Denn am Ende steht...   von Leira
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                              Kapitel 6: Auftakt
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Guten Tag, allerseits! 

Zuerst einmal: vielen, vielen Dank für eure Kommentare! Ich freu mich über
jeden einzelnen, und ihr helft mir wirklich weiter damit! Es gibt einfach Dinge,
die fallen einem selber nicht gleich auf.
Danke für Lob und Kritik :)

Anderes hat wiederum durchaus seinen Sinn- wie etwa eine gewisse mysteriöse
Einladung mit einer gewissen Unterschrift einer gewissen Person…
Nun- ich hoffe, ich brings einigermaßen plausibel rüber, wünsche euch viel
Vergnügen und gute Unterhaltung und verbleibe bis nächsten Mittwoch

Eure Leira :D

*verbeug*



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Es war jetzt halb zwei Uhr nachmittags.
Draußen schien die Sonne, die Temperaturen waren ungewöhnlich mild… ein
wunderbarer Tag.

Nur eine Person hatte es gegeben, die das schöne Wetter wohl nicht so ganz
genießen hatte können.

Conan.

Ai hatte heute, nach ihrem gestrigen Gespräch mit Ran, ihren lieben Freund und
Leidensgenossen einmal etwas genauer beobachtet. 

Fakt war, was Ran sagte, stimmte.
Es entsprach leider der Wahrheit.

Die gute Laune und die Fröhlichkeit, die er vor ein paar Wochen noch an den Tag
gelegt hatte, war mittlerweile ganz klar nur noch Show. Man merkte, die
Situation fraß an ihm, nagte an ihm, zehrte an seiner Substanz, Tag und Nacht.

Jedes Mal, wenn er nicht damit rechnete, dass ihn jemand ansah, legten sich
tiefe Schatten auf sein Gesicht, starrten seine Augen ins Leere - er litt er an
der Situation, die er selbst herbeigeführt hatte, man sah es.
Allerdings nur, wenn man wusste, wonach man suchen musste.
Er war ein exzellenter Schauspieler.

Aber Schauspieler hin oder her - diese Zwangslage, in der er steckte, all das
Leid, das er ertrug, die Sorge, die auf seinen Schultern lastete, ihn unter sich
zu begraben drohte - das alles waren auch die Gründe, warum Ai gerade
telefonierte. Denn seither hatte sie sich Gedanken gemacht, wie sie Shinichi
ablenken konnte, wie sie Ran helfen konnte.
Der Versuch, ihn zu überreden nicht hinzugehen, würde wohl angesichts der
Tatsache, dass er wirklich alles darum geben würde um wieder groß zu werden,
eher nicht von Erfolg gekrönt werden.
Deswegen hatte sie die Einladungskarten heute in aller Früh, vor der Schule
noch, von Ran noch mal geholt, sie Agasa gegeben, der sich mit Kopien noch ein
Stück besser auskannte als die Amateurdetektivin- und zwar um Rans Kopie zu
perfektionieren.
Wollte sie auch nur einen Hauch einer Chance haben, dann brauchte sie eine
perfekte Einladung.

Der alte Mann hatte es nur sehr, sehr widerstrebend getan- aber er hatte am
Computer ganze Arbeit geleistet. Die neue Einladung sah aus wie echt.
Mittags dann hatte sie ihr die beiden Einladungen wieder gebracht, damit Conan
nichts merkte. Ai hatte sie, wie am Morgen verabredet, pünktlich in den
Briefkasten geworfen. Sie hatte Ran noch gesehen, als sie die beiden Karten
herausgeholt hatte…

Sollte Ran das Gift allerdings wirklich in die Finger kriegen, musste sie
unbedingt verhindern, dass sie es schluckte. Unbedingt… sie half ihr nur,
damit sie schneller an einem Gegengift für ihn arbeiten konnte.
Keinesfalls durfte sich Ran dem Risiko aussetzen, an dem Gift zu sterben.
Aber damit sie überhaupt ungehindert in die Nähe des Giftes kam, musste etwas
anderes vorher passieren. 
Shinichi musste weg.
Also musste sie ihn auf die Seite räumen.
Dafür Sorge tragen, dass er ihr nicht in die Quere kam.
Ihn den ganzen Abend mit K.O.- Tropfen auszuschalten war ihr zwar in den Sinn
gekommen, aber- nach reiflicher Überlegung war sie zu der Erkenntnis gelangt,
dass sie das nicht machen konnte. Auch wenn er da mal weniger Skrupel gehabt
hatte… er hatte sie ohne mit der Wimper zu zucken mit der Narkoseuhr
ausgeschaltet und in den Keller gesperrt.
Allerdings zweifelte sie nicht daran, dass es ihm, wie damals auch ihr, gelingen
würde, auszubrechen. Und am Ende würde er dann genau das tun, was sie
verhindern wollte- auf diese Premiere gehen.

Also hatte sie ihre kleinen, grauen Zellen nochmal etwas angestrengt- und
tatsächlich war ihr eine andere, viel bessere Idee gekommen- sie würde an sein
Moralgefühl appellieren. 


Der Professor saß neben ihr. Sie hatte ihm, als sie ihm die beiden Karten in
die Hand gedrückt hatte, in Rans Pläne für den heutigen Abend eingeweiht, und
es war ihm anzusehen, dass er sie nicht billigte. 
Keineswegs guthieß.

