Eikyû - gesegnetes Land   von Alaiya
                     (Die Legende der schlafenden Götter)
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                          Kapitel 8: Mann des Drachen
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So, endlich Kapitel 08 und damit auch ein neuer Chara ^.~ Würde mich über
Kommentare freuen ^^
Kapitel gebetat!
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Kapitel 08: Mann des Drachen

Es war Abend und es regnete wie aus Kübeln, was hier im nördlichen Reich
Yamanôi jedoch nichts Ungewöhnliches war. Durch diesen Regen ging ein Mann,
von sieben anderen gefolgt, die matschigen Straßen der Stadt Unaru entlang.
Die sieben Männer waren Soldaten, der Mann, der ihnen voran ging, ihr Offizier
und sie waren auf dem Weg zu einem der Bordelle der Stadt. Sie und fünf weitere
Soldaten waren in der Stadt stationiert, um sie vor Räubern und Wilden zu
beschützen und für Recht und Ordnung zu sorgen.
Der Offizier stach rein durch sein Äußeres hervor. Allein dadurch, dass er gut
einen Kopf größer war, als der Rest der Soldaten, obwohl seine Gesichtszüge
die für Eikyû typischen waren. Doch seine Haut war auch eine ganze Stufe
dunkler, als die der anderen. Außerdem ging von seiner Stirn, über sein Auge
bis hinunter auf seine rechte Wange eine Narbe, was ihn nach außen hin
bedrohlich erscheinen ließ. Wie auch die anderen trug er zwar Schwert und
Brustpanzer, war nun aber nicht voll gerüstet, da eine Rüstung dort, wo sie
hingingen,  im Weg sein würde. 
Der Name des Mannes war Ryuujin, also Mann des Drachens, und somit auch der Name
des Drachengottes. Dieser Name rührte von einem Brandmal auf seiner linken
Schulter her, welches Ryuu war. Wie sein richtiger Name war, wusste er nicht. Es
war sechs Jahre her, dass man ihn gefunden hatte, im Dreck, schwach und ohne
Erinnerungen an sein vorheriges Leben. Jedoch hatte er einen kräftigen
Körperbau gehabt und konnte – ohne zu wissen, wo er es gelernt hatte –
meisterhaft mit dem Schwert umgehen. So war es naheliegend zur Armee zu gehen,
nachdem er wieder zu Kräften gekommen war, wo er schon bald hohes Ansehen
erlangte.
Nun war er Offizier, kräftig und vom Äußeren um die dreißig Sommer alt. Doch
auch sein richtiges Alter wusste er nicht und er war in den letzten sechs Jahren
nicht gealtert.
Schließlich erreichten sie das Gebäude und traten ins Trockene, wo ihnen
sofort eine Frau mit langem, eng anliegendem Kimono entgegen kam, um ihnen ein
Handtuch zu reichen. Dann verschwand die Frau wieder und kam ein wenig später
mit einer wesentlich pompöser gekleideten Frau zurück. Diese Frau, die etwas
übermäßig geschminkt war, nannte sich Lady Amai und war die Besitzerin des
Freudenhauses. 
Ein Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus, als sie die neuen Besucher
sah. Ja, sie war geradezu begeistert die Soldaten zu sehen, welche meistens ein
hübsches Sümmchen Geld in ihrem Etablissement ließen. „Ah, meine lieben
Herren, liebster Offizier“, begann sie mit schmeichelnder Stimme. „Ich bin
so erfreut, dass Sie mich – uns – endlich wieder einmal mit Ihrem Besuch
beehren.“ Sie lächelte Ryuujin gewinnend an. „Was kann ich – ich meine:
Was können meine Mädchen heute für sie tun?“
Natürlich war es Ryuujin, der als Offizier für die Gruppe sprach. „Lassen
Sie uns wie immer eines der größeren Zimmer und schicken Sie ein paar Mädchen
und Sake“, meinte er ebenfalls lächelnd.
„Natürlich, mein Liebster.“ Sie zog ihn ein Stück von der Gruppe fort.
