Shadows of the NewMoon   von Darklover
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                            Kapitel 51: 52. Kapitel
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Sein Zeigefinger zog hauchzarte Kreise auf ihrem flachen Bauch.
Beinahe hätte man glauben können, die violett-roten Verfärbungen spüren zu
können. Doch egal wie schlimm Amandas Bauch auch aussah, er fühlte sich weich,
glatt und warm an. Als bräuchte man nur die Augen zu schließen, um all die
schlimmen Dinge vergessen zu können, die mit ihrem Körper passiert waren.
Nataniel seufzte lautlos. Er hatte nach einer Weile der blutigen Träume nicht
mehr schlafen können und so wie es aussah, war er irgendwie auch sein Shirt
losgeworden, ohne zu wissen, wie das passiert war. Vermutlich war ihm zu heiß
gewesen. Im Gegensatz zu Amanda, die zwar ab und zu unruhig wurde, aber da er
sich so unauffällig wie möglich verhielt, nicht aufwachte. Er wollte auch gar
nicht, dass sie schon den Schlaf unterbrach. Sie brauchte sicher Ruhe und wenn
er es gekonnt hätte, er hätte sie so lange ans Bett gefesselt, bis jede
Blessur an ihrem Körper völlig verschwunden war. Stattdessen musste er
fürchten, schon bald noch Schlimmeres an ihr zu sehen.
„Verdammt, ich halt das nicht aus.“, flüsterte er kaum hörbar und vergrub
sein Gesicht in seinem Arm, während sich nun seine flache Hand auf Amandas
Bauch legte und er nur noch mit dem Daumen darüber streichelte.
Zu wissen, dass das da unter seiner Handfläche nicht nur Amanda, sondern auch
ihr gemeinsames Kind war, schmerzte nur noch mehr. Er könnte sie beide
verlieren.
Noch nie in seinem Leben war Nataniel so verzweifelt gewesen und obwohl er fast
daran zu ersticken drohte, konnte er zum ersten Mal nicht einfach seine Gefühle
frei heraus lassen und offen zeigen. Er musste sich zusammen reißen. Wie sie
alle es mussten, um in diesem Kampf bestehen zu können, aber nie war etwas
schwerer für ihn gewesen als das.
Langsam hob er seinen Kopf, schmiegte seine Stirn an Amandas Seite, so dass
seine Nase tief ihren Duft einsaugen konnte und nahm vorsichtig ihre Hand, um
sie auf seinen Kopf zu legen.
Auch wenn er es nicht sagen konnte und auch nicht zugeben durfte, er brauchte in
diesem Augenblick Trost, obwohl es ihnen beiden im Augenblick daran ziemlich
mangelte, wenn man bedachte, dass keiner ein Wunder bewirken konnte und Trost
somit lediglich eine Illusion blieb. Aber eine die besser war als überhaupt
nichts.

Immer wieder schreckte Amanda hoch, riss die Augen weit auf, um dem Horror zu
entkommen, der sich in ihrem Hirn so real abgespielt hatte. Aber da war nichts
als Dunkelheit, in der sie die Albträume mit Angst und Schrecken
zurückließen.
Wie sehr Amanda dieses Gefühl doch hasste. Es nicht ganz abschütteln zu
können, weil der Geist so viel schwächer schien als der müde Körper, der
nichts anderes wollte, als wieder die Augen zu schließen. Auch wenn das hieß
in das blutige Massaker zurückzukehren, das Amandas Geist ihr in allen
Einzelheiten noch einmal vorspielte. Dabei war es noch nicht einmal nötig, sich
Schlimmeres auszumalen. Es reichte, das Erlebte noch einmal abzubilden.
Nach einem besonders mitreißenden Stück Horrortraum, in dem es hauptsächlich
um den Kerl ging, der sie in die Seite getreten und versucht hatte sie zu
erwürgen, war Amanda fast davor gewesen, das Licht anzuschalten, um die
Schatten, die ihr Unterbewusstsein mit großer Präzision herauf beschwor, zu
vertreiben.
Stattdessen wählte Amanda eine andere Variante und drückte sich so nah an
Nataniels Körper, wie sie es vermochte. Bei der Hitze, die sein Körper
ausstrahlte, würde ihr bestimmt bald der Schweiß ausbrechen, weswegen Amanda
sich auch die Decke bis auf die Hüften zog. Dann schloss sie die Augen und
versuchte sich mit tiefen, ruhigen Atemzügen für das zu wappnen, was da wohl
noch kommen würde.
Auch weiterhin war es keine ruhige oder gar erholsame Nacht, aber Amanda hatte
das Gefühl, zumindest ihrem Körper ein wenig neue Energie gegeben zu haben,
als sie schließlich aufwachte.
Das Erwachen ging langsam vor sich, als würde Amanda die Dinge um sich herum
nur einzeln nach einander wahrnehmen. Zuerst war da Nataniels Hand auf ihrem
Bauch, sein Daumen, der über ihre Haut strich und sie ein wenig kitzelte. Dann
sein Geruch in ihrer Nase und dann das Gefühl so nah bei ihm zu liegen, sein
Atem an ihrer Seite. Den Rest des Zimmers blendete sie absichtlich noch völlig
aus. Das hätte viel zu sehr mit Aufstehen und anderen Aktivitäten zu tun
gehabt, als dass Amanda sich jetzt hätte damit beschäftigen wollen.
Immer noch mit geschlossenen Augen streichelte sie Nataniels Haar.
„Hast du ein wenig schlafen können?“, fragte sie leise. Normalerweise wäre
sie davon ausgegangen, dass Nataniel besser schlief als sie selbst, aber in
dieser Situation war sie sich absolut nicht sicher, ob er wohl überhaupt zur
Ruhe gekommen war. Eigentlich wäre das einem kleinen Wunder gleichgekommen.
„Macht es dir was aus, zu warten, bis uns tatsächlich jemand suchen
kommt?“
Jetzt aufzustehen, versprach absolut keine angenehmen Folgen. Und doch hatten
sie eigentlich schon zu lange im Bett gelegen.
Nach dem Angriff der letzten Nacht mussten sie umso schneller handeln. Genau das
machte Amanda Angst. Sie waren noch nicht hundert Prozent vorbereitet. Selbst
wenn der Sammler etwas ausplauderte – wovon Amanda keinesfalls ausging –
konnten sie immer noch in eine Falle laufen.
Wieder wurde ihr kalt, was sich in einer Gänsehaut zeigte, die ihren gesamten
Körper erfasste.
Mit noch ein bisschen benommenen Bewegungen zog Amanda die Decke wieder ein
Stück hoch und drückte sich so weit das überhaupt möglich war noch enger an
Nataniel.

