Dark Night's Kiss   von Darklover
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                             Kapitel 8: 8. Kapitel
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„Hah!“
Emma riss die Augen auf. Ihr Herz raste und ihr Atem überschlug sich, während
ihr ein scharfkantiger Keil im Hals steckte, den sie nicht einmal
hinunterzuschlucken wagte.
Unnennbare Furcht kroch ihre die Wirbelsäule entlang und leckte an ihrem
Nacken, bis sich Emma dort alle Härchen aufstellten. Sie wagte nicht dem
Bedürfnis nach Sauerstoff nachzugeben, geschweige denn, nach dem Schalter der
Nachttischlampe zu greifen, der irgendwo in Kopfhöhe nicht weit von ihrem
Gesicht entfernt sein konnte.
Wach werden!
Die Augen offen halten und richtig wach werden!
Emma kniff sich unter der Decke so lange und so fest in den Unterarm, dass ihr
nun wirklich Tränen in den Augen standen. Erst dann wagte sie, die Decke ein
Stück von ihrem Ohr hinunterzuziehen und zu lauschen. Es war alles still. Zu
... still?
In einer Bewegung, die sie unglaubliche Überwindung kostete, schob sie ihre
Hand unter der Decke hervor und tastete nach dem Lichtschalter. Diesmal wieder
mit angehaltenem Atem, das Grauen in den Muskeln, bereit, bei der kleinsten
Berührung davonzulaufen oder sich bis aufs Blut zu verteidigen.
Licht flammte auf und blendete Emmas immer noch aufgerissene Augen.
Es war niemand da. Sie war allein, als sie sich aufsetzte, sich die
schweißnassen Strähnen aus der Stirn wischte und die Decke um ihre Schultern
zog, damit sie nicht fröstelte.
 
Erst nach einer Weile, in der sich Emma gegen die Wand gelehnt geweigert hatte,
wieder einzuschlafen und in die Albträume zurückzufallen, gab sie es auf.
Worte klangen in ihren Ohren, die sie zwar um diese Uhrzeit nicht in die Tat
umsetzen konnte, aber sie konnte etwas Anderes tun!
Vorsichtig rutschte sie aus ihrem Bett, kniete daneben auf dem Teppich nieder
und zog ein kleines, dunkles Holzkästchen unter dem Nachttisch hervor, das sie
fast schon andächtig auf das Bett legte, bevor sie selbst wieder unter die
Decke schlüpfte.
Emma setzte sich in den Schneidersitz und zog das Kästchen auf ihren Schoß.
Es war schwerer, als man bei der geringen Größe angenommen hätte. Und auch
das Schloss, das ziemlich alt aussah, hielt mehr aus, als es auf den ersten
Blick den Anschein hatte.
Leise zog Emma den Schlüssel aus seinem Versteck am Kopfende ihres Bettes und
drehte ihn im Schloss, bis es einmal laut klackte. Danach zog sie ihn ab und
öffnete das Kästchen mit einem erleichterten Zug um die Lippen.
 
***
 
Es war spät, als er den Fahrstuhl betrat, den Schlüssel für die letzte Etage
in das Schloss steckte, herumdrehte und den Knopf drückte.
Vielleicht auch früh, dachte er bei sich, als die Türen des Fahrstuhls
zuglitten und dieser sich nach oben in Bewegung setzte.
Je nachdem, welchem Schlafrhythmus man angehörte. Für Cayden war es definitiv
spät geworden. In knapp zwei Stunden würde er wieder aufstehen und sich für
die Arbeit fertigmachen müssen.
Zeit genug.
Die Türen öffneten sich wieder und er stand direkt in seinem Penthouse über
den Büros.
Wie praktisch, dass sein Weg zur Arbeit für gewöhnlich nie weit war.
Ohne das Licht anzumachen, da die nächtliche Beleuchtung der Stadt Wellington
vollkommen ausreichte, ging er zielstrebig ins Bad.
Vor dem großen Spiegel, der den Anblick des gesamten Badezimmers wiedergab,
blieb er stehen, stützte sich mit seinen Händen auf das Waschbecken und hob
den Blick.
Leuchtend grüne Raubtieraugen blickten ihn an. Die Gesichtszüge angespannt,
seine Fangzähne jederzeit bereit, sich in irgendeinen Hals zu schlagen.
Was ihm jedoch am Meisten ins Gesicht sprang, war das Glitzern in seinen Augen
und die Farbe in seinem Gesicht, welche nicht von seinem eigenen Blut stammte,
sondern sich als ein feiner, inzwischen getrockneter Blutnieselregen geäußert
hatte und seine Haut bedeckte.
Cayden lächelte bei diesem Anblick und wirkte zusammen mit seinen ausgefahrenen
Fangzähnen dadurch nur noch bedrohlicher, wenn man es nicht besser wusste.
Er hatte heute den Bürokraten abgestreift und den Jäger in sich seit langer
Zeit wieder einmal frei gelassen.
Es war eine gute Jagd gewesen.
