Im Schatten des Universums   von UAZ-469
                               (Machtergreifung)
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                                 Kapitel 16: 
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Zur dunkelsten Stunde, in der Kreaturen schlummerten oder jagten, gesichtslose
Schrecken in Träume eindrangen oder ungeschützten Reisenden zwischen den
Bäumen auflauerten, ragte ein hölzerner Wachturm gen Himmel empor. Er war
nicht von breiter Statur, aggressiver Gestalt oder schwer befestigt, als dass er
einem ernsthaften Angriff standhalten konnte. Sogar die Sichtweite war aufgrund
der dichten Vegetation eingeschränkt, darum wurde in der Regel erst dann Alarm
geschlagen, wenn es bereits zu spät war. Um dieser eklatanten Schwäche
bestmöglich entgegenzuwirken, befand sich am Geländer ein Suchscheinwerfer,
der zumindest nachts einen besseren Einblick durch das Blattwerk ermöglichte
und lichtsensitive Bestien verscheuchte. Immerhin schützte eine Bedachung
zuverlässig vor Bedrohungen aus der Luft – sofern sie die Konsistenz von
Kartoffeln besaßen.
Nur die kratzig klingende Polkamusik gehörte nicht zum ursprünglichen
Bauplan…
Auf der durch eine Leiter erreichbaren Plattform wachte ein, passend für die
gegenwärtig vorherrschende Kühle, dick angezogener Mann über die offenen
Zugänge der Siedlung. Den Plattenspieler auf dem Boden platziert und
batteriebetrieben, spielte er die schwarzen, runden Tonträger mittels einer
nicht mehr ganz funktionstüchtigen Nadel ab. Abseits vom spärlichen Gesang
diverser Federtiere war er der einziger Begleiter des Herren während seines
Dienstes. Ein morscher Stuhl sollte ihm Ruhepausen bescheren, jedoch wusste er
genau, dass eine schlafende Nachtwache eine schlechte Nachtwache war. Und zu
schlafen war sein momentan größter Wunsch.

Die Augen von Schatten unterlegt, schaute er unentwegt von seiner Armbanduhr zum
Dienstplan: Noch eine Stunde, dann konnte er endlich ins Bett fallen, bis zum
Morgen die Sorgen vergessen und seinen Rücken entlasten. Das
Scharfschützengewehr hing schwer über der Schulter, von Munition und dem
Zielfernrohr zusätzlich beladen und hätte er es abgelegt, wäre er sicherlich
früher oder später darüber gestolpert, über das Geländer gesegelt und in
den Tod gestürzt. Lampen waren auf Anordnung zwecks Tarnung untersagt und der
Sternennebel musste darum als Lichtquelle genügen. Moderne Gerätschaften wie
Nachtsichtgeräte standen unglücklicherweise nicht zur Verfügung.
So stand der Wachmann mit den Armen auf dem Geländer gestützt, sah hinaus in
den Horizont, lauschte den schiefen Klängen und fragte sich, ob er sich gleich
etwas zu Abendessen zubereiten sollte.
Da durchbrach plötzlich ein Stampfen die Idylle und ließ ihn hektisch zu allen
Seiten gucken. Sofort verfing er sich in dem Tragegurt des Gewehrs, als er es
hastig ausrüsten wollte. Einen Blick durch das Zielfernrohr werfend, erspähte
er nur raschelndes Grün – kein Wunder, denn die Vergrößerungsstufe war zu
hoch eingestellt. Aber auch mit den niedrigsten Einstellungen konnte er nicht
mehr ausmachen und das Stampfen wurde immer lauter. Hatten die Monstrositäten
seit ihrer angeblichen Ausrottung gelernt, sich zu tarnen? Dann wäre der
Suchscheinwerfer ja nutzlos! Konzentriert lauschte der in die plötzliche
Stille. Hatten sie ihn also zuerst gesehen? Ob er zur Sicherheit einen
Warnschuss abgeben sollte?
Nein, dafür war die große Glocke in einer anderen Ecke vorhanden. Dadurch
würde das gesamte Dorf alarmiert und die Miliz mobilisiert werden, während
sich Zivilisten in ihren Häusern verschanzten. Völlig machtlos dem Gegner
gegenüber, schnellte seine behandschuhte Hand zum Klöppel …
„[Warten Sie!]“

Die Finger umgriffen das Lederband, bewegten es aber nicht.
„[Wir brauchen dringend eure Hilfe! Wir haben einen Plan, wie wir die
Piratenarmee ausschalten können!]“
Der Mann traute dem Braten nicht so ganz, ging rüber zum Scheinwerfer,
aktivierte ihn und leuchtete hinunter zum Fuße des Turms. Dort stand ein Herr
älteren Semesters mit Schlitzaugen, Spitzbart und Bauernkleidung. Der soll die
schweren Schritte gemacht haben, die geklungen hatten, als wäre ein Ungeheuer
durch das Holz gewütet? Unmöglich, aber den kannte er doch von irgendwoher
..?
„[Wie auch immer, identifizieren Sie sich!]“, rief der Schütze, woraufhin
der Senior mit verdecktem Gesicht antwortete:
„[Masaru-Ito! Ich war am letzten Tag fort, um mein vom Alien gestohlenes
Fahrrad zurückzuholen! Aber dann bin ich im Wald verlorengegangen!]“ Der
Wächter sah angestrengt zu Boden und überlegte. War es nicht der, um den es so
einen Aufschrei gab, weil bei ihm eine sogenannte dunkle Waffe gefunden worden
war?

„[Ja, ich glaube, ich kenne Sie]“, entgegnete er, „[Aber wie zum Teufel
kriegen Sie diese lauten Schritte hin? Wiegen Sie vielleicht 50 Tonnen?]“
Masaru wollte sich mit der flachen Hand auf die Stirn schlagen, überlegte es
sich jedoch wegen der schmerzenden Helligkeit anders. Deswegen erwiderte er:
„[Nein, und wenn Sie jetzt so freundlich wären, das Ding abzuschalten, damit
wir uns vernünftig unterhalten können?]“ Aber der Schütze schüttelte nur
den Kopf.
„[Warum sollte ich Ihnen trauen?]“ Danach drehte sich der alte Mann
lediglich um, winkte jemandem im uneinsehbaren Dickicht zu und daraufhin setzten
die Stampfer wieder ein. Die Wache staunte nicht schlecht, als drei zweibeinige
Roboter aus der Blattdecke heraustraten, die von der Höhe her fast bis an die
Plattform reichten, ihre großen Köpfe zu ihm wendeten und furchterregende
Geschütze preisgaben.
„[Heilige Mutter Gottes!]“, sagte er erschrocken, machte umgehend, wie ihn
Masaru gebeten hatte, das Licht aus und ließ die Waffe neben sich fallen. Durch
die robuste Bauweise würde es den Sturz ohne Schaden überstehen.
„[Fürchtet Euch nicht]“, sprach Masaru als Reaktion auf die Angst des
Mannes, „[Das sind Verbündete, die uns im Kampf gegen die Banditen zur Seite
stehen werden! Sie werden uns nichts tun, solange wir sie nicht
provozieren.]“