„Übrigens habe ich ein neues Mädchen. Eine junge Frau von einer ganz eigenen
Schönheit und scheinbar noch ganz unberührt.“ Sie sah ihn vielsagend an.
„Ein exotisches Mädchen.“
„Nun“, begann Ryuujin. „Bring sie...“ Er überlegte etwas, schließlich
würde es doch einiges kosten, doch es gefiel ihm bevorzugt zu werden und da sie
– wie die meisten Soldaten – nebenher Söldneraufgaben übernahmen, sollte
es doch kein zu großes Problem sein. „Bring sie auf ein einzelnes Zimmer“,
sagte er schließlich wieder lächelnd.
„Sehr gerne“, erwiderte die Lady.
So begab sich der Offizier vorerst mit seinen Soldaten in das größte Zimmer
des Hauses, wo sie sich meistens amüsierten. Hier standen in dreien der
Zimmerecken niedrige Tische mit Sitzkissen drum herum, während der Raum von
Kerzen und Öllampen erhellt wurde. Auf den Tischen standen bereits kleine
Tassen und Karaffen, die mit warmem Sake gefüllt waren. Anbei warteten fünf
junge, hübsche Frauen in feinen Kimonos, welche absichtlich etwas lockerer
geschnürt waren, als es üblich war. Sie lächelten alle schüchtern als die
Männer, welche vorher Schwerter und Rüstzeug abgelegt hatten, lachend und
grinsend den Raum betraten. 
Die Soldaten ließen nicht viel Zeit verstreichen, ehe sie begannen sich zu
betrinken und sich von den Frauen verwöhnen zu lassen.
Auch Ryuujin trank Sake, betrank sich aber nicht und hielt sich auch was die
Frauen anging bedeckt, während einer seiner Männer es bereits lauthals
stöhnend und zum Amüsement der anderen mit einer der Huren trieb. Der Offizier
jedoch wartete darauf, sich von den anderen zu entfernen und sich mit der
Exotin, die ihm Lady Amai versprochen hatte, zu befassen.
Schließlich öffnete eines der Empfangsmädchen die Tür, ging zu ihm und
beugte sich zu ihm hinunter. „Wenn Ihr mir bitte folgen würdet, werter
Offizier“, flüsterte sie ihm zu, woraufhin er sich erhob.
„Wo wollt Ihr hin, Ryuujin-sama?“, nuschelte einer der Soldaten betrunken.
„Mich eigenen Sachen widmen“, erwiderte er lächelnd und verließ den Raum
wohl wissend, dass man ihn beneidete. 
Das Empfangsmädchen führte ihn in den hinteren Teil des Bordells, wo die
kleineren Zimmer lagen. Vor einer der Türen blieb das Mädchen nun stehen.
„Sie erwartet euch bereits.“ Damit verbeugte sie sich und ging angemessenen
Schrittes zurück.
Der Offizier zuckte mit den Schultern und öffnete in freudiger Erwartung die
Schiebetür, die in ein wesentlich feiner eingerichtetes Zimmer als das große,
führte. Sobald er eintrat, war ein unterdrücktes Keuchen zu hören, welches
von der jungen Frau kam.
Ryuujin schloss die Tür und musterte die Frau begierig, während sie sich in
eine der Zimmerecken kauerte. Lady Amai hatte nicht zuviel versprochen, denn das
Mädchen war wirklich hübsch und sehr exotisch. Zwar hatte sie die hier
typischen Mandelaugen, doch war ihr Gesicht weniger herzförmig als das der
anderen und ihr Haar hatte eine ganz eigene rotbräunliche Färbung, während
die goldenen Augen ihn ängstlich ansahen. Ihre Schönheit wurde von dem weiten
Kimono betont, welcher in einem blassen Rosa gehalten und mit dem Motiv der
Sakura bestickt war.
„Komm her, Mädchen“, forderte er sie auf, als er sich an den Tisch, auf dem
ebenfalls eine Karaffe mit Sake stand, setzte.
Das Mädchen rührte sich nicht, sondern rückte noch weiter in die Ecke,
zitterte.
