Der helfende Engel   von <span style='color: gray;'>abgemeldet</span>
(In Zusammenarbeit mit: Mariko999, domo arigato goizamasu, o-nee-san *Knuddel*)
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              Kapitel 46: Bittersweet Childhoodmemories (Teil 3)
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Bittersweet Childhoodmemories (Teil 3)

Ich wusste noch ganz genau, dass dieser Tag, an dem das Foto entstanden war,
nicht so geendet hatte, wie ich es mir gewünscht hatte. Nachdem mich meine
Mutter frühzeitig ins Bett gesteckt hatte, ohne einen Ton zu sagen, was aber
auch keineswegs nötig gewesen wäre, da ich eh schon alles wusste, war ich zu
ihr auf den Arm gekrabbelt, um ihr dies zu beichten. Sie hatte sich nicht
sonderlich überrascht gezeigt, was das betraf und sich anschließend sofort
wieder auf den Weg zu meiner Tante gemacht. 
So saß ich nun auf meinem kleinen Bett und dachte über all das nach, was sie
mir einmal über meine Gabe erklärt hatte. Ich besaß sie, durfte sie aber
nicht anwenden. Damals als kleines Kind hatte ich nicht verstanden, was das
bedeuten sollte; warum besaß man etwas und konnte nichts damit anfangen? Als
Edo an diesem geheimnisvollen Fieber erkrankte, nahm ich mir fest vor, an ihm
meine Gabe zu testen. Mir war egal, was mit mir dabei geschah, ich wollte meine
Tante nicht traurig sehen, ich wollte nicht, dass sie sich die ganze Zeit um
ihren Sohn Sorgen machen musste, ich wollte meinen Cousin nicht bleich und krank
in seinem Bettchen liegen sehen. So fasste ich an diesem stürmischen und
ungemütlichen Abend einen endgültigen Entschluss; ich hatte ja nicht ahnen
können, wie mein kleines geplantes Vorhaben, meinem Cousin zu helfen, in einer
mittelschweren Katastrophe enden würde.
Geduldig wartete ich ab, bis der Vollmond, der bei Einbruch der Dunkelheit
langsam im Osten aufgegangen war, senkrecht über unserem Haus stand. Flink zog
ich mir eine Jacke über mein Nachthemd, schlüpfte in meine vom Vortag
dreckigen Gummistiefel und verließ unser Haus. Mutter war noch nicht wieder
zurückgekehrt, so dass niemand bemerkte, dass ich unerlaubt verschwand. Sollte
sie es merken, mochte ich nicht an die Folgen denken, mein Hinterteil begann
schon bei dem Gedanken daran zu schmerzen.
Flink wie ein kleines Wiesel huschte ich über den steinigen Weg, der mich zum
Haus meiner beiden Cousins führen sollte. Der gemütlich am Himmel stehende
Mond diente mir als Laterne; ich freute mich, dass sich die grauen Wolken
endlich verzogen hatten, denn sonst wäre ich blind wie ein Maulwurf
umhergelaufen. Eine Lampe hätte mich sofort verraten, hätte ich diese benutzt,
denn vom Haus der Jungs aus konnte man das ganze Tal überblicken, da es gleich
einem Schloss auf einer Anhöhe stand. Leicht geduckt lief ich zur Veranda
hinüber; wo meine Cousins und ich noch vor wenigen Stunden gut gelaunt gesessen
hatten, fegte nun der kalte Wind über das tote Holz und trieb die letzten
vertrockneten Blätter der langsam verblassenden Herbsttage träge vor sich her
Der alte Schaukelstuhl meiner Tante wippte wie von Geisterhand bewegt leicht hin
und her; die knirschenden Geräusche des alten Möbelstückes jagten mir
plötzlich eisige Schauer über den Rücken. Es schien fast so, als hätte der
Tag die Wärme und Herzlichkeit, die an diesem Ort lebte, mit sich fortgenommen,
als die Nacht ihren Einzug über dieses Land gehalten hatte. Bedrohlich, gleich
einem riesigen finsteren Schatten, ragte das Haus meiner Verwandten vor mir auf,
hinter keinem der Fenster sah ich ein Licht brennen. Für mich wirkte es in
diesem Moment wie eine mächtige leere Hülle, zu dessen Teil ich werden sollte.
Schon setzte ich einen Fuß auf die hölzerne Stufe der Veranda, als mit einem
Male ein ohrenbetäubender Schrei direkt neben meinem Ohr die beängstigende
Stille der Nacht zerriss. 
Etwas Spitzes krallte sich in mein Haar und ließ mich vor Angst aufschreien;
sofort schlug ich mit den Händen nach diesem unbekannten Angreifer und stieß
auf ein überraschend weiches Hindernis. Zähneknirschend biss ich mir auf die
Zunge, als an einer meiner Hände aus heiterem Himmel ein stechender Schmerz
explodierte, denn es waren keine zwanzig Sekunden nach meinem ersten Schrei
vergangen, da bewegten sich schon verdächtig die Vorhänge an einem der Fenster
und ein müdes Augenpaar starrte suchend hinaus in die vom Mond erhellte Nacht.
Fluchend, und ich war erstaunt, über welches ausgedehnte
Schimpfwörterrepertoire ich verfügte, warf ich mich samt meinem noch immer auf
mir wütenden Angreifer auf den harten Boden. 
Keinen Mucks gebend wünschte ich mir nichts sehnlicher, als dass sich das
unbekannte Ding auf meinem Rücken ebenso verhielt, doch es kreischte
aufgebracht in den für mein Ohr unangenehmsten Tönen herum und zerrte so sehr
an meinem langen Haar, dass ich mich beherrschen musste, nicht in sein Geschrei
mit ein zufallen. Doch irgendwann fand auch meine Geduld und Beherrschbarkeit
ihr Ende. Mit einem wütenden Zischen fuhr ich mit der Hand in mein Haar,
ertastete etwas Hartes und versuchte, dies von meinen sich darum geschlungenen
Strähnen zu befreien. Das Ding, was halb an meinem Kopf und halb auf meinem
Rücken hing, begann wie ein durchgedrehter Stier zu toben, ständig hackte es
nach meiner Hand, doch ich ließ mich nicht beirren und versuchte weiterhin, es
und mich selbst aus dieser misslichen Lage zu befreien, denn mittlerweile
spürte ich, dass es mich vor lauter Angst und Panik verletzte und nicht, weil
es einen Groll gegen mich hegte.