Zwar konnten sie die zusätzliche Feuerkraft gut gebrauchen, die Versicherung
aber überzeugte die Wache nicht wirklich. Was bestärkte Masaru in seiner
Annahme, die fremden Truppen würden sie am Ende nicht annektieren? Sich
effektiv gegen Aggressoren wehren, konnten die Siedler sowieso nicht. Einer
feindlichen Übernahme würde somit nichts im Wege stehen. Höchstens ein Sieg
durch zahlenmäßige Überlegenheit wäre möglich, doch zu welchem Preis?
„[Na schön, dann glaube ich Ihnen das ausnahmsweise]“, antwortete er mit
skeptischer Miene, „[Aber wenn die Aktion vor die Hunde geht, mache ich Sie
dafür verantwortlich!]“ Ein flüchtiges Kopfnicken samt gerufenem Dank
später, passierte ein kleiner Trupp – es konnten nicht mehr als drei Dutzend
Mann sein, davon mehrere Huckepack – den Turm. Trotzdem beobachtete er sie und
hielt Stellung nahe der Glocke. Nur für den Fall …
„[Könnten Sie bitte Alarm geben?]“ Vor seiner Nase tauchte plötzlich das
lächelnde, verdunkelte Gesicht des alten Herren auf und jagte einen kalten
Schock durch den Körper des Wächters. Das reflexartige Zurückweichen drängte
ihn gar beinahe über das Geländer, wurde aber glücklicherweise noch von
Masaru gerettet. Mit einem Gemisch aus abklingendem Schrecken und Wut schalt ihn
die Wache:
„[Himmel hilf, erschrecken Sie mich nicht so! Was wollen Sie denn noch? Und
wie schnell sind Sie eigentlich hier hochgeklettert?]“

Die unwichtigen Punkte ignorierend, entgegnete Masaru:
„[Wie gesagt, läuten Sie bitte die Glocke. Nur so können wir mit der
Ausführung unseres Plans beginnen.]“ Der Wachmann konnte nicht glauben, was
da von ihm verlangt wurde. Für wen hielt sich der alte Sack eigentlich? Wusste
er, wofür der Alarm gedacht war? Sicher nicht, um noch in der Nacht sämtliche
Dorfbewohner in Panik aus dem Schlaf zu reißen, damit sie für einem
fadenscheinigen „Plan“ benutzt werden würden! Nun, Ersteres war korrekt und
ausschließlich für reale Notfälle gedacht, und er zweifelte sehr am besagten
Notfall. Daher verhärteten sich seine Gesichtszüge, er verschränkte die Arme
und fragte:
„[Was soll damit bezweckt werden? Mögen Sie mir bitte darlegen, wozu Sie die
Dorfbewohner benötigen? Sie wissen, so will ich doch meinen, dass kaum jemand
über eine militärische Ausbildung verfügt.]“
„[Ich kenne doch meine Pappenheimer]“, sagte der Rentner abermals lächelnd,
„[Wir werden auch keine bewaffneten Bürger brauchen, das kann ich Ihnen schon
verraten. Zumindest nicht in dem Sinne von Schusswaffen.]“ Das überzeugte
sein Gegenüber sogar noch weniger. Ihm war bewusst, dass Masaru die Zivilisten
für den Überfall auf die Piratenarmee einspannen wollte, doch wie, ohne
ernsthafte Bewaffnung?
„[So so, Sie wollen also die Banditen mit nicht kampfbereiten Bürgern
attackieren?]“ Dann schritt er langsam auf den alten Mann zu, legte seine
Hände auf dessen Schultern und schüttelte ihn kurz durch, während er sagte:
„[Ist das Ihr Ernst?]“

Der Rentner schob die Hände sanft weg, seufzte und meinte kopfschüttelnd:
„[Hmpf, mit Ihnen hier und jetzt zu diskutieren, ist Zeitverschwendung. Hören
Sie, die Zukunft von Nowaja Moskwa steht auf dem Spiel und wir sind derzeit auf
dem besten Weg, den Krieg zu gewinnen. Uns ist es nämlich gelungen, Ustanak aus
dem Weg zu räumen.]“
Unverhofft brach der Schütze in gellendes Gelächter aus und hielt sich dabei
den Bauch, während Masaru ihn genervt musterte. Auch nachdem er sich etwas
beruhigt hatte und etwas erwidern wollte, verfiel er immer wieder in kurze
Lachkrämpfe, sodass er alsbald nach Sauerstoff lechzte.
„[Ustanak aus dem Weg räumen, der war gut!]“, kommentierte er die Aussage,
einen weiteren Lacher unterdrückend, „[Womit denn? Ein Sonderangebot für
Diesel?]“ Das erschöpfte die Geduld des Seniors. Ohne der Wache
überflüssige Aufmerksamkeit zu widmen, ging er an ihm vorbei und streckte den
Arm nach dem Klöppel aus – nur um auf Widerstand in Form eines anderen Arms
zu stoßen, was ihn dazu veranlasste, aufs Neue rot anzulaufen.
„[Ah ah ah]“, sprach der Wächter belustigt, „[Sie haben das Zauberwort
nicht gesagt!]“. Als Reaktion darauf wurde Masaru deutlich lauter:
„[Wir haben keine Zeit für Ihren Unfug! Wenn Sie jemanden brauchen, der Ihnen
die Langeweile vertreibt, gehen Sie doch zu den Affen!]“ Die Mundwinkel
beleidigt nach unten gezogen, ließ der Mann von ihm ab und antwortete:
„[Aber ganz im Ernst: Ich kann nicht einfach so das Volk zusammenrufen, ich
benötige dazu die Genehmigung des Bürgermeisters, sonst macht er mich einen
Kopf kürzer.]“
„[Piotr ist tot. Wollen Sie eine Séance abhalten?]“, fragte Masaru
sarkastisch, um dem Einfaltspinsel eine reinzudrücken. Jedoch lieferte ihm sein
ungeliebter Gesprächspartner eine gar nicht so überraschende – und umso
ärgerlichere – Erklärung:
„[Sergej hat seine Nachfolge angetreten. Er ist übrigens immer noch sauer
wegen dem gebrochenen Arm.]“