„Nein und nein.“, seufzte er genauso leise.
Warum sollte er lügen? Weder hatte er gut geschlafen, noch wollte er sich aus
diesem Bett erheben, um dem entgegen zu treten, was da auf sie wartete oder
besser gesagt, was da lauerte.
Seit gestern schien ziemlich klar zu sein, dass die Moonleague zumindest eine
ungefähre Lage vom Untergrund hatte. Oder war das nur ein Trupp von vielen
gewesen?
Nataniels Bauchgefühl bezweifelte es. Es war also nur noch die Frage, wie die
Organisation sie hatte finden können.
Schwach schüttelte er seinen Kopf, um diese Gedanken zu vertreiben. Wenigstens
ein paar Minuten noch, wollte er davon seine Ruhe haben. Die mussten doch
irgendwie drin sein, oder?
Als Amandas Körper von einer Gänsehaut bedeckt wurde, sah er zu ihr hoch. Wenn
er auch die schlechten Gefühle alle hinter seiner Müdigkeit verstecken konnte,
so gelang es ihm nicht vollkommen mit seiner Sorge.
„Du frierst.“, stellte er überflüssigerweise fest und zog ihr die Decke
noch weiter nach oben, während er selbst wieder darunter schlüpfte und seine
Gefährtin an seine Brust schob.
Auf seine verletzte Seite achtete er dabei nur deshalb, weil die Fäden ihn auf
seiner Haut störten, wenn er mit dem Arm daran kam. Aber spätestens am Abend
würde er sie sich wieder ziehen. Schon jetzt sah alles wieder besser aus.
Könnte doch auch nur Amanda so schnell heilen. Dann würde ihr Anblick ihn
nicht so lange quälen.
Am liebsten, würde ich alles hinschmeißen und mit dir an einen sicheren Ort
fliehen…, hätte er beinahe gesagt, doch er besann sich eines Besseren. Das
half ihnen keinen Moment lang weiter, sondern machte alles nur noch schwerer.
Um jedoch die Stimmung nicht noch tiefer sinken zu lassen, streichelte er über
Amandas Rücken und schob sich etwas von ihr, um ihr ins Gesicht sehen zu
können. Er lächelte schwach, als er ihre Augen sah, die noch immer diesen
schönen goldbraunen Farbton hatten. Dann küsste er sie. Sanft. Zärtlich, und
innerlich voller Traurigkeit. Aber nach außenhin begann er sich immer mehr zu
fassen, bis die Mauer um sein Innerstes so massiv war, dass sie halten würde
und sein Lächeln schließlich breiter wurde.
„Übrigens, mach dich schon mal auf was gefasst. Ich wollte schon immer ein
ganzes Rudel voller Kinder haben.“
Mit diesen Worten biss er ihr neckisch und hauchzart in die Unterlippe.

Bevor sich Amanda in die Gefühle stürzen konnte, die diese verzweifelte
Situation mit sich brachte, konzentrierte sie sich lieber auf Nataniels Hände,
die über ihren Rücken streichelten. Er konnte im Moment nicht gänzlich dafür
sorgen, dass die Kälte ihren Körper verließ. Das würde erst wieder der Fall
sein, wenn sie alles hinter sich hatten. In einer Zeit, die Nataniel gerade
versuchte heraufzubeschwören.
„Na, da bin ich ja froh, dass du mir das jetzt schon sagst, anstatt wieder
hinterher.“
Ebenso neckend wie sein kleiner Biss, kniff sie ihn mit den Fingern in die
Hüfte. Wenn sie jetzt so darüber nachdachte, war sie wirklich ganz schön naiv
gewesen zu glauben, dass sie nicht schwanger von ihm werden konnte. Bei dem
Gedanken wurde sie sogar ein wenig rot.
„Kaum zu glauben, dass ich mir gar nichts gedacht habe, was?“
Immerhin war es nun so, dass sie beide es wollten. Amanda hatte zwar zuvor noch
nie über Kinder nachgedacht, aber eine negative Überraschung hätte es nie
sein sollen.
Schon die Tatsache, dass es der Vater des Kindes der Mutter hatte mitteilen
müssen, war eigentlich einen Lacher wert. Vielleicht würden sie das bald
nachholen, wenn sich der Rest des Lebens auch wieder nach Lachen anfühlte.
Amanda verfluchte sich dafür, aber sie hatte schließlich doch über Nataniels
Schulter hinweg auf die Uhr gesehen.
Die leuchtenden Zahlen zeigten eine Kombination an, die nur als Nachmittag zu
deuten sein konnten. Das schlechte Gewissen traf Amanda wie ein Faustschlag
gegen die Schläfe. Sie musste sich aufraffen und mit dem Sammler sprechen. Auch
wenn sie viel gegeben hätte, es nicht tun zu müssen, konnte sie Eric und die
Anderen damit nicht allein lassen.
Gewichte schienen an jeder Faser ihres Körpers zu hängen und sie mit aller
Gewalt ans Bett zu fesseln. Aber es half nichts.
Mit einem Seufzer setzte sich Amanda zunächst auf und sah Nataniel in die
hellblauen Augen. Wie immer war sie fasziniert, dieses stille Flackern dahinter
zu sehen.
Wenn sie daran dachte, wie es damals im Fluss einfach verschwunden war,
verspannte sich irgendetwas in ihr immer noch bis zum Zerreißen. Und auch wenn
er ihr versichert hatte, es sei nicht ihre Schuld gewesen, hatte Amanda immer
noch das Gefühl, irgendwie für seine Verwandlung damals mit verantwortlich
gewesen zu sein. Natürlich war sie das und genau deshalb würde sie es nie
wieder so weit kommen lassen.
„Vielleicht haben sie ihn schon befragt.“, stellte sie mit wenig
Überzeugung in den Raum und sah Nataniel fast gequält an.
„Ich habe ehrlich gesagt, nicht das geringste Bedürfnis dem Kerl zu begegnen.
Vielleicht gerade auch deshalb, weil wir hier den so viel längeren Hebel in
Händen halten.“
Was das bedeutete, ließ Amanda unausgesprochen. Zu sagen, dass sie ihn ohne
weiteres töten konnten, war ihnen beiden bewusst. Und dass Amanda das nicht
wollte. Der Sammler tat nur das, was ihm aufgetragen worden war. Wahrscheinlich,
weil er daran glaubte, das Richtige zu tun. Wie Amanda es auch geglaubt hatte.
Das machte die Sache nicht gerade einfacher.
Mühsam rappelte sie sich hoch, zog sich an – wobei sich der Stoff ihrer
Kleider anfühlte, als wäre er aus Stahlwolle gemacht – und sah noch einmal
Nataniel an.

