Im Dezember   von abranka
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                            Kapitel 1: Im Dezember
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Harry wusste eigentlich gar nicht so recht, wie das alles passiert war. Nach dem
Sieg über Lord Voldemort hatten sich die Journalisten um ihn gerissen und die
Leute waren immer ausgeflippt, wenn sie ihn gesehen hatten. Dann war er hier und
dort und da und wieder hier und dort eingeladen worden, sollte Reden halten,
Autogramme geben, lächeln und irgendwelche Dinge eröffnen. Sei es ein neues
Geschäft in der Winkelgasse, die Wiedereröffnung der Bank Gringotts – was
eine gewisse Ironie besaß, da er ja an deren Zerstörung beteiligt gewesen war
–. ein neuer Flügel in St. Mungos und, und, und. Irgendwie hatte er damit
Geld verdient, dann war das Ministerium auf ihn zugekommen und hatte ihn zu
einem Auror ehrenhalber ernannt und er durfte dort ein- und ausgehen und wurde
wieder für irgendetwas bezahlt. Jetzt saß er allein in diesem riesigen Haus.
Ein Kobold namens Triphak kümmerte sich um die ganzen Verträge und verwaltete
Harrys Geld. Ein Dutzend Hauselfen sorgte für das Haus und für Harry. Wenn er
nicht wollte, musste er das Haus kaum noch verlassen. Und meist wollte er auch
gar nicht.
Es war schon komisch. Immer, wenn es auf Weihnachten zuging, fiel ihm auf, dass
er jegliche Bodenhaftung verloren hatte. Teures Zeug umgab ihn, aber mit seinen
besten Freunden Ron und Hermione hatte er kaum noch Kontakt. Die Beziehung mit
Ginny war ein, zwei Jahre nach dem Krieg auseinander gegangen. Sie wollte sich
selbst verwirklichen und irgendwie sagte ihr der goldene Käfig dann doch nicht
zu. Jetzt war sie selbst als Quidditchspielerin berühmt, schaffte es aber, mit
diesem Ruhm sehr gut umzugehen und sich ein Privatleben zu bewahren. Harry
dagegen hatte seines fast völlig eingestellt, nachdem sein erstes Date mit Cho
Chang direkt auf der Titelseite des Tagespropheten aufgetaucht war.
Der wichtigste Mensch in seinem Leben war sein Patensohn Teddy Lupin, der nach
dem Tod seiner Eltern bei seiner Großmutter aufwuchs. Harry bemühte sich,
einen Gegenpol zu ihr darzustellen, aber er sah den Jungen einfach viel zu
selten – was auch ein wenig an besagter Großmutter und ihrem Misstrauen
gegenüber Harrys Lebenswandel lag. Sie schien den Verdacht zu hegen, dass
Berühmtheit auch gleich zu unmoralischem Verhalten führen musste.
„Harry Potter Sir muss dringend rausgehen“, sagte Esmi, die
Hauselfenvorsteherin, streng zu ihrem Boss und riss ihn damit aus seinen
Gedanken.
Harry schweifte seit einer guten Stunde durch das Haus, betrat Zimmer, schaute
aus den Fenstern, ging weiter, setzte sich mal hin, stand sofort wieder auf und
tigerte weiter.
„Esmi, ich...“
„Harry Potter Sir, das wird Ihnen gut tun.“ Esmi stemmte die Hände in die
Hüften. Sie trug ein schwarzes Dienstmädchenkleid, das sie heiß und innig
liebte. Wie die anderen Hauselfen in Harrys Diensten war auch sie eine freie
Elfe. Im Gegensatz zu den anderen legte sie aber wert auf eher gesetztere
Kleidung, während der Rest eher quietschbunt durch das Haus fegte.
„Bitte, Esmi...“
„Es ist einen Monat her, dass Sie das letzte Mal im Ministerium waren. Meister
Shaklebolt wird sich ebenso freuen Sie zu sehen wie Misses Hermione und Meister
Ron.“
„Na gut.“ Harry gab auf. Esmi hatte eigentlich immer recht mit allem, was
sie ihm nahelegte. Und wenn sie sagte, dass es ihm gut tun würde, dann war dem
auch so.
„Ich lasse Ihnen die entsprechende Kleidung zurechtlegen, Harry Potter
Sir.“
„Nichts Übertriebenes“, sagte Harry und schnitt eine Grimasse. „Jeans
reichen.“
„Aye, Sir.“ Esmi salutierte und lächelte schelmisch.
Das brachte Harry wiederum ebenfalls zum Lächeln, denn er mochte es, wenn die
sonst so extrem ernsthafte Hauselfe auch mal ihre humorvolle Seite zeigte.

Erfreulicherweise hatte Esmi ihm wirklich Jeans rauslegen lassen. Dazu kamen ein
dunkler Pullover und ein Hemd mit rot-goldenem Kragen, der einen netten
Farbtupfer setzte. Er warf sich einen schwarzen Umhang über und fuhr sich durch
die Haare. Mit genügend Magie waren sie mittlerweile bei seinen öffentlichen
Auftritten immer ausgezeichnet gebändigt. Jetzt allerdings standen sie wild in
alle Richtungen ab. Er schnitt eine Grimasse, als er einen prüfenden Blick in
den Spiegel warf. Außerhalb seiner offiziellen Auftritte trug er mittlerweile
lieber eine randlose Brille. Die runden Gläser gehörten zu dem jungen
Helden-Harry, der er im Alltag wirklich nicht war. So fühlte er sich zumindest
ein kleines bisschen inkognito, auch wenn das nicht oft half. Insbesondere
nicht, da letztes Jahr die ganzen Zehnjahresfeiern stattgefunden hatten und sein
Gesicht viel zu viele Zeitungscover geziert hatte. Dabei war es vorher endlich
etwas ruhiger geworden. So aber... Nun ja – glücklicherweise hatte er sich
vor Jahren angewöhnt, auf Autogramme einen schicken Schnörkel statt seines
kompletten Namen zu schreiben.
Jetzt aber führte ihn sein Weg zu dem Kamin in der Eingangshalle, der an das
Flohnetzwerk angeschlossen war. Natürlich gab es hier Sicherungen, damit nicht
einfach irgendjemand diesen Kamin nutzen konnte, um in das Haus einzudringen.

Seine Tarnung schien halbwegs zu funktionieren, denn zumindest blieben die Leute
im Zaubereiministerium nicht ständig stehen und drehten sich nach ihm um und
flüsterten vor sich hin. Das war üblicherweise immer die Ruhe vor dem Sturm,
der dann aus lauten Rufen, Forderungen nach Autogrammen, Fotos und persönlichen
Fragen bestand. Nein, einige Leute schauten kurz irritiert, als ob er ihnen
bekannt vorkäme, aber dann war auch schon an ihnen vorbei.
„Harry!“ Percy Weasley, noch immer die rechte Hand des Zaubereiministers,
sprang von seinem Schreibtisch im Vorzimmer des Büros des Anführers der
Zauberergesellschaft auf. „Welch eine Überraschung.“
„Hi Percy.“ Harry grinste freundlich. „Ich hoffe, ich komme nicht
ungelegen.“ 
„Du doch nicht.“ Percy umarmte ihn freundschaftlich. Sie hatten sich lange
nicht gesehen. Viel zu lange. Genauer gesagt ging er der Familie Weasley meist
aus dem Weg, weil ihre Lebhaftigkeit und Herzlichkeit manchmal einfach zuviel
für ihn war. Denn sie erinnerte ihn immer an das, was er nicht in seinem Leben
hatte.
„Mum würde sich sehr freuen, dich mal wieder zu sehen. Sie vermisst dich. Dad
auch.“ Percy brach ab und lächelte verlegen.
„Ich werde sie besuchen.“ Harry bemühte sich um ein warmes Lächeln. Er war
es ihnen schuldig, wo sie doch so oft so viel für ihn getan hatten. Außerdem
würde er spätestens an Weihnachten wieder bei ihnen sein, denn der
Weasley'sche Tumult war dann ein sehr wichtiger Gegenpol zu einem leeren Haus.
„Zum Adventskaffee wäre toll. Mum würde vor Freude ausflippen.“ Percy
schwieg einen Moment, dann besann er sich wieder auf seine Arbeit. „Willst du
zu Kingsley?“
„Falls er Zeit für mich hat.“ Harry zuckte die Schultern. „Ich bin ja
vollkommen unangekündigt hier.“
„Ich schaue kurz nach. Warte einen Moment.“ Der Rotschopf verschwand durch
die riesige Tür, hinter der sich das Büro des Zaubereiministers verbarg. Nur
einen kurzen Moment später flog eben diese Tür auf und Kingsley Shaklebolt kam
heraus.
„Harry!“ Seine dunkle Stimme dröhnte durch den Raum und Harry war froh,
dass hier oben nur sehr vertrauenswürdige und zuverlässige Leute arbeiteten.
Ansonsten wüsste bereits jetzt jeder in dem ganzen Gebäude, dass er hier war.
Einen Wimpernschlag später fand er sich in einer kräftigen Umarmung wieder.
„Kingsley.“ Dieses Mal fiel ihm das warme Lächeln nicht schwer.
