „Du holst den Kommandeur. Na los!“
Zwei Dutzend Wachen blinzelten synchron. Dann setzten sie sich ebenso synchron
in Bewegung.(35)

***

Schmerz durchzog seinen Leib. Ausgehend von der Schulter zog sich eine gewaltige
Woge blendender Hitze durch seinen Körper und erfasste jede noch so kleine
Faser, jede Zelle. Sehnen und Muskel rissen mit Leichtigkeit, als sich die
Zähne von der Länge seines Unterarms in ihn bohrte, doch sie töteten ihn
nicht. Noch nicht zumindest. Etwas riss an ihm und wirbelte ihn herum. Ein
Knacken sagte ihm, dass seine Beine gegen die Mauer, die einer Drehung um
hundertachzig Grad im Weg waren, verloren. Doch er spürte es nicht. Vielleicht,
weil der Schmerz in ihm eine Grenze erreicht hatte, in der man ihn nicht mehr
addieren konnte.
Weit entfernt hörte er seinen Sohn schreien, dann war da nur noch dieses
kratzende Geräusch.
Und Bewegung.

***

„…wir ha … ur no … ffee … da ...“
Rauschen.
„… er … mit!“
Rauschen.
„… Trink … nicht selbst …“

Sein Oberkörper wurde angehoben, doch sein Kopf sackte kraftlos in den Nacken.
Seine Augenlider flatterten und öffneten sich langsam, eher, weil sie es
wollten, nicht weil er es wollte. Dunkelheit tanzte zu Hitze und Kälte, die
übelkeitserregend durch seinen Körper pochten. Helle Lichtblitze zogen wie
Sterne durch sein Blickfeld. Zwei davon waren blau und sahen ihn an. Er
versuchte, zurück zu sehen, doch bevor er seinen Blick fokussieren konnte,
hatten sie sich von ihm abgewendet.

NICHT HEUTE.

Seine Augen brannten und er kniff sie zusammen. Er spürte ein Kribbeln in den
Fingern und wertete es als positiv – immerhin spürte er überhaupt wieder
etwas. Es fiel ihm schwer, die Augen wieder zu öffnen. Ein Echo von leuchtender
Dunkelheit und finsteren Sternen schwamm über seine Netzhaut und wurde zu einem
Gesicht, das menschlich hätte sein können, wäre es nicht so hässlich
gewesen.

„Ich glaube, er ist wach, Fred.“
„Dann geben wir ihm das Zeug, bevor es sich ändert.“
Der Blick des Gesichts richtete sich auf ihn. Irgendwie sollte es mitleidig
wirken, doch es erinnerte ihn zu sehr an eine makabere Fratze.
„Besser, Du schluckst, Herr.“

***

Vor seinem inneren Auge leuchteten bunte Striche und erschufen größere Formen,
Strukturen, Gebilde, ein mentales Bild, das er noch nicht in seiner Gesamtheit
erfasst hatte. Wohin er auch sah, es war überall. Trotzdem schob er es nach
hinten, ins Gedächtnis, oder versuchte es zumindest, während er durch das Loch
in seiner Tür schritt. Der Zwerg – die Zwergin, verbesserte er sich beim
Anblick ihres mehrschichtigen Rockgebildes – eilte mit strammen Schritt
voraus. Er hätte nicht gedacht, dass jemand mit so kurzen Beinen so verflucht
schnell sein konnte.
Was geschehen war, hatte er – nein, sie – in einem Satz zusammengekürzt:
Der Hauptmann Karotte habe plötzlich im Eingangsbereich gelegen und er sähe
nicht so aus, als sei er nur betrunken.
Mumm fluchte den ganzen Weg über.
Scheinbar hatte Karotte ebenfalls gefunden, wonach sie gesucht hatten. Mit
durchschlagendem Erfolg.

Die schaulustigen Wachen öffneten zwischen ihnen einen Gang, nur einen Spalt
weit, als sie ihn kommen sahen. Vielleicht auch nur wegen Detritus, der hinter
ihm ging und den Boden mit jedem Schritt beben ließ. Die Zwergin jedenfalls
musste sich quetschen und verschwand schließlich aus seinem Blickfeld. 
Die Tür stand offen. Durch diese sah er, dass die drei Männer, die Karotte
getragen haben mussten, noch im Raum standen, ebenfalls zwei Zwerge, die
vielleicht das Verbandszeug geholt hatten. Karotte selbst lag in seinem Bett,
Fred Colon und Nobby Nobbs an seiner Seite – der eine hielt den Ärmsten
aufrecht, der andere flößte ihm so lange eine Flüssigkeit ein, bis er
hustete.
„Er blutet, Herr“, begrüßte Fred ihn. „Irgendwas hat sich durch sein
Kettenhemd gebohrt und durch das Fleisch darunter. Es sieht nicht tödlich aus,
aber wir haben es verbunden und es kommt jemand her.“
Er durchquerte den Raum und setzte sich auf den Stuhl, den der Feldwebel
freiwillig räumte, nachdem er den verwundeten Karotte zurück in die Kissen
hatte sinken lassen. Dann blendete Mumm alles Unwichtige aus. Eine seiner Hände
legte er auf Karottes Oberarm, was diesen dazu veranlasste, träge von Nobbys
Gesicht weg zu sehen und sich stattdessen ihm zuzuwenden.

Er war furchtbar blass, fand Mumm, so, als sei er mit der Wunde mehrere
Kilometer gerannt. Vermutlich war er das auch. Seine Pupillen waren geweitet und
an seinem Kinn lief ein Rest der braunen Flüssigkeit, die Nobby ihm
einzuflößen versucht hatte, hinab. Es stank nach beißendem Kaffee.
„Ein Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster, nicht wahr?“
Karotte brauchte einen Moment, um zu nicken.
„Drache“, murmelte er und Mumm musste genau hinhören, um alles zu
verstehen, „...aus Ton, Herr.“
„Ziemlich groß, nehme ich an?“
„Riesig.“
Zwar nickte Karotte nicht, aber Mumm tat es für ihn. Und er machte sich
Sorgen.
Riesig.
Karotte war riesig. Er zeichnete sich unter anderem dadurch aus, dass er einem
Großteil der Bevölkerung Ankh-Morporks auf den Kopf hätte spucken können.
Für Karotte war nichts „riesig“. Eigentlich war es oftmals eher zu klein,
es sei denn, es richtete sich an Trolle von Detritus' Ausmaß. Wenn Karotte
etwas als riesig bezeichnete – er schluckte hart.
Der Gedanke in seinem Kopf hob drohend den mentalen Pinsel. Eine Frage musste er
noch stellen, bevor er seinem Kollegen die wohlverdiente Ruhe würde gönnen
können: „Kannst Du mir sagen, wo es war, bevor Du ihm entkommen bist?“
Der Mann schwieg lange. Nicht im Sinne von nicht-mehr-wissen-lange sondern von
füge-hier-die-nötige-Kraft-ein-lange. Und so gern Mumm auch aufgesprungen und
losgestürmt wäre – irgendwer hetzte hier riesige
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster auf seine Leute! – er wusste, dass das so
noch nicht ging. Darum ignorierte er auch Nobbys und Freds drängende Blicke.
Schließlich sprach Karotte. Nur ein einziges Wort.
„Dunkelgasse.“
Es genügte ihm.
Er suchte noch einmal Karottes Blick und drückte seinen Arm kurz.
„Ich kümmere mich darum.“
Alle weiteren Worte wären zu viel gewesen, das wusste er und das wusste Karotte
auch. Vorsichtig stand er auf und rückte sich den Helm zurecht.
„Fred, Nobby, sorgt dafür, dass Karotte den Arzt überlebt. Ich werde euch
später brauchen, bis dahin bleibt hier.“
Die Angesprochenen salutierten, ohne sich zu bewegen.
„Und was machst Du, Herr?“
„Ich finde das letzte Detail.“

***

Samuel Mumm hatte nicht vor, sich aufschlitzen zu lassen wie eine Dose Sardinen.
Jetzt nicht nur frustriert, sondern zudem sehr, sehr wütend, stapfte er zurück
ins Erdgeschoss – und kam nicht weit. Wieder wurde die Eingangstür
aufgerissen und eine neue Hiobsbotschaft stürmte ins Innere, diesmal in Form
des Sohns von Bringbunteslicht.
Einen Moment lang überlegte er, ob er sich einfach nur umdrehen und gehen
sollte. Dann war der Moment, in dem er diese Entscheidung hätte treffen
können, vorüber und der Bengel hing an seinem Wams.
„Das Drachnich hat meinen Vater!“, plärrte er ihm entgegen und versuchte,
ihn in Richtung Tür zu ziehen. „Das Drachnich hat meinen Vater!“
Er musste nicht fragen, was ein Drachnich war – er hatte eine gewisse Ahnung.
Der Gedanke setzte den mentalen Pinsel ab, trat zurück und betrachtete sein
Werk.
Mumm nickte dem Jungen zu. Es war nicht die Zeit, ihn in eine Zelle zu sperren
und so zu tun, als hätte er es mehr verdient, als der werte Herr Vater, auch
wenn er unter anderen Umständen durchaus ein gewisses Interesse daran gehabt
hätte.
„Wo?“
Der Junge, anscheinend verdattert davon, dass der Kommandeur der Stadtwache ihn
nicht abschüttelte und auch nicht nach ihm trat, obwohl er so aussah, als
würde er es gerade äußerst gerne tun, ließ los.
„Wir waren auf dem Heimweg!“
„Bleib hier.“
Er drehte sich um und rannte zu seinem Büro.