Ryuujin wartete und goss sich nun selbst etwas von dem Sake ein, wobei er die
Frau aber weiterhin beobachtete. Wahrscheinlich oder mit ziemlich großer
Sicherheit war sie eine Sklavin, die eben wegen ihrem Äußeren hier im Bordell
gelandet war. „Komm her“, forderte er sie nun wieder auf, nachdem er zwei
Tässchen Sake getrunken hatte.
Dieses Mal schüttelte sie den Kopf. „Nein“, flüsterte sie mit einer klaren
Stimme.
Nun zuckte der Offizier mit den Schultern, stand auf und ging nun zu ihr
hinüber. „Hör mir zu, Mädchen, ich weiß nicht, wie du hierher gekommen
bist. Ich weiß auch nicht, was du früher warst, aber jetzt bist du hier und du
bist eine Hure. Du hast eben Pech gehabt“, zischte er und zog sie nun hoch, um
sie an die Wand zu drücken. „Ich bin im Recht dich zu zwingen, wenn du nicht
machst, was ich will.“ Er sah sie warnend an, doch sie wich seinem Blick aus.
„Lasst mich“, flehte sie – weiterhin zitternd.
„Nein“, erwiderte er, langsam mit seiner Geduld am Ende. Er konnte sich fast
nicht mehr beherrschen, nicht zuletzt, weil er doch schon etwas mehr als
angetrunken war. Als die junge Frau den Kopf weiterhin abwandte, legte er eine
Hand unter ihr Kinn und zerrte sie in einen gierigen Kuss.
Sie versuchte sich zu wehren, erwiderte den Kuss nicht, versuchte zu schreien,
doch sie war ihm unterlegen.
So drückte er sie schließlich wieder zu Boden, so dass er auf ihr war, küsste
sie weiterhin und öffnete grob ihren Kimono – entblößte ihren Körper,
woraufhin sie umso mehr zitterte.
„Bitte“, hauchte sie mit erröteten Wangen. „Lasst mich!“
Doch er war nun zu weit gegangen, als dass man ihn noch hätte so einfach
aufhalten können. Seine Hände strichen über ihren Körper, begrabschten
unsanft ihren Busen. Daraufhin fing sie an, sich noch heftiger zu wehren,
versuchte ihn wegzudrängen, ihn zu treten, doch sie war nicht mehr in der
Situation, dass sie sich überhaupt noch wehren konnte, nun wo er auf ihr war.
Als Ryuujin schließlich begann ihre Brüste zu küssen und – obwohl sie
versuchte ihre Beine zusammen zu drücken – in ihren Schritt fasste, schrie
sie auf. „Nein! Bitte! Tut das nicht!“ Nun weinte sie. „Bitte...“
„Jetzt sei endlich still, Mädchen!“, fuhr er sie an und küsste sie erneut,
um sie zum schweigen zu bringen. Er war zu erregt um jetzt noch aufzuhören. Sie
sollte ihm dankbar sein, dass er sich auf ein Vorspiel einließ und sie nicht
einfach so vergewaltigte.
Sie wimmerte unter ihm, wand sich um ihm zu entkommen. „Bitte“, hauchte sie,
als er seine Lippen kurz von den ihren löste.
Sofort zog er sie wieder in einen Kuss.
Schließlich schaffte sie es den Kopf abzuwenden, um so seinem Kuss zu
entkommen. „Nein...“ Sie sah ihn flehend aus den Augenwinkeln an.
„Bitte... Bitte tut das nicht...“
Erst, als er ihr nun in die Augen sah, merkte er, dass diese leuchteten und das
im wörtlichen Sinne. Ihre Augen glühten von innen heraus.
Er hielt inne, brauchte aber – nicht zuletzt wegen dem Alkohol und der
Erregung, die seinen Körper noch immer beherrschte – etwas, bis er begriff
und sich plötzlich von ihr zurückzog. „Du bist kein Mensch...“, keuchte
er.