Langsam, Geduld erfordernd, schwierig und nervenaufreibend. Sie hatte all seine
Sinne gefordert und viele seiner verborgenen Fähigkeiten benötigt.
Cayden richtete sich wieder auf, kramte in seiner Hosentasche herum und warf
schließlich zwei kleine Gegenstände auf den Waschtisch. Mit einem leisen
Geräusch blieben sie, vom Licht vor den Fenstern beschienen, liegen.
Seine Jagd war erfolgreich gewesen.
Zufrieden grinste Cayden die zwei kleinen Fangzähne an, die er sich heute Nacht
geholt hatte, und zog sich dann die blutbespritzten Kleider aus, um zu duschen.
Er würde Ärger kriegen.
Oh ja, wenn es die richtigen Leute erfuhren, würde er sogar verdammt großen
Ärger bekommen. Aber er war auch Geschäftsmann. Er hatte schon die passenden
Argumente, noch bevor er heute Nacht überhaupt einen Fuß auf die Straße
gesetzt hatte. Sie würden ihm nichts tun, denn der Vampir, den er heute Nacht
heimgesucht hatte, lebte noch. Er dürfte zwar in der nächsten Zeit Probleme
mit dem Sprechen und Essen haben, aber ansonsten ging es ihm gut und das, obwohl
er ihn locker hätte töten können.
Sich an einer wehrlosen Frau zu vergreifen, aber vor einem erwachsenen Vampir im
Dreck zu kriechen, ja das passte wieder einmal wie die Faust aufs Auge.
Schwächere zu terrorisieren, um die eigene Schwäche zu verstecken.
Der Scheißkerl würde Emma nie wieder belästigen, genauso wenig wie eine
andere Frau, denn nachdem Cayden ihm die Fangzähne mit bloßen Händen
herausgerissen hatte, dürfte die Drohung angekommen sein, es beim nächsten
Treffen zu wiederholen. Sollte es einen Anlass dazugeben.
Dafür würde er dem Kerl sogar auf einen anderen Kontinent nachreisen, nach dem
diese Inseln hier künftig von diesem Bastard verschont blieben.
Manchmal war es wirklich hart, Vampire zu erziehen.
Auch mit ein Grund, warum er sich gegen Kinder entschieden hatte, obwohl er sich
sicher war, dass er seine Aufgabe besser machen würde.
Mit einem wohligen Schnurren ließ Cayden sich von dem heißen Wasser das Blut
abwaschen. Es war schade, dass er Emma die Fangzähne nicht zum Geschenk machen
konnte, zusammen mit der Botschaft, dass sie vor diesem Scheißkerl keine Angst
mehr haben musste. Doch es hätte bestimmt den falschen Eindruck vermittelt.
Wirklich sehr schade.
 
***
 
„Guten Morgen.“
Der Mann an der Pforte schien sich gar nicht mehr zu wundern.
Schon vor dem Wochenende war Emma zweimal so früh dran gewesen, dass sie
ungefähr eine halbe Stunde Zeit hatte, bevor Stella im Büro erschien. Auch die
Sekretärin war irritiert gewesen, hatte dann aber schnell ein entspanntes
Lächeln aufgesetzt, als Emma ihr die bereits ausgedruckten Mails und den
aktualisierten Tagesterminplan auf den Schreibtisch gelegt hatte.
Alles Dinge, die Emma tun konnte, während sie unauffällig das Vorzimmer
vermaß.
Da rein die Gefahr bestand, Calmaro könnte schon so früh im Büro sein und
unerwartet ins Vorzimmer kommen, musste Emma sich nur darauf konzentrieren. Und
auf die Maße des Raumes, den die Zimmerpflanzen und die kleine Trennwand
einschlossen.
Am ersten Morgen war Emma grübelnd in der Mitte gestanden und hatte sich
langsam einmal um sich selbst gedreht. Ein Hexagramm funktionierte nicht. Zu
wenig verdeckte Plätze. Pentagramm?
Emma maß die Möglichkeiten mit Schritten ab, stellte aber schon nach der
zweiten Seite fest, dass ein Punkt in Calmaros Büro hinein ragen würde. Das
fiel also auch aus.
Da es zu spät wurde, musste sie sich erst am nächsten Tag für ein Zeichen
entscheiden, das den Vorraum abschirmte, aber weder in Calmaros Büro zeigte,
noch irgendeinen Besucher abhielt, dorthin zu kommen. Zwar würden die meisten
Menschen einfach über die gezogene Grenze trampeln und sie ignorieren, selbst
wenn sie etwas spürten. Aber es konnte doch sein, dass Emmas Selbstschutz
irgendeinen Typen, der vielleicht mit fiesen Mitteln an Calmaros Geld kommen
wollte, einfach aus dessen Büro fernhielt.
Vielleicht sollte ich mit ihm darüber verhandeln. Wäre doch ein Grund für 'ne
Gehaltserhöhung.