***

Zettel flogen durch die Luft. Ein Disorganizer flog hinterher und beschwerte
sich lautstark.
Dann hatte Mumm, was er suchte.
Es war nur eine einfache dreiseitige Liste. Eigentlich hatte er sie schon
wegwerfen wollen, aber er glaubte sich daran zu erinnern, dass ein Gedanke, der
um Einlass bettelte, ihn davon abgelenkt hatte. Wäre dieser nicht so verflucht
penetrant gewesen, würde er sich jetzt bedanken. Stattdessen blätterte er
zwischen den einzelnen Seiten hin und her, bis er sah, was er suchte.

Eilig sprang er auf, obwohl er schon stand, stolperte bei der Landung fast und
verließ sein Zimmer.
Er konnte das Bild sehen. Klar und deutlich, als stünde es direkt vor ihm.

***

Raphaeleo drückte sich in die hinterste Ecke, die er in der Eingangshalle hatte
finden können. Vielleicht war es nicht seine beste Idee gewesen, gerade hier
Hilfe zu suchen. Aber sie hatten auch dem Stinktier geholfen. Gut, es wäre ihr
gutes Recht gewesen, ihm nicht zu helfen, immerhin hatte er seinem Rattschu
gesagt, es solle dem Stinktier mal zeigen, was es so kann. Nur wusste er nicht,
wen er sonst um Hilfe hätte bitten sollen. Sicher, er wäre auch nach Hause
gerannt, aber zwischen ihm und seinem Zuhause saß ein
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster von der Größe eines kleinen Hauses und
fraß vermutlich gerade seinen Vater – oder was Drachnichs eben so taten, er
selbst hatte ja nie eines gehabt und die Kämpfe, die er gesehen hatte, waren
alle ziemlich schnell vorbei gewesen.
Und es war ja nicht so, dass die Wache ihm nicht half – wobei er ein wenig das
Gefühl hatte, dass dieser Kommandeur Mumm vor allem sich selbst half und
weniger ihm, so als sei er nur ein kleines Puzzleteil eines größeren Ganzen
– aber genau da lag ja das Problem, denn wie sie ihm helfen wollten, machte
ihm Angst.

Kurz nachdem dieser Mumm ihn einfach hatte stehen lassen, war er mit einer Liste
zurückgekehrt und er hatte seltsam zufrieden gewirkt. Seitdem summte der Bau
mit dem Kommandeur in der Mitte. Mehr als einmal musste sich Raphaeleo flach auf
den Boden werfen, wenn er sich in der Bahn eines Trolls befand.
Dann brach eine kleine Gruppe, bestehend aus Kommandeur Mumm, einem ziemlich
dicken Kerl, einem ziemlich hässlichen Kerl und mehreren Trollen, auf.

***


(32) Auch, weil diese weder seine Kaffeekanne noch seine Tassen zerstört
hatte.

(33) Weil seine Kollegen ihm den Fluchtweg in die Sicherheit der Menge
abschnitten.

(34) Würde dieser Schalter dauerhaft auf „an“ stehen, wäre Fred jetzt kein
Feldwebel der Wache, sondern Kommandeur – es war besser für alle Beteiligten,
dass er es nicht tat.

(35) Bereits wenige Stunden später würden alle Beteiligten der festen Meinung
sein, sie hätten nichts gesehen, nichts gehört und nichts getan, allen voran
Fred Colon selbst. Es war zum Wohle aller.



                                       
                                       


„Wohin gehen wir, Herr?“
Mumm drehte sich nicht zu seinem Feldwebel um. Er wusste, dass dieser hinter ihm
ging – was mit den Trollen in der letzten Reihe zu tun hatte, welche zu breit
waren, als dass er zwischen ihnen hindurch hätte fliehen können. Zudem
streiften die beiden äußeren Trolle zuweilen mit ihren Schultern und Armen die
Hauswände und hinterließen Schrammspuren von nicht geringer Größe.
„Ich weiß, wer Taschenleeri umgebracht hat.“
„Zwei große Männer, die nicht so aussahen, als hätten sie Interesse an
Spielzeug?“
Er antwortete nicht auf Nobbys Einwurf, sondern drückte lediglich einen
Holzgriff, an dem ein ziemlich spitz und scharf aussehendes Metallblatt
befestigt war, von sich. „Nimm die Pike – das ist doch eine Pike? –
runter, Nobby, du könntest jemandem ein Auge damit ausstechen. Oder andere
Dinge, die derjenige vielleicht noch braucht.“
„Aber sie ist dazu da, anderen das ein oder andere Auge auszustechen,
Herr.“
„Mir?“
Beschämt sank die Klinge ein wenig tiefer und wippte nun auf Höhe seines
Ellenbogens auf und ab. Vielleicht war das nicht unbedingt eine Verbesserung.
Wobei – es war ohnehin egal. Nobby führte nicht nur eine Pike mit sich.
Eigentlich sah Mumm gerade mehr spitze Klingen und Kugeln mit Stacheln als
Nobby.
„Und wer es nun war, Herr?“, dröhnte Detritus Stimme von hinten.
Mumm knurrte leise. „Jemand, auf den ich gleich hätte kommen sollen.“
„Wir gehen in Richtung Dunkelgasse, nicht wahr, Herr?“
Statt zu antworten, senkte er den Kopf ein wenig, starrte stur geradeaus und
verstärkte seinen Schritt. Wenn sie Glück hatten, lauerte nicht bereits hinter
der nächsten Ecke ein Gegner, dem sie nicht gewachsen waren.

***

Es war einfacher, wenn man lag, stellte Karotte fest. Mumm hatte Nobby und Colon
zu sich gerufen, nur eine andere Wache war bei ihm geblieben, um dafür zu
sorgen, dass er morgen wieder aufwachen würde. Es ging los, dass wusste er. Und
er wäre gerne mit dabei gewesen.
Es war wirklich einfacher, wenn er lag. Dann konnte er einfach nur so da liegen
und an die Decke starren und so tun, als würden seine Kameraden nicht gerade in
ihr Unheil marschieren. Das leise Summen der Wachleute unter ihm wirkte
beruhigend. Ab und zu glitzerten Funken vor seinen Augen und er konnte sich
vorstellen, dass es eine Kerze in einem Stollen war oder Groß A'tuin oder
rassiermesserscharfe blinkende Tonklauen…
Vor der Tür stapfte ein Troll vorbei und ließ den Boden ein wenig beben,
gerade genug, um angenehm zu sein. Müde schloss er die Augen. Auf diese Weise
fühlte es sich nicht ganz so schlimm an. Wenn er wieder aufwachte, würden die
Anderen zurück sein und es würde keine riesigen
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster mehr geben, die ihn überfielen und
aufschlitzten. Das Stampfen des Trolls schwoll auf und ab und wirkte unglaublich
einschläfernd.
Karotte schlug die Augen wieder auf.
Der Troll lief scheinbar einen Marathon – und zwar nicht vor seiner Tür,
sondern vor seinem Fenster.

***

Die Straßen waren still, in den Fenstern schimmerte kein Licht, etwas, das er
bereits registriert hatte, als sie das Wachhaus am Pseudopolisplatz verließen,
aber das er erst jetzt richtig bemerkte. Das konnte nur zwei Gründe haben:
entweder, die Bewohner versteckten sich unter ihren Betten oder die Neugierde
hatte sie aus eben jenen vertrieben. Er hoffte auf ersteres, er glaubte an
letzteres. Kein Bürger Ankh-Morporks würde sich ein Spektakel entgehen lassen,
das vor seiner Haustür umher stapfte. Zumindest, wenn alle anderen genauso
dachten und er getrost davon ausgehen konnte, dass er schneller rennen konnte
als zumindest einer der Trottel um ihn her.

Seine Vermutungen wurden bestätigt.
Bereits Straßen weiter hörten sie es summen. Der ganze Stadtteil musste sich
versammelt haben. Er blieb stehen. Nobby, Fred und Detritus und die anderen
Trolle taten es ihm gleich – bis auf Diorit, der den vor ihm stehenden Fred
Colon noch ein paar Meter weiter schob.
„Das ist in der Dunkelgasse, oder?“, fragte Nobby und umfasste nicht nur
seine Pike kampfbereit.
Mumm nickte.
„Detritus? Geh mit Diorit, Löss und Ivorit und sieh nach. Verursache keine
Verletzten, wenn D7du es vermeiden kannst. Wenn du eines dieser
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster findest, zeig ihm, dass du härter bist als
gebrannter Ton.“
Detritus und seine Trolle salutierten. Ein Ball aus Klingen, Kugeln mit Spitzen
und Nobby duckte sich, als eine Trollhand über seinen Kopf hinweg zu schaben
drohte.
„Detritus wird aus Nicht-in-Taschen-passen-Monster machen Haufen bunten Staub
und dann blasen in Ivorits Kopf, damit sein überhaupt etwas drin, Herr.“
Mumm nickte.
„Abmarsch.“
Es klirrte verdächtig, als der Ball aus Klingen und Kugeln mit Spitzen, der
Nobby war, sich nun ganz auf den Boden warf und drei Meter zur Seite rollte, um
Ivorit zu entgehen, der anscheinend nicht nur zu salutieren vergessen hatte,
sondern auch, dass die Führung bei Detritus lag. Die anderen Trolle folgten ihm
eilig. Auch als sie schon eine Straße weiter waren, hörte man noch Detritus'
dröhnende Stimme.
„Sein du auf Platte? Ich Nicht-in-Taschen-passen-Monster mache zu Staub mit
dir in Hand, wenn du sein auf Platte. Du sein dummer Troll!“

Nobby hob den Kopf, als er sich sicher war, dass keine akute Gefahr von mehreren
hundert Kilogramm Troll mehr drohte. Ohne einen Kratzer rappelte er sich auf.
„Und was machen wir, Herr?“, fragte Colon, der immer noch zu der Ecke sah,
hinter der Detritus und seine Truppe eben verschwunden war. Man sah ihm ziemlich
deutlich an, dass er die Trolle nicht hatte begleiten wollen.
„Detritus eskaliert den Angriff in der Dunkelgasse. Wir sorgen dafür, dass er
in den nächsten Tagen keine Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster mehr eskalieren
muss.“
Fred, Nobby und die letzten beiden verbleibenden Trolle nickten.
„Und wie tun wir das?“
„Das werden wir wissen, wenn wir da sind.“
„Herr, da lang geht es in die Lichterstraße.“
Er nickte grimmig.
„Genau da wollen wir hin.“
Fred und Nobby tauschten einen Blick, der vage folgende Frage stellte: Wollen
wir wirklich?