Sergej? Der überlebende Lakai des hingerichteten Bürgermeisters? Mit ihm hatte
er gar nicht gerechnet! Das würde die Sache erheblich erschweren, da er voll
hinter der Beschwichtigungstaktik von Piotr stand, der keinen anderen Weg sah,
als mit den Piraten eine Koexistenz zu führen. Ganz egal wie schlecht sie mit
den Zivilisten auch umgingen.
„[Hervorragend, dann können wir uns die Sache ja abschminken]“, sagte
Masaru angesäuert, „[Der wird uns nie die Erlaubnis erteilen, dieser
Feigling. Der würde sogar dann noch Däumchen drehen, wenn Artjom im Wahn alle
töten will.]“ Die Wache allerdings zuckte nur mit den Schultern, machte auf
betroffen und sprach:
„[Dann ist es eben so, Gesetz ist Gesetz. Da kann ich leider nichts machen, so
sehr ich auch wollte. Tut mir leid.]“ So leicht wollte der Rentner aber nicht
von dannen ziehen. Nach kurzem Nachdenken, kam ihm eine simple, aber doch
geniale Idee:
„[Sagen Sie ihm, dass Sie überwältigt wurden, in Ordnung?]“ Dazu wollte
sein Gegenüber mit erhobenem Zeigefinger und autoritärer Stimme etwas sagen,
brachte aber nichts mehr als ein langgezogenes „Äh“ hervor. Ohne ihm die
nötige Zeit für eine anständige Antwort zu geben, lächelte Masaru, nahm den
Klöppel und läutete. Es dauerte nur wenige Sekunden, dann erschallten weitere
Glocken an den Dorfrändern und die ersten Lichter in den Häusern wurden
angeschaltet.
„[Ich spendiere Ihnen einen Wodka wenn wir den Krieg hinter uns haben,
versprochen!]“ Mit diesen Worten ließ er sich zur Leiter nieder und ließ den
verdutzt dreinblickenden Wächter stehen.

Während er durch die finsteren Straßen schlenderte und dem Trubel in den
Fenstern zuschaute, traten bereits die ersten Dorfbewohner, noch in Nachtwäsche
gekleidet, durch die Türen nach draußen. Manche hielten es für eine reale
Gefahrensituation und rannten in Panik Richtung Zentrum, Andere machten sich
lautstark Luft über die Ruhestörung und Weitere waren schlicht grantig. Der
alte Mann hatte Piotr schon mehrmals geraten, die Zahl der Alarmübungen zu
reduzieren, um einer vorzeitigen Gewöhnung entgegenzuwirken, aber er war ja nur
der durchgeknallte alte Sack und mittlerweile ein verdächtigter Pirat. Warum
also sollte je jemand auf ihn hören?
Das Zentrum, stets der Treffpunkt bei öffentlichen Ansprachen und Festen, war
nichts mehr als ein großer, runder Platz mit einem Podest, der aus Backsteinen
errichtet worden war. In der Mitte war ein tiefes Loch, in dem eine Flagge in
den Farben weiß, blau und rot steckte. Würde die Piratenarmee nicht
regelmäßig für Tributzahlungen in Form von Lebensmitteln und Hygieneartikel
vorbeikommen, hätte es das Dorf längst zu einem belebten Markt gebracht.
Würde es sich vielleicht noch in dieser Nacht von ihren Fesseln lösen
können?

Angekommen entdeckte er die ersten Menschenmengen, Tendenz steigend. Ebenso
hielt er nach den Imperialen Ausschau und bis auf die AT-STs, die von den
Bewohnern erstaunt beäugt wurden, sah er nur Santana auf dem Platz, wie er
versuchte, sich nicht von lachenden Passanten stören zu lassen. Offenbar
hielten sie seine Rüstung für eine Verkleidung und das Blastergewehr für ein
Spielzeug. Um keinen Aufruhr auszulösen, sah er von ihrem Gebrauch ab.
Den Trägern der Verletzten hatte er vor Eintritt in die Ortschaft den Weg zum
Arzt beschrieben, doch wo war der Rest? Gut, da stand eine Taverne, aber
disziplinierte Soldaten würden sich doch nicht vor der entscheidenden Schlacht
betrinken! Das sind schließlich Truppen des galaktischen Imperiums!
„Na, wo haben Sie Ihre Kameraden gelassen?“, fragte er Santana, der danach
die Arme schlaff herabhängen ließ, den Kopf gen Himmel richtete und seufzte.
„Wo denn wohl, haben Sie wirklich geglaubt, man könnte sie eine Sekunde lang
unbeaufsichtigt lassen?“ Wie auf Bestellung kam ein mächtiges Rumpeln aus
Richtung der Schenke, woraufhin eine Sturmtruppe durch ein Fenster neben dem
Eingang geschleudert wurde, mit dem Rücken voran auf dem Erdboden landete und
liegenblieb. Allerdings erhob er sich rasch und ging mit fuchtelnden Fäusten
erneut hinein.
„Na ja“, meinte Masaru entfernt optimistisch, „Solange sie nachher nicht
zu betrunken zum Schießen sind, ist doch alles im grünen Bereich, oder?“
Santana jedoch hob den Blaster mit einer Hand und hielt sich den Lauf an den
Kopf.

In der Zwischenzeit hatte sich der Platz reichlich gefüllt und der Senior sah
den Zeitpunkt gekommen, eine Ansprache zu halten. Hierfür würde er sich auf
das Podest stellen, gegebenenfalls einen Schuss abgeben, um das Augenmerk auf
sich zu richten und mit lauter Stimme reden. Dafür brauchte er aber Wasser,
also schickte er die Sturmtruppe in die Taverne um eine Flasche Mineralwasser zu
organisieren. Natürlich würde früher oder später Sergej auf den Plan treten,
darum musste es ihm gelingen, das Volk schnell genug auf seine Seite zu bringen.
Doch was gedachte er tun, falls es nicht zum Angriff zu bewegen war?
Darüber wollte er sich noch während der Rede Gedanken machen, jetzt galt es
zunächst, die Menschen zu binden, bevor sie frustriert in ihre Häuser zogen.
So stellte er sich gut sichtbar in die Mitte, ließ seinen Blick über die
Massen wandern, räusperte sich und rief:
[„Achtung Achtung! Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger!“] Einige der
Umstehenden sahen ihn kurz an – und widmeten sich wieder den Gesprächen
untereinander. Hätte er sich ja denken können, dass er auf ordinäre Weise
nicht auffallen würde. Wenn er doch bloß ein Megafon oder Ähnliches zur Hand
hätte, so blieb ihm derzeit nichts anderes übrig, als auf Santana zu warten.