„Ich glaube nicht, dass er etwas zu sagen hatte.“, meinte er seufzend, ehe
er die Bettdecke ganz von sich schob und ebenfalls aufstand. Auch wenn jeder
Muskel und Knochen in seinem Körper protestierte, streckte er sich einen Moment
lang, aus alter Katzengewohnheit und begutachtete danach seine Verletzungen. Sie
sahen definitiv besser aus.
Während er seine Shorts aus und die Jeans anzog, gab er sich seinen eigenen
Gedanken hin. Nataniel fragte sich, was wohl aus dem Gefangenen werden würde.
Sie konnten ihn nicht einfach wieder gehen lassen und wie wollte man ihn
eigentlich zum Reden bringen, selbst wenn er nichts wusste? Die ganzen absolut
nicht hilfreichen Ideen, die seine innere Bestie ihm in den Kopf setzte, halfen
wirklich nicht weiter. Folglich schwieg er auch vehement darüber. Keiner sollte
wissen, wie wild das eigentlich sonst so brave Katerchen im Augenblick war. Er
konnte es selbst kaum glauben, aber dafür umso deutlicher spüren.
Noch immer schien er den Geschmack von Menschenblut im Mund zu haben. Bis er den
wieder loswerden würde, musste wohl noch viel Zeit vergehen und vor allem auch
viel passieren. Die momentane Situation ließ ihn nicht gerade zur Ruhe kommen.
Alles in ihm war auf Kampf eingestellt.
„Und was hast du vor?“, wollte Amanda schließlich wissen.
Nachdem er sich ein nachtschwarzes Shirt und Schuhe übergezogen hatte, rubbelte
er sich durch die Haare und lächelte sie dann geheimnisvoll an.
„Shoppen in der Innenstadt mit einer Eule. Wenn alles gut geht, bringe ich dir
sogar was mit.“, beantwortete er ihre Frage, ohne genau zu sagen, was er
vorhatte. Sie musste nicht unbedingt gleich wissen, wo er sich herum trieb. Am
Ende würde sie ihn noch davon abhalten wollen. Es war vielleicht keine
ungefährliche Aktion, aber sicherlich weitaus sicherer, als die gestrige.
Sein Lächeln erlosch und er sah sie ernst an.
„Es kann spät werden, also mach dir bitte keine Sorgen. Ich hab das Handy
immer dabei, falls etwas sein sollte, okay? Und wenn du irgendwelche waghalsigen
Vorhaben planst, dann verschieb das bitte. Ich will mir nicht noch mehr…“
Nataniel seufzte fast schon hilflos und starrte zu Boden.
„Ich will einfach keine Angst um dich haben müssen, während ich weg bin.“
Seine Stimme war nur noch ein Flüstern.

Amanda hatte sich also in ihrer Einschätzung nicht getäuscht. Die Worte, die
so leichthin und mit einem Lächeln über Nataniels Lippen kamen, waren
diejenigen, die ihn Mühe kosteten. Das sah sie jetzt, wo er zu Boden starrte
und nur noch flüsterte, nur allzu deutlich. Sie wusste, was er hatte sagen
wollen. Und dass sie ihm die Sorgen in nächster Zukunft noch nicht würde
nehmen können, tat ihr selbst in der Seele weh.
„In Ordnung.“ Sie trat an ihn heran und nahm seine Hand, während sie mit
ihrer anderen seinen Arm streichelte.
„Aber ich hoffe, du weißt auch, dass ich immer so gut es geht auf mich
aufpasse. Ich will doch genauso sehr wie du, dass das alles hier bald vorbei ist
und wir nach Hause können.“
Schon seltsam, dass sie das kleine Haus auf der Farm seiner Eltern nach so
wenigen Tagen als Heim bezeichnete. Und es auch als solches ansah. Das lag
bestimmt auch an Nataniels Familie, die Amanda so nett aufgenommen hatten. In
Zukunft würde sie Marys Angebot sicher oft annehmen und sich Tipps holen, was
die Schwangerschaft und später das Aufziehen eines Wandlerbabys anging.
Jetzt traf sie die Erkenntnis wie ein Schlag und sie sah Nataniel mit großen
Augen an.
„Wir sollten es erzählen, glaubst du nicht? Ich meine, deiner Familie. Und
Eric. Das mit dem Baby.“
Es war gerade der ungünstigste Zeitpunkt, den man sich denken konnte und alle
hatten etwas anderes um die Ohren, als sich für die beiden zu freuen, aber
trotzdem hätte Amanda die guten Nachrichten gern geteilt. Vor allem ihre
Familien sollten es wissen.
Für einen Moment heftete sich nun auch Amandas Blick auf ihre eigenen
Fußspitzen. Bevor sie mit diesen Neuigkeiten ankam, sollte sie Eric vielleicht
erst einmal erzählen, dass sie jetzt so zu sagen verheiratet war. Schon allein
bei dieser Tatsache würde ihr kleiner Bruder vermutlich gut in Szene gesetzt in
Ohnmacht fallen.
„Ich weiß, dass es noch früh ist, aber in Anbetracht, dass alle etwas
Positives brauchen, würde ich es zumindest gern Eric erzählen, wenn das für
dich in Ordnung ist.“
Oder war es sogar besser, wenn ihr Bruder es nicht wusste. Dann wäre da nicht
noch jemand, der sich doppelt Sorgen um sie machte, wenn sie den Auftrag
ausführte, der sie alle entweder retten oder das vollkommene Chaos ausbrechen
lassen konnte.
Bei diesem Gedanken machte selbst Amanda sich mehr Sorgen darum, dass sie keine
Chance bekommen würde ein Kind mit Nataniel zu haben, als die bloße Tatsache,
dass sie körperlich verletzt werden könnte.

Man konnte es nicht wirklich Erleichterung nennen, die ihn da überfiel, als
Amanda ihm mitteilte, sie würde so gut sie konnte auf sich aufpassen. Das
erwartete er eigentlich ohnehin. Mit dem Baby nun erst Recht, aber zumindest
beruhigte es ihn etwas.
Was ihn aber wirklich verdammt glücklich machte und einen Moment wie ein
gleißender Lichtstrahl durch den grauen Schleier seiner Gefühle brach, war die
Tatsache, dass seine Gefährtin sein Heim als ihr Zuhause ansah. Denn das war es
in seinen Augen wirklich und so sollte es auch bleiben, bis sie vielleicht
einmal etwas Eigenes suchen konnten.
Amanda hatte natürlich auch Recht, was die Nachricht über den Nachwuchs
anging. Aber Nataniel wollte eigentlich seiner Familie noch nichts davon sagen.
Sie beide waren so überstürzt aufgebrochen, ohne großartig auch nur
irgendetwas zu erklären, er hatte somit auch jetzt nicht den Kopf dafür und
Fragen würden auf so eine Botschaft auf jeden Fall über ihm zusammen brechen.
Außerdem würde er es ihnen lieber persönlich mitteilen.
„Natürlich kannst du es deinem Bruder erzählen, wenn du das möchtest.“,
meinte er schließlich sanft und zog sie wieder in seine Arme. Er wollte gar
nicht daran denken, dass er sie gleich für mehrere Stunden lang nicht mehr bei
sich haben würde. Sehr lange Stunden, wenn sich die Aktion als genauso
schwierig heraus stellte, wie er annahm.
„Ich würde es meiner Familie allerdings gerne persönlich mitteilen. Mit dir
an meiner Seite. Meine Mom wird Heulen vor Freude und ich wette mein Dad bekommt
das Grinsen nicht mehr aus dem Gesicht. Die Reaktion will ich auf keinen Fall
verpassen. Du etwa?“
Nataniel lächelte noch immer sanft. Alleine das Thema war so unglaublich
angenehm und vertrieb die finsteren Wolken, die um seinen Verstand kreisten.
Aber lange hielt das leider nicht an.