Ein paar meiner lang gezüchteten Strähnen musste ich opfern, damit das
Geschöpf seinen Weg in die Nacht fortsetzen konnte; ich verzog schmerzvoll das
Gesicht, als ich sie mir teilweise in Büscheln ausriss. Dann war es mit einem
Male geschafft; ein Ruck ging durch meinen Körper und das Gewicht, welches an
mir wie eine vollreife Frucht gehangen hatte, war plötzlich verschwunden. Ich
hörte das beinahe lautlose Schwingen mächtiger Flügel und rollte mich auf dem
Boden herum, um zu sehen, mit wem ich das Vergnügen hatte. Große wachsame
Augen sahen mich von dem Baum, der direkt neben dem Haus meiner Verwandten
stand, an. Am liebsten hätte ich laut losgelacht, als ich die Eule betrachtete,
die ihr zerzaustes Federkleid kräftig durchschüttelte und es dann sorgfältig
Feder für Feder zu ordnen begann. Als sich unsere Blicke trafen legte sie
leicht den Kopf schief und fiepste leise, als wolle sie sich bei mir dafür
entschuldigen, dass sie mir wehgetan hatte. 
Traurig blickten ihre goldenen Augen zu mir herab. Goldene Augen ... sie
erinnerten mich an jemanden ... an jemanden, den ich geschworen hatte, zu
beschützen, komme, was wolle. Mit einem Ruck war ich wieder auf den Beinen und
fuhr erschrocken zu dem Fenster herum, aus dem vor wenigen Augenblicken ein
Augenpaar suchend umhergeschweift war, doch der Platz war leer, niemand stand
mehr dort. Erleichtert aufatmend und meine Kleidung zurechtrückend; ich musste
wirklich seltsam anzusehen sein, weißes Nachthemd, knallrote Gummistiefel und
eine tiefblaue, mir viel zu große Windjacke; stapfte ich entschlossen zur
Veranda, stieg die Stufen hinauf und hatte mir scheinbar gar keine Gedanken
darüber gemacht, wie ich ungesehen ins Haus kam. Ich war aber auch ein
Dummerchen! Wie sollte ich an drei Erwachsenen, die mir in aller Hinsicht weit
voraus waren, vorbeikommen?
Angestrengt dachte ich nach, so, wie ich jetzt war, würde ich ein leichtes
Opfer für die wachsamen Augen der Drei werden. Allerdings nicht, wenn ich ... .
Ein grimmiges Lächeln huschte über meine Lippen; es gab eine Möglichkeit, nur
war diese nicht gerade die Einfachste, aber ich musste es riskieren, wollte ich
dem kleinen Jungen helfen. Hoffnungsvoll kramte ich in der Seitentasche meiner
Jacke und nach einigen Sekunden ertasteten meine Finger tatsächlich das, wonach
ich suchte. Dankbar atmete ich auf, als ich das kleine Kreidestück in der Hand
hielt, welches im fahlen Mondlicht bedrohlich leuchtete. Suchend sah ich mich
nach dem geeigneten Ort für mein Vorhaben um und entdeckte schnell eine glatte
Fläche auf dem Boden der Veranda. Zögerlich ließ ich mich auf die Knie
hinunter; wie mit einem lauen Lüftchen kamen mit einem Male die Zweifel in mir
hoch, dass dies auch das Richtige war, was ich vorhatte. Noch nie hatte ich es
versucht, nur in der Theorie geübt. 
Aber ich musste es tun, es war der einzige Weg, um möglichst unentdeckt an
ihnen vorbei zu kommen. Konzentriert führte meine Hand die Kreide über den
feuchten Holzboden; eine geheimnisvolle Zeichnung entstand vor mir. Jedes Mal
faszinierte mich die Kunst des Transmutationskreises aufs Neue, sie alle waren
auf ihre Art und Weise einzigartig. Je nachdem, wie man sie zeichnete und
anordnete, um sie anschließend mit seinen Kräften zu vereinen, geschahen
Dinge, die ich mir nie hätte träumen lassen. Die Kunst der Alchemie hatte mir
die Tür zu einer neuen Welt geöffnet, eine Welt, wie ich sie mir vorstellte.
Wenn mir zu diesem Zeitpunkt Jemand erzählt hätte, dass dieser naive
Kinderglaube fast ein Menschenleben ausradiert hätte, ich hätte ihn mit
Sicherheit nicht ernst genommen. So spielte ich mit dieser Kraft, als wäre sie
ein Teddybär und nicht etwas ungeheuer Mächtiges und Gefährliches, vor dem
man Respekt haben sollte wie vor nichts anderem. 
Ein helles, blau-weiß leuchtendes Licht erwachte mit einem Male zum Leben
zwischen meinen schmalen Fingern und hüllte mich wie ein schützender Kokon aus
reiner Energie ein. Wie ein Fluss aus purem Leben durchströmte mich die
geheimnisvolle Kraft, an die mein ungewisses Schicksal gebunden war. Ein Gefühl
der Überlegenheit überkam mich, als ich spürte, wie mein Körper bereits zu
schrumpfen begann; meine Arme und Beine wurden kürzer, mein Gesicht veränderte
sich, alles Menschliche daraus verschwand, bis ... ja, bis ich nicht mehr das
kleine Mädchen mit dem langen goldblonden Haar war. Zufrieden betrachtete ich
mit meinen neuen nachtscharfen Augen die niedlichen Pfötchen, die geschmeidig
über den Boden schwebten, als seien sie Vogelfedern. Mein dichtes Fell
schützte mich vor dem schneidenden Wind, dem ich in dieser Gestalt noch
hilfloser gegenüberstand. Meine Nachtbekanntschaft musterte mich äußerst
misstrauisch von ihrem sicheren Zufluchtsort auf dem Baum; scheinbar konnte sie
sich nicht entscheiden, ob sie mir in diesem Körper noch über den Weg trauen
konnte. Mir allerdings gefiel er; ich war flink und äußerst wendig, als ich
ihn spielerisch austestete. Die Luft roch anders, viel würziger und
abenteuerlicher; meine Augen waren scharf wie die eines Falken, der jedes
einzelne Haar seines Opfers aus der Luft zählen konnte, bevor er hinabstieß,
um es zu erlegen.