Minutenlang hatten sie diskutiert, debattiert und sich am Ende fast gestritten,
ob sie nun Shinichi davon erzählen sollten oder nicht. Ai hatte schließlich
die Oberhand behalten, und damit die Herrschaft über das Telefon, das der
Professor schon in seinen Händen gehalten hatte, um Shinichis Handynummer
einzutippen.
Jetzt saß Hiroshi Agasa also neben seiner kleinen Mitbewohnerin und schwitzte
Blut und Wasser. Er wusste, wenn es eine Sache gab, weswegen sein Nachbar
wirklich wütend werden konnte, dann war das, wenn man ihn anlog. Klar- momentan
steckte er selber in der größten Lüge seines Lebens, täuschte die ganze Welt
und nebenbei gelegentlich sich selbst- aber Agasa war sich sicher, dass das
seiner Einstellung dem Thema gegenüber keinen Abbruch getan hatte.
Fast wäre es dem alten Mann lieber gewesen, Ai hätte ihm nichts gesagt, dann
hätte er Shinichi nicht anlügen müssen. Der Abend heute würde die Hölle
werden. Ihn wegzulocken von ihr, damit sie ihren wahrlich wahnwitzigen Plan
durchführen konnte, wie konnten sie nur? 
Was zur Hölle dachten sie sich dabei? 
Was zur Hölle dachte sich Ran dabei? 
Das war ihm gegenüber nicht fair, das war hinterlistig, hinterhältig und
verschlagen. Sollte sie da heil rauskommen, und das Gift an sich genommen haben,
so musste er sie unbedingt daran hindern, dass sie es tatsächlich einnahm. 
Dieser Plan war doch irre- Ran war doch ansonsten immer so ein vernünftiges
Mädchen, so bedacht, intelligent, alles andere als voreilig…
Was war nur in sie gefahren?
Tat sie das alles wirklich, weil sie ihn so sehr liebte? Welche Dimensionen
konnte Liebe denn annehmen?

Nervös kratzte er sich am Hinterkopf, als er zum x-ten Mal seine Bedenken
äußerte.

„Ai, ich halte das wirklich für keine gute Idee…“
„Ich auch nicht, Professor. Aber sie wissen ja, sie hat unsere Handynummern;
falls sie auch nur ansatzweise denkt, sie wäre in Gefahr, ruft sie uns an. Und
jetzt seien Sie bitte still, ich telefoniere.“
Ai lauschte angestrengt dem Freizeichen.
Der alte Mann seufzte schwer.
„Wir müssen es ihr ausreden, Ai. Sie könnte sich umbringen damit, was
glaubst du, was dann los ist?“
„Das hab ich doch alles schon versucht, Professor Agasa. Was denken Sie denn?
Fast auf Knien angefleht habe ich sie, das zu lassen, es sich zu überlegen,
alles sinnlos, zwecklos. Und jetzt halten Sie den Mund, bitte.“
Sie rollte mit den Augen und presste den Hörer noch mehr an ihr Ohr.
„Aber wir müssen…“
„Professor!“
Das rotblonde Mädchen funkelte ihn ärgerlich an, als sich eine andere Stimme
an ihrem Ohr meldete.

„Ai?“

„Oh, Ayumi, hi!“
Ai räusperte sich. Sie hatte einen Plan, und hoffte inständig, dass er
aufging.
„Was ist denn, Ai?“
Das kleine Mädchen klang neugierig wie eh und je.
„Ach weißt du, Ayumi, wir hatten uns doch vorgestern dieses Filmplakat
angesehen…“
„Ja?“
„Da wir uns den Film doch ohnehin ansehen wollen, dachte ich mir, wir könnten
doch die Vorpremiere im Kino im Beikacenter anschauen? Was hältst du davon?“
„Klasse!“
Ayumi klang schlichtweg begeistert.
„Das ist eine super Idee, Ai! Aber wer bringt uns hin und holt uns ab…?“
„Das macht der Professor. Er sieht sich den Film auch an.“
Ai lächelte Agasa sarkastisch zu. Der verengte die Augen zu Schlitzen,
schnaubte leise.
Ihm war das gar nicht Recht... gar nicht Recht. Er würde ihm wochenlang nicht
mehr in die Augen sehen können... wenn Shinichi das rausfand...

„Super! Das wird bestimmt klasse! Ich freu mich schon so!“, freute sich
Ayumi. Sie schien jetzt schon völlig aus dem Häuschen zu sein.
„Hast du Conan, Genta und Mitsuhiko schon Bescheid gesagt?“
Ai verneinte.
„Aber ich dachte, Ayumi, ich sage Genta und Mitsuhiko Bescheid und du
übernimmst Conan. Dann kannst du das Ganze so darstellen, als ob das deine Idee
gewesen wäre…“
Das rotblonde Mädchen sah die kleine Ayumi förmlich vor sich stehen, wie sie
rot bis unter den Haarwurzeln wurde.
„W-wirklich? Darf ich das?“
Ihre Stimme klang aufgeregt, ein Hauch von Freude und Nervosität schwang in ihr
mit.
„Klar! Sag ihm, wir holen ihn um halb sieben ab. Lass dich nur nicht
abwimmeln! Wir sehen uns, ich freu mich schon!“
„Danke!“, Ayumi lachte fröhlich. 
„Danke, Ai! Vielen lieben Dank!“
„Nichts zu danken, Ayumi. Bis heut Abend!“
Damit legte Ai auf und seufzte tief. Dann wählte sie die Nummern von Genta und
Mitsuhiko und überbrachte ihnen die freudige Nachricht des Kinobesuchs.