In ihrem Blick lag immer noch Angst, doch sie schüttelte den Kopf. „Nein“,
hauchte sie und richtete sich nun auf, wobei sie versuchte ihren Körper zu
bedecken. Noch immer zitterte sie.
Er musterte sie wieder und ging zum Tisch zurück. Er atmete schwer, da er noch
immer erregt war und nun dagegen ankämpfte. „Was?“, fragte er, während er
sich selbst fragte, wieso er sich von der Tatsache davon abhalten ließ, sie
einfach zu nehmen, doch tat er es nicht. „Was bist du?“, wiederholte er
nun.
Sie zog sich den Kimono vor der Brust zusammen, so dass dieser zumindest ihre
Brust bedeckte. Ihre Wangen waren noch immer feucht, als sie antwortete: „Eine
Kitsune.“
Ryuujin erwiderte erst einmal nichts, sondern goss sich ein weiteres Tässchen
Sake ein, jedoch ohne die Frau dabei aus den Augen zu lassen. 
Diese schien allmählich zu begreifen, dass er sie vorerst nicht vergewaltigen
würde und entspannte sich etwas.
„Ich...“, begann sie nun stockend. „Ich bin eine Dienerin der Göttin
Inari.“ Als er nichts erwiderte, fuhr sie fort. „Man hat mich... Wir... Wir
waren auf Reisen... Räuber haben mich und meine Gefährten überfallen und uns
als Sklaven verkauft.“ Auf einmal war in ihrem Blick, als sie ihn ansah, so
etwas wie Hoffnung zu erkennen.
Während sie erzählte, hatte Ryuujin die Tasse bereits wieder geleert und sah
sie nun an. „Tja, dann hast du wirklich Pech gehabt“, meinte er trocken.
„Und was hast du jetzt vor? Du wirst deinen Dienst hier nicht ewig verweigern
können...“ Er goss sich wieder Sake ein. „Außerdem, wenn du eine Kitsune
bist, wieso kannst du dich dann nicht befreien. Verwandele dich und lauf
davon!“
„Sie haben mich versiegelt“, erwiderte sie, wobei Verzweifelung in ihrer
Stimme mitschwang.
„Und wieso soll ich dir das glauben?“, meinte er verächtlich und leerte die
Tasse nun in einem Zug.
Sie sah ihn verzweifelt an. „Bitte, Ihr müsst mir glauben. Ich...“
„Kannst du irgendwas beweisen?“, fragte er. Zwar war klar, dass sie kein
Mensch war, aber ob von dem, was sie sagte irgendwas stimmte, schien ihm doch
mehr als fraglich. Vielleicht war sie nur ein kleiner Hanyô, wenn auch das mit
den Räubern stimmen mochte. Aber so war diese Zeit, in der sie lebten, nun
einmal. 
Sie sah zu Boden, ehe sie ihm den Rücken zuwandte und den Kimono soweit hinab
gleiten ließ, dass er ihren Rücken entblößte. „Ich weiß nicht, ob...“,
begann sie, doch er unterbrach sie.
„Ist das ein Siegel?“, fragte er nun – wo sie wieder Haut entblößte –
wieder unruhig. Doch konnte er das Muster sehen, was ihre Schultern verzierte.
Es bestand aus mehreren Linien, die alle auf ein Zeichen in der Mitte zuliefen,
welches Ryuujin nicht genau entziffern konnte. 
Sie schwieg eine Weile. „Ja, und dadurch bin ich machtlos“, murmelte sie
dann. „Es nimmt mir meine Kraft. Glaubt mir, normal hätte ich mich gegen Euch
wehren können.“
Er machte einen verächtlichen Laut. „Wie ich schon sagte, du hast Pech
gehabt“, meinte er.
„Ihr...“, begann sie und sah ihn nun wieder über die Schulter hinweg an.
„Bitte, helft mir“, flüsterte sie dann.