***

Ein Gesicht schob sich in sein Blickfeld. Karotte brauchte einen Moment, um die
Augen des Zwergs zu fixieren, der sich über ihn gebeugt hatte.
„Kettil?“
„Ja, Herr. Was kann ich für dich tun, Herr?“
Für einen Moment überlegte er, ob er dem Zwerg einfach den Befehl geben
sollte, aus dem Fenster zu schauen. Dann wurde ihm klar, dass er es mit eigenen
Augen sehen musste.
„Hilf mir bitte hoch.“
„Der Arzt hat gesagt, Du sollst liegen bleiben, Herr.“
Hitze und Kälte wallten gleichzeitig durch seinen Körper, als er sich mit
einem Ruck aufsetzte. Einen Augenblick lang war alles schwarz, doch er war nicht
gewillt, ohnmächtig zu werden. Tief durchatmend, wurde es langsam besser. Er
spürte Kettils Hand auf seiner Schulter, doch er griff danach und hinderte den
Zwerg daran, ihn wieder zurück ins Kissen zu drücken.
„Mumm hat dir einen Befehl gegeben, nicht wahr?“, fragte Karotte leise.
Kettil schwieg.
„Ich hätte dir den Befehl an seiner Stelle ebenfalls gegeben“, sprach
Karotte weiter und suchte den Blick des anderen. „Ich möchte nicht, dass Du
diesen Befehl brichst. Darum werde ich mich an ihn halten. Aber ich muss mir
etwas ansehen. Bitte, bring mich zum Fenster.“
„Du willst Kommandeur Mumm nicht folgen, Herr?“
Er seufzte. „Doch. Aber ich vertraue ihm. Wenn er sagt, dass er es ohne mich
schafft, dann tut er das auch. Hilfst Du mir hoch?“

***

Verspätet merkte er, dass er auf dem Boden aufgeschlagen war. In diesem Moment
bemerkte er ebenfalls, dass die Zähne, die ihn gepackt hatten, nicht mehr in
seinem Oberkörper steckten und so sein Blut nicht mehr durch ihre Anwesenheit
daran hinderten, Urlaub außerhalb seines Körpers zu machen.
Er versuchte, seine Hände dazu zu bringen, sie auf die Wunden zu pressen, doch
diese gehorchten ihm nicht mehr. Sein Körper wusste, dass während der Zeit
zwischen dem Angriff und dem eben erfolgten Aufprall auf dem Boden einige innere
Organe verletzt worden waren. Er selbst wusste das zwar nicht, aber es war auch
ein Wissen, das er nicht mehr notwendigerweise wissen musste. Allerdings war es
das, was ihm den Rest geben würde, ehe der Blutverlust das übernehmen konnte.
Das Atmen fiel ihm immer schwerer. Blut sickerte in seine Lungen und hätte ihn
husten lassen, hätte er dazu noch die Kraft gehabt.
Füße erschienen in seinem Blickfeld. Unbewusst erinnerte er sich daran, dass
er die Schuhe kannte, doch in seinem Bewusstsein kam diese Information nicht
mehr an.

***

Kommandeur Mumm Recht hat, dachte Detritus, als sie die Dunkelgasse erreichten.
Die Bürger der anliegenden Straßen hatten sich versammelt und wohnten dem
Spektakel bei, nur ein paar wenige, aus der ersten Reihe waren sich bewusst,
dass das Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster mit ihnen weiter machen würde, wenn
es mit dem fertig war, was es gerade tat. Detritus und seine Trolle standen
nicht in der ersten Reihe, aber wenn sie sich aufrichteten, waren sie groß
genug, um so viel zu sehen, als stünden sie ganz weit vorn. 
Es sein Nicht-in-Taschen-passen-Monster. Und es sein groß wie Pferd und rollen
in das Haus da vorn und wieder raus und wieder rein.

Immerhin, dieses Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster war zwar größer, als es
hätte sein dürfen, aber wenn sich Detritus auf die Schultern der anderen drei
stellte, war es kleiner als er. Die Schlussfolgerung war simpel: Er würde
dieser Nicht-in-die-Tasche-passen-Rolle jetzt zeigen, wie man richtig rollte.
„Ihr sehen Nicht-in-Tasche-passen-Monster, ja? Gut. Dann ihr wissen, was zu
tun. Wir gehen hin ohne zu treten auf Menschen und Zwerge drumrum. Dann wir ihm
zeigen, dass Trolle nicht sind dummer Ton. Wir jetzt gehen.“
Vier Trolle von der Gewalt einer mittelgroßen Steinlawine salutierten und
schoben sich dann durch die Menge.

***

Mumm blieb stehen und drehte sich ruckartig nach links. Dann zog er noch einmal
die Liste, die er aus dem Eingangsstapel auf seinem Schreibtisch gefischt hatte,
hervor und studierte sie sorgfältig, während er Colon ignorierte, der über
seine Schulter zu schauen versuche. Ohne Aufforderung hob er den Arm, sodass
auch Nobby einen Blick auf die Liste werfen konnte.
„Herr? Das ist die Inhaberliste der Freudentränenstraße“, murmelte Fred
hinter ihm leise. Er spürte, dass auch zwei Trolle so dicht hinter ihm standen,
dass er eigentlich hätte Angst haben sollen, doch er ging davon aus, dass die
Buchstaben auf der Liste sie genug verwirrten, um sie davon abzuhalten, grundlos
auf ihn zu fallen, nach ihm zu treten oder zu schlagen oder ihm Platte
anzubieten.
„Richtig.“
„Was wollen wir mit der Inhaberliste der Freudentränenstraße, Herr?“
Mumm deutete mit dem Finger auf einen der Einträge. Ohne weiter auf die Liste
zu schauen, sah er auf und blickte geradeaus. Nobby und Colon folgten seinem
Blick.
„Oh.“
Er nickte.
„Nobby? Machst du uns bitte die Tür auf?“
„Ich darf nach Fallen und Attentätern in den Schränken und Kommoden Ausschau
halten, nicht wahr, Herr?“
Es klirrte und schepperte leise, als Nobby die Tür in Augenschein nahm. Nicht
nur seine Augen leuchteten verdächtig.

***

Das Fensterbrett beklagte sich leise ächzend, als Karotte sich nicht nur darauf
stützte, sondern zudem eine nicht geringe Kraft darauf ausübte, während er es
umklammerte. Er starrte stur nach unten und Kettil tat dasselbe.

Mittlerweile war es dunkel und nur Fackelschein leuchtete den Pseudopolisplatz
aus, der unter Karottes Zimmer lag. Man musste genau hinsehen. Aber man sah es.
Groß und weder Mensch noch Troll noch Zwerg. Sicher vier Meter. Mit einem Maul
und Klauen und Flügeln, mit denen es vermutlich nicht fliegen konnte, was aber
egal war, da es gar nicht fliegen musste. Wenn man ganz genau hin sah und die
Fackeln gerade günstig leuchteten, konnte man meinen, dass seine Haut von
oranger Farbe war. Karotte wusste es besser. Die Haut war nicht von oranger
Farbe, weil es keine Haut gab. Das, was da unten auf dem Pseudopolisplatz hin
und her stapfe und hierhin und dorthin starrte, als würde es etwas suchen, war
aus gebrannten Ton. Die Farbe war keine Haut, sie war Lack.

Kettil neben ihm zitterte leise, er spürte es durch seine Hand, mit der er sich
auf den anderen Zwerg stützte. Vielleicht lag es an Karottes Gewicht, denn
dieser war doppelt so groß und fast doppelt so breit wie seine Stütze, doch
vermutlich war es Furcht. Karotte kannte diese Art von Furcht. Er spürte sie
gerade selbst.
Und dann wurde ihm klar, was das Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster suchte. Das
war nicht gut.
„Kettil?“
„Ja, Herr?“
„Du siehst das Wesen da unten?“
„Ja, Herr?“
„Es ist ein Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster.“
„Ja, Herr?“
„Es ist das Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster.“
„Herr?“
„Hol mir mein Kettenhemd und mein Schwert, sei so gut.“

***

Mehrere Tonnen Stein trafen auf beinahe ebenso viel Ton.
Die Menge tobte.
Sicher, einige hatten sich nicht sonderlich erfreut gezeigt, als die Trolle der
Stadtwache sich ins Gedränge geschoben hatten, auch, weil es zum vermehrten
Auftreten plötzlicher Knochenbrüche bei jenen gekommen waren, die nicht
wussten, dass man einem Troll auswich, weil er einem nicht ausweichen würde.
Und doch: Diese Stimmung war schnell umgeschwungen. Der Kreis um das Haus,
welches von dem Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster angegriffen worden war, hatte
sich schlagartig vergrößert. Es hatte vielleicht eine gewisse Ähnlichkeit mit
einer Arena, deren Sitze aus Fleisch bestanden. Der zwischen erstem und zweiten
Geschoss angebrachte SchriftzugBri gbun slich s Wund rli ter anufak ur tauchte
die Szene in passendes Licht. Einige Buchstaben waren herunter gefallen und
beleuchteten jetzt Beine und Füße der Kontrahenten.
Stein schlug auf Ton und Detritus musste einsehen, dass ein zwei Meter großes
nilpferdförmiges Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster keine Kaffeekanne war.