Übermütig sprang ich auf der Veranda herum und hätte dabei fast vergessen,
weswegen mich mein Weg hierher geführt hatte. Mit  wild umher zuckenden Ohren
suchte ich nach einem Eingang in das Haus und fand diesen in Form einer
Katzenklappe, welche in eine Hintertür eingelassen war. Katzenklappe? Ich
überlegte kurz. Ach ja, mein Onkel und meine Tante hatten bis vor kurzem einen
alten dicken Kater gepflegt, der ihnen vor einem Jahr zugelaufen war. Das arme
Tier hatte sich in den letzten Tagen vor seinem Tod kaum noch bewegen können;
vorher war er immer vergnügt durch sein eigenes Türchen ein und ausgegangen. 
Keiner hatte bis jetzt daran gedacht, die Katzenklappe wieder auszubauen, was
ich jedoch in diesem Moment nicht als schlecht befand. Mit einem gekonnten
Sprung setzte ich hindurch und fand mich sofort auf dem warmen Flur des Hauses
wieder. Von der Wärme angenehm überrascht streckte ich mich genussvoll und
versuchte mich zu orientieren. Von hier unten sah alles so anders aus. Wie
riesige, unbezwingbare Berge türmten sich Regale und Schränke vor mir auf, die
Uhr an der Wand tickte dreifach so laut wie ich es als Mensch kannte. Meine
kleinen Fellöhrchen legten sich empfindlich berührt an meinen Kopf an; ich
musste mich erst an die ungewohnte Umstellung gewöhnen; als Mensch war doch
alles ein wenig anders
Ein bekannter Duft kroch plötzlich in meine rosige Nase; ich sog ihn prüfend
ein. >Kaffee!<, durchschoss es mich sofort. Nun gut, ich wusste nun, dass sich
Jemand in der Küche aufhielt. Gespannt spitzte ich meine Ohren, um heraus zu
finden, um wen es sich handelte und machte einige vorsichtige Schritte in die
Richtung des Zimmers, in dem ich meine Leute vermutete. Ein Schnarchen erfüllte
mit einem Male den Flur, auf dem ich entlang schlich; es klang nach einem
riesigen alten Bär, der seinen Winterschlaf hielt und sich von nichts und
niemandem stören ließ. Hätte ich es gekonnt, ich hätte laut losgekichert,
aber so entrang sich meiner Kehle nur ein kläglicher Laut, der kein bisschen 
vergnügt klang. 
Alarmiert schlug ich mir die Pfote auf die Schnauze, als ich die Erschütterung
des Fußbodens unter mir spürte und auch die klackenden Schritte vernahm, die
direkt auf mich zukamen. Ich versuchte noch hinter einen Schrank zu kriechen,
als ich den großen Schatten bemerkte, der sich auf dem Boden des Flures
niederschlug, doch so klein war ich wiederum auch nicht und so drückte ich
mich, so gut ich konnte, in eine dunkle Nische neben den Schrank und wartete mit
klopfendem Herzen ab.
„Ist da jemand? Hallo?“ Meine Mutter stand direkt neben mir in der Tür und
starrte in das Halbdunkel hinaus. Eine Zeitlang verweilte sie dort mit
umherschweifendem Blick und angehaltenem Atem, bis sie resigniert den Kopf
schüttelte und sich von dem mysteriösen Geräusch, von dem sie
hundertprozentig überzeugt war, es gehört zu haben, abwandte.
„Komisch“, hörte ich sie noch murmeln. „Ich war mir sicher, dass da etwas
gewesen ist.“
Lautlos atmete ich auf; erleichtert lösten sich meine zur Anspannung
versteiften Muskeln. Das war mehr als knapp gewesen. Ich war zwar nun nicht mehr
ich, das hieß, doch, mein Ich war geblieben, nur mein Aussehen hatte sich
geändert, aber woher sollte ich wissen, dass sie mich nicht doch erkannte?
Schließlich war sie meine Mutter und Mütter erkannten ihre Kinder unter
Tausend anderen. Und meine Mutter würde mich auch erkennen, wenn ihre Tochter
die Form eines anderen Wesens angenommen hatte.
So durften sich unsere Wege auf keinen Fall kreuzen, solange ich nicht wieder
ein Mensch war. Vorsichtig nach allen Seiten lugend wagte ich mich aus der
beschützenden Dunkelheit der Nische hervor und tippelte zögerlich auf die
Stelle des Bodens hinzu, auf den ein heller warmer Lichtkegel direkt aus dem
beleuchteten Zimmer fiel. Allen Mut, den ich besaß, zusammennehmend, duckte ich
mich, um jeden Moment an der Küche vorbei zu flitzen, als ein lautes Niesen
mich erschrocken zusammenfahren ließ. Vor Schreck taumelte ich ein paar
Schritte weiter und blieb direkt auf der vom Licht beschienenen Stelle des
Flures stehen. Panisch spürte ich, wie mich zwei Augen ungläubig anstarrten
und eine Stimme besorgt fragte: „Schatz, hast du dich etwa da draußen
erkältet? Ich habe doch gleich gesagt, dass das keine gute Idee mit dem Foto
war.“ Gequält verzog ich das Gesicht, als mir die Allergie meines Onkels
einfiel; wie konnte ich das nur vergessen?
„Nein, Schwesterherz“, hörte ich meine Mutter sagen, die mich noch immer
erstaunt und gleichzeitig ein wenig misstrauisch musterte. „Dein Mann ist
nicht erkältet. Schau mal, was hier Kleines auf dem Flur steht.“ Das Knarzen
eines Stuhles ließ in mir sämtliche Alarmglocken erklingen; hektisch sah ich
mich nach einer Fluchtmöglichkeit um, doch aus irgendeinem mir unerfindlichen
Grund rannte ich nicht fort, sondern bliebt wie angewurzelt stehen.