Nun stand er wieder auf und ging zu ihr. „Sag mir eins, wieso sollte ich das
tun?“, fragte er sie und musterte sie wieder. „Sehr wahrscheinlich bist du
auch nicht die einzige Fuchsfrau, der das passiert ist. Pass besser auf, hmm?“
Er zuckte mit den Schultern, während er ihre Schultern packte, um sie zu sich
herum zu zerren. Dabei berührte er das Siegel.
Sie schrie vor Schmerzen auf und wich ein Stück zurück. Dann musterte sie ihn
vorsichtig, was er erwiderte. Die Linien waren an der Stelle, wo er sie berührt
hatte, verschwunden.
„Und Ihr?“, fragte sie nun heiser. „Was seid Ihr?“
Er sah sie verständnislos an. „Warum?“
„Wieso könnt Ihr... Wieso könnt ihr das Siegel so einfach entfernen? Seid
ihr ein Magier? Was seid ihr?“, wiederholte sie und kniff nun die wieder
leuchtenden Augen zusammen. 
Er erwiderte nichts, da er es ja selbst nicht wirklich wusste. Er war nicht
gealtert, dass wusste er selbst, doch ob er deswegen gleich kein Mensch war,
wusste er nicht. „Ich...“, begann er und sah sie nun seinerseits Hilfe
suchend an.
„Ihr seid kein Yurei und kein Yokai, dass würde ich spüren, also seid ihr
ein Magier oder... Was?“, fragte sie weiter.
„Ich... Ich weiß es nicht, Mädchen“, antwortete er. Dann rückte er ohne
ein weiteres Wort näher zu ihr und legte, noch bevor sie reagieren konnte,
seine Hand mitten auf das Siegel, woraufhin sie zusammenzuckte und wieder
aufschrie. Danach sah sie ihn keuchend an. „Was...“, hauchte sie, doch er
musterte nur seine eigene Hand. Das Zeichen in der Mitte ihrer Schultern war
komplett verschwunden und die Linien darum herum begann nun ebenfalls zu
verblassen.
Ihr Atem ging schneller, als sie auf einmal den Körper anspannte. Sie hatte
bemerkt, dass ein großer Teil ihrer Kraft wieder zurückgekehrt war. Nun begann
sich ein silberner Schein um ihren Körper herum zu bilden und dieser begann
sich langsam zu verformen. Noch ehe Ryuujin sich fassen konnte, stand eine
silberne Füchsin vor ihm.
Sie sah ihm in die Augen, ehe sie sich abwandte und die Wand in blaues Feuer
aufgehen ließ, welches, sobald sich ein Loch in der Wand gebildet hatte,
verschwand. Dann sprang die Füchsin hinaus auf die Straße und ließ den ihr
verständnislos hinterhersehenden Offizier zurück.

Tsuki hatte sich in einer Gasse ein Stück von dem Bordell entfernt
zusammengekauert. Der Kimono hatte sich mit Wasser des noch immer anhaltenden
Regens voll gesogen. Er war viel zu lang. Doch im Moment hatte sie nichts
anderes zum Anziehen, von ihrem Dolch und den Glöckchen ganz zu schweigen. Sie
wusste nicht wirklich, was passiert war. Das einzige, was sie wusste war, dass
sie die anderen finden musste, aber sie wusste nicht einmal, wo diese waren. 
Sie hatte zwar mitbekommen, dass man Yuki zu Raiu Akki gebracht hatte, aber sie
wusste nicht, wo sich dieser nun mit ihr aufhielt. Sie selbst und Fukuro waren
auf einem Sklavenmarkt verkauft worden, nachdem man sie vorher versiegelt hatte.
Die Räuber hatten wahrscheinlich auch noch ihre Glöckchen. Und wo Shen war,
war ihr sowieso ein Rätsel. Er war nicht da gewesen, als man sie gefangen nahm,
doch sie wusste nicht, ob ihm etwas passiert war oder ob er sie verlassen hatte.
Vielleicht hatten die Räuber ihn auch getötet. Sie kam sich einfach nur
hilflos vor.