***

Bringbunteslicht wollte husten, doch er wirkte wenig erleichtert, als selbiges
tatsächlich wieder funktionierte. Irgendetwas fehlte. Er fasste sich an den
Hals und bemerkte, dass seine Hand zwar tatsächlich seinen Hals berührte,
gleichzeitig aber nach wie vor regungslos auf dem Boden lag. Er folgte der
zweiten Hand. Da lag auch ein Körper auf dem Boden, Unterarm, Oberarm,
Oberkörper, Kopf. Sein Körper, um genau zu sein. Eigentlich sollte er jetzt
Angst haben, doch er spürte keine.
DAS SIND DIE NERVENZELLEN, WEISST DU?, dröhnte eine Stimme neben ihm wie eine
Kerze bevor man sie entzündete. DEINE NERVENZELLEN LIEGEN DA UNTEN UND FANGEN
AN ZU VERWESEN. MACH DIR NICHTS DRAUS. DU WIRST SIE NICHT MEHR BRAUCHEN.

***

Nobby klirrte.
Mumm konnte nicht ganz genau sagen, ob es Nobby selbst war oder die Klingen und
Kugeln mit Stacheln oder die Tür. Vermutlich traf alles gleichzeitig zu. Ein
leises Knarren irritierte die Geräuschkulisse nachhaltig. Ein Kopf wurde in dem
aus Klingen und Kugeln mit Stacheln bestehenden Ball sichtbar und suchte seinen
Blick. Er nickte nur, dann war Nobby im Inneren des Gebäudes verschwunden.

„Was wird uns erwarten, Herr?“, fragte Fred, der nach wie vor neben ihm
stand. Er musste ihm nicht sagen, dass  er jetzt lieber unter seinem Bett sein
würde als hier.
„Weißt Du, was ein Drachnich ist?“
Fred nickte langsam. „Eines dieser Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster, Herr.
Ich habe es einmal gesehen, als die Nachbarskinder sich gegenseitig mit ihren
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monstern verprügelt haben. Es ist eine Art blau
lackierte Schlange.“
„Stell sie dir in groß vor.“
„Wie groß, Herr?“
Er bekam keine Antwort, denn es war Antwort genug.
„Oh.“
Mumm nickte bestätigend und wusste, dass die Gesichtsfarbe des Anderen von rot
zu weiß mit roten Flecken umgeschlagen war. Allerdings wusste er auch, dass
dieser jetzt nicht mehr weglaufen würde. Nicht, bevor er selbst es tat. Ein
weiterer Grund war klein, gelb, zog an seinem Hosenbein und winkte, als er sich
umdrehte. Dann sah er auf.
Die blau lackierte tönerne Schlange war nicht klein. Sie winkte auch nicht.



                                       
                                       


Es dauerte, bis er in sein Kettenhemd kam. Man bekam den Arm nicht richtig hoch
genug, wenn man eine frische Wunde zwischen den Rippen hatte. Außerdem war
Kettil nicht so kooperativ, wie er es hätte sein können. Aber Karotte brach
Mumms Befehl nicht. Er würde ihm nicht folgen. Er würde seinen eigenen Kampf
kämpfen. Nicht nur, weil er es wollte, sondern weil es seine Pflicht war.

Es dauerte auch, als er die Treppen nach unten stieg. Der Verband stützte ihn
zwar, aber seine Verletzung tat weh. Zurück ins Bett zu gehen und es den
anderen zu überlassen, wie Kettil es vorgeschlagen hatte, war keine
Alternative.
Von unten hallte Kampflärm herauf. Anscheinend hatte das
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster den Eingang gefunden. Jemand krachte durch
eines der Geschosse über ihm.
Er verdoppelte seine Anstrengungen.

***

Viele Wege blieben nicht übrig.
Eine tönerne Schlange von bestimmt einem Dutzend Metern Länge, die einen Kreis
um einen schloss, war ein hervorragendes Argument dafür, den einzigen Weg
einzuschlagen, der blieb. Die lächelnde und winkende  gelbe Tonratte an seinem
Hosenbein tat ihr übriges.
Der Gedanke übertrug sich wie von selbst zu Fred, den Trollen und Nobby, der
gerade seinen Kopf durch die Tür steckte.

Mumm rannte, hängte Fred, Flintstein und Tuff ab und verschwand als Erster
hinter der Tür. Fred stolperte hinterher, die Trolle vergrößerten die Tür
ein wenig und walzten die Anderen beinahe platt, weil sie nicht ans Anhalten
gedacht hatten. Ein furchtbar schabendes Geräusch auf der anderen Seite der
Tür bestätigte die Vermutung, dass die Schlange nicht ewig nur einen Kreis
bilden würde.
Und das tat eine neue Vermutung auf: Wenn sie nicht ewig einen Kreis um sie
ziehen würde, dann passte sie vermutlich auch noch durch die Tür und den
Durchgang, in dem sie gerade Schutz suchten.

Fred und Nobby dachten dasselbe. Der Weg durch die Tür auf der anderen Seite
wurde dementsprechend eng, erledigte sich jedoch, als ein tönerner Riesenkopf
hinter ihnen durch den Gang schabte. Panik wallte in allen dreien auf und
sprengte alle Rahmen. Mumm fiel, Nobby und Colon hinterher. Es war kein
angenehmer Fall, auch wenn er nur auf dem gepflasterten Boden des Innenhofes
aufschlug – denn die anderen beiden rammten ihn mit ihrem Gewicht ein paar
Zentimeter tiefer. Wenigstens waren es nicht Flintstein und Tuff.

„Kommandeur Mumm“, sprach eine Stimme weiter vorn.
Hervorragend. Scheinbar hatte er gefunden, was er gesucht hatte. Es war nur ein
furchtbar schlechter Auftritt seinerseits. Ganz ganz toll. Wenigstens rollte
Colon von ihm runter.(36)

***

Bringbunteslicht nickte langsam.
Ja, die Nervenzellen würde er wohl tatsächlich nicht mehr brauchen. Irgendwie
würde er den ganzen Körper wohl nicht mehr brauchen. Ein wenig schade war es
schon. Er hatte seinen Körper gemocht.
Einen Moment lang musterte er die Gestalt neben ihm. Dunkler Umhang, Knochen
ohne Muskeln und Haut darüber und ein Schädel, aus dem zwei blaue Löcher
strahlten. Er nickte nicht, aber ja, irgendwie hatte er das erwartet.
Uninteressant. Schnell schaute er weiter und fand etwas interessanteres: Den
Besitzer der Füße, die er noch vor kurzem durch seine Augen gesehen hatte. 
Gerne hätte er die Fäuste geballt und auf ihn eingeschlagen, doch das kam ihm
ein wenig sinnlos vor.
SETZ DICH LIEBER ODER GEHE WEITER. HIER WIRD ES NOCH SPANNEND UND DAS DARF ICH
NICHT VERPASSEN, sagte Tod neben ihm.
Tatsächlich brach einen Moment später die Tür, die von der Straße zum
Innenhof führte, auf. Zwei Trolle stolperten herein, drei Menschen blieben erst
in der Tür stecken und klatschten dann gemeinsam auf den harten Boden.
SIEHST DU?
Vermutlich hatte er Recht. Bringbunteslicht machte einen Schritt zur Seite und
setzte sich neben den Tod.
„Das sind die Trottel von der Stadtwache, richtig?“
Das Skelett nickte.

***

Seine Faust steckte im Ton.
Das Ding innen hohl sein wie Zwerg ausgenommener, dachte Detritus. Mit einem
Ruck befreite er seine Hand, nutzte den Schwung und fiel zur anderen Seite.
Das Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster nutzte seinen Schwung ebenfalls und
versetzte sich erneut in eine rollende Bewegung. Es traf ihn am Bein, doch er
gab ihm nur einen Tritt und beförderte es in die Luft.
Das sein besser als Schlag Zwerg über Netz.

***

Auf halber Treppenhöhe traf er Grinsi, die gerade nach oben eilte. Sie stoppten
alle drei und sahen einander ein. Kettil, der hinter Karotte zum Stehen kam,
biss die Zähne aufeinander und schwieg. Er sah Lippenstift, Lidschatten und
einen Rock.
„Ich muss-“, setzten beide an und stoppten.
Karotte nickte.
„Ich wollte Dich wecken, Hauptmann. Draußen ist-“
Er nickte erneut.
„Ein Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster, das wahrlich in keine Tasche passt.
Ich weiß.“
Genauer hatte er es gehört und dann gesehen – aber ja, er wusste, was im
Gange war, und dass die ganze Situation nicht sonderlich ideal verlief. Dennoch
fühlte er sich ein wenig besser. Man brauchte ihn. Man wollte nicht, dass er
oben in seinem Zimmer lag und zusah, man holte ihn. Und dass ausgerechnet Grinsi
ihn holen ging, kam ihm gerade recht.
„Grinsi? Was hast Du noch in deinem Labor? Ich brauche etwas, das eine
Explosion auslösen kann.“
Die Zwergin überlegte nicht lange.
„Wie groß soll die Explosion sein?“
„Du hast das Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster draußen gesehen?“
Sie nickte.
Eine Explosion, die stark genug war, um ein schönes, großes Loch in einen
Haufen Ton zu sprengen. Wenn Grinsi sich mit etwas aus kannte, dann damit.
„Du hast höchstens eine Viertelstunde. Nimm Kettil mit.“
„Und was machst Du, Herr?“
„Ich sorge dafür, dass ihr diese Viertelstunde habt. Mir wäre es lieber,
wären es nur zehn Minuten.“
Er wartete auf keine Antwort mehr. Er setzte sich wieder in Bewegung und rannte
die Treppe hinab. Jetzt war keine Zeit, um in Selbstmitleid zu versinken. Auch
wenn er es später bereuen würde, für diesen Moment blendete er den Schmerz
aus und überließ dem Adrenalin, das durch seinen Körper pumpte, die
Führung.