Als sie endlich fertig war, ließ sie sich erschöpft in den Stuhl
zurücksinken.
Mit Ayumis Gefühlen für Conan zu spielen und sie derart auszunützen, behagte
ihr ganz und gar nicht. Ayumi war ein süßes Mädchen, und es tat ihr Leid,
dass sie sich, genauso wie eine gewisse andere Person, die ihr nur allzu bekannt
war, in eine Schwärmerei für einen Jungen verrannt hatte, der so was von
außerhalb ihrer Reichweite war. 
Es tat ihr wirklich Leid.
Sollte Conan wirklich wieder zu Shinichi werden, und er damit aus Ayumis Leben
verschwinden, würde das wohl einer Katastrophe gleichkommen, und Ai schauderte
vor dem Tag, an dem das der Fall sein würde - denn egal, ob sie die Kinder
jemals einweihten - der Abschied würde nicht leicht werden.
Leider hatte sie keine Wahl, als Ayumi in diesem Fall als Helfershelfer zu
benützen - Shinichi würde sich von ihr selber nie im Leben überreden lassen;
fragte Ai ihn selbst, roch er den Braten sofort, wo doch der Kinobesuch genau
auf die Premierenfeier fiel. Auch wenn er wohl nicht gleich alles, das hieß,
den absolut absurden, gefährlichen, irrwitzigen Plan seiner großen Liebe,
herausfinden würde, würde er doch skeptisch und misstrauisch werden und am
Ende sogar selber auf diese verfluchte Feier gehen.

Fragte Ayumi ihn, und erklärte ihm, dass sie den Einfall gehabt hatte, würde
er nicht nein sagen können. Er hatte ohnehin schon ein ziemlich schlechtes
Gewissen wegen ihrer unbedarften Schwärmerei für ihn. Ihr zuliebe würde er
mitgehen.
Und- er würde, selbst wenn er misstrauisch wurde, nicht einfach abhauen
können. 
Ai hatte mit Agasa und den Kindern vier Helfer, die Conan ganz bestimmt nicht
aus den Augen lassen würden.
Er hatte keine Chance.

Shinichi mit Hilfe des Kinobesuchs, der sich parallel zur Premierenfeier im
Tokioter Stadttheater abspielen würde, abzulenken und aus dem Verkehr zu
ziehen, gefiel ihr noch viel weniger, als die Art und Weise, wie und mit wessen
Hilfe sie ihn aus dem Verkehr zog. Warum tat sie das? Er würde sie hassen,
hassen und verachten, wenn Ran was passierte. Er würde wohl allein deswegen
schon ausrasten, wenn Rans ‚Plan zur Wiederherstellung des richtigen
Verhältnisses’ aufging.
Ai schluckte.
Wenn er je davon erfuhr... und das würde er, dessen war sie sich sicher...
Dann war es wohl aus.

Wie war das, Herr Kudô? Ich und nobel? Nein, Sie haben sich wohl geirrt… 
Meine Seele ist schon lange viel zu schwarz, um nobel zu sein…

Heute war wohl der letzte Tag ihrer Freundschaft mit Shinichi Kudô. 
Sie wischte sich mit zitternden Händen übers Gesicht.


„Ich denke immer noch, dass diese Idee unvernünftig ist. Verrückt. Töricht.
Gefährlich. Sie weiß doch gar nicht, was sie tut. Sie spielt mit dem
Feuer…“, murmelte Agasa.
„Tun wir das nicht alle?“
Ai schaute ihn hilflos an.




Punkt halb sieben Uhr fuhr der gelbe Käfer von Professor Agasa bei den Môris
vor. Er gab sich zwar heiter, aber in einem Moment, in dem er sich unbeobachtet
fühlte, sah Ai ihm an, dass ihm nicht wohl war. Dass er sich Sorgen machte,
dass sie seine Pläne für den heutigen Abend durchkreuzt hatten. Nun- er war
sich noch nicht sicher gewesen, ob er gehen wollte, die Entscheidung hatten sie
ihm nun abgenommen.
Aber allein das schien es nicht zu sein, was ihn beschäftigte.
Er ahnte wohl etwas, wenn sie den Blick, den er Ran zuwarf, richtig deutete. Sie
fing sich einen warnenden Blick von Ran ein, und schluckte, dann zog sie ihn ins
Auto. 
Er sah sie nur an.
Sie wich dem Blick aus seinen unergründlichen Augen aus. Es kam ihr vor, als
würde er versuchen, ihre Gedanken zu lesen.
Er war einfach viel zu gut in seinem Metier.



Ran winkte ihnen gutgelaunt hinterher, dann ging sie zurück in die Wohnung. Es
wurde Zeit, dass sie sich fertig machte.
Leider hatte Sonoko sich gemeldet und sie dazu gedrängt, mit ihr Essen zu
gehen, weil sie mit ihr unbedingt über etwas Wichtiges reden wollte.
Pflichtbewusste Freundin, die sie war, hatte Ran sich breitschlagen lassen- dann
würde sie sich wohl etwas verspäten, aber das war vielleicht gar nicht
schlecht. Mit etwas Glück würde sie sich auf die Feier schleichen können,
ohne dass sie die gefälschte Karte – die zwar jetzt wirklich echt aussah -
überhaupt erst herzeigen musste.