„Komm doch herein. Percy, bring uns bitte einen Tee. Für mich Earl Grey. Und
für Harry wie immer einen grünen Tee. Du weißt doch, die Spezialmischung.“
Percy nickte dienstbeflissen und schaute den beiden kurz nach, wie sie in dem
Büro verschwanden.

Harry hatte eine gute Stunde bei Kingsley verbracht, ehe ihn der
Zaubereiminister wegen dringender anderer Termine wegschicken musste. Jetzt
machte er sich auf den Weg zur Aurorenzentrale, die sich ein Stockwerk tiefer
befand. Ron würde sich freuen, wenn er ihn bei der Arbeit überraschte.
Kurz zog er die Schultern hoch, als er die Aurorenzentrale betrat, aber dann
straffte er sie und richtete den Blick feste geradeaus. Zielgerichtetheit sorgte
üblicherweise dafür, dass man nicht gefragt wurde, was man hier eigentlich
machte. 
Zumindest vorläufig ging dieser Plan auf und er fand Rons Büro relativ
schnell. Er klopfte an und öffnete die Tür vorsichtig.
„Hallo...“, sagte er und seine Stimme verriet seine Überraschung, denn Ron
war nicht da. Stattdessen saß in dem Doppelbüro nur sein Kollege. Ein Kollege,
von dem Harry gar nicht gewusst hatte, dass Ron mittlerweile mit ihm das Büro
teilte. Der dunkelhäutige Mann mit den kurzen lockigen schwarzen Haaren und den
warmen braunen Augen blickte Harry neugierig an. Soweit er sich erinnerte, hatte
er diesen Mann zuletzt irgendwann in Hogwarts gesehen. Vermutlich bei einer der
vielen Gedenkfeiern. Es handelte sich um Blaise Zabini, jemanden, der während
ihrer gemeinsamen Schulzeit mit Harrys persönlicher Nemesis Draco Malfoy
ziemlich eng befreundet gewesen war.
„Potter... Hallo.“ Zabini zog die Augenbrauen hoch.
„Hi“, wiederholte Harry und runzelte die Stirn. Er war ein wenig zu perplex
um noch etwas zu sagen.
„Ich schätze, du willst zu Ron, nicht wahr? Der ist gerade zu Tisch und
direkt danach muss er zu einer Besprechung außerhalb.“
„Okay... Danke.“ Harry machte einen Schritt zurück und wollte die Tür
wieder schließen, doch da hörte er das Gemurmel.
„Doch, das war er!“ „Kann nicht sein!“ „Doch! Wenn ich es dir sage!“
„Ich habe ihn auch gesehen!“ „Harry Potter ist hier!“ „Oh, Mann, ein
Autogramm würde meinen Sohn überglücklich machen!“
Fußgetrappel setzte ein und es konnte nur Sekunden dauern, bis die Stimmen zu
Personen wurden, die um die Ecke bogen und ihn hier stehen sahen. Flucht war
auch keine Option. Sie waren zu schnell und er würde ganz sicher nicht hektisch
durch die Flure rennen.
Er warf Blaise Zabini einen panischen Blick zu. Dieser lauschte kurz und sagte
dann nur knapp: „Rein und unter den Tisch.“ 
Zabini deutete auf Rons Schreibtisch, der seinem direkt gegenüber stand. Von
der Tür aus konnte man nicht drunter schauen.
Harry zögerte einen winzigen Augenblick, dann sprang er in das Büro, schob die
Tür möglichst schnell, aber leise zu und krabbelte unter den Schreibtisch.
Wenn irgendwer ihn hier vorfand, würde das peinlich werden. Nicht so peinlich,
wie die schlimmsten Dinge, die er schon über sich hatte lesen dürfen, aber
für die Top 10 würde diese Situation wohl schon reichen.
Unwillkürlich hielt er die Luft an, als die Tür hektisch aufgestoßen wurde.
„Was ist?“, fragte Zabini gelassen und wandte sich offenbar den Leuten vor
der Tür zu. Sehen konnte Harry das nicht, er erahnte es nur anhand der
Bewegung, die Zabinis Drehstuhl und seine Beine machten. Er hatte knallgelbe
Socken mit roten Punkten an, wie Harry auffiel. Das brachte ihn zum Grinsen und
machte ihm Zabini irgendwie sympathisch. Nicht, dass bunte Socken irgendetwas
über die Persönlichkeit eines Menschen aussagen könnten.
„Harry Potter?“ Zabini klang spöttisch. „Klar, sicher, ich verstecke ihn
unter meinem Schreibtisch. Wo auch sonst?“
Harry zuckte zusammen. War ja klar, einem Slytherin konnte man auch elf Jahre
nach dem Abschluss nicht trauen. Innerlich wappnete er sich, dass gleich
irgendwer den Kopf in sein Versteck  recken und ihn anstarren und auslachen
würde.
„Boah, Zabini, du bist echt...“ Das Schimpfwort verstand er nicht richtig,
da die Tür bereits genervt zugeschlagen wurde.
Überrascht richtete sich Harry auf und knallte mit dem Kopf gegen die
Tischplatte.
„Moment noch“, zischte Zabini ihm zu. Harry hielt abrupt inne und rieb sich
den Kopf.
„Okay, sie sind weg. Jetzt kannst du rauskommen.“
Leise fluchend krabbelte Harry unter dem Tisch hervor.
„Tut's weh?“, fragte Zabini überraschend einfühlsam.
Sein Gegenüber winkte nur ab. „Eigene Blödheit. Danke für deine Hilfe.“
Mit seinen grünen Augen blickte er Zabini prüfend an. „Warum hast du das
getan?“
Dieser hob die Schultern. „Warum nicht? Ich habe nichts davon, wenn sie über
dich herfallen. Außerdem geht Ron mir dann an die Kehle. Und eigentlich kann
man sonst mit ihm ziemlich gut zusammenarbeiten.“
Harry lehnte sich gegen den Schreibtisch und sein Blick wurde ein wenig weicher.
„Das kann man tatsächlich.“
„Yeah. Du hast ja mit ihm gegen den Dunklen Lord gekämpft. Du weißt das aus
erster Hand.“
Harry nickte. „Auch wenn irgendwie alle Welt gerne vergisst, dass Ron dabei
war.“
„Oh, das ist ihm kaum unrecht.“ Zabini grinste. „Du hast noch nicht
gehört, wie er dich für deinen Heldenstatus bedauert.“
„Das hätte ihm mal jemand vor fünfzehn Jahren sagen sollen, als er mich noch
dauernd beneidet hat.“ Harry rollte mit den Augen.
Jetzt lachte Zabini und das war ein überraschend angenehmes Geräusch.
„Du bist also Auror geworden.“ Es war keine richtige Frage, die er
äußerte, vielmehr eine Feststellung. Schließlich befanden sie sich hier ja in
der Aurorenzentrale.
„Exakt. Ich habe zwei Jahre nach Ron angefangen, aber ja. Ich bin auch Auror.
Und ich wette, das überrascht dich. Als ehemaliger Slytherin und so.“ Zabini
lehnte sich zurück und verschränkte die Arme vor der Brust. „Es ist ja
bekannt, dass du mit uns Slytherins immer so deine Probleme hattest. Und wie ich
gelernt habe, bleiben manche Vorurteile auch über die Jahre bestehen. Ron war
schließlich genauso.“
Harry fühlte sich unangenehm ertappt. Schließlich war ihm dieser Gedanke
gerade erst durch den Kopf geschossen.
„Aber vermutlich hast du es auch nicht gerade leicht damit, Leuten zu
vertrauen.“
Damit legte Zabini den Finger zielsicher in eine sehr tiefe Wunde. In den
letzten Jahren hatten die meisten Menschen, die Harry gekannt und gemocht und
denen er vertraut hatte, Geschichten über und Erlebnisse mit ihm an die Presse
verkauft. Selbst ehemalige Geschenke von ihm waren meistbietend verkauft worden.
Es war demütigend und deprimierend.
„Du bist gut.“ Harry nickte und verschränkte ebenfalls die Arme. Er fühlte
sich unangenehm durchschaut und verletzlich.
„Werde ich diese Geschichte auch in Kürze im Tagespropheten lesen dürfen?
Oder doch in der Hexenwoche?“
„Wer von beiden zahlt besser?“, konterte Zabini und Harry spürte, wie er
blass wurde.
„Mensch, Potter, das war ein Scherz!“, schob dieser sofort hinterher. „Du
verträgst echt nichts mehr, oder?“
„Überrascht dich das?“ Harry biss die Zähne zusammen.
„Nein, eigentlich nicht.“ Zabinis Blick wurde nachdenklich, dann sah er zur
Tür. „Wenn du willst, kannst du jetzt gehen. Sie dürften weg sein und auf
irgendeiner anderen Etage herumrennen. Ich kann dir unseren Notfallkamin zeigen.