Wahrscheinlich suchte man schon nach ihr und wollte sie zurück in das Bordell
bringen. Und wenn man sie fand? Ohne die Glöckchen und ohne Waffe, konnte sie
es kaum mit mehr als zwei Gegnern aufnehmen und selbst auch das nur, wenn die
Gegner normale Menschen waren.
Ach, wäre sie doch in Hayashimura geblieben... Sie hatte Tohon doch
versprochen, die Namida zurück zu bringen, doch im Moment war sie froh, wenn
sie es überhaupt wieder zurück schaffte.
„Tohon“, flüsterte sie. Sie vermisste den kleinen Hausgeist, genauso, wie
sie das ganze Dorf vermisste. Vielleicht war Raiu Akki doch kein Gegner für
sie, von dem, was hinter ihm stand ganz zu schweigen. Und doch... Wenn sie und
die anderen ihn nicht aufhielten, würde es keiner tun. Was würde dann mit den
vier Reichen geschehen?
Außerdem ging ihr der Mann nicht aus dem Kopf. Was war er? Er war ein magisches
Wesen. Und wenn er nach ihr suchte? Mit ihm konnte sie es nicht aufnehmen, nicht
ohne die Glöckchen. Aber würde er sie suchen? Würde er gegen sie kämpfen? Er
hatte so verächtlich gewirkt, aber sicher war sie sich nicht.
Über all diese Gedanken fiel sie in einen leichten Dämmerschlaf, aus dem sie
erst nach einer ganzen Weile – ihre Kleidung und die Haare waren mittlerweile
komplett durchnässt – gerissen wurde, weil sie jemand an der Schulter
schüttelte.
„Mädchen, wach auf“, zischte eine Stimme.
Nur langsam kam sie zu sich und sah den Mann an, der sie von dem Siegel befreit
hatte. Ihr Blick war verständnislos, doch ohne ein weiteres Wort riss er sie
hoch. „Komm mit“, forderte er sie auf. Zumindest verriet seine Stimme, dass
er wieder nüchtern war.
Als sie sich nicht rührte, nahm er ihren Arm und riss sie mit sich. 
„Was...“, begann sie. „Wo bringt Ihr mich hin?“ Sie versuchte stehen zu
bleiben, jedoch erfolglos, weil er sie dann umgerissen hätte.
„Weg von hier“, antwortete er nur und lief mit ihr weiter. 
Es war noch immer Nacht und die Straßen waren leer, zum Glück, da sie nicht
besonders schnell laufen konnte, da der lange, nun mit Wasser vollgesogene
Kimono schwer an ihrem Körper hing und sie ihn zudem noch zuhalten musste, da
der Gürtel wahrscheinlich  noch immer in jedem Bordell lag.
Der Mann führte sie aus der Stadt hinaus, das merkte sie, also wohl nicht zum
Bordell zurück, aber was hatte er dann vor? Wollte er sie irgendwo anders...
Schließlich blieb er mit ihr vor einem Stall am Rande der Stadt stehen,
öffnete die Tür und zog sie mit hinein. Noch ehe sie weitere Fragen stellen
konnte, reichte er ihr ein Bündel Kleidung. „Zieh das an“, forderte er sie
auf.
„Warum...“, begann sie, doch er unterbrach sie: „Na mach schon, man sucht
nach dir. Du musst hier weg, wenn du nicht wieder als Hure enden willst“,
sagte er grob und wandte sich ab.
Tsuki sah verwirrt, auf das Kleiderbündel in ihren Händen. Es handelte sich um
Soldatenkleidung, dass erkannte sie, aber warum hatte er es ihr gegeben? 
„Jetzt mach schon“, forderte er erneut. „Oder zierst du dich, weil ich dir
zusehen könnte. Glaub mir, ich habe vorhin schon alles gesehen, Mädchen.“
Sie sah ihn an und schwieg eine Weile. „Mein Name ist Tsuki“, meinte sie
dann, ehe sie sich von ihm ab- und den Pferden, die an der Wand angebunden
waren, zuwandte. Dann ließ sie den nassen Kimono zu Boden gleiten und zog die
Männerkleidung, die ihr natürlich ebenfalls etwas zu groß war, an.