Eigentlich hatte sie mit ihrem Boss seit diesem Gespräch mit dem Snickers
überhaupt kein überflüssiges Wort gesprochen. Sie strafte ihn mit
Missachtung, wenn man es so beschreiben wollte. Und das bereitete Emma ganz tief
in sich drin sogar so etwas wie eine leichte Befriedigung. Weil sie nämlich das
Gefühl hatte, dass es funktionierte.
An Stellas Gesicht und ihren sonstigen Reaktionen konnte Emma erkennen, dass ihr
Boss sehr viel häufiger sein Büro verließ, als die Sekretärin es gewohnt
war. Zuerst war Stella immer aufgesprungen oder hatte leicht hektisch reagiert,
aber nach zwei Tagen legte sich das. Jetzt war sie nur noch skeptisch, wenn der
Chef sich sein Wasser selbst holte oder ihm 'aufgefallen war', dass kein Zucker
auf dem Tablett zu seinem Kaffee gestanden hatte.
Emma musste grinsen, als sie sich fragte, was er wohl mit dem ganzen Zucker
machte.
Zumindest grinste sie so lange, bis ihr wieder einfiel, dass sie eigentlich
sauer auf ihn war.
Er hatte ihr ... Er war ... unsensibel gewesen!
Was aber nicht das Schlimmste war. Denn er hatte Emma getroffen. Weniger mit
seiner Holzhammermethode, als vielmehr damit, dass er Recht hatte. Sie hatte
darüber reden müssen. Sogar mehr als einmal. Es hatte sie geschüttelt, sie
gefressen und wieder ausgespuckt. Doch jetzt fühlte sie sich wirklich besser.
Die Albträume waren noch da. Aber sie hatte einen Weg gefunden, schneller
wieder zu sich zu finden. Und einen Weg, sich sicherer zu fühlen. Auch an dem
Ort, an dem sie den Großteil ihres Tages verbrachte.
Es wurde ein Dreieck.
An jeder Spitze schob Emma eines der silbernen Plättchen, auf denen sie ein
Schutzzeichen eingeritzt hatte außer Sichtweite. Eines unter den Kübel einer
Pflanze, eines klebte sie hinter Stellas Schreibtisch an den Rahmen von Calmaros
Bürotür und das Letzte legte sie unter ein Bein ihres eigenen Schreibtisches.
Zufrieden betrachtete Emma ihr Werk, das niemand außer ihr erkennen würde.
Der einzige Schwachpunkt war das Plättchen am Türrahmen, das sie aber so
platziert hatte, dass es bis zur Hälfte unter der angeklebten Fußleiste
verschwand. Die Besucher, die in Calmaros Büro gingen, würden das Dreieck
höchstens mit einem Schuh oder der Schulter streifen.
Tief atmete Emma ein, setzte ein Lächeln auf und holte gerade in dem Moment die
E-Mails aus dem Drucker, als der Fahrstuhl aufging und Stella ins Büro
gestöckelt kam.
Emma begrüßte die Sekretärin mit einem fröhlichen „Guten Morgen“ und
einem frisch aufgebrühten Früchtetee.
 
Cayden war tief versunken in der Tageszeitung und in einer ganz bestimmten
Kritik, die ihn eigentlich hätte aufregen sollen, wenn er von dem Typ, der
diese Kritik geschrieben hatte, nicht schon eine vorgefertigte schlechte Meinung
gehabt hätte.
Der Kerl hatte doch keine Ahnung von Kunst, geschweige denn ein Gehör für
Musik und so weit Cayden anhand der benutzten Wörter beurteilen konnte,
gehörte der Kritiker eindeutig eher hinter den Tresen eines Metzgerladens. Dort
wäre er bestimmt besser aufgehoben.
Immer noch in seiner Zeitung vertieft, schenkte er seinen beiden Assistentinnen
nur ein kurzes Lächeln.
„Guten Morgen, Ladys.“
Da er die gewisse Stelle so gefaltet hatte, dass er die Zeitung auch mit einer
Hand halten konnte, machte er sich selbst die Tür auf und verharrte auf der
Schwelle zu seinem Büro. Er hatte das Gefühl, als würde man ihm zuerst den
Magen ausheben und dann mit voller Wucht zu Boden schleudern.
Seine Nackenhärchen stellten sich auf und er konnte den Impuls, mit
angriffslustigen Fangzähnen herumzuwirbeln, gerade noch so unterdrücken.
Langsam zog er seine Schuhspitze etwas zurück und betrat dann in einer
flüssigen Bewegung das Büro.
Die negative Kritik war vergessen. Stattdessen fragte er sich, wieso zum Henker
da plötzlich ein magischer Abwehrmechanismus ganz dicht neben seiner Tür war.
Denn das war es doch, soweit er sich erinnern konnte. So lange war das
schließlich auch noch nicht her, dass er einmal damit in Berührung gekommen
war.
Cayden ließ sich in seinen Sessel fallen und warf die Zeitung auf seinen
Schreibtisch.
Emma. Natürlich. Wer sonst?
 
„Guten Morgen.“
Emma hatte mit einem Lächeln von ihrem Kalender hochgesehen, zog aber im
nächsten Moment den Kopf ein, als Calmaros Handfläche über die polierte
Oberfläche der Bürotür quietschte.
