Paul MacLain der Privatschnüffler   von BlueGenie1974
               (Ein ehemaliger SAS-Offizier als Privatdetektiv)
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           Kapitel 14: 14. Fall - illegales Glücksspiel in Sin City
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14. Fall – illegales Glücksspiel in Sin City
Es war April 2019. Jelena und ich hatten einen neuen Fall zu bearbeiten, der uns
dieses Mal in das Land der unbegrenzten Möglichkeiten, die Vereinigten Staaten
von Amerika führte. Genauer gesagt ging es nach Las Vegas genannt „Sin
City“ - Stadt der Sünden. Da es etwas wärmer geworden war, war die
allmorgendliche Joggingrunde durch den nahegelegenen Park wieder möglich. Brit
Olson, unsere Sekretärin, hatte sich spontan angeschlossen.
Wir waren gerade im Büro angekommen und hatten uns umgezogen, als das Telefon
klingelte. Brit nahm den Anruf entgegen. „Detektivbüro MacLain – Romanova,
Sie sprechen mit Brit Olson.“ „Mein Name ist Stella Cox. Ich bin CEO im
Westgate Las Vegas Resort in Las Vegas, kann ich Mr. MacLain oder Miss Romanova
sprechen?“ „Einen Moment bitte.“ Brit drückte eine Zahlenkombination und
dann die Rautetaste und legte den Anruf  zu Jelena auf den Apparat.
„Detektivbüro MacLain – Romanova, Jelena Romanova.“, meldete sie sich.
„Stella Cox, CEO des Westgate Las Vegas Resort. Wir würden gerne Ihre Dienste
in Anspruch nehmen.“ „Wie können mein Partner und ich Ihnen helfen?“
„Hier in Las Vegas macht sich eine Zockerbande breit. Im Visier dieser Bande
stehen Leute, die am diesjährigen Finalturnier der World Series of Poker
teilnehmen wollen.“ „Und wir sollen den Gamblern das Handwerk legen, nehme
ich an.“ „Das erhoffen wir uns von Ihnen.“ „Ihnen ist schon klar, dass
wir noch weitere Informationen benötigen.“, sagte Jelena. „Ich komme
übermorgen nach Frankfurt. Ich besuche meine beste Freundin. Ich könnte um
10:00 Uhr bei Ihnen im Büro sein.“ „Gut. Freitag, 10:00 Uhr.“, sagte
Jelena.
Am Freitag, den 05.04.2019 um 10:00 Uhr, klopfte es an unserer Tür. Brit ließ
unsere Besucherin ein. Stella Cox war eine 1,73 m große Blondine mit einem
schlanken Körper und einer ansehnlichen Oberweite. Ihre blonden Haare trug sie
als Dauerwelle offen, sodass sie bis zu ihren üppigen Brüsten reichten. Ihr
rundes Gesicht mit den schönen blauen Augen, den sinnlichen kurzen Lippen und
der schmalen Nase war ebenfalls hübsch anzusehen. Bekleidet war die CEO des
West Gate Las Vegas Resorts mit einem fliederfarbenen Kleid mit einem
Blumenmuster aus Gold und Silber. Dazu trug sie Schuhe mit flachen Absätzen und
halterlose Nylonstrümpfe in derselben Farbe wie das Kleid. 
„Bitte setzen Sie sich doch, Miss Cox.“, sagte ich. „Danke.“ „Kommen
wir zum Grund Ihres Besuches. Sie sagten am Telefon, dass eine Zockerbande ihr
Unwesen in Las Vegas treibt, die es auf die Gelder der Teilnehmer abgesehen hat.
Wozu werden die Gelder benötigt?“, fragte Jelena. „Es ist bei der WSOP
üblich, dass sich die Leute, die an einem solchen Turnier teilnehmen wollen,
sich dort „einkaufen“, in dem sie eine Startgebühr entrichten. Aus
Gesamtanzahl der Teilnehmer und der Gesamtsumme der entrichteten Gebühren
ergibt sich die Summe, die ausgezahlt werden kann.“ „Von welcher
Größenordnung an Preisgeldern reden wir eigentlich?“ „Mr. MacLain, bei den
Beträgen, die sich ansammeln, handelt es sich um Summen in Millionenhöhe.
Siegprämien von 5 Millionen Dollar und mehr sind keine Seltenheit.“ 163 
Jelena und mir blieb vor Erstaunen die Luft weg. „Ich wusste gar nicht, dass
solche Summen im Spiel sind.“, sagte ich. „Bei den großen Teilnehmerfeldern
kein Wunder. Aber wenn Sie etwas über die Verteilung der Gelder erfahren
wollen, dann sollten Sie mit einem der Verantwortlichen, oder einem der Spieler
reden.“ „So, und warum?“ „Weil ich von den Regeln bezüglich der
Ausschüttung der Preisgelder keine Ahnung habe. Ich bin die CEO des Hotels das
dieses Jahr als Austragungsort fungiert.“ In diesem Moment ging der Drucker
los. Brit holte drei Blätter heraus und reichte sie  mir.
„Was ist das denn?“, fragte ich, als ich die Seiten durchgesehen hatte.