Nach einer Minute tauchte er wieder auf, diesmal mit dunklen Flecken übersät,
dem stapfenden Gang nach äußerst wütend und überreichte ihm die gewünschte
Flasche mit dem Kommentar, nächstes Mal solle Masaru selber gehen, da er für
Irrenhäuser keine Gefahrenzulage erhalte. Offensichtlich war der spontane
Überfall nicht gut bei dem Besitzer angekommen. Massaru erkundigte sich, wie
dieser denn reagiert hatte.
„Ich habe kein Wort verstanden“, erzählte Santana, „Aber er hat wild
gestikulierend auf meine randalierenden Männer gezeigt, mich angebrüllt und
dann, wohl völlig fertig mit den Nerven, mir eine Flasche Wasser gegeben. Ich
glaube, ich soll ihm dafür die ganzen Idioten aus seiner Cantina schaffen,
bevor sie seine ganze Einrichtung auseinandernehmen. Zumindest von dem, was noch
übriggeblieben ist.“
Weil es für Schadensbegrenzung sowieso zu spät war und der alte Mann die
Hornochsen vermutlich nur durch den bevorstehenden Kampfeinsatz aus dem Gebäude
locken konnte, war es umso wichtiger, die Bevölkerung endlich zu mobilisieren.
Darum fragte er den Soldaten, ob er für einen Moment seinen Blaster als
Megafonersatz benutzen könnte. Mit einem knurrigen „Wenn es unbedingt sein
muss“ ausgehändigt bekommen, belächelte er die Ähnlichkeit zu einer
britischen Maschinenpistole, richtete er den Lauf nach oben und betätigte
schließlich den Abzug.
Die Schüsse waren keineswegs so laut wie konventionelle projektilbasierte
Waffen, doch das charakteristische Knallen in Verbindung mit dem hellen roten
Licht zeigte eine bemerkenswerte Effektivität darin, das Augenmerk der Gemeinde
auf sich zu lenken. Besonders da sie so etwas nur aus Film und Fernsehen
kannten.

Für einige Sekunden sicherstellend, dass wirklich alle, ob Frau und Mann, Groß
und Klein, Jung und Greis, auf ihn achteten und nicht ihre privaten Geplänkel
erneut fortführten, räusperte er sich nocheinmal und rief:
[„Achtung Achtung! Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger!“]
Diesmal blieben die Blicke auf ihn geheftet, obwohl er vereinzelt Tuscheln
wahrnehmen konnte. Das durfte ihn jedoch nicht stören und deswegen redete er
weiter: [„Sicher habt ihr euch alle schon gefragt, warum ihr aus den Betten
geläutet wurdet, obwohl kein akuter Notfall vorliegt. Und wo ihr hier steht,
wer zum Henker denn diese weiß gekleideten Herren mit ihren zweibeinigen
Kriegsmaschinen sind.“] Viele Personen sahen danach Santana und die AT-STs an,
was Erstgenannten dazu bewog, sich ein wenig hinter der Flagge zu verstecken –
nur um wieder von Masaru neben sich zitiert zu werden. Auf die verärgerte Frage
hin, was das denn solle, entgegnete der Senior im Flüsterton:
„Ich bin hier leider als Bandit gebrandmarkt und sobald der Pöbel das
spitzkriegt, ist hier die Hölle los. Darum erachte ich es als taktisch klüger,
wenn Sie im Vordergrund stehen und die Leute mit schwungvollen Reden für unsere
Sache begeistern, vor allem weil Sie über Waffen verfügen Darum werden Sie
eher ernst genommen als ich.“
„Aber die werden nichts von meinem Gesülze kapieren“, erwiderte die
Sturmtruppe, „Können Sie übersetzen?“
„Natürlich. Achten Sie nur darauf, nichts Falsches zu sagen.“ Das war dem
Mann zu allgemein gefasst, aber er schlussfolgerte daraus, dem Volk nicht das
Blaue vom Himmel zu erzählen und sie nicht mit der Aussage zu demotivieren, wie
schlecht es wirklich um sie stand. Nur womit sollte er beginnen? Wäre O'Donnell
nur hier …

„Sehr geehrte Damen und Herren“, sprach er laut, was von Masaru nach
Satzende sofort übersetzt wurde, „Die Piratenarmee ist …“
„Nein nein nein“, wurde er von dem Alten forsch unterbrochen, „Sie müssen
zuerst etwas über sich und das galaktische Imperium erzählen, damit die
Menschen zunächst wissen, mit wem sie zusammenarbeiten müssen.“ Davon leicht
ungehalten, setzte Santana neu an:
„Das galaktische Imperium ist auf eur...“
„Sie machen das ganz falsch, Sie müssen …“
„Können Sie mal gepflegt die Schnauze halten und mich einfach machen lassen?
Danke.“ Auf der Stelle hielt Masaru den Mund, wenn auch mit verengten Augen.
Zufrieden wandte sich der Soldat abermals an sein Publikum:
„Habt keine Angst, werte Damen und Herren. Wir mögen, zugegeben,
einschüchternd wirken und haben tatsächlich die nötigen Werkzeuge, um das zu
untermauern.“ Dann, den Kopf zu Jenen gedreht, die ihn vorhin offenbar für
einen Schausteller gehalten haben, fügte er düster hinzu: „Also nein, das
ist keine Verkleidung und das Gewehr ist auch kein Spielzeug, sondern
hochwertige militärische Ausrüstung.“ Einige Zuhörer lachten und ungeachtet
davon redete er weiter: „Denn wir sind treue Sturmtruppen des galaktischen
Imperiums aus einer weit, weit entfernten Galaxis und der Krieg gehört zu
unserem Job. Aber genau wie ihr sind wir Opfer der verfluchten Piratenarmee,
gestrandet auf diesem Planeten, ohne Möglichkeit Verstärkungen anzufordern und
von der Heeresführung wahrscheinlich als vermisst, wenn nicht sogar als
desertiert gemeldet. Also kann ich euch alle an der Stelle beruhigen, falls ihr
früher oder später eine  imperiale Invasion befürchtet. Nein, wir sind auf
eurer Seite und werden euren gerechten Kampf ausfechten.“ 

Unter den Menschen brachen Gemurmel und Raunen aus, als ob sich niemand sicher
wäre, ob den Sturmtruppen zu trauen sei. In der Hoffnung, jegliche Zweifel
über ihre Glaubwürdigkeit zu beseitigen, wollte Santana die seiner Meinung
nach aktuell froheste Botschaft verkünden:
„Außerdem habe ich euch allen Großartiges mitzuteilen. Etwas um euch zu
zeigen, dass die Banditen nicht unbesiegbar sind und realistische Aussichten auf
einen Sieg bestehen.“ Er holte tief Luft, wartete ein wenig für den
Spannungsaufbau und ließ es letztlich hinaus:
„Ustanak ist tot.“
Augenblicklich war das einzige, was er hören konnte, das Säuseln des Windes.
Die Menge schwieg zwar, allerdings war diese gespenstische Stille nicht
unbedingt das, was er damit zu erreichen gedachte. Jubel hatte er erwartet,
mitsamt Getränken frei Haus; aber nicht diese … entgeisterten Gesichter.
Spätestens das Geräusch einer schluchzenden Dame, offenbar eine der Wenigen,
die seine Sprache verstanden, füllte seinen Magen mit unangenehmer Schwere.
So drehte er sich als letzten Ausweg zu Masaru um – der zu seinem Schrecken
denselben Ausdruck im Antlitz trug.