Amanda lächelte herzlich bei der Vorstellung, dass die Nachricht von ihrer
Schwangerschaft derartige Reaktionen bei Nataniels Eltern hervorrufen würde.
Vor allem deshalb, weil es wahrscheinlich genau so ablaufen würde.
„Etwas, worauf wir uns freuen können.“
Noch einmal legte Amanda ihren Kopf an Nataniels Brust und atmete tief durch,
bevor sie sich endgültig von ihm löste, ihn noch einmal küsste und dann die
Türklinke in die Hand nahm.
„Ich denke, Aufschieben nützt auch nichts. Wir sehen uns dann später. Wenn
irgendwas ist, dann melde dich bitte.“
Vor ihrem Zimmer beschrieb sie Nataniel noch die Richtung, in der er Francy
finden würde. Der Uhrzeit nach, würde die Eulendame gerade von einem
Sicherheitsrundflug zurückkommen. Dann war sie entweder draußen vor den
Containern oder in der Kantine am Ehesten zu erwischen.
Amanda selbst machte sich nach dem Abschied von Nataniel auf dem Weg zu Clea.
Dort würde sie bestimmt die neuesten Informationen bekommen und hoffentlich
auch Eric treffen. Oder Seth.
Erst jetzt, wo sie über die diffus beleuchteten Gänge lief und ihre Schritte
von den Metallwänden widerhallten, dachte Amanda zum ersten Mal wieder an ihn.
Dem Blonden war nichts Lebensgefährliches passiert, da war sich Amanda sicher.
Immerhin hatte Nataniel noch von ihm gesprochen und gesagt, dass Seth den
letzten Wandler zwar angegriffen, ihn aber nur k.o. geschlagen hatte.
So etwas wie Trost legte sich über Amanda, als ihr bewusst wurde, dass ihre
Aktion von Erfolg gekrönt und Seth noch am Leben war. Dass sie selbst mehrere
Stunden ohne Bewusstsein gewesen war, wog in diesem Moment nicht so viel. Jetzt
ging es ihr bis auf ein paar Prellungen und Kopfschmerzen eigentlich gut. Sogar
ihr Ohr schien sich bei all den sich überschlagenden Ereignissen zu seiner
alten Funktionstüchtigkeit durchgerungen zu haben. Etwas, wofür Amanda sehr
dankbar war.
„Hey.“
Sie hatte den Computerraum erreicht und blieb kurz in der Tür stehen, um den
Personen ihre Anwesenheit ruhig anzukündigen. Eric drehte sich als Erster um,
sah aber von allein Dreien noch am wenigsten besorgt drein. Clea war seltsam
ruhig für ihre Verhältnisse und Seth sah so aus, als würde er sich in den
nächsten Sekunden mit einer Umarmung auf Amanda stürzen wollen. Er tat es aber
nicht.
„Was ist los? Ihr seid doch sonst nicht so sprachlos.“
Endlich fand die quirlige Clea ein wenig zu ihrem normalen Selbst zurück und
lächelte, wenn auch ein wenig matt. Sie stand auf und fiel Amanda um den Hals,
bis diese dachte, sie würde zwischen zwei Schraubstöcken stecken.
„Süße, ich hab gedacht du schaffst es nicht. Ich hab euch gesehen... Als
Nataniel dich hergebracht hat... Das viele Blut...“
Clea wurde blass und legte mit bestürztem Gesichtsausdruck sogar eine Hand auf
den Mund.
Daran hatte Amanda gar nicht gedacht. Dass sie irgendwie vom Ort des Kampfes
hierher gekommen sein musste. Natürlich hatte Nataniel sie hergebracht. Wer
sonst? Und noch dazu hatte er sie mit seiner blutenden Seite bestimmt den ganzen
Weg getragen.
Amandas Mund verzog sich unwillig. Wäre ihr das vorhin schon klar gewesen,
hätte er sich auf ein Donnerwetter einstellen können!
„Mir geht’s gut, wirklich. Den Umständen entsprechend sogar sehr gut.“
Die beiden Männer nickten nur mit einem Lächeln auf den Lippen und bald
nachdem Clea sich wieder gesetzt und sich einigermaßen beruhigt hatte, sprachen
sie die Pläne durch.
Amanda war mehr als erleichtert zu hören, dass sich Seth und Eric des Sammlers
bereits angenommen hatten. Welche Methoden sie angewandt hatten, um
Informationen aus ihm heraus zu bekommen, wollte Amanda lieber gar nicht wissen.
Aber er hatte geredet. Natürlich. Jeder Mensch hatte seine Grenzen. Aber das,
was er Preis gegeben hatte, machte Amanda und auch den anderen Anwesenden keinen
neuen Mut. Ganz im Gegenteil.
„Es war eine gezielte Aktion. Die Gründer dachten wirklich, dass sie uns mit
diesen zwölf Klasse – 5 – Sammlern ausschalten könnten.“
Eric schüttelte ungläubig den Kopf und sah so düster drein, wie Amanda sich
fühlte. Seth war nicht besser, als er weitersprach.
„Es hat mir noch nie so widerstrebt, Recht zu haben. Aber wenn wir die
derzeitige Situation bedenken, sollten wir so schnell wie möglich alle hier
wegbringen.“
Er sah Amanda direkt an und sie hatte das Gefühl, dass die schwarzen Augen noch
sehr viel mehr enthielten, als bloßen Nachdruck für seine Aussage.
„Ich weiß, was du sagen willst. Und wir sind an sich darauf vorbereitet. Die
Container können innerhalb von zwei Stunden geräumt werden, wenn es sein muss.
Und außerdem heißt das wohl, dass wir so schnell wie möglich einen
Schlussstrich ziehen sollten.“
Alle nickten zustimmend und Clea tippte auf ihrer pinken Tastatur, um nach einem
alternativen Ort für die Unterbringung der Zentrale zu suchen.
Da sie auf die eventuelle Entdeckung durch die Organisation vorbereitet gewesen
waren, gab es mehrere Alternativen.
Mit vielen Abwägungen, Diskussionen und Nachforschungen auf Cleas Seite,
entschieden sie sich schließlich für die Möglichkeit, die allen von Anfang an
am besten gefallen hatte. Da inzwischen jeder darüber Bescheid wusste, was er
zu tun hatte, würden sie sich für die Nacht, die vor ihnen lag, trennen. In
der Zentrale waren lediglich eine Hand voll Menschen und noch einmal die gleiche
Anzahl Gestaltwandler untergebracht. Für alle war leicht eine Unterkunft
gefunden.
„Morgen Nacht werden wir reingehen. Wenn wir versagen, dann ist es sowieso
besser und wahrscheinlich sogar unvermeidlich, wenn jeder sich seinen Weg nach
draußen sucht. Alle müssen so schnell wie möglich untertauchen.“
„Vielen Dank für diese pessimistische Einschätzung, Seth.“
Amanda funkelte ihn einigermaßen böse an. Wenn sie etwas nicht brauchen
konnte, dann waren es derartige Aussagen. Es war doch schon so schwer genug, an
das Gelingen zu glauben.
„Ich bin nicht pessimistisch, aber es...“
Ein weiterer stechender Blick von Amanda brachte ihn zum Schweigen. Ganz im
Gegensatz zu Eric, der genau wusste, dass die Wut seiner Schwester nicht ihm
galt.
„Wir haben alles geplant, sind alle Eventualitäten hunderte Male
durchgegangen... Es wir gut gehen.“
Mit fragendem Blick wendete er sich an Amanda.
„Wo ist eigentlich Nataniel? Ich hätte gedacht, dass er mit dir herkommen
würde.“
Aus dem Augenwinkel sah Amanda, dass sich Seths Miene verfinsterte. Das ließ
sie aber für den Moment außen vor. Dafür hatte sie jetzt wirklich keinen Kopf
und außerdem wusste Seth wie Amanda zu ihm stand. Sie konnte ihm bestimmt als
Allerletzte dabei helfen, sich aus diesem Gefühlstief herauszuziehen. Denn sie
hatte nun einmal nicht vor, ihre Gefühle zu ändern. Also beantwortete sie
stattdessen Erics Frage, so gut es ihr mit den wenigen Informationen, die ihr
Nataniel gegeben hatte, möglich war.
„Er ist mit Francy unterwegs. Ich glaube, dass es etwas damit zu tun hat, dass
sie die Wandler zur Mitarbeit überreden wollen. Das ist zumindest meine
Vermutung, wenn man seine Worte von der Versammlung bedenkt.“