„Das sind sämtliche Deutschlandturniere der WSOP. Eines davon findet seit
Montag im Radisson Blu hier in Frankfurt statt. Wäre eine günstige Gelegenheit
sich mit den Spielern zu unterhalten und ein bisschen Fachwissen zu erlangen.“
Jelena nickte anerkennend. „Gar nicht mal schlecht, Brit.“, sagte sie.
„Wann fängt der heutige Turniertag an?“ „Um 13:00 Uhr.“ „Wenn Sie
wollen, besorge ich Ihnen zwei VIP-Ausweise.“, bot Stella Cox an.
Um 12:50 Uhr betraten wir das Foyer des Radisson Blu. Offenbar wurden wir schon
erwartet, denn der Concierge händigte uns zwei VIP-Ausweise für das
Poker-Turnier aus. Im Nachtclub waren mehrere Tische aufgestellt, an denen
professionell Poker gezockt wurde. Da weder Jelena noch ich uns je mit Poker
befasst hatten, erkannten wir keinen der anwesenden Profis. Doch mir fiel auf,
das einige der Stars nicht spielten. Sie waren offenbar später am Tag an der
Reihe. Der erste, der mir auffiel, war ein 55 Jahre alter, groß gewachsener
Mann mit langen braunen Haaren und einem dichten braunen Bart. Seine braunen
Augen die in einem ovalen Gesicht mit einer schmalen Nase und schmalen
länglichen Lippen ruhten, verfolgten aufmerksam das Geschehen. Bekleidet war
der Mann mit einer schwarzen Hose, einem rosa Hemd, einer schwarzen Jacke,
schwarzen Socken und schwarzen Herrenschuhen. Auf dem Kopf trug er einen
schwarzen Cowboyhut.
Auch Jelena hatte einen Spieler bemerkt, der im Publikum saß und das Geschehen
an den Tischen aufmerksam beobachtete. Der Mann hatte schwarze, Haare und braune
Augen. Ich schätzte sein Alter auf 39 Jahre. Dieser Profi hatte ein schwarzes
Bärtchen am Kinn und trug eine Brille mit einem schwarzen Plastikgestell, das
unten offen war. Den Körperbau dieses Pokerspielers hätte ich als athletisch
bezeichnet. Am linken Handgelenk trug der Mann eine Uhr aus dem Hause Rolex und
am rechten ein Armband aus Kettengliedern. Bekleidet war dieser Profispieler mit
einer Blue Jeans und einem weiß-blau gestreiften Hemd. Am seinem Hals trug er
eine Kette mit einem Kreuz.
Der dritte der Profizocker der uns auffiel, hatte dunkelbraune kurze Haare und
braune Augen. Außerdem trug er eine Brille mit einem schwarzen Plastikgestell
und an seinem linken Ohr zwei Ohrringe. Außerdem fiel mir der dichte braune
Bart des Mannes auf. Die Gesichtsmatratze hob das runde Gesicht mit der
Knubbelnase und den kurzen schmalen Lippen noch stärker hervor. Das Alter des
Mannes schätzte ich auf 44 Jahre. 164
Bekleidet war dieser Pokerprofi  mit einem roten T-Shirt, auf dessen rechter
Seite ich das Logo der kanadischen Nationalmannschaft erkannte. Am unteren Ende
des Aufnähers erkannte ich die rot-weiß-rot gestreifte Fahne mit dem roten
Ahornblatt im weißen Streifen. Der Rest war schwarz Und ganz oben konnte ich
ein rotes Pik-Symbol mit weißem Stern erkennen und darunter zuerst in Weiß das
Wort „Team“ und nochmal darunter in Rot das Wort „Pro“. Dazu kam noch
eine schwarze Jeans, schwarze Socken und schwarze Herrenschuhe. An seinem linken
Handgelenk trug der Kanadier eine Herrenuhr mit schwarzem Zifferblatt und
schwarzem Lederarmband und am rechten Gelenk ein schwarzes Gummiarmband.
Offenbar hatte uns der letzte Spieler, der uns aufgefallen war, bemerkt, denn er
gab seinen beiden Kollegen ein Zeichen. Die drei Pokerprofis standen von ihren
Plätzen auf und kamen zu uns.  „Sind Sie beide Zuschauer, oder spielen Sie
selbst bei diesem Turnier mit?“, fragte der Typ mit dem Cowboyhut. „Weder
das eine, noch das andere. Wir sind hier um zu arbeiten.“ „Und in welcher
Branche sind Sie beide tätig?“ Diese Frage hatte der Kanadier gestellt.
„Meine Partnerin und ich sind Privatermittler.“ „Und für wen arbeiten
Sie, wenn ich fragen darf?“, fragte nun der Schwarzhaarige. „Wir arbeiten
für das West Gate Las Vegas Resort, das dieses Jahr das Main Event der World
Series of Poker ausrichten wird. Mein Name ist übrigens Paul MacLain.“
„Jelena Romanova.“ „Mein Name ist Chris Ferguson. Und ich habe mich für
den Main Event schon eingekauft.“ „Ich bin Daniel Negreanu.“ „Antonio
Esfandiari, sehr erfreut.“  
„Werden wir sie drei auch noch beim Main Event antreffen?“ „Ganz sicher.
Denn wir haben unseren Buy-In auch schon hinter uns.“ „Und damit wären wir
schon beim Thema. Gibt es eine feste Summe, die von der WSOP vorgegeben ist?“,
fragte Jelena. „Die Höhe der Gebühr bestimmt der Teilnehmer selbst.“
„Und wird bei solchen Poker-Turnieren eigentlich nur eine Art gespielt oder
gibt es da verschiedene Varianten?“ „Sie haben keine Ahnung, wie viele
Varianten dieses Spiels es gibt. Wir drei spielen zum Beispiel Texas Hold Em.
Dann gibt es noch Omaha Hi Low, dann das klassische Poker, mit fünf Karten
usw.“, sagte Antonio Esfandiari. „Was mich interessieren würde, ist, wann
Preisgelder ausgeschüttet werden.“, sagte ich. „Ob man Preisgelder bekommt
oder nicht, hängt in der Regel davon ab, wie viele Pokerchips man noch hat. Man
muss es mindestens unter die ersten 150 Plätze kommen, damit man einen Teil des
Geldes ausgezahlt bekommt.“ Chris Ferguson hatte diese Auskunft erteilt.
„Warum wollen Sie das alles wissen?“ „Mr. Negreanu, Stella Cox, die CEO
Des West Gate hat uns darüber informiert, dass sich eine Zockerbande in Las
Vegas breit macht, die es auf die Gelder der möglichen Teilnehmer abgesehen
hat.“ „“Wenn das stimmt, dann können Sie Hilfe brauchen.“
„Doch nicht etwa von Ihnen dreien?“ „Von wem denn sonst? Wir sind in der
Lage, Sie mit dem nötigen Insiderwissen bezüglich Poker zu versorgen.“ „In
Ordnung. Aber wehe, Sie schreiben uns vor, wie wir unseren Job zu machen haben,
dann ist ganz schnell Ende Gelände.“ „Daran denkt auch keiner. Vielmehr
haben wir eine Idee. Hören Sie sich doch erst mal an, was uns vorschwebt, bevor
Sie urteilen.“, sagte Chris Ferguson. „Dann bitte.“ „Um Ihre
Ermittlungen erfolgreich durchführen 165  
zu können, sollte sich einer von Ihnen beiden zur Tarnung in das Turnier
einkaufen.“ „Wir verstehen so wenig vom Poker wie Sie von
Ermittlungsarbeit.“, sagte ich. „Warte mal, Paul. Brit ist eine begnadete
Poker-Spielerin. Sie könnte den Lockvogel spielen.“ „Jelena, bist du von
sinnen? Das ganze ist mir zu riskant.“ „Gestatten Sie eine Frage, Mr.
MacLain?“ „Bitte, Mr. Esfandiari. „Welche Funktion hat Brit in ihrem Büro
inne?“ „Brit Olson ist unsere Sekretärin.“ „Brit Olson? Der Vater ist
nicht zufälligerweise Magnus Olson, oder?“ „Doch. Seine Tochter hat eine
Ausbildung als Sekretärin. Sie ist für Jelena und mich eine echte Entlastung.
Deswegen meine Sorge. Brit ist für uns unentbehrlich geworden.“ „Darf ich
einen Vorschlag machen?“, fragte Daniel Negreanu. „Nur zu.“ „Der morgige
Turniertag fängt wieder um 13:00 Uhr an. Wie wäre es, wenn Sie beide und ihre
Sekretärin schon um 11:00 Uhr da sind? Ich würde mich gerne von Miss Olsons
Talent überzeugen.“
Am nächsten Tag trafen wir uns zusammen mit Brit und den drei Pokerstars im
Nachtclub. Brit hatte von Antonio Esfandiari leihweise ein paar Chips zur
Verfügung gestellt bekommen und saß nun am Tisch und spielte gegen Chris
Ferguson und Daniel Negreanu zugleich. Jelena und ich sahen ihr dabei zu. Die
Dame, die die Karten ausgab, hatte gerade die oberste Karte vom Stapel genommen
und auf den Tisch gelegt und die nachfolgenden Karten aufgedeckt. In der Mitte
des Tisches lagen nun das Pik-Ass, das Herz-Ass und der Kreuz-Bube. Brit hob
ihre beiden Karten leicht an, und ich konnte den Herzbuben und das Kreuz-Ass
erkennen. Sogleich erhöhte sie den Einsatz. „Raise All In.“, sagte sie und
schob ihre Chips in die Mitte.  Chris Ferguson warf seine Karten in die Mitte.
Doch Daniel Negreanu blieb im Spiel. „Reraise All In.“, sagte er und schob
auch seine Chips in die Mitte. „Was passiert jetzt?“, fragte ich. „Ihre
Sekretärin hat mit allem was sie hat, den Einsatz erhöht. Sie hat mit drei
Assen und zwei Buben ein Full House. Chris Ferguson hat den Braten gerochen und
ist ausgestiegen. Daniel Negreanu ist aber auch von seinem Blatt überzeugt und
hat ebenfalls alles gesetzt. Jetzt werden wir sehen, wessen Blatt das stärkere
ist.“
Die beiden letzten Karten wurden aufgedeckt. Zuerst wurde die Pik Acht
aufgedeckt und dann die Pik Zehn. Zuerst deckte Brit ihre Karten auf und das
Kreuz-Ass und der Herz-Bube kamen zum Vorschein. Danach zeigte Daniel Negreanu
sein Blatt und zum Vorschein kamen eine Herz Acht und eine Karo Zehn. „Der Pot
geht an ihre Sekretärin. Ich muss sagen, Brit ist eine ernst zu nehmende
Gegnerin.“ „Bleibt nur die Frage, wie wir das Startgeld zusammen bekommen
sollen.“ „Wie gesagt, die Höhe bestimmt der Teilnehmer selbst.“, sagte
Chris Ferguson. „Ich muss sagen, ihre Sekretärin ist nicht nur sexy, sondern
auch eine harte Nuss am Pokertisch. Und nun zu unserem Plan. Lassen Sie Brit am
Turnier teilnehmen. Die Falschspieler dürften dann ebenfalls einen ihrer Leute
schicken.“ „Wenn ich auf die Gelder scharf wäre, würde ich versuchen, mir
diese vor Turnierbeginn einzusacken.“, sagte Jelena.
Nach dem Testspiel kamen Brit und Daniel Negreanu zu uns an die Bar. „Das wird
ein hartes Stück Arbeit, wenn ich mit Brit Olson an einem Tisch spielen darf.
Aber ich hab einen Vorteil gegenüber den anderen. Ich weiß, was auf mich
zukommt.“ „Hau du mal nicht so auf den Putz, Daniel.“, sagte Antonio
Esfandiari. 166
„Brit, ich glaube dein Vater ist gerade gekommen.“, sagte Jelena. „Wo?“
„Er steht dort im Eingang.“ Unsere Sekretärin drehte sich um, und sah ihren
Vater Magnus Olson im Eingang stehen. Der Bankier war von einer schweren
Krankheit gezeichnet. Er musste sich auf einen Stock stützen, um nicht das
Gleichgewicht zu verlieren.
Brit eilte zu ihm. „Bist du in Ordnung Vater?“, fragte sie sorgenvoll.
„Nicht mehr so ganz. Mein Herz schlägt zwar noch wie ein Presslufthammer,
aber meine Beine wollen nicht mehr so, wie ich das gerne hätte.“ „Warum
bist du hergekommen?“ „Heute ist dein fünfundzwanzigster Geburtstag. Diesen
Umschlag soll ich dir aushändigen. Dieses Geld hat deine Tante Annegret für
dich angelegt und mich beauftragt, es dir an deinem 25. Geburtstag
auszuhändigen.“, sagte Magnus Olson und zog einen braunen B4-Umschlag aus
seiner Jackentasche. Brit öffnete ihn und zog mehrere Geldbündel heraus.
„Das sind 750.000 Euro. Geh sorgfältig damit um.“
„Mach ich Paps. Mach dir keine Sorgen.“ „Ich kenn dich Brit. Jede Wette du
schießt die Kohle durch den Schornstein.“ „Ich bin nicht mehr die kleine
kaufsüchtige Teenagerin von damals Paps. Ich hab gelernt Prioritäten zu
setzen.“ „Dein Wort in Allahs Gehörgang, Brit.“ „Lass Allah aus dem
Spiel. Ich werde 700.000 Euro auf die Seite legen. Die restlichen 50.000 werde
ich benutzen um am Finalturnier der World Series of Poker teilzunehmen.“
Magnus Olson wurde kreidebleich. „HAST DU DEN VERSTAND VERLOREN, BRIT??? Ich
als dein Vater verbiete dir das.“ „Vater bitte. Ich mach das nicht, weil ich
Lust drauf hab. Mr. MacLain und Miss Romanova haben einen Fall, bei dem meine
Pokerkünste hilfreich sein könnten.“ „Ach. Und wo soll das Turnier
stattfinden?“ „Im West Gate Las Vegas Resort. Die CEO hat Kenntnis von einer
Falschspielerbande, die es auf die Teilnehmergelder abgesehen haben soll.“
„Falschspieler. Gott steh dir bei!“ „Keine Angst. Ich hab drei Profis, die
mir helfen.“ „So. Und wen, wenn ich fragen darf?“ „Chris Ferguson,
Daniel Negreanu und Antonio Esfandiari. Und Daniel Negreanu hab ich grad eben in
einem Testspiel sprichwörtlich die Hosen runter gezogen.“ „Musst du immer
so ordinär werden, Brit?“
Bereits am Montag, den 09.04.2019 machten Jelena und ich uns auf den Weg nach
Las Vegas. Brit war schon vorgeflogen und hatte im Down Town Grand Hotel ein
Zimmer gebucht. Wir hatten uns für dasselbe Hotel entschieden. Wir gaben unsere
Koffer auf und machten uns dann auf den Weg zur Sicherheitsschleuse, die wie
immer schwieg, wenn wir sie passierten. Es war 7:30 Uhr morgens. Zwei Stunden
später, um 9:30 Uhr startete unsere Maschine und landete nach einer Flugzeit
von 11 h und 50 min. um 12:20 Uhr auf dem McCarran International Airport in Las
Vegas. Nach dem wir unsere Koffer geholt hatten, suchten wir eine
Autovermietung. Bei Enterprise mieteten wir uns einen Chevrolet Impala Sedan.
Unser Chevy war ein Exemplar der Premier Linie. Die Limousine hatte den 3,6 L V6
Motor, der von zwei oben liegenden Nockenwellen, eine Leistung von 305 PS auf
die Straße brachte, und Frontantrieb. Als Getriebe war eine 6-Gang-Automatik
verbaut. Lackiert war unser Impala in Cajun Red Tintcoat und hatte eine schwarze
Innenraumverkleidung mit hellen Sitzen. 
Als zusätzliches Ausstattungspaket hatte der Autovermieter noch 167
das Premium Confidence Package bestellt. Ferner gehörten noch ein
Motorblockaufheizer, Premium Allwetter Fußmatten, Ablagekörbe, Erste Hilfe
Kasten, Warndreieck und ein Starthilfekabel mit 4.000 Ampere zur weiteren
Ausstattung des Wagens. Erwähnenswert seien noch folgende Ausstattungsfeatures:
So besaß unser Chevy den Chevrolet Remote Access Plan und zusätzlich den
einjährigen On Security Plan. Auch der Wireless Bullfrog BF100 Lautsprecher war
verbaut.
Zu guter Letzt sollten noch das Personal Device Electronic Cable für Licht und
USB, die Deflektoren an den Seitenscheiben, ein Paar Fußmatten im Fonds und die
Verzierungen an den Pedalen im Chrom-Look erwähnt werden.
Vom Flughafen fuhren Jelena und ich etwa 30 Minuten zu unserem Hotel, wo wir um
13:45 Uhr ankamen. Das Downtown Grand Hotel war ein zweiteiliger Gebäudekomplex
aus Glas und Beton. Den Bereich vor dem Eingang säumten eine großzügig
angelegte Grünanlage und einige Palmen. Die Lobby war ein riesiger Glasbunker,
über den man über zwei Treppen an die Rezeption gelangen konnte. Als wir das
Hotel betraten sah die Rezeptionistin kurz von ihrem Monitor auf. 
Die Frau war 1,65 m groß und besaß einen schlanken, sexy Körper. Ihre
brünetten Haare trug sie offen, sodass sie bis zu ihren Brüsten reichten, die
nicht üppig aber dennoch handlich waren. Das ovale Gesicht mit den
verführerischen braunen Augen, der breiten Nase und den langen, aber sinnlichen
Lippen schlug sicherlich so manchen Mann in seinen Bann. Das Alter dieser
Brünetten schätzte ich auf 30 Jahre. Bekleidet war die Dame mit einem
schwarzen Minikleid, das bis zur Oberkante ihres Bauchnabels ausgeschnitten war,
schwarzen, halterlosen Netzstrümpfen und schwarzen High Heels.
 „Hi. Kann ich Ihnen weiterhelfen?“, fragte sie. Ich erkannte einen leichten
ungarischen Akzent in ihrer sexy Stimme. „Paul MacLain und Jelena Romanova.
Wir haben reserviert.“ „Einen Moment, ich schau mal kurz nach. Ah ja! Paul
MacLain, Zimmer 500, Jelena Romanova Zimmer 502. Hier sind ihre Schlüssel.
Einen angenehmen Aufenthalt in unserem Haus.“ „Danke. Eine Frage.“ „Ja
bitte?“ „Sind Sie aus Ungarn?“ „Ja. Ich komme aus Budapest. Hört man
das?“ „Ein bisschen schon.“ „Wenn Sie was brauchen, fragen Sie nach
Sophie.“ 
Wir bezogen unsere Zimmer und packten unsere Koffer aus. Später am Abend, es
war 19:00 Uhr Ortszeit gingen Jelena und ich ins Restaurant. Dort trafen wir
auch Brit Olson, unsere Sekretärin. Als sie uns entdeckte, gab sie uns ein
Zeichen, sie am Buffet zu treffen. „Ich hab ein paar Informationen wegen den
Zockern.“, sagte Brit. „Dann lass mal hören.“ „Der Kopf hinter der
Bande ist ein Ire namens Hugh O´Flaherty. Er hält das Pokerturnier für
Teufelswerk und will es irgendwie platzen lassen.“ „Also ein
Geistlicher.“, sagte Jelena. „Er war mal ein katholischer Priester, nach
allem, was ich weiß.“
„Der Kerl hat doch einen an der Klatsche.“ „Es gibt aber noch ein Problem.
Hugh O´ Flaherty kann nicht nachgewiesen werden, dass er in irgendeiner Weise
mit der Bande in Verbindung steht. Es gilt zwar als höchst wahrscheinlich,
dass er der Kopf der Bande ist, aber es gibt keine Spur und keinen Beweis mit
dem sich diese Theorie untermauern ließe.“ „Und seine Komplizen werden ihn
decken.“, sagte ich. „Ich hab noch etwas herausgefunden.“ „Dann lass mal
hören, Brit.“ „Die Zocker haben es primär auf die Gelder der Leute
abgesehen, die ihre Gebühren Cash on the Desk bezahlen. Wer per Überweisung
bezahlt hat, dessen Gelder sind sicher.“ „Und du hast die Gebühr
überwiesen, nehme ich an.“, sagte Jelena. „Genau wie die meisten
Teilnehmer. Heißt, die ganzen Profis.“
Nach dem Abendessen versuchte ich bei Sophie, der Rezeptionistin, einige
Informationen über die Vorgehensweise der Falschspieler zu erhalten. „Kennen
Sie das „Hütchenspiel“?“, fragte sie. „Na sicher.“ „Ich zeig es
Ihnen zur Sicherheit noch mal.“ Zuerst zeigte Sophie eine Erbse und danach
drei Walnussschalen. „Achten Sie auf die Erbse.“, sagte Sophie und hielt die
Erbse hoch und versteckte sie dann unter einer Walnussschale. Die beiden anderen
legte sie daneben. Dann vertauschte die Rezeptionistin die Schalen und ließ ab
und zu durchblicken, wo sich die Erbse befand. „Jetzt sind Sie dran, Mr.
MacLain. Jetzt wird sich zeigen, ob Sie gut aufgepasst haben.“ Und wie gut ich
aufgepasst hatte, sollte sich bald zeigen. „Was kriege ich, wenn ich richtig
liege?“, fragte ich. „Ich werde mich vor ihren Augen ausziehen.“ „Bitte,
wenn Sie unbedingt Ärger mit Ihrem Chef wollen.“ „Also, wo ist die
Erbse?“ „Ich würde sagen: Rechts.“ Sophie hob die Schale hoch. Und
tatsächlich: Unter der Schalenhälfte kam die Erbse zum Vorschein. „Sie haben
gewonnen. Also genießen Sie, was Sie jetzt sehen.“ „Lass mal. Der Wille
zählt.“ 
Zum Glück hatte ich es abgelehnt, Sophie ihren Wetteinsatz einlösen zu lassen,
denn Jelena tauchte in diesem Moment auf. „Was meinst du Paul? Wollen wir uns
mal auf dem Strip umsehen?“ „Was erhoffst du dir davon Jelena?“, fragte
ich. „Mal sehen, ob wir die Zocker ein bisschen ärgern können.“
„Meinetwegen. Aber nimm vorsichtshalber deine Bleispritze mit. Man kann nie
wissen.“ Mit einem Taxi fuhren wir zum Strip runter, wo wir an einer
Straßenecke ein paar Männer trafen, die das Hütchenspiel spielten.
Unauffällig kamen wir näher. „Darf man mitspielen?“, fragte ich ganz
beiläufig. „Wenn Sie genügend Geld haben, Mister.“ Ich hielt  ein Bündel
Hundert-Dollar-Noten hoch. „Reicht das?“ „Aber locker. Sie kennen die
Spielregeln?“ „Ich hab schon Hütchenspiel gespielt, da hast du noch in die
Windel geschissen.“ „So, dann soll mal zeigen, was er gelernt hat. Ihre
Einsätze bitte.“ 
Ganze zwei Stunden zockten Jelena und ich mit den Brüdern, und räumten einen
Pott nach dem anderen ab. Schließlich platzte einem der Gambler der Kragen.
„Da geht doch was nicht mit rechten Dingen zu. Ihr beiden betrügt doch.“,
sagte er. „Jetzt mach mal halblang.“ „Bist wohl ein schlechter
Verlierer.“ „Von dem Geld nehmt Ihr nicht einen Cent mit, so viel ist
sicher.“ „Ach ja? Was für Argumente hast du denn vorzuweisen?“ „Wie
wärs damit, du Armleuchter?“, sagte der Zocker und ließ ein Springmesser
aufschnappen. „Wie armselig ist das denn? Hast du nichts besseres
vorzuweisen?“ Mit diesen Worten zückte ich meine Walther und richtete sie auf
ihn. Jelena hatte ihre Makarow gezogen. „Na? Und jetzt? Was machst du
jetzt?“, fragte Jelena süffisant. „Weg mit dem Zahnstocher, oder wir
spendieren dir kostenlos ein drittes Nasenloch.“ „Arschloch.“ „Sei mal
nicht so vorwitzig.“ 168
Es war 22:30 Uhr, als Jelena und ich in unser Hotel zurück kehrten. Sophie sah
von ihrem Monitor auf. „Und habt Ihr zwei hübschen die einarmigen Banditen
gefüttert?“, fragte sie. „Nein. Wir haben uns im Hütchenspiel probiert.
Und wir haben den Brüdern die Hosen runter gezogen.“ Jelena holte die Scheine
aus ihrer Handtasche und hielt sie Sophie unter die Nase. „Und wie haben die
Brüder reagiert?“, fragte die Rezeptionistin. „Sie haben uns ein Messer
unter die Nase gehalten. Aber wir hatten die schwerwiegenderen Argumente.“
„Ich will ja nichts gesagt haben, aber es war keine gute Idee, diese Bande
abzuzocken.“ „So, und warum nicht?“, fragte Jelena. „Die sind jetzt
richtig sauer auf euch. Ihr könnt vom Glück sagen, wenn Sie euch nicht ihre
Schläger auf den Hals hetzen.“ „Danke für die Warnung. Aber die Burschen
werden es sich in Zukunft zwei Mal überlegen, ob sie bescheißen. Denn wir
haben Grund zu der Annahme, dass es sich um die Bande handelt, die das
Pokerturnier sabotieren will.“ „Da wäre ich mir nicht so sicher. Was
glauben Sie, wie viele Zockerbanden es hier in Las Vegas gibt?“ „Mehr als
genug, nehme ich an.“, sagte ich. „Entlang des Strips finden Sie an jeder
Straßenecke eine Gang.“
Zwei Tage nach unserem Aufeinandertreffen mit den Zockern startete das
Pokerturnier. Und wie ich vermutet hatte, waren Jelena und ich an eben jene
Bande geraten, die es auf die Gelder abgesehen hatte. Ich erkannte einen von
ihnen. Der Mann hatte auf seiner rechten Seite eine Narbe am Kopf, die sich vom
Mundwinkel bis zum Ohr erstreckte. Er war auch derjenige gewesen, der das Messer
gezückt hatte. Er und seine Komplizen hatten sich auf dem Gehsteig vor dem
Hotel zusammengerottet und versuchten den Amateuren ihre Gelder aus der Tasche
zu leiern, die diese als Startgebühren mitgebracht hatten. Zwei oder drei
verloren ein bisschen Geld, aber am Turnier teilnehmen konnten sie dennoch. 
Wir beobachteten das Geschehen eine halbe Stunde lang. Und anhand der Mienen der
Zocker konnten wir erahnen, dass sich unter ihnen echte Frustration breit
machte. Sie wussten, dass sie an einen Großteil der Gelder gar nicht
herankamen. Dazu kam noch die Pleite bei der Spielrunde vor zwei Tagen. Und auch
jetzt kam nicht viel zusammen. Gerade einmal 250 Dollar hatten die Gauner beim
Hütchenspiel verdient. Der einzige Teilnehmer, bei dem die Falschspieler
einigermaßen was absahnen konnten war ein Este namens Marek Kolk, dem sie 1.200
Dollar abknöpften, ehe er ausstieg.
Aber offensichtlich reichte das den Herren nicht, denn beim nächsten Teilnehmer
fingen sie an zu drohen. „Wir sehen, dass du eine Menge Geld in dem Beutel da
hast. Du hast jetzt zwei Möglichkeiten. Entweder du spielst freiwillig mit uns
bis zum letzten Cent um die Knete, oder wir zwingen dich.“, sagte
Narbengesicht. „So und wie wollt Ihr mich zwingen?“ „Na hiermit. Wenn du
nicht brav bist, und tust, was wir sagen, dann ramme ich dir das Messer zwischen
die Rippen. Und nur, damit wir uns klar verstehen, ich lasse meinen Worten Taten
folgen.“ Mit diesen Worten ließ der Narbige sein Springmesser aufschnappen.
Doch bevor der junge Mann um Hilfe rufen konnte, hatte er das Messer an der
Kehle sitzen. „Ein Mucks von dir Freundchen, und ich mach dich gleich
kalt.“, zischte Narbengesicht. Für Jelena und mich war der Zeitpunkt
gekommen, um einzugreifen. 169
Rasch zog ich meine Walther und gab einen Schuss ab. Der Gangster mit der Narbe
drehte sich zu mir um. „Ihr zwei schon wieder?!“ „Ja, wir schon wieder, du
mieses kleines Arschloch. Weg mit dem Zahnstocher! Aber schön langsam. Hast du
mich verstanden?“ Widerwillig warf der Narbige sein Stilett weg. „Und jetzt
hoch die Hände!“, sagte Jelena. „Du befiehlst uns gar nichts, russische
Fotze!“ Ein Schuss aus der Makarow meiner Partnerin pfiff ganz knapp am Kopf
des Zockers vorbei. „Noch so eine Beleidigung und ich schick dich in die
ewigen Jagdgründe.“ „An deiner Stelle würde ich die Drohung meiner
Partnerin ernst nehmen. Denn Jelena hat einen ziemlich labilen Abzugsfinger.“,
sagte ich.
Zum Glück trafen gleich mehrere Streifenwagen vom Las Vegas Police Department
ein. Und wäre Stella Cox nicht gewesen, hätten uns die Cops gleich mit
eingebuchtet. Erst nachdem wir unsere Dienstausweise vorgezeigt hatten, glaubten
uns die Gesetzeshüter. Sie legten den Falschspielern Handschellen an, und
verfrachteten sie in die Autos. Bevor die Beamten mit ihren Gefangenen abfuhren,
kam noch der Einsatzleiter zu uns. „Wir sind schon seit ein paar Monaten
hinter dieser Bande her. Und ausgerechnet zwei europäischen Privatermittlern
gehen sie ins Netz.“ „Immer mit der Ruhe. Wir haben die Bande zwar
auffliegen lassen, aber geschnappt haben Sie die Kerle.“ „Stimmt auch
wieder.“
Wir blieben noch bis zum Ende des Pokerturniers, um zu sehen, wir Brit sich
gegen die Profis schlug. Und was wir sahen, überraschte uns. Denn Brit nahm
unter anderem den „Devilfish“ Dave Ulliot, Vicky Coren, Andy Black und
Charlotte Flanders vom Tisch. Die Tochter von Pippa Flanders versuchte ihre
Gegner mit einer Stripeinlage zu irritieren. „You want to see my Titties?“,
fragte sie Brit und zog ihr Oberteil auf. Doch der Schuss ging nach hinten los.
Der einzige, der auf diese Masche reinfiel war Scotty Nguyen. Ihn konnte
Charlotte noch aus dem Turnier kegeln, bevor Brit ihr mit einem Full House mit
drei Königen und zwei Damen den Garaus machte.
Schließlich saß Brit mit Chris Ferguson, Antonio Esfandiari, Daniel Negreanu
und TJ Cloutier am Final Table. Der erste, dem Brit die Siegeslaune verdarb war
Antonio Esfandiari. Chris Ferguson kickte Daniel Negreanu aus der Finalrunde,
ehe er von TJ Cloutier eliminiert wurde. Nun standen sich unsere Sekretärin und
die Pokerlegende aus Albany, im US-Bundesstaat Kalifornien, im Heads-Up
gegenüber. Und lange Zeit sah es so aus, als ob der alte Mann das Turnier
würde gewinnen können. Brit verlor eine Hand nach der anderen und hatte am
Ende nur noch 35.000 Dollar in Chips vor sich liegen. Ihr Gegner hatte die
Pokerchips Stapelweise vor sich stehen. Doch dann wendete sich das Blatt. Brit
bekam die Pik Zehn und das Pik Ass auf die Hand. Nach der ersten Setzrunde wurde
der Flop aufgedeckt. Und dort kamen die Pik Dame, der Pik König und der Pik
Bube zum Vorschein. Brit hob noch einmal ihre Karten an und traf dann ihre
Entscheidung. „All In.“, sagte sie und schob ihre restlichen Chips in die
Mitte. TJ Cloutier glaubte wohl an einen Bluff, denn er setzte ebenfalls alles.
Bevor die beiden letzten Karten aufgedeckt wurden zeigten sowohl Brit Olson als
auch Mr. Cloutier was sie hatten. Beim „Dinosaurier“, wie man ihn mit
Spitznamen nannte, 170
lagen das Kreuz Ass und die Herz Dame. Danach wurde zuerst der Turn aufgedeckt,
dort erschien die Kreuz Dame. Dem Turn folgte der River, wo die Karo Dame
aufgedeckt wurde. Damit hatte TJ Cloutier zwar einen Vierling, aber das Match
und auch das Turnier hatte er trotzdem verloren. Denn gegen den Royal Flush
unserer Sekretärin war selbst sein Vierling nicht stark genug. 
Und damit stand Brit Olson als Gesamtsiegerin und neue Poker-Weltmeisterin fest.
Brit hatte nicht nur ein Diamantarmband der World Series of Poker gewonnen,
sondern auch das sagenhafte Preisgeld in Höhe von 7,5 Millionen Dollar.
Unser Auftrag in Las Vegas war beendet. Doch am Tag, bevor wir nach Hause
flogen, kam Stella Cox bei uns vorbei. „Wir haben seinerzeit nicht über die
Höhe des Honorars gesprochen.“, sagte sie. „Stimmt. Wie viel ist Ihnen
unsere geleistete Arbeit wert?“ „Ich wurde angewiesen, Ihnen mitzuteilen,
dass Sie beide 800.000 Dollar zu erwarten haben.“ „Eine stolze Summe.“
 Am Tag unserer Abreise hatte Sophie Dienst am Empfang. „Wissen Sie schon das
neueste?“, fragte sie, als Jelena die Rechnung beglich. „Nein. Aber Sie
werden es uns gleich erzählen.“ „Die Mitglieder dieser Falschspieler-Bande,
die ihr zwei hübschen habt hoch gehen lassen, wurden verknackt. Jeder von denen
hat 25 Jahre Haft gekriegt. Allerdings haben sie eisern geschwiegen, als man sie
zu Hugh O´Flaherty befragt hat.“ „Das war zu erwarten.“ „Um die ist es
nicht schade. Ich wünsche Ihnen beiden eine gute Heimreise. Hoffentlich können
wir sie bald wieder als unsere Gäste begrüßen.“
Um 21:50 Uhr landete unsere Maschine wieder auf dem RheinMain-Flughafen in
Frankfurt am Main. Nachdem wir unsere Koffer an der Gepäckausgabe abgeholt
hatten, gingen wir zum Ausgang, wo meine Verlobte Kelly Ling auf uns wartete.
„Und steht Las Vegas noch?“, fragte sie. „Na klar. Wir haben ja nicht den
Vesuv ausbrechen lassen.“ „War eigentlich was los, während wir drei weg
waren?“, fragte Jelena. „Nicht die Bohne. Ihr hattet ja eine entsprechende
Ansage auf dem AB. Aber die Post dürfte reichhaltig sein.“
Später am Abend saßen wir noch bei Jelena im Apartment zusammen. Samantha,
meine jüngere Schwester und ihre Adoptivtochter Camille hatten vorgeschlagen,
bei einem Italiener was zu bestellen. „Wie kann ein Mensch nur so krank im
Kopf sein, dass er Kriminelle anheuert um harmlosen Pokerspielern deren Geld
für die Startgebühr aus der Tasche zu leiern?“, fragte Camille. Jelena
verdrehte entnervt die Augen. „Du kannst manchmal Fragen stellen, Camille.
Unsere Aufgabe ist es, die bösen Buben dingfest zu machen, und nicht uns über
deren Beweggründe Gedanken zu machen.“, antwortete meine Partnerin.
„Jedenfalls kommen die Brüder so schnell nicht mehr aus dem Knast.“ „Aber
der Drahtzieher läuft noch frei rum!“, empörte sich Camille. „Um auch ihn
vor Gericht zu stellen und verurteilen zu können, muss man ihm nachweisen, dass
er mit in diesen Fall verstrickt ist. Und solange die Beweise fehlen, gilt er
vor dem Gesetz als unschuldig.“, sagte ich.    171

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