***

Irgendwo drückte sich etwas scharfkantiges in seine Rippen. 
Mumm versetzte Nobby ein paar nicht sonderlich nette Stöße mit dem Ellenbogen,
bis dieser Freds Beispiel folgte. Das Scharfkantige – was auch immer es
gewesen war, verlor an Druck. Er hatte das dumme Gefühl, als würde er bluten.
Ein denkbar ungünstiger Start.(37)
Trotzdem rappelte er sich auf.(38) Er hätte jetzt gern den Triumph ausgekostet,
richtig gelegen zu haben, denn dieser Mann vor ihnen war in der Tat der, den er
unter Verdacht gehabt hatte, doch irgendwie wollte dieser sich nicht einstellen.
Lag vermutlich daran, dass es noch immer nicht viel zum Triumphieren gab.

„Du hättest nicht herkommen sollen, Kommandeur Mumm“, sagte Herr Schweiß.
Er klang nicht sonderlich heroisch oder böse, als er das sagte. Nicht einmal
gelangweilt. Eher mitleidig.
„Ich habe herkommen müssen. Du bringst meine Leute um.“
„Karotte Eisengießersohn hat geschnüffelt. Hättest Du dich da raus
gehalten, hättest Du dein Leben wie gehabt weiter leben können.“
„Aber ich hätte so nicht weiter leben wollen.“
Mumm stellte beruhigt fest, dass Herr Schweiß sich anscheinend gerne reden
hörte. Ansonsten wäre er bereits Geschichte gewesen. So aber hatte er noch ein
wenig Zeit. Nicht viel, vermutlich, aber genug, um die Lage zu peilen. Der
Innenhof war leergeräumt. Flintstein und Tuff standen in seiner Nähe,
scheinbar irritiert genug, um nicht auf die Idee zu kommen, dass ein kaputter
Herr Schweiß ein guter Herr Schweiß war. Nobby und Fred waren bei ihm. Hinter
ihm schlängelten sich ein Dutzend Meter Ton aus dem Durchgang. Eine
zusammengesunkene Gestalt weiter hinten erkannte er erst verspätet.
Scheinbar hatte Herr Schweiß bereits, was er wollte.
„Nun wirst Du gar nicht mehr leben, Herr Mumm.“
Das sah Mumm anders. Aber im Gegensatz zu seinem Kontrahenten wusste er, wann er
genug geredet hatte. Er zog sein Schwert und rannte los.

***

Kettil hatte Karotte aufhalten wollen – allein schon, weil er ihn mit dieser
… dieser … Dieser zurück ließ – aber Grinsi hielt ihn davon ab.
„Du hast ihn gehört. Wir haben eine Viertelstunde. Weniger. Ich brauche fünf
Minuten, um zusammen zu suchen, was ich brauche und noch einmal fünf, um sie so
zusammen zu mischen, dass sie das tun, was ich will. Willst du die anderen fünf
darüber streiten, dass wir ihn nicht gehen lassen dürfen oder dass ich einen
Rock trage? Ich nicht.“
Kettil öffnete den Mund, aber schwieg.
Ohne ihn loszulassen rannte Grinsi los.

***

Irritierte Blicke folgten ihm, als er die letzten Treppenstufen hinter sich
brachte, kurz stehen blieb um durchzuatmen, und dann die Eingangshalle
durchquerte. Scheinbar hatte sich doch noch nicht ganz herumgesprochen, dass man
ihn einschalten wollte.
Der Boden zitterte und er hörte, wie mehrere Wachen weiter ins Gebäudeinnere
flohen. Er verübelte es ihnen nicht. Allerdings würde sich diese Flucht nicht
lohnen, wenn sie hier verloren. Trotzdem. Dafür hatte er jetzt keine Zeit.
Die Tür war aus den Angeln gebrochen und gab den Blick auf den Platz vor dem
Gebäude frei. Er sah es. Anscheinend hatten seine Kollegen es geschafft, es vom
Wachhaus weg zu locken. Und sie kämpften noch.
Das waren die einzigen guten Nachrichten. 
Er wollte nicht zählen, wer nicht mehr stand. Und er brauchte nicht zählen,
wer noch stand, weil es kontinuierlich weniger wurden.
Ein Obergefreiter schlug den Weg ins Wachhaus ein, stoppte aber, als er ihn
sah.
„Hauptmann Karotte!“
Er zog sein Schwert. Dann verließ er den Schutz des Gebäudes.

***

Etwas Schweres traf seine Schulter und schleuderte Mumm aus seiner Bahn. Er
wusste nicht, was genau ihn getroffen hatte, aber andererseits wusste er auch
nicht, wo oben und wo unten war.
Irgendwo brüllten Tuff und Flintstein, dann schlug Ton auf Stein. Den
Geräuschen nach zu urteilen erhielten die beiden nach ihrem Angriff eine
kostenlose Flugstunde. Etwas klirrte.
Er fragte sich nicht, was es war, sondern rollte auf die Seite. Aus der Bewegung
kam er wieder in den Stand. Herr Schweiß zog sein Schwert aus dem Boden.
„Dachtest Du, dass es so einfach wäre, Herr Mumm?“
„Nachdem Du eine Horde Kobolde dazu gebracht hast, zwei Tonnen Ton zu
steuern?“, knurrte Mumm und dachte: Natürlich nicht. Aber man wird doch wohl
hoffen können.
Auch jetzt hoffte er wieder, vornehmlich darauf, dass Herr Schweiß vergaß, wie
man ein Schwert richtig herum hielt, während er redete.
„Es ist einfach, wenn man ihnen eine Hierarchie gibt, weißt Du?“
Leider vergaß Herr Schweiß nicht, wie man ein Schwert richtig herum hielt. Er
hob seines und schlug zu.

***

Hierarchie brachte dem Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster in der Dunkelgasse
wenig. Immerhin – sie hatte ausgereicht, um ein Loch in die Außenwand von
Bringbunteslichts Wunderlichtmanufaktur zu reißen und die Böden der ersten und
zweiten Etage dazu zu bringen, ihren neuen Aufenthaltsort im Erdgeschoss zu
wählen. Aber gegen vier Trolle, die größer waren als es selbst(39),
scheiterte selbst die beste Hierarchie, wenn der Ton nicht hart genug war.
Detritus schlug zu und wo er traf, da war kein Ton mehr. Die Hand noch immer in
dem Ding, begann er, sich zu drehen. Gravitation und Schwerkraft erledigten den
Rest. Löss freute sich beinahe, als ein ziemlich löchriges Tonnilpferd auf ihn
zuflog. Er sprang nicht, sondern hob einfach nur die Hand. Die Menge buhte.(40)
Trotzdem änderte sich die Flugbahn des Monsters nicht mehr. Ton brach, als er
sich um Löss' Hand schob. Mehrere Kobolde beschlossen, dass es jetzt an der
Zeit war, auf Hierarchie und Besitzer zu pfeifen, und beendeten das Spiel. Durch
das Loch nahe des Kopfes verließen sie das sinkende Schiff – oder so ähnlich
– und nahmen die Kraft, die sie dem Tonkörper verliehen, mit. 
Dieser, nun steuerungslos, taumelte auf Ivorit zu, der bereits in Pose stand, um
ihn weiter zu schlagen, beschloss aber bereits in der Luft, dass es für eine
stabile Konstruktion zu wenig Ton und zu viele Löcher und Risse gab.
Blaue Tonscherben rieselten zu Boden und formten interessante Muster.
Die Menge jubelte.
1:0 für Team Troll.(41)

***



(36) Dies ging nicht von ihm selbst aus, denn er sah gerade kleine Tonschlangen
vor dem inneren Auge herumschlängeln. Viel mehr lagen sowohl Nobby als auch
Mumm unter ihm. Das wiederum hatte gewissermaßen eine Wirkung wie ein kleiner
Berg.

(37) Wobei das den Start kaum noch ungünstiger machen konnte, denn diesen Pegel
hatte Mumm längst erreicht. Immerhin – er war auf einen Innenhof geflohen, in
dem ein Verbrecher auf ihn wartete und hinter ihm befand sich eine tönerne
Schlange, die nicht so aussah, als würde sie sich vegetarisch ernähren.

(38) Es blieb ihm auch nicht viel anderes übrig, wenn er nicht als
Mitternachtssnack für ein Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster enden wollte.

(39) Zumindest, wenn Detritus sich auf die Schultern der Anderen stellte.

(40) Ihrer Meinung nach war das hier viel zu einseitig. Dass Detritus und seine
Trolle gerade ihr Leben retteten, war zweitrangig.

(41) Detritus Gedanken dazu waren in etwa wie folgt: Es sich zahlen aus ab und
an zu spielen schlag Zwerg in die Luft gegen Trolle vom Zukunftschweinelager.



                                       
                                       


Kettil lag flach auf dem Boden und hielt sich die Hände über den Kopf. Tiegel
flogen durch die Luft. Ein leeres Schälchen traf beinahe seinen Schädel.
Dann war es ruhig. Die Flüche verstummten. Es gab keinen Triumphschrei oder
ähnliches.
Grinsi begnügte sich damit, die Chemikalien so schnell wie möglich zusammen zu
mischen, ohne dass sie ihnen um die Ohren flogen.