Erschrocken machte ihr Herz einen Sprung, wollte schon losrasen, ihr Adrenalin
durch die Adern pumpen und sie vom Stuhl aufspringen lassen.
Doch da war es auch schon wieder vorbei. Lediglich ein kaltes Knistern in ihrem
Nacken zeigte ihr, dass etwas da gewesen war. Etwas, das … irgendwie nicht
stimmen konnte.
Stella warf Emma mit hochgezogener Augenbraue einen fragenden Blick zu, wollte
allerdings nicht aussprechen, was heute mit ihrem Boss los war. Stattdessen
zuckte sie lediglich mit den Schultern und verschwand in der Kaffeeküche, um
dem Chef seinen morgendlichen Koffeinkick zu bringen.
Dieses Mal achtete sie extra darauf, dass sie nichts vergessen hatte. Weder den
Zucker, noch die Sahne, noch den Löffel, noch den kleinen Keks, den er zum
Kaffee gerne bevorzugte. Ab und zu die mit den Nüssen, manchmal auch die mit
den Schokostreuseln.
 
***
 
Stella würde es vermutlich niemals zugeben können, aber sie war wirklich
dankbar für Emmas Unterstützung und dass sie immer mehr Arbeiten für sie
übernahm.
Endlich wusste sie einmal, wie es war, keinen Stress bei der Arbeit zu haben.
Auch wenn es nervenaufreibend war, ihr das Excel-Programm beizubringen. Da gab
es einfach so viel zu bedenken und sie selbst hatte das schon so intus, dass ihr
vieles erst durch Emmas Nachfrage wieder klar wurde, wie man es Schritt für
Schritt erklären musste.
Zum Glück hatte gerade Mr. Calmaros Mittagspause begonnen, so dass Stella der
Neuen das Programm schon mal im Groben in Ruhe erklären konnte, ohne ständig
woanders hinrennen zu müssen.
Zudem machte sich Emma ganz gut.
„Also, ich finde das Programm ziemlich praktisch. Man kann viele nützliche
Sachen damit machen, aber so wirklich alles darüber lernen, könntest du
vermutlich nur in einem Computerkurs, wenn du das willst. Ich kann dir nur die
Sachen beibringen, die für unsere Arbeit nützlich sind. Oh und ich hab da noch
etwas für dich.“
Stella ging zu den Büroschränken hinüber, die alle möglichen Dinge zum
Nachfüllen beinhalteten und kramte eine Weile herum, bis sie ein kleines
farblich illustriertes Büchlein fand und Emma in die Hand drückte.
Es war ein Führer durch das Excel-Programm. Sie hatte bestimmt auch noch andere
hier herumliegen, aber den hatte sie zu anfangs am meisten gebraucht.
„Vielleicht ganz nützlich, als Bettlektüre. Ich schwör dir, schneller wirst
du kaum einschlafen.“
Stella lächelte.
Eigentlich lächelte sie inzwischen immer öfters, gefolgt von Zeiten, wo man
die dicken Regenwolken förmlich über ihr hängen sah.
Ihre Hormone. Dagegen half absolut nichts.
Ein leises Klingeln der Fahrstuhltüren war zu hören, gefolgt von gähnender
Stille.
Das Lächeln auf Stellas Gesicht gefror zu Eis, als ihr Herz zu rasen begann.
Diese Stille … sie wusste, was das bedeutete.
Stella wurde unter ihrem dezenten Make-up kreidebleich und war damit vermutlich
nicht die Einzige in der Abteilung, denn diese Stille kam nicht einfach nur von
irgendwoher, sondern von Händen, die in ihrer Arbeit innehielten, Leute, die
mitten in der Bewegung erstarrten oder während einer Unterhaltung mit offenem
Mund abbrachen.
Man konnte sie nicht einmal hören.
Stella wusste, dass man die gedämpften Schritte auf dem Teppich bei dieser
Stille eigentlich hören musste, aber sie konnte es einfach nicht und das war
für sie ein Punkt, weshalb die Leute für sie noch unheimlicher waren, als
ohnehin schon.
Sie blickte kurz auf die Uhr. Noch nicht einmal halb eins. Mr. Calmaro war
gerade mitten in seiner Pause.
„Scheiße!“, zischte sie leise und wischte sich die feuchten Handflächen an
ihrem faltenfreien Rock ab.
Hastig sah sie sich nach einer Möglichkeit um, was sie tun könnte, während
sie Emmas fragenden Blick einfach ignorierte. Es wäre ihr zwar gerade sehr
gelegen gekommen, die Neue als Kanonenfutter zu benutzen und falls es irgendein
Problem gab, es auf ihre Unwissenheit zu schieben, aber sie wäre keine
professionelle Assistentin, wenn sie nicht selbst damit fertig wurde.
Kurz presste sie die Augen zusammen, sammelte sich, raffte all ihren Mut
zusammen und kam dann mit erhobenem Kinn um ihren Schreibtisch herum, um sich
den drei Männern in den Weg zu stellen.