***

„Ich sagte: Nein! Am Ende bringen sie uns noch um, weil wir euch geholfen
haben. Vergiss es!“
„Aber…“
Mit einem lauten Knall schlug die Tür vor seiner Nase zu, woraufhin einen
Moment später das Knirschen seiner Zähne zu hören war. Nataniel war
Lichtjahre von gewöhnlicher Wut entfernt, das hier grenzte schon an totaler
Apokalypse.
Nicht länger fähig seinen Frust zurückzuhalten, schlug er mit der Faust gegen
das Holz der Tür und hinterließ lange, tiefe Rillen mit seinen Krallen.
„Ihr versteht alle absolut gar nichts! Versteckt euch nur, es wird euch auch
nicht retten!“, schrie er in dem Wissen, dass der Wandler ihn noch immer
hören konnte. Doch der darauf folgende Fluch war so leise, dass ihn wohl nur
noch Francys mit bekam, die schon seit einer ganzen Weile genau den gleichen
Gesichtsausdruck wie Nataniel vor sich her trug, nur ohne den tiefschürfenden
Zorn darin. Bei ihr war es lediglich immer weiter ansteigende Verzweiflung.
„Der Wievielte war das jetzt?“, wollte Nataniel knurrend wissen, während er
sich umdrehte und mit seiner Begleitung den schmalen Korridor des schäbigen
Wohnhauses entlang ging. Es stank nicht nur erbärmlich, sondern sah auch wie
das letzte Rattenloch aus. Eigentlich hätte der Wandler ebenfalls eine Ratte
sein müssen, um sich hier wohl fühlen zu können, aber für Ungeziefer hätten
sie sich nicht die Mühe gemacht, um hierher zu kommen. Obwohl Nataniel
inzwischen schon froh gewesen wäre, wenn sie eine Kakerlake an Land gezogen
hätten. Das wäre immerhin besser, als gar nichts.
„Der zwölfte Wandler und somit der letzte, der mir noch eingefallen ist. Wir
können einpacken.“
Francys klang, als hätten sie schon verloren. Auch seine Hoffnung war mit ihrer
Antwort schon stark am Wanken, doch das war erst Plan A gewesen. In der
Hoffnung, nicht auf Plan B zurückgreifen zu müssen, hatte er sich mit ihr
zusammen stundenlang zu Fuß durch dreckige Gassen, zwielichtige Gegenden und
herunter gekommenen Vierteln quälen müssen. Alles potentielle Verstecke von
verhältnismäßig starken Wandlern, die das ein oder andere Mal mit der
Eulenfrau zu tun gehabt hatten. Ein paar von ihnen waren sogar einmal beim
Untergrund gewesen, um zu sehen, ob es Sinn hatte, zu kämpfen oder ob sie sich
lieber gleich verzogen. Offenbar waren sie zu der Erkenntnis gelangt, dass der
Untergrund auf alle Fälle vollkommen ausgelöscht werden würde, weshalb sie
das sinkende Schiff schon verlassen hatten, bevor es überhaupt das erste
Anzeichen eines Lecks gab. Elende Feiglinge!
Auf der Straße und an der frischen Luft angekommen, blickte Nataniel auf eine
der billigen Uhren in einem geschlossenen Secondhandshop, ehe er Francys mit
einem entschlossenen Seufzen ansah.
„Okay. Es ist bald Mitternacht. Zeit für Plan B. Zeig mir alle möglichen
Bars, Lokale, Kneipen, Pubs und sonst irgendwelche Spelunken, die du kennst und
in denen sich auch die ein oder anderen Wandler herum treiben.“
Francys sah ihn mit ungläubigen Augen an, doch als sie den Mund öffnen wollte,
schüttelte er den Kopf.
„Keine Fragen. Ich erklär dir alles weitere, wenn wir fündig geworden
sind.“
Zwar noch immer mit Zweifel im Gesicht, nickte sie schließlich.
„Auf ins Red Dragon.“