„Santana, genau das meinte ich damit, bloß nichts Falsches zu sagen“, sagte
er ernst, „Das können Sie dem Volk unmöglich als Erfolg verkaufen. Er stand
bei denen sehr hoch im Kurs, war quasi ein Volksheld. Sagen Sie jetzt schnell
etwas Aufbauendes, bevor die Stimmung endgültig kippt!“
„Das hätten Sie Dödel mir ruhig früher sagen können. Aber na gut, jetzt
ist der Schaden schon entstanden …“ Er seufzte kurz und konzentrierte sich
wieder auf die Versammelten.
„Ich höre gerade, dass Ustanak ein hohes Ansehen genießt. Deswegen
entschuldige ich mich für meine eben getätigte Äußerung.“ Von Masaru rasch
übermittelt, gelang es ihnen, die Menschen etwas milde zu stimmen. Es musste
doch jemanden geben, der für ihre Situation Verständnis aufbringen konnte!
„Jedoch ist nicht zu verkennen, dass der Panzer ein Sklave der Banditen war
und somit keine andere Wahl hatte, als uns gegen seinen Willen anzugreifen. Ich
versichere Ihnen aus erster Hand, er hat gekämpft wie eine Bestie, immer bis
zum letzten, ähm, Datensatz. Und wäre es einem von uns misslungen, ihn in
letzter Sekunde zu entern, hätte er uns ausnahmslos umgebracht. Könnte er uns
hier und jetzt hören, ich bin sicher, er wäre froh, von seinem Leiden erlöst
worden zu sein. Legen wir nun zu Ehren des gefallenen Helden eine Schweigeminute
ein.“
Eigentlich war Letztes nur, damit er mehr Zeit hatte, seine Worte zu wählen.
Aus dem Stehgreif heraus eine flammende Rede zu halten, war eine sehr schwere
Aufgabe und mit genügend Vorbereitungszeit hätte Santana bestimmt flüssigere
Übergänge eingebaut, statt holprig von Satz zu Satz zu stolpern. Aber da die
Menge ruhig blieb und manche Zuhörer sogar Hände falteten, schien sie doch
ihre Wirkung zu haben.
Nun war der Moment gekommen, die Population in seinen Plan einzuspannen.

„Doch auch würde Ustanak garantiert sagen, dass sein unrühmliches Ableben
ein großes Loch in die feindliche Defensivlinie gerissen hat und wir nicht mit
einem Angriff zögern dürfen. Nein, ausgerechnet sein Tod soll uns dazu
inspirieren, Feuer und Flamme werden lassen für den Kampf, den er nie beenden
konnte und der nun auf unsere Schultern geladen wurde. Er hat uns aufgetragen,
in seine Kettenspuren zu treten und die Piraten für all das zu bestrafen, was
sie uns angetan haben! Wenn nicht wir, wer dann?“ Zu seiner Freude stellte er
fest, wie die Menschen aus der lockeren, gar desinteressierten Körperhaltung
heraus kerzengerade aufrecht standen, sich einander ermutigend klingende Sätze
zusprachen, freundliche Blicke austauschten und einer von ihnen streckte sogar
seine geballte Faust in den Himmel und rief laut „Aye!“
„Gut gemacht, Santana“, lobte ihn Masaru und klopfte ihm auf die Schulter,
„Machen Sie weiter, wir haben es bald geschafft!“
Nicht mehr lange und er hätte sie alle auf seiner Seite. Was konnte da noch
schiefgehen?
[„Hört nicht auf ihn!“]
Plötzlich verstummte jeder, das bislang mühselig aufgebaute Klima erkaltete
und der Soldat ärgerte sich schwarz. Warum musste immer etwas seinen Tag
ruinieren? Gerne mehrmals?
Am Rande des Platzes stand ein Mann, sein bandagierter Arm gut erkennbar vor ihm
getragen. Santana wusste nicht wer das war und wandte sich darum an seinen
Partner, der deutlich sichtbare Sorgenfalten aufgesetzt hatte. Allein das war
ihm Information genug und er überlegte, den Störenfried mit Gewalt entfernen
zu lassen. 

Der Herr zwängte sich durch die Massen, näherte sich dem Podest und stellte
sich ganz unverblümt vor den beiden hin. Wer glaubte er eigentlich zu sein und
die Redner in den Hintergrund zu drängen? Er schenkte ihnen keinerlei
Beachtung, sondern ging sofort zu dem über, wofür er hier war und setzte
seinerseits zum Sprechen an.
„Wer ist das?“, fragte Santana Masaru mit vorgehaltener Hand und er
antwortete:
„Das ist Sergej, der neue Bürgermeister, nachdem der Vorgänger von Ustanak
erschossen wurde, weil er O'Donnell an die Piraten ausliefern wollte. Er war
einer seiner beiden Speichellecker, die auf sein Wort gesprungen sind.“ Das
klang noch nicht sonderlich besorgniserregend, daher wollte der Imperiale
erfahren:
„Ah ja, und inwiefern ist er eine Bedrohung für uns?“ Er fand es darüber
hinaus witzig, dass Sergej das Gesprochene nicht zu registrieren schien. Mal
sehen, ob der Mann es merken würde, wenn Santana ihm mit einem Schwall aus
Flüchen begegnete …
„Nicht in dem Sinne, dass er versuchen wird, uns um die Ecke zu bringen. Aber
so wie ich ihn kenne, wird er den gleichen Kurs verfolgen wie der amtierende
Herr vor ihm. Was sich in dem Fall auf „Den Kopf in den Sand stecken und auf
bessere Zeiten hoffen“ reduzieren lässt.“
Santana fand den Mangel an Kampfgeist beklagenswert. So einer soll der Führer
des hiesigen Volkes sein? Wahrscheinlich würden sie noch mit dem Imperium
friedlich verhandeln wollen, obwohl es sie kurz und schmerzlos erobern würde.
Doch solange Sergej sie nicht öffentlich aufknüpfen wollte, wäre noch alles
in Lot, richtig?