Es war der Kleine. Es war immer nur der Kleine, der ihr so eine Scheißangst
einjagte, obwohl seine beiden großen, kräftig gebauten Begleiter, ihren Kopf
sicher mit einer Hand hätten zerquetschen können.
Die beiden Bodyguards in den teuren Anzügen und mit den Designersonnenbrillen
erinnerten sie stark an die Men in Black und passten damit so überhaupt nicht
zu dem kleinen Mann mit den pechschwarzen Haaren und Augen, dessen richtige
Farbe sie noch nie gesehen hatte und auch nicht wirklich sehen wollte. Denn auch
wenn Calvin Tasken denselben Geschmack wie ihr Chef in Sachen rotgetönter
Gläser zu haben schien, war er ihrem Chef doch so ganz und gar nicht ähnlich.
Calvin war ungefähr so groß wie sie. Was nicht mehr als 1,70 m sein dürften.
Er sah sehr viel jünger aus, als Mr. Calmaro. Fast schon wie gerade erst dem
Teenageralter entsprungen. Er hatte ein wirklich schönes Gesicht, fein
geschnitten. Leicht feminin. Einen schlanken Körperbau, nicht muskulös,
sondern sportlich. Schmale Schultern, auch wenn die von dem marineblauen,
maßgeschneiderten Anzug etwas besser hervorgehoben wurden.
Im Großen und Ganzen sah er so aus, als müsse er noch ein paar männliche
Attribute an sich entwickeln, aber das hieß nicht, dass man ihn unterschätzen
sollte.
Es war nicht der diamantene Ohrstecker, die goldenen Ringe oder Ketten um seinen
Hals, die Macht und Einfluss verströmten, sondern es war etwas in der Art, wie
sich dieser Mann bewegte. Leise. Fast viel zu leise und geschmeidig.
Mr. Calmaros Gang war dem sehr ähnlich, aber ihn hörte man zumindest auf dem
flauschigen Teppichboden. Der kleine Mann machte absolut keine Geräusche und
seine Bewegungen waren manchmal so flüssig, dass sie fast unbemerkt und schnell
erschienen.
Doch letztendlich war es die finstere, furchteinflößende Aura, die ihn
einhüllte und Stella sämtliche Härchen im Nacken zu Berge stehen und sie
frösteln ließ.
„Mr. Tasken. Es tut mir leid, aber Mr. Calmaro möchte momentan nicht gestört
werden.“
Der Schwarzhaarige blieb dicht vor ihr stehen. Auge in Auge, bis Stella einen
halben Schritt zurückwich und ihre Augen hastig nach einem Fluchtweg suchten,
ehe sie wie gebannt in das schöne Gesicht starrten.
Flucht war zwecklos. Das schien dem Mann aus jeder einzelnen Pore zu
entströmen.
Tasken lächelte charmant und entblößte damit eine Reihe strahlend weißer
Zähne.
„Ich bin mir sicher, mein alter Freund wird gegen meinen Besuch nichts
einzuwenden haben. Also bitte seien Sie so gut und kündigen Sie mich an.“
Seine Stimme glich die eines Engels.
Eines gefallenen Engels.
„Es t-tut mir … leid. Ich kann nicht …“
Scheiße. Ihre Knie wurden unter dem Blick aus diesen rotgetönten Brillen weich
und zittrig. Instinktiv legte Stella ihre Hände schützend vor ihren Bauch.
Als Tasken der Bewegung folgte und sein Lächeln darauf hin noch breiter,
raubtierhafter wurde, konnte sie nicht mehr atmen.
„Tasken! Hör auf meine Assistentin zu erschrecken.“
Erleichtert Mr. Calmaros feste Stimme zu hören, wäre Stella fast in sich
zusammen gesackt. Sie schaffte es aber gerade noch, lediglich ein paar Schritte
weiter zurück zu weichen und sich dann an ihrem Schreibtisch anzulehnen. Noch
immer gefangen vom Blick des Kleinen, der sie nur widerwillig frei gab.
„Ah, schön dich zu sehen, Cayden.“ Er wandte sich ganz an ihren Boss und
hob den Kopf. Mr. Calmaro überragte ihn bei weitem und nicht nur das versprach
ein gewisses Maß an Sicherheit. Ihr Chef verströmte eine Feindseligkeit, die
Tasken traf, während sie zugleich den Eindruck vermittelte, als käme sie
gerade deshalb, weil der kleine Mann seine Assistentin … nun ja, nicht
wirklich angegriffen, aber doch unmerklich bedroht hatte.
Mr. Calmaro war vielleicht anstrengend und für ihn zu arbeiten, bedeutete kaum
Freizeit zu haben. Aber er achtete auf seine Mitarbeiter. Das wusste sie einfach
tief in sich drin.
„Ich wünschte, ich könnte das Gleiche von dir behaupten“, begrüßte ihr
Chef den Schwarzhaarigen und deutete mit einer Handbewegung in sein Büro, so
dass man unter seinen offenen Hemdärmel schwarze Linien erkennen konnte.