Fünf absolut meidenswerte Bars und zwanzig Blocks weiter, war Nataniel kurz
davor, völlig durchzudrehen. Bis auf besoffene Penner, herunter gekommene
Nutten und den ein oder anderen menschlichen Schläger, waren sie nicht fündig
geworden. Inzwischen musste Francys ihn für vollkommen durchgeknallt halten und
auch er hegte nun schon mehr als nur große Zweifel an dem, was er noch als eine
winzig kleine Chance angesehen hatte.
Sie sollten wieder zur Basis zurückkehren. Das alles hatte doch keinen Sinn
mehr und trotzdem. Umso hoffnungsloser es wurde, umso mehr trieb etwas Nataniels
Beine an.
Die Frau an seiner Seite hatte gar keine andere Wahl, als ihm nachzulaufen, wenn
sie ihn nicht verlieren wollte. Klugerweise stellte sie auch keine Fragen mehr.
Sie musste wohl sehen, dass er kurz vorm Explodieren stand.
Schon nach der zweiten Spelunke war ihr Wissen an solchen Ortschaften erschöpft
gewesen. Aber irgendwie gelang es Nataniel immer weitere dieser nur allzu
irdischen Höllen zu finden. Mochten sie noch so verborgen in verwinkelten
Gassen liegen. Man musste im Grunde nur dem Gestank von Ärger folgen.
Gerade in einer solchen Gegend trieben sie sich herum.
Francys drängte sich inzwischen dicht an seine Seite. Auch ihm waren die
nackten Füße nicht entgangen, die da aus einem Müllberg ragten und der
Gestank war erst recht nicht zu übersehen. Tod lag wie etwas Greifbares in der
Luft, doch es schien hier niemanden zu stören.
Weder ließ sich die Nutte ein paar Meter weiter davon abschrecken, noch die
beiden jungen Männer, mit denen sie gerade einen Preis aushandelte. Eineiige
Zwillinge, wie es schien. Denn sie sahen nicht nur haargleich aus, sondern
schienen auch das gleiche lose Mundwerk zu haben.
Nataniel ging an ihnen vorbei, ohne sie eines Blickes zu würdigen, bekam aber
durchaus mit, dass die Jungs auf eine Gratisnummer aus waren. Die Nutte
lächelte daraufhin nur mit einem koketten Lächeln, als hätte sie es hier mit
kleinen Kindern zu tun. Was die Jungs noch mehr dazu anstachelte, ihren Charme
und Witz spielen zu lassen.
Darüber konnte Nataniel in Gedanken nur den Kopf schütteln, weshalb er auch
nicht bemerkte, wie die weißblonde Nutte ihm einen langen Blick nach warf.
Weder beruflich noch fragend, sondern eher neugierig und scharfsinnig.
„Ich halte das hier für keine so gute Idee.“, brachte Francys schließlich
hervor, während sie sich immer weiter dem relativ harmlos wirkenden Eingang
einer weiteren Bar näherten. Doch selbst Nataniel konnte spüren, dass hier
etwas in der Luft lag. Nicht nur der Tod, sondern auch eindeutig etwas
Nichtmenschliches. Hoffentlich hatten sie hier endlich einen Volltreffer
gelandet.
Gerade wollte Nataniel ihr antworten, als die Tür zur Bar aufgestoßen wurde
und ein muskulöser Typ mit einem militärischen Haarschnitt heraus gesegelt
kam. Im letzten Moment packte er Francys und drängte sich mit ihr zur Seite an
eine der schmutzigen Backsteinmauern, um dem lebenden Geschoss auszuweichen.
„Wenn du noch eine aufs Maul willst, sag nur Bescheid. Ich hab noch genug für
dich.“, brummte eine tiefe Stimme und zog Nataniels Blick von dem Bewusstlosen
am Boden zurück zum Eingang der Bar. Darin stand ein Kerl so groß wie ein
Bulldozer. Vermutlich mit derselben Wirkung, wenn er einmal voll in Fahrt kam.
Er hatte ein leicht ramponiertes Gesicht, einen massigen, wenn auch muskulösen
Leib und Hände so groß wie Schaufeln. Der Kerl brauchte keine Waffen, um
tödlich zu sein. Nicht mit diesen Pranken.
Na, was haben wir denn da?
Nataniels Mund verzog sich zu einem verwegenen Lächeln. Wie es schien war die
lange Suche doch nicht vergebens gewesen. Einmal tief Luftholen und er fühlte
sich bestätigt. Den Wandler würde er nicht mehr vom Haken lassen.
Ohne weiter auf Francys zu achten, die seine Reaktion gesehen hatte und nun
versuchte, ihn am Arm zurückzuhalten, weil sie Böses ahnte, löste er sich von
ihr und stellte sich direkt zwischen dem bewusstlosen Menschen und den
Prachtkerl von einem Wandler.
„Große Worte. Steckt auch was dahinter?“, fragte er den Typen bewusst
provozierend.
„Warum findest du es nicht heraus, Jungchen? Khan poliert dir sicher liebend
gerne die Fresse. Ich übrigens auch, wenn du vorhast, hier den Eingang zu
blockieren.“
Ein belebendes Prickeln streifte seinen Nacken, woraufhin Nataniel leicht den
Kopf nach hinten drehte. Da stand noch so ein Kerl. Völlig lautlos hatte er
sich an ihn heran geschlichen, wie es nur Wandler konnten. Und genau das musste
er sein. Der zweite Typ war zwar um ein paar Jahre älter, als dieser Khan, also
so um die fünfzig, aber die silbernen Strähnen in dem schwarzen Haar gaben dem
scharf geschnittenen Gesicht nur noch einen verwegeneren Eindruck. Auch die vor
der Brust verschränkten Arme schienen so dick wie Baumstämme zu sein. Obwohl
er kleiner als Nataniel war, war er doch ein ebenso ernst zu nehmender Gegner,
wie es der Bulldozer war. Interessant.
War Nataniel hier wirklich auf die Wandlerbar gestoßen, nach der er schon die
halbe Nacht gesucht hatte, deren Existenz er jedoch nur vermuten konnte? Es
musste so sein und wenn nicht, dann gab es eben doch einen Gott, der sich
ausnahmsweise einmal als kein sadistisches Arschloch herausstellte.
Sich inzwischen der vollen Aufmerksamkeit aller Anwesenden bewusst, inklusive
der Zwillinge, der Nutte und den immer wieder leise stöhnenden Menschen auf dem
Boden, wurde Nataniels Lächeln noch etwas breiter.
Keiner hier sah so aus, als wäre er ein normaler Durchschnittsbürger.
Vielleicht würden sie auch keine normalen Durchschnittsfeiglinge sein, wenn er
ihnen erst einmal das Problem schilderte. Doch bis es soweit war, hieß es in
den mehr oder weniger sauren Apfel beißen. Er pochte schon die längste Zeit
darauf, ein paar Aggressionen los zu werden. Das war der perfekte Zeitpunkt
dafür.
„Na, worauf wartet ihr dann noch? Auf eine schriftliche Einladung?“, wollte
er fast schon gelangweilt wissen, während er jedoch genüsslich langsam seine
Krallen ausfuhr. Ein deutlicheres Zeichen hätte er nicht setzen können.
Gewisse Dinge konnten Wandler nicht umgehen und wenn sie von so viel geballtem
Testosteron und roher Gewalt umgeben waren, erst recht nicht.
Die beiden Männer nickten sich leicht zu, ehe sie ohne Umschweife zur Tat
übergingen.