Dann läufst du niemandem mehr über den Weg.“
Ein Seufzer entfuhr Harry. „Ich weiß nur nicht, wo ich hin soll.“ Er
fühlte sich kläglich. „Wenn ich jetzt bereits nach Hause komme, kann ich mir
von Esmi etwas anhören und glaub mir, das gehört zu den Dingen, die nicht
erstrebenswert sind. Ich sollte vor heute Abend nicht daheim auftauchen.“
„Okay...“ Nun war es an Zabini überrascht zu sein. Nachdenklich legte
dieser die Stirn in Falten. „Lust auf ein Abenteuer?“
„Was?“
„Lust auf ein Abenteuer, Potter? Jetzt, sofort, in meiner umwerfenden und
unberechenbaren Begleitung?“
Skeptisch betrachtete Harry den anderen Mann. Was wusste er schon über Zabini?
So gut wie gar nichts. Außerdem war dieses wie aus Ebenholz geschnitzte Gesicht
für ihn ein Rätsel. Sicher, Zabini hatte eine lebendige und äußerst
ausdrucksstarke Mimik und doch hatte Haryy keine Ahnung, was hinter dieser Stirn
eigentlich vor sich ging.
„In Ordnung.“ Er war von sich selbst überrascht, als er seine Zustimmung
gab. Er hatte keine Ahnung, was Zabini vorhaben könnte, aber es war alles
besser, als sich eine Standpauke von Esmi anhören zu müssen.

Einen kurzen Moment lang hatten sie noch abgewartet, ob wirklich alle
Neugierigen verschwunden waren. In der Zeit hatte Zabini ihm eine dicke
Daunenjacke in die Hand gedrückt und was von „Ersatzjacke, stör dich nicht
am Drachensabber“ gemurmelt, dann hatte Zabini Harry zu besagtem Notfallkamin
geführt und sie waren in einem leeren Ladenlokal am Rande der Winkelgasse
rausgekommen. Dort hatte Zabini ihn dann aber auch nur direkt nach draußen
gebracht und jetzt standen sie in Muggel-London.
Harry schaute sich um. Er konnte sich kaum erinnern, wann er das letzte Mal in
dem Muggel-Teil der Stadt gewesen war. Zwischendurch hatte er sich tatsächlich
mal hier bewegt und sich frei und unbeobachtet gefühlt. Aber irgendwann waren
Einsamkeit und Unwohlsein dazu gekommen, also hatte er es dann gelassen. Mit
Muggeln befreundet zu sein schien im Angesicht des Durcheinanders seines Lebens
auch keine gute Idee zu sein.
Jetzt schaute er sich um und bemerkte die Hektik der Londoner.
Sicher, es war Dezember. Das Weihnachtsgeschäft lief auf Hochtouren und sie
alle waren unterwegs, um Geschenke für ihre Lieben zu besorgen. Er dachte an
die Weasleys, die ihn gerne zum Fest um sich haben wollten. Dann dachte er
unwillkürlich an die Einsamkeit, die ihn manchmal zu ersticken drohte. Er
musste wirklich etwas dagegen tun.
„Okay, warst du schon mal im Winter Wonderland?“, fragte Zabini.
„Wo?“
„Eindeutig nicht.“ Zabini grinste breit und offenbar sehr zufrieden.
„Wunderbar.“ Sie nahmen die U-Bahn bis zur Station Maple Arch, von dort war
es nur noch ein nicht allzu langer Fußweg durch den winterlichen Hyde Park bis
zu dem berühmten Winter Wonderland. 
Eine große Menschenmenge drängte auf den Eingang zu und Harry war für eine
kurze Zeit unbehaglich. Dann ging ihm auf, dass sich absolut niemand hier für
ihn interessierte, und langsam entspannte er sich. Hier war er einfach nur
irgendjemand. Und das fühlte sich unbeschreiblich gut an.
Staunend betrat Harry das Wunderland und sah sich mit großen Augen um. Er hatte
keine Ahnung gehabt, dass es so etwas in der Muggelwelt gab. Wenn er das gewusst
hätte, wäre er schon vorher hierher gekommen. Obwohl es noch hell war,
glitzerten überall Lichter an den teilweise schon fast überladen dekorierten
Attraktionen. Hier war ein Karussell, dort ein Riesenrad, da eine Achterbahn. Es
gab Buden für Kinkerlitzchen sowie Essen und Getränke. Die Gerüche mischten
sich zu einem ganz eigenen Duft.
Dann ging Harry auf, dass er stehen geblieben war und sich mit offenem Mund
umschaute. Die Muggel strömten an ihnen vorbei und einigen Kindern ging es
ähnlich wie Harry. 
Auf einmal erinnerte er sich, dass Zabini neben ihm stand. Ihm wurde heiß und
mit brennenden Wangen sah er sich zu dem Auror um. Doch dieser grinste nicht
spöttisch, sondern lächelte stattdesse sehr zufrieden.
„Willkommen im Winter Wonderland“, sagte Zabini und drehte sich mit
ausgebreiteten Armen einmal um sich selbst. 
Schlagartig fühlte sich Harry weniger verlegen.
„Ich bin dafür, dass wir mit dem Christmas Market anfangen. Denn wenn du noch
nie hier warst, musst du den unbedingt einmal gesehen haben“, schlug der
andere auch schon vor.
„Okay.“ Harry hob die Schultern und ließ sich von Zabini in die richtige
Richtung schieben. Durch ein weiteres Tor ging es, dann betraten sie Angels
Christmas Market und verschiedene kleine Holzbuden, die weihnachtlich
geschmückt und beleuchtet waren und in denen die unterschiedlichsten Dinge
verkauft wurden, umgaben sie.
Er ließ sich von der Flut an Weihnachtsdekoration, Lichtern, den verschiedenen
Düften, den ganzen verschiedenen Dingen, die es zu bestaunen gab, einfach
mitreißen und von Zabini durch das Gedränge führen. Ihm war schon klar, dass
er diesem auf einmal blind vertraute, aber er fühlte sich gerade einfach
vollkommen überwältigt.
Schließlich hielten sie vor einer ganz klassischen Pommesbude inne.
„Ich finde, jetzt ist es Zeit für etwas zu essen“, erklärte Zabini und
stellte sich an.
Harry gesellte sich zu ihm und meinte plötzlich: „Ich habe kein
Muggelgeld.“
„Ich aber.“ Zabinis Seitenblick schien Bände zu sprechen, aber Harry hatte
keine Ahnung, was er ihm damit sagen wollte. 
„Ich geb's dir wieder.“
„Brauchst du nicht. Betrachte dich einfach als eingeladen.“ Ein wenig zu
schnell sah Zabini nach vorne, gab ihre Bestellung auf und zahlte direkt. Harry
stutzte. Was mochte Zabini für Hintergedanken haben? Würde er ihn doch an die
Hexenwoche verkaufen? 
Aber als dieser ihn mit den zwei Papptellern Pommes in den Händen zu einem
freien Stehtisch lotste und dort genüsslich in die ersten Pommes biss, schob
Harry diesen Gedanken bei Seite. Was es auch war, er hatte keine Lust, sich
seinen ersten freien Tag durch finstere Gedanken verderben zu lassen. Was auch
immer das hier war und für Konsequenzen hatte, er würde es akzeptieren.

„Okay, Zabini, was soll das hier?“, fragte Harry schließlich, nachdem sie
aufgegessen hatten.
„Was meinst du?“ 
„Das alles hier. Warum bringst du mich hierher? Und wieso kannst du das
während deiner Arbeitszeit überhaupt?“ Harry besann sich auf die halbwegs
logischen Schlussfolgerungen, die ihm während seiner Schulzeit ständig das
Leben gerettet hatten.
„Das ist einfach ein Notfall.“ Zabini schob die Unterlippe vor. „Stimmt
doch auch, oder? Der Notfall ist, dass der große Held der Zauberergeschichte
sich nicht nach Hause traut, weil er dort sonst die Ohren langgezogen
bekommt.“ Ein freches Grinsen huschte über sein Gesicht.
„Weißt du, ich kann auch einfach gehen.“ Harry verschränkte die Arme vor
der Brust.
„Könntest du, willst du aber gar nicht.“ Zabini beugte sich vor und ein
herausforderndes Funkeln stand in seinen tiefbraunen Augen. „Und weißt du
warum? Weil du in deinem selbst gewählten Exil eingehst. Weil du dringend etwas
Ablenkung brauchst. Und weil ich dir Nervenkitzel verschaffe. Weil du mit mir
unterwegs bist und du keine Ahnung hast, was ich vorhabe. Das macht dich nervös
und das gefällt dir. Und weil du etwas Neues siehst und davon gar nicht mehr
genug bekommen kannst.“
Stirnrunzelnd erwiderte Harry den noch immer durchdringenden Blick des anderen.
„Was macht dich da so sicher?“
„Du bist immer noch hier.“ Zabini grinste breit und richtete sich wieder
auf. „Also, hast du Lust Ausschau nach Weihnachtsgeschenken zu halten? Ich
könnte Hilfe bei dem für meine Mutter gebrauchen.“
Einen Augenblick lang zögerte Harry noch, dann hob er die Schultern. „Okay.
Vielleicht sehen wir ja was Nettes für Teddy, mein Patenkind.“
„Mit Sicherheit.“ Zabini lächelte ein sehr breites Lächeln, bei dem
perlweiße Zähne blitzten.