***

„Ja, so ist es richtig! Schlag zu! Gib ihm eins auf sein dummes Maul! Mach den
Trottel fertig!“
Bringbunteslicht hatte es – wie es für einen Ankh-Morporkianer üblich war
– nicht lange in seiner sitzenden Position gehalten. Kurz nachdem die ersten
Schwerthiebe geschlagen worden waren, war er aufgesprungen, fuchtelten seitdem
mit den Fäusten herum und gab Mumm Tipps, welche dieser zu seinem Glück nicht
hörte.
VORHIN WAR NOCH DER ANDERE DER TROTTEL, sagte Tod hinter ihm. Er griff in eine
schwarze Tüte, die er sich vor kurzem geholt hatte, zog ein schwarzes Stück
irgendwas hervor, das irgendwie an aufgeplatzten Maiskörner erinnerte, und
schob es sich zwischen die Kiefer. Er kaute und schluckte. Ein zerkautes
schwarzes aufgeplatztes Maiskorn fiel zwischen seinen Rippen hinab, dort, wo bei
einem Menschen die Speiseröhre war, und gesellte sich zu den anderen.
„Ja, aber der hat mich wenigstens nicht umgebracht.“
DER ANDERE HAT DICH AUCH NICHT UMGEBRACHT. SEIN
NICHT-IN-DIE-TASCHE-PASSEN-MONSTER HAT DAS FÜR IHN GETAN.
„Aber er hat zugeschaut, wie ich an meinem eigenen Blut erstickte!“
DAS IST WAHR. ABER JETZT SETZ DICH HIN. DU STEHST MIR IM BILD.

***

Das protestierende Ziehen in seiner Seite ignorierte Karotte, als er sich flach
auf den Boden warf.
Mehrere Klauen und ein Schwanz sausten über ihn hinweg. Er stieß sein Schwert
hoch und bohrte es in den Oberschenkel des
Drachen-Nicht-in-die-Tasche-passen-Monsters. Dann realisierte er, dass die Idee
vielleicht nicht ausgereift genug war, ließ den Griff los und rollte einmal um
die eigene Achse. Ein Pranke stampfte da auf, wo er eben noch gelegen hatte.
Sein Schwert blieb im Oberschenkel stecken, schien dem Monster aber keine
größeren Probleme zu bereiten. Stein und Ton krachten über ihm zusammen und
er nutzte die Chance, davon zu robben. Nicht, dass der Troll das Tonwesen
wirklich hätte aufhalten können. Es wirbelte herum. Der Schwanz traf Karotte
an der Hüfte und hinterließ unangenehm tiefe Kratzer. Für einen Moment
blendete der Schmerz ihn. Den Kampfschrei, der folgte, hörte er nur, aber er
wusste, dass ein Zwerg mit seiner Axt losrannte. Metall kratzte über Ton.
Karotte kroch weiter.
Er fürchtete nur, dass er im Kriechen kein Weltmeister werden würde, sollte
das hier noch länger dauern.(42)

***

Die Menge verlief sich, als die Anwohner merkten, dass das Schauspiel vorüber
war. Die meisten gingen ins Bett, die anderen beschlossen, sich für den Rest
des Abends frei zu nehmen, denn diese Nacht war erfolgreich genug.
Für Detritus war es das nicht.
Er bückte sich(43) und griff nach einigen der Tonscherben am Boden. Sorgsam
verstaute er sie in einer Tasche unter seinem Brustpanzer. Vielleicht würde er
sie noch brauchen. Als Beweis, oder so.
Der Boden bebte leicht, als die anderen Trolle zu ihm kamen.
„Das Spaß gemacht hat. Was wir jetzt tun, Detritus?“, fragte Löss, den
Detritus für den intelligentesten der drei hielt.
Er schnaubte trotzdem missbilligend.
„Was du glauben? Wir gehen und retten Kommandeur Mumm.“

***

Kettil hob den Kopf und spähte vorsichtig nach links. Er sah Schuhe und mehrere
Schichten Rock aus Leder, dann den typischen Brustpanzer und den Bart. Grinsi
beachtete ihn gar nicht. Sie rührte verschiedenes Zeug zusammen. Aber
wenigstens warf sie nicht mehr mit Töpfen.
Er beschloss, dass es sicher genug war, um aufzustehen.
Plötzlich riss sie die Faust, noch immer einen Rührlöffel in dieser haltend,
in die Höhe, was ihn dazu veranlasste, mit seinem Hintern erneut die Sicherheit
des Bodens zu suchen.
„Bist du fertig?“, fragte er, vorsichtig.
Sie ergriff die Schüssel und nickte. Erst jetzt fiel ihm auf, dass ihr Bart
leicht glimmte. Trüge sie keinen Kittel über der Uniform, sie sähe damit fast
ein wenig verwegen aus. Wenn diese Röcke nicht wären.
„Komm mit“, sagte sie und schritt an ihm vorbei.
Er schluckte und verbesserte sich hastig. Sie sah verwegen aus.

***

Ein Schwertknauf traf Mumm im Gesicht. Er spürte nicht, dass er fiel, aber er
spürte sehr wohl, dass er auf dem Boden ankam.
Schritte entfernten sich und er fragte sich, warum. Die Antwort ließ nicht
lange auf sich warten. Schmerz durchfuhr sein Bein und blendete ihn. Irgendetwas
hob ihn in die Luft, doch dieser Ausflug dauerte nicht lange. Was auch immer in
seinem Bein steckte, riss ihn herum und schleuderte ihn davon. Er knallte mit
voller Wucht gegen etwas hartes, von dem er nicht sagen konnte, was es war. Der
Schmerz war ohrenbetäubend.

***

Karottes Hände fanden ein Schwert.
Es gab zwei Fragen, die er sich in diesem Moment nicht stellte: 1. Wem gehörte
es? Und 2. Würde er es noch dringender brauchen als ich? Die Antworten würden
ihm unter Umständen ohnehin nicht gefallen. Er rammte das Schwert in den Boden
und zog sich daran hoch. Er wusste, dass er aus mehr als nur einer Wunde
blutete. Der Blutverlust war nicht zu stark, aber lange würde er nicht mehr
aushalten können. Dumpfes Pochen durchzog seinen Körper und jagte den letzten
Rest Adrenalin durch seine Adern. Er fixierte den Gegner, der gerade einen Troll
durch die Luft schleuderte, zog das Schwert aus dem Boden und rannte wieder
los.

***

Detritus musste nicht lange suchen. Der Lärm, den eine riesige Tonschlange
verursachte, wenn sie Samuel Mumm durch die Luft warf, hallte weit. Er führte
ihn – und Schaulustige – zu einem Loch in einer Wand, wo früher eine Tür
gewesen sein mochte.
Er fragte nicht, ob sie richtig waren. Er schob aus dem Weg, wer im Weg stand,
und durchquerte die Maueröffnung, die bequem viel Platz bot. Löss, Ivorit und
Diorit grollten hinter ihm wie ein schweres Gewitter. Als er das
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster sah, schnappte dieses gerade nach Nobby, der
alles nach ihm warf, was er hatte(44), dann aber sein Heil in der Flucht suchte.

Detritus stockte – denn er kannte dieses Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster.
Doch dieses Mal verbannte er seine Angst. Gröhlend rannten die vier Trolle los,
um ihre Pflicht zu tun. Bald flog der Erste ebenso gröhlend durch die Luft,
verfehlte Fred Colon, der sich auf dem Boden zusammengekauert hatte, um nur
wenige Zentimeter, und schlug in der Außenmauer einer Scheune ein. Lehm
rieselte durch die Öffnung, die er hinterließ.

***

Mumm blieb liegen. Er hatte die Zähne zusammengebissen, doch er war wieder so
weit klar, dass er sagen konnte, wo er sich befand. Er wusste, dass Fred nicht
mehr kämpfte. Er wusste auch, dass einer der Trolle K.O. war. Und er wusste
ebenso, dass Nobby gerade seine letzte Unterhose geworfen hatte und jetzt darum
bemüht war, sie wieder zu bekommen.
Aber Detritus Auftauchen gab ihm Luft. Er musste sich etwas einfallen lassen und
das bald. Etwas bimmelte in seiner Tasche. Er wollte danach greifen, doch dann
hörte er bereits das „Geh endlich ran, Herr, Du hast einen Termin!“
Seine Bewegung gefror in diesem Augenblick, nur für einen Moment.
Er starrte hoch zu der Riesenschlange.
Sie brauchen nur eine Hierarchie, dachte er und dann: Eigentlich ist es nur eine
Kiste voll Disorganizer, die alle zu einer anderen Zeit klingeln wollen. Und
irgendwo haben sie einen Knopf, den man drücken muss, um sie an zu schalten.
Er atmete tief durch.
Oder aus.

***

Sie erreichten die Eingangstür genau rechtzeitig, um Hauptmann Karotte an ihnen
vorbeisegeln zu sehen. Er schrie nicht einmal.
Kettil zwang sich dazu, ihm nicht nachzusehen.
„Wie benutzen wir den Sprengstoff?“, fragte er, betont ruhig. Es wäre
besser, würde er im Augenwinkel sehen, wie Karotte aufstand, doch er lag
einfach nur da.
Grinsi dachte anscheinend dasselbe und schluckte.
„Er muss ins Innere geworfen werden. Vielleicht reicht auch dagegen, aber das
Innere ist … endgültiger.“
Er nickte.
„Du wirst keine hochhackigen Schuhe tragen, wenn ich im Dienst bin“,
murmelte er leise, sagte dann: „Ich lenke ihn ab, du wirfst.“
Dann zog er seine Axt.

***

Mumm wusste, was er zu tun hatte. Er wusste nur noch nicht, wie er das schaffen
sollte.
Detritus, der neben ihm einschlug, löste das Problem.
Vorsichtig robbte er näher.
„Detritus?“, fragte er vorsichtig. 
Der Troll stützte sich auf und sah ihn an. „Ich froh, Dich zu sehen lebend,
Kommandeur Mumm.“
Er nickte knapp – er fürchtete, dass irgendetwas in seinem Nacken seine
Aufmerksamkeit fordern würde, sollte er den Kopf zu stark bewegen.
„Ich auch. Hast du diese runde Stelle gesehen, am Hinterkopf? Versuch, sie zu
treffen.“
„Warum, Herr?“, fragte Detritus, doch eine Antwort bekam er nicht mehr.
Herr Schweiß hatte wohl bemerkt, dass einer der Gegner sein Gehirn doch noch
benutzte, statt panisch davon zu laufen, und deshalb scheinbar beschlossen, dass
er diese Sache selbst in die Hand nahm.
Mumm schaffte es gerade noch, sein Schwert hoch zu reißen. Er verlor die
Balance. Ein Hieb gegen seine Seite hätte seine Karriere beinahe beendet. Nur
durch Glück glitt das Schwert am Metall seines Brustharnisches ab. Er stolperte
zurück, stieß dann zu, aber sein verletztes Bein gab ihm nicht genügend Halt,
um sicher zu treffen.
„Beeil dich!“, rief er Detritus noch zu, dann nahm ihn der Kampf voll ein.