Stella hatte sie noch nie gesehen und tat es schließlich als Einbildung ab.
Mr. Calmaro tätowiert? Eher fror die Hölle zu oder taute wieder auf, wenn man
die gegebenen Umstände betrachtete.
Gerade als Stella glaubte, die Gefahr sei vorbei, als Tasken das Büro ihres
Chefs betreten wollte, versteifte sich dieser und plötzlich war es, als
gefröre selbst die Luft in ihren Lungen.
Langsam drehte sich Taskens Kopf herum, folgte irgendeiner unsichtbaren Spur auf
dem Boden und blickte dann hoch. Direkt an ihr vorbei, auf etwas, das sich
hinter ihr befinden musste.
Mit fragendem Blick sah er schließlich Mr. Calmaro an und betrat dann endlich
dessen Büro.
Tief luftholend sackte Stella schließlich mit dem Hintern auf den Schreibtisch.
Denn die beiden übrig gebliebenen Bodyguards waren ihr herzlich egal. Zumal sie
sich schließlich auf die Stühle im Wartebereich setzten, obwohl das irgendwie
mehr als unpassend wirkte.
Sie hätte lachen und heulen zugleich können. Schaffte aber nichts davon. Nur
tief durchzuatmen und immer noch ihre Hände fest und schützend über ihren
Bauch zu legen.
 
Emmas Herz schlug ihr bis in ihren Hals hinauf. Hart und drängend, aber in
einem Rhythmus, der nicht Adrenalin, sondern andere Hormone in ihren Kreislauf
auszuschütten schien. Ihr Körper fühlte sich schwer und entrückt an,
während ihr Blut in ihren eigenen Ohren laut pochte. Die Luft um den Besucher
und Stella schien sich zu verdichten und jeden auszuschließen, der sich den
beiden nähern wollte. Es war fast so, als wäre die düstere Aura dieses Mannes
einem magischen Symbolsiegel vergleichbar. Bloß dass die Sphäre, die der Mann
aufbaute, nach Blut und Tod roch – nicht nach Schutz.
Und es wirkte so stark, dass Emma genauso gut mit Bolzen in ihren Schuhen im
Boden verankert hätte sein können. Ihre Muskeln bewegten sich kein Stück,
hatten sich ineinander verbissen und beschlossen, sich keinen Millimeter zu
rühren. So wie … damals.
Emma sah mit an, wie Stella ihre Hände schützend und doch mit echter Furcht in
den Augen auf ihren Bauch legte. Auf die Wölbung, die inzwischen für jeden
erkennbar und das Beschützenswerteste überhaupt für die werdende Mutter
geworden war.
Mit fest auf einander gepressten Kiefern schickte Emma Energie in das Dreieck.
Sie sprach mit den Silberplättchen, bat sie um Schutz vor diesem ... dieser
Gestalt und wollte im nächsten Moment auf Stella zuspringen, um sie in die
geschützte Zone zu ziehen. Als ein Schatten in ihrem Augenwinkel ihr zuvor kam.
Emma hatte die Bürotür nicht aufgehen sehen. Lediglich das Erscheinen eines
Schattens, das Ausbreiten einer Dunkelheit, die ihr für den Bruchteil, die sie
wahrnehmbar war, bekannt vorkam, wollte wohl Calmaros Auftritt ankündigen.
Endlich machte Stella die paar Schritte zurück, die sie in das Dreieck brachten
und Emma etwas leichter atmen ließen. Sie würden sie beschützen.
 Sie ...
Taskens Blick bohrte sich in Emmas Augen. Auf einmal schien sich Finsternis wie
ein Tunnel um ihr Sichtfeld zu ziehen und sie spürte, wie etwas sich um ihre
Gliedmaßen rankte und sich wie Schlangen darum wickeln wollte, um sie an Ort
und Stelle zu halten. Emma starrte lediglich zurück.
So lange, bis Tasken sie frei gab und in Calmaros Büro verschwand. Erst dann
hätte Emma bemerken können, dass ihr Herz vollkommen ruhig geworden war.
Lediglich das Amulett an ihrem Hals pulsierte leicht, als sie zu Stella hinüber
ging und ihre Hand nahm. Emmas Finger zeichneten schnell und unauffällig einen
Kreis auf den Handrücken der Sekretärin und drückten kurz auf den Punkt,
direkt in der Mitte des Kreises. Hätte sie das beruhigende Symbol auch auf
ihren Bauch zeichnen können, hätte es mehr geholfen. Aber so musste sie Stella
und dem Baby eben anders helfen.
„Dann können wir ja jetzt unsere Teepause machen. Heute sind wir sowieso
spät dran.“
Ohne auf den irritierten Blick der Sekretärin zu achten, schob Emma diese auf
ihren Bürostuhl und ging in die Kaffeeküche, um zwei Tassen Tee aufzukochen.
Die beiden Halbgorillas im schwarzen Anzug ließ sie dabei nicht für eine
Sekunde aus den Augen.