Mit diesen Überlegungen stand sie also vor dem Spiegel im Badezimmer und machte
sich zurecht.
Ungefähr eine halbe Stunde später klingelte es an der Wohnungstür- Sonoko war
gekommen, um sie abzuholen. Sie schlenderten los, unterhielten sich über
Belanglosigkeiten wie das Wetter, über die Jungs in der Schule, über die
Mädchen in der Schule, über Lehrer und berühmte Sänger, bis sie bei einem
kleinen, italienischen Restaurant angekommen waren. Als Ran ihren Mantel am
Garderobenhaken auf hing, fragte sie sich zum wohl hundertsten Male, was mit
Sonoko los war. 
Sie kam ihr so anders vor. Bedrückt, schweigsam… ängstlich, fast. Sie wusste
nicht, was sie von ihr halten sollte. Den ganzen Weg über war sie schon so
gewesen. Sie hatte geredet wie ein Buch, ohne wirklich was zu sagen.
Gut- Sonoko redete immer wie ein Buch, und was sie dabei sagte, war oft nicht
unbedingt wirklich wichtig- aber es war immer für Sonoko wichtig gewesen, und
dadurch war es auch für Ran wichtig geworden.
Das, was sie gerade auf dem Weg beredet hatten, war in keinster Weise wichtig
für irgendeine von ihnen gewesen.
Es war nur der verzweifelte Versuch gewesen, ein Gespräch im Gang zu halten,
damit die Stille, die ansonsten einsetzen würde, sie nicht erdrückte.
Irgendetwas war da doch im Busch.

Sie setzte sich ihrer Freundin gegenüber an den kleinen Tisch in der Ecke, den
die blonde junge Frau ausgewählt hatte, sagte dem Kellner, der gerade
herbeigeeilt war, ihre Bestellung und schaute sie durchdringend an.
Schließlich seufzte sie.

„Was ist los, Sonoko?“

Ihre Freundin, die bis dahin höchst interessiert ihre perfekt manikürten
Fingernägel betrachtet hatte, schreckte hoch.
„N-nichts… was soll sein?“
Ran schüttelte tadelnd den Kopf.
„Du bestellst mich hierher, weil du mir etwas Wichtiges sagen willst, aber
anstatt mit der Sprache endlich herauszurücken, schweigst du mich an oder
redest über das Wetter. Was ist los?“
Sonoko wurde rot.
„Ich…“
„Ja?“
„Weißt du, Ran, ich…“
„Nein, weiß ich nicht, Sonoko…“
Ran stöhnte leise auf. Langsam wurde sie ungeduldig.
„Ich weiß nicht, wie ich sagen soll…“
„Sonoko.“
Die blonde Oberschülerin blickte sie fragend, scheu an.
„Hm?“
„Sags einfach.“
Ran schaute sie milde lächelnd an.
„Ja?“
„Ja!“
„Also schön…“
Sonoko schluckte schwer.
„Ich… es geht um Conan.“
Sie seufzte vernehmlich.
„Um Conan?“, hakte Ran mit hochgezogenen Augenbrauen nach.
„Ja.“
Sonoko nickte bestimmt.
„Ich denke, Ran, dass er nicht der ist, der er zu sein scheint. Irgendetwas
stimmt nicht mit dem Kerl, ich weiß nur nicht, was.“
Ran schluckte. Ach du gute Güte- genau das konnte sie jetzt nicht gebrauchen.
Offensichtlich ahnte Sonoko etwas; oder? Jetzt war guter Rat teuer. Sie geriet
ins Schwitzen.

„Was- was meinst du damit?“
„Na, er benimmt sich nicht wie ein kleines Kind!“, brauste Sonoko nun auf.
Dass Ran jetzt die Unwissende spielte, ging ihr gar nicht ein. Warum das denn?
Warum tat sie das?
„Gerade in Gesellschaft mit seinen Freunden fällt mir immer wieder auf, wie
wenig kindlich er ist. Er benimmt sich zu erwachsen, er ist zu intelligent für
ein Kind, er denkt zu…“
Sie suchte nach Worten.
„…zu?“, hakte Ran nach, um auch einen Beitrag zu diesem höchst
ungemütlichen Gespräch zu leisten.
„…zu logisch. Zu erwachsen, eben. Er erkennt Zusammenhänge, die ich nicht
sehe. Er weiß Dinge, von denen er keine Ahnung haben dürfte. Er denkt
wie…“
„…wie?“
Man merkte Sonoko  an, wie schwer es ihr fiel, die nächsten beiden Worte zu
sagen- und wie wichtig es gleichzeitig für sie war, ihre Bedenken nun endlich
auszusprechen.
„…wie Shinichi.“
Ran spuckte ihr Mineralwasser, das der Kellner gerade gebracht hatte, und von
dem sie gerade einen Schluck getrunken hatte, über den Tisch und hustete.

Sonoko, nicht doch! 