„Och, die ist ja noch winzig“, bemerkte meine Tante entzückt über meine
Größe, was mich fast vor Wut überkochen ließ. Okay, ich war wirklich nicht
groß, für mein Alter eigentlich noch recht klein, aber was hatte Größe schon
zu bedeuten? Zornig rang ich mir ein Fauchen ab, was die beiden Frauen
vorsichtig zurückweichen ließ. So, damit wäre das geklärt; zufrieden und
etwas überlegen sah ich sie triumphierend an.
Aber Moment mal, ich war doch gar kein Mensch und somit war ich wirklich klein;
beschämt senkte sich mein Kopf gen Boden. Wie dumm von mir, aber was meine
Größe anging, verstand ich nun mal keinen Spaß.
„Ist sie krank? Sie sieht mit einem Male so traurig aus“, riss mich die
Stimme meiner Tante aus meinen Gedanken.
„Keine Ahnung. Vielleicht ist sie ja deswegen hier herein gekommen, um Hilfe
bei uns Menschen zu suchen“, entgegnete ihre Schwester nachdenklich. Ich sah
die Beiden vollkommen perplex an. Mütter! Hoffentlich steckten die mich jetzt
nicht auch noch in ein Bett und pflegten mich vermeintlich Kranke gesund.
Unsicher wich ich ein paar Schritte zurück, als Trisha langsam und gebückt aus
der Küche trat; in der einen Hand hielt sie ein kleines rohes Stück Fleisch,
mit dem sie mich wohl ködern wollte, die andere näherte sich vorsichtig meinem
Kopf. Was sollte ich nun machen? Wenn ich weglief, würden sie mir folgen und
Zuschauer konnte ich bei meinem Vorhaben nun wirklich nicht gebrauchen. Was also
tun? Mein kleiner Körper begann zu zittern, als ich spürte, wie sich mein
Hinterteil schon an die Wand drückte. An ein Entkommen war somit zunächst
nicht zu denken; links von mir lag die Treppe, rechts von mir ein großer
Schrank. Und vor mir meine Tante, die mit diesem ekligen Stück Fleisch vor
meiner Nase hin- und herwedelte. Mir blieb also nur eines übrig, damit sie mich
in Ruhe ließen, denn die Zeit wurde langsam knapp. Ich musste wohl oder übel
meine Rolle spielen.

Das plötzliche langgezogene Miauen des kleinen Kätzchens ließ Trisha sich
fast vor Schreck auf den Hosenboden setzen; die ganze Zeit über hatte das
winzige Wesen außer dem Fauchen keinen Ton von sich gegeben. Jetzt richtete
sich der Schwanz, der die ganze Zeit über eher wie eine zuckende Peitsche
agiert hatte, freudig in die Höhe und das kleine Ding kam ihr mit einem
kehligen Schnurren zutraulich entgegen. 
Weiches Fell drückte sich anschmiegsam gegen ihre Hand; ein Lächeln hellte das
vor Sorge um ihren kleinen Sohn eingefallene Gesicht auf, als sich das Kätzchen
an ihren Beinen rieb. Liebevoll schlang sie ihre Hände um den kleinen Körper
und hob ihn hoch.

Mir wurde fast übel, als meine Tante mich mit einem schnellen Ruck vom Boden in
luftige Höhen beförderte; ich hatte Fahrstühle noch nie besonders gern
gemocht bzw. benutzt und dieser hier kam mir vor wie die neueste Turboversion,
die es hoffentlich niemals geben würde. Aber wenigstens hielt sie mich sanft
und behutsam im Arm, während sie mich in die Küche trug. In die Küche? Nein,
nein! Ich musste doch die Treppe hinauf, in das Zimmer meiner Cousins, zu Edo!
Er brauchte meine Hilfe! Ich wiederum brauchte keine. Unruhig begann ich in den
Armen meiner Tante zu zappeln; sie blieb verblüfft stehen und sah zu mir hinab.
Ich stieß ein klägliches Maunzen aus, um ihr zu signalisieren, dass ich wieder
heruntergelassen werden wollte, doch sie deutete dies falsch und drückte mich
nur noch fester an sich. 
Mein Zappeln wurde stärker, mit aller Kraft, die mir als dieses Wesen auferlegt
wurde, versuchte ich mich zu befreien, doch dann geschah das, was ich auf keinen
Fall bezweckt hatte. Unbewusst fuhr ich meine winzigen, jedoch messerscharfen
Krallen aus und verletzte sie damit versehentlich am Unterarm. Ein
unterdrückter Schrei perlte über ihre Lippen, als meine Krallen über ihre
weiche, ungeschützte Haut fuhren. Erschrocken trafen sich unsere Blicke;
schuldbewusst sah ich sie an und leckte ihr, mein schlechtes Gewissen
beruhigend, über die blutende Wunde. Ich wusste hinterher nicht mehr, warum
sich mit einem Male ihre Arme öffneten und den Weg nach unten freigaben. Alles,
woran ich mich noch mit Schrecken erinnern konnte, waren ihre vor Entsetzen
zusammengezogenen Pupillen, die mich sogar heute oft bis in meine Träume
verfolgten. Wie in Zeitlupe fiel ich zu Boden, über mir ihre Augen, die gleich
zwei bedrohlich leuchtender Sterne über meinem Antlitz schwebten. Noch bevor
ich mit allen Vieren gleichzeitig sicher aufkam, schossen mir tausend Dinge
durch den Kopf. Hatte sie etwas bemerkt? Wusste sie etwa, dass sie gerade eben
ihre Nichte auf dem Arm gehalten hatte? Mir war dummerweise entgangen, dass
keine einzige Katze auf dieser Welt mit grausilbernen Augen existierte. 
„Trisha? Was ist mit dir?“ Meine Mutter trat von hinten an ihre Schwester
heran, da diese steif wie eine Statue im Zimmer stand und auf mich herabstarrte.
Schnell verkroch ich mich unter dem Tisch, direkten Augenkontakt mit meiner
Mutter vermeidend. Es reichte ja schon, wenn einer Verdacht schöpfte, es
mussten nicht noch mehr dazu kommen. Vielleicht würden sie mich in den
kommenden Augenblicken vergessen, damit ich endlich das ausführen konnte,
weswegen ich gekommen war.
„Oh, hat sie dich vor Angst gekratzt?“, hörte ich meine Mutter fragen, als
sie den Arm ihrer Schwester sah. Lächelnd und den Kopf schüttelnd band sie ihr
Taschentuch um die kleine Wunde und strich meiner Tante liebevoll durchs Haar.
„Du hast sie auch ein wenig zu fest gedrückt, kleine Katzen sind noch sehr
scheu und ängstlich, sie hat sich nur gewehrt.“ 
>Richtig, kaa-san, mit Absicht würde ich so etwas nie tun.<
„J-ja, du hast wohl recht“, äußerte sich Trisha nach einigen Sekunden des
Schweigens auf die Aussage ihrer älteren Schwester. „Aber weißt du, was
verrückt ist?“
>Nein, nein, denk nicht mal dran!<
„Für einen Moment dachte ich, ich sehe der kleinen Lina in die Augen.“
>Verdammt, jetzt ist alles aus.<
„Was?“ Ein schallendes Lachen wogte über meinen Kopf hinweg wie die
schäumende Gischt über scharfkantige Klippen. Ein Lachen, das ich so sehr
liebte.
„Lina liegt zu Hause in ihrem Bett und schläft. Sie weiß, was ihr blüht,
sollte sie hierher kommen. Und außerdem, Lina ist ein Mensch und keine
Katze.“ Sie seufzte sorgenvoll. „Und ich glaube, kleine Schwester, du
solltest dich ein paar Stunden aufs Ohr legen, du brauchst deine Kraft, um dich
um deine beiden Kleinen zu kümmern.“
Meine Tante schnaubte wütend; ihr Finger zeigte direkt auf mich, als sie sich
verteidigte.
„Ich will damit ja auch nicht sagen, dass es sich bei der kleinen Katze um
Lina handelt, ich meinte ja auch nur, dass dieses Tierchen dieselben Augen wie
deine Tochter hat. Deswegen habe ich sie auch fallen gelassen, weil ich mit so
etwas nicht gerechnet habe.“
„Ja, aber ich sagte dir ja gerade, meine Tochter liegt in ihrem Bett und
schläft tief und fest. Also, keine weitere Diskussion mehr.“ 
>Wenn du wüsstest ...<
„Ich weiß, ich hab ja auch nur gemeint ... ach egal.“ Wütend stapfte meine
Tante mit dem Fuß auf den Boden und verschränkte leicht beleidigt die Arme vor
der Brust.
>Erwachsene. Benehmen sich wie kleine Kinder und rügen einen, wenn man sich
genauso benimmt wie sie.<
Leicht amüsiert beobachtete ich von meinem vermeintlich sicheren Versteck aus
die beiden Streithähne und bemerkte gar nicht, wie sich mir ein großer
Schatten aus dem Hinterhalt näherte. Erst als mit einem Male Finger mein Fell
berührten, das sich sofort vor Schreck sträubte, fuhr ich herum und sah die
riesige Hand, die meinen erstarrten Körper umfasste und mich unter dem Tisch
hervorzog. Goldene Augen betrachteten mich neugierig hinter kleinen
Brillengläsern, die immer wieder von der Nase rutschten, aber jedes Mal von der
anderen Hand hinauf geschoben wurden. Vergeblich versuchte ich, seinem
stechenden Blick auszuweichen, was mir jedoch nicht gelang. Das warme Gold
seiner Augen erinnerte mich zu sehr an seinen kleinen Sohn, der oben in seinem
Bettchen lag und gegen das Fieber ankämpfte, was erbarmungslos in seinem viel
zu schwachen Körper wütete.

Nathaniel betrachtete das kleine Wesen in seiner Hand eingehend; es war ein ganz
besonders schönes Exemplar eines Kätzchens musste er zugeben, auch wenn er
diese possierlichen Tierchen nicht unbedingt mochte, lösten sie doch bei jeder
Begegnung in seiner Nase ein unangenehmes Kribbeln und Jucken bis hin zu
störenden Niesreizen aus. Ihr Fell schimmerte im fahlen Licht der Kerzen, die
seine Frau angezündet hatte, wie golden gereifter Weizen auf den Feldern im
Sommer, doch was ihn am meisten faszinierte, waren ihre Augen. Silbergrau
schimmerten sie ihn an; sie erinnerten ihn an die unzähligen Sterne, die Nacht
für Nacht am unendlichen Firmament standen und wie die Augen Gottes
beschützend auf sie herabsahen. 
Das genaue Gegenteil seiner Augen, die eher warm und mild wie das Licht der
Sonne waren. Wie die seines kleinen Sohnes ... . Betrübt wandte er den Kopf zur
Seite. Er wusste, dass er seine Kinder nicht für die Ewigkeit beschützen
konnte; dieses kostbare Geschenk, solange an ihrer Seite zu verweilen, bis sie
soweit waren, ihr Leben selbst in die Hand zu nehmen, würde ihm verwehrt
bleiben. Das war sein Schicksal. Wie gerne würde er Zeuge dessen werden, wie
seine Jungs heranwuchsen, sich zum ersten Mal verliebten, zu jungen Männern
wurden, um dann ebenfalls Väter zu sein. Liebevoll kraulte er dem kleinen Ding
in seiner Hand den Kopf, welches ihn zu seinem eigenen Erstaunten verblüfft
anstarrte. 
Misstrauisch runzelte er die Stirn, denn aus den Augen dieses Geschöpfes sprach
eine Intelligenz und ein Wissen, welches sich niemals dort befinden dürfte. Er
kannte diesen Blick, diese Augen, er hatte sie schon einmal gesehen. Wenn er
doch nur wüsste, an wen sie ihn erinnerten. Bilder schossen durch seinen Kopf,
Menschen, die er kannte, tauchten vor seinem geistigen Auge auf, bis hin zu
einer kleinen Gestalt mit weizenblonden Haaren, die denen seines älteren Sohnes
so sehr ähnelten. 
>Das kann doch nicht sein, das ist doch ... .< Seine Gedanken wirbelten wild wie
ein Sturm umher, das war doch einfach nicht möglich. Schon wollte er seinen
dringenden Verdacht überprüfen, als ein altbekanntes lästiges Gefühl seine
Nase hinaufkroch.

Mit wachsendem Schrecken hatte ich den entsetzen Gesichtsausdruck meines Onkels
bemerkt und betete stumm zu Gott, dass er nicht herausfinden würde, wer ich
wirklich war, als er mit einem Male die goldenen Augen zusammenkniff, seine Nase
rümpfte und einen lauten Nieser ausstieß, der dieses Haus fast in seine
Einzelteile zerlegt hätte. Seine große Hand, die mich vor wenigen Augenblicken
noch fest und sicher gehalten hatte, öffnete sich plötzlich reflexartig und
gab mich frei. Sicher landete ich auf meinen vier Pfoten und war wie der Blitz
aus dem Zimmer verschwunden, nachdem ich durch die schlanken Beine meiner Mutter
und ihrer jüngeren Schwester gerast war, die versucht hatten, nach mir zu
greifen.
Ernst schaute er die beiden Frauen an. „Sie ist nicht dumm. Sie wird nichts
Unüberlegtes tun“, sagte er fast mehr zu sich selbst, um sich zu beruhigen,
als zu den Schwestern, die sich zweifelnde Blicke zuwarfen. Sie kannten das
kleine Mädchen nur zu gut, sie wussten, dass sie überall und Jedem helfen
würde, selbst wenn ihr eigenes Leben dabei in Gefahr geriete. Doch ihr
Gegenüber mit dem langen blonden Zopf im Nacken, das sich müde die Brille von
der Nase nahm, um sich die Augen zu reiben, vertraute dem Kind und so blieben
sie bei ihm, unternahmen nichts und warteten ab.

Die leichte Holztür knarrte ein wenig, als mein schlanker Körper sie
berührte, so dass ich leicht verschreckt durch das unerwartete Geräusch zur
Seite sprang, gegen die offene Schranktür knallte, die ich nicht bemerkt hatte
und hart auf die Seite plumpste. Mehr benommen vor Schreck als vor Schmerzen
rappelte ich mich auf; helles Mondlicht fiel durch das große Fenster auf mein
seidenes Fell und ließ es wie die aufgehende Sonne am Horizont leuchten. Meine
silbernen Augen schweiften neugierig umher; zwei Bettchen standen gleich einem
niemals zu bezwingendem Berg direkt neben dem Fenster, aus einem erklang ein
zufriedenes gleichmäßiges Schnarchen, was mich innerlich kichern ließ. Mit
einem Satz befand ich mich auf dem wunderschön gefertigten Holzrand der kleinen
Kinderwiege; trotz meines geringen Gewichtes begann das Ruhelager meines Cousins
sanft hin und her zu schaukeln. Entspannt steckte der Kleine seinen Daumen in
den Mund, während sich seine winzigen Lippen zu einem Lächeln verzogen.
Fürsorglich strich ich ihm mit meiner Pfote durch das verwuschelte dunkelblonde
Haar, welches sein kleines Köpfchen wie ein sanfter Flaum bedeckte, vorsichtig
darauf bedacht, dass meine Krallen an Ort und Stelle blieben, denn ich wusste
nicht, wie ich einen tiefen blutigen Kratzer im Gesicht des Jüngeren der beiden
Brüder erklären sollte. Mein feuchtes Näschen berührte liebevoll die kleine
Stupsnase Alphonses, der im Schlaf zu kichern begann. Verzückt musterte ich den
Jungen, der sich wie eine winzige Fliege, die mir ihren Fühlern das Gesicht
säuberte, mit seinen Patschehändchen die Nase rieb. Ein gequältes
Atemgeräusch neben mir ließ mich unwillkürlich herumfahren. 
Meine durch die Dunkelheit geweiteten Pupillen zogen sich schmerzerfüllt
zusammen, als ich das fahl im Mondlicht schimmernde Gesichtchen bemerkte, auf
dem sich vermehrt kleine Schweißtropfen gebildet hatten, die von den
überhitzten Wangen abperlten, um in das ohnehin klatschnasse Hemd zu laufen,
welches klamm am Körper des Jungen klebte, der sich unruhig zwischen seinen
Kuscheltieren hin und her warf. Mit einem überhasteten Sprung war ich bei ihm;
meine Pfoten berührten die weggestrampelte Decke, die einsam und verloren am
Fußende des Bettes lag. 
Meine kleinen, aber durchaus nicht zu unterschätzenden Zähne schnappten sich
einen Zipfel der weißen Decke und zogen sie vorsichtig, um meinen Cousin nicht
zu wecken, bis über seine Brust, die sich hektisch hob und senkte. Besorgt sah
ich ihn an; seine Augenlider fest zusammengepresst lag er da, seine Haare, mit
dem der Wind sonst so fröhlich spielte, klebten leblos und nass in seinem
blassen Gesicht, die kleinen Ärmchen schlugen immer wieder unruhig an die
Gitterstäbe seines Bettchens, so dass sich dadurch schon besorgniserregende
Spuren an seinen Händen in Form von blutunterlaufenden Flecken gebildet hatten.
Nun wünschte ich mir nichts sehnlicher, als dass ich mich schnellstens wieder
in das Mädchen zurückverwandelte, welches die Brüder kannten.
Traurig musterte ich den Kleinen, als ich mich neben seiner schmalen Schulter
niederließ und meinen Kopf auf seine Brust legte. Langsam beruhigte sich sein
Atem; ich wusste nicht, ob ich der Grund dafür war oder etwas anderes. Ein
gleichmäßiges Schnurren entwich meiner Kehle, als plötzlich seine Hand meinen
weichen Rücken berührte und diesen liebevoll streichelte. Sie war eiskalt, so
dass ich mit einem Male unter seiner Berührung erschauerte.
„Katze ...“, murmelte er heiser und hob angestrengt seine ihm viel zu
schweren Augenlider in die Höhe. Die sonst vor Lebenslust funkelnden
honigfarbenen Augen Edos schimmerten im fahlen Mondlicht trübe wie das
verdreckte Wasser eines Morastes, in dem der Tod lauerte. Seine aufgesprungenen
Lippen verzogen sich zu einem glücklichen Lächeln, als seine Hand immer wieder
durch mein samtenes Fell fuhr. Freudig, dass ihn meine Erscheinung glücklich
machte, rieb ich mein Köpfchen an seinem Kinn.
„Lieb ... wie Lina ...“, flüsterte er, bevor ihm vor lauter Erschöpfung
die Lider zufielen und seine Hand mit einem Male zentnerschwer auf mir wog.
Mühsam befreite ich mich von der überraschenden Last, die auf meinem Rücken
lag und, nachdem ich mich zur Seite gerollt hatte, schlaff auf das feuchte Laken
des Bettchens plumpste. Vollkommen überrascht ließ ich seine soeben
gesprochenen Worte revue passieren; ich konnte kaum glauben, was er da von sich
gegeben hatte. Spürte er etwa, dass mein Selbst in dem kleinen Katzenkörper
verweilte und ihm helfen wollte? Nervös strich ich auf dem Bett hin und her,
langsam sollte ich mich doch wieder zurückverwandeln.
Gehörten die zehn Minuten, die ich mir gesetzt hatte, nicht schon längst der
Vergangenheit an? Gehetzt sah ich zum Fenster, der Mond stand schon tiefer, als
ich es auf meinem Weg hierher in Erinnerung hatte. Wie spät mochte es bereits
sein? Unruhig spitzte ich meine kleinen Fellöhrchen; kam da etwa Jemand die
Treppe hinauf? Prompt sprang ich vom Bettchen zurück auf den Fußboden und
trippelte zur Tür, huschte durch den Spalt hindurch, um  meinen Kopf zwischen
das hölzerne Geländer zu stecken, doch ich sah weder Jemanden die Stufen
betreten, noch hörte ich irgendein verdächtiges Geräusch. Einen Herzschlag
lang verharrte ich so, bis plötzlich eine unheimliche Erschütterung der Länge
nach durch meinen geschmeidigen Körper lief. Benommen torkelte ich zurück in
das Zimmer meiner Cousins, während sich mir langsam aber sicher offenbarte, was
in mir vorging. Der Prozess der Rückverwandlung setzte endlich ein, welcher
jedoch schmerzhafter und quälender war, als ich es mir jemals vorgestellt
hatte. 
Keuchend warf ich mich in die Ecke des Raumes; die Haut meiner Vorder- und
Hinterbeine spannte so sehr, dass ich dachte, sie würde jeden Moment bersten
wie ein Ballon, in den zuviel Luft geblasen wurde. Dann vernahmen meine Ohren
ein widerliches Reißen; ich schrie vor Schmerz auf, als meine Gliedmaßen
wieder mit denen eines Menschen die Rollen tauschten. In meinem Kopf puckerte
und dröhnte alles wie in einem vollgestopften Bienenstock, die Haare an meinem
Körper gingen zurück, bis nur noch die natürliche menschliche Behaarung
zurückblieb. Die Geräusche um mich herum wurden gedämpfter, mein Sehvermögen
in der Dunkelheit um einiges schlechter. Gepeinigt wartete ich mit geschlossenen
Augen auf den Abschluss meiner Verwandlung, dass diese so langsam und
schmerzvoll vor sich ging, hatte mir mein Onkel verschwiegen, ob wissentlich
oder unwissentlich würde ich wahrscheinlich niemals erfahren. Oder lag es an
meiner Unerfahrenheit im Bereich der Alchemie? Mein Wissen umspannte noch nicht
einmal ein Viertel des mir unbekannten Universums. Kurz vor Vollendung des
Prozesses nahm ich mir fest vor, diese Gabe zu perfektionieren; ich wollte mich
in Zukunft binnen Sekunden in ein Tier und wieder zurück in einen Menschen
verwandeln. Dann plötzlich, so schnell, wie er über mich gekommen war, hatte
sich der grausame Schmerz in meinem Körper wieder von dannen gestohlen.
Taumelnd kam ich auf die Beine, welche durch die für mich nun ungewohnte
Fortbewegungsweise ständig unter meinem mir scheinbar viel zu schweren Körper 
wegknickten. Hätte mich Jemand dabei beobachtet, er hätte mich für ein Kind
gehalten, das in dieser Nacht seine ersten Schritte im Leben machte. Mit den
Armen das Gleichgewicht haltend stolperte ich auf das Bett meines kleinen
blonden Cousins zu, dessen rasselnde, zunehmend ungleichmäßige Atemgeräusche
in mir eine Angst um ihn auslösten, die ich noch niemals zuvor verspürt hatte.
Meine kalten Hände wanderten auf seine glühende Stirn; unwillkürlich bildeten
sich an meinen Fingerspitzen bläulichweiße Eiskristalle, die jedoch unter den
unmenschlich hohen Temperaturen, die im Körper des Jungen wüteten wie ein
Gewitter, sofort verdampften. Seine Lider zittern unruhig, als er die angenehme
Kälte, welche von mir ausging, für einen Augenblick spürte.
Behutsam strich ich ihm die schweißnassen Haare aus der Stirn; eine Hand
verweilte dort, während sich die andere auf seine Brust legte, unter der sein
kleines Herz gleich einem jungen Vogel wild flatterte. Nervös schloss ich die
Augen und atmete mehrmals tief durch; ich wusste, dass es jetzt kein Zurück
mehr gab. Mein Wille, das Fieber von ihm zu nehmen, wuchs mit jeder Sekunde,
denn nur mein Wille, den ich eisern verstärkte, würde die Kraft, ihm zu
helfen, auslösen. Eine angenehme Wärme überspülte meinen Geist, stetig wie
ein Fluss suchte sie sich ihren Weg durch meine Adern, hinunter zu meinen
Händen. Ein kalter, aber angenehmer Wind wogte gleich den Wellen des
unendlichen Ozeans durch das Zimmer; ich fühlte, wie er flüsternd durch meine
Haare strich und mir Worte in die Ohren hauchte, die mich schaudern ließen.
Jahrhundertealtes Wissen überflutete meine Gedanken; Bilder, die mich zutiefst
verwirrten, stürzten auf mich ein wie sintflutartige Regenfälle, die niemals
enden wollten. Um den lebenswichtigen Kontakt zu Edo nicht abreißen zu lassen,
sperrte ich all diese neu erhaltenden Eindrücke in eine winzige Ecke meines
Geistes und konzentrierte mich erneut auf das Wesentliche. Und dann ... fühlte
ich es. Erst zögerlich und schüchtern, dann immer fordernder und
rücksichtsloser.
Und dann ... fühlte ich es. Erst zögerlich und schüchtern, dann immer
fordernder und rücksichtsloser. Eine fremde, mir zutiefst unheimliche und
furchteinflößende Macht fesselte mich an den wehrlosen Körper meines Cousins,
der leblos in seinem Bettchen lag. Vor lauter Angst öffnete ich die Augen und
erstarrte. Ein gleißendes blendendes Licht, umgeben von Wärme und
Geborgenheit, hüllte uns vollkommen ein; weiße, durchsichtige Schlieren
streichelten meine schmalen Schultern und schwirrten wie sorglose Schmetterlinge
im nun hell erleuchteten Zimmer umher. Vorsichtig strichen sie über Edos
glühende Wangen, der unter den eigentlich zaghaften Berührungen der
fremdartigen Erscheinungen gequält zusammenzuckte. Besorgt wollte ich die
Verbindung abbrechen; Zweifel kamen ihn mir auf, ob dies wirklich das Richtige
war, was ich tat, doch meine Hände schienen mit der brennend heißend Haut
meines Cousins verwachsen zu sein.
Panisch versuchte ich mich loszureißen, doch es war zwecklos. Edo und ich
schienen wie eine Person miteinander verbunden, aber ich gab nicht auf.
Mühevoll zwang ich mich zur Ruhe, konzentrierte mich auf mein Vorhaben, unsere
Körper voneinander zu trennen, als ich plötzlich wütende zischende Geräusche
um mich herum vernahm. Verwirrt wandte ich den Kopf zur Seite; nur mit Mühe
gelang es mir, einen erschrockenen Schrei zu unterdrücken. Die einst
unschuldigen weißen Schlieren umschwirrten wie kleine verirrte Blitze meinen
Körper; ihre Erscheinung hatte sich in ein tiefes aggressives Rot verfärbt.
Widerliche Fratzen starrten mich aus den durchsichtigen Schlieren an,
winzigkleine Stacheln schienen aus ihnen zu wachsen, die wild umherpeitschten
und nach meinen ungeschützten Wangen schlugen. Angstvoll wich ich ihnen aus,
doch ohne meine Hände als Waffe und Schutz war ich so gut wie wehrlos; genauso
gut hätte ich mich einem tausend Mann starken Heer ohne jegliche Ausrüstung
entgegen werfen können.
Als sei dies alles nicht schon schlimm genug für den unangetasteten Geist einer
Zehnjährigen, spürte ich plötzlich, wie die nun vollkommen außer Kontrolle
geratene Macht sich ungefragt meiner bemächtigte und den stetigen Fluss meines
Lebens gleich wütenden Stromschnellen in den kleinen Körper des schlafenden
blonden Jungen gleiten ließ. Ein schmerzerfülltes Stöhnen ließ mich an den
Rand der Verzweiflung gleiten; entsetzt starrte ich meinen Cousin an, der sich
gepeinigt unter dem ihm eigentlich heilenden Kraftfluss aufbäumte.
Ängstliches Weinen erklang mit einem Male direkt neben mir aus der liebevoll
gefertigten Kinderwiege; verzweifelt ruckte mein Kopf herum. Al´s kleine, zu
Fäusten geballten Hände ragten fast anklagend gen Himmel; spürte er die
fremden bedrohlichen Mächte, die begannen, meine Seele und die seines Bruders
zu zerstören?
Tränen benetzten meine durch das Licht hell erleuchteten Wangen; lautlos
tropften sie auf das verkrampfte Gesicht des blonden Jungen, der mit weit
aufgerissenen Augen um sein Leben zu kämpfen schien. Trübe spiegelte sich in
ihnen der Mond, der schweigend vom Himmelszelt aus zusah. Das helle goldene
Leuchten seiner Iris schien mit jeder Sekunde schwächer zu werden, etwas
vertrieb die lebenswichtige Energie aus dem Körper des Kleinen und ich wusste,
dass dieses Etwas ich war. Weinend versuchte ich, meine Hände von seiner Stirn
und seiner Brust zu lösen, doch es gelang mir noch immer nicht, im Gegenteil;
sie begannen zu brennen, als würden gierige Flammen an ihr lecken. Die Haut an
meinen Fingern platzte mit einem widerlichen Zischen auf, so dass ich mir vor
lauter Schmerzen auf die Zunge biss, um nicht sofort laut loszuschreien. 
Auf den Stellen, an denen meine Hände ruhten, bildeten sich kleine hässliche
rosige Brandblasen, die wie glühende Lavaseen zu pulsieren begannen. Vor lauter
Pein begann Edo zu schreien, die Brandblasen platzten mit einem schmatzenden
Glucksen auf und hinterließen eitrige Wunden an der unschuldigen Haut meines
Cousins. Mit allen Schrecken der Welt erfüllt hörte ich, wie im unteren
Stockwerk ein Stuhl eiligst umgeworfen wurde und sich hastige Schritte der
Treppe näherten. Was dann geschah, würde ich mein Leben lang niemals mehr
vergessen. Hinter einem Schleier aus Tränen der Verzweiflung erkannte ich eine
kleine schmächtige Hand, die sich den meinen näherte; goldene Augen blickten
traurig zu mir empor, Augen, in denen eine Entschlossenheit ruhte, die mich
zutiefst ängstigte.

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