 
„Interessante Mitarbeiter, die du da hast.“
Cayden ignorierte Cals Anspielung auf Emmas neusten Schutzmaßnahmen und setzte
sich in seinen Stuhl, ohne auch nur die Höflichkeit zu besitzen, dem
schwarzhaarigen Vampir ebenfalls einen Platz anzubieten.
„Was willst du?“, fragte er kein bisschen freundlich, weil er sich schon
denken konnte, was der Boss von Taskens Pharmaceuticals wollen könnte. Das
Übliche oder vielleicht auch etwas, das mit dem zahnlosen Vampir von vor ein
paar Nächten zu tun hatte. Wer konnte das schon so genau sagen?
Cal sah sich neugierig in Caydens Büro um, als hätte er seit seinem letzten
Besuch vor zwei Jahren großartig etwas daran verändert. Was er nicht hatte.
Cayden mochte sein Büro genau so, wie es jetzt war. Was sollte er daran
verändern wollen?
Cals Ausweichen seiner Frage, war nichts Neues, und dass er es mit einer
ausgiebigen Betrachtung der wertvollen Kunstgegenstände und altertümlichen
Waffen in diesem Raum tat, ebenfalls nicht.
Er durchschaute Cals Taktiken schon lange. Der Kerl spielte für sein Leben
gerne. Mit Geld, Macht und Leben. Umso riskanter, umso besser.
Cayden ging nicht darauf ein, sondern nutzte das Schweigen dazu aus, sein Hemd
wieder zu richten, während er den jüngeren Vampir gründlich musterte.
Er hatte sich absolut nicht verändert. Aber das taten die meisten Vampire nach
ein paar Jahrhunderten auch nicht mehr allzu oft. Einmal davon abgesehen, sich
dem Zwang der jeweiligen Kleidermode anzupassen.
„Du weißt, warum ich hier bin“, stellte Cal gelassen fest und hob ein
altes, aber immer noch funktionstüchtiges Katana aus dessen Halterung, um die
kunstvoll verzierte Scheide und den Griff besser betrachten zu können.
„Wie lautet dieses Mal dein Angebot?“
Cayden schüttelte genervt den Kopf. Es war immer das gleiche Spiel und das
würde sich vermutlich niemals ändern.
„Zehn Millionen.“
„Pro Spende?“
Cayden lachte kurz und humorlos. Zehn Millionen für eine einzige Samenspende
von ihm, das war einfach nur noch verrückt. Zumal er genug Geld hatte und
dieses Angebot daher mehr einer Beleidigung gleichkam, als einem großzügigen
Entgegenkommen.
Das war, als würde man einem Kartoffelbauer Kartoffeln andrehen wollen. Es
bedeutete nichts und war daher auch absolut nichts wert.
Außerdem würde Cayden niemals dabei mitmachen, auf diese Weise Kinder in die
Welt zu setzen. Denn wenn er es jemals tun sollte, dann wollte er gefälligst
dabei sein und sich die Mutter selbst aussuchen können.
„Ich weiß, du findest das komisch.“
Cal legte das Katana wieder auf seinen Platz zurück und setzte sich
schließlich bequem in den Besuchersessel. Ein Bein mit dem Knöchel auf dem
Knie des anderen Beines. Er versank fast in dem Stuhl, was ihn nicht weniger
gefährlich machte.
„Für dich ist unsere Art unbedeutend. Es ist dir egal, ob wir irgendwann
aussterben und somit den Menschen diese Welt überlassen. Dich kümmert es
nicht. Denn für dich sind wir nur wilde Tiere.“
Cayden blickte dem Vampir tief in die Augen, ließ sich aber kein bisschen von
dessen gefährlicher Ausstrahlung einschüchtern. Der Knilch war gerade mal
sechshundert Jahre alt, so dass er für jemanden wie ihn selbst keine Bedrohung
darstellte. Zumindest nicht, wenn sie sich beide alleine in einem Raum befanden
und es nur auf körperliche Stärke ankommen würde.
Cayden unterschätzte keinesfalls Cals politische Machteinflüsse, die seine bei
Weitem übertrafen. Das war das wirklich Gefährliche an dem anderen.
„Es spielt keine Rolle, was ich über unsere Art denke. Aber du solltest
einsehen, dass sie genau da ist, wo sie hingehört. Wären wir so zahlreich wie
die Menschen, wäre die Welt bald leer getrunken und in Anbetracht unserer hohen
Lebenserwartung, hat die Natur schon dafür gesorgt, dass das Gleichgewicht in
unserer Art Bestand hat. Warum siehst du nicht endlich ein, dass alles so sein
soll, wie es ist.“
„Unsinn!“, zischte Cal wütend und entblößte dabei eine Reihe scharfer
Zähne. Nicht mehr viel und auch seine Fänge würden hervorkommen. Was das
anging, hatte Cal nur wenig Kontrolle.
„Dass unsere Frauen so schwach sind, ist ein evolutionärer Fehler! Du kannst
selbst hochrechnen, was die Zahl am Ende ergibt, wenn neun von zehn Geburten
tödlich für die Mütter und fünf davon auch tödlich für die Babys enden.