Die anfängliche Idee, den Bürgermeister loszuwerden, verwarf er schnell, da er
befürchtete, die Menge gegen sich aufzubringen. Es gab schon genug unnötiges
Blutvergießen und noch mehr, nur um seinen Standpunkt klarzumachen, wäre
definitiv kontraproduktiv gewesen. Darum hörte lediglich zu und wartete ab, bis
der Mann seine Ansprache beendete. Als er dann allerdings merkte, wie sich die
Gesichter der Zuhörer verdüsterten, einige ihn hasserfüllt ansahen und sein
Nachbar zu schwitzen begann, legte sein Magen an Gewicht zu und sein Organismus
stieß Stresshormone aus.
„Oh neineineineineinein!“, meinte Masaru beim Anblick der nun in Aufruhr
geratenen Masse und stellte sich sofort schutzsuchend hinter die Sturmtruppe.
„Was ist, Masaru? Müssen wir sie alle abknallen?“ Der Rentner entschied
sich, Sergej die Frage beantworten zu lassen: Dieser bewegte sich etwas ins
Abseits, gab die Sicht auf die beiden frei und rief etwas, was die Menschen nur
noch mehr anstachelte, sodass sie einem Lynchmob ähnelten.
„Er hetzt das Volk gegen uns auf! Tut etwas!“
„Aber was, Sie Schlaumeier?! Soll ich eigenhändig Hunderte von Leuten
erschießen?!“
Jedoch war es bereits zu spät. Sogleich stürmten die Ersten auf sie zu,
ließen ihnen keine Reaktionszeit und drückten sie zu Boden. Santana durfte
eine professionelle Ausbildung sein Eigen nennen, die ihm im Handgemenge gegen
wenige Gegner die Oberhand verschaffte – aber ein ganzer Haufen von denen?
Unmöglich.

Liegend und von mehreren Personen bedeckt, hielten die Angreifer seine Arme und
Beine fest. Vielleicht hätte er vorher seinen Helm abgelegen sollen, um zu
zeigen, dass er auch „nur“ ein Mensch und kein mechanisch aussehendes Alien
war, das wie ein wildes Tier gebändigt werden musste. Den Kopf nach rechts
gedreht, in Richtung der Taverne, sah er die restlichen Sturmtruppen, im
teilweise torkelnden Gang, mehr oder minder zielgerichtet aus dem Gebäude
rennen, die offensichtlich vom Lärm alarmiert worden waren. Die andere Seite
offenbarte ihm die AT-STs, ihre Geschütze zu den Menschen drehend.
Das würde in einem Massaker enden.
Sollen es die Piraten noch leichter haben, den Planeten zu beherrschen?
Begriffen die Siedler denn nicht, dass das Imperium ihre einzige Hoffnung war,
sie vom Terror zu befreien? Zugegeben, wirklich frei wären sie danach auch
nicht, doch müssten sie nie wieder mit der Angst vor plötzlichen Plünderungen
leben, die Infrastruktur wäre auf einem modernen Stand und Sicherheit, sowie
Stabilität wären gewährleistet.
„Ihr macht einen unbegreiflich dummen Fehler!“, brüllte Santana ihnen in
einem letzten Versuch zur Rettung entgegen … 
… da zerschlug ein lautes Geräusch die akustische Kulisse, ertränkte die
zahlreichen schwächeren Schallwellen in seiner eigenen und fror jegliche
Bewegungen ein.
Bis auf eine.

Paar Momente darauf prallte etwas Großes dumpf auf Gestein, gemeinsam mit
etwas, was wie das Zerplatzen einer Melone klang. Nur leiser und mehrmals
hintereinander.
Sofort schaute Santana wieder zur anderen Seite, dort wo auch Masaru durch den
Mob attackiert und festgenagelt wurde. Jene sahen genauso in seine Richtung und
versperrten so die Sicht auf das, was alle in Schockstarre versetzte.
Erstaunlich, wie nur ein ohrenbetäubender Knall eine wütende Menschenmenge
bremsen konnte.
Er zählte nicht die Sekunden, die er hier lag, ehe die Menschen aus
Leibeskräften zu kreischen begannen und wie kopflose Hühner quer über den
Platz rannten. Wo die lebende Blockade nun verschwunden war, entdeckte er das,
was den gerade eben noch zornigen Mob in Panik versetzte.
Sergej lag unweit von ihm auf dem Podest, dessen Kleidung vom Wind bewegt wurde
und ansonsten reglos war. Wo sich der Kopf befand – oder vielmehr sein sollte
– konnte er ausschließlich den Halsansatz erkennen. Dahinter war das
Baumaterial von einer roten Flüssigkeit bedeckt, wovon noch etwas aus besagtem
Hals rannte und ihr Weg von den Unebenheiten der Steine bestimmt wurde. Auf
ungefährer Höhe des Hauptes lagen verteilt fleischige Stücke, kleine, weiße
… „Steinchen“ und „Scherben“.
Auch als Veteran hatte er seine Mühe, seinen Mageninhalt zurückzuhalten, war
er doch eher an die für Blaster und Laser typischen Verbrennungen gewöhnt. Was
konnten die „Bleischleudern“, was die Energiewaffen nicht konnten?
Aber die größte Frage blieb:
Wer hatte den Schuss abgefeuert?

Noch eine Schallexplosion. Allerdings ohne dabei etwas zu treffen.
Auf der Stelle endete die Panik und die Menschen hielten an. Das nutzte Santana,
um dem Schmerz des harten Bodens zu entfliehen, stand auf und versuchte, einen
Blick auf den Schützen zu erhaschen. Dank der Leuten um ihn herum, war dies ein
Leichtes und er erspähte ihn schnell. Die Wiedersehensfreude hielt sich bei
Jenem jedoch stark in Grenzen; zeitweise dachte er gar daran, er würde
träumen. Einem Alptraum, um genau zu sein.
Eine metallische Stimme gefror das Blut in seinen Adern und nachdem er Masaru
ansah, wie sein Gesicht totenbleich wurde und die Augäpfel aus den Höhlen zu
fallen drohten, empfand er seine Sorge als berechtigt. So fragte er ihn,
unwissend ob er lachen oder weinen sollte, mit ungläubiger Stimme:
„Warum stirbt das Ding nicht?“
Der Senior starrte ihn nur an.
Außerhalb des Zentrums in einer Gasse stand ein Panzer, von Dellen und
Lackschäden überall an Wanne und Turm entstellt. Lediglich die Kanone schien
verschont geblieben zu sein.
„Fürchtet euch nicht, die Kavallerie ist hier.“
Diese Stimme jedoch … ja, konnte das denn sein? Santana vermochte es sich
nicht zu erklären, aber sein Gemüt katapultierte sich in helle Sphären, er
schmunzelte und bald darauf lachte er.
So wie Masaru.