Dieses Mal schlenderten sie zielgerichteter los und bereits zwei Stände weiter
hatte Harry für Ginny und Hermione jeweils einen schönen Schal und für Ron
eine Mütze erstanden. Zabini bezahlte für ihn, da Harry ja immer noch das
Muggelgeld fehlte. Harry drückte diesem daraufhin die entsprechende Menge an
Galleonen in die Hand. Sich zum Essen einladen zu lassen war etwas anderes als
seine Weihnachtsgeschenke von jemand anderem bezahlen zu lassen. Mit einem
kurzen Nicken nahm Zabini diese an und besiegelte damit ihren Deal.
Danach gingen sie weiter und blieben regelmäßig bei den verschiedenen Ständen
stehen. Während Harry schnell ein aufziehbares Modellauto für Mr. Weasley und
eine schöne Kette mit bunten Steinen für Mrs. Weasley gefunden hatte, schaute
Zabini bei jedem Stand abwägend über die Auslage und schüttelte dann doch den
Kopf.
„Okay, was würde deiner Mutter denn gefallen?“, fragte Harry schließlich.
„Ein neuer Ehemann“, entgegnete Zabini trocken und fuhr fort, als sein
Gegenüber ihn nur fragend ansah: „Meine Mutter ist mittlerweile zum neunten
Mal verheiratet. Achtmal ist sie schon Witwe geworden. Frag nicht. Keine Ahnung,
wie es mit Nummer neun momentan läuft. Aber nach meinem Gefühl ist das nicht
für die Ewigkeit. Ich weiß nicht, ob irgendetwas bei ihr für Dauer ist –
außer mir. Keine Ahnung, wie ich überhaupt entstanden bin.“
„Weißt du nicht, wer dein Vater ist?“
„Doch. Aber was bringt das, wenn ich mich eh nicht an ihn erinnern kann? Er
ist gestorben, als ich zwei war. Danach habe ich sechs Stiefväter
kennengelernt. Die ersten habe ich noch Dad genannt, die nächsten waren mir
dann auch egal.“
„Scheint, als wenn deine Mum sehr lebensbejahend ist und sich immer wieder
nach solch schlimmen Erfahrungen aufrappelt. Vielleicht ist sie auch
unbeständig. Aber sie muss eine sehr starke Frau sein, wenn sie immer wieder
neu anfangen kann.“
Nachdenklich schaute Zabini Harry an. „Ja, vielleicht. Sie ist warmherzig. Und
ich weiß, dass sie mich liebt und dass ich ihr ein und alles bin.“ Ein
schiefes Lächeln glitt über sein Gesicht.
„Das ist doch großartig.“ Harrys Lächeln besaß eine gewisse Wehmut.
„Sorry. Ich jammere über meine Mutter und du...“
„Schon gut. Es ist lange her und mir geht es gut. Sieh mal da. Was meinst du
zu diesen Spieluhren?“, lenkte Harry ab, fasste Zabini am Arm und zog ihn zu
einem Stand.
Dort angekommen bemerkte er verlegen, dass seine Hand noch immer auf Zabinis Arm
lag und ließ ihn schnell los. Zabini zog die Augenbrauen hoch und lächelte
undeutbar.
„Ja... Die sind schön.“

Als es längst dunkel geworden war, ließen sie den Tag bei einer Tasse heißer
Schokolade in einem kleinen Café ausklingen. Neben ihnen standen Tüten voller
Weihnachtsgeschenke, denn beide waren sie schließlich auf dem Weihnachtsmarkt
in dieser Hinsicht sehr erfolgreich gewesen.
Harry musste zugeben, dass er sich schon lange nicht mehr so amüsiert hatte.
Außerdem hatte er sich endlich mal wieder wohl in seiner Haut gefühlt. Das war
schön.
„Oh, bei Merlin, ich liebe heiße Schokolade.“ Blaise – irgendwann im
Laufe dieses Tages war aus Zabini Blaise für ihn geworden – pustete in die
heiße Flüssigkeit. Dann holte er aus seiner Jackentasche eine kleine Flasche
heraus. „Und am besten ist sie immer mit einem Schuss Feuerwhisky.“ Er bot
auch Harry die Flasche an und dieser nickte.
Einträchtig tranken sie aus ihren Tassen und ein Gefühl von wohliger Wärme
breitete sich in Harry aus. 
„Ich würde eigentlich gerne irgendwann mal Eislaufen gehen“, sagte Harry
schließlich. Für heute war er dazu zu müde, aber dafür würde er garantiert
noch mal hierher kommen.
„Aber nicht mehr heute, oder?“, vergewisserte sich Blaise. „Meine Füße
tun weh.“
„Nein.“ Harry winkte ab. „Du musst auch nicht mitkommen. Sicher hast du
viel zu tun. Ganz im Gegensatz zu mir.“ Ein schiefes Lächeln glitt über sein
Gesicht.
„Oh, ich hätte aber nichts dagegen.“ Blaise lächelte. Dann schaute er auf
seine Uhr und sein Gesicht wurde ernst. „Ich muss leider los. Da ist noch ein
Bericht, den ich schreiben muss. Wenn er nicht morgen früh fertig bei meinem
Boss auf dem Tisch liegt, gibt das Ärger.“ Er erhob sich. „Es hat mich
gefreut, Harry. Erwarte meine Eule.“ Er schenkte Harry noch ein warmes
Lächeln, berührte diesen beiläufig an der Schulter und war schon aus dem
Café.

Zwei Tage später schickte Harry ein Flohfeuertelegramm an seine beste Freunde
Ron Weasley und Hermione Granger Weasley. Keine fünf Minuten später kam die
Antwort mit einer spontanen Einladung zum Abendessen. Harry streckte seiner
Hauselfe Esmi die Zunge raus, als er sich vor dem Kamin bereit machte, das
Flohnetzwerk zu nutzen, denn er hatte ihr zufriedenes Lächeln gesehen.
Vermutlich wollte sie ihn jetzt schon am liebsten mit Blaise verheiraten, denn
dieser hatte es irgendwie geschafft, ihn aus seiner Lethargie zu reißen. Er
hing nicht mehr nur Zuhause herum, sondern entdeckte den Muggelteil von London
für sich als seinen persönlichen Zufluchtsort. Und er fragte sich, warum er
das nicht schon längst getan hatte. Die Muggelwelt war so groß und bis zu
seinem elften Geburtstag seine einzige Welt gewesen. Warum nur hatte er sie
vergessen?
Natürlich – die Magie hatte ihn gereizt und war von Anfang an das gewesen,
was ihn fasziniert hatte. Die Magie in all ihren Facetten war etwas, was er
abgöttisch liebte und was ihn immer noch in Erstaunen versetzen konnte. Aber in
dieser Welt war er nun einmal ein Held seit er siebzehn war und kein kleiner
Junge mehr, der sprachlos vor einem Drachen, einem Einhorn oder Kelpie stehen
bleiben durfte.
Ron umarmte ihn freundschaftlich, als er ankam, und Hermione drückte ihn
herzlich.
„Harry, wie schön!“, rief sie aus.
„Störe ich auch nicht?“, erkundigte Harry sich. Er wusste ja, wie ihre
Arbeitstage üblicherweise aussahen. Als Vorsitzende des Zauberergamots machte
Hermione eigentlich jeden Tag Überstunden und auch Rons Arbeitstag als Auror
gehorchte nicht immer den Gesetzen eines gemütliche 9-to-5-Jobs. Dazu kam, dass
die beiden noch kein Jahr verheiratet waren und sicherlich auch ihre Zweisamkeit
als junges Ehepaar genießen wollten.
„Quatsch.“ Ron winkte betont lässig ab, während Hermione Harry einen Klaps
auf den Arm gab.
„Nach all dem, was wir durchgestanden haben, Harry? Niemals.“ Sie lächelte
breit. Es war nicht zu übersehen, dass beide eine wunderbare Gelassenheit
umgab. Diese sorgte dafür, dass Harry sich allmählich entspannte und sich
somit ganz gelassen in das gemütliche Sofa ihres kleinen Hauses in Godric's
Hollow fallen ließ.
„Hast du Lust auf Spaghetti? Ich muss nur noch das Nudelwasser anstellen“,
erkundigte sich Ron.
„Du kochst?“ Harry zog die Augenbrauen hoch.
Sein bester Freund lief rot an und seine Gesichtsfarbe machte binnen
Sekundenbruchteilen seinen Haaren Konkurrenz. „Wir wechseln uns ab. Und ich
kann nur Spaghetti richtig gut. Sei froh, dass du nicht am Auflauftag gekommen
bist. Ich übe noch.“
Hermione kicherte und auch Harry musste unwillkürlich loslachen. Nach einem
kurzen Moment des Schmollens stimmte Ron mit ein.
Die Spaghetti waren auch tatsächlich lecker. Nach dem Essen ging es mit
selbstgemachter Limonade und Schokoladeneis auf die Couch.
„Also, erzähl, Harry. Wie geht es dir?“, fragte Hermione und schaute den
langjährigen Freund prüfend an. „Du meldest dich so selten und auf einmal
eine dringende Nachricht von dir? Das macht neugierig.“
Ron schaute seine Frau an, als wenn sie den Verstand verloren hätte, dann war
auf seinem Gesicht mehr als deutlich abzulesen, wie ihre Worte bei ihm ankamen
und auch bei ihm den Denkprozess anstießen. Dann sah auch er Harry fragend an.