Ihre Freundin klopfte ihr umständlich auf den Rücken und reichte ihr eine
Serviette. Ran standen Tränen in den Augen und das Wasser tropfte ihr sogar
noch aus der Nase. Vorsichtig, um ihr Make-up nicht zu ruinieren, brachte sie
ihr Gesicht wieder in Ordnung - dann hatte sie sich wieder im Griff.
„Ich meine, kommt dir der Vergleich nicht auch manchmal in den Sinn?“, fuhr
Sonoko fort.
„Äh…“, begann Ran, kam allerdings nicht weiter.
„Ich meine, die ganzen Fälle, in die er seine Nase steckt, die ganzen
Bemerkungen die er fallen lässt, und ich hab mir letztens mal ein altes
Kinderfoto von euch beiden angesehen, und Shinichi sah aus wie Conan! Ich meine,
bei diesen seltsamen Haaren kam mir der Gedanke ja schon oft, aber die beiden
sehen sich wirklich, wirklich ähnlich! Wie aus dem Gesicht geschnitten! Nur
ohne Brille!“

Sonoko schaute ihre Freundin gleichermaßen verwirrt und erwartungsvoll an,
rutschte kurz zurück, damit der Kellner ihr ihre Pizza servieren konnte. Ran
ihrerseits bezahlte ihr Essen, das der Kellner ihr gerade gebracht hatte, trotz
Sonokos verwundertem Blick, gleich. Dann nahm sie ihr Besteck und drehte mit der
Gabel ein paar ihrer Spaghetti auf, steckte sie in den Mund und kaute
bedächtig, um sich etwas Zeit zu verschaffen.
Die Lage war brenzlig.
Sonoko anzulügen behagte ihr zwar gar nicht, aber ihr Recht zu geben wäre
verheerend. Oder? Sie wusste es nicht einzuschätzen. Und sie wollte zuerst
seine Meinung hören, bevor sie etwas unternahm. Komisch, dachte sie- verglichen
zu dem, was sie heute noch vorhatte, war Sonoko zu sagen, wer er war, doch
eigentlich ein Klacks. Aber da bekam sie auf einmal Skrupel.

„Die Pasta ist köstlich!“, meinte sie dann, in der Hoffnung, das Gespräch
in eine andere Richtung zu lenken. Der Versuch scheiterte kläglich.

„Ran! Ich hätte gerne deine Meinung gewusst…! Das kann dir doch nicht
entgangen sein…?“
Sonoko ließ, nun, da sie einmal angefangen hatte, nicht locker.

Ran schluckte den zweiten Bissen hinunter.
„Sonoko, ich komm gleich wieder. Ich muss mal kurz für kleine Mädchen…“,
meinte sie, dann stand sie auf. Sonoko starrte sie verständnislos an, nickte
dann aber.
Sie ging in Richtung der Toiletten - dann schlich sie sich vorsichtig, Sonoko,
die sich ein Bild an der Wand anschaute und an einem Stück Pizza kaute, nicht
aus dem Auge lassend, zur Garderobe. Für das, was sie jetzt tat, hasste sie
sich. 
Einfach zu gehen…
Sie nahm den Mantel vom Haken, gratulierte sich zu ihrer Umsicht, die kleine
Handtasche an dem langen, dünnen Trageriemen, die sie dabeihatte, vorhin bei
Tisch nicht abgenommen zu haben, und tauchte ein in die dunkle Nachtluft.

Entschuldige Sonoko… aber ich kann diese Entscheidung nicht alleine treffen.
Und ich weiß nicht, ob du mit der Wahrheit umgehen kannst…


Sie ging zügig durch die nur spärlich erhellten Straßen Tokios. Endlich
tauchte das festlich beleuchtete Gelände des Stadttheaters vor ihr auf. Wie sie
sich gedacht hatte, war die Premierenfeier schon in vollem Gange. Ihr Herz
schlug ihr bis zum Hals, als sie die gefälschte Karte herzeigte - der
Türsteher warf nur einen kurzen Blick darauf und winkte sie durch. Das
Dämmerlicht hatte wohl ebenfalls seinen Beitrag zu Agasas exorbitanten
Fälscherkünsten geleistet.
Im Foyer nahm ihr ein zuvorkommender Portier ihren Mantel ab und drückte ihr
eine Garderobenmarke in die Hand. 
Am Eingang zum Festsaal stand der Platzanweiser.
Ran schluckte, merkte wie ihre Hände feucht und kalt wurden. Dann zog sie ihre
gefälschte Karte erneut aus ihrer Handtasche, hielt sie dem Mann in roter
Livree hin.
Der warf einen Blick drauf - und auf seinem Blick breitete sich Erstaunen aus.
Ran fing an zu zittern. Bestimmt würde man sie gleich rausschmeißen. Es hatte
ja so kommen müssen.
Sie hätte es wissen müssen.

