Der Verein wurde nach der dreifachen Katastrophe am 11.3.2011 - Erdbeben, Tsunami und Atomunfall - als Kopf hoch, Japan! e.V. gegründet, um die Opfer im Krisengebiet unbürokratisch und zügig zu unterstützen. Der Verein hat zu diesem Zweck japanische Kulturveranstaltungen organisiert und die Spenden und Erlöse schnell, direkt und kostengünstig im Krisengebiet zur Wirkung gebracht.

Erfreulicherweise ist die größte Not inzwischen gelindert. Das große Interesse an der japanischen Kultur hat dazu geführt, dass der Verein seine Tätigkeit zur interkulturellen Zusammenarbeit und Kulturvermittlung fortsetzt. Das Ziel ist Menschen in Speyer und der Vorderpfalz die japanische Kultur mit hochklassigen Veranstaltungen näher zu bringen.

Auf dem Mitgliedertreffen des Verbands der Deutsch-Japanischen Gesellschaften in Lüneburg vom 25. bis 27. Mai 2017 wurde der Verein einstimmig als Deutsch-Japanische Gesellschaft (DJG) aufgenommen. Durch die Anerkennung als DJG firmiert der Verein künftig als „Kopf hoch, Japan! e.V. – Deutsch-Japanische Gesellschaft Vorderpfalz“.