Anschließend setzte sich das Fahrzeug rumpelnd und röhrend in Bewegung,
schickte eine schwarze Rauchwolke in den Himmel und überquerte den Platz, wobei
die Menschen den Weg räumten. Sie alle blieben merkwürdig gefasst und niemand
ergriff die Flucht. War das Angst oder der noch tief in den Erinnerungen der
Leute sitzende Respekt der KI gegenüber?
Die Fahrt stoppte das Vehikel wenige Meter vor dem Podest, sodass nur eine
Armlänge zwischen den beiden und dem Kanonenlauf blieb. Daraufhin öffnete sich
vorne unter dem Geschütz eine Luke und jemand streckte seinen Kopf heraus.
„Wurde ja auch höchste Eisenbahn, dass dem endlich das Maul gestopft
wird.“
Hatte es sich Santana doch gedacht, als er den vertrauten Klang aus dem
Lautsprecher gehört hatte. Der Imperiale gestand sich ein, den Kerl massivst
unterschätzt zu haben.
„O'Donnell!“, stießen Santana und der Alte erfreut hervor, „A-Aber …
wie?“
„Erzähle ich euch später, dafür ist jetzt keine Zeit!“, antwortete Wolf
bestimmt, „Wenn wir gewinnen wollen, müssen wir die Gunst der Stunde
ausnutzen! Und zwar jetzt!“
„Dem kann ich mich nur anschließen“, kommentierte Ustanak die Aussage,
„Die Piraten haben mit mir ihre Trumpfkarte verloren. Sie werden sich aber
dennoch aufgrund ihres Arsenals in Sicherheit wiegen und glauben, dass sich
niemand gegen sie erheben wird. Ich schlage vor, wir greifen auf der Stelle an
und demonstrieren ihnen, wie falsch sie doch liegen.“

Santana war dies nur recht. Er hatte zwar keine Ahnung wie Wolf es geschafft
hatte und hätte ihn gerne wissbegierig ausgefragt, doch sie durften den
Überfall nicht mehr länger hinauszögern. Wo Ustanak anscheinend zu ihnen
übergelaufen war, stand ihnen somit die mächtigste Waffe der Banditen zur
Verfügung. Wenn das nicht für das Volk Zeichen genug für ihre neu errungene
Überlegenheit war, was dann? Brauchten sie dann noch die List der Scheinarmee?
Eines allerdings fiel ihm dann doch auf: Lag es am Lichteinfall des Nebels oder
war Wolfs Auge in der Tat gerötet?
„Gut dass ihr beiden hier seid“, sagte Masaru seltsam bodenständig, „Wir
haben in eurer Abwesenheit einen Plan entworfen, wie wir die Piratenarmee auch
ohne Panzer zur Aufgabe zwingen wollen. Vielleicht ist das mit euch nicht mehr
nötig, aber wir möchten kein Risiko eingehen. Möchtet ihr ihn hören?“ Wolf
und Ustanak bejahten und der Renter fuhr fort, ihnen die Täuschungstaktik zu
erläutern mit dem Zusatz, sie als Speerspitze des Angriffs fungieren zu lassen.
Während der Kopfgeldjäger von der Idee sofort angetan war, wenn auch etwas
über den wegfallenden Kampfanteil enttäuscht, äußerte die KI ihren Unmut
darüber, unschuldige Zivilisten noch tiefer in den Krieg zu ziehen. Das wäre
insbesondere deswegen prekär, weil eine Kapitulation nicht gesichert war und
keiner wusste, wozu Artjom in der Läge wäre, wenn man ihn in eine Ecke
gedrängt hatte. Und was war ein Sieg, der teuer erkauft wurde?

„Ja meine Fresse, die Leute können doch auch nicht tagein, tagaus ihre Finger
in den Hintern stecken und sich zureden, alles werde gut“, meinte Wolf
angriffslustig, „Sie müssen lernen, dass sie sich irgendwann wehren müssen,
wollen sie nicht der Spielball der Banditen bleiben.“ Die KI grummelte, schien
nachzudenken und erwiderte darauf:
„Fein. Angenommen, die Piraten ergeben sich nicht und verteidigen sich. Willst
du dann die Zivilisten ins Gefecht schicken? Die meisten sind nur Bauern, die
noch nie eine Waffe gesehen, geschweige denn in den Händen gehalten haben. Sie
werden einen sinnlosen Tod sterben und den Boden mit dem vergossenen Blut rot
färben. Es muss eine andere Lösung geben, es muss!“ Schließlich schlug
Santana vor, das Volk entscheiden zu lassen, dem sich Ustanak besorgt beugte. So
tauchte Wolf wieder ins Cockpit ab, jagte den Motor auf Hochtouren als er das
Fahrzeug im Stand drehte und die Front zur Menge hin ausrichtete. Warum
benötigte es die manuelle Steuerung eines Fahrers, um ein KI-gesteuertes
Gefährt zu führen? Irgendetwas Unerwartetes musste geschehen sein, nachdem der
Söldner das Fahrzeug infiltiert hatte. Natürlich lag seine Vermutung darin,
dieser habe die Programmierung überbrückt, aber alles alleine mit
verhältnismäßig geringem Zeitaufwand?

Während Ustanak begann, dem Volk den Plan in ihrer Sprache darzulegen, schloss
sich Santana mit Masaru kurz, um die weitere Vorgehensweise zu besprechen. Wolf
stieß nicht hinzu, möglicherweise weil er bei den Siedlern als Unheilsbringer
galt und somit nicht in der Öffentlichkeit agieren wollte.  
Unter anderem gehörte zum Gespräch die Frage, wie die Formation aufgestellt
sein würde, denn ein Marsch wäre bei der schieren Anzahl an Personen
unausweichlich.
„Ich denke, es wäre der allgemeinen Moral dienlich, wenn wir Ustanak das
Manöver anführen lassen würden“, erklärte Masaru, „So käme er zuerst
an, würde den Piraten einen schnellen Kampf zu ihren Gunsten suggerieren und
erst dann „enthüllen“ wir quasi, dass hinter ihm noch eine ganze Armee
versteckt ist, die dann hinter ihm eine breite Linienformation bezieht.
Passenderweise auf einer Entfernung, die sie nicht sofort im Scheinwerfer
auffliegen lässt.“ Santana dachte einen Moment darüber nach, ob er ihm sagen
sollte, dass allein die vielen Schritte die Banditen alarmieren werden,
verzichtete dann jedoch mit dem Gedanken darauf, es würde so oder so auf ein
Gemetzel hinauslaufen. Sollte nämlich nur einer herausfinden, dass die so
genannte „Armee“ aus unbewaffneten Dörflern bestand, würden die Gewehre
glühen. Nichtsdestotrotz fuhr der Senior damit fort, Viererreihen als Formation
der Wahl hervorzuheben, da die Pfade gerade für Ustanak und Transportfahrzeuge
breit genug wären. Die Imperialen selber würden während der Bewegung die
Nachhut bilden.
Nicht unbedingt das, wozu Santana seine Jungs einteilen wollte, stimmte den
Ausführungen in der Form aber zu. Alles andere würde sich nachher daraus
ergeben, wie die Banditen reagierten.