***

Bringbunteslicht saß wieder, doch er wippte nach wie vor ungeduldig hin und her
und kommentierte das Kampfgeschehen.
„Irgendetwas ist ihm eingefallen, richtig?“, fragte er und starrte in
Richtung Mumm. „Um dem Stinktier den Garaus zu machen, richtig?“
VIELLEICHT, antwortete Tod. Er war ein wenig bedrückt, seine Tüte war
mittlerweile leer und er hatte nicht das versprochene Gefühl, als würde er
zwingend mehr haben wollen. Ohne etwas schmecken zu können, war die Sache
wirklich ein wenig langweilig.

***

Detritus begnügte sich damit, keine Antwort zu bekommen. Wäre er nicht Gefahr
gelaufen, Kommandeur Mumm ebenfalls zu treffen, hätte er vermutlich versucht,
dessen Gegner in den nächsten Hinterhof zu werfen. Stattdessen konzentrierte er
sich auf seinen Befehl.
Ja, er sah die Stelle, die Kommandeur Mumm gemeint hatte. Allerdings sah er
auch, dass die Schlange, die gerade Löss durchkaute, schneller sein würde, als
er, wenn er versuchte, zuzuschlagen. Er schaute sich um. Ivorit lag nicht weit
von ihm entfernt und sah Steinschnuppen vor den geschlossenen Augen.
Kurzentschlossen stapfte er los.

„Ich dir haben gesagt, wenn du auf Platte, ich mit dir schlagen Monster aus
Ton zu Staub. Ich nicht ganz die Wahrheit gesagt. Ich es auch tun, wenn du nicht
auf Platte“, grollte er, als er vor dem Troll stehen blieb. Kurzentschlossen
wuchtete er sich den Anderen auf die Schultern und rüttelte ihn in eine
möglichst werfbare Position.
Dann sah er zu der Schlange, die gerade erneut hinter Nobby her schlängelte.
Umsichtig griff er eine der Tonscherben unter seinem Brustpanzer hervor. Nicht
ganz so umsichtig warf er sie und vertraute darauf, dass Nobby es schon
überlebte, wenn er ihn traf.
Nobby dürfte dennoch erfreut darüber gewesen sein, dass Detritus' Wurf ihn
verfehlte und stattdessen am Ton eines gewissen
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monsters abprallte. Die Schlange drehte sich herum.

„Hierher, du Nicht-in-Taschen-passen-Monster!“, rief der Troll, bevor sie
sich darauf besinnen konnte, dass Nobby näher war. „Ich aus dir machen
Monster, das passen in Tasche! Du kommen her und mich holen!“

Vielleicht wirkte die Provokation, vielleicht  dachte sich der Leitkobold im
Kopf der Schlange auch nur, dass zwei Gegner auf einmal zu besiegen, einfacher
war, als hinter dem flinken Nobby hinterher hetzen zu müssen.

***

„Was macht der Troll denn jetzt? Er sollte lieber dieses Stinktier fertig
machen! Der hat es verdient, jawohl!“, ereiferte sich Bringbunteslicht auf
seinem teuren Platz.
DU WIRST ES GLEICH SEHEN.
Tod zerknüllte die leere Tüte und warf sie hinter sich.(45) Knochen rieben
aneinander, als er gemächlich aufstand und nach seiner Sense griff.
DU ENTSCHULDIGST MICH? ICH HABE NOCH ETWAS ZU ERLEDIGEN.

***

Kettils Axt schlug gegen Ton und hinterließ eine Kerbe. Für das
Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster war es nicht mehr als ein Kratzer. Dennoch
fühlte es sich gestört und wirbelte herum. Sein Schwanz wirbelte mit und traf
Kettil auf Höhe seiner Brust. Der Zwerg schlug nicht unweit des Wachhauses in
einer Gruppe Fässer ein.
Ein kleines, tönernes Gefäß klirrte leise, als es durch ein Loch, welches
sicher einer der Trolle geschlagen hatte, flog und auf der gegenüberliegenden
Innenwand zerbarst.
Grinsi hatte nur einen Versuch gehabt.
Sie ließ sich der – zugegeben recht kurzen – Länge nach fallen.

***

Dertrius zählte bis drei und dann noch einmal bis zwei. Es war eher Zufall,
dass Ivorit zur rechten Zeit durch die Luft flog und zur rechten Zeit am rechten
Ort aufschlug. Das Gewicht des Trolls drückte den Kopf der Schlange nach unten.
Dabei entstand eine Spannung, die sich schlagartig löste, als ein
Neigungswinkel erreicht war, an dem die Gravitation stark genug wirken konnte,
um Ivorit gen Mutter Erde zu ziehen. Der Kopf schnellte wieder hoch.
Im Inneren des Kopfes schlug zunächst ein Hämmerchen gegen den Kobold, der ihn
lenkte, ein leises Klicken begleitete diesen Vorgang. Dann schnellte der Kopf
nach oben, was zur Folge hatte, dass der Kobold eine recht unsanfte Begegnung
mit dem Oberkiefer des Nicht-in-die-Tasche-passen-Monsters machte. Bevor sich
seine Augen schlossen, überlegte er, ob er sich für die kommende Woche
krankschreiben lassen sollte.
Als Folge dieses Ausfalles brach die instabile Hierarchie im Inneren der
Schlange zusammen. Der Schwanz zuckte hoch, weil der Kobold, der diesen Teil
befehligte, der Meinung war, er sei der neue Kopf. Ein anderer wollte sich nach
links bewegen, um die Verfolgung von Nobby Nobbs wieder aufzunehmen, doch der
benachbarte Kobold lenkte seinen Teil in die entgegengesetzte Richtung, um es
Detritus heimzuzahlen. Das Innere des Tongeschöpfs summte mit einem Mal wie ein
Bienenschwarm ohne Königin.
Das war zu viel für die tönerne Außenhülle. 
Es knackte verräterisch.
Dann zerbrach der Körper in seine Einzelteile.

***

Sowohl Mumm als auch Schweiß hielten inne, die Klingen gekreuzt. Sie hatten
beide mitbekommen, wie Detritus den anderen Troll warf und mit diesem traf.
Beide konnten nur ahnen, was passieren konnte, doch es war Mumm, der die
richtige Entscheidung traf. Jahrelanges Leben in der Unbesonnenheitsstraße
hatten ihn ebenso darauf vorbereitet, wie jahrelanger Wachdienst. Er schluckte
den Schmerz, holte mit dem gesunden Bein aus und trat zu.
Dann sah er zu, dass er Land gewann.
Der Schlangenkopf fiel.

***

Der Knall war ohrenbetäubend. Helles Licht flutete den Platz, erlosch, eine
Druckwelle folgte. Dann rieselte es Tonscherben.
Für einen Moment glaubte Korporal Grinsi Kleinpo, sie würde sogar ihre
Chemikalienfläschchen klirren hören, bis sie registrierte, dass es ihre Ohren
waren, die klingelten. geistesgegenwärtig hielt sie sich die Hände über den
Kopf.

***

Herr Schweiß sah noch, wie ein tönerner Riesenschlangenschädel auf ihn
zuraste. Dann wurde alles dunkel. Nur eines war an der Sache positiv: Es ging zu
schnell, um irgendetwas zu spüren.
Eine Hand tastete über seinen Körper und griff nach ihm. Einen Augenblick
später stand er neben dem Tonkopf, der nur noch aus Scherben bestand.
Sein Blick sah zu der Hand, die ihn immer noch am Kragen hielt. Ihr fehlten so
wichtige Dinge wie Haut und Knochen. Auf den Schädel, auf den er dann starrte,
traf ähnliches zu.
Der Tod deutete auf ein Häufchen schwarzer, durchgekauter Maisflocken.
DU HAST DIR GANZ SCHÖN ZEIT GELASSEN. MEINE GESPRENGTER MAIS IST SCHON SEIT
FÜNF MINUTEN LEER.

***



(42) Er würde zudem bald gar nichts mehr sein als ein Fleck auf dem
Kopfsteinpflaster, sollte das hier noch länger dauern.

(43) Allerdings nicht allzu tief, denn seine Arme waren so lang, dass sie für
gewöhnlich immer kurz über dem Boden hingen.

(44) Dies schloss seine Unterhose mit ein. Bei menschlichen Gegnern hatte das
noch immer geklappt.

(45) Das würde noch einen Spaß für die Spurensicherung geben.