„Danke“, murmelte sie, als sie sich zu ihm umdrehte.
Er erwiderte nichts, sondern musterte sie nur. „Wir müssen los“, meinte er
schließlich.
„Wohin?“, fragte sie nur noch verwirrter und starrte ihn an. „Wo müssen
wir hin?“
„Weg von hier, nehme ich an“, grummelte er und ging zu einem Heuhaufen
hinüber, aus dem er zwei Umhänge und einen Beutel hervor zog. Den einen Umhang
warf er ihr zu, ehe er den anderen selbst anzog und dann die Stalltür
öffnete.
Überrascht fing sie den Umhang auf und zog ihn dieses Mal ohne einen weiteren
Kommentar über. Als sie damit fertig war, hatte er schon ein Pferd losgebunden
und ihm das Zaumzeug umgelegt. Dann schwang er sich gekonnt auf das ungesattelte
Pferd, welches ein paar Schritte im Kreis machte. „Steig auf“, sagte er nun,
ritt neben Tsuki und reichte ihr die Hand.
Sie musterte ihn kritisch. „Woher soll ich wissen, ob ich Euch... ob ich dir
vertrauen kann?“, fragte sie, nun eine einfache Anrede benutzend, da ihr die
respektvolle auf einmal lächerlich erschien.
„Hast du eine andere Wahl?“, erwiderte er, woraufhin sie seine Hand ergriff
und sich hinter ihn auf das Pferd ziehen ließ. Sie konnte sich grade noch
festhalten, ehe er schon los- und aus dem Stall hinaus preschte – weg von der
Stadt.
„Warum?“, rief sie gegen den Gegenwind an. „Warum tust du das?“
Sie erhielt keine Antwort, während der Mann einfach nach vorne schaute und das
ohne zu blinzeln, trotz des Regens, der ihm ins Gesicht peitschte.
„Würdest du mir zumindest verraten, wie du heißt?“, fragte Tsuki nach
einer Weile etwas entrüstet, weil er nicht mit ihr redete.
„Ich weiß es nicht“, bekam sie plötzlich die Antwort, nachdem er kurz
geschwiegen hatte. „Aber man nennt mich Ryuujin.“
„Was soll das heißen‚ du weißt es nicht?“, bohrte die Fuchsfrau nach,
doch erneut blieb eine Antwort aus.
So ritten sie schweigend weiter, so dass Tsuki trotz des Regen, der erneut ihre
Kleidung komplett durchweichte und sie so frieren ließ, nach einer Zeit hinter
ihm eindöste und erst aufwachte, als sie bei einer Baumgruppe zum Stehen kamen.
Sie sah sich blinzelnd um und brauchte etwas um festzustellen, dass es bereits
dämmerte und der Regen nachgelassen hatte.
„Was...“, begann sie verwirrt, doch wieder einmal unterbrach Ryuujin sie. 
„Wir rasten hier“, erwiderte er und ließ sich selbst vom Pferd gleiten,
woraufhin Tsuki fast das Gleichgewicht verlor. „Brauchst du Hilfe?“, fragte
er mürrisch, was sie mit einem Kopfschütteln verneinte. 
Dann ließ sie sich vom Pferd gleiten und landete leichtfüßig auf dem Boden,
wo sie auch stehen blieb und darauf wartete, was er nun vorhatte.
„Komm“, meinte er, nahm das Pferd bei den Zügeln und ging soweit in den
Hain, dass man sie von der Straße aus kaum noch sehen konnte. Dort band er das
Pferd an einem Ast fest und setzte sich auf den Boden. Dieser war zwar auch
etwas feucht, aber nicht so nass, wie die ungeschützte Straße oder ihre vom
Regen triefende Kleidung. 
Tsuki blickte sich unschlüssig um, ehe sie sich schließlich doch ein Stück
von ihm entfernt an einen Baum gelehnt setzte und die Arme um sich schlang.
So legte sich Stille über die kleine Gruppe, welche eine ganze Weile
anherrschte, ehe Ryuujin sie wieder brach: „Hast du Hunger, Mädchen?“,
fragte er.