„Sie dürfen sich einen Platz in der zweiten Reihe aussuchen, Miss.“
Er lächelte sie freundlich an.
Sie lächelte zaghaft zurück.
„Wissen Sie, ich warte schon den ganzen Abend, mal eine solche Karte zu sehen,
mein Kollege hatte schon fünf!“
Ran brach fast zusammen, starrte den Platzanweiser mit offenem Mund an.
Er nickte zu einem blonden, jungen Mann hinüber, der die gleiche Uniform wie er
trug.
„Sie haben wohl bei dem Preisausschreiben gewonnen, das die Produktionsfirma
zusammen mit der offiziellen Fanhomepage von Chris Vineyard veranstaltet
hat!“
Ran nickte automatisch. Ihr Herz raste.
„Miss, Sie dürfen sich den Film exklusiv in der Reihe hinter den
Schauspielern ansehen. Das war das besondere Extra, das noch versprochen wurde,
sie erinnern sich doch?“
Ran nickte erneut, nun etwas enthusiastischer, versuchte so auszusehen, als
wäre ihr das nicht neu.
Er notierte etwas auf seinem Klemmbrett.
„Herzlichen Glückwunsch! Genießen Sie den Film!“
Er öffnete die Tür für sie und ließ sie ein.


Ran ging mit schlotternden Knien in den Festsaal, nahm dankend ein Glas Wein an,
das ihr ein Kellner reichte und ließ sich zuerst einmal gegen die Wand sinken,
wartete, bis ihr Puls wieder etwas niedriger war, sich der Schock
verflüchtigte.

Preisausschreiben?! 

Hatte Shinichi bei einem Preissauschreiben mitgemacht? Unmöglich.
Der war beim Anblick des Filmplakats doch aus allen Wolken gefallen.
Ran war sich sicher, Chris Vineyard hatte dafür gesorgt, dass er eine Einladung
bekam. Die Frau war sich bestimmt sicher gewesen, dass er kommen würde, wenn
ihr Name in der Einladung stand. Wenn der Brief von Vermouth kam, konnte sie
sich zu neunundneunzig Prozent sicher sein, dass er ihrem Ruf folgen würde-
weil allein der Name ankündigte, dass es etwas mit der Organisation zu tun
hatte. Ran war sich sicher, dass er heute auch gekommen wäre - hätte sie ihn
nicht ausgebremst.
Und um nicht aufzufallen, hatte sie daraus ein Preisausschreiben gemacht, eine
Karte abgezweigt und ihm zukommen lassen. Wahrscheinlich hatte sie in seinem
Namen mitgemacht. 
Was würde passieren, wenn sie statt ihm sie hier sah?

Aber warum so kompliziert? Warum hatte sie den Namen nicht wieder auf das Kuvert
geschrieben?
Die Antwort folgte auf dem Fuße.
Weil so gut wie kein Mensch dem Kontrolleur bei einer Premierenfeier das Kuvert
zeigte. Man zeigte immer die Einladungskarte selber her. Und es fiel sehr viel
mehr auf, wenn nur einer eine Karte mit Vermouth als Unterschrift bekam - da war
es wirklich geschickt gewesen, ein Preisausschreiben daraus zumachen.
Sie wollte sicher gehen, dass er kam.
Sich den Film ansah…
Warum?

Ran nippte an ihrem Wein und stutzte. Dann realisierte sie, dass das, was sie in
der Hand hielt, gar kein normaler Wein war.
Es schmeckte süß und bitter. Sie hielt es von sich weg, schaute die
Flüssigkeit an, schwenkte das Glas leicht.
Es war bis zur Hälfte gefüllt mit Wermut. Sie verzog das Gesicht, bei dem
Gedanken, was das für ein makabrer Scherz war. Sie schaute sich um, sah einen
Stand mit Filmprogrammen und ging hin, ließ sich von der Frau, die dort
arbeitete, eins in die Hand drücken, verzog sich damit in eine Ecke.
Da wurde ihr auch prompt die Erklärung für diesen Running Gag geliefert - die
Bedeutung des Aperitifs und der Karte; es war ganz einfach. 

Die Mörderin in diesem Spielfilm tötete ihre Opfer mit Gift- gelöst in einem
Gläschen Wermut. 
Ran grinste sarkastisch.

Wie nett. 

Daher wohl auch die Unterschrift- es war der Codename der Frau im Film. Da
keiner wusste, wer die Mörderin war, hatte ihr die Filmkriminalpolizei den
Namen ‚die Wermutmörderin’ verpasst. Der Filmfigur hatte das anscheinend so
gut gefallen, dass sie nach jedem Mord einen Gruß von Vermouth hinterließ.
Wermut auf Englisch - Vermouth. Deswegen auch der Gruß auf der
Einladungskarte.

Die Unterschrift war das Lösungswort des Preisausschreibens gewesen,
zweifellos. 
Im Programm wurde Chris außerdem als Mitproduzentin aufgeführt- also wurde
hiermit auch klar, woher diese Namensgleichheit kam. Als Produzentin hatte sie
viel mehr Mitspracherecht an Drehbüchern, Skripten und Castings, als wenn sie
nur als Schauspielerin mitwirkte.

Offenbar wollte sie ihn auf etwas aufmerksam machen? 
Aber das… das war… wirklich makaber. Sie glaubte wohl, ihr konnte keiner
etwas anhaben, so offen aufzutreten, ihren Codenamen bei der Organisation
einfach so zu verwenden… das zeugte von einer Selbstsicherheit, von einer
Arroganz, die nicht mehr zu schlagen war.
Was bezweckte sie damit?

Ran atmete durch, faltete die Broschüre, stopfte sie sich in ihre Tasche und
begann, sich umzusehen.