***

„Was packst du denn bitte alles? Wir müssen los.“
Eric lehnte mit einer Schulter am Türrahmen, konnte seine Ungeduld nicht hinter
dieser lässigen Geste verbergen. Wenn man es genau nahm, versuchte er das auch
gar nicht. Zum bestimmt hundertsten Mal schob er sich den Riemen seines
Rucksacks höher auf die Schulter und folgte mit seinen hellen Augen den
Bewegungen von Amanda, die ruhelos im Zimmer herumräumte.
„Ich war trotz allem nicht darauf vorbereitet, so schnell zu gehen, ok?
Außerdem muss ich nicht nur mein Zeug zusammen suchen.“
„Nataniel kann ja wohl nicht so viel dabei haben.“
Das stimmte auffallend. Amanda konnte sich selbst gar nicht so genau erklären,
warum ihr noch so viele Kleinigkeiten in den Sinn kamen, die sie mitnehmen
wollte. Nein, eigentlich ging es darum, auf keinen Fall etwas zurücklassen zu
wollen. Als die Organisation ihre Wohnung gefilzt hatte, war schon mehr als
genug von Amandas Besitztümern für immer verloren gegangen. Das trug
anscheinend auffallend dazu bei, dass sie umso mehr an all dem hing, was sie im
Moment besaß.
Schließlich schaffte sie es doch alles in einem Reiserucksack zu verstauen, in
sich überzuwerfen und Nataniels Gepäck in der Hand zu tragen.
„Bereit?“
Nickend folgte sie ihrem Bruder in Richtung Ausgang. Nur noch vereinzelt kamen
ihnen andere Menschen oder Wandler entgegen. Die Evakuierung hatte schon vor
über einer Stunde begonnen. Und die meisten hatte, wie auch Eric und Amanda,
nicht viel, das sie mit sich nehmen mussten. Es war mehr oder weniger nur darum
gegangen, Clea mitzuteilen, wo die einzelnen Mitglieder des Untergrunds sich
ungefähr aufhalten würden. Jeder wollte seinen eigenen Weg gehen, um zu
verhindern, dass die Moonleague sie alle auf einmal fand. Das letzte Nacht war
einfach zu knapp gewesen. Und selbst wenn so gut wie niemand direkt an dem Kampf
beteiligt gewesen war, steckte der Schreck Vielen in den Knochen.
Als sie unter freiem Himmel ankamen, stieg Clea gerade zu Seth in einen der
dunklen Wagen, die sie zur Verfügung hatten. Amanda hielt sich hinter Eric und
sah nicht weiter hin. Auf Abschiedsszenen stand sie nicht besonders.
Zwar würde sie Seth Morgen garantiert wieder sehen und mit Clea zumindest am
Anfang in Verbindung stehen, aber es fühlte sich trotzdem so an, als würde
etwas Neues anbrechen, jetzt, da sie die Zentrale verließen; verlassen
mussten.
„Hier ist die Adresse.“
Zwischen Zeige- und Mittelfinger geklemmt hielt Eric Amanda eine kleine
Visitenkarte unter die Nase, deren Logo schon verriet, dass es sich dabei um das
Hotel handelte, in dem er Zimmer für Nataniel, Amanda und sich selbst gebucht
hatte.
„Ihr checkt auf Nataniels Namen ein. Das ist weniger auffällig. Ich bin Mr.
Smith.“
„Wie einfallsreich.“ Amanda konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. „Ok,
John, dann sehen wir uns in der Lobby.“
Eric schwang sich auf sein dunkles Motorrad und rauschte davon, während Amanda
noch kurz stehen blieb, bis das letzte Mitglied des Untergrunds das Gelände
verlassen hatte. Während dieser Wache tippte sie eine SMS an Nataniel.
Hi! Mussten umziehen. Neue Adresse ist Mainstreet, Ecke Baker 203. Auf deinen
Namen. Krawatte brauchst du keine. X
Das mit der Krawatte würde Nataniel spätestens dann verstehen, wenn er das
Hotel sah. Immerhin hatte Amanda nicht umsonst ein wenig Make-up aufgelegt und
sich noch einmal umgezogen.

Sie sah an der beleuchteten Fassade hoch, bis ihr Blick an dem glitzernden
Schriftzug des Hotelnamens hängen blieb. Scheiße, die Situation hatte ein
bisschen was von Henkersmahlzeit.
Noch nie zuvor in ihrem Leben hatte Amanda eine Nacht in einem derart
luxuriösen Hotel verbracht. Irgendwie seltsam, es gerade jetzt zu tun. Aber es
ging ja hauptsächlich um Tarnung. Und die war hier garantiert gewährt.
Der Portier sah sie mit einem freundlichen Lächeln an, als Amanda ihr Gepäck
auf die Tür zuschleppen wollte.
„Lassen sie das Gepäck beim Motorrad stehen, Miss. Wir werden ihr Gefährt
parken und die Sachen in ihr Zimmer bringen lassen.“
Amanda bedankte sich höflich, fühlte sich aber ein wenig ausgeliefert bei
diesem vollkommenen Vertrauen in die Angestellten des Hotels.
Der helle Marmor, der Springbrunnen mitten in der Eingangshalle und die leise
Klaviermusik gaben ihr schon den Rest, bevor sie überhaupt eingecheckt hatte.