„Habt ihr noch mehr Einzelheiten?“, fragte schließlich Ustanak, „Bis
jetzt scheinen sie mir noch nicht von der Wirksamkeit des Plans überzeugt.“
Diese wurden ihm kurzerhand von Masaru gegeben, sodass sich die KI erneut den
Zivilisten zuwandte und redete.
„So. Mehr können wir im Moment nicht tun“, sagte der Rentner zur
Sturmtruppe, „Ich schlage vor, wir setzen uns in den Panzer zu O'Donnell. Das
Volk würde ohnehin ausschließlich Ustanak als Anführer akzeptieren.“
Dagegen hatte der Imperiale nichts einzuwenden, merkte allerdings an, dass er
zuvor den verbliebenen Sturmtruppen die Taktik erklären müsse und Masaru schon
mal einsteigen solle. So kletterte der alte Mann nach einem misslungenen
Klimmzug auf die Wanne, ließ sich dabei von gaffenden Dorfbewohnern nicht
stören, entdeckte die demolierte und definitiv nicht mehr vollständig
verschließbare Luke auf dem Turm und öffnete sie.
Darunter fand er das Innere beleuchtet vor und der Lärm des Motors wurde
infolge der Enge nochmals verstärkt. Und trotzdem … fühlte er sich in
gewisser Weise Zuhause. Wie lange war es her, dass er mit Ustanak unter einer
Flagge vereint gewesen war und gekämpft hatte? Er hätte nicht gedacht, dass es
noch einmal dazu kommen würde. Besonders, nachdem die KI vor Kurzem versucht
hatte, sie umzubringen.
Aber dies durfte ihn nun nicht daran hindern, mit dem Fahrzeug gemeinsam in die
Schlacht zu ziehen. Wenn der Krieg vorbei sein sollte und beide überlebten,
könnte er mit ihm danach immer noch hart ins Gericht gehen. Also ließ er sich
durch die Luke in die Kampfstation nieder und setzte sich auf die rechte Seite,
dort wo der Kommandant seinen Platz hatte. Sogleich nutzte er die
Bordsprecheinrichtung, um mit dem Fahrer zu kommunizieren. Selbstredend, dass
dies mittels hoher Lautstärke geschah.

„O'Donnell, hören Sie mich?“
„Klar und deutlich, Masaru. Wie geht’s, wie steht's?“, rief Wolf erheitert
und der Rentner musste schmunzeln. Dieses Alien war immer für eine
Überraschung gut, das musste man ihm lassen. Nicht nur hatte er das
Bombardement unverletzt überstanden, nein, ihm gelang es sogar, die KI aus den
Händen des Gegners zu reißen und als Verbündeten zu gewinnen. Wie er das
jedoch geschafft hatte, war ihm ein Rätsel.
„Hervorragende Arbeit, Wolf! Aber mich interessiert es dennoch brennend, wie
Sie das alles bewerkstelligen konnten.“
„Habe ich Ihnen nicht gesagt, dass dafür keine Zeit ist? Und überhaupt, wo
bleibt Santana?“
Als hätte man vom Teufel gesprochen, ging die zweite Turmluke auf und paar
Sekunden später saß der Mann auf dem Platz des Richtschützen. Natürlich
nicht, ohne dabei die fehlende Beinfreiheit zu beklagen.
„Jetzt stellen Sie sich nicht so an, speziell Sie als Soldat müssten die Enge
von Militärvehikeln doch gewohnt sein.“ Darauf erwiderte Santana leicht
verärgert:
„Ja, aber doch nicht so! Ich frage mich gerade ernsthaft, ob es nicht
angenehmer wäre, in einem Sarg zu liegen!“
„Ich unterbreche euch nur ungern, aber ich bitte um Silentium“, mischte sich
plötzlich Ustanak in ihre Auseinandersetzung ein und ergänzte: „Der
Bevölkerung gefällt die Idee nicht, aber wenigstens sehen sie ein, dass sie
etwas unternehmen müssen. Die meisten kampfbereiten Männer haben sich dazu
bereiterklärt, eine kleine Streitmacht zu bilden. Im Großen und Ganzen haben
wir knapp 200 Partisanen, meint ihr, das genügt?“

Santana und Masaru hatten insgeheim mehr erwartet, aber zwingen konnten sie sie
nicht. Doch wo nun Ustanak  da war, war es ein Leichtes, ihre Unerfahrenheit
samt nicht vorhandener Ausrüstung zu kompensieren. Daher antwortete Masaru
zuversichtlich:
„Das sollte kein Problem sein. Mit deiner Hilfe ist uns der Sieg gewiss. Es
ist nur noch eine Frage der Zeit.“ Nach diesem Austausch erging die Anweisung
an Wolf, den Panzer zum Dorfausgang zu fahren und dort zu warten, bis sich die
Männer auf den Marsch vorbereitet und in Reihen Stellung eingenommen hatten. Da
es im Inneren zunehmend heißer wurde, stiegen Wolf und Masaru aus, um sich vom
kühlen Nachtwind erfrischen zu lassen und das Fortschreiten ihres Plans
mitzuverfolgen. Nur Santana blieb drin sitzen, inspizierte die vielen Knöpfe
und Visiere seines Postens und grübelte über die seines Erachtens nach
größte Schwachstelle ihrer Taktik:
Die Geheimwaffe.
Sollte es ihnen den Sieg auch ohne Ustanak und der Scheinarmee bescheren
können, musste es zweifellos etwas äußerst Mächtiges sein. Ein Objekt von
ungeheuerlicher Zerstörungskraft, das die Piratenarmee in die Knie zu zwingen
vermag – war es ein Fahrzeug? Eine experimentelle Waffe? Oder eine Bombe?
Worum auch immer es sich dabei handelte, was würden sie tun, falls die Banditen
sie zuerst finden und gegen sie einsetzen würden? Wäre Ustanak in der Lage,
sich dagegen zu behaupten?

„Kommt schon, wir fahren!“
„Hm, was?“, wurde Santana aus seiner Überlegung gerissen, als auf einmal
Wolf sprach und danach Masaru den nebenstehenden Sitz belegte. „Schon
fertig?“ Der Kommandant sah ihn an, lächelte und brachte so den Imperialen
dazu, selber nachzusehen. Auf den Sitz gestellt und den Blick Richtung
Heckbereich, stellte er verblüfft fest, dass die Bewohner wohlgeordnet in Reih
und Glied standen. Entweder war ihm sein Zeitgefühl abhanden gekommen oder die
Menschen hier waren disziplinierter als ursprünglich angenommen.
Endlich war der Moment da …

„Ach, und Masaru?“, sagte Ustanak.
„Ja?“
„Es tut gut, wieder unter Ihnen dienen zu dürfen.“
Der Herr lächelte. Es kam ihm weiterhin seltsam vor, seine Freude über die
Wiedervereinigung hingegen war nicht zu verbergen. Aufgrund dessen dankte er ihm
schlicht und erteilte letztlich die Order, das Manöver zu beginnen.
Zum Schluss drehte der Motor auf, die 40 Tonnen Stahl nahmen Fahrt auf und Wolf
ließ enthusiastisch verlauten:

„Whoooohou! Machen wir die Schweine alle!"

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