„Mione, du bist schrecklich.“ Harry rang sich ein Lächeln ab. „Ich...
Keine Ahnung. Ich versuche aus meinem Elfenbeinturm rauszukommen. Nachdem ich
neulich im Ministerium war und dort in der Aurorenzentrale vor Fans flüchten
musste, bin ich über deinen Kollegen Blaise Zabini gestolpert.“ Er nickte Ron
zu.
„Ah, Blaise ist cool.“ Der Rotschopf grinste breit. „Der beste
Büropartner, den man haben kann. Hat mir mit ein paar Schockzaubern schon den
Hals gerettet und ich ihm umgekehrt. Neulich waren wir in Westminster und...“
„Ron, Schätzchen...“ Hermione tätschelte ihm die Hand. „Das darfst du
nachher erzählen. Jetzt möchte ich gerade wissen, was Harry mit dem guten
Blaise noch so unternommen hat, dass er auf einmal wieder so lebhaft ist wie zu
unserer Schulzeit.“
Ron klappte den Mund auf, um zu protestieren und schloss ihn wieder. „Genau.
Schieß los“, forderte er Harry auf. Dieser musste sich mit Mühe ein Lachen
verkneifen. Bei Merlin, er hatte die beiden vermisst.
„Blaise hat mich versteckt und ist danach mit mir in den Hyde Park ins Winter
Wonderland gegangen.“
„Cool“, sagte Ron. „Ist da wirklich ein Riesenrad?“
„Ja, aber das haben wir nicht benutzt. Wir sind über den Weihnachtsmarkt
gegangen, haben uns unterhalten und die Zeit ist verflogen.“ Harry lächelte
versonnen. Als er seine Freunde wieder anschaute, stand auf Hermiones Gesicht
ein breites Grinsen, während Ron laut zu überlegen begann, ob das Riesenrad
nicht doch einen Besuch wert sein könnte.
„Was?“ Skeptisch legte Harry das Gesicht in Falten.
„Du magst ihn. Auf welche Art auch immer. Aber du magst ihn.“ Hermiones
Grinsen hielt sich. Jetzt begriff auch Ron. „So, so, so... Ein Slytherin, hm?
Du stehst auf Abenteuer.“
„Ich steh auf gar nichts.“ Harry warf sich unwirsch zurück gegen die Lehne
der Couch. „Es war nur ein Nachmittag. Als Kumpels. Nichts anderes.“
„Wer weiß.“ Beschwichtigend strich Hermione ihm über das Knie. „Aber du
solltest vielleicht rausfinden, was für ein Potenzial da drin steckt.“
„Jo“, lautete Rons konstruktiver Beitrag.
„Er hatte mir eine Eule versprochen und heute kam sie.“ Harry zog den
knappen Brief aus der Hosentasche. Er war kur
 'Mittwochabend Eislaufen? Passt dir um sechs vorm Wonderland? Würde mich
freuen. Blaise.'
„Harry, das ist gerade die Grenze zum Date“, erklärte Hermione, nachdem sie
den Brief gelesen hatte. „Gut geschrieben. Auffordernd, nett, aber
unverbindlich genug. Und trotzdem sagt er direkt genug, dass er dich gern sehen
würde.“
„Das kannst du darin alles lesen?“, fragte Ron verblüfft und erntete dafür
einen belustigten Seitenblick. 
„Hast du eine Ahnung, mein Lieber.“
„Was liest du denn dann darin, wenn ich dir Frühstück mache?“
„Dass du mich liebst.“ Hermione gab ihrem Mann einen liebevollen Kuss.
„Yeah, das könnte ein Date sein“, brachte Harry die Aufmerksamkeit auf das
Thema wieder zurück. „Und ich hab keine Ahnung, ob ich eins will.“
„Hey, du entscheidest mit“, warf jetzt Ron ein. „Wenn du kein Date willst,
dann triffst du dich einfach mit einem Kumpel. Mach einfach nichts, was eine
Andeutung sein könnte.“
„Ganz genau.“ Jetzt warf Hermione Ron einen beinahe schon bewundernden
Seitenblick zu. „Sag zu und tu nur, was sich gut anfühlt. Das wird dann
schon.“
„Yeah...“ Harry steckte den kurzen Brief wieder ein und war sich noch immer
nicht sicher, ob er zusagen sollte.
„Begeisterung sieht anders aus“, stellte Hermione trocken fest.
„Hey, das ist jetzt ein Jungsding“, warf Ron ein. „Das mit dem Öffnen und
Aufgeschlossen sein ist nicht immer so einfach. Das mit dem Reden auch nicht.
Und versetz dich mal in Harrys Lage. Er ist der berühmteste lebende Zauberer
des Landes. Sein letztes Date ist auf der Titelseite des Tagespropheten, der
Hexenwoche und noch sonst wo gelandet. Die meisten Leute finden ihn toll, weil
er Harry Potter ist. Und nicht, weil er einfach nur Harry ist. Also darf er
skeptisch sein. Und also darf er auch überlegen, ob er sich überhaupt auf
solch ein Abenteuer einlassen will. Er muss nicht sofort mit Blaise zum Happy
End in den Sonnenuntergang segeln.“ Ron schnappte nach Luft und fuhr fort:
„Ich weiß, du kannst das schon sehen, Mione. Aber das ist die Jungssicht. Und
die sagt: Schau erst mal und warte ab. Und wenn dann der Moment kommt, wo du
wirklich die Vorsicht über Bord werfen willst und dir sagst: Ok, mit diesem
Menschen will ich echt soviel Zeit verbringen, wie es nur geht. Dann funkt es
und dann bist du auch soweit. Nicht vorher.“
Harry musste unwillkürlich grinsen.
„Und falls Zabini ein falsches Spiel spielt, dann wird Harry ihm ganz schön
kräftig in den Hintern treten.“ Ron grinste breit. „Stimmt's?“
„Stimmt.“ Mindestens genauso breit erwiderte Harry dieses Grinsen. Hermione
dagegen verdrehte die Augen.
„Nun, so oder so solltest du dich dann auf dieses Möglicherweise-Date
einlassen.“
„Hast du eine Feder?“
Einen kurzen Augenblick später hatte Harry eine Antwort auf die Rückseite von
Blaises Nachricht geschrieben und schickte sie mittels der Expresseule seiner
Freunde ab.

Der Mittwoch kam schneller als gedacht. Harry wusste noch immer nicht so
wirklich, was er über diese Verabredung denken sollte. Er wusste nur, dass er
sich tatsächlich darauf freute und recht nervös war.
Er hatte Blaise gebeten, ihn Zuhause abzuholen. Zum einen wollte er nicht noch
mal das Ministerium aufsuchen und ihn auch nicht irgendwo draußen treffen und
zum anderen wollte er die Gelegenheit nutzen, dass seine geschickten Hauselfen
Blaise einmal durchcheckten. Esmi und ihr Team waren in dieser Hinsicht
ausgezeichnet. Für den Untersuchten bedeutet das Ganze nur einen kurzen
Augenblick des Unwohlseins, danach war es schon vorbei. Und Harry musste
zugeben, dass er das in diesem Fall durchaus zumutbar fand.
Er hörte die Türglocke und straffte sich. Er hatte sich für Jeans und einen
warmen Wollpulli entschieden. Außerdem hatte er Schal, Handschuhe und die Jacke
bereitgelegt, die ihm Blaise das letzte Mal geliehen hatte. Er hatte sie ihm
noch nicht zurückgegeben, auch wenn er nicht so genau wusste warum.
„Harry Potter Sir, er ist sauber.“ Esmi war quasi aus dem Nichts hinter ihm
erschienen. „Snoffi begrüßt ihn gerade.“
„Danke, Esmi.“ Harry nickte und fühlte eine eigentümliche Erleichterung.
„Keine Aufzeichnungszauber, keine Überwachungszauber, keine Muggelgeräte zur
Aufzeichnung oder Ähnliches“, sprach sie eifrig weiter.
„Danke.“ Er rollte mit den Schulter, um einige nervöse Verspannungen zu
lösen.
„Harry Potter Sir mag diesen Mann.“
Abrupt schaute Harry die Hauselfe an. 
„Es ist nicht zu übersehen“, sagte sie sanft.
„Na wunderbar.“ Harry fuhr sich durch die Haare.
„Das ist gut, Sir.“ Esmi lächelte und ihre spitzen Ohren zuckten vor
Begeisterung. „Sie sind schon viel zu lange alleine.“
„Du brauchst mich nicht zu verkuppeln, Esmi.“ Mit einem schwachen Lächeln
klopfte er der Hauselfe auf die Schulter. „Aber ich weiß zu schätzen, dass
du dir Sorgen machst.“
Harry zog die Jacke über und schnappte sich Schal und Handschuhe.
„Viel Spaß, Sir.“
Harry schnitt eine kurze Grimasse und ging dann die Treppe hinunter, um Blaise
in der Eingangshalle zu begrüßen.