***

Verdammt. Warum muss es ausgerechnet ein Nobelhotel sein?, fragte sich Nataniel
zerknirscht, während er sich ein Taschentuch an die blutende Unterlippe hielt
und einen Blick in die Runde warf.
Gerade kam ein anderes Taxi hinter dem an, aus dem er gerade gestiegen war. Sie
waren also vollzählig.
Hätte man Nataniel an diesem Morgen erzählt, wie diese Nacht enden würde, er
hätte es für die größte Lüge aller Zeiten gehalten. Doch es entsprach
tatsächlich alles der Wahrheit.
Nicht nur, dass er vor einem Luxushotel stand und dort bereits auf seinem Namen
reserviert war, nein, es kamen auch noch andere unglaubliche Fakten hinzu. Wie
zum Beispiel die Tatsache, dass er sich vor knapp drei Stunden mit zwei der
größten Gestaltwandler geprügelt hatte, die ihm je begegnet waren. Der Kampf
an sich war sehr befriedigend gewesen. Nicht lebensgefährlich, aber auf alle
Fälle etwas zum Aggressionsabbau. Schon nach wenigen Faustschlägen hatten sich
auch gleich die Zwillinge in die Prügelei mit eingemischt, als wären sie
ebenfalls ganz heiß darauf, einmal wieder ordentlich Dampf abzulassen.
Wie sich heraus gestellt hatte, waren sie ebenso wenig menschlich, wie Nataniel
es war. Die Nutte oder besser gesagt, Delilah hatte bei dem ganzen nur amüsiert
zugesehen. Offenbar gefiel es ihr, wenn Männer sich völlig grundlos die Köpfe
einschlugen und sie dabei in der ersten Reihe sitzen konnte. Es sprach definitiv
ihre animalische Seite an.
Nachdem sich die Kämpfenden schließlich genügend ausgelassen hatten und sich
darauf einigen konnten, lieber was Trinken zu gehen, als noch mehr
Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, hatte sich auch die Atmosphäre schlagartig
verändert. Jeder sah ungefähr gleich ramponiert aus und hatte ebenso viel
ausgeteilt. In diesem Sinne hatte keiner nachstehen müssen, was sehr zum
allgemeinen Wohlbefinden beigetragen hatte.
Nach der ersten Runde, während der sich Francys und interessanterweise auch die
‚Nutte‘ zu ihnen gesellt hatte, kam das Gespräch auf den eigentlichen
Grund, weshalb Nataniel eine Prügelei vom Zaun gebrochen hatte. Er redete nicht
lange um den heißen Brei herum, sondern kam gleich zur Sache, ob jemand denn
Lust hätte, der Moonleague – von der hier offenbar jeder schon einmal etwas
gehört hatte – in den Arsch zu treten. Natürlich ganz und gar auf eigene
Gefahr.
Die Zwillinge interessierten sich zunächst mehr für den Ausschnitt der
Blondine, schienen aber sofort bei der Aktion dabei zu sein. Für sie zählte
nur eines: Delilah machte mit, also würden sie das auch tun. Vermutlich um bei
ihr Eindruck zu schinden. Obwohl jede noch so dämliche Anmache an ihr
abblitzte.
Kein Wunder. Die Jungchen waren sicher gerade erst volljährig geworden und
somit noch nicht aus den Kinderschuhen heraus. Aber sofern sie das Risiko
einschätzen konnten und sich der Gefahr bewusst waren, würde Nataniel sie
nicht davon abhalten.
Für jugendlichen Leichtsinn, war er nicht verantwortlich. Für ihn ging es um
wesentlich mehr, als nur um eine voll geile Aktion. Wie die beiden das
Ablenkungsmanöver bezeichnet hatten.
Bruce und Khan der Bulldozer waren nicht so leicht mit einer Antwort zur Hand.
Doch Nataniel sah, dass die beiden tiefschürfendere Gründe hatten, um sich die
Sache zu überlegen.
Im Endeffekt wusste er nicht genau, weshalb die beiden schließlich doch
mitmachen wollten. Bei Bruce vermutete er, dass es mit seinem überraschenden
Gerechtigkeitssinn zu tun hatte und dass ihm das Schicksal der Wandler nicht
egal war. Khan war da eine andere Baustelle. Er hielt sich mit jeder Erklärung
zurück, ließ aber vermuten, dass er ohnehin nur zwei Möglichkeiten hatte.
Entweder einmal was Gutes für seine Art zu tun, oder weiterhin jeden Tag in
dieser schäbigen Bar abzuhängen und die Gesellschaft von mehreren Flaschen
Fusel zu genießen. Die Wahl musste trotzdem schwerer gewesen sein, als
vermutet.
Delilah entschloss sich ganz spontan dafür, mitzumischen. Sie war
zurückhaltend in ihren Erklärungen, meinte aber, sie könnte dringend einmal
ein bisschen Aufregung gebrauchen. Was auch immer das genau heißen mochte.
„Deinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, überrascht dich die Auswahl des
neuen Unterschlupfs.“, stellte eine kühle, emotionslose Stimme ganz und gar
richtig neben ihm fest.
Nataniel blickte zur Seite und hob leicht den Kopf, um in die unheimlichen Augen
des letzten Mitglieds der Truppe sehen zu können. Sie waren pechschwarz, mit
einem schmalen, goldenen Rand um die Iris herum. Absolut seltsam, genauso wie
der Mann zu dem sie gehörten.
Ryon war so überraschend neben ihnen in der Bar aufgetaucht, wie es der echte
Weihnachtsmann nicht besser geschafft hätte. Noch dazu passte er so wenig in
die Umgebung, wie der Rest der Bande mit ihrem Erscheinen hier in dieses Hotel
passten.
Der große Gestaltwandler trug einen beigefarbenen Anzug, ein weißes Hemd und
eine flammend rote Krawatte, die gut zu den rötlichen Strähnen in seinen
Haaren passten. Die genauso seltsam waren, wie der Rest von ihm. Von weiß- bis
goldblond, von dunkel- bis hellrot, bis hin zu schwarzen Strähnen, war alles
dabei. Doch was Nataniel am meisten an diesem Mann einschüchterte, war die
absolute Abwesenheit irgendeines Gefühls. Er war nicht nur größer als er
selbst, auch seine Ausstrahlung schien komplett über alles hinaus zu gehen, was
er je gesehen hatte. Einfach nur unheimlich, genauso wie der Rest.
Was Ryon anging, wusste Nataniel überhaupt nichts über ihn. Nur, dass er
lediglich das Gespräch über die Moonleague aufgeschnappt haben musste, um sich
sofort dazu zu entschließen, mit zu machen. Ohne irgendwelche Bedingungen daran
zu hängen.
„Es dürfte nur schwierig sein, hier in diesem Aufzug überhaupt rein zu
kommen. Dich natürlich ausgeschlossen.“, gab Nataniel ehrlich zu. Vor diesem
Mann brauchte man nichts verheimlichen. Es schien ohnehin unmöglich zu sein.
„Mit genügend Geld steht einem die Welt offen. Lass mich das regeln.“
Seine Augenbraue hob sich, als er Ryon skeptisch anblickte. Oh ja, der Kerl
wurde immer unheimlicher. Doch noch ehe er weitere Fragen stellen konnte, zog
der Hüne sein Jackett aus, um es Delilah umzuhängen. Sie schien ebenfalls
keine Fragen nötig zu haben, begriff sie doch auch so, dass ihr Nuttenoutfit
hier nicht gerade gut ankommen würde. Obwohl ihr kühner Gesichtsausdruck
besagte, dass sie auch nackt hinein gegangen wäre, ohne auch nur das kleinste
Schamgefühl in sich aufkommen zu lassen. Eine Kämpfernatur. Das musste sie
sein.
Während ‚D‘ und ‚J‘ – die Zwillinge – den Hammer Schuppen
begafften, waren wenigstens Bruce und Khan so klug, ihre zerknitterte Kleidung
etwas zu richten und sich noch den ein oder anderen Blutfleck zu entfernen, den
sie übersehen hatten. Danach stand ihnen eigentlich nichts mehr im Wege.
Wenigstens musste Nataniel sich keine Sorgen um Francys machen. Die hatte
offenbar eigene Pläne gehabt und war kurz nach Verlassen der Bar ebenfalls
aufgebrochen.

Während Nataniel fast alleine im Fahrstuhl stand und der Page ihn nicht
anzustarren versuchte, entspannte er sich langsam wieder. Die Truppe war dank
Ryons Hilfe in verschiedenen Zimmern untergekommen und da sie ohnehin niemand
kannte, war Anonymität absolut kein Gesprächsthema gewesen.
Erst jetzt begann er langsam zu begreifen, was das bedeutete. Unglaublich aber
wahr, er hatte tatsächlich tatkräftige Unterstützung gefunden. Bis auf Ryon
kannte er von jedem das Tier, das in ihnen schlummerte. Zwar waren nicht alle
Raubtiere, aber durch und durch brauchbar. Für Ablenkung würde also auf jeden
Fall gesorgt sein.
Nataniel bekam das Grinsen nicht mehr aus dem Gesicht, obwohl es dank seiner
aufgeplatzten Lippe etwas wehtat. Ein paar Schrammen hier und da, inklusive
blutiger Knöchel, waren das Ergebnis der Prügelei gewesen. Seine verletzte
Seite hatte alles ganz gut überstanden. Er hatte besonders darauf geachtet, sie
niemals ungeschützt zu lassen.
Außerdem wäre es ihm bei der kleinen Euphorie, die da in ihm keimte, ohnehin
egal gewesen. Die Mühe hatte sich auf alle Fälle gelohnt.
Schwungvoll sperrte er somit die Tür zu seinem und Amandas Zimmer auf und
schloss sie wieder hinter sich. Endlich war er wieder bei ihr. Zumindest sagte
ihm das ihr Geruch, noch ehe er hochblickte.

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