                                       
                                       


Von dort, wo sich in der letzten Nacht die tönernen Zähne der Riesenschlange
in Mumms Bein gebohrt hatten, zog sich ein subtiler Schmerz die Wade hoch und
bis in den Oberschenkel. Beleidigt pochend, weil der Kommandeur der Wache statt
im Bett zu bleiben, schon wieder unterwegs war, sorgte er dafür, dass dieser
sich nur auf eine Krücke gestützt fortbewegen konnte und ihm jeder Schritt
dieses Tages unvergesslich in Erinnerung blieb. Er verfolgte ihn, als er das
Bett verließ und auch, als er zum Mittagessen ging. Genauso war er präsent,
als er sich zu rasieren versuchte und anschließend das Haus verließ, um bei
den Sumpfdrachen vorbei zu schauen, denn er musste Sybil sagen, dass er jetzt
ging, nein, humpelte, nun, wie auch immer. Ebenso war er da, als er die Straßen
zum Palast des Patriziers entlang ging, statt die bequeme Kutsche zu nehmen und
sich krank zu fühlen.(46) Auch war er da, als er über den Hof schritt, vorbei
an Trollen, die rote, gelbe, blaue, grüne und rosa-orange-violett-getüpfelte
Tonfiguren zusammen trugen und zu großen Bergen auftürmten. Für einen Moment
ließ er von ihm ab, als er auf dem Stuhl vor dem Büro des Patriziers Platz
nahm, nur um bald darauf zurückzukehren und seine wohlverdiente Ruhe
einzufordern.
Mumm legte den Kopf in den Nacken und atmete tief ein und aus. Es gelang ihm
nicht recht, wieder zu Atem zu kommen. Das lag vielleicht an der Uhr. 
Tick 
Tack
Tick
Tack 
TickTickTick
Tack
Tick
Tack
...Tick
Tack
Tack(47)

Nachdem, was er glaube, dass es eine halbe Stunde war - die Uhr über der Tür
sagte ihm gerade, dass es um Zwei war und auch die Taschenuhr, die die Wache ihm
vor seiner Beförderung zum Kommandeur geschenkt hatte, sagte dasselbe, aber
ganz trauen tat er dem Frieden nicht, stand er auf, klopfte an und trat ein.

Der Patrizier sah auf.
Zweifelsohne studierte er gerade die Berichte, die Mumm ihm geschrieben hatte,
bevor Sybil ihm angedrohte, ihm den Sumpfdrachen Gifticus vom Zehnbeißer unter
die Bettdecke zu legen.(48)
"Ah, Mumm, setze dich doch."
"Ja, Herr."
Mumm salutierte, so gut er es konnte, wenn er sich an eine Krücke klammerte und
zwanghaft versuchte, nicht umzufallen. Seine Augen brauchten einen Moment
länger, um den gewissen Punkt, eine Handbreit von Vetinaris Kopf entfernt, zu
fixieren, als üblich. Dennoch nahm sich sein Blick fest vor, sich von diesem
Punkt nicht mehr abzuwenden, bevor diese Unterredung beendet war.

"Ich bin erfreut zu sehen, dass es dir gut geht, Mumm", sagte der Patrizier und
beide kamen stumm zu der Übereinkunft, dass es eine höfliche Lüge war. Denn
die Sachlage war simpel: Es ging Mumm nicht gut. Selbst Fred Colon würde sehen,
dass es Mumm nicht gut ging, obwohl sich dieser gerade sein Kopfkissen vor die
Augen hielt und von bissigen Kaffeetassen aus Ton faselte.
"Ja, Herr."
"Wie geht es Hauptmann Karotte, Mumm?"
"Ich denke, er schläft Herr. Nachdem wir ihn in sein Zimmer gebracht haben, war
er die ganze Nacht damit beschäftigt, nicht zu sterben. Dann ging der Arzt,
Herr."
Vetinari nickte verstehend. Ärzte waren eine knifflige Angelegenheit.(49)

"Der Herrn Schweiß aus der Lichterstraße scheint nicht so glimpflich
davongekommen zu sein, Kommandeur."
"Ja, Herr. Es ist schwierig, glimpflich davon zu kommen, wenn der Kopf einer
zwei Tonnen schweren Tonschlange auf einen fällt, Herr."
"Dem Herrn Bringbunteslicht fiel kein Kopf einer zwei Tonnen schweren
Tonschlange auf den Körper und er ist dennoch nicht glimpflich davon gekommen,
Kommandeur. Die beiden mochten sich nicht sehr, nehme ich an?"
"Nein, Herr. Aber die Zähne besagter Schlange haben klaffende Löcher in seinem
Oberkörper hinterlassen, Herr. Bringbunteslicht und Schweiß kannten sich seit
dem Kindergarten. Hatten dieselben Ideen. Stritten sich oft darüber, wer von
ihnen den kleinen Maxi kopfüber in die Kerze gehalten hat. Seit der
Alchemistenausbildung wurde es schlimm. Beide interessierten sich für bunte
Lichter, Herr."
Vetinari nickte. Zweifelsohne eine Familientradition.
"Dabei hatten sie sich doch sogar auf zwei Läden an unterschiedlichen
Lokalisationen der Stadt geeinigt."
"Die Stadt hat sich darauf geeinigt, Herr. Man dachte, die Dünste, die bei
Herrn Schweiß' Kerzen entstanden, würden weniger auffallen, wenn der Ankh sie
überdeckte. Darum überredete man ihn dazu, in der Freudentränenstraße einen
Laden zu mieten, Herr. Wenn er keine Kunden hatte, half er Herrn Sarschnellis
Schwestern oft dabei, genügend Schlamm aus dem Ankh zu schaufeln, heißt es."
"Ich denke, ich sehe den Zusammenhang, Kommandeur."
"Ja, Herr."

Der Punkt eine Handbreit neben Vetinaris Kopf schwamm ein wenig vor seinem
Blickfeld, doch Mumm zwang sich dazu, nicht zu blinzeln.(50)
"Herr?"
"Ja, Mumm?"
"Wir versuchen immer noch, die Tonscherben aus der Außenwand des Wachhauses am
Pseudopolisplatz zu holen, Herr."
"Ich nehme an, dass ihr dabei einiges abschlagen müsst? Putz und Farbe und so
weiter."
"Ja, Herr."
"Nun, ich denke, ich bin dir dankbar, dass Du mir die Trolle aus der Wache
geliehen hast, Kommandeur."
"Ja, Herr.“ 
„Ich dachte, ein Troll spürt es weniger heftig, wenn ihm von einem wütenden
Elternteil ein Knüppel mit Stacheln darin über den Körper geschlagen wird."
"Dafür spüren es die Eltern umso mehr, sollte der Troll es dennoch bemerken,
Herr."

Er schluckte. Seine Augen brannten, aber es hatte einen Vorteil - dieser Schmerz
schob sich vor alle anderen, die ihn gerade plagten. Nicht nur der Biss würde
ihm in guter Erinnerung bleiben. Als Wilikins seine Verletzungen verband, hatte
er gesagt, er könne nicht so weit zählen, wie der Herr Blutergüsse habe. Mumm
hatte die dumpfe Befürchtung, dass er Recht haben könnte.

"Herr?"
"Ja, Mumm?"
"Ich habe letzte Nacht drei Leute verloren, Herr. Und der Zwerg Kettil wird den
Dienst wohl kündigen, falls er aufwacht. Mit einem Bruch im Rücken geht es
sich so schlecht auf Patrouille, Herr."
"Er ist weit geflogen, als er das Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster für
Korporal Kleinpo ablenkte, nehme ich an?"
"Ja, Herr. Das Nicht-in-die-Tasche-passen-Monster hat gut gezielt, Herr. Er fiel
in die Fässer mit Platte, die Detritus vor kurzem konfizidiert hat. Wir kamen
noch nicht dazu, sie zu untersuchen und anschließend zu entsorgen, Herr. Es ist
sehr tragisch."
Vetinari nickte erneut. Mumm konnte das Lächeln des Mannes hinter dem
Schreibtisch spüren, nicht sehen, da er nach wie vor den Punkt im Auge
behielt(51).

"Mumm?"
"Ja, Herr?"
"Spielen Detritus und der Bibliothekar nach wie vor dieses Pfeilwurfspiel mit
euch?"
"Ja, Herr. Wir werfen die Pfeile durch das Loch in der Wand und versuchen, das
Kaffeegeld zu treffen, das in Korporal Nobbs Schreibtisch auf der anderen Seite
der Mauer versteckt ist, Herr."

***

Mehrere Schauer krochen Mumm nachträglich über den Rücken, als die Tür zum
Rechteckigen Büro hinter ihm zuschlug. Hastig blinzelte er. Und blinzelte. Und
blinzelte. Irgendwann konnte er wieder mehr sehen, als nur den Punkt eine
Handbreit neben dem Kopf des Patriziers. Der Flur nahm erst Farbe an, dann kamen
die Konturen dazu. Er erkannte den unbequemen Stuhl, auf dem die Wartenden
warten mussten, bevor sie eintreten durften. Er sah auch die Dellen in der Wand,
die er dort hinterlassen hatte.
Für einen Moment überlegte er.
Dann trat er mit voller Wucht gegen die Mauer und fügte eine weitere Delle
hinzu. Der Schmerz in seinem Bein trat zurück.
Doch das war egal.
Fast so etwas wie Zufriedenheit durchströmte ihn, als er davon humpelte,
Richtung Wachhaus am Pseudopolisplatz.

***



(46) Was lediglich dazu führte, dass er sich krank fühlte, als er den Palast
schließlich erreichte, aber er konnte sich sagen, dass es damit zusammenhing,
dass er erst kurz nach Sonnenaufgang ins Bett gekommen war, nicht mit der
klaffenden Wunde im Bein.

(47) Kein Mensch konnte in einem solchen Rhythmus atmen. Nicht einmal Mumm,
obwohl er es zweifelsohne versuchte.

(48) Mumm wusste nicht, für wen die Drohung die Schwerwiegendere war. Ihm in
die Zehe zu beißen bedeutete für den armen Gifticus eine Explosion, die er
zweifelsohne nie vergessen würde. Vor allem, da es seine letzte sein würde.

(49) Patienten neigten dazu, ihnen weg zu sterben. Man konnte froh über jeden
sein, der den Arzt überlebte, dann war das schlimmste in der Regel
überstanden.

(50) Wenn er blinzelte, könnte es passieren, dass etwas Schlimmes geschah,
während er die Augen schloss. Vor allem in diesem Büro.

(51) Dieser tanzte mittlerweile die traditionelle Ankh-Morpork-Polka, es fehlten
nur die Zwerge zwischen seinen nicht existenten Beinen.




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