„Tsuki...“, murmelte sie nur. „Ich heiße Tsuki, bitte, nenn mich auch
so.“
Er seufzte. „Hast du Hunger, Tsuki-san?“, wiederholte er seine Frage dann,
woraufhin sie nur leicht nickte.
Nun öffnete er den Beutel, den er mitgenommen hatte und reichte ihr drei
Streifen Dörrfleisch. „Tut mir leid, aber ich hab nicht wesentlich mehr“,
entschuldigte er sich, was Tsuki überrascht aufblicken ließ.
Darum sagte sie erst einmal nichts, sondern kaute einfach nachdenklich auf dem
Fleisch herum. 
Auch er nahm sich von dem Fleisch und so herrschte erneut eine Weile Schweigen.
„Warum hast du das getan?“, fragte Tsuki nach einer Weile. „Warum hilfst
du mir?“ Nun sah sie ihm in die Augen. Sie hielt ihn nicht für böse, das
hatte sie schon im Bordell nicht, doch sie hielt ihn für stolz. Gerade deshalb
verwirrte sie es, dass er ihr geholfen hatte. Und durch die Art, wie er es getan
hatte mehr oder weniger seinen Rang aufgegeben hatte, vor allem, da er scheinbar
vorhatte sie zu begleiten.
Es dauerte wieder eine Weile, bis er antwortete: „Weil ich es für richtig
hielt.“
Die Fuchsfrau erwiderte nichts, sondern wartete darauf, dass er noch etwas
sagte.
„Ich habe schon viel zu lange nichts getan“, murmelte er nach einer Weile.
„Was meinst du?“, hakte sie nun nach.
„Das geht dich nichts an“, erwiderte er kühl.
Sie schüttelte energisch den Kopf. „Wenn wir zusammen reisen, sollte ich
zumindest wissen, wer du bist. Ich muss wissen, ob ich dir vertrauen kann.“
„Dir bleibt nichts anderes übrig“, wiederholte er seine Worte aus der
Stadt.
„Jetzt schon“, antwortete sie daraufhin. „Glaub mir, ich bin nicht so
wehrlos, wie ich aussehe, von hier aus komme ich auch gut alleine zurecht.“
Er erwiderte nichts, sondern sah zur Baumkrone hoch. „Vielleicht will ich ja
etwas heraus finden“, murmelte er dann.
„Und was?“, bohrte Tsuki weiter.
„Wer oder vielmehr was ich bin“, meinte er, nachdem er erneut für eine Zeit
geschwiegen hatte. „Du hast mich gefragt, was ich bin, und ich weiß es nicht.
Ich wusste eigentlich schon lange – nun, seit ich mich erinnern kann – dass
ich kein Mensch bin, aber ich weiß nicht wer oder was ich bin oder woher ich
komme...“ Diese Worte murmelte er vor sich hin, so als wollte er nicht – was
auch sehr wahrscheinlich war – das Tsuki sie hörte. 
„Wieso?“, fragte sie dann weiter. „Wieso weißt du es nicht? Und warum
hilfst du mir nun?“
„Weil du kein Mensch bist“, antwortete er, als sei dies selbstverständlich.
„Ich habe sechs Jahre, die einzigen Jahre meines Lebens, an die ich mich
erinnern kann, bei den Menschen, bei der Armee verbracht und Menschen verstehen
wohl immer noch nicht so viel, wie es ein Yokai tut, nicht?“, meinte er.
„Und du bist eine Yokai. Du bist eine Kitsune... Außerdem würde ich ohnehin
nicht klüger, wenn ich dort geblieben wäre.“
Nun schwieg sie. Sie wusste nicht wirklich, was sie ihm antworten sollte, also
hielt sie es für klüger zu schweigen.
„Wir sollten uns ausruhen“, meinte er schließlich und lehnte sich ebenfalls
gegen einen Baum, wobei er jedoch einen weiteren Grund, der ihn zu seinen
Handlungen getrieben hatte, verschwieg...

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