„Hübsches Haus“, sagte dieser und schaute sich neugierig um. Die
Eingangshalle war einfach gestaltet. Ein paar hölzerne Stühle, ein Tischchen,
der Besucherkamin, eine Garderobe und ein großes Bild, das einen Hippogreif
über einem See zeigte. „Und eine gute Idee außerhalb der Stadt zu
wohnen.“
„Bislang habe ich es zumindest noch nicht bereut“, sagte Harry trocken. Sein
Haus lag am Rande der Cotswolds. Nah genug an Muggeln, weit genug weg von Hexen
und Zauberern. Aus dem Haus am Grimmauld Place war er nach der Trennung von
Ginny ausgezogen und nachdem es eine Weile leer gestanden hatte, hatte er es
für eine Stiftung zur Verfügung gestellt, die er auf Anraten von Professor
McGonagall ins Leben gerufen hatte. Sie hieß Friendly Freedom und setzte sich
für die Verständigung zwischen Muggeln, Hexen und Zauberern und dem Abbau von
Vorurteilen ein. Er hatte dort schon viel zu lange nicht mehr vorbeigeschaut und
nur noch auf dem Papier an den Aktivitäten teilgenommen.
Blaise lächelte und ließ seine weißen Zähne blitzen. „Gefällt dir die
Jacke?“
Als Antwort hob Harry die Schultern. „Ich habe noch keine neue gekauft. Wenn
du sie wiederhaben willst, sag Bescheid.“
„Nein. Ich mag die Vorstellung, dass du meine Jacke trägst.“ Jetzt wurde
Blaises Lächeln nur noch breiter.

Sie nahmen nicht die Eisbahn im Hyde Park, sondern die am Tower of London.
Allein die Kulisse mit der gewaltigen Burg war schon atemberaubend. Die Lichter
waren zwar ein wenig übertrieben und leicht kitschig, aber andererseits war
Weihnachten die Zeit des Jahres, in der so etwas in Ordnung war. Weihnachten
durfte kitschig sein und die Vorweihnachtszeit genauso.
Sie kauften Karten und liehen sich dann Schlittschuhe aus.
„Bist du schon mal gefahren?“, erkundigte sich Blaise, während er seine
Schlittschuhe anzog.
„Es ist ein paar Jahre her und ich war nicht besonders gut.“ Harry hob die
Schultern. „Es wird also eher interessant.“
„Ich kenne einen guten Zauber gegen blaue Flecken.“ Die dunklen Augen
funkelten Harry auf eine Art an, die dieser schwer zuordnen konnte. Er meinte
darin nicht nur Belustigung zu sehen.
„Ich komme eventuell darauf zurück.“ Ein wenig wackelig richtete sich Harry
auf den Kufen auf.
Seine ersten Schritte auf dem Eis waren tatsächlich eher unsicher. Dass Blaise
neben ihm locker daher glitt und keine sichtbare Mühe hatte, kratzte ein wenig
an Harrys Ego. Ein wenig half ihm seine Quidditcherfahrung, denn diese bedeutete
zumindest, dass er ein ganz gutes Gleichgewicht hatte.
So wurde es allmählich besser und er schaffte es, einigermaßen schwungvoll an
den Anfängern, die sich am Rande der Bahn an das Geländer und Laufhilfen wie
hölzerne Pinguine klammerten, vorbeizugleiten. 
„Wettrennen?“, forderte Blaise ihn plötzlich heraus.
„Immer.“ Harry grinste. Einem Wettkampf hatte er noch nie widerstehen
können. Außerdem fühlte er sich mittlerweile sicher genug, um sich auf die
Herausforderung einzulassen.
Natürlich war Blaise viel sicherer auf den Kufen unterwegs und blieb vorne,
doch Harry ließ sich nicht einfach so abhängen. Auf der zweiten Runde jedoch
war er einmal den Wimpernschlag zu langsam, um einem anderen Läufer
auszuweichen. Um nicht mit dem Fremden zusammenzuprallen, entschied er sich für
das effektive Fallenlassen. Harry schlidderte über das Eis und bremste recht
unelegant an der Bande.
„Alles okay?“ Er rappelte sich gerade auf, als er eine Hand auf seiner
Schulter spürte und bemerkte, dass ihm diese Stimme bekannt vorkam.
„Ja, geht schon.“ Als er hochschaute, erkannte er den anderen. „Dean.
Hallo.“
„Hey, Harry.“ Dean Thomas grinste ihn breit an. Der ehemalige Klassenkamerad
war – genau wie er selbst – zwar durchaus gealtert –, hatte sich aber auf
den ersten Blick kaum verändert.
Harry ließ sich auf die Beine ziehen, als eine hübsche junge Frau mit dicken
braunen Locken zu ihnen kam. 
„Dean, alles in Ordnung?“
„Ja, Libby.“ Dean strahlte die Frau an. „Das ist Harry. Mein ehemaliger
Klassenkamerad.“
„Hi.“ Libby lächelte Harry freundlich an. 
„Hallo.“ Harry lehnte sich gegen das Geländer und spürte erst jetzt, dass
die Landung auf dem Eis doch etwas weh getan hatte. Wo Blaise wohl war?
„Libby ist meine Frau.“ Dean legte ihr den Arm um die Hüfte und sein
Lächeln wuchs nur noch mehr in die Breite. „Wir feiern unseren Hochzeitstag
hier.“
„Herzlichen Glückwunsch.“ Harry fühlte sich seltsam steif und wusste nicht
so recht, was er sagen sollte. Immerhin kannte Dean ihn schon aus der Zeit vor
seinem heldenhaften Sieg über Voldemort. Sie hatten sich den Schlafsaal im
Gryffindorturm geteilt und somit gehörte Dean zu denjenigen, die Harry auch
einfach als normales Kind und als normalen Teenager erlebt hatten.
„Und du genießt die Zeit fernab des Trubels?“, erkundigte sich Dean.
„Ja... Du weißt schon. Berühmt sein und so.“ Harry hob die Schultern.
„Nach allem, was ich mitbekommen habe, muss das echt ätzend sein. Ich hoffe,
du hast hier deine Ruhe.“ Dean verstummte. „Und ich hoffe, wir nerven dich
jetzt nicht.“ Sein Lächeln wurde verlegen.
„Dean, du niemals.“ Harry lächelte und klopfte dem Schulfreund auf die
Schulter. Dean gehörte zu den wenigen, die wirklich nichts über ihn in
irgendwelchen Interviews erzählt hatten.
Da Libby bislang noch nichts gesagt hatte, vermutete er, dass sie entweder ein
Muggel war und einfach nur sehr höflich. So oder so war er dankbar dafür, dass
sie nicht in die übliche Fan-Starre verfiel, die ihm so oft begegnete.
Jetzt musste Dean lachen. „Wer gemeinsam Snape ausgehalten und die Slytherins
bekämpft hat, steht immer zusammen, nicht wahr?“
„Ganz genau.“ Harry grinste breit. „Was machst du jetzt?“
„Sportkorrespondent für den Tagespropheten. Ziemlich cool. Ich berichte nicht
nur über Quidditch, sondern darf auch Fußballberichte abliefern.“
„Das ist für dich ja perfekt.“ Deans Fußballbegeisterung war etwas, an das
Harry sich sehr gut erinnerte. Und an die Diskussionen zwischen Dean und Ron
über die Vorzüge von Fußball gegenüber Quidditch und umgekehrt. Auch wenn
ihn die Erwähnung der größten magischen Tageszeitung schon wieder leicht
nervös machte.
„Was machst du, Harry?“, erkundigte sich Dean. Libby hörte aufmerksam zu,
beteiligte sich aber nicht aktiv. Es war unübersehbar, dass sie Harry nicht
erkannte.
„Nichts Konkretes. Ein Held zu sein hat zumindest finanzielle Vorteile. Ich
muss mir über nichts Gedanken machen. Ich möchte im neuen Jahr wieder mehr
Zeit in meine Stiftung Friendly Freedom investieren. Vielleicht hast du ja mal
Lust einen Vortrag über verschiedene Sportarten zu halten.“ Diese Idee kam
ihm spontan. „Immerhin geht es ja um die Verbesserung der Beziehungen zwischen
Zauberern und Muggeln.“
„Um zu verhindern, das noch mal so etwas passiert wie damals?“, führte Dean
den Gedanken üver die Tätigkeit der Stiftung weiter und Harry nickte nur.
„Sehr gerne. Schick mir einfach deine Eule, dann machen wir was aus.“
„Harry! Verdammt!“ Blaise kam auf sie zugelaufen. Er sah erhitzt und etwas
besorgt aus. „Du warst auf einmal weg und ich habe dich überall gesucht!
Was...“ Er brach ab, als er die beiden Personen bei Harry sah. „Hallo.“
Seine Augenbrauen wanderten nach oben. 
„Blaise Zabini.“ Dean begrüßte Blaise freundlich, aber distanziert, und
stellte dann seine Frau knapp vor. „Ihr seid zusammen unterwegs?“,
erkundigte er sich dann neugierig.