Es war wirklich beeindruckend, was und wen sie hier zu sehen bekam. Mehr oder
weniger berühmte Schauspieler, bekannte Sänger, die offenbar am Soundtrack
mitgearbeitet hatten, Leute aus Rundfunk, Fernsehen und Presse…
Als Leinwand war auf der Bühne ein großes Leinentuch aufgespannt worden, auf
das der Film projiziert werden würde. An den Seiten waren verschiedene Buffets
aufgebaut, mit verschiedenen europäischen und asiatischen Gerichten. Aus den
Lautsprechern sprudelte leise Musik, die elektrischen Kerzen der vier
Kronleuchter tauchte die Szene in sanftes, gelbliches Licht. Ran nippte an ihrem
Getränk und stieg die Treppe neben den Rängen hinab, ließ ihren Blick zu den
Logen in der Galerie schweifen. Ihre Augen suchten eine Person.

Chris Vineyard.



Sonoko stocherte lustlos in ihrer Pizza herum. Ran war jetzt schon eine halbe
Ewigkeit weg, langsam kam ihr das ganze etwas komisch vor. Sie stand auf und
machte sich auf den Weg zur Damentoilette.
Sie war leer.
Alle Kabinen- absolut leer.

Sonoko verzog die Augen zu Schlitzen.

Ran…?

Einer Ahnung folgend ging sie zur Garderobe, suchte, wühlte in den Jacken, bis
ein Kellner sie ansprach.
„Suchen Sie etwas, Signorina?“
Sonoko blinzelte etwas perplex, bevor sie ihre Sprache wieder fand.
Der Kellner schaute sie freundlich an und wartete.
„Tja.“, meinte Sonoko dann.
„Nicht etwas, sondern jemanden. Haben Sie zufällig eine junge Frau gesehen,
in meinem Alter, mit langen braunen Haaren? Sie trug ein rotes, knielanges
Kleid, ihr Mantel war beigefarben, mit Kunstpelz am Kragen…“
„Si, Signorina. Die junge Frau, die Sie beschreiben, hat unser Lokal vor etwa
einer Viertelstunde verlassen. Sie fiel mir auf, weil sie so angestrengt in eine
Richtung geschaut hat, als sie zur Garderobe ging…“
Sonoko seufzte auf. Ärger kochte in ihr hoch.

Ran? Was hast du vor? Was soll das? 

„Könnte ich bezahlen, bitte?“, wandte sie sich dann an den jungen
Italiener.
„Si, Signorina. Wie Sie wünschen. Ich bin in ein paar Augenblicken bei
Ihnen.“

Sonoko nickte und suchte sich ihren Weg zu ihrem Tisch. Ihre Gedanken drehten
sich im Kreis. Deshalb hatte Ran also gleich nach Eintreffen ihrer Bestellung
bezahlt. Damit sie gleich abhauen konnte - aber wo wollte sie hin? Was hatte sie
vor?
Steckte etwa Shinichi dahinter?
Oder Conan?
Oder… beide?




Im Kino fing der Film gerade an. Ayumi und Ai saßen jeweils rechts und links
von ihm, daneben Genta und Mitsuhiko. Sie hatten ihn eingekeilt. Egal in welche
Richtung er gehen wollte, es waren immer zwei an seiner Seite, über die er
klettern musste. Auf einer Seite sogar drei, wenn man den Professor mitzählte.
Conan drehte den Kopf und warf einen Blick auf den alten Mann. Es war
auffällig, wie oft und intensiv er zu ihm herüberstarrte. Und jedes Mal, wenn
er zu ihm hinsah, wandte er sofort den Kopf ab. 
Ai hingegen benahm sie wie ein Eiszapfen. Sie schien sich schon fast dazu zu
zwingen, geradeaus zu schauen, auf die Leinwand, wo bis gerade eben noch die
Werbung zu sehen war. Jetzt lief der Film an.

Ein Schauer lief ihm über den Rücken als sie ihren ersten Auftritt hatte,
Sharon, viel zu jung, genauso wie er- und ihre Rolle zu spielen begann.

Ihr ganzes Leben bestand darin, Rollen zu spielen. Die Rolle der besten
Freundin, die Rolle der trauernden Ehefrau, die Rolle der resignierten Mutter,
die ganzen Filmrollen, Theaterrollen, die sie hatte, und - die Rolle der
eiskalten Mörderin. 
Wer von diesen Figuren war sie wirklich?
Oder war sie eigentlich jemand ganz anderes?

Was trieb sie dazu? 
Warum war sie so jung? Warum inszenierte sie ihren Tod? Warum die Sache mit
Jodies Eltern?
Die Nacht damals, als Jodie angeschossen wurde, war sehr informativ gewesen…
aber sich einen Reim daraus machen zu können, würde wohl noch etwas dauern.

Er hätte sich nicht überreden lassen sollen von Ayumi. Was machte er hier?
Conan wollte weg.
Allerdings - er schaute noch mal nach links und rechts – konnte er das wohl
vergessen.

Nichtsdestotrotz spürte er, dass er hier nicht sein sollte.
Unruhig begann er, in seiner Popcorntüte zu kramen.
Gedankenverloren stopfte er sich eine Handvoll Popcorn in den Mund und kam nicht
umhin zu spüren, dass er hier im falschen Film war. Und zwar wörtlich.