Warte nur noch ein paar Jahrhunderte oder Jahrtausende ab und du wirst uns
tatsächlich nur noch in Mythen und Legenden vorfinden.“
Cayden schwieg. Er würde nicht zeigen, dass ihn dieser simple aber
wirkungsvolle Vergleich getroffen hatte. Neun von zehn Geburten tödlich?
Das hatte er nicht gewusst. Änderte aber trotzdem nicht im Geringsten etwas an
seiner Meinung.
„Es gibt andere wie mich. Warum gehst du nicht einfach denen auf die Nerven
und lässt mich in Ruhe. Es ist schließlich nicht mein Problem, dass so viele
junge Vampire nicht mit ihrer Unsterblichkeit klarkommen.“
Dieses Mal ging Cal nicht auf seine Frage ein, sondern beruhigte sich wieder
etwas, während er seine Schuhspitze ansah und doch nicht sah.
„Es liegt an dieser Zeit, die sie tötet. Weil sie nicht wissen können, dass
es auch einmal andere Zeiten geben wird. Bessere, die das Leben fördern,
anstatt zu vernichten.“
Cayden schüttelte ernst den Kopf.
„Nein, Cal. Du bist derjenige, der nicht weiß, wie sehr sich diese Welt schon
seit langem zum Schlechteren verändert. Aber das tut hier nichts zur Sache. Ich
werde nicht für deine kleinen Genprojekte den Samenspender spielen. Such dir
andere Alte, die deine Argumentationen nicht leid geworden sind. Von mir wirst
du nicht einen Tropfen Leben bekommen. Egal wie viel du mir dafür bietest.
Meine Antwort lautet 'Nein' und das wird sie immer.“
Ein grimmiger Zug umspielte Cals Lippen, als er den Blick hob und den von Cayden
traf.
„Ich weiß schon lange, dass dir Reichtümer oder auch auf eine andere Art
wertvolle Dinge nichts bedeuten. Denn dir bedeutet überhaupt nichts mehr etwas,
nicht wahr? Du könntest all dein Geld, all deine Macht und all deinen Ruhm
verlieren und es wäre dir gleichgültig. Selbst wenn du keinen Silberling mehr
in der Tasche hättest, würdest du noch mit einem Lächeln deine Möglichkeiten
abwiegen, wie du dich dieser Herausforderung stellen kannst. Denn das Einzige,
was du noch fürchtest, ist die Langeweile der Ewigkeit.“
Caydens Zahnfleisch pochte und wollte sich um seine verborgenen Fänge
zusammenziehen, um sie hervor zu locken. Er verzog keine Miene, obwohl eine
unheimliche Wut in ihm hochkeimte.
Ja, er fürchtete die Langeweile und dass sie eines Tages sein Tod sein könnte.
Aber dass dieser verdammte Vampir es auch noch so deutlich wusste, machte ihn
rasend. Dennoch zeigte er diese Schwäche nicht. Es würde nichts bringen,
außer sich auch noch zu verraten.
„Wenn das dann alles wäre, was du noch zu sagen hast. Da ist die Tür.“
Cayden nickte Richtung Tür und hoffte zugleich, dass Cal seinen Arsch nie
wieder hier herein verfrachtete.
Cal stand auf. Offenbar gab er sich geschlagen, denn er schoss Cayden einen mehr
als giftigen Blick zu, als er zur Tür ging.
„Eines gäbe es da noch“, drohte er mit unheilverkündender Stimme.
„Ich habe noch nicht aufgeben. So oder so, egal wie lange es dauert, ich
bekomme immer, was ich will.“
„Na dann sehen wir uns einfach im nächsten Millennium wieder. Ich wäre
gespannt darauf, was du dann zu sagen hättest und jetzt zieh Leine.“
Cal schien ein wütendes Fauchen unterdrücken zu müssen und schob seine
perfekte Maske von Gelassenheit so leicht über seine Gefühle, als würde er
sich lediglich eine Haarsträhne aus dem Gesicht streichen, ehe er die Tür
öffnete.
„Du wirst mich zum letzten Mal unterschätzt haben. Das verspreche ich dir“,
flötete er zuckersüß und verließ das Büro.
Cayden wartete ein paar Minuten, bis er sich sicher war, dass Cal und seine
Leibwächter das Gebäude verlassen hatten, dann trat er aus dem Büro,
versuchte das übelkeiterregende Gefühl und seine fauchenden Instinkte zu
ignorieren, als er den Abwehrzauber betrat, und blieb vor Stella stehen.
„Das nächste Mal können Sie Mr. Tasken sofort hineinschicken, egal was ich
gerade tue.“ Auch wenn er hoffte, dass es kein nächstes Mal geben wird.
„Ich danke Ihnen trotzdem für die Mühen. Alles in Ordnung bei ihnen
Dreien?“
Sein Blick glitt von Stellas Augen zu ihrem leicht gewölbten Leib und blieb
schließlich bei Emma hängen.

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