„Ja.“ Harry nickte, weil Blaise keine Anstalten machte, etwas zu sagen,
sondern nur mit vor der Brust verschränkten Armen daneben stand. Er wirkte
einerseits abwartend, als wenn er Harry überlassen wollte zu entscheiden, was
er sagen wollte, aber andererseits auch etwas ablehnend, als wenn er etwas gegen
diese Störung einzuwenden hätte. „Blaise hat mich aus meinem Elfenbeinturm
geholt und mich daran erinnert, dass es auch noch eine Welt gibt, in der nicht
alle Leute wegen mir ausflippen.“ Harry bedachte Blaise mit einem warmen
Lächeln. „Und Eislaufen war mein Wunsch. Also sind wir hier.“
„Cool.“ Dean nickte. „Hier habe ich vor drei Jahren Libby den Antrag
gemacht. Das ist also ein guter Ort.“
„Ein sehr guter sogar.“ Libby gab Dean einen kurzen Kuss auf die Wange und
dieser lächelte selig. „Aber jetzt müssen wir langsam weiter. Der Babysitter
ist nur bis acht da.“
„Oh, ja.“ Dean grinste. „Macht es gut und viel Spaß noch.“
„Bis dann. Ich meld mich.“ Harry winkte den beiden nach, dann schaute er
Blaise fragend an.
„Was ist?“
„Ich wollte dich nur reden lassen.“ Blaise zuckte mit den Schultern. „Ich
wusste nicht, was du sagen willst. Du bist ja ziemlich auf deine Privatsphäre
bedacht. Sonst hätten mich deine Hauselfen heute nicht durchgecheckt.“ 
Harry lief knallrot an. „Das hast du gemerkt?“
„Harry, ich bin Auror. Natürlich habe ich das gemerkt.“ Blaise schüttelte
den Kopf. „Und ich finde es okay. Es wäre eher seltsam gewesen, wenn du
nichts dergleichen gemacht hättest.“ Dann glitt ein freches Lächeln über
sein Gesicht. „Dir ist schon klar, dass die beiden gerade glauben, dass wir
ein Date hätten, oder?“
Jetzt war es Harry, der die Arme vor der Brust verschränkte. „Und?“
„Nichts dagegen?“
„Sollte ich?“
„Ich weiß ja nicht...“ Erneut zuckte Blaise mit den Schultern.
„Nö.“ Harry machte eine kurze Pause und fügte dann hinzu: „Ist das hier
denn ein Date?“
Einen Moment lang sah Blaise Harry nur an, dann verzog sich sein Mund langsam zu
einem breiten Lächeln. „Ich denke, das ist es. Denn du möchtest das offenbar
genauso wie ich.“ Er trat einen Schritt auf Harry zu und drängte diesen
beinahe gegen das Geländer.
Harry erwiderte den direkten Blick ungerührt und seine grünen Augen blitzten.
Sie waren beinahe exakt gleich groß. Nur ein, zwei Zentimeter mochten sie
trennen. „Und was möchtest du noch?“, fragte er leise.
„Du führst mich gerade echt in Versuchung.“ Blaise schüttelte den Kopf und
lehnte diesen für einen Augenblick an Harrys Schulter.
Kurz und ein wenig scheu fuhr Harry ihm durch die Haare. Dann zog er die Hand
zurück. „Und jetzt?“
„Jetzt will ich eine heiße Schokolade, denn meine Beine sind eingefroren.“
Harry meinte kurz Blaises Atem auf seinem Gesicht zu spüren, ehe der andere
sich wieder von ihm entfernte.

Sie entschieden sich, zum Trafalgar Square zu fahren, um dort den Weihnachtsbaum
zu bewundern. Dort gab es auch die heiße Schokolade, die sich Blaise gewünscht
hatte, und mit den Bechern in der Hand betrachteten sie den Baum und genossen
die Atmosphäre. Der Weihnachtsbaum wurde jedes Jahr aus Norwegen importiert und
war sicherlich stolze 30 Meter hoch und festlich geschmückt. Die Lichter
glänzten und verbreiteten ihren ganz eigenen Zauber.
Irgendeine Muggel-Wohltätigkeitsorganisation sang unter dem Baum und sammelte
Geld für einen guten Zweck. Harry erinnerten die Muggel-Lieder an seine
Kindheit, in der Weihnachten eine eher traurige Angelegenheit gewesen war, weil
sein Onkel und seine Tante nie einen Hehl daraus gemacht hatten, dass sie ihren
Neffen eigentlich nicht bei sich hatten haben wollen und stattdessen ihren
einzigen Sohn übermäßig verwöhnt hatten. Weihnachten war erst mit seinem
Schulbeginn in Hogwarts zu etwas geworden, das er gemocht hatte. Er musste
unwillkürlich lächeln, als er sich daran erinnerte.
„Woran denkst du gerade?“, fragte Blaise neugierig. Harrys versonnenes
Lächeln war ihm nicht entgangen.
„An mein erstes Weihnachten in Hogwarts. Das war das erste schöne
Weihnachtsfest, das ich erlebt habe. Als Ron mir gesagt hat, dass ich auch
Geschenke bekomme... Ich hatte das Gefühl, als wenn mein Herz gleich
explodieren würde, so aufgeregt war ich. Ich habe vorher noch nie großartig
Geschenke bekommen.“ Er stockte. „Mein Onkel und meine Tante wollten mich
nicht, sahen es aber als ihre Pflicht an, mich aufzuziehen. Sie haben mich ihre
Ablehnung die ganze Zeit über spüren lassen und solche Dinge geschenkt wie
alte löchrige Socken oder eine gebrauchte Zahnbürste.“
„Uh.“ Blaise verzog das Gesicht. „Das klingt nach nicht besonders netten
Leuten.“
Harry zuckte mit den Schultern. „Sie sind, wer sie sind. Mittlerweile kommen
wir besser zurecht. Viel hatte einfach damit zu tun, dass meine Tante auf meine
Mutter – die Hexe – eifersüchtig war. Und damit, dass mein Onkel wiederum
vor all dem magischen Zeug Angst hatte. Sie hatten vor mir Angst und vor dem,
was ich sein könnte.“
„Ich weiß nicht, ob ich so nachsichtig sein könnte.“ Blaises Blick glitt
von Harry zu dem Baum und wieder zurück. „Ich kann meiner Mutter noch immer
nicht so recht verzeihen, dass ich so oft Weihnachten mit irgendwelchen
Stiefvätern feiern musste, die ich nicht mochte... Am besten war das eine Jahr,
als nur wir beide da waren. Das hat mir am besten gefallen.“ Er seufzte leise.
„Am liebsten möchte ich Weihnachten eigentlich nur mit den Menschen
verbringen, die mir wichtig sind.“ Er hob den Kopf und schaute Harry direkt in
die Augen. „Und am allerliebsten mit diesem einen Menschen, der mir am meisten
von allen bedeuten könnte.“
Harry erwiderte diesen intensiven Blick aus den dunklen Augen schweigend,
während er das Gefühl hatte, dass er einmal vollkommen durchdrungen wurde.
Beinahe gleichzeitig blickten sie beide wieder auf den Baum und Harry verspürte
ein angenehmes Kribbeln im Bauch.
Stumm lauschten sie, wie die Gruppe unter dem Baum das Lied 'O Come All Ye
Faithful' anstimmte. Ein angenehme Gänsehaut breitete sich auf seinem Körper
aus und ohne groß darüber nachzudenken griff er nach Blaises Hand. Dieser
drückte sie einfach nur und ganz von allein verflochten sich ihre Finger
miteinander.
 
„Okay, Harry, was zum Merlin hast du mit Blaise gemacht?“ Ron hatte Harry
überraschend angefloht und jetzt blickte Harry an diesem Freitagabend reichlich
verwirrt in die Flammen seines Kamins.
„Was meinst du, Ron?“
„Der ist ja nicht mehr zurechnungsfähig. Ich musste ihm heute den Hals
retten, als wir eine Razzia in der Nokturngasse durchgeführt haben. Er hat sich
so durch die Gegend geträumt und das wäre fast schief gegangen. Das ist noch
nie vorgekommen! Also, was hast du gemacht?“ Rons Stimme überschlug sich
beinahe.
„Gar nichts.“ Harry hob die Schulter. „Ehrlich. Eigentlich... ist nicht
groß etwas passiert.“ Das war es auch nicht. Sie waren an diesem Mittwoch
noch Hand in Hand durch die Innenstadt Londons gebummelt, waren zu Harrys Haus
appariert und hatten sich ein bisschen zögerlich mit einer Umarmung von
einander verabschiedet. Rein objektiv war gar nichts geschehen. Subjektiv und
emotional dagegen hatte Harry das Gefühl, als wenn ihn ein Erdbeben umgerissen
hätte.
„Harry!“ Ron schrie beinahe. „Mein Partner hat sich da heute fast
umgebracht! Also bitte, klär das mit ihm und hol seinen Kopf aus dieser
rosaroten Watte raus!“
„Ron... Wie denn?“ Harry starrte vor sich hin und versuchte die Horde an
Schmetterlingen zu ignorieren, die sich in seinem Bauch ausbreiteten.
„Boah, echt jetzt? Magst du ihn? Bist du verknallt? Willst du ihn? Dann streck
die Hand aus. Der ist sowas von in dich verknallt, dass sogar mir das ins
Gesicht springt.“
„Ron, du...“, aber weiter kam Harry gar nicht mehr. Ron polterte schon
weiter.