Ai warf ihm einen Blick zu. In seinen Augen spiegelte sich die Kinoleinwand,
reflektierte sich Sharon Vineyards Gesicht. Das sanfte Leuchten der Leinwand
tauchte sein Gesicht in bleiches Licht, ließ ihn leichenhaft blass erscheinen.
Und obwohl ansonsten nichts seine Anspannung verriet, wusste sie, allein aus der
Beobachtung des monotonen Popcorn-in-sich-Hineinstopfens, das er gerade
veranstaltete, dass er sich hier höchst unwohl fühlte.

Er ahnte wohl, ohne zu wissen woher, dass sich seine Freundin für ihn in Gefahr
begab. 

Ai seufzte tief, versuchte, das ungute Gefühl in der Magengegend zu
unterdrücken. Sie hatte Angst, panische Angst um Ran, die für sie wie eine Art
große Schwester geworden war. 
Hatte Angst vor dem, was er tun würde, wenn ihr was zustieß. 
Fühlte sich schlecht, hundsmiserabel, für das, was sie ihm gerade antat, weil
sie ihn so schamlos anlog, hinterging, sein Vertrauen, sein mühsam gewonnenes
Vertrauen, so ausnutzte.




Ran unterdessen hatte gefunden, wen sie suchte. Sie saß wider Erwarten nicht in
einer Loge, nein, sondern vorne, in der ersten Reihe. Der Kontrolleur hatte zwar
angekündigt, dass dort die Schauspieler sitzen würden, aber sie hätte für
den Star des Abends doch erwartet, dass er hoch über allen anderen thronte. 

Wie ein Stern am Himmel…

Die Stühle waren, wie sie feststellte, ziemlich ungewöhnlich; es handelte sich
hier nicht um die gewöhnlichen Klappsessel, die sie aus dem Theater oder dem
Kino kannte, nein, hier bestanden die Sitzgelegenheiten aus gepolsterten
Holzstühlen, deren runde Rückenlehnen nicht durchgängig waren. Sie stützten
hauptsächlich den oberen Rückenbereich, waren zwischen Sitzfläche und
eigentlicher Lehne offen. 
Schöne, bequeme Stühle...

Und auf einem davon saß sie.

Ran, die fast im rechten Winkel und relativ nah zur ersten Reihe stand, konnte
sie genau beobachten, sah die Frau fast im Profil.
Sie trug ein schwarzes, gewagt ausgeschnittenes, schulterfreies Etuikleid mit
einem breiten Gürtel, ihre Lippen feuerrot geschminkt und gab im Sitzen, mit
übereinander geschlagenen Beinen, drei Reportern, die bei ihrem Anblick
zusehends ins Schwitzen gerieten, ein Interview.
Die Frau war eine Diva wie aus dem Lehrbuch. Unnahbar, göttlich, im wahrsten
Sinne des Wortes.
Gerade lachte sie gewinnend, zeigte ihre makellosen Zähne. 

Brauchst du einen, gibt es einen Gott? 

Ran schluckte.
Und erst jetzt schoss ihr ein Gedanke durch den Kopf, den sie vorhin zwar
angerissen, aber nicht weiter verfolgt hatte. Ihr wurde siedendheiß, und doch
merkte sie, wie ihre Finger blau anliefen.
Was, wenn Chris sie sah? Sie erwartete Shinichi, nicht sie…
Was…
Ran schluckte. Sie hatte nur eine Wahl. Warten, bis sie so sehr mit dem Film
beschäftigt sein würde, dass sie sich nicht umdrehte. Erst zu ihrem Platz
gehen, wenn der Saal dunkel wurde. Und sich bis dahin irgendwo verstecken. 
Sie sah sich um, fand eine Säule in ihrer Nähe und stellte sich dahinter,
allerdings so, dass sie noch ein wenig daran vorbeischauen konnte, Chris
Vineyard unauffällig im Blickfeld behielt.
Ran zitterte, blieb stehen und wartete. Sie wollte erst nach vorne gehen, wenn
der Film schon fast anfing - ihren Sitzplatz hatte sie ja sicher. 

Also stand sie da, versuchte sich nichts anmerken zu lassen. Ihre Nervosität zu
überspielen.
Und wartete.

Wartete.
Und beobachtete. Keine Bewegung, keine Geste entging ihr.

Sharon…

Ihre Haare wallten in weichen Wellen über ihre nackten Schultern auf ihren
Rücken, fingen das Licht der Kronleuchter und glänzten brillant wie
gesponnenes Gold. Ab und an drehte sie suchend den Kopf - Ran war klar, nach wem
sie Ausschau hielt.
Was nur wollte sie von ihm?

Rechts neben ihr stand ihre Handtasche auf einem freien Sitz, ein kleines, fast
quadratisches Täschchen aus schwarzem Lackleder. Gerade als Ran überlegte, ob
sich eventuell das Gift darin befinden könnte, erregte eine andere Bewegung
Rans Aufmerksamkeit. 

Ein hochgewachsener, schlanker Mann mit langen, blonden, fast weißen Haaren
näherte sich, setzte sich neben Chris Vineyard. Er trug einen schwarzen Anzug
und einen schwarzen, tief ins Gesicht gezogenen Hut. 
Ran fühlte sich, als hätte ihr jemand einen Eimer Eiswürfel in den Magen
gekippt.

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