„Bitte. Kümmere dich darum. Ich weiß, du bist skeptisch. Aber ehrlich: Der
Kerl meint es absolut ernst mit dir. Und er tut dir gut! Versuch es. Du hast
ganz viel zu gewinnen und so gut wie nichts zu verlieren.“
„Ron?“ Harry hörte im Hintergrund Hermiones Stimme. „Ich muss Schluss
machen. Harry, bitte!“, rief Ron noch einmal, dann brach die Verbindung
zusammen.
Harry starrte in die nun regelrecht leeren Flammen. Dann breitete sich langsam
ein breites Lächeln auf seinem Gesicht aus.
„Harry Potter Sir?“ Esmi tauchte auf dem Nichts neben ihm auf. „Benötigen
Sie die Expresseule?“
„Ganz genau, Esmi.“ Er blickte seine Hauselfe an. Eigentlich hätte er sich
darüber aufregen müssen, dass sie offenbar das Gespräch mitgehört hatte und
sich jetzt so aktiv einmischte. Aber gleichzeitig wusste er auch, dass sie nur
das Beste für ihn wollte.
„Kommt sofort, Sir.“ Esmi salutierte glücklich und verschwand, nur um einen
Augenblick später mit der winzigen Expresseule Aelfwine zurück. Schreibzeug
stand auf dem Tisch neben dem Kamin.
Harry griff danach und kritzelte zwei Zeilen auf den Brief, dann gab er diesen
Aelfwine und streichelte ihr kurz über den Kopf. Esmi stand bereits am Fenster
und öffnete dieses auf Harrys Nicken hin. Aelfwine streckte kurz die Flügel
und sauste dann davon. Irgendwie gefiel Harry eine Expresseule besser als
Flohfeuertelegramme. Es war persönlicher. Und während das Telegramm immer nur
zu einem bestimmten Kamin geliefert werden konnte, fand die Eule den Empfänger
wo auch immer er gerade war. Und sie wartete immer bis zu 24 Stunden, um eine
Antwort mitnehmen zu können. 
So lange dauerte es aber nicht. Keine halbe Stunde später flatterte Aelfwine
vollkommen erschöpfte in Harrys Schlafzimmer und brachte einen Brief von
Blaise. Es stand nur ein Wort darin: Ja.

Am nächsten Tag, Samstag, den 20. Dezember, klingelte es pünktlich abends um
sieben Uhr. Harry öffnete selbst die Tür. Seinen Hauselfen hatte er für den
Abend frei gegeben. Nur Esmi hatte darauf bestanden, weiterhin für ihn bereit
zu stehen, aber versprochen, sich dabei im Hintergrund zu halten.
Blaise hatte sich erkennbar extra zurecht gemacht. Ein wenig Gel glänzte in den
Haaren, was bei ihren letzten Begegnungen nicht der Fall gewesen war. Aber Harry
selbst war es nicht anders gegangen. Auch er hatte viel Zeit vor dem Spiegel und
mit der Auswahl seiner Klamotten gebracht – und war am Ende doch bei Jeans und
einem simplen Pullover gelandet.
„Hey.“
„Hallo. Komm rein.“ Harry trat bei Seite und nahm seinem Gast die Jacke ab.
Die Zeitung, die Blaise unter dem Arm klemmen hatte, behielt dieser bei sich.
Dann gingen sie ins Kaminzimmer. Dort hatten die Hauselfen den Tisch bereits
für ein gemütliches Abendessen gedeckt und das Essen auf magischen
Warmhalteplatten auf der Anrichte warmgestellt. Im Kamin flackerte ein
gemütliches Feuer und die Couch davor lud zu einem späteren Zusammensitzen
ein.
„Hübsch.“ Blaise schaute sich aufmerksam um und Harry bemühte sich, den
Raum mit fremden Augen zu sehen. Die Farben waren warm und erinnerten ein
bisschen an den Gryffindor-Gemeinschaftsraum. Der Gryffindor-Turm war für Harry
immer ein Ort gewesen, an dem er besonders glücklich und zufrieden gewesen war.
Dieses Gefühl hatte er auch in sein Haus bringen wollen.
Das große Bild über dem Kamin zeigte eine Quidditchszene und im Raum verteilt
hingen Fotos von seinen Eltern, Sirius, dem Orden des Phönix sowie Harry und
seinen Freunden.
„Und sehr gemütlich.“ Blaise lächelte.
„Setz dich.“ Harry deutete auf den Tisch und machte einen Schritt in die
Richtung, doch Blaise hielt ihn am Arm fest.
„Gleich. Vorher solltest du das hier sehen.“ Er reichte ihm die Zeitung. Es
war eine Muggelzeitung, der Evening Standard. Auf der Titelseite prangte ein
Fotos des Weihnachtsbaums vom Trafalgar Square. Aber das Foto zeigte nicht nur
den Baum, sondern im Zentrum stand zwei Menschen, die einander an den Händen
halten. Zwei Menschen, in denen Harry sofort sich und Blaise erkannte.
Tatsächlich konnte man objektiv kaum erkennen, ob es sich um Männer oder
Frauen handelte – den dicken Wintersachen und den Lichtverhältnissen sei Dank
–, aber sein Sturz auf der Eisbahn hatte deutliche Spuren auf seiner Hose
hinterlassen und diese erkannte er sofort.
Er spürte, wie Panik in seinem Bauch hochkochte und ihn zu überwältigen
suchte. Wenn die Muggel ihn fotografierten und in die Zeitung packten, dann
würden die Zaubererzeitungen damit auch bald wieder anfangen. Die Reporter des
Tagespropheten und der Hexenwoche waren gut und schauten sich immer auch die
Muggelblätter an. Es musste nur irgendein Zauber anschlagen und verraten, dass
er das dort war. Seine Gedanken rotierten. Wie konnte er sich wohl am besten
davor schützen? Wie konnte er verhindern, dass...
Harry schaute auf und sah die Sorge in Blaises Gesicht. Und er sah die Hoffnung
darin, die jetzt langsam verschwand und von der Besorgnis überlagert wurde.
Dann meinte er nur noch Enttäuschung und Traurigkeit zu sehen.
Nein. Nein, er würde sich davon nicht unterkriegen lassen. Es würde
irgendeinen Weg geben.
„Hübsches Foto“, sagte er schließlich. Seine Stimme zitterte nur minimal
und er spürte, wie die Panik langsam wieder verschwand. „Ob die Redaktion uns
Abzüge macht, wenn ich sie darum bitte?“
„Vielleicht.“ Blaise hob betont lässig die Schultern. „Was willst du
tun?“
Harry legte die Zeitung bei Seite. „Das hier.“ Er machte einen Schritt,
beugte sich vor und küsste Blaise  unvermittelt direkt auf den Mund.
Ganz offenkundig vollkommen perplex tat Blaise im ersten Moment gar nichts. Aber
als Harry seine Arme um ihn schlang, konnte er spüren, wie Blaise den Kuss
erwiderte.
Schließlich lösten sie sich ein wenig atemlos voneinander und Harry lehnte
seine Stirn gegen Blaises.
„Das war überraschend“, murmelte dieser leise und strich Harry sanft durch
die Haare.
„Nicht wirklich, oder?“ Harry grinste verschmitzt und blickte Blaise aus
nächster Nähe direkt in die Augen.
„Ja und nein.“ Blaise seufzte leise. „Nein, weil ich gemerkt habe, dass es
zwischen uns funkt. Und ja, weil ich dachte, dass du dich jetzt wieder
zurückziehen willst. Weil du die ganze Aufregung um dich nicht magst und du die
berechtigte Befürchtung hast, dass dieses Foto auch unsere Zeitungen wieder auf
dich ansetzen wird.“ Er stockte. „Willst du dich wieder zurückziehen? Soll
ich aus deinem Leben wieder verschwinden?“
„Nein“, entgegnete Harry entschieden. „Ich gebe zu, ich habe es mir
überlegt. Aber du hast mir gezeigt, dass ich mich viel zu sehr habe
einschränken lassen – und mich selbst eingeschränkt habe. Ich habe mich ja
fast eingesperrt. So will ich nicht weiterleben.“ Er schüttelte den Kopf.
Dann schaute er Blaise wieder direkt an. „Und ich will nicht länger allein
sein.“ Er griff nach Blaises Hand und drückte sie sanft. Blaise erwiderte den
Druck.
„Ich finde, das klingt schon mal gut.“
„Ich auch.“ Harry lächelte. „Und jetzt ist es Zeit für das Abendessen.
Ich bin mir sicher, dass wir die Energie heute noch brauchen werden.“ Er ließ
seine Fingerspitzen Blaises Arm entlang wandern und dieser erschauderte
unwillkürlich.
„Ist das ein Versprechen?“, neckte Blaise ihn.
„Vielleicht. Oh... eine Frage noch: Wie schlimm findest du die Vorstellung,
wenn du einen der Weihnachtstage mit mir bei den Weasleys verbringst?“
Blaises Kuss war für Harry Antwort genug. Und so bekam er gar nicht mit, wie
Esmi zufrieden lächelte und eine Flasche Champagner auf den Tisch stellte.
Diese würde der Hausherr mit Sicherheit gleich